У счастья запах кофе

      Якен неторопливо помешивал ложкой сахар в чашке с карамельным капучино и отрешённым взглядом смотрел в окно, за которым снова шел дождь. Многочисленные капельки уже усеяли стекло и иногда стекали, одна за другой, словно исполняя ведомый им одним танец. Одного взгляда даже самого простого обывателя хватило бы, чтобы понять, что всеми мыслями мужчина был где угодно, только не в этой уютной кофейне с тихой музыкой и вывеской «Винтерфелл».       Надо давно было перестать ходить в эту чёртову кофейню, где всё буквально пропиталось присутствием Арьи. Барная стойка, за которой она готовила и отдавала напитки, потёртые стулья, на которых он сидел во время своих нескончаемых и увлекательных бесед с баристой, многочисленные бутылки со вкусовыми наполнителями для кофе, которыми Арья так ловко орудовала, создавая неповторимые напитки, пакетики для кофейных и чайных композиций – всё было буквально пропитано воспоминаниями, дышало ими…       Якен должен был забыть всё, выкинуть из головы, вместе с воспоминаниями об Арье – ведь она не для него, она скоро станет женой другого - но какое-то иррациональное упрямство заставляло его вновь и вновь посещать это заведение, неторопливо наслаждаться вкусом напитков, растягивать мгновения и снова смотреть, в миллионный раз, запоминая всё до последней чёрточки...       Когда взгляд Якена падал на какой-либо определённый предмет, связанный с Арьей, будь то её диск, который она оставила в спешке, книга с закладками из загнутых страниц, или турка с причудливыми узорами, которые она так любила очерчивать пальцами, он чувствовал боль, вызванную сладостью воспоминаний, но продолжал смотреть, ощущая себя двинутым на голову мазохистом. Надо было перестать ходить сюда, остановить это сумасшествие, это было возможно — его любимая кофейня, в которую он ходил до знакомства с Арьей, уже давно открылась, но его с каким-то безумным упорством тянуло именно сюда, к этой атмосфере, этой выпечке, этому кофе...       Злясь на свои чувства, он как-то буквально заставил себя отведать кофе в другой кофейне, однако оно показалось ему столь пресным на вкус, а выпечка по консистенции так сильно напоминала подошву, что он тут же отказался от этой затеи.       Якен понимал, что дело не в кофе или выпечке, что в другом месте готовили так же хорошо, как и раньше, а может даже лучше. Дело было в его отношении к определённой кофейне, а точнее к человеку, связанному с ней, к воспоминаниям, к испытываемым чувствам. Он понимал это, пытался заставить себя прекратить это безумие, отпустить Арью, однако сделать этого не смог. Ровно как и изменить свои ощущения. Вот и продолжал ходить туда, чувствуя себя полным идиотом.       Неожиданно чья-то мягкая, но сильная ладонь легла на плечо Якену. Мужчина слегка вздрогнул, но только этим выдал свой мимолётный испуг.       – Мальчик мой, может прекратишь свои мучения? – прозвучал голос Доброго человека.       – Наставник прямо читает мысли Человека, – горько усмехнулся Якен, сделав глоток карамельного капучино. – Или Человек как раскрытая книга?       – Я просто слишком хорошо тебя знаю, – покачал головой старик и устроился напротив ученика, поставив перед собой чашку с эспрессо-корретто. Сколько Якен себя помнил, Наставник всегда предпочитал весьма крепкие напитки, и с возрастом не изменил своей привычке, оправдываясь не менее крепким, чем этот кофе, здоровьем. К тому же Добрый человек добавлял ещё и ударную дозу сахара в свой напиток, что по мнению Якена, делало кофе просто ужасным на вкус.       – Мне, право, уже больно смотреть, как ты страдаешь, – внезапно сказал старик, делая глоток своего приторного кофе. – Нельзя так истязать себя.       – Человек не страдает и не истязает, – попытался возразить мужчина, но по взгляду Наставника понял, что тот не поверил ему. И правда. Добрый человек всегда был слишком наблюдательным, а годы сделали его очень проницательным.       – Не лги мне, мой мальчик, – усмехнулся старик, но потом резко сменил тон и добавил очень серьёзно: – Почему ты не поговоришь с ней?       От такого предложения Якен тут же подавился своим кофе. Откашлялся, постарался привести в порядок резко взметнувшиеся безумные мысли, и, осторожно отстранив от себя чашку, поинтересовался:       – Наставник, верно, шутит с Человеком?       – Нет, я и не думал шутить, – пожал плечами Добрый человек. – Я считаю, что разговор двух очень небезразличных друг другу людей способен решить очень многое. А в вашем с Арьей случае - помочь избежать роковой ошибки, о которой можно жалеть всю свою вечность.       – Ошибкой бы было Человеку иметь дело с Арьей Старк, — голос Якена дрогнул, но мужчина сохранил ледяное спокойствие. — Особенно сейчас, когда она невеста другого.       — Даже так? — старик повёл бровью, но Якену почему-то показалось, что Наставника несколько позабавила эта ситуация. Стараясь игнорировать тот факт, что его это задело, мужчина кинул изрядно замусоленный номер газеты перед Добрым человеком. Внушительная фотография целующихся Эйгона и Арьи заставила прикусить кусочек внутренней губы, однако Якен больше ничем не выдал своего отношения. Старик, между тем, неторопливо ознакомился со статьёй, внимательно вчитываясь в текст и строя выводы на его содержании. Мужчина за это время успел допить кофе и заказать у баристы ещё одну кружку и ореховое печенье с сухофруктами и сыром*. Когда порция напитка и выпечка оказались на столе, Добрый человек дочитал газету, сложил её, потер глаза и взял одно из печений. Оно было рассыпчатым, в меру сладким и ещё очень тёплым.       — Не вижу никакой проблемы, — внезапно заявил старик, смахнув крошки с аккуратной бородки. — И уж тем более повода изводить себя. Разве в том, что ты излишне благороден и жертвенен, а это, поверь мне, мальчик мой, не всегда хорошо.       Якен просто не мог поверить своим ушам — это слова его Наставника? Мудрого, наученного опытом и многими годами жизни?       — Учитель, Человек не понимает... — Якен многозначительно посмотрел на Доброго Человека.       — Я это к тому, мой дорогой, что тебе надо отбросить своё благородство и мнимую видимость лучшего блага, найти, поговорить со своей Арьей, выяснить всё, а если нужно - похитить её, увезти как можно дальше, сделать только своей...       Вот теперь мужчина сильно поразился словам своего Наставника. Меньше всего он ожидал услышать от него подобное.       — Если ты думаешь, что я буду жалеть тебя и подносить носовые платочки, ты ошибаешься, Якен, — голос старика резко похолодел, и его собеседник вздрогнул, внезапно вспомнив, каким властным и жёстким был этот человек, и что с возрастом он вовсе не растерял этих качеств.       — Человек даже не думал о жалости, — мужчина покачал головой. Оба знали, что это правда. Воспитание Якена давно изжило всякую жалость к себе из его жизни. Он всегда считал, что сам всё контролирует, и сам ответственен за все свои действия и ошибки. — Просто Человек не ожидал таких наставлений.       — Иногда гораздо эффективнее любых наставлений помогает пинок под мягкое место в нужном направлении, — хмыкнул старик. — Что я и делаю сейчас.       — И как Добрый Человек это себе представляет? — нахмурился Якен. — "Привет, Арья, помнишь меня? Я тот странный чувак, что приходил в твою кофейню и подолгу болтал с тобой. О, ты замуж выходишь? А не против, если Человек похитит тебя? Между нами чего-то там было, хотя мы оба не уверены, но почему бы и..." Наставник слышит, как это звучит?       — Не вводи меня в заблуждение, мой мальчик, — жёсткие глаза впились в лицо мужчины, и тот поежился под этим взглядом, сразу ощутив, как становится в разы меньше. Увидев его реакцию, старик смягчился, и взгляд его значительно потеплел. — Хоть ты и не знал, но все это время я наблюдал за тобой, мой мальчик.       — Не изменяя своей привычке? — усмехнулся мужчина.       — Именно, — кивнул Добрый человек, даже не думая отпираться. — Наблюдал после того, как ты покинул стены детдома, когда обрел самостоятельность, когда учился, когда стал хорошим преподавателем... Я всегда продолжал своё наблюдение, потому как ты стал моим сыном.       Якен сглотнул. Он всегда знал это, знал об отношении к нему Доброго человека, но вот так просто услышать это из его уст, в контексте беседы, как само собой разумеющееся... Это выбивало дух и путало все мысли.       — Я наблюдал за тобой и тогда, когда ты пришёл в мою кофейню и начал общаться с Арьей,— продолжал старик. – Наблюдал за вашим общением, предметами бесед, спорами. Но самое главное - я наблюдал за тем, как развивалось и крепло ваше отношение друг к другу, ваши чувства… Как вы смотрели друг на друга, как прикасались, что испытывали. Ты можешь переубеждать меня сколько угодно, но поверь мне, старику и своему отцу… То, что между вами, оно по-настоящему, оно трепетно и очень важно для вас обоих. Вы можете не осознавать или не признавать, но друг без друга вы Никто. А просто так отказаться от такого, от того, чем вы можете быть вместе, не то что самая глупая ошибка или полнейшее безумие... Это очень страшно.       – И как наблюдал Добрый человек? – внезапно поинтересовался Якен. – Как он понял это?       – Это личный секрет Доброго человека, – усмехнулся старик, а потом осторожно накрыл ладонь Якена своей. – Мой мальчик, я не буду рассыпаться в излишних словах, описывая то, что я видел между вами. Вы знаете это намного лучше меня. Ты знаешь. Поговори с ней. Это будет самым верным, самым правильным поступком. Да и, в конце концов, ты же понимаешь, что лучше жалеть о том, что сделал, чем о том, чего не совершил. Не делай так, чтобы ты жалел.       Якен понимал, что Добрый Человек прав. Тысячу раз прав этот мудрый старик. Однако барьеры, непреодолимые барьеры препятствовали нужному шагу.       – Этот брак – будущее её семьи, – тихо проговорил мужчина. – Она готова на всё ради неё, она решилась на это. Человек знает, как Арья Старк любит своих родных. Человек не хочет разрушать то, что только строится, то, от чего зависит будущее счастье его девочки. Он не хочет быть угрозой. Он отступил. Он ничего не может предложить взамен, что было бы равноценно будущим перспективам Арьи.       – Какой же ты дурак, – впервые за долгие годы, за всю жизнь, Добрый Человек позволил себе ругательство. – Идиот, благородный идиот. Не заставляй меня говорить банальные вещи, они подходят больше для дамских сентиментальных романов. Ты к тому же ещё и эгоист. Ты не задумываешься о счастье Арьи. Даже не прикидывайся. Ты лишь думаешь о том, как лучше, как правильнее. Но это не всегда верный путь. Ты думал о чувствах Арьи? О том, что в действительности для неё этот брак? Откуда ты знаешь, что это лучшая перспектива? С чего решил, что она будет счастлива? Не задумывался, что она, может быть, страдает? Что она мучается? Пересиливает себя, свои чувства ради выгоды семьи? И она идиотка не меньшая. Вы прямо два сапога пара! Решили и всё – а то, что действительно важно, свою самую главную ценность просто выбросили на помойку, как ненужную рухлядь. Ходите, страдаете, мучаетесь, но никак не можете решиться просто быть счастливыми, пожертвовав ради этого всем. Арья-то ладно; долг перед семьёй - весьма сильное чувство. Но ты-то почему позволяешь себе такое? Почему не сделаешь её по-настоящему счастливой? Из-за мнимого благородства и правильности? Затолкай их себе подальше в задницу и дуй спасать свою леди-рыцаря.       Якен был поражён. Никогда ещё Добрый Человек не говорил с такой страстью, с такой увлечённостью и такими чувствами. Никогда ещё не позволял себе таких выражений и эпитетов. Однако звучал он убедительно, как никогда. Если бы не одно обстоятельство, Якен бы тут же прервал свои сомнения и помчался бы за Арьей, вызволив её, чего бы ему это ни стоило. Однако обстоятельство…       – Она вполне счастлива без Человека, – решительно и твёрдо завил мужчина. – Взгляни на эти фотографии, где она смотрит на своего жениха. Она уже увлечена им и действительно рада этому браку.       – Это всё для газетчиков, для убедительности истории, – возразил старик. – Арья хорошая актриса – у неё выразительное лицо, прекрасные глаза и просто восхитительные брови. И она знает, что ДОЛЖНА выглядеть счастливой невестой перед прессой. Однако это не означает, что это действительно так. Не означает, что она испытывает эти чувства.       – Означает, – Якен опустил голову, помолчал несколько мгновений, собирая мысли, а потом продолжил. – Я виделся с её женихом. Он убедил меня не рушить будущее Арьи. А ещё он представил одну запись. На ней девочка, и Человек не сомневается, что именно она, говорила о том, что она уже счастлива. Со своим женихом – Эйгоном. Это всё расставляет на свои места.       – Иногда я думаю, что тебя неплохо так уронили в детстве, – Добрый человек прикрыл глаза. – Или кто-то приложил тебя головой об асфальт. Тот же Красавец или Молодой лорд.       – О чём говорит учитель? – нахмурился Якен, не понимая.       – О том, что ты беспросветный тупица, да и к тому же осёл, – поистине, этот день должен стать историческим по количеству ругательств, произнесённых Добрым человеком. – Запись вполне можно подделать. Уж при возможностях, которыми располагает этот белобрысый мерзкий хорёк, такое провернуть - раз плюнуть. Ну а даже если она и настоящая – ты ведь знаешь закон одной фразы, вырванной из контекста. Там ведь была одна фраза?       – Одна, – медленно кивнул мужчина.       – Ну так ясно, – Добрый человек довольно улыбнулся. – Всё сходится. Неудивительно, что этот Эйгон - при своей одержимости Арьей, при своих планах на неё, при том, как сильно он желает свадьбы с ней, а также первым раздвинуть её ножки и заполучить её невинность, ради удовлетворения своего раздутого эго и избалованного желания получать всё, чего хочет - сделает всё, чтобы устранить всякую угрозу. И неудивительно, что изо всех сил постарается запудрить мозги такому идиоту, как ты, который является главной помехой и опасностью. Не позволяй ему этого. Не позволяй отнять ваше с Арьей счастье. Не жертвуй тем, что между вами, ради его амбиций. Не позволяй ему манипулировать тобой. Ты понял?       Якен согласно наклонил голову. А потом снова посмотрел на Наставника.       – А если всё это правда? – выдал он последнее своё сомнение.       – Значит, это ещё один веский довод поговорить с Арьей, – припечатал старик. – Чтобы всё выяснить и расставить по местам.       Мужчина прикусил губу, понимая, что Добрый человек абсолютно прав. Однако сомнения всё же продолжали скрести своими отвратительными лапками его душу и мысли.       – Если надумаешь разыскать свою Арью, обратись к Бродяжке, – между тем посоветовал Добрый человек. – Она-то сможет при своих навыках узнать об этой девчонке что угодно, даже то, какая у неё ночнушка.       – Не вариант, – покачал головой Якен. – Человек сильно поссорился с Бродяжкой. И ненамеренно оскорбил её чувства.       – Видать, полезла к тебе, обнажая свои прелести и предлагая то, что у неё между ног? – хохотнул старик. Да, проницательности ему было не занимать, а уж чувства такта несколько подкачало. – Впрочем, не суть. Сами там разбирайтесь, – махнул рукой Добрый человек. – В таком случае, когда надумаешь, обращайся ко мне. Я знаю такого специалиста, который даже лучше этой дамы неординарного поведения. Он сможет найти для тебя любую информацию, какую только пожелаешь.       – Он хакер? – осведомился мужчина.       – Хакер, не хакер, какая разница? – пожал плечами Наставник. – Тебя не это должно заботить. Ладно, некогда мне тут с тобой сидеть. У меня ещё много дел, которые сами себя не сделают.       Якен взглянул за окно и поразился – на улице уже царила темнота. Это же на сколько они тут засиделись? Повернув голову, мужчина не обнаружил Учителя. Тот в своей манере словно растворился в воздухе. *****       Несколько долгих дней и ночей Якен терзался чувством, которое и охарактеризовать-то трудно из-за его взвинченной неопределённости. Ночами мужчина не мог заснуть, мучаясь одними и теми же мыслями, вспоминая, стараясь забыть, вычеркнуть. Дни проходили, как в тумане – Якен действовал машинально, порой не осознавая, что делает, всё валилось из рук, и впервые за долгие годы жизни он не мог сосредоточиться, а в голове поселился хаос, полностью вытеснивший привычный порядок мыслей… Мыслей о том, как же действовать дальше, и какой поступок вернее – оставить Арью, зная, как важно её благополучие и счастье её семьи, или прийти к ней, поговорить, украсть, сделать лишь своей…       С одной стороны, весьма убедительные заверения Эйгона, огромная статья о перспективном браке, слова Арьи о её счастье с женихом, а с другой – не менее убедительные речи Доброго человека, его справедливые аргументы и призрачная надежда на собственное счастье. Обе стороны очень сильны, обе в равной мере могут быть как счастьем, так и роковой ошибкой.       Наверное Якен ещё бы долго раздирался сомнениями, если бы однажды, под вечер, снова не зашёл в ту кофейню… Было поздно, однако только начало темнеть, и гирлянда у окна, которую никогда не снимали, снова рождала на стекле маленькие блики так похожие на звёзды. Мужчина сделал заказ, но тут его взгляд зацепился за диск группы Blackmore's Night – тот самый, что он однажды подарил Арье, зная её трепетную любовь к творчеству этой группы. Тот, с широкой подписью певицы и именем Арьи… И перед взором возникла картинка того, как девушка порывисто обнимает его, а он сам непроизвольно вдыхает запах волос, пахнувших корицей и кофе. Вспомнился и момент их прогулки после кино, когда при взгляде в глаза Арьи что-то перевернулось в груди, обостряя чувства до нереального. Вспомнился и глинтвейн у него дома, то, как в этом уюте его девочка куталась в плед, то, как пробовала приготовленный им напиток, рассматривала коллекцию книг, а потом… Потом оказалась так близко, а в груди стало слишком тесно, слишком невероятно, слишком хорошо для того, чтобы это было реальностью.       «Не позволяй отнять ваше с Арьей счастье. Лучше жалеть о том, что сделал, чем о том, чего не совершил», – неожиданно раздался в голове голос Доброго человека, и одна эта фраза, вместе со всеми счастливыми воспоминаниями, вдруг резко перечеркнула все сомнения. Получив заказ, Якен сделал один большой глоток кофе, а потом решительно поднялся. Больше он не промедлит ни мгновения…       … Добрый человек даже не удивился, когда поздно вечером его ученик возник на пороге. Более того, он словно ждал этого.       – Человеку нужна помощь хакера, – стоя на пороге, сразу заявил Якен.       – Сейчас дам контакты, – спокойно пожал плечами старик.       Через минуту у мужчины были все необходимые сведения.       – Сумму за его услуги я указал, – кивнул Добрый человек. – Ах, да, помимо денег не забудь шоколадку.       – Шоколадку? – удивился Якен.       – Да, шоколадку, – подтвердил его Наставник. – Без шоколадки можешь даже на пороге не появляться – сразу прогонит. Для этого хакера тема шоколадок слишком священна, чтобы ею пренебрегать.       Мужчина пожал плечами, принимая, что у всех свои странности, и, коротко поблагодарив Доброго человека, ушёл…       – Молодец, мой мальчик, – легкая улыбка тронула строгие губы старика. – Надеюсь, ты действительно найдёшь своё счастье, у которого запах кофе…