***
Я заподозрила неладное еще до того, как увидела их. Уж очень там было тихо. Обычно еще на подъезде к гаражу было слышно, как эти трое пререкаются, тузят друг друга или смеются. Когда я зашла внутрь и увидела, как вся троица сгрудилась на полу, уткнувшись носами в крошечный телевизор, я явственно поняла, что что-то тут нечисто. А уж тот факт, что никто из них даже не заметил моего появления, окончательно выдал их с головой.***
- Что за недоумок! Он повис на колесе обозрения просто ради того, чтобы она пошла с ним на свидание! - Она ему нравится. Кроме того, - добавила я, - это сработало. - Да ну ее на фиг, такую экстремальщину. - Это романтично, - объяснила я. Вытащив руку из-под покрывала, я почесала нос. Затаскивая ее обратно, я случайно задела ногу Джейка и протащила ладонь вдоль его бедра, стремясь вернуть к себе на колени. На какое-то мгновение тот напрягся и замер, потом поплотнее закутался покрывалом. - Ты там как, согреваешься? - искоса бросив на меня взгляд, спросил он.***
Эмбри и Квил сидели по-турецки прямо на бетонном полу, уткнувшись локтями в колени и подперев руками щеки. Джейк в явно неудобной позе пристроился позади них. Все трое уткнулись в экран, словно завороженные. Что за нафиг? Осторожно заглянув в прогал между Квилом и Эмбри, я попыталась рассмотреть, что ж там такое показывают. Звуки, доносящиеся с экрана, дошли до моего сознания еще то того, как мозг успел осмыслить увиденное, сразу дав мне понять, что именно они смотрят. - О да! Да! Вот так. Ага… Не может быть! Они что, смотрят…?***
- Угу, - ответила я, закусив губу. Я устроилась поудобнее, и моя нога оказалась прижата к бедру Джейка. - Только руки еще мерзнут. - Я вытащила одну руку, зажатую между колен, и прислонила ледяные пальцы к его щеке. Хихикнув, я втянула ее обратно под покрывало, попутно растирая себе плечо, чтобы кровь побежала живее. Джейкоб закатил глаза и прищелкнул языком. - Давай ее сюда. - Когда он взял мою ладонь в свои, у меня создалось ощущение, словно я сунула руку в духовку. - Так лучше? - Определенно. Мы оба снова повернулись к экрану, где двое главных героев забрели в старый опустевший особняк. Несмотря на царившее в нем запустение было заметно, что некогда это был прекрасный дом и, если как следует постараться, его былое очарование вполне можно восстановить. Этот дом напомнил мне меня саму. Джейкоб не пожалел ни времени, ни сил на то, чтобы меня починить и отреставрировать, вернуть мою душу к жизни своим смехом, заставить работать мои лицевые мышцы, чтобы те вновь научились растягивать мои губы в улыбке. Он содрал паутину с моего сердца и отполировал его снаружи и изнутри. Кажется, он даже умудрился привести его в рабочее состояние, - если считать показателем то, как то подпрыгнуло и заколотилось, когда Джейк принялся поглаживать шероховатым пальцем мою ладонь. Затаив дыхание, я продолжала прилежно пялиться в экран, на котором Ной и Элли вовсю целовались, сидя на скамье перед роялем. Не считая озвучки фильма, в комнате воцарилась полная тишина. - Займись со мной любовью, - Элли сказала Ною, и мне пришлось судорожно вдохнуть, иначе бы я потеряла сознание от недостатка кислорода. Ииии… одежда полетела к чертям. Да что же это сегодня такое с людьми, только и делают, что раздеваются! Я знала, что Джейкоб думает о том же самом, вспоминая то, что произошло чуть ранее в гараже…***
Затылок какого-то мужика ритмично двигался между двумя белесыми колоннами, которые слегка подрагивали и расплывались. Когда мои глаза окончательно сфокусировались, и мозг наконец-то смог осмыслить, что же такое он видит, до меня дошло, что колонны-то и не колонны вовсе, а вполне себе чьи-то бедра. Тут на экране появился язык, ахающая девица и море розового заполонило экран. Когда же там показались руки и вцепились в мужскую голову, у меня перехватило дыхание, глаза полезли на лоб, щеки зарделись, а внизу живота расплылось подозрительное тепло. Услышав мое “ах”, двое сидящих на полу пацанов подскочили так быстро, что я отшатнулась. Увы, мой девственный мозг успел-таки запечатлеть картину, которую я теперь не смогу забыть еще долго: мужик на экране выпрямился, и камера взяла крупный план его крайне возбужденного органа чудовищных размеров. - Белла! - Отпихнув Квила и Эмбри в сторону, Джейкоб бросился к телевизору и поспешно его выключил. - Привет. Я едва не потеряла дар речи, когда все трое сделали вид, что ничего необычного не произошло, а Эмбри вежливо со мной поздоровался. - Вы что, порнуху смотрели? - это был глупый вопрос, но, видимо, моему мозгу нужно было время, чтобы осознать очевидное. - Да это Квил притащил эту фигню. - Джейкоб, закатив глаза, дал Квилу дружеский подзатыльник. Тот смущенно вперился в пол. - Прости, Беллс,- извинился Джейк. - Ничего страшного, - словно во сне, я потрясла головой, все еще не придя в себя от увиденного. - Пойдем, покажу, что мы с Эмбри нарыли на свалке сегодня утром, - Джейкоб мужественно попытался меня отвлечь. Он отвел меня к своему “Фольксвагену” и с гордостью продемонстрировал мне какую-то непонятную железяку. - Ух ты, - восхитилась я, делая вид, будто прекрасно понимаю, для чего нужна эта хренатень, и насколько им повезло с такой ценной находкой. После этого я наконец-то смогла расслабиться. Как бы слякотно и паршиво ни было снаружи, для меня гараж Джейка всегда был теплым, уютным и безопасным пристанищем. Некоторое время спустя я сидела и попивала теплую газировку, вслушиваясь в болтовню мальчишек, а инцидент с порнухой, казалось, был окончательно позабыт. По крайней мере, позабыт ими. Сама я никак не могла избавиться от странного впечатления, которое он на меня произвел. В голове у меня упорно крутился вопрос: а все ли мужчины выглядят точно так, как тот мужик, которого я мельком увидела на экране? Он был единственным в моей жизни наглядным примером, с которым я теперь могла сравнивать всех остальных. И каждый раз, глядя на Джейкоба, я невольно задумывалась о их возможном сходстве или различиях. Джейкоб не может быть настолько большим. Или может? Поймав себя на подобной мысли, я попыталась переключиться на разговор, который вели мальчишки, но вскоре мои мысли сами собой вновь вернулись к оставленной теме. Джейкоб – здоровенный парень, он может быть еще больше. Нет! Тот мужик был просто огромным. Гигантским. Колоссальным! Или нет? Если честно, я не имела ни малейшего понятия, так как сравнивать мне было не с чем. Я опять попыталась принять участие в разговоре, чтобы как-то отвлечься, но мои мысли упорно возвращались к интригующему предмету. А у Джейкоба он такой же смуглый, как и все остальное? У того мужика он был совсем бледный. Хватит! К сожалению, так продолжалось весь вечер. Если считанные минуты невольного просмотра порнографии настолько подхлестнули мою “любознательность”, то что творится в голове у мальчишек, которые смотрели ее куда дольше меня? Они что, сейчас втайне гадают, буду ли я стонать как та тетка “О да, детка!” во время секса? Господи, надеюсь, что нет. А что, если буду?***
Родители Элли вызвали полицию, и начались ее активные розыски. Когда Ной с Элли снова оделись, я наконец-то вновь смогла спокойно дышать. Пальцы мои окончательно согрелись. Выпростав из-под одеяла ближайшую ко мне руку, Джейкоб обнял меня за плечи, и я привалилась к нему, устроившись поудобнее и используя его в качестве подушки.***
- Почему парни так любят порнуху? - вопрос вырвался сам собой, я не успела вовремя придержать язык. Квил и Эмбри ушли, и в гараже остались только мы с Джейком. Тот выразил желание проверить мою машину, поэтому я завела пикап внутрь, и Джейк занырнул под капот. Я увлеченно наблюдала, как его пальцы ловко что-то подкручивают и подтягивают. Он усмехнулся и пожал плечами, пробормотав что-то неразборчивое. - Вы что, и впрямь все время об этом думаете? - Я с интересом смотрела, как он проверяет уровень масла и вставляет обратно щуп. Джейк наклонил голову и фыркнул. - Почти. - Правда? - переспросила я с удивлением, которого не испытывала. - Просто я никогда не думала, что ты повернут на этом деле. - Ну, я бы не сказал, что я так уж повернут, - голос его звучал несколько возмущенно. - Но ты… ты об этом думаешь. Он хмыкнул и закрутил крышку радиатора. - Ну да, иногда. Ну все, Белла, поспрашивала, и будет. Остановись, пока не поздно. - А о чем именно ты думаешь? - Если бы я в тот момент могла дать себе пинка, я бы так и сделала. - Я имею в виду, ты думаешь о ком-то конкретном? Как только этот вопрос вылетел у меня изо рта, мне захотелось провалиться на месте. Он прозвучал так, словно я интересуюсь, ни думает ли он обо мне! А я совершенно не это имела в виду. Джейкоб ошарашил меня, разразившись смехом. - Так, ладно, давай свернем эту тему пока я не схлопотал по морде. Он что же это, и впрямь думает обо мне?! Я вытаращилась на него. - Правда? - выдохнула я. Он вновь наклонил голову, и я заметила, что кончики ушей у него покраснели. Джейк опять засунул голову под капот. – Повторяю: мне вовсе неохота схлопотать по морде. Почему мне это так понравилось? С одной стороны, это было ужасно – он что же это, представляет меня себе голой? Но с другой стороны, я чувствовала себя… польщенной. Я по достоинству оценила искренность Джейкоба. Как я могла на него обижаться или сердиться, прекрасно понимая, как неловко ему признаваться в чем-то подобном? А может, это просто был комплимент? Я шутливо дернула его за хвост и потыкала пальцем в ребра. - Не бойся, не стану я тебя бить, - уверила я его. - Я не одобряю рукоприкладства. И в этом нет ничего такого. Даже если я уверена, что ты вешаешь мне лапшу на уши, я польщена. На какое-то мгновение его руки замерли, и он притих. - А я голая в этих… твоих фантазиях? Не может быть, чтобы я сказала такое вслух!!! Он наконец-то вынырнул из-под капота и посмотрел на меня так, словно я умственно отсталая. - Э, ну это же эротические фантазии! Как же иначе?! Я расплылась в улыбке, как последняя дура, и уткнулась лицом ему в грудь, чтобы не встречаться с ним глазами. – И как я в них выгляжу? – не в силах удержаться, пробормотала я. Он обнял меня за плечи и пристроил подбородок мне на макушку. – Ты выглядишь очень хорошо. Очень, очень хорошо, - прошептал он. - Правда? – пискнула я, не в силах поднять лицо от его груди, а у самой на языке уже вертелся очередной вопрос. Мне было страшно неловко, но в то же время я ощущала некое радостное волнение, от которого меня бросило в жар, - нечто вроде того, что я чувствовала, когда случайно увидела “детям до шестнадцати” ранее. - Белла! Джейкоб! Идите в дом, мойте руки, есть пора! Чарли! Нет лучше средства от эротических мыслей чем вмешательство родителей. Мы остались ужинать у Блэков. Вскоре после того, как мы с Джейком привели себя в порядок, Билли объявил, что спагетти готовы. Я вытащила из духовки чесночный хлеб и еще раз перемешала салат. Кухня у них была крошечной, поэтому блюда с едой мы расставили у плиты, а сами уселись за стол, навалив каждому по тарелке с верхом. Чарли не стал надолго задерживаться после ужина. Посмотрев новости в компании Билли, он собрался ехать домой на служебной машине. - Не засиживайся допоздна, Беллс, - улыбнувшись, напутствовал он меня и укатил восвояси.***
Родители Элли заставили ее уехать домой на всю оставшуюся часть лета. По мнению ее матери, Ной - “плебей” и не соответствует ее высоким стандартам. В конце концов судьба вновь свела Ноя с Элли. К несчастью, на этот раз она была обручена с другим. Ной с Элли промокли насквозь, спасаясь от проливного дождя. Он на руках занес ее в дом и, прижав спиной к стене, крепко поцеловал. Сердце мое екнуло и заколотилось, а температура разом подскочила на несколько градусов - и одеяло тут было совершенно ни при чем. И они опять принялись раздеваться. В то время как Ной увлеченно снимал с Элли чулки, Джейкоб повернулся ко мне, не отводя глаз от узора на покрывале. Звуки, доносившиеся с экрана, были очень похожи на те, что я не так давно слышала в гараже. - Скажи… а сама ты об этом думаешь? - А? - поначалу до меня попросту не дошел смысл вопроса. - Ну, ты знаешь. О том, о чем мы с тобой говорили. - Джейк решил продолжить разговор, который я затеяла в гараже. - О. О! Э, ну так. Да. Не совсем. - Как вам такой ответ? - O. - Он перевел взгляд обратно на экран с Ноем и Элли. За всю мою жизнь у меня был всего один парень. И сказать, что он не позволял себе вольностей, значит, не сказать ничего. У Эдварда на то были свои, весьма веские причины. Однако то, что у нас с ним сходило за поцелуи, большинство людей бы вряд ли бы сочли великим удовольствием: никакого языка, губы плотно сжаты, а если наши лица соприкасались слишком долго, я вполне могла отморозить себе кончик носа. Мне нравилось с ним целоваться, но безумной страстью там и не пахло. Ну да ладно, хватит о нем. Джейкоб был самым обычным человеком, и устроен он был по-другому. Он был нормальным. - То есть я думаю, - сказала я ему, пытаясь прояснить свой невнятный ответ, - но скорее вот так, - я указала на экран, где, к моему стыду, Ной и Элли все еще продолжали заниматься непристойностями. - А не так, как вы сегодня смотрели. Джейк понимающе кивнул. - Не столько “о да, детка”, сколько о том, как заниматься любовью. Я заметила, как покраснели его уши, будто он только что произнес слово на букву «т», хотя, с точки зрения семантики, именно это он и сказал. - Ну так как, - он вновь повернулся ко мне, - я фигурирую в этих сценариях? - Он задал мне тот же самый вопрос, которым я ошарашила его в гараже, и это вызвало у меня весьма смешанные чувства. Однако я не могла не признать, что это было вполне справедливо. Я что, должна была ответить ему, что весь вечер ломала голову над тем, как он выглядит там по сравнению с мужиком из порнухи? Я бы ни за что не смогла это сделать. Я помялась-помялась и в конце концов промычала нечто нечленораздельное. Подняв глаза, я увидела, как по лицу Джейка расплывается улыбка в стиле Чеширского Кота – видимо, мое смущенное мычание ответило на его вопрос само собой. - Чего это ты разулыбался? - автоматически повысив голос, я приготовилась защищаться. - Ничего, - ответил он с самодовольным видом. - Ничего? - я ткнула его под одеялом пальцем в бок. - Просто теперь мы сравнялись, вот и все. Что я могла ответить? Я не могла даже это отрицать, мои возражения были бы неправдой. Да, мы оба представляли себе друг друга нагишом. - Хмпф. – Знаю, это был крайне остроумный ответ. - Так ты говоришь, что любишь смотреть такую порнуху, чтобы… - Минуточку! - перебила я. - Я не говорила, что люблю смотреть порнуху. Я сказала, что люблю… то есть… - Белла, то, чем Ной занимался здесь с Элли – это то же самое, чем занимались в том фильме, что мы с друзьями смотрели в гараже. - Но… - То же самое, - он покачал головой. - Может, оно и преподнесено по-другому, но чем то, что делали они, отличается от любого порнушного фильма? - Ну, с технической точки зрения, Ной с Элли занимались не совсем тем же самым, что я видела в гараже, но да, ты прав. - Хорошо, в кино не стали снимать, как Ной с Элли занимаются этим, но поверь мне, рано или поздно и они этим займутся. Джейк торжествующе улыбался до самых ушей, и меня подмывало хоть как-то ему возразить, но возразить было нечего. Я и сама была уверена в том, что Ной с Элли займутся этим когда-нибудь в другой раз, когда на них не будут направлены кинокамеры. Мы посидели минуту в смущенном молчании, не глядя друг на друга. Я рассеянно крутила в пальцах нитку на покрывале. - Ты прав, - вздохнула я, признавая свое поражение. - Наверное я просто предпочитаю, когда порнуха, – я сделала паузу, поморщившись и бросив на Джейка уничтожающий взгляд, – не такая прямолинейная. Более романтичная. - Получается, мы оба нормальные? Просто… разные. - Ну, я не сказала бы, что ты нормальный, - я не могла удержаться, чтобы не подколоть Джейка. - Но ты точно не похож на меня, - фыркнула я. - Ах так? - Джейк скинул с себя покрывало и с энтузиазмом запустил пальцы мне под ребра. Я взвизгнула и с хохотом опрокинулась ни диван. - Хватит, Джейк! Прекрати! - Тсс, - со смехом ответил он. - Ты разбудишь отца. Его руки по-прежнему лежали на моей талии, но безжалостную щекотку он прекратил. Наши лица оказались совсем близко, оба мы тяжело дышали, ощущая дыхание друг друга на своих губах. - Так тебе понравилось, когда Ной прижал Элли к стене и поцеловал? - спросил меня Джейк, не отрывая взгляда от моего рта. - Угу, - признала я. - А что, если бы он опрокинул ее на диван и защекотал до упаду, прежде чем целовать? Тебе бы такое понравилось? Я знала, что если отвечу “да”, мне не избежать поцелуя. - Угу. Я увидела, как его губы приближаются к моим, уже ощутила на себе их тепло… - Джейк? Джейкоб застонал, поднимая голову. - Что, пап? - У вас там все в порядке? Белла цела? Я слышал крики. Если с ней что-нибудь случится под нашей крышей, ты сам будешь отвечать перед ее отцом. - Да все с ней хорошо. Мы просто дурачились. - Просто дурачились? Повторяю, если с ней хоть что-нибудь случится под нашей крышей, ты сам будешь отвечать человеку с ружьем. - Господи ты боже мой, - пробормотал Джейк. - Мне пора, - сказала я ему, тихонько отталкивая от себя. Как я уже говорила, вмешательство родителей убивает интимную атмосферу на счет раз. Мне совершенно не хотелось, чтобы мой первый поцелуй с Джейком был подслушан Билли и потом передан в красках моему отцу. - В другой раз? - прошептала я, имея в виду то, что только что не произошло между нами. - Обязательно. Я принялась было сворачивать покрывало, но Джейк остановил меня, сказав, что еще собирается посмотреть телевизор. Тогда я взяла свой плащ, и Джейк пошел меня провожать. Дождь лил как из ведра, а у моего плаща не было капюшона. Машина моя, разумеется, осталась в гараже, где над ней колдовал Джейкоб. - Пошли. - Прихватив с вешалки свою куртку, он открыл дверь, и я вышла следом за ним на крыльцо. - Готова? - Накрыв курткой головы, мы рванули через темный двор. Я вцепилась в один конец куртки, другой держал Джейк, второй рукой надежно поддерживая меня за талию, чтобы я не поскользнулась и не упала. Он бежал сломя голову и тянул меня за собой с такой силой, что ноги мои едва касались земли. Молния озарила ночное небо, на несколько мгновений осветив нам путь, потом загрохотал гром, и я рассмеялась в упоении грозой и бегом. Мы оба смеялись и пытались отдышаться, когда Джейк распахнул дверь в гараж и затащил меня внутрь. Моя голова каким-то образом все-таки умудрилась намокнуть, и теперь вода стекала по моему лицу и капала на пол. Не успела я перевести дух, как почувствовала, как Джейк подхватил меня с земли, а моя спина уперлась в стену. Я вцепилась ему в плечи, пытаясь удержать равновесие. Мне хватило времени только на то, чтобы мысленно взвизгнуть от радости, и тут он меня поцеловал, крепко-крепко. Он целует меня, как в кино! Мы не стали срывать друг с друга одежду. Не стали “заниматься сексом” или “предаваться любви” на гаражном полу. (По крайней мере, не в тот вечер.) Только поцеловались. Один поцелуй. Один восхитительный поцелуй. И этого было достаточно. Поцелуй под дождем, в единственном месте на земле, где мне всегда было спокойно и легко. Это было чудесное...НАЧАЛО.