Вам письмо из Хогвартса, сир

Утер Пендрагон сидел в своих покоях, перебирал важные бумаги и думал свои королевские думы. Короче, о Камелоте думал. - Сир, Вам… Вам письмо… - Растерянно произнес слуга. Правитель Камелота не глядя протянул руку, но тут же отдернул её, почувствовав, что вместо письма прикоснулся к чему-то живому. Он поднял глаза на испуганного слугу. - Что это? - Сова, сир… - Вижу, что не кошка. Откуда она? - Она принесла письмо, ваше величество. - И где оно? – Раздраженно спросил Утер. Слуга поспешно отвязал посылку и письмо от лапок Эррола и протянул королю. По мере чтения лицо Утера меняло выражение и цвет. Наконец, когда брови короля поднялись выше челки, а лицо стало совершенно зеленым, он выкрикнул: - Что? У них еще и своя школа существует?! Кто посмел нарушить приказ короля? Артур! Позовите Артура!

***

- Собирай отряд! Обыщите весь Камелот, окрестности, если нужно внедрите шпионов в соседние королевства, но найдите наглецов. - Будет исполнено, сир, - коротко кивнул принц Артур. - Казнить всех сразу! Нет! Привезти в Камелот. Пусть предстанут перед публичным судом. Магия – это зло! Пока я жив, я буду делать все, чтобы эта зараза не распространялась по королевству. Утер мерил шагами комнату, пока принц и рыцари стояли, не решаясь нарушить тишину. - Собственная школа магии! Какая наглость! Они ответят за это! – Вновь взорвался Утер. Разразившись еще несколькими гневными тирадами, Утер Пендрагон покинул свои покои, за ним последовали Артур и рыцари Камелота. Мерлин остался стоять один у стола в покоях короля. В суматохе о нем, кажется, все забыли. Юный маг взял письмо, которое принесла сова, и начал читать. Оно было написано учеником Школы Чародейства и Волшебства! Сердце Мерлина забилось от радости и он решил, что обязательно найдет это место. И надеялся, что сделает это раньше людей Утера. Но в отличие от короля, слуга Артура дочитал письмо до конца. Письмо, как и положено, заканчивалось подписью и датой: «Декабрь 1997 г. Рон» Оправившись от шока, Мерлин начал освобождать от пергамента, принесенную с письмом посылку. Наконец в руках у юного мага оказалась яркая коробка с надписью «Всевкусные орешки Берти Ботс». Мерлин аккуратно раскрыл коробку и достал одну ярко-желтую конфету. Он тут же поморщился от незнакомого ему кислого, хотя и по-своему приятного, вкуса. Следующей была вкусная сладкая красная конфета, а за ней оранжевая. Вкус последней был Мерлину знаком – ушная сера. Отплевавшись, слуга Артура закрыл коробку, и собрался было снова обмотать её пергаментом. Но вдруг он обнаружил, что на внутренней стороне «обертки» что-то написано неаккуратным кривым, по всей видимости детским, почерком. Мерлин начал читать эссе Рональда Билиуса Уизли по истории магии. По мере чтения улыбка на лице Мерлина становилась все шире. «Существование Хогвартса стало возможным благодаря реформам, проведенным легендарным королем Артуром…» «В те времена в Школу Чародейства и Волшебства «Хогвартс» принимали без возрастных ограничений всех, кто имел способности к магии. Легенды гласят, что одним из первых учеников Школы Чародейства и Волшебства "Хогвартс", был наставник короля Артура, великий маг Мерлин.» «Хотя волшебники пользовались уважением и почетом среди маглов (людей не наделенных способностями к магии), они добровольно начали скрывать свое существование, в связи с желанием маглов использовать магов как универсальное средство в решении многочисленных проблем» «Есть мнение, что слово «магл» ввел в употребление известный маг Мерлин, хотя достоверно это не известно». Мерлин бережно сложил эссе и положил в карман. Выйдя в коридор, слуга принца Артура остановился, вжавшись в стену. Мимо него стремительно пронеслись король, принц и рыцари. Король громко сыпал угрозами в адрес волшебников. А Мерлин все так же счастливо улыбался. «Маглы», - буркнул он, глядя на удаляющегося Утера со свитою, и положил руку на куртку в том месте, где во внутреннем кармане лежал аккуратно сложенный кусок пергамента. Теперь юный маг знал: Артур - тот, кто обеспечит расцвет Камелоту и вернет в него магию, а он, Мерлин, будет его верным другом и соратником. Никогда прежде, Мерлин не смотрел в будущее с такой уверенностью. В этот момент он был абсолютно счастлив…

***

Эррол пришел в себя и вылетел в открытое окно из замка Пендрагонов. Вдалеке он увидел синюю будку, в которой был доставлен сюда. Бедная птица не имела понятия, как оказалась в этом месте и где письмо с посылкой. Хотелось думать (Да-да, совы, несомненно, очень думающие птицы. Именно поэтому им доверили доставку писем), что ценный груз достиг адресата. Теперь перед Эрролом стояла задача вернуться назад в Хогвартс, как приказал Рон. Он прилетел и сел на крышу синей будки. Наружу вышел худой высокий человек в коричневом пальто. Он засунул руки в карманы, огляделся вокруг, счастливо улыбаясь, и собрался снова зайти во внутрь. - Уху! – Подал голос Эррол. - О, это снова ты, дружок! Возвращаемся назад? Мужчина протянул руки, бережно взял измученную птицу и зашел в синюю будку. Через несколько мгновений последняя с характерным звуком исчезла…