The Looter

Алиса никогда не думала, что у нее будут такие ужасные праздники. Само Рождество прошло прекрасно. Только сейчас ее совсем не радовали ни новые платья, ни магические аксессуары. Она сидела одна, запершись в комнате, на кровати, судорожно вздыхая. Ее руки нервно переплетались, а потом она обняла сама себя за плечи, сжимая их. Эта новость была, как гром среди ясного неба. И чем больше она об этом думала, тем хуже ей становилось. И что теперь? Что она сможет сделать? Что она должна сделать? - Все решено, - голос матери строг и тверд. – Мы выбрали тебе пару. Ты будешь гордиться своим новым родом. Сначала Алиса чувствовала себя пустышкой, будто дементор так неплохо к ней присосался. А теперь наоборот, ее подхватил поток эмоций. Хотя в основном ей было жаль себя и хотелось плакать. В голове был один Рейнард и его улыбка. Его забота, его нежность, его внимание. Его простота и его вежливость. Он был не только мягким… Он был уверенным в себе и своих силах… Стоило вспомнить, как он вел себя с Френком, не позволяя тому больше к ней даже приближаться… - Рей… - всхлипнула она горько. Теперь-то Алиса понимала, почему так легко отказалась от Лонгботтома. Не в воле родителей было дело, а в том, что не ради чего было спорить. А сейчас было. Ее душа болела и рвалась на части. Ей хотелось быть с ним. И она понимала, что не будет. Помолвка уже завтра. Так ей сказали родители. - Зачем тебе знать лишнее? Увидишь его на помолвке. Этого достаточно. - Или ты думаешь, что-то изменится, если он тебе не понравится? - От таких родов никто не отказывается! - Это высшая честь породниться с таким родом! - Их дары идеальны для нас. Алиса шмыгала носом, глотая слезы. Ее трясло. У нее не было никакой возможности отрицать их волю. Чем она могла угрожать? Тем, что выпрыгнет из окна? Так ее просто свяжут и все. Достаточно посмотреть в каком восторге родители от блестящих перспектив. - Совсем не то, что Лонгботтом. Их род, самой собой древний, но не настолько одиозный. - Это просто волшебно. Алиса выдохнула, пытаясь не зареветь во весь голос. Девушка поднялась и подошла к окну, впуская свою сову в комнату. Стоило хотя бы поставить в известность свою любовь, что все кончено и извиниться за себя. Рейнард обещал что-то придумать, но помолвка уже завтра. Она села за стол, тяжело вздохнув. Писалось непросто – рука дрожала. “Дорогой и любезный друг мой…” – Алиса зачеркнула это несколько раз и взяла новый лист. “Рейнард, я пишу это письмо, чтобы попрощаться с тобой”. Алиса смахнула слезы с глаз. “Родители говорят, что определились с парой для меня. Меня они совсем не хотят слышать. Род тоже не называют. Помолвка завтра.” Алиса уронила перо, закрывая лицо руками и кусая губы. Слезы потекли по щекам, но она снова взяла перо. “Жаль, что я не сказала тебе, что чувствую. Но теперь в этом уже нет смысла. Спасибо, что был рядом. Когда мы увидимся, я уже буду чьей-то невестой. Поэтому” Рука Алисы замерла, а она облизнула соленые губы. - Прощай… - прошептала она, уже не в силах сдерживать рыдания. С трудом отправив сову, она упала на кровать. Слезы сменились тяжелым забытьем. Когда девушка проснулась, был поздний вечер, а ее сова ходила по подоконнику. Увидев, что хозяйка проснулась, мудрая Берта прыгнула на кровать, и Алиса забрала письмо. “Только ничего не предпринимай! Я все улажу!” Алиса снова откинулась на подушку, вчитываясь в короткую строчку. Прикоснувшись губами к записке, она приложила ее к груди и тихонько выдохнула. Она не представляла, как это будет. Принадлежать тому, кого она не любит. Быть с кем-то, а думать о другом. На ужин она не пошла, хотя матушка пыталась настоять. Но дверь заклятьем взламывать не стала и силой тащить за стол тоже. Логично, небось, считала, что девочке нужно время, чтобы принять реальность. Алисе оно действительно было нужно. Хотя сейчас ей снова было пусто. Берта встревоженно ухала. ** Алиса чувствовала себя разбитой и уставшей. Глаза опухли от слез, а голова была тяжелой, потому что организм слишком много спал, пытаясь спасти расшатанные нервы. Конечно, матушка магией привела ее внешний вид в порядок. - Алиса, девочка моя… Не надо так переживать. Нас с папой женили так же. И мы очень счастливы в браке… Она ничего не ответила. Ей не о чем с ними говорить. Они считают ее куклой? Тогда она и будет вести себя как кукла. Так переодевать ее пришлось тоже магией. - Алиса! Перестань так себя вести! Ей досталась пощечина. Щека горела, но она все равно не сказала ни слова. Перестать что именно? - Ты что не понимаешь? Мы не можем отказаться. Что это за люди, если родители бояться отказаться? Кому они ее отдают? Трансгрессией они попали в довольно лесистое место. Здесь было красиво, тихо и уютно. Огромный черный особняк утопал в зелени. Было очевидно, что маги этого рода привыкли жить в роскоши, не обременяя себя лишними заклятьями. Хотя щитовых заклятий тут было немерено. Алиса глянула на дом, потом уставилась в землю глазами и пошла следом за отцом, уверенно вышагивавшим первым. В душе у нее царила настоящая чехарда, которую она пыталась смирить. Ее не оставляла покоя мысль, что если уж матушке так важен род, то не стать ли ей вообще предателем крови? Только вот мысль об убийстве невиновного в решениях родителей другого человека, Алисе была неприятна. - Алиса! Ей показалось, что она ослышалась. - Алиса! – почти в тот же момент ее стиснули за талию и спину. – Алиса… Откуда здесь Рейнард? Как он ее нашел? Она подняла на него глаза. - Ого, - кажется, он быстро понял, несмотря на магию, что она прорыдала всю ночь. Рейнард стремительно краснел. - Это все моя вина. - Прости. Что? - не понимающе спросила она. Ее голос плохо подчинялся. - Молодой Господин. Мистер Мальсибер ждет вас и ваших гостей… - сообщил домовой. - Что? – Алиса глянула на домового, который чуть подпрыгивал в нетерпении. - Я немного… поспешил. Я высказал свое пожелание родителям, но я не думал, что они тут же… Рейнарду достался удар кулачком в грудь, но он стерпел. - Ты не представляешь, что я пережила! – еще несколько ударов. Мальсибер терпел-терпел, а потом прижал ее к себе крепче, слушая обвинения в своей адрес. - Прости… - Ты мог мне хотя бы сказать о своих планах! Посвятить меня в них, что ли! Конечно… Твоему великому роду, которому мои родители отказать не в силах, какое обо мне может быть дело? - Алиса… - Что, так трудно было прислать еще одну сову, как только ты понял, что все нормально? Что это твои родители подсуетились? - Я… Мальсибер потерялся, собственно он был не просто взволновал – Рейнард нервничал. Он боялся ее отпустить, боялся, что она уйдет. Знал, что побежит за ней, потому что не мог потерять, но… Алиса была права. - Вышло по-идиотски, - прошептал Рейнард. - Да, - шмыгнула Алиса носом, обнимая его за талию. – Но гора с плеч… Рейнард вздрогнул и улыбнулся, проводя пальцами по ее щеке и за ухом. - Молодой Хозяин! Наследник Мальсибер! – домовик разволновался. – Нас ждут! Нельзя заставлять Хозяина ждать. Он будет в ярости! - Идем! – Рейнард сжал ее руку и повел в особняк. Родители Алисы смотрели на них, все, в принципе, поняв. - Прошу вас. Отец действительно не любит ждать. ** Алиса чувствовала себя, как на деловых переговорах. Подумать только, ее судьба решалась! И решали ее за нее. Все что нужно было от нее, это сидеть и молчать. Действительно, как кукле. Рейнард вел себя точно так же, правда он был у себя дома, поэтому ему было проще. Он даже успокаивающе улыбнулся. Обсуждалось все. Что помолвка сегодня, когда будет официальный прием, когда лучше подать об этом публикацию в газету, когда стоит заключать сам брак. Не определившись до конца, они приступили решать сколько детей необходимо их браку. Алиса понимала, что за нее расписывают ее жизнь. Это что за жизнь такая вообще, определенная договором? Уже поделили и переделили наследство, теперь решают, как ей размножаться? - Дату брака мы оставим открытой, - раздался голос Рейнарда. – Это будет Алиса решать. Родители замолкли. Алиса видела, как ее родители ждут реакции родителей Мальсибера, а те слушают сына. - А с детьми мы определимся сами. Их будет столько, сколько захочется нам, тогда, когда нам этого захочется. Видно было, что мать Алисы хочет что-то сказать, но не может, потому что осадить Рейнарда может только отец или мать его рода. - Будет по-твоему Наследник, - спокойно заметил отец Рейнарда. – Но дети должны быть. В этом смысл брака. - Сейчас мы обсуждаем помолвку и предварительные решения о магическом браке. Отец Мальсибера выдохнул. - Согласен. Значит, к этому разговору мы еще вернемся. Мисс Дорсет, когда вам кажется правильным выйти замуж? Алиса вздрогнула. У нее спрашивают это сейчас? - Летом… Я думаю, - прошептала она, глядя на Рейнарда. Тот слегка вспыхнул. - Наследник согласен? - Мальсибер немного ехидничал, но Рейнард решил не обращать на это внимания. - Полностью. - Ну наконец-то. Все согласны. Матушка Мальсибера добавила: - Тогда прием организуем через три дня. Алиса подумала, что все это как-то слишком быстро. Они все поднялись, а отец Мальсибера держал в руках старинную металлическую коробочку. - Если у мистера Дорсета нет возражений… - Нет, - согласился тот. Мистер Мальсибер открыл коробочку. Старинные помолвочные браслеты лежали на черном бархате. - Эти браслеты принадлежали Дэйриэру Мальсиберу и его жене Абигаэль. Нет более подходящей вещи для Наследника и Его избранницы. Алиса невольно загляделась на прекрасные вещицы. - Прошу, Наследник. Рейнард кивнул, взяв одно, и Алиса вытянула руку. Браслет коснулся ее запястья, уменьшившись до нужного размера. - Прошу, Избранница. Алиса тоже кивнула и осторожно взяла неожиданно тяжелый браслет в руки. - Рей… - прошептала она, глядя в его глаза. Младший Мальсибер уверенно кивнул. Браслет тут же сомкнулся на его запястье, осветившись янтарным светом изнутри. Старший Мальсибер и его жена переглянулись, чуть побледнев. Дети же, как положено по Ритуалу, сжали запястья друг друга так же, как делалось в Непреложном Обете. Разве что обещания, обговоренные минутами ранее произносились обоими главами семьи, приложив палочки к их сцепленным рукам. Теперь оба браслета осветились янтарным и погасли. Старший Мальсибер с видимым облегчением выдохнул. - В чем-то была проблема? – поинтересовался мистер Дорсет. - Не то чтобы проблема, - пояснил с некоторой неохотой глава рода. – Браслет… Признал своего прошлого Хозяина в Рейнарде. Будучи очень сильным артефактом сам по себе, он мог не допустить помолвки, проводя волю своего господина через себя. Так уже было. Алиса глянула на Рейнарда. - Не со мной! – тут же открестился он. - Но все хорошо. Все просто отлично, - немного торопливо сказал Мальсибер, глянув на сына. - Теперь дети могут идти гулять в сад, а взрослые обсудят детали приема. Рейнард, Алиса. - Да? - Будете гулять, подумайте, кого вы пригласите из своих друзей. Но напомню, что… - Мы поняли. Никаких маглорожденных, да, папа? - Верно, Наследник. Лорд Мальсибер выдержал долгий взгляд своего сына. Если бы у того были такие друзья, он бы пригласил их из вредности. И все же… Никогда после деда браслет не вел себя так. ** Алису очень настораживало, что ее собираются оставить в доме Мальсибера. Остаток дня будущая свекровь показывала дом, объясняла, что и как у них устроено, какие у кого привычки, так что Алисе казалось, что она теперь тут навсегда. Ей было неловко и очень тревожно. Но вечер она была исключительно с Рейнардом. Тот показал ей ее комнату, свою. И вот Алиса уселась на его кровать, а он за стол, чтобы написать список их гостей. - Сева, конечно… И плюс один. - Поттер, - тут же сказала Алиса. - Но я же… А ну да. Не подумал. Лучше прислать им разные приглашения, чтобы никто не подумал лишнего. - А вот Регулусу можно прислать как раз с “плюс один”. - И Сириусу так же. Звать ли Эйвери? Дров он наломал немало, но… Мы давно знакомы. - Не думаю, что Северус обидится, так что можно и позвать, - пожала плечами Алиса, улыбнувшись. Вот так быть вместе, в одной комнате, что-то обсуждая, ей очень нравилось. Да, они вроде помолвку обсуждают, но Алисе нравилась не тема, а именно то общение, которое он дарил. Легкое, непринужденное и ласковое. - Розье, само собой… - Рейвен? - Да, Рейвен… Вот он в шоке будет. Тоже плюс один… В какой-то момент зашел отец Мальсибера и забрал лист, который успел накатать Рейнард. - М… - протянул он. – Поттер? - Да. А что? – напрягся Рейнард. - Вы друзья? - Типа того. - Типа того? А конкретнее? - Он мой очень хороший друг. Проблемы? - Наоборот. Впиши его отца и мать, будь так любезен. - Хорошо… - недоуменно согласился Мальсибер. – Но правильней сделать отдельные приглашения… - Само собой, сделаю! – почти рыкнул глава рода, вчитываясь дальше. - Разве у вас в школе не учатся Лонгботтомы? - Учатся, - сказал Рейнард. - Почему бы не позвать их? Древний род. С их родителями я совсем незнаком. - Нет. - Почему? – удивился Мальсибер. - Моему роду это не понравится, - уверенно ответила Алиса. - Вот это нормальный ответ. Все детки, отдыхайте, на ужин позовем. Алиса, твои родители уже уехали. - Хорошо, - прошептала она. Дорсет еще не составила мнение об отце Мальсибера. Обычный такой вроде, властный и строгий глава известного рода… Он вышел, а Рейнард повернулся к ней. - Кажется, меня отдали тебе в полное пользование, - усмехнулась она, разведя руками в стороны. Рейнард улыбнулся в ответ. - Звучит немного пошло. - Я старалась. Мальсибер сел к ней рядом, взяв ее руку в свою. - Немного все быстро, но… Я уверен, что все будет хорошо. В крайнем случае помолвку можно разорвать… - Я не… - Алиса. - Да? - Я про то, что необратимых решений не бывает, - Рейнард глянул на нее, и Алиса поняла, что тает в этом уверенном взгляде. – Я сделаю для тебя все, что угодно. Так, как будет лучше тебе, потому что люблю тебя. Браслеты матово засветились, но они этого не видели. Алиса прижалась к нему, целуя. А Рейнард обнял ее за талию. Мальсибер был уверен не только в своих чувствах, но и в силе этих чувств, если Алиса не полюбит его, если не посчитает этот брак нужным, он найдет в себе силы сделать ее счастливой иначе, отпустив. - Но я люблю тебя… - прошептала она. – Так что не надо говорить таких ужасных вещей, как разорвать помолвку. Мальсибер коротко, но терпко поцеловал ее, не в силах наглядеться и не в силах оторваться. - Любишь… Я думал… - Не знаю, что ты думал. Я была немного зла на тебя, только и всего. - Ты меня знатно поколотила, впрочем, за правое дело. Рейнард уронил ее на кровать, устраивая под бочок и ласково обнимая за плечико. Он легонько провел пальцами по ее кисти, что улеглась на его грудь, коснулся длинных локонов. Быть так близко и наслаждаться тишиной было так приятно, что окончательно убедило Алису в правильности выбора. - Я так понимаю, что тебя тут оставили на все дни до приема. - Думаю да… - Ты не представляешь, сколько планов возникло в моей голове… - Тебе придется согласовать их со своей матушкой, - усмехнулась Алиса, - у нее на меня, кажется, тоже “планы”. Впрочем, как выяснила Алиса на следующее утро, к Наследнику Мальсиберу отношение в семье особое. А Рейнард умеет правильно излагать свои пожелания. Ей оставалось только догадываться в каком тоне он осведомил своих родителей о выборе невесты… - Алисе нужно лучшее платье. На приеме будет много наших сверстников, и я не хочу, чтобы она выглядела как… старуха. Местами Рейнард переигрывал, но Алисе очень нравилось, что он решил позаботиться обо всем. Ощущение было будто она в полной безопасности. Как говорят маглы, “как за каменной стеной”. В остальном, после снятия мерок, они были свободны на все четыре стороны. Рейнард, протянув ей руку, предложил прогуляться подальше отсюда. Алиса, конечно же, согласилась. То напряжение, которое оставалось в ней, постепенно растворилось. С Рейнардом его не было, потому что Рейнард, казалось, ни в чем проблем не видел, либо легко их решал. - Я думаю, сначала по мороженому, а потом… Я приметил новый интересный магазинчик. Пока он не закрылся, надо навестить. Что ты думаешь? - Одобряю, - Алиса счастливо улыбнулась. В глубине души, правда, больно укольнула мысль: что, если бы родители отдали ее другому. Что бы тогда было? Что она смогла бы сделать? Смириться? Прожить жизнь на половину? Быть тенью мужа? Рейнард подхватил ее за талию и закружил. - Ну-ка не кисни. А то я придумаю наказание. - Какое? - Две порции мороженого? Алиса усмехнулась. - То же мне наказание. - Три? Рейнард усадил ее за столик. - О чем ты думала? - О том, как много мы значим для рода, и как мало, как люди. Рейнард внимательно глядел на нее, а потом сжал руку, которая лежала на столе. - Мир изменился. Поверь… Очень сильно изменился. А те, кто продолжат цепляться за прошлое… исчезнут. И палачами им станет само время. - И люди. Этого времени. - Верно, - улыбнулся Рейнард, но улыбка его была серьезной. – Алиса, я… Дорсет приложила палец к его губам, и он замолк. - Я не думаю, что я ошибаюсь в тебе. - Ты видишь только милого Мальсибера… - А вот и нет. Алиса серьезно глянула на него. - Возможно, я выйду замуж за “палача нового времени”, но что с того? Если он прав. ** Карлус недоуменно разглядывал приглашение. - Как он посмел вообще? Чертов мракобес… - Карлус достал следующее письмо. – Хм. Так, кажется, все понятно. – Джеймс? Ну-ка, поясни, с каких пор Мальсиберы твои друзья? Джеймс оторвался от свитка, который ему подсунул Северус, и ответил: - Он друг Севы. Ну и вообще приятный парень. А брата я его особо не знаю. Вроде на Хаффлпаффе учится. - Из вредности туда пошел… - прокомментировал Снейп. – Так Рей сказал. - Рей… да? – задумчиво сказал Карлус. – Наследник рода Мальсибер – Рей? Похоже, вы действительно хорошие друзья, либо я ошибаюсь в человеке… Между прочим, тут приглашения для вас обоих. Карлус уселся напротив на диван и положил приглашения перед ним. - Нифига себе… - поразился Поттер. – Алиса? Куда они так спешат? - Они чистокровные, в отличие от некоторых, - усмехнулся Снейп, косо глянув на Джеймса. Карлус усмехнулся. - Твоя ирония неуместна, Сев. По сути, я этого оболтуса обещал тебе, когда его даже в проекте не было. А шестнадцать-семнадцать лет это большие детки. Хотя девочку мне, конечно, жаль. - Почему? – искренне удивился Джеймс. - Да, почему, - чуть нахмурился Северус. – Если что, мы же сумеем быстро предупредить Рея? Карлус недоуменно глянул на них, понимая. - Погодите… Они что… Любят друг друга? - Еще как! – затряс головой Джеймс. Карлус откинулся на спинку дивана. - Неожиданно. В таких семьях обычно все решено заранее, а желания детей неважны. Снейп пожал плечами. - Мы же о Мальсибере говорим. Я абсолютно уверен, что это его затея. Боялся, что его кто-то опередит. Глаза Карлуса засветились изнутри любопытством. - Если честно, я настолько не переварил их род… Кроме одного человека, что… Да уж, будет интересно познакомиться с Наследником. Дорея слабо улыбнулась. - Там будут Блэки. - Да, отличный повод забрать мальчишек с собой. - А ты к ним привязался, - тепло сказала Дорея. - На Сириуса у меня вообще большие планы, - фыркнул Карлус. Это была на половину шутка. Кто же ему так просто отдаст Блэка? Лучше бы, для самого Сириуса, чтобы это не случилось, потому что вряд ли можно просто так, легко и просто покинуть род, тем более такой. - Нужны новые платья… - заключила обеспокоенная Дорея. - Ну себе и Севе сделай. Нам-то зачем. - Нельзя ударить в грязь лицом… - Оставь, - отмахнулся Карлус. – Перед кем, а уж перед Мальсибером Поттеры выпрыгивать из штанов не будут. Мы - прямые потомки Певереллов. - Будет весело, - заметил Джеймс, снова вчитываясь в свиток. - Северус, идем со мной, - позвала Дорея. ** Карлус запустил свой выводок в дом Мальсиберов и зашел сам. Гости уже начали собираться, так что они не были первыми, что не могло не радовать. Дорсетов он узнал сразу. Их уже окучивал Малфой. Его Наследник тоже был на месте вместе со своей невестой. Собственно, Карлус был уверен, что не ошибается, рядом с Люциусом и Нарциссой стояли Рейнард и Алиса. - Северус! Карлус увидел, как эти двое крепко обнялись. - Поздравляю. - Спасибо… Северус склонился к руке Алисы, отвешивая поклон. Алиса тепло улыбнулась. - Отлично выглядите, мисс Дорсет. - Привет… - Джеймс протянул ему руку, и Рейнард крепко сжал ее. – Алиска, клево выглядишь. - Спасибо, что пришел, - вежливо, но искренне улыбнулся Рейнард. Джеймс пожал плечами. - Куда деваться, - подмигнул он Мальсиберу. - Мой отец… - Карлус подошел к ним, коль скоро Дорею оккупировала стайка знакомых. - Мистер Поттер, - улыбнулся Рейнард. – Здравствуйте. Знаю, что вы не в ладах с моим отцом, простите, что пришлось прийти. Карлус смотрел на него, внимательно разглядывая. - Не то чтобы не в ладах… Фундаментально не сошлись во взглядах на жизнь. Они вежливо улыбнулись друг другу. - Вполне могу понять, - просто сказал Рейнард. Карлус с интересом смотрел на него. - Это же я вас видел… тогда? - Да, - кивнул Рейнард, прекрасно понимая, о чем он. Да и не так уж часто, он его видел, а говорил так вообще первый раз. - М… Весь этот прием, это твоя идея перебороть волю родителей? – прямо спросил Карлус. Рейнард глянул на Северуса, а тот кивнул. - Глава рода Мальсибер выступает за возвращение самых древних традиций, - серьезно сказал Карлус, внимательно глядя на молодого парня, которого за руку обнимала прекрасная леди – его невеста. Рейнард вежливо улыбнулся. - Наследник обязан подчиняться Главе, однако, это не значит, что у него не может быть своего отличного мнения по этому вопросу, а так же способов его выразить. Рейнард усмехнулся. Карлус знал, что его сын уже бы похвастался, каким образом обманул строгого папеньку, но Рейнард только похлопал ладонью по руке Алисы, ненамеренно намекая, что весь этот прием его выход из ситуации с навязанной женитьбой. Мальсибер серьезно глянул на него. - Мне могут сколько угодно указывать, как жить. А потом… Потом я стану Главой. Рейнард не хотел продолжать развивать эту тему. Каким бы ни был его род, это его род. Карлусу такое поведение очень импонировало. Рейнард поправил рукав парадной мантии, и Карлус увидел браслет. - Помолвочный вашего прадеда? - Верно. Откуда вы… - Работа нашего рода. Рейнард удивленно глянул на Поттера. - Моего деда. Они были близкими друзьями с Дэйриэром. Но из-за его сына, наши дороги разошлись. Можно? Рейнард кивнул. Карлус провел рукой над браслетом, а потом коснулся его пальцами. Поттер слабо улыбнулся. - Рейнард, - Карлус глянул на него, поймав острый взгляд. Очень умный мальчик. Совсем иначе умный, чем Северус. – Идя за своим отцом, выбирайте путь, которым идете. С некоторых не свернуть. - Я не один. Не ошибусь, - Мальсибер ласково улыбнулся Алисе. - Рад был знакомству, - они обменялись вежливыми поклонами, и Карлус развернулся, чтобы поздороваться с четой Мальсибер. - Ты ему понравился, - сообщил на ухо Джеймс. - Браслетом, не иначе, - хмыкнул Северус. - Какая встреча, - глава рода был очень доволен, весь светился от счастья. – Очень рад, что вы и ваша леди, - он оглянулся на Дорею, - приняли приглашение. Карлус вежливо кивнул, склоняясь в легком поклоне. Поттера знали, как сухого и молчаливого человека, временами очень едкого и колкого. Ни перед кем он не вел себя иначе. Подчеркнуто вежливо, иногда холодно. И он мог себе позволить подобное. Возможность приобрести сделанные им артефакты ждали годами. Каждому хотелось попасть в заветный лист ожидания. В этот раз Карлус даже улыбнулся краем губ. - Ваше умение воспитывать детей достойно предельного уважения, - в принципе искренне сказал Карлус. Наследник рода его впечатлил. Недаром он был лучшим другом Северуса. Мальсибер был очень доволен, что разговор не начался с конфликта. Конечно, на приеме скандала бы не было, аристократы умеют держать лицо. Но тон разговора был сейчас совсем другой, нежели мог бы быть. Глава рода же подумал, что возможно, у него есть шанс переманить старого артефактора на свою сторону. Иногда, даже Мальсиберы бывают наивными, что поделать. Вскоре явились и Блэки, их приход, конечно же, незаметным не остался. Они любили внимание к своему роду. Да и Доркас с Марлин привлекали взгляд, каждая по-своему, но девушки определенно выглядели восхитительно. Правда Сириуса хватило ненадолго. Он тут же бросился обниматься с Джеймсом, невольно объятья достались и Снейпу, к счастью Северуса, хоть и сильные, но короткие. Отрывать от себя Сириуса, когда ему хочется приставать, занятие довольно бессмысленное. Когда же начались танцы, Поттер шепнул Северусу: - Зря я зелье не выпил, да? - А давай я с тобой станцую? – И Сириус потащил Поттера танцевать. Их почти сразу растащили родители, отчитывая угорающих парней от смеха. А Северус тем временем пригласил Марлин, чтобы не скучала. Глава рода Мальсибер же смотрел на Регулуса, который вел Доркас в танце, с легкой улыбкой глядя на девушку. К нему склонился отец Розье: - Они хорошие друзья с твоим сыном. - Это можно будет использовать. В этот момент мелодия закончилась, пары остановились, а Регулус глянул на них. Мужчинам показалось, что тот мог их слышать. Регулус отвесил вежливый поклон, каплю насмешливо улыбнулся. - Род Блэк – древнейший и темнейший к вашим услугам, - сказал он, - господа, только не надо понимать это буквально. Доркас потянула его за руку, втягивая в новый танец, который увел их подальше от взрослых. - Возможно… Это будет непросто, - выдохнул Розье. – Паренек без особых амбиций, но очень хитрый. - Если надо будет – сломаем, - пожал плечами Мальсибер.