The Looter

- Спасибо, Джеймс, - ласково улыбнулась Эйлин, принимая из его рук чай. – На это есть домовики… - Мне нечем было заняться, - чуть улыбнувшись в ответ, сказал Поттер. - Тебе совсем ни к чему так стараться, - по-доброму заметила она, а Джеймс уселся напротив в кресло. - Я об этом говорил ему не раз, - заметил Северус, что стоял возле окна и смотрел на увядающий сад. Домовики ухаживали за ним, но лишенные догляда хозяев, делали все на свой вкус, немного своеобразный. Снейп тихонько вздохнул. Ему было непросто и поговорить об этом было не с кем. Джеймс был все время возле его матери, хотя походил скорее на молчаливую тень. Не хотелось ему и близости, но Северус упрямо засыпал с ним в обнимку, о большем не думая, но и не желая оставлять в одиночестве. Он никогда не думал, что будет ревновать к матери. Но позиция Джеймса “все для Эйлин” начала его напрягать. Казалось, что Джеймсу стало на все индифферентно. Хотя он даже иногда улыбался, когда Северус особенно сильно пытался его растормошить. Сжимал его руку, понимающе улыбаясь. Как же Снейпа раздражала эта взрослая улыбка! Вывести его на разговор по душам тоже не получалось. Казалось, что Джеймс просто закрылся от него. - Я в порядке. - Все хорошо. Снейп еще не пробовал кричать и драться, но чувствовал, что до этого скоро дойдет. Решение ему подсказал сам Джеймс, который сидел на веранде, раскуривая трубку Карлуса. Уже был поздний вечер, в небе стояла полная луна, а значит, где-то оборотни на нее выли. Северус уселся рядом. - Считаешь, что теперь должен быть взрослым? – тихонько поинтересовался он. - Содержать семью… - продолжил мысль Джеймс, усмехнувшись. Он помолчал, а потом сказал: - Мне кажется, я здесь схожу с ума, - поделился он. – Каждая вещь напоминает о них. Я… И не хочу забывать. Но почему-то так больно. Северус кивнул. Само собой больно. Если он еще не смирился с этой потерей, то что говорить про Джеймса? Решение проблемы возникло в голове само собой. Им нужно отвлечься от всего. Им просто нужно вернуться в Хогвартс. Мальсибер уже несколько раз говорил ему об этом, но Снейп считал, что дергать Джеймса рано. Теперь понял – самое время. - Я скучаю, - прошептал Джеймс, сглотнув слезы. – Слишком сильно. Мне… их не хватает. Мне все кажется, что они вот-вот вернутся… Или что я спущусь в гостиную, а Карлус сидит перед камином… Джеймс шмыгнул носом, глянув на Луну и снова уставился на свои руки, в которых держал тлеющую трубку. - Но нет. Я остался один. Я люблю Эйлин, Сев. Мне кажется, что это все, что у меня осталось от родителей, потому что это твоя матушка. Так на тебя похожа… - А меня? Джеймс будто проснулся. - Почему ты спрашиваешь? Снейп не знал, что сказать. Правду говорить не хотелось. Что он ревнует, что ему кажется, что про него забыли… Все это отходило в сторону из-за беспокойства за самого Джеймса. - Забудь, все хорошо, - сжал плечо Джеймса Северус. Как эгоистично думать о себе вообще! Северус не сразу понял, что Джеймс на него смотрит. Понял, когда его обняли двумя руками. - Ты мне не папочка. Ты мой любимый человек. Единственный! – его так сильно сжали, что Северус ошеломленно хлопнул глазами. Его коротко и мягко поцеловали. Снейп сжал его спину руками, выдыхая. - Завтра мы вернемся в Хогвартс. Не спорь. Джеймс только угукнул. ** Это было правильным решением, Северус был горд собой. Джеймс, окруженный друзьями, которым было наказано не напомнить о трагедии и сильно не жалеть, расцвел на глазах. Ему нужны были внимание и движение вокруг, ему надо было чувствовать жизнь. И перед ним снова был ребенок, привычный душе Мародер. Очень напрягала ласковая Лили, которая крутилась возле Джеймса всегда, когда только могла, но Северус закрыл на это глаза. Джеймс не раз говорил ему, что любит только его, но никогда это не звучало с такой силой, как на веранде. Не будет же он уподобляться самому Поттеру и ревновать? К тому же Джеймс особо не флиртовал. Был просто вежлив и мило улыбался. Друзья Мародеры привычно прыгали вокруг Поттера, да и Мальсибер с Регулусом каждый по-своему оживляли его будни. Северус был в полной уверенности, что все будет хорошо. Убедился, когда Поттер вечером отвел его в сторону, спросив, не хочет ли тот уединиться. Тогда у Снейпа окончательно отлегло от сердца. - Наконец-то… ** Ларкинз не находил себе места. Такое с ним случалось не часто, а именно такое, так вообще впервые. Ему понравился один человек, и еще он испытывал дикое беспокойство, и за него, и за детей. И впервые в жизни, он был абсолютно бессилен, потому что не мог найти его. Или, вернее, ее. Эйлин запала ему в душу с первого взгляда. Северус попросил его о помощи и в итоге познакомил с ней. Строгая, прямая, лишь на первый взгляд равнодушная. Но ее беспокойство Ларкинз чувствовал прекрасно. Она была красива, несмотря на усталость, она была терпелива и внимательна, хотя Ларкинз был уверен, что вряд ли ему явился ангел. Люди не бывают идеальными, и ему хотелось узнать ее ближе. Конечно, сейчас было время не для завязывания любовных отношений. Но Ларкинз знал насколько дружеская поддержка и опора будут важнее. И все же, помочь было непросто. Ларкинз пододвинул Мардреда, усаживаясь на диван, а тот уложил голову на его колени, мощно зевая. Ларкинз пил кофе, задумчиво глядя на огромного, в силу полнолуния, зверя. Ведь это Мардред рассказал ему, какая участь постигла Тобиаса. Будто судьбе не хватало гибели родителей Джеймса!. Но Тобиас наверняка нарвался. Ларкинз считал, что поделом ему, но не мог не волноваться за остальных участников трагической сцены. Детишки, судя по всему, вернулись в свою магическую школу, иначе Мардред не был бы в печали. Ларкинз еще раз провел по черной шкуре, а потом сжал крестника за загривок – за что был награжден недоуменным взглядом желтых глаз. - Точно! Как я сразу об этом не подумал! – Ларкинз чертыхнулся и прикусил губу. Мардред же приподнялся, с беспокойством в волчьих глазах глядя на него. - Что, сынок, поможешь дяде? Вот рядом с ним уже сидел жгучий красавчик брюнет. - Что, пришло время втянуть меня в авантюру? – показательно удивился он. - Совсем и не авантюра, - улыбнулся Ларкинз, потрепав Мардреда по щеке. – Так, подработка. ** Как Ларкинз и ожидал, Мардред не только прекрасно знал, где находится менор Поттеров, он был там своим. Во всяком случае, посоветовав ждать возле калитки, сославшись на магическую защиту, Мардред прошел на территорию и постучался в дверь особняка. Ларкинз мало представлял, о чем он будет говорить с Эйлин. Импровизация это, конечно, хорошо, но сейчас он предпочел бы иметь в голове какой-то план. Впервые за долгое время его в голове не было. Впрочем, Оливер всегда был по жизни оптимистом, порой серьезным, порой совсем нет, но оптимистом. - Мистер Ларкинз! – Эйлин вышла из ворот, особо не скрывая своего удивления этой встрече. Вежливо улыбнулась, немного чопорно кивнув, видимо, смутившись. - Спасибо вам за все… Увы, я… не имела возможности поблагодарить вас еще раз… Действительно это было смущение, которое девушка попыталась спрятать поглубже. - Я не в обиде. Но от чашечки чая не откажусь, - заявил Ларкинз, чуть усмехнувшись. Не то чтобы он напрашивался в гости, но был ли у него выбор? Вряд ли Эйлин согласится с ним куда-то вечером пойти. Или согласится? Ларкинз попытался понять, разглядывая ее. Мардред же, обратившийся обратно, потому что ему откровенно лень было быть в форме человека в эти дни, хотя он мог, потому что для Луны было рановато, потерся о ее ногу, и Эйлин погладила его по голове. А потом приняла решение: - Пожалуйста, проходите. Вы же не?.. - Нет, я не оборотень, - Ларкинз легко понимал недосказанное, когда хотел. Или прекрасно делал вид, что не понимает, когда это было нужно. - Но хороший друг Мардреда, - внимательно глядя на него, заметила Эйлин. Наверняка она находила это странным. Хотя Ларкинз находил куда более странным, что маг может так относиться к оборотню… Впрочем, Оливер умел видеть сначала людей, а потом все остальное. Маги, оборотни, простаки… Это все потом. Сначала сам человек. Поэтому называть Эйлин “свистопляской” его совсем не тянуло. - Я его дядя. Долгая история, но могу кратко рассказать, - предложил Ларкинз. – Я знаю одно уютное кафе, если вас… Эйлин слабо улыбнулась. - Проходите. Мардред тут же выскочил за территорию и отправился гулять, справедливо считая, что его миссия выполнена. Ларкинз никогда не был в магическом меноре, причем, как он сразу понял, отнюдь не простом магическом меноре. Даже будучи маглом, он чувствовал дремлющую огромную силу. - Это не мой дом, как вы понимаете, - скупо улыбнувшись, сказала Эйлин. – Но… Кажется, теперь мой. Во всяком случае, Джеймс на этом настаивает… - А где парни? - Отправились в Хогвартс. Это… Если вы не в курсе, это школа… Типа интерната. Туда отправляют на целый год… Ларкинз вежливо кивнул. Он и раньше знал, что его подающий большие надежды летний работник учится в чем-то похожем на интернат. - Северус считает, что так для Джеймса будет лучше, - выдохнула Эйлин, испытывая легкое сомнение. Снейп тихонько вздохнула, думая о том, что тихий и спокойный Джеймс до боли напоминал ей остепенившегося Карлуса. Поэтому смотреть, как он убивается, было еще тяжелее, хотя казалось бы, это нельзя измерить. - Согласен. Джеймс - парень активный. Если не Хогвартс, то работать, но не дома сидеть. - Посидите в гостиной, я приготовлю чай… - Лучше я пойду с вами, - предложил Ларкинз, невольно оглядываясь. – Знаете, не люблю находиться в одиночестве… И ждать… У моря погоды. Эйлин неловко улыбнулась, но кивнула, думая о том, что Оливер - человек действия. Легкий на подъем, уверенный в себе, готовый помочь… Это была не только характеристика Северуса, - именно так он себя и вел, помогая ей и Джеймсу. - Вы… понимаете, кто мы? – спросила на всякий случай Снейп, открывая шкафчик. Ларкинз слабо улыбнулся. - Я дружу с оборотнями, - пожал он плечами. Оливер не стал говорить, что и магов он убивал, было дело. - Логично. Просто уточнила, значит, можно не пытаться выглядеть маглом, - Эйлин едва заметно улыбнулась, но Ларкинз заметил. От природы внимательный, он довольно неплохо разбирался в куда более постных физиономиях. Эйлин же казалась скорее уставшей и замученной. Может, она даже была рада, что у нее появилась компания? Странная компания, магл, да? Но поговорить же с ним можно? Ларкинз собирался быть полностью к ее услугам. Оливер с любопытством наблюдал, как готовят чай маги. Казалось, что чай готовится сам. Ларкинз покивал сам себе и улыбнулся Эйлин, которая уселась напротив него. - Вот так… Вы не видели раньше, да? - Первый раз. Настоящее шоу. - Не преувеличивайте, - вежливо улыбнулась Эйлин. – Вы говорите без насмешки, это так странно. Хотя иронию я чувствую. Странное сочетание… Ларкинз задумался, глядя на потолок, и кивнул, снова глянув в серые глаза. - У вас такие же глаза… как у Северуса, - потом подумал и добавил. – Он вообще на вас похож. - Это мой сын, - тепло сказала Эйлин, пододвигая чай к Ларкинзу. - А как еда здесь оказалась? – удивился Оливер. – Как я это проглядел? - Вы их не видите, - поделилась Эйлин. - Вы? - Обычные люди. Не маги. - Обычные, - Ларкинз кивнул этой характеристике. – Для меня все обычные. - Не обидела? - Нет, - усмехнулся Оливер. – Меня трудно обидеть, Эйлин. Можно, по имени? Мы одного возраста, так что… Снейп иронично улыбнулась. - Это вы мне что сейчас, отомстили? - Не обиделись? – приподнял бровь Ларкинз. - Нет. К тому же на вид… - она приподнялся руку ладонью вверх, потом усмехнулась, - мы одного возраста. Но я старше. Ларкинз пожал плечами. - У магов паспортов не бывает. Эйлин ничего на это не ответила. - А у меня их несколько, - непринужденно заметил Ларкинз. – Даже один настоящий. Оливер наблюдал за ней, потягивая чай. На губах Эйлин появилась тонкая улыбка. И хотя она ничего не говорила, Оливер чувствовал, что в тишине не было напряжения. - Так кого я не вижу? - Домовиков. Домовых эльфов, если хотите. - Эльфы… - выдохнул Оливер, понимающе кивая. – Я читал. Они такие высокие, с длинными ушами, хорошо играют и поют? Эйлин рассмеялась от неожиданного описания, прикрыв рот рукой и замолкнув почти тут же. - Простите! - А что, не так? – удивился Оливер, поставив локти на стол и подавшись чуть вперед. - Длинные уши… Это совпало, - почти строго сказала Эйлин, но Ларкинз рассмеялся, заметив и иронично изогнутую бровь, и едва заметную улыбку. - Покажете? – попросил он. Эйлин глянула куда-то в сторону, прищуриваясь. - Вот, например. Леди взмахнула палочкой, и перед Ларкинзом появился домовик. Отнюдь не настоящий. Оливер называл бы виртуальной копией. Она чуть светилась, была двумерной, так что от идеала существенно отличалась. - Наверное, можно придумать зелье… - задумалась Эйлин, - которое позволит видеть их маглу. Но это тянет на целую диссертацию. И обращаться надо не ко мне, а к Северусу. Ларкинз уловил проскользнувшую гордость за своего отпрыска. - А я-то думал, что ему нравятся машины… - почти мечтательно сказал Ларкинз. - Спасибо… Оливер. Ты… нам очень помогал. А я даже… Ни разу не пришла к тебе на работу… - Эйлин едва заметно взмахнула рукой. - Не та проблема, которую нельзя исправить. У меня есть несколько мастерских и салонов. Везде есть на что глянуть интересного, - Ларкинз почесал затылок. – Если тебе это вообще интересно? Машины? Эйлин усмехнулась. - Не особо. Ларкинз закивал, ему понравилась честность и совершенно не расстроил ответ. - Скажи спасибо домовикам, очень вкусные закуски. А чай восхитителен. Эйлин усмехнулась. - Я думала, так могут только маги. Говорить про чай так, будто говоришь про меня. Ларкинз усмехнулся, чуть прикусив губу и глянув в сторону. - Комплимент засчитан? – он снова смотрел на нее. Эйлин кивнула. - Оливер… Спасибо за беспокойство. Я очень ценю… Правда… - Эйлин немного тяжело сказала это, вздохнув, и глядя на стол, а не на него. – В последнее время случилось так много всего. Этот переезд в том числе… Тон поменялся, став серьезным. - Знаешь… мне никогда не нужен был собеседник, я все держала в себе. Мне достаточно было Северуса, который приезжал летом и изредка на Рождество. А теперь нет… Может… Дело в этом доме, я не знаю… Ее рука, что лежала на столе, нервно сжалась в кулачок. Ларкинз накрыл ее своей рукой, внимательно слушая. - Иногда мне кажется, что я слышу шаги. Смех. Тихий шепот. Здесь нет призраков и приведений, я маг, я знаю. Это всего лишь иллюзия мозга. И это меня пугает. Оливер знал, что это. Одиночество. Поэтому он внимательно смотрит на нее и ловит взгляд, полный тревоги. Но сам Ларкинз абсолютно спокоен и уверен в себе. - Я буду приходить каждый день. И увидишь. Шепот исчезнет. Эйлин усмехнулась, закрывая другой рукой глаза. - Не могу поверить, что я это все рассказываю… Похоже на бред сумасшедшего. - Драмы случаются в жизни, это никакой не бред. Они влияют на нашу жизнь, на нас самих. Но жизнь продолжается. Несмотря ни на что. И надо двигаться вместе с ней, а не оставаться в прошлом. Эйлин уставилась на него. - Не ожидала. Ларкинз усмехнулся. - Я не так глуп, как кажется визуально. - Я не это… Эйлин умолкла. Она не могла не признавать, что эта мягкость, уверенность и твердость в одном флаконе, очень ей нравятся. Будто успокаивают душу. - Ты обещал рассказать “долгую историю”, - предложила Эйлин. - Я подобрал волчонка в лесу и отдал брату, вот и вся долгая история, - усмехнулся Ларкинз, но уголок его губы нервно дернулся. - Вы спасли его, - поняла Эйлин. – Спасибо. Оливер выдохнул, глядя на нее. Он беспокоился, искренне готов был быть только другом, но понял, что все-таки влюбился. Скорее всего, как и все из “семейства волчьих” раз и навсегда. ** - Босс, ты сегодня опять домой? – поинтересовался Джет. - Сколько можно? – Трэйндер тоже был возмущен. – Когда развлекаться пойдем? Ларкинз фыркнул. - У меня производственная травма. Отвалите. День сегодня не задался, но и такое бывало. Нога болела адски, но к врачу Оливер собирался забежать утром. Для коробки автомат две ноги особо не нужны, справится. Но пропускать вечер в обществе прекрасной Эйлин, Ларкинз не собирался. - Ну вот! – всплеснул руками Джет. – Босс, тебя отвезти? - Сам доеду. Возьму с автоматом машинку. А с утра задержусь. Посмотрим, что там с ногой. Трэй тяжело вздохнул. - Позвоню Чарли, выйдет подменить. Хотя кто тебя подменить может толком? - Кстати. Я слышал, что у Северуса что-то случилось? Это так? Ребята волнуются, а ты ничего не говоришь. - У его близкого друга, - кивнул Ларкинз, чуть вздохнув. – Родители. А у парня больше нет родственников, так что Северус за ним приглядывает. - Может, мы… - Я скажу. Пока не надо. - Хорошо, босс. Но мы готовы всегда… - Я знаю, парни. А теперь до завтра. Босс, величественно хромая, удаляется… - Будь осторожен! - Звони, если что! Ларкинз сидел в машине, слушая, как дождь барабанит по стеклам. Он приехал, но боль была такой адской, что Оливер думал о том, что стоит вернуться в город. Впрочем, не только эта мысль занимала его голову. Быть может, стоит послать ребятам сову? Он действительно в силах нести за них ответственность. Но так ли нужно магам место в мире маглов? Скорее всего нафиг не сдалось. В этот момент раздался громкий звук удара в стекло, так что Оливер почти вздрогнул. Леди стояла под дождем! Впрочем, именно над ней его не было… - Эйлин… - Оливер едва не упал, вылезая из машины, но Снейп уверенно потянула его за локоть. - Что у вас с ногой? - Производственная травма, - попытался отшутиться Ларкинз, но лицо выдало его. – Да, больно, - невольно усмехнулся он, понимая это. Вообще, лежать в сухой одежде, а вернее в пижаме на диване, пить чай с мелиссой и забыть про ногу, было так приятно. Несколько даже жаль, что магия лечит мгновенно или почти мгновенно. Поврежденное колено еще гудело, восстанавливаясь, но в целом он даже мог бы взять и поехать домой. Но Оливер, само собой, никуда не спешил. - Опасная же у вас работа, - Эйлин сидела рядом, в кресле. Тоже пила чай. Они часто ужинали вместе, Снейп первой предложила поужинать, раз человек после работы пришел голодный, а Оливер не видел причин отказываться. Как правило, он действительно был голодным. Но пока нога проходила, он наслаждался горячим напитком, в который было явно что-то намешано, кроме чая и мелиссы. - Ты меня постоянно выручаешь… - заметил Оливер. Эйлин хмыкнула. Ей было невольно смешно, потому что один раз Ларкинз заявился к ней весь в краске, заявив, что она не смоется без ацентона, а столько ацетона у него даже в салоне нет. Снейп догадывалась, что это повод то ли ее повидать, то ли рассмешить, но не видела проблем в том, чтобы привести гостя в надлежащий вид парой взмахов палочки. Но нога… Нога не была шуткой. - Магией все можно решить очень просто, - заметила она без улыбки. Вернее улыбка ее была строгой. - Увы, - не согласился Ларкинз, - было бы это так, все маги были бы безумно счастливы. Тот инструмент, что позволяет нам решать проблемы, может их и создавать. Палка о двух концах всегда существовала и будет существовать. Эйлин глянула на Оливера, прекрасно понимая, что происходит. Каждый вечер он был здесь. Заглядывал в ее душу с присущей ему простотой. И с той же легкостью разрезал одиночество на лоскуты, каждый окрашивая в свой цвет. Так, во всяком случае, виделось ее внутреннему зрению. Не слишком ли она стала от него зависеть? Если ждет, что он придет и завтра… - У людей одни проблемы, у магов другие, - согласилась Эйлин, но Ларкинз покачал головой. - Да одно и тоже все. Просто чуть другие амбиции решаются чуть другими способностями. - Мардред сказал, что вы ненавидите магов… - Я никого не сужу. Ненавидеть целую расу, как-то странно. Эйлин улыбнулась. - Давай ужинать? - Согласен! Всеми руками и ногами за! - Я принесу сюда, отдыхай. Конечно, не лично, конечно, домовики накроют на стол, но… Ужин был превосходным, но Оливер чувствовал, что пора откланяться. - Давай, я предложу вам комнату. Их много. Останетесь на ночь, уже поздно. Ларкинз не стал отказываться. Он вообще не был типом гордым, не таким уж принципиальным джентльменом. Но одно знал точно, что засыпает на ходу и может не доехать. Оливер стоял на балконе, вглядываясь в ночной сад, глядя на луну, которая была далека от полной. Эйлин появилась позади него, тихая и молчаливая. Оливер тоже молчал. - Вы не носите кольца. - Его больше нет. И скорбеть по нему я не могу. Оливер вздохнул. - Я… - Все знаешь. Я знаю. - Да. Только не знал, за кого волноваться больше, - Оливер сжал перила. – Он же ребенок. Северус справится? - Да. Поверь. Настолько, насколько возможно. Джеймс - маг, а не мальчик из церковного хора. Ларкинз усмехнулся. - Кажется, ты что-то хотела добавить? Эйлин вздохнула. - Хотела, но это того не стоит. Дети вырастут. Какими – это будет их решением. Уже не нашим. - Раз так… Быть может… - Оливер развернулся. – Если я вам симпатичен… Мы будем двигаться дальше вместе? - Например? Оливер наигранно задумался, а потом тепло улыбнулся. - Что угодно. Я хотел бы просто проводить больше времени. Желательно держаться за ручку. - Я боюсь… Что мое согласие будет поспешным решением. Я еще… немного не в себе. Если честно. Но так же честно сказать, что вы мне очень нравитесь. Ларкинз протянул свою большую ладонь и сжал ее пальчики, когда она ее коснулась. - Это немало, для начала. Тогда давай встречаться. Всю ответственность беру на себя. - Новый опыт… - почти про себя сказала, усмехнувшись, Эйлин, а ее уже обняли. Оказавшись в медвежьих объятьях, она неожиданно для себя успокоилось. Интуиция подсказала ей, что все правильно. Так и должно быть. - Эйлин… Ее коротко и нежно поцеловали, пожелав заодно спокойной ночи. Закрыв дверь в его спальню, Эйлин невольно улыбнулась. Этот дом больше не пугал ее, потому что в него снова вернулось счастье.