Отравленная роза

Люциус выпал из пространства головой вперед. Маска слетела. В скуле мгновенно вспыхнула боль, хорошо еще, что он приземлился не на нос. Неожиданная аппарация не обещала равновесия. Он встал, всё ещё не в состоянии понять, что же произошло. Её кабинет: как всегда бордовые шторы, едва колышущиеся от летнего ветра, всё те же бумаги... Сильный удар ногой. Письменный стол перевернулся, документы, до этого лежавшие аккуратной стопкой, оказались рассыпаны на паркете и ковре. Светильник разбился, и на деревянный пол вытекло масло. Как она посмела? Злоба волнами накатывала на Люциуса, выражаясь в желании разнести кабинет в щепки: опрокинуть стеллажи, сжечь книги и взорвать камин к Мерлину. Взять себя в руки оказалось не так просто. Пальцы нащупали в кармане цепочку и что-то круглое и холодное. Это были часы Амикуса. Девчонка зачаровала их в портал. Но когда она успела подсунуть ему вещицу? Он вспомнил, как она схватилась за его мантию, когда вставала на ноги. Значит, тогда не показалось, словно карман потяжелел. Зачем она это сделала? Темный Лорд будет в ярости. Сквозь гнев Люциус начал осознавать, что Аллегра всё ещё находится в Отделе Тайн, в самом пекле, эпицентре сражения, без защиты, ведь отдала портключ ему. Глупая женщина, навряд ли ей удастся скрыться от авроров, которые наверняка уже нахлынули туда в полном составе. Еще он вспомнил, что слышал, как кто-то выкрикивал имя Альбуса Дамблдора. Неужели школьный директор всё же пришел на помощь к Поттеру? Люциус ходил из угла в угол, не зная, что делать. Получается, что он сбежал, трусливо поджав хвост, оставив своих в беде. Скула ныла и распухала, а еще болела спина после того как мальчишка впечатал его в стену. Всё было паршиво, а главное, Люциус знал, что обратно ему не попасть, что где-то далеко, в центре Лондона в подземном здании министерства Магии хрупкая девчонка сражается с Орденом Феникса, а быть может, и с самим Дамблдором, и что перевес сил вовсе не на стороне Пожирателей Смерти. Люциус обессиленно опустился на софу, схватившись руками за голову, стараясь не подпускать страх за Аллегру близко. Пёс с ним с Лордом, своё Малфой обязательно получит, будет валяться в его ногах, изо всех сил стараясь не закричать от множественного Круциатуса за провал миссии. Пророчество разбито, а приспешники хозяина вот-вот окажутся в Азкабане, и она тоже… Хлопок от аппарации... — Аллегра! Он инстинктивно вскочил на ноги, в душе затеплилась надежда, но перед ним, распластавшись на полу в нелепой позе, лежала девушка - одна из сопротивления. Она была без сознания и полуодета - лишь в майке и нижнем белье, на животе была кровавая рана от заклятия. Люциус с ненавистью смотрел на подругу Поттера лишь потому, что понял, что Аллегра ввязалась в игру, которую планировала с самого начала… В руке девочки находилась палочка Аллегры, наверное, она специально отправила её домой, чтобы не вызвать подозрений, и потом, Олливандер легко смог бы опознать вещь, принадлежащую далеко не грязнокровке. Тогда появились бы вопросы. Дамблдор мог рассекретить её, ведь старик знал о её даре. Люциус вызвал эльфа, приказал осмотреть пленницу, перенести в подземелья и напоить восстанавливающими зельями. Ещё пригодится… «Мерлин, Аллегра, что ты творишь?..». *** — Круцио! Красные глаза метали молнии, на лице выражалась нечеловеческая злоба. Волан-де-Морт с оглушительной агрессией пытал Люциуса. Белле — единственной из сбежавших, досталось не меньше. Её вечно безумный взгляд потускнел, а ноги едва удерживали её в вертикальном положении. Люциус сквозь боль и не почувствовал, как из прокушенной губы полилась теплая струйка крови. Несмотря на провал, у них еще были козыри в рукавах, только Темный Лорд не позволил высказаться, а сразу приступил к наказанию. Его ярость усиливала Круциатус, отчего хотелось взвыть. А огромная змея хозяина наблюдала за действием, словно скучая. Она свернулась кольцами рядом с троном. Наконец заклинание прекратилось. — Встать! — рявкнул хозяин гневно. Перед глазами слабая дымка, сознание рассеяно, но Люциус сжал волю в кулак и, шатаясь, поднялся, посмотрел на своего господина, ожидая возможности высказаться. — Оно разбито! — продолжал скрежетать тот. Белла была в непривычном состоянии, подавлена, на щеке красовался глубокий порез с запекшейся кровью, да и сам Люциус выглядел не ахти как. — Вы не смогли справиться с какими-то детьми! Темный Лорд всегда знает всё наперед. — Вы разбежались, как трусы, испугавшись Дамблдора и кучки авроров! Тонкие клыки на мгновение показались, придавая облику чудовищное сходство с коброй перед броском. — Люциус, как ты посмел сбежать? — Мой Лорд… — Молчать! Одиннадцать Пожирателей схвачено аврорами! Неужели это задание оказалось таким невыполнимым? Но вскоре Люциус узнал, что и сам хозяин почтил присутствием битву в министерстве Магии. Он не смог победить Дамблдора, прежде чем нагрянули авроры во главе с Фаджем. Ярость Лорда была всепоглощающей; рассказывая о произошедшем, он с ненавистью смотрел на Беллу и Люциуса. Насколько опустится статус этих двоих? Возможно, тотально, а может, практически не изменится, потому что они единственные из ближнего круга, кто сумел выбраться и не сесть в Азкабан. Была серьезная проблема на горизонте — совсем скоро к Малфою наведаются авроры, чтобы допросить и проверить, участвовал ли он в сражении, и он быстро найдет себе алиби в лице Нарциссы, главное поскорее закончить этот болезненный разговор. Благодаря Аллегре он свободен, и должен удержать свободу во что бы то ни стало. — Свободны, — холодно приказал Тёмный Лорд. Уставшая, измученная женщина развернулась и пошла в сторону выхода, она не была способна на привычные колкости и на раболепие перед хозяином, а Люциус не сдвинулся с места, он должен был рассказать что-то очень важное, что-то, что вернет Волан-де-Морту хотя бы часть спокойствия. Волшебник, похожий на змею, смотрел на него, не ожидая, что замученный пытками слуга захочет остаться для беседы, но не стал выпроваживать его, понимая, что услышит что-то важное, что-то, о чем не должна услышать Лестрендж, что-то насчет Аллегры. Белла кинула недовольный взгляд на измотанного Люциуса, но поняла, что в тайну посвящена не будет. У неё не было сил, чтобы фыркнуть в его сторону. Как только за ней закрылась дверь, Лорд наложил на помещение чары неслышимости. — Ты что-то хотел сказать? — холодно спросил он. — Да, мой Лорд. — Её не было среди Пожирателей в министерстве, — проговорил Волан-де-Морт. — Была. Это она подкинула мне портключ в карман… — Люциус ощущал, что ноги предают его, подкашиваясь от боли и усталости. — Так это она не позволила аврорам тебя схватить? — Да, мой Лорд, я оказался в поместье Кэрроу. Через несколько минут после моего появления в кабинет переместилась грязнокровка, подруга Поттера… Это была первая хорошая новость. Обычно при таких Волан-де-Морт оскаливал зубы в неприятной улыбке, но сегодня не удостоил слугу подобными эмоциями. — Что ж, девочка начинает действовать, она оказалась куда полезнее и изворотливее, чем вы все вместе взятые. Что с грязнокровкой? — Она в подземелье её поместья. — Когда появится Аллегра, дай знать. Это всё. Люциус старался ровно идти к двери, однако ноги не слушались. Ситуация не была такой плохой как казалось, теперь у Темного Лорда есть отличный шпион в облике Гермионы Грейнджер, однако новое амплуа любовницы означало, что они не будут видеться. Аллегра идет на пути к цели, снося все преграды, не оглядываясь назад на те короткие несколько месяцев, что стали для Люциуса чем-то необыкновенным, родным, идеальным. Время, когда она была рядом, утекло как песок сквозь пальцы. Он не мог винить её, только всё случилось как-то неожиданно… Были слова, простые, не приносящие тревог, были руки дарующие прикосновения страсти, был шлейф черных волос и строгий рисунок бровей, дополняющие образ внезапно повзрослевшей девушки… И была красная нить судьбы, связывавшая двоих, были поцелуи и ночи, проведенные вместе. *** Почти две недели я пребывала в полусонном состоянии, напичканная лекарствами. Я не знала, чем попали в Гермиону Грейнджер, и немного переусердствовала с увечьями на теле. Глубокая рана на животе. Я поведала целителям, «когда пришла в себя», что стала жертвой проклятия под названием Сектумсемпра - первое, что пришло в голову, хотя девчонку могли ранить менее опасными чарами. Лекари сказали, что не знают контр заклятия и восстанавливаться придется очень долго. Пришлось подыгрывать, пасть жертвой собственной глупости и спонтанной лжи. За время, проведенное в больнице Святого Мунго, ко мне, то есть, к грязнокровке приходили посетители: родители, Гарри и белокурая девочка, которую я оглушила в министерстве. У нее было странное имя — Полумна, никто не удивился тому, что с моей памятью оказалось не всё в порядке, списали на последствия ранения и множество зелий, что давали целители. Как только за врачом, делавшим очередной осмотр после процедуры закрывалась дверь, я вставала на ноги. Постельный режим ни к чему абсолютно здоровой девушке. Играть Грейнджер оказалось несложно, мне хватило знаний, собранных о ней, ее семье и друзьях, чтобы обмануть всех. Но переживания в глазах Гарри… В душу прокрался неконтролируемый стыд. Я научилась подавлять подобные эмоции, но всё же иногда они давали о себе знать. Зеленые глаза Мальчика-Который-Выжил выражали такую заботу, что хотелось завыть от отчаянья, но я не имела на это права. Парень с такой горечью говорил о потере Сириуса Блэка, что «резануло» меня ничуть не хуже режущего проклятья. Он любил крестного, Сириус был единственной связью с прошлым, надеждой на нормальную жизнь, но он погиб от заклятия кузины толкнувшего его за арку, покрытую черной рваной тканью. Канул в неизвестность, возможно в то место, что называют загробным миром. Я сама это видела… Еще я помню отчаянные крики Поттера, зовущего крестного. Боль в глазах цвета апрельской свежести… Я сделала свой выбор, теперь мой путь — это череда странствий по чужим жизням, по головам к единственной цели - к Северусу. Поттер больше не приходил, он не мог без сопровождения выбраться из своего маггловского дома, а Дамблдор решил, что лишние вылазки опасны, и потом, ведь я «поправлялась». Рона давно вылечили от небольшого умопомешательства. Он навещал меня вместе с Невиллом около недели назад. Парни застали меня за изучением конспектов Грейнджер за пятый курс и чтением книг, присланных её родителями, что забрали вещи дочери из Хогвартса сразу же после битвы в Министерстве Магии. Ухмылки на добрых лицах ребят, они шутили, что Гермиона неисправима, даже лежа в кровати с перебинтованным торсом, только и знает, что книжки, да записи изучать. Но мой интерес был в другом: я изучала почерк жертвы, копировала его, училась изображать девочку-всезнайку. И вскоре это умение пригодилось, ведь приходилось писать письма, отвечать на них, приходилось снова играть чужую роль. А ещё я очень сильно скучала по Люциусу, возможно, наши отношения пришли к логическому завершению, но я не хотела этого, не хотела терять связь с человеком, что был дорог мне и близок по духу. Мне нужно будет вырваться из плена больницы, родительского дома Гермионы, чтобы изучить девушку, являющуюся пленницей в подземельях моего поместья, которое оставалось ненаносимым, так как, несмотря на отсутствие Амикуса, на которого пало множество подозрений, авроры не могут проникнуть в охраняемый чарами дом без согласия хотя бы одного члена семьи. Конечно, никто не знал, где обитает его блудная дочь, таким образом, они имели двух беглецов. Пока есть хоть один живой наследник, охрана поместья действует. Думаю, скоро обстановка в магическом сообществе изменится, и тогда не придется «скрываться» отцу, другим Пожирателям и даже Белле. Все новости я узнавала из «Ежедневного Пророка», ставшего связующей нитью с миром. На титульном листе первой газеты, вышедшей после событий в министерстве, было написано о возвращении Того-Кого-Нельзя-Называть. Гарри рассказал об исходе битвы и появлении Темного Лорда. Оказывается, Фадж видел его собственными глазами. Дамблдора восстановили в должностях директора Хогвартса и верховного чародея Визенгамота. Вскользь был упомянут побег дементоров из Азкабана. Я ухмыльнулась, наши ряды, наконец, пополнили эти жуткие твари, похожие на гниющие трупы. «Ежедневный Пророк» полностью поменял тон, которым писал о Гарри Поттере. Теперь Гарри Поттер — герой, который «ни разу не дрогнул под градом насмешек и клеветнических заявлений». Банально, и это скоро изменится. Интересно, как долго продержится Корнелиус Фадж на своём посту? Ему вряд ли удастся остаться министром. Тем более после последнего события… На юго-западе Англии произошел «ураган» — так назвали происшествия газетчики магглов. Эльза Грейнджер рассказывала об этом, только это было вовсе не стихийное бедствие, а набег Пожирателей смерти и, возможно, великанов. Волан-де-Морт с цепи сорвался, доказывает свою силу, запугивает население. Люциусу, скорее всего, пришлось несладко, чего уж там… Половина ближнего круга Лорда в Азкабане, а значит, мой дорогой любовничек работает за десятерых, и заодно за меня, контролируя министерство Магии. Война началась… *** Дом Гермионы Грейнджер. Магглы. Я была здесь чужой… — Гермиона, целители прописали тебе постельный режим, — заботливо сказала Эльза. Я изображала слабость после выписки из больницы. Так было нужно. — Хорошо, мам, — отозвалась я. Мама… Странное ощущение, думала, меня скрутит чувство вины, но холод в душе ставил преграды на пути к совести. Она не моя мать… Женщина проводила меня до спальни, что было на руку, так как я понятия не имела, где она находится. Комната встретила непривычной обстановкой: несмотря на ошеломляющее количество книг, корешки которых кричали большими буквами о своем магическом содержимом, всё было чересчур по-маггловски. Опрятное помещение, странное, непохожее на роскошность поместья Кэрроу, где преобладали стили викторианской эпохи и первой четверти двадцатого века. Светло-коричневые тона обоев, рамки с недвижимыми фотографиями на стене над кроватью. Люстра в виде небольших закрученных цветков с электрическими лампами. Теплая, домашняя обстановка навевает уют, старенький компьютер на столе выглядит далеко не так, как мой ноутбук, заброшенный в долгий ящик после дела Уэмпшира, но тем не менее, складывается впечатление, что каждая вещь находится на своем месте. Чужое место, к которому придется привыкнуть, пока я не доберусь до Гарри Поттера и не приведу его в логово Темного Лорда. Нужно узнать и научиться многому, нужно не позволить подозревать себя, вжиться в образ. В случае с отцом это было просто, я слишком хорошо знала его. А Гермиона Грейнджер была для меня улыбчивой зазнайкой, лучшей на курсе ученицей, подругой Гарри Поттера, закусывающей губу от нетерпения ответить на уроке, поднимающей руку на занятиях при каждом удобном случае. Девочка прозябала в библиотеке, тогда как ее друзья проводили это время, нарушая школьные правила. Но этого мало, чтобы изображать её… Долго больной прикидываться не получится, нужно будет выходить из комнаты, пользоваться неизвестными электроприборами а ещё… На кровати, свернувшись клубочком, спал рыжий кот, он поднял приплюснутую морду и пронзительно уставился на меня. Конечно же, животные куда внимательнее людей. Он моментально распознал во мне фальшивку… Как его зовут? — Косолапус, твоя хозяйка вернулась, — Эльза с улыбкой подошла к коту и почесала за ушком. Он потерся о ее руку, но в это время, не мигая смотрел на меня. Я подошла к нему, но питомец грязнокровки ощетинился, шерсть встала дыбом. Шипение… — Косолапус, что с тобой? — как можно спокойнее произнесла я, протягивая ладонь. Мать непонимающе посмотрела на него, потом на меня, потом кот просто спрыгнул с кровати и выбежал через открытую дверь. Я изобразила легкое непонимание и пожала плечами. — Наверное, я сейчас пахну, как аптека в Косой Аллее. Ответ удовлетворил её. Нужно будет наложить на рыжее, противное животное Империус, но не здесь, не в маггловском доме, находящемся под надзором, пока Гермионе не исполнится семнадцать… — Гермиона, мы с отцом очень надеемся, что ты проведешь дома большую часть каникул, — со вздохом сказала Эльза. Я почувствовала себя пушинкой, попавшей под дождь, упавшей в грязь, смешавшейся с отвратительной сырой землёй. Мне больше никогда не удастся взлететь высоко и играть с потоками летнего ветра, несущего в место, где нет тревог и боли… Фраза матери Гермионы… Она боится, знает, какая обстановка надвигается на страну. Она боится за свою дочь… Но не знает, что бедная девочка уже на волоске от гибели в темнице поместья Кэрроу, ожидает судного часа, когда её похитители решат, что пленница больше не понадобится… Эльза расправила мне постель и помогла лечь. Рана «зажила», оставив небольшой след, если бы она была настоящей, я бы все равно уже поправилась. Но от материнской заботы никуда не деться. Миссис Грейнджер обняла меня, прежде чем выйти из комнаты. Эти объятия были противны, я была противна самой себе. У меня никогда не было материнских рук, обнимающих заболевшую дочь, не было поцелуев перед сном. Редко отец был внимателен к таким мелочам, но всё же, иногда подобное случалось. Амикус пытался заменить Эллиан, но всё равно, вместо того, чтобы вырастить дочь, он вырастил мальчишку: научил фехтовать и обороняться в палочковой дуэли. Я никогда не любила кукол, из игрушек у меня была лишь плюшевая корова. Я таскала зверушку с собой, но никогда не играла с ней, меня больше интересовали увлекательные пиратские истории, описанные в книгах, шпаги, сабли и мушкеты, а ещё… зельеварение, я заставила отца скупить все книги по предмету во Флориш и Блотс, даже заказывала издания из других стран… …Я ходила на маггловедение, знала, что такое стиральная машинка и электроплита, но пользоваться бытовыми приборами немагического населения никто не учил, да было и не интересно. Меня увлекали автомобили и самолеты, невероятная техника, перемещающаяся по земле и по воздуху без помощи магии. Я хотела изучить физику, маггловскую химию, но этому не суждено было сбыться, потому что через неделю после появления этих желаний появилось письмо в одну строку, из-за которого я едва не закончила жизнь на жесткой земле под Астрономической башней. Воспоминания… Снейп орал на меня, промокший до нитки, под ноябрьским холодным дождем, он спас меня тогда… …Несколько дней в чужом доме, но все равно ни одной попытки использовать технические средства, приходилось изображать из себя больную. А ещё этот противный рыжий комок меха, нужно что-то решать с ним и быстро. Я не могла применять магию, чтобы приготовить себе обед, в то время, как родители Грейнджер отправились по магазинам, предложив мне самой приготовить обед до их прихода… Была очаровательная проблема, я совершенно не умела готовить. Никто не обучал этому чистокровную дочь дома Кэрроу, а Гермиона, наверное, любила радовать близких своими кулинарными способностями. Конечно, Эльза сначала переживала, стоит ли мне находиться в вертикальном положении долго, но Джеральд сказал, что хватит проводить время в постели, а то я становлюсь похожа на миссис Грасс. Кто это такая, я, честно говоря, не поняла, возможно, их пациентка из стоматологической клиники. — Диппи, — вызвала служанку я, когда Грейнджеры сели в машину и уехали. Эльфийка появилась из воздуха и сначала не узнала меня. — Это я, Аллегра. Домовиха внимательно осмотрела свою хозяйку, поджав ушки. Она бы все равно могла явиться только на мой зов, поэтому довольно быстро сработала своим мозгом размером с куриное яйцо. — Да, госпожа, — пропищало она. — Приготовь ужин, и… А, нет, ничего. Я же смогу справиться с каким-то там электрическим чайником, да и откуда ей знать, что это такое? Я протянула письмо слуге. — Передай это Люциусу, и… Используй продукты для приготовления из этого шкафа. Я указала пальцем на серый шкаф, поддерживающий низкую температуру, чтобы пища не портилась. Я смотрела, как эльфийка извлекает из холодильника кусок замороженного мяса, овощи и сыр. Грейнджеры должны вернуться через пару часов, думаю, Диппи успеет справиться за это время. — Диппи. — Да, госпожа? Чего еще желаете? — Принеси мне несколько пузырьков Зелья Сна Без Сновидений, и как там поживает пленница? — Гермиона? Я нахмурила брови, а глаза мгновенно вспыхнули гневом. Грязнокровка подружилась с моим эльфом? Диппи сжалась в комок, и хоть я никогда не била своих слуг, но возможно, стоит заняться их воспитанием. — Не смей с ней общаться, даже заговаривать, если ослушаешься, приказываю тебе ошпарить руки в кипятке. Домовиха вздрогнула от страха, такие наказания придумывал мой отец когда-то, и правильно делал, слишком уж я разбаловала слуг. — Да, госпожа. — И другим передай то же самое, это приказ. Вы хорошо её кормите? — Д-да, госпожа, — опасливо произнесла она, ожидая новой волны гнева. — Что ж, я так думаю грязнокровка в подземелье? — Да, госпожа. — Выдели ей гостевую комнату в северном крыле и наложи побольше охранных чар, убери оттуда все волшебные предметы, с вензелями рода Кэрроу и фотографии, ты всё поняла? Существо испуганно смотрело на меня, сжимая в дрожащих ручонках продукты. — Д-да, госпожа. Она поклонилась и растворилась в воздухе. Эх, если бы не дурацкий кодекс эльфов, в котором с недавних появилась поправка: «не служить против Гарри Поттера», мы бы уже давно поймали его. Эта поправка произошла из-за спасения мальчиком малфоевского домовика несколько лет назад. Эльфы, как любой другой магический народ, имеют ряд своих законов и предписаний, и они даже не будут себя наказывать, если не исполнят подобный приказ. К слову, старый домовик Кикимер, который помог нам заманить Гарри в министерство Магии не мог исполнить прямой приказ, лишь сподобился отвлечь Сириуса в нужный момент и соврал Поттеру. Что до Грейнджер? С ней стоит хорошо обращаться, пока… *** Не было ни дня без нападений, каждый день кого-то похищали, каждый день случались трагедии в немагической части Британии. Темный Лорд открыто нападал на поселения и деревни. Люциусу постоянно приходилось общаться с людьми из Министерства Магии, отказывать которым в аудиенции было опасно, пока опасно… Малфой как всегда вел двойную игру, намеренно высказывался против Тёмного Лорда перед чиновниками и представителями власти. Так было нужно, пускай ему никто не поверит, но главное держать марку, пока власть целиком и полностью не перейдет в руки хозяину. Несмотря на неудачу в недавней битве, Люциус был на свободе, но всё же за провал придется поплатиться, Тёмный Лорд строит планы относительно его сына. Драко пока не знает, что будет участвовать в каком-то ужасном плане, да и сам Люциус пока что мог лишь предполагать о его роли. Он понимал, что после этих каникул его наследник поедет в Хогвартс с Темной меткой, и из кожи вон лез, чтобы исполнять любые прихоти хозяина, делал вид, что горд за Драко, который скоро пополнит ряды Пожирателей, а в душе надеялся, что всё обойдется. Нарцисса плакала у него на руках, когда узнала ужасную весть. Женщина, она может быть слаба, но только не он, даже перед ней Люциус не имел права показывать настоящие эмоции и говорил глупые слова, что это честь для их семьи. Волан-де-Морт собирался сменить штаб-квартиру в Румынском замке, и что-то подсказывало, что следующей обителью станет родовое поместье Малфоев. Всё просто, Лорду будет проще следить за передвижениями слуги, хотя о подобном речи пока не шло. Не было вестей от Аллегры, насколько давали знать связи, её выписали из больницы пять дней назад. С актерскими талантами она не пропадет, однако магглы немного иные, нежели волшебники, сложно будет вписаться в их быт, неподготовленной чистокровной ведьме делать всё своими руками. Люциус всё ждал вестей, хотя бы строчки, но она, видимо, решила выкинуть его из своей жизни, абстрагироваться… Одиночка, ей проще играть без сообщников, ей проще жить без него и тех месяцев проведенных вместе. Ярость смешивалась с отчаяньем, кажется, их нить оборвалась, заставив разойтись по разным сторонам. Теперь Аллегра — главная надежда и правая рука Тёмного Лорда, она единственная, кто может дать хозяину, то, что он хочет больше всего на свете. Ей удалось исполнить изначальный план, получилось заменить одного из друзей Поттера… В кабинете раздался хлопок, неужели Нарцисса поленилась сама прийти за ним, чтобы позвать на ужин, и послала эльфа? Не может быть, в последнюю неделю, с тех пор, как они узнали о плане для Драко, они снова стали ближе. Опять стали почти что семьей. Посередине его кабинета стояла Диппи. Люциус едва не подскочил с кресла, когда увидел в руках домовихи письмо… — Господин, — тоненьким голосочком сказало существо, — госпожа Кэрроу передала вам… — Дай сюда, — нетерпеливо перебил он, жадно вырвав бумагу из маленьких ручек, которые затряслись от неожиданно грубых слов. — Господин, мне нужно идти, чтобы исполнить приказ госпожи, она сегодня не в духе, — поджав ушки, пропищало существо. Люциус только и смог сделать, что кивнуть, и эльфийка с новым хлопком исчезла. Он поморщился, вдруг представив Аллегру среди этих грязных людей, развернул в два раза свернутый клочок бумаги в клеточку. Решила напомнить о себе, как мило с её стороны. «В час ночи в кабинете. Подготовь его к моему приходу. Остальное при встрече». Вот и всё… Три сухих предложения на маггловской бумажке, написанных шариковой ручкой фиолетового цвета. Вот и всё, что она хотела сказать, не видев Люциуса три недели. Работа, сплошная работа и черствая строка едва ли не в приказном тоне. Не обнадеживала даже последняя фраза: «Остальное при встрече». Ох, кэлпи задери, у лорда Малфоя и так проблем по горло: сын, нападения, служба в министерстве, постоянное давление со всех сторон… С силой и ненавистью скомкав несчастную бумажку, он кинул её в камин. *** — Что это? — злобно прошипела я. — Ещё раз спрашиваю: что это? — Диппи подумала, что вам понравится, — вжимая в худенькие плечи несоразмерно большую голову, пробормотала она. Я пыталась успокоить сумасшедшее дыхание ярости и не приказать эльфийке прищемить себе уши дверью от холодильника. Грейнджеры должны были вернуться с минуты на минуту, а на столе красовалось ЭТО. Я глазам поверить не смогла, когда увидела… На тарелках, перенесенных в дом Гермионы, лежали невероятные кулинарные произведения искусства. Карпаччо, украшенное тонкими ломтиками пармезана, стоящими в центре аккуратной композицией, стейк с гарниром из брокколи, так же обложенный сумасшедшими аппликациями из резных овощей и зелени. Это было бы прекрасно, если бы не было так ужасно. — Госпоже не нравится? Диппи старалась. Я кипела от злости и идиотизма собственных слуг. — Прибудешь за мной без пятнадцати час, — старалась я говорить ровно, сжимая кулак, который мечтал треснуть промеж глаз глупой Диппи, пожелавшей угодить хозйке вот таким образом. — Вон к той детской площадке. А теперь проваливай. Диппи, которая уже едва ли не плакала, поклонилась и исчезла, а я бросилась к ящику, где до этого наткнулась на ножи и немедленно начала обрубать резные края у помидор с огурцами, неаккуратно раскидывать мясо по тарелкам и складывать сыр в одну тарелку. Аристократический обед для магглов, это где ж видано! Это будет фурор, если они заподозрят что-то. Стейк еще ладно, но карпаччо! Это безумие, стоило выбросить, тем более, приправленное множеством волшебных приправ, но тогда Эльза обязательно бы заметила отсутствие N-ного количества мяса. Я понеслась к раковине вместе с блюдом и стала промывать кругляшки телятины под водой. Кощунство убивать пишу подобным образом… Я услышала, как в замке поворачивается ключ и поняла, что кухня не выглядит так, как будто на ней готовили. Всё что я успела, это открыть духовку, и плеснуть немного воды на якобы уже помытый протвинь. Хорошо на глаза попался лимонный соус в стеклянной бутылочке, в который я быстро добавила несколько капель зелья… Я — чертова убийца, Пожирательница Смерти - занимаюсь такими вещами - я накрываю на стол магглам… — Гермиона, дочка? Чем это так вкусно пахнет? — послышался голос Джеральда из прихожей. Я продолжала заметать следы, избавляясь от срезанных зазубрин овощей, затем перекинула через плечо бежевое кухонное полотенчико (я видела, как Эльза это делает) и пошла встречать «родителей». Они были очарованы увиденным ужином, ошеломлены. Не ожидали подобных изысков, по их меркам. — Гермиона, я думал, ты как всегда напечешь блинчиков, — посмеялся Джеральд, поправив очки в прямоугольной оправе. — Перестань, — махнула на него жена, — она хотела сделать нам приятное. — Главное, чтобы не отравила. — Пап! — как-то нервно сказала я, понимая, что Гермиона-то не умеет готовить… — Скажи, у нас в доме завелись эти, как их там, домовые эльфы? — продолжал подтрунивать мужчина, поглаживая живот перед приемом пищи. Ошибаетесь, мистер Грейнджер, домовики никогда не будут служить такой грязи, как вы. Я одернула себя. Неужели теперь и в моей голове место подобным мыслям? — Нет, пап, я просто давно не готовила, хотелось вас порадовать. Небольшое покраснение щек, вызванное гневом, видимо приняли за смущение. Я была зла теперь на себя, что попала впросак, думая, что любая маггла умеет готовить, но к Гермионе это, видимо, не имело никакого отношения, не считая фирменных блинчиков, рецепт которых предстоит узнать сегодня ночью. — Попробуйте в мясо добавить лимонный соус, очень вкусно. — Ты же знаешь, что отец любит мясо без всяких там примесей, — улыбнулась Эльза. Плохо, это очень плохо. — Мы купили тебе милую пижамку, — добавила она, беря в руки баночку с соусом. Я как можно милее улыбнулась, боясь представить какую «милую» пижаму подобрали мне Грейнджеры, надеюсь, бредовых поросят на ней не будет. Как напоить Джеральда зельем? Ужин подходил к концу, мать Гермионы, уже начала зевать. — Что-то я устала. — Дорогая, шопинг и слона вымотает, — произнес он, вставая из-за стола и подходя к чайнику. — Иди спать. — Да, я, наверное, пойду, только посуду помою. — Ничего, мам, я помою, — быстро предложила я, надеясь, что она не свалится до того, как зелье окончательно подействует. — Но ты еще не выздоровела окончательно. — От мытья посуды со мной ничего не случится, — с улыбкой произнесла я. — Пап, садись, я налью чай… *** Ровно в час ночи Люциус переступил камин и оказался в доме Кэрроу. Он не знал чего ждать от непредсказуемой Аллегры, каково будет её поведение при встрече? Дорога к кабинету была чересчур длинной, словно он действительно чего-то ждал или боялся. Она сидела на софе в непривычной одежде: синие джинсы и полосатый свитер — явно не её стиль. На коленях, свернувшись клубочком, спал рыжий кот. Она крутила в руках чашку кофе, но отставив её, согнала животное, подошла к Люциусу, крепко обняла и прижалась щекой к его груди. Он впал в ступор, опять не угадал. Как можно было судить по какой-то дурацкой записке? — Люциус, — прошептала она ласково, а он еще не вышел из ступора, и только сейчас его рука неуверенно поднялась к ее спине. — Я скучала. Чувствовал её дыхание, создавалось впечатление, что она дышит им, вдыхает аромат. Так оно и было на самом деле. Тогда он крепче прижал к себе желанную женщину и сам насладился ароматом её волос, опустив голову к макушке. Чужой запах, совершенно не похожий на прежний, от нее словно пахло магглами. Но сейчас это не имело значения, потому что она здесь, она с ним и прижимается, ища тепла и уюта… Скучала… — Аллегра, Тёмный Лорд ждет нас, — негромко произнес он, не желая отстраняться. — Ещё секунду… Две пары серых глаз встретились. В её взгляде серебро, теплое, доброе, а он почему-то решил скрыть напрашивающуюся улыбку. Хрупкая ладонь Аллегры потянулась к его щеке и бережно погладила. Он чувствовал, что готов поддаться, готов поднять её на руки и унести в спальню, но дела были превыше всего. Сердце молило, умоляло дать Аллегре эту секунду, Люциус просто потянулся к её губам и нежно поцеловал… — Почему ты так долго не давала о себе знать? Улыбка. — Грейнджеры, у них сейчас отпуск, кто-то постоянно дома, хлопок аппарации и домовой эльф в придачу вряд ли им придутся по вкусу. Насчет совиной почты, сам знаешь. Её проверяют. — Ты могла бы приходить ночью, — выдало сознание бесконтрольную фразу. — Тёмный Лорд ждал новостей, — исправился он. — Люциус, эти магглы, они спят очень чутко, слышат любой шорох и постоянно проверяют всё ли у меня в порядке, — закатив глаза, произнесла Аллегра. — Как тебе удалось сбежать? — с некоторой издевкой спросил он. — Я подлила им зелья. Ты общался с Гермионой? — перевела она тему. — Нет. Ты была у неё? — спросил Люциус, наблюдая за тем, как она облачается в черную мантию поверх маггловской одежды. — Нет еще, у меня Веритасерум закончился. — У меня есть в поместье, я прикажу, чтобы доставили. Они аппарировали прямо из кабинета, предстоял длинный разговор с Темным Лордом, но Люциус надеялся, что у Аллегры останется время для него… *** Коллаж: http://i008.radikal.ru/1003/6a/40bbc930031e.jpg