Маринетт недовольно зажмурилась. Кожа на спине покрылась мурашками. Откуда-то доносился громкий звон металла. А также в комнате стоял яркий аромат свежеиспеченных булочек с корицей.
Все тело непривычно ныло после того, как девушка применила на себе различные позы, которые обычно демонстрировали гимнастки на соревнованиях. Даже кончики пальцев давали о себе знать. Приоткрыв один глаз, Маринетт сообразила, что находилась в собственной комнате. За окном стояла солнечная погода. Следовательно, сейчас уже утро. Поискав единственным открытым глазом циферблат часов, она тихо застонала. Вставать в любом случае ей не хотелось.
— Уже одиннадцать? — охнула Маринетт, приподнимаясь на локтях от легкого потрясения. - Как? Что?
Она повертела головой и обнаружила возле себя лишь смятое постельное белье. Сначала в голове пронеслась мысль о банальном и слишком ярком сне, но, поразмыслив, Маринетт четко поняла, что всё произошло взаправду. Ночь у неё выдалась слишком бурной. А вот причина бурной ночи, похоже, слиняла. Не стоило доверять поганым котам, а особенно тем, кто носил обтягивающие костюмы.
— Ну и дура, — выругалась Маринетт, прячась с головой под одеялом.
Перед тем, как подняться, она решила немного согреться. Несмотря на то, что за окном светило солнышко, в комнате стоял неприятный собачий холод.
Металлический звон повторился. Похоже, что мать Маринетт решила провести ревизию собственной посуды в квартире. Или старшая Дюпэн-Чэн специально действовала на нервы дочери, гремя железками.
Фыркнув, Маринетт присела и обернула вокруг груди одеяло. В комнате никого не было, но чувство стеснения давало о себе знать. И не зря! Как раз дверь в комнату Маринетт резко распахнулась и показалась светлая макушка до раздражения знакомого парня. Округлив глаза до размера медных пятаков, Маринетт тихо охнула.
Выглядел Адриан весьма забавно. Хотя стоило отметить, что парень, который вовсе и не парень, а демон, всегда выглядел забавно в розовом фартуке с эмблемой пекарни, принадлежащей матери Маринетт. Да ещё и этот дурацкий колпак! Не хватало лишь кошачьих ушек, которые торчали бы из-под головного убора пекаря. В руках поддельная личность демона несла поднос с булками, от которых шла легкая испарина, и чашкой чего-то горячего.
— Доброе утро, Мари! — громко поздоровался Адриан и закрыл дверь своей пятой точкой. — Как спалось?
— Что ты тут делаешь? — не выдержала всей этой комедии Маринетт. — Я… Я думала…
— Я принес завтрак, — перебил Адриан. — Свежие булочки с корицей. Твоя мать — настоящая волшебница. Да и кофе у нее вышел восхитительный. Не думал, что мне понравится такой напиток. Вроде горький, а все равно вкусно. Но раньше я не понимал, почему люди его пьют каждое утро, словно помешанные. Думаю, мне стоит узнать рецепт его приготовления.
— Нуар, ты что тут забыл? — вспылила Маринетт в своей привычной манере. — Я полагала, что ты давно слинял в свой ад. А ты разгуливаешь в фартуке и подносом по моему дому?
— Все ради Вас, моя Леди, — хохотнул Адриан и поставил перед Маринетт. — А теперь попробуй наш совместный труд с мадмуазель Дюпэн-Чэн. Не зря же я работаю здесь. Что не так?
Маринетт обеспокоенно покосилась на парня, задав вопрос:
— Моя мать в курсе, что ты тут? На тебе же нет маски. А вдруг она зайдет сюда и…
Маринетт взглядом показала на свой вид. Не каждый день она находилась в собственной комнате в чем мать родила перед парнем.
— Ой, брось, — отмахнулся Адриан. — Мадам Дюпэн-Чэн уже в курсе про нас. Как ни странно, но она даже обрадовалась.
Перед глазами у девушки появилось яркое пятно, которое олицетворяло невероятную ярость. Застыв, как каменное изваяние, Маринетт не смела произнести ничего в течение нескольких секунд. В голове происходил сложный мыслительный процесс, где подробно разрабатывался план убийства наглых котов.
— В курсе чего? — скрепя зубами, поинтересовалась девушка.
— Да в курсе всего, — довольно ответил парень. — Так что проблем никаких нет.
От переизбытка негативных эмоций Маринетт схватила булку и сжала её. Несчастная выпечка расплющилась, оставив после себя хрустящие крошки. На лице Адриана появилась настоящая гримаса боли и сочувствия. Он ведь так надеялся, что эти крошки обрадуют голодный животик Маринетт.
— Да у меня даже слов подходящих…, — кряхтела Маринетт. — Как ты? ..
И напоследок её речь завершилась громким рычанием. Даже Нуар бы позавидовал бы такой способности издавать подобные звуки. И канал Animal Planet не понадобился для практики.
— Фу, плохая Мари, — пригрозил пальцем Адриан. — Нельзя портить еду! Детишки голодают, а ты её расплющила. Да, что тебе эта булка сделала? Неужели это протест против ожирения? Теперь все булки будут в розыске? Не смей трогать их! — Он выхватил поднос и отнес их подальше от Маринетт.
— Я просто не понимаю, как так получилось. Что происходит? Мы с тобой…
— Поверь, мне понравилось, — улыбнулся Адриан, ставя поднос на стол. — И не стоит так сильно убиваться. Все-таки это твое желание.
— Я не просила
этого, — возмутилась Маринетт и моментально залилась краской. — Там ведь совсем другое было! Это ты во всем виноват.
Адриан присел на краешек кровати и взглянул на пунцовую Маринетт, а затем взял за руку. Демон лишь отчасти понимал, что творилось сейчас в голове у девушки. Вот и возникла проблема под номером один. Чувствительность людей иногда отбивала все желание у демонов. Работа — сложная штука, но ничего не попишешь. Придется смириться и работать дальше.
— Так и что дальше? — серьезным тоном спросил Адриан.
— Ничего. Давай забудем? — сухо предложила Маринетт, глядя на их сплетенные руки. — Осталось еще два желания?
— Угу. Уже придумала?
— Нет. Пока не придумала.
— Понятно, — Адриан отпустил руку. - Ну, и что мне теперь делать? С такой свинкой, как ты, сложно приходится.
Он схватил небольшой кусочек от булки и сунул к себе в рот. Прожевав, Адриан довольно улыбнулся и взял ещё один, чтобы протянуть Маринетт. Девушка нехотя приоткрыла рот и обнаружила тот факт, что булка была действительно вкусной. Даже сожаление волной охватило её.
— Вкусно, соглашусь с этим, — сказала она.
— Тогда спустишься вниз? — предложил Адриан. — Я отнесу остальное туда. Позавтракаешь в привычной обстановке.
Маринетт согласно кивнула и дождалась, пока Адриан не скроется за дверью. Когда шаги парня утихли, она поднялась с кровати, укутавшись в привычное одеяло, и поплелась к стульчику, где были собраны все её вещи, которые вчера безжалостно отбывали срок на полу.
Спустившись, Маринетт обнаружила свою мать в хорошем настроении. Женщина весело напевала какую-то мелодию себе под нос и взбивала очередную порцию яиц. Завидев дочь, она пожелала доброго дня и указала на накрытый стол.
— А я думала, что ты у себя позавтракаешь, — хитро улыбнулась мать, подавая дочери стакан с соком. — Не стоило так стесняться.
— Эм, мам, — опешила Маринетт. — О чем ты?
— Доченька моя! Ты же понимаешь, что не каждый день выпадает шанс завести такого милого молодого человека?
Благо, что челюсть у Маринетт не отвалилась и не пробила пол. Из уст матери это прозвучало как самое настоящее обвинение. Казалось, что мир вокруг Маринетт сошёл с ума. Как мать может так спокойно реагировать на такое?
— Не смотри так на меня, — нахмурилась женщина. — Мы обе знаем, что ты давно не ребенок. И у каждого есть своя личная жизнь. Просто в следующий раз, милая, постарайся вести себя потише. И тогда, может быть, никому не придется познать мой гнев. Бедный, бедный Адриан.
Оставив данную тираду матери без ответа, Маринетт погрузилась в поглощение завтрака. Негоже и перед матерью заливаться краской.
После завтрака Маринетт спустилась на первый этаж, где Адриан активно принимал заказы у любительниц поглазеть и пожевать. И вроде ничего не изменилось. Всё шло как обычно. Только на Нуара Маринетт смотрела совсем по-другому. Деловым отношениям пришел конец.
***
— Завязывай, рыбка моя, — обратился Адриан, подавая Маринетт тяжелый пакет с книгами. — Ты же не раб института.
— Не утрируй! — перебила Маринетт. — Мне нужно сдать экзамен на «отлично». Это ты у нас гений-демон-в-устрашающем-костюме. У меня таких способностей нет.
— Так это же отличная мысль! Ты можешь пожелать что-то подобное. Костюм как у меня! Или способности гениев! Или…
— И не подумаю, — нахмурилась Маринетт, поправляя лямку от рюкзака. — Если и дальше будешь ныть по поводу желаний, то мне придется попросить у тебя жалкий чупа-чупс.
— Пожелай бесконечный чупа-чупс, — зеленые глаза парня загорелись недобрым огнем. — Вкус всегда на месте, а ещё можно не тратиться на новые.
— Боже, да заткнись уже, — попросила Маринетт. — Я должна идти. Спасибо, что помог дотащить.
— Без проблем, дорогуша. Сегодня вечером загляну к тебе. Авось появится желание.
— Мечтай дальше, — отмахнулась девушка и направилась в сторону городской библиотеки.
Проводив её взглядом, Адриан сунул ладони в карманы джинс и мгновенно растворился в воздухе. Да так, чтобы никто из людей не заметил этого. Очутившись в знакомом помещении Нижнего мира, Нуар весело зашагал по длинному коридору, намереваясь отыскать своих друзей.
— Оу, Биска! Задорная болотная тварь, как дела? — Нуар вошел в обхоженную гостиную, где на диване развалилась зеленоволосая нимфа.
— Иди в задницу, Нуар. Выглядишь паршиво, — ответила она. — Аж блевать охота!
— Твой вид не лучше, — усмехнулся Нуар, заваливаясь на другой диван.
Так и лежали оба демона: друг напротив друга с разными выражениями лиц. Приглядевшись к Биске, Нуар заметил нахмуренные брови и сомкнутые в узкую ниточку губу. Нимфу явно что-то тревожило.
— Да что там у тебя? — поинтересовался Нуар скорей ради приличия. — Чего тухнешь?
— Теряю хватку. Подопечный отказался от меня, — призналась Биска. — Вот и настроение паршивое.
— Отказался? — Нуар ошарашенно посмотрел на подругу. — Как так?
— Легко и просто, Нуар! Взял и сказал, что отказывается от услуг. Чего непонятного-то?
— Ну, сочувствую, Бис, — неуверенно ответил Нуар и погрузился в собственные размышления по поводу собственной подопечной.
***
Маринетт захлопнула очередную книгу и поплелась обратно к книжным стеллажам, чтобы взять другую. Ничего по теме, которую она выбрала для курсовой работы, не нашлось в данном печатном экземпляре. Приходится совершать лишние телодвижения, затрачивая драгоценное время.
— Точно не эта, — покачала головой Маринетт, ведя пальцем по корешкам книг. — Ну и что брать? — бурчала себе под нос она.
— Может тебе помочь? — обратился к ней шепот со стороны.
Маринетт обернулась и увидела перед собой дружелюбного на вид парня с бейджиком на груди. Ага, значит перед ней стоял работник библиотеки.
Если появилась такая возможность, то её не имеет смысла упускать.
— Нужно найти определенную книгу, где будет описана история искусства пятнадцатого века. С подробным описанием, конечно же.
— Ага, значит ты у нас искусствовед? — поинтересовался парень и стал искать глазами нужную книгу на верхних полках.
— Нет, просто учусь в подобной сфере, — ответила Маринетт. — А ты?
— Нет, просто интересуюсь подобной темой. Ага, а вот и она. Думаю, что пригодится. Ах, ещё считаю, что данная книга неплохая, — парень ловко вытащил две книги. — Читал на досуге.
— Посмотрим, — обрадовалась Маринетт, принимая из рук работника две тяжеленные книги.
— И вот это! — Он вытащил тонкую книжку, которая больше походила на жалкий буклет из продуктовых магазинов. — Странно, что она здесь оказалась.
— Хорошо, надеюсь я найду всё, что нужно. Благодарю, — кивнула девушка и отправилась обратно в читальный зал.
Проведя три часа упорных изучений добытых книг, Маринетт широко зевнула и решила, что продолжит работу завтра. Она собрала все свои вещи и вернулась обратно в книжный отдел, чтобы вернуть книги. Там она снова встретилась с тем самым парнем, который помог ей с выбором.
— Ну как? Понравилось? — улыбнулся он, заполняя какие-то бланки для хранения книг.
— Угу, ещё раз спасибо.
Приглядевшись к нему, Маринетт отметила про себя, что у него забавная челка. На вид ему не больше двадцати пяти лет. Широкие плечи, прямая спина, ямочки от частых улыбок и ясно-голубые глаза никак не вязались с образом ботаников, которые обычно просиживали штаны в подобных местах. Да чего скрывать? Выглядел представитель библиотеки словно модель для рекламы зубной пасты. Улыбка у него слишком белоснежная.
— Забронировать до завтра? — перепросил он, обнажая те самые зубы в очередной раз.
— Верно.
— Хорошо.
Он склонился над бланком и настрочил на нем завтрашнюю дату.
— Так откуда такие знания? — несмело поинтересовалась Маринетт.
— Искусство? Говорил же, что просто нравится, — улыбнулся парень.
Маринетт улыбнулась в ответ.
— Похоже, что ты и есть искусствовед, — пошутила она. — Не так ли?
— Ага, раскусила. А еще я неплохой врач и повар.
— А это уже серьезная заявка, — высказалась Маринетт. — И работаешь ты в библиотеке? ..
Она еще раз посмотрела на бейджик и прочитала имя «Леон».
— Леон, — добавила она. — Верно? Или это прикрытие?
— Можно и так сказать, — кивнул Леон, протягивая ей бланк. — Всё очень секретно.
— Тогда никому не скажу. Будь спокоен.
— Я надеялся на такой ответ, — прыснул парень. — Завтра открою тебе новую тайну.
— Буду с нетерпением ждать, — обрадовалась Маринетт и помахала Леону на прощание.
Выходя из библиотеки, Маринетт прокручивала в голове этот странный диалог, который ей напомнил об Але. Пожалуй, ей не хватало чего-то подобного, чего-то глупого и странного. И Нуар точно не вошел в эту категорию.
