Длиною в вечность.

Спустя столько лет, я все еще бегу за Доктором. Спустя столько лет после нашей последней встречи, я все еще бегу по первому зову. В этот раз место нашей встречи было более приятной, нежели последние жуткие планеты. Сейчас это был небольшой ресторан, на горе, с которой открывался прекрасный вид на город с одной стороны, а с другой — на озеро, вода в котором под солнцем переливалась всеми цветами радуги. Вместе с приглашением была коробка, перевязанная лентой, а внутри оказалось невероятной красоты платье. Прошло много времени с момента нашего последнего совместного путешествия, но то время, что мы провели вместе, я не забуду никогда. Порой мы попадали в безумные приключения, а иногда просто обходили все достопримечательности в округе. Были веселые моменты и грустные. Мы станцевали с Роуэном Аткинсоном коронный танец Мистера Бина, сыграли пару песен с Битлз, побывали на множестве съемок великих кинокартин, и взяли автограф у архитектора Эйфелевой башни. И это было прекрасно. Но так же мы не сумели помочь великим людям, хотя могли бы, и мы посетили не одни похороны. Однако, такова жизнь, ничего с этим не поделать. Она как американские горки, то летит вверх, то несется вниз. Я много путешествовала одна. За последние…сколько…50 лет? 70? я побывала в большем количестве мест и познакомилась с большим количеством людей, чем многие регенерации Доктора. Однако самыми теплыми воспоминаниями всегда будут путешествия с Доктором и через какое-то время и Джеком. Мы были отличной компанией. Мы были семьей, хотя порой, могло показаться, что это не так… Джек шел по коридору, положив пареньку руку на плечо, и с улыбкой что-то говорил. -…и вот расскажешь им то, о чем рассказал мне. Только… Они могут быть немного… Необычными. — Мужчина усмехнулся. — Сам увидишь. — Он толкнул рукой дверь и зашел в большую просторную комнату, в которой перед этим они с друзьями собрались. -Как можно было потерять чертову корону? — Клара громко и недовольно ругала Мэтта за его невнимательность. -Откуда мне было знать, как она выглядит и что это именно она? — Точно так же, отвечал ей Доктор, и точно так же, как и его девушка, размахивал руками. -Она выглядит как корона! Как можно не знать, как выглядит корона? -Да, примерно об этом я и говорил. — Джек вздохнул и отошел от своего спутника. — Ребят! Послушайте его. Он видел, куда делась корона. По крайней мере, он так думает. Ругающаяся парочка не сразу обратила внимания на компанию Харкнесса, но когда они услышали, что корону могли потерять не они, тут же затихли и повернулись к гостю. -Я видел, или, мне показалось, я видел, как темная фигура убегает по коридору с короной в руках. Но… У него был хвост и… У него горели глаза! Желтые, и злые! — Парнишка нервно перебирал низ своей рубахи, заправленной в штаны. -Если он убегал, как ты увидел его глаза? — Доктор скрестил руки на груди и прищурился. -Когда он услышал меня, то обернулся! -И с чего ты решил, что это был он? — Клара встала рядом с Доктором, в такой же позе, как и он. -Я…не знаю. Может это была она…, но это чудовище, мисс! -Хорошо, и куда оно побежало? — Уточнил Доктор. -К северной стороне замка, сэр. -Там есть что-нибудь особенное? Или тайные ходы? -Насколько мне может быть известно, нет. Но… -На то они и тайные, не так ли? — Вступился за парня Джек и похлопал его по плечу. -Нужно будет поспрашивать у людей. Может кто-нибудь, еще видел это чудовище. Ты можешь идти. Спасибо за помощь. — Кивнул новому другу капитана, Доктор и, развернувшись к девушке, взял ее за локоть и отвел в сторону. — Думаешь, это и правда был пришелец? -Не знаю. Мы можем пройтись по замку, но не забывай, что нас могут захотеть повесить за подобные вещи. Особенно, если нас заподозрят в черной магии. — Тихо сказала мужчине Клара и глянула на Джека, явно флиртующего с парнем, и который после окончания разговора и сам потащил его куда-то из комнаты. -Разделимся? На Джека можно пока не рассчитывать. Ты видела, как он на него смотрел? — Мэтт усмехнулся и провел ладонью по спине девушки. -Как и на всех остальных, кого он зажимал, где попало, пока мы занимались делом. — Освальд улыбнулась и покачала головой. Ладно. Спрашиваем осторожно, не привлекая к себе внимания. И постарайся избегать короля. Меньше всего нам сейчас нужно разбираться еще и с ним. -Встретимся здесь через час? — Доктор глянул на часы на запястье, а затем на спутницу. -Хорошо. Если что-то найдешь, постарайся найти меня раньше. — Клара поцеловала Мэтта и покинула комнату, дабы как можно быстрее приступить к поискам. Замок Шамбор оказался большим, когда выяснилось, что Доктору и Кларе нужно было обойти его весь, и опросить едва ли не каждого, кого они встречали на своем пути. Когда они встретились через час, никаких успехов не было. Никто не видел чудовище и никто не слышал о короне. -Ничего. Никаких чертовых монстров здесь нет. — Тяжело вздохнула Клара и села на край большой кровати. -Но короны все равно нет. А свадьба послезавтра. — Мэтт сел рядом с ней и потер пальцами лоб. -Я спрашивала у всех, кого видела. Мне кажется, меня стали считать сумасшедшей. -А со мной пытались флиртовать и заигрывать. -Кто-то должен был что-то видеть. Кто-нибудь… Кто-то, кто может перемещаться по всему замку, но никому не рассказывать об этом… — Девушка откинулась назад и легла на спину, подтянув к себе ноги, насколько это позволяло длинное платье. -Я спрашивал у слуг. Они ничего не видели. — Мэтт лег на бок, лицом к подруге, и подпер голову рукой. -Идти к королю и спрашивать напрямик будет самоубийством. Может найти Джека и попросить его еще пофлиртовать с кем-нибудь? — Освальд выдохнула и закрыла лицо руками, после чего замерла и через несколько секунд, раздвинула ладони в сторону и вновь собрала вместе. — Кто может спокойно перемещаться по замку и его не остановят? — Она развернулась к Доктору и улыбнулась. -Не знаю. Но ты, видимо, знаешь. — Мужчина пожал плечами. -Дети. Не обязательно принцы или принцессы. Любые дети. Они все видят, но особо никому не рассказывают. Мне нужно найти ребенка! — Клара подскочила с кровати и поправила платье и прическу.- А ты не дай нашему другу распускать руки на важных ребят. -Может тебе помочь? -Думаю, я им больше понравлюсь. Надеюсь, на этот раз мне повезет. -Привет! — С широкой улыбкой, Клара подошла к двум девочкам, сидящим на скамейке во внутреннем дворе замка. — Во что вы играете? -С нашими лошадями! — С не менее радостной улыбкой ответила ей одна из девочек и, встав, сделала реверанс. — Вы хотите с нами? -О, нет, дорогая, у меня есть дела. И я как раз хотела спросить у вас кое о чем. Только не говорите никому, хорошо? — Клара присела на край скамейки и посмотрела на девочек. -Хорошо. — Согласилась и вторая девочка, не излучавшая такого оптимизма, как ее подруга, но все же сделала это с добрым выражением лица. -Вы не видели в замке недавно очень странное существо, с длинным хвостом и светящимися глазами? -Monstre de forêts! * — Воскликнула первая девочка, которая буквально светилась от счастья. — Нам рассказывают про него сказки! Говорят, оно вышло из леса и стало похищать маленьких девочек, которые не ложатся вовремя спать и плохо себя ведут! -Это герой сказки? Его не существует? — Удивленно спросила Клара, отклонившись назад и нахмурившись. -Мама говорит, что существует и что он придет за мной! Но я знаю, я знаю, что все это сказки. — Сказала Джульетта, так звали первую девочку, с наигранным лицом шпиона, который рассказывает важную тайну. -Значит, он точно не мог забрать ее. — Теперь Освальд еще больше была в растерянности. Монстр был всего лишь сказкой, которую матери рассказывают своим детям, и было понятно, откуда тот паренек взял описание того самого монстра, только вот… Куда делась корона? -Мне нужно рассказать об этом моему хорошему другу. А вы не говорите вашим мамам, что вы знаете, что это сказка. — Клара улыбнулась и приложила палец к губам. — А не то они придумают еще одного чудика, которым будут вас пугать. Джульетта рассмеялась и так же приложила палец к губам, улыбнувшись девушке. -И вместо того, чтобы играть лошадками, просите родителей, чтобы вас учили на них ездить. Так намного веселее. — Клара встала и обвела девочек взглядом. — Вы мне очень помогли. Обязательно нужно будет принести вам сладостей. А сейчас мне нужно уйти. -Мой дорогой братец, нам нужно поговорить! — Начала говорить Клара, еще не подходя к Джеку, мило беседующему с девушками. — Не в этот раз. Но обещаю, он вас еще найдет. — Освальд улыбнулась девушкам и, подхватив мужчину под руку, потащила его за собой. -Эй, что не так? У нас были другие планы! — Недовольно заявил Харкнесс, выпутавшись из крепкого захвата подруги, и просто пошел рядом. -Нам нужно найти Доктора. Я узнала кое-что очень важное. — Клара шла очень быстро, от чего ей приходилось поддерживать полы длинного платья, серого, с цветами сиреневого оттенка. -Надеюсь, это что-то важное. — Джек закатил глаза и вздохнул. -Здесь нет никакого инопланетянина. То, о чем нам рассказал твой друг, всего лишь герой сказок, которым матери пугают своих детей. И это абсолютно точно, что пришельца нет. Но корона куда-то делась. — Освальд завернула за угол, удачно избежав столкновения со спокойно идущими и беседующими господами, прибывшими в замок по приглашению. -С чего ему врать и рассказывать про какого-то чудика? -Это нам и нужно будет выяснить. Будь ты Доктором, куда бы ты делся? -Я бы пил чай с каким-нибудь джентльменом. -Чего? — Клара остановилась и, повернувшись к Джеку, удивленно посмотрела на него. -Просто именно это он сейчас и делает. — Харкнесс взял девушку за плечи и подвел к окну, за которым, в саду, действительно сидел Доктор и о чем-то мило беседовал с незнакомым им человеком и спокойно пил чай. -Прошу прощения, что приходится прерывать вашу беседу. — Клара мило улыбнулась и, обратилась к мужчине, облаченному в расшитый золотыми нитями камзол. — Мне нужно поговорить с мужем и, к сожалению, это срочно. -А, Леонард, позвольте представить Вам мою прекрасную жену, Клару и ее брата Джека. — Доктор любезно указал на подошедших друзей. -О, миссис Уикхем, Джеймс о Вас прекрасно отзывался. — Леонард подскочил с места и учтиво поцеловал изящную ручку Клары. — Конечно, забирайте Джеймса. И, надеюсь, после, Вы присоединитесь к нам за чаем. -Постараюсь. Джеймс? — Клара протянула руку мужчине, и они вместе с Джеком отошли в сторону. — Пришельца, про которого говорил тот слуга — не существует. Это всего лишь пугалка для маленьких детей. — Девушка сложила руки на груди. -Я знаю. — Спокойно произнес Доктор, пожав плечами. -И не нашел меня, чтобы сообщить это? -Я был более занят. Леонард, — Он осторожно кивнул головой в сторону недавнего собеседника, — стоит за этим. Я не особо понял, но у него явно какой-то конфликт то ли с Франциском, то ли с Элеонорой. Пропажа короны бы перенесла свадьбу, и это дало бы ему дополнительное время. Выяснил это за разговором. -Вот это я понимаю — Доктор в ударе. — Джек усмехнулся и, скрестив руки на груди, одобрительно кивнул. -И что мы будем делать? Сообщим охране, чтобы проверили его покои или как? — Предположила Освальд. -Как вариант. Только похожий приказ может отдать либо Франциск, либо Элеонора. Наверняка еще кто-то, но уж точно не мы. -Я не хочу, чтобы меня казнили за подобные вести. — Заявила Клара, переминаясь с ноги на ногу. -Я скажу. Думаю, сразу сказать королю. — Доктор был готов принять на себя огонь, хотя бы потому, что он первый предложил устроить фотосессию в королевской короне втайне от его обладателя. Когда стража забирала Леонарда, в чьих покоях действительно нашли, казалось, хорошо спрятанную корону, а так же еще некоторые вещи, которых у него быть не должно, там была и Элеонора, которая не сводила глаз с Клары, стоящей под руку с Доктором. -Пожалуй, мне стоит поблагодарить Вас лично, Джеймс. — С улыбкой произнесла Элеонора, как-то слишком быстро оказавшейся возле троицы путешественников. — Вы спасли нас от скандала. И я надеюсь увидеть Вас и Вашу прекрасную жену на сегодняшнем балу. -Рад служить, Ваше Высочество. — Доктор учтиво кивнул. — Мы обязательно будем сегодня вечером. Но я не уверен, сможем ли мы остаться и на свадьбу. Пришли вести из поместья и от нас требуется присутствие. -Конечно, я понимаю. Что же, еще раз благодарю за вашу помощь. — Повторилась Нора и пошла к Франциску, который о чем-то беседовал с кем-то из стражи. Плюсы путешествий во времени и пространстве были в том, что можно было отправиться за платьем куда угодно. Так поступила Клара, и теперь она была в потрясающем платье красного цвета. Приталенное, с расширяющейся к низу юбкой с несколькими слоями прозрачной сетчатой ткани и глубоким декольте, которое украшало шикарное ожерелье с рубинами, а волосы были подняты и заплетены. Мэтту и Джеку не вышло так сильно развернуться, как их прекрасной спутнице, однако и их облик ничуть не уступал её. На них были камзолы с красными, в случае Мэтта, и синими, в случае Джека, вышивками и украшениями, с длинными рукавами, и стандартные для того времени штаны и рубашки. Мэтт и Клара двигались в танце вместе со всеми, стараясь успевать за последовательностями движений, потому что, все-таки, до этого на балах они не бывали. Джек же, когда его партнершу увели, а сын одного из гостей отверг его приставания, направился к столам с напитками и закусками, однако вспомнил просьбу Клары сделать пару фотографий во время их танца. Все гости были так увлечены собой или разговорами с другими гостями, что вряд ли бы сильно обратили внимание на необычный предмет в руках Харкнесса, который ловко лавировал между проходящими парами. И с третьей попытки он сделал прекрасное фото, на котором пара была в объятиях друг друга и соединенная поцелуем. -Кажется, королева только что пригласила меня уединиться с ней в ее покоях. — Растерянно произнесла Клара, становясь рядом с Джеком. -А ты пойдешь? — Мужчина глянул на подругу с хитрой улыбкой -У меня есть Доктор. — Она пожала плечами и стащила с одного из подносов пирожное. -А если бы его не было? -Ты серьезно? Посмотри на нее. — Клара взмахнула рукой, попутно пробуя десерт. — Она же потрясающая. Конечно, я бы пошла. -Воу. И как давно ты бы уходила с прекрасными королевами? — С интересом спросил Джек и забрал у девушки пирожное, чтобы попробовать его и самому. -В университете я встречалась с одной девушкой. Но мы расстались, и после этого была еще только одна моя подруга. А потом она вышла замуж. — Освальд обиженно провела пирожное взглядом и взяла другое. -И Док знает об этом? -Нет. Ему незачем об этом знать. Но если он спросит, я отвечу. — Она пожала плечами. -Би-пять? — С улыбкой предложил Джек и выставил ладонь. На что Клара осуждающе посмотрела на друга, а потом хлопнула его по ладони своей ладонью. С каждым разом наши совместные путешествия укрепляли наши отношения. И из каждого путешествия мы выносили не только жизненные уроки, но и фотографии. Как-то раз за нами гнались, когда мы залезли на сфинкса и чуть ли не стали причиной отколовшегося у него носа. Было много потрясающих моментов, которые я буду помнить. Но было еще и то, о чем бы хотелось забыть, но не выйдет, потому что они сыграли еще большую роль, чем простые прогулки по различным уголкам вселенной. Те самые, которые не предвещают беды.