Лилии на соломе

— Реджина, — Эмма, уже полностью одевшаяся, мягко потрясла её за плечо, — просыпайся, пора. Девушка нехотя разлепила глаза и потянулась. Блондинка наблюдала за ней с плохо скрываемым интересом.  — Что такое? — пробормотала принцесса, прижимая к груди плащ и все ещё сонно зевая.  — Вы поладили с Циссой, — усмехнулась Эмма, кивнув на кошку, которая уютно устроилась под боком у девушки, и сразу серьёзно попросила: — Не уезжай, Реджина. Девушка покачала головой, с отвращением думая о том, что снова придется влезть в опостылевший наряд. Её платье лежало в стороне, к белой ткани кое-где пристали соломинки.  — Ты знаешь, не могу, — вздохнула она. — Это опасно для тебя.  — Да не боюсь я твоей матери! — раздраженно воскликнула Эмма. — Что она сделает, придушит меня магией?  — Глупая ты простолюдинка, — покачала головой принцесса. В её глазах блеснули слёзы. Девушка молча протянула ей аккуратно сложенную темно-коричневую ткань.  — Что это? — не поняла Реджина, разворачивая её. Это оказалось платье, самое простое и неброское, но для брюнетки оно было сродни золоту для бедняка. — О боги, спасибо!  — Я собрала тебе немного еды в дорогу, лошадь тоже готова. Эмма помогла принцессе одеться. Закончив, Реджина пригладила волосы и кивнула девушке:  — Мне пора. Но блондинка не дала ей спуститься, а крепко прижала к себе. Реджина и не пыталась вырываться, прильнув к своей спасительнице и чувствуя её тихое дыхание у своего уха. Принцессе казалось, что та никогда и никуда больше её не отпустит, но Эмма взяла себя в руки.  — Будь осторожна, — чуть слышно прошептала она, глядя в карие глаза девушки. Реджина кивнула и хотела была спуститься вниз, но тут с улицы донесся звук открываемой двери. Принцесса затравленно обернулась на такую же удивленную Эмму. Собака, лежавшая внизу, вскочила и громко залаяла.  — Кто там? — испуганно прошептала брюнетка.  — Не знаю, мои все спали, — еле слышно ответила селянка, шикнув на Мирту.  — Эмма, ты здесь? — услышали девушки удивленный голос Белоснежки.  — О нет, — простонала блондинка, закрывая лицо руками, — отец же сегодня едет на базар!  — Ты не могла вспомнить об этом раньше?! — возмутилась Реджина, но наткнулась на веселый взгляд девушки.  — Я была немного занята, — усмехнулась она. Принцесса только открыла рот, чтобы возразить, но Эмма бросилась на неё и буквально вжала в сено. — Тихо! Замок на двери гулко лязгнул, а в следующую секунду внутрь вошла хозяйка, настороженно оглядывающаяся по сторонам.  — Мирта! — удивилась она, когда собака бросилась к ней, радостно виляя хвостом. — А где Эмма? Девушки переглянулись. Реджина боялась даже дышать и лежала ни жива ни мертва, а блондинка, улыбнувшись, неожиданно накрыла её губы поцелуем.  — Дэвид, где Эмма? — крикнула Белоснежка, выводя собаку. — Она заперла Мирту на сеновале, ты представляешь? Что ответил отец девушки, Реджина не расслышала. Они все целовались, целовались и целовались, и с каждой секундой принцесса понимала, что не хочет никуда уезжать от этой наглой девицы.  — Эмма, прошу, стой, — тихо выдохнула она, упираясь ей в грудь ладонями. — Мне надо уйти. Только представь, что будет, если нас увидят!  — Я не знаю, где мама, — прислушалась селянка к звукам с улицы.  — Она вышла, — раздался громкий мужской голос. — И если кому-то надо уехать на той гнедой кобыле, что стоит в нашем стойле, то лучше сделать это, пока Снежка не вернулась.  — Папа, — смущённая блондинка выглянула вниз, где стоял её отец, — я все объясню, обещаю.  — Эмма, — покачал он головой, наблюдая, как дочь быстро слазит с лестницы и отряхивает подол, — помочь хорошему человеку — это не преступление.  — Тут все немного сложнее, — закусила губу девушка, поднимая на отца виноватый взгляд. — Сбежавшая принцесса, я не могла оставить её в лесу или отдать стражникам. Мужчина кивнул, понимающе улыбаясь.  — Помочь вам, Ваше Высочество? — спросил он, глядя на Реджину, которая не решалась снова ступить на шаткую лестницу.  — А вы можете? — с надеждой поинтересовалась та.  — Могу вас словить, — предложил Дэвид. — Если вы не боитесь прыгать, конечно. Реджина замерла, не вдохновленная такой перспективой. С одной стороны, прыгнуть вниз было страшнее, чем осторожно спуститься самой, но рассохшаяся лестница пугала девушку куда больше. Оказавшись внизу, принцесса выбежала на улицу. Раннее утро встретило её ярким рассветным солнцем, трелями птиц и квохтаньем кур, которые уже степенно ходили по двору. У ворот девушку уже ждала Эмма, державшая под уздцы лошадь.  — Это не моя, — удивленно произнесла Реджина, глядя на крепкого гнедого жеребца.  — Прощальный подарок, — усмехнулась блондинка, помогая девушке забраться в седло. — Может, когда-нибудь меня вспомнишь.  — Я приеду, — быстро произнесла принцесса, подхватывая поводья. — Не знаю, когда, но я приеду за тобой, обещаю.  — Буду ждать, — рассмеялась Эмма, протягивая девушке небольшой узелок. — Здесь еда. Сейчас поедешь по дороге, она выведет тебя на тракт. Направо — к столице, налево — через пару часов будешь в городе, а оттуда до соседнего королевства рукой подать.  — Поняла, — кивнула Реджина, поправляя плащ: пусть утро и было солнечным, но воздух был прохладным, а трава блестела от росы. — Спасибо тебе. Селянка мягко коснулась её запястья, будто все ещё надеялась остановить.  — Обещай, что не вернешься к своей матери, — попросила она. — Раз не хочешь остаться здесь, найди то место, где будешь счастлива.  — Я постараюсь, — не сразу кивнула принцесса. По её лицу было видно, что она едва сдерживает слёзы.  — Поезжай, — торопливо отмахнулась селянка, отступая назад. — Хватит прощаний. Реджина тронула поводья, и через минуту о ней напоминала только каурая лошадь, оставшаяся в стойле. Эмма стояла, закусив губу и глядя в сторону раскрытых дворовых ворот. Она так и не сказала девушке самого главного, то ли испугавшись, то ли понадеявшись на то, что принцесса сама все поймет, и сейчас об этом жалела.  — Эмма, доброе утро. Ты в порядке? — Девушка не заметила, когда подошла Белоснежка, и быстро смахнула непрошеные слезы.  — Да-да, — она быстро отошла в сторону и занялась двором, как делала это обычно.  — Дэвид? — недоумевающая Белоснежка повернулась к мужу, требуя объяснений, но тот улыбнулся, приобнимая жену за плечи:  — Эмма влюбилась, милая.  — Это ещё в кого?!  — Не спрашивай её, — покачал головой мужчина, зная свою жену и понимая, что дочь, в противном случае, ждет строгий допрос. — Ей и без этого сейчас нелегко. …Принцесса быстро добралась до тракта и пустила коня галопом, оставляя позади озерцо, гостеприимную деревню и разноцветные поля. Редко ей навстречу попадались груженые товаром обозы — видимо, торговцы спешили в столицу. Реджина пыталась убедить себя, что с Эммой все будет хорошо и что слёзы — это из-за быстрой скачки, но получалось плохо. Через несколько часов она уже была в городе. Тот был довольно большим, и на девушку в простой одежде никто не обращал особого внимания. Она спешилась, нашла укромный уголок у края базарной площади и присела отдохнуть. Реджина внимательно наблюдала за людьми и, заметив свежий хлеб на прилавке у пекаря, поняла, что проголодалась. Она развернула узелок, который дала ей Эмма, и чуть не выронила его от неожиданности: на самом верху лежала алая роза, будто только что сорванная с куста. Отдохнув и поев, девушка хотела была отправиться дальше, но громкий звук с центра площади заставил её остановиться. Она привязала коня, оставив его на присмотр добродушному кузнецу, лавка которого была рядом, и ловко пробралась к центру площади. На высоком постаменте стоял невысокий полненький мужичок, который то и дело промокал лоб платком. В другой руке он держал лист бумаги и громко зачитывал что-то противным голосом.  — …и если принцесса не явится к завтрашнему полудню, каждый, кто посмеет утаить её местонахождение или посмеет ей помочь, будет казнён! Таков приказ Её Величество королевы Коры! — Дочитав, мужичонка с облегчением выдохнул и растворился в толпе.  — Теперь все бедняжку бояться будут, — покачала головой старушка с корзиной, стоявшая рядом с принцессой.  — Тоже мне, нашла бедняжку, карга. Из-за этой девицы двое хороших людей жизней лишатся, — грубо оборвал её рослый детина и, заметив, что окружающие с интересом его слушают, продолжил: - Вон, я слышал, какую-то служанку и конюха в темницы бросили, видно, их первыми и казнят! .. Реджина не стала слушать дальше. Она бегом бросилась назад, наспех попрощалась с дружелюбным кузнецом и снова вскочила в седло. В голове звучал голос мужчины, и она, словно стремясь избавится от него, пустила коня во весь опор. И торговцы, к вечеру возвращавшиеся по тракту с пустыми обозами в деревни, не раз удивленно оглядывались вслед сумасшедшей девчонке с алой розой в волосах, молнией проносившейся мимо, к столице.