Лилии на соломе

— Где тебя носило? — недовольно поинтересовалась Реджина, как только запыхавшаяся девушка появилась в тронном зале. Та быстро прошла по ковровой дорожке и, легко взбежав по невысоким ступенькам к трону, чуть поклонилась. Королева невольно залюбовалась своей невестой: светло-голубое воздушное платье, на искусно уложенных волосах — тонкий венок из васильков. Кто бы сказал, что это милое создание всего лишь час назад усердно сражалось с одним из рыцарей, намереваясь вонзить меч ему в грудь или хотя бы отмахнуть кисть руки.  — Ну я ведь не опоздала, — широко улыбнулась Эмма.  — Не представляю, что бы я с тобой сделала, если бы ты не успела, — Реджина, все ещё деланно хмурясь, кивнула в сторону: — Встань рядом.  — Надеюсь, это все ненадолго? — в голосе девушки слышалось нетерпение. — Я хочу ещё поиграть с Генри, обещала ему вчера.  — Будешь здесь до конца дня. А если я ещё раз проснусь одна и узнаю, что ты убежала на тренировку раньше завтрака, то обяжу тебя присутствовать в этом зале с утра и до полудня.  — Но я…  — И прислуживать мне во время Совета. На лице Эммы, казалось, можно прочесть вселенское страдание.  — Ты жестокая женщина, — расстроенно пробормотала она. Сегодня утром, во время тренировки на мечах с сэром Малкольмом девушка каким-то непостижимым образом умудрилась запутаться в собственных ногах: её учитель с легкостью провел удар, и Эмма оказалась на земле, вдобавок крепко приложившись спиной. Поэтому сейчас, услышав тихое «Держи спину!», девушка выпрямилась, чувствуя, как заныли мышцы.  — А ты опять нарвала в саду цветов и заколдовала их. Я ведь просила тебя не делать этого.  — Они не из сада, — хитро улыбнулась Эмма. Заметив недоумение на лице королевы, она напомнила: — Венок, ты мне его зачаровала тем летом, а мама его сохранила. Реджина, помедлив, кивнула, припоминая тот солнечный летний день. И неважно, что за окном серели пасмурные октябрьские тучи, — королева снова была принцессой и будто вновь очутилась на площади в окружении слуг, протягивая невнимательной селянке упавший розовый бутон.  — Эй, — Эмма легко коснулась её руки, заставляя очнуться от воспоминаний, — все хорошо?  — Разумеется, — женщина крепко сжала её пальцы, чувствуя на одном из них золотистый ободок кольца. И все действительно было хорошо: чума ушла из королевства, во всех землях собрали богатый урожай, а самое главное — Эмма, её родная Эмма была рядом и никто не в силах отныне их разлучить. И подданные, наконец, получили свою добрую и справедливую королеву, хотя любовь к вызывающим платьям и самоуверенность так никуда и не делись.  — Ваше Величество, прибыли принцесса Белль с супругом, - прервал их голос стражника.  — О, неужели, я думала, они не явятся, - легкомысленно заметила Эмма.  — Скажешь так ещё раз о моих гостях, превращу в лебедя ещё на пару дней, — предупредила её Реджина. Эмма прикусила язык, мысленно проклиная себя за несдержанность. — Пригласите! Долго ждать не пришлось: гости уже ждали за дверями. Как только в зал вошла молоденькая девушка, держа под руку пожилого, едва заметно хромающего мужчину, Реджина поднялась с трона и шагнула им навстречу.  — Ваше Величество, — поклонилась Белль, поравнявшись с ней.  — Ваше Высочество, — в тон ей кивнула Реджина.  — Надеюсь, вы в добром здравии, — поинтересовалась гостья, как того требовали правила приличия.  — Благодарю, все прекрасно, — королева улыбнулась. — А если кое-кто перестанет вести себя, как благовоспитанная дева, то станет ещё лучше. Белль залилась краской.  — Я боялась, что ты все ещё обижена из-за того бала, — объяснилась она.  — Сделаем вид, что ничего не было, — Реджина рассмеялась, невольно заражая смехом и остальных.  — Позвольте поблагодарить вас за приглашение, — произнес Румпельштильцхен, галантно целуя руку королеве, — И, судя по всему, поздравить с помолвкой. Белль ахнула от неожиданности, а Реджина кивнула.  — Благодарю.  — Реджина, кто он?!  — Она, — поправила её женщина и поманила к себе свою невесту. — Позвольте представить вам леди Эмму, дочь сэра Чарминга. Эмма, познакомься с принцессой Белль и её супругом, сэром…  — Румпельштильцхен, — закончил за неё мужчина, с хитрецой глядя на блондинку. — Не все запоминают с первого раза, к сожалению. Реджина и её гости вновь рассмеялись, а Эмма смогла лишь выдавить из себя подобие улыбки: она без труда узнала человека, стоящего перед ней.  — Полагаю, нашим дамам есть о чем поговорить, — заметил мужчина, галантно предлагая Эмме руку. — Не окажете ли мне честь, леди Эмма? Девушка бросила неуверенный взгляд на Реджину и, заметив, что та позволительно кивнула, обреченно повела гостя в сторону галерей. …— Мои поздравления.  — Спасибо, — кивнула девушка. Румпельштильцхен наградил её проницательным взглядом.  — Ваши мечты сбылись, верно? И королева, и сын, как я посмотрю. Эмма резко остановилась посреди коридора, выпустив его руку.  — Все-таки это вы! — воскликнула она, испуганно отшатнувшись и едва не налетев на пустые доспехи на постаменте.  — Разумеется, — кивнул мужчина. Светловолосая девушка настороженно разглядывала его, невольно вспоминая холодный зимний вечер, свои сбитые в кровь руки и человека, который позволил проклятой Эмме увидеть свою королеву.  — Вам что-то нужно от меня, да? — наконец, предположила она. — Поэтому вы приехали.  — Ничуть. Моя супруга услышала о случившемся и решила приехать во что бы то ни стало, — спокойно ответил Румпельштильцхен и, заметив, что девушка не понимает, о чем он, пояснил: — О нападении на королеву.  — Ооо, — протянула Эмма. — Вести дошли до вас с опозданием, всё уже хорошо. Реджина сказала, что она знает человека, которому принадлежала та стрела, Робин Гуд, если я верно помню. Его скоро схватят, волноваться не о чем. Просто я перед вами в долгу, и… Мужчина поднял руку, заставляя её замолчать.  — Когда ваш день рождения, леди Эмма? — поинтересовался он.  — Что? — девушка не понимала, к чему он клонит.  — Когда вам исполнится двадцать два? Эмма ошарашенно взглянула на него.  — Но откуда вы знаете?  — Это неважно. Так когда? — поторопил её Румпельштильцхен.  — Через две недели, — протянула она.  — Замечательно. Вы не обидитесь, если я преподнесу вам подарок сейчас? Девушка чуть нахмурилась, пытаясь понять, где подвох, но человек, стоявший перед ней, казался абсолютно честным, и Эмма, наконец, согласно кивнула:  — Нет, ни капельки не обижусь.  — В таком случае, я освобождаю вас от всех обязательств перед мной, — Румпельштильцхен протянул ей руку. — И буду премного благодарен, если вы сохраните мой секрет в тайне.  — Согласна, — выпалила Эмма, пожимая его крепкую ладонь. — Я никому не скажу, что вы…колдун, который ворон. Мужчина улыбнулся и вновь предложил ей руку:  — Раз мы во всем разобрались, предлагаю продолжить нашу прогулку.  — Хватит там стоять, входи! — услышала блондинка из-за закрытых дверей. Эмма, бывшая в полной уверенности, что Реджина не подозревает о её присутствии, чуть было не упала от неожиданности. Руби, наблюдавшая за ней, прыснула, а девушка смущенно вошла в покои королевы и, тихо прикрыв за собой двери, остановилась у порога.  — Чего замерла? — Реджина бросила на неё довольный взгляд и кивнула своей новой фрейлине: — Вы свободны на сегодня. Женщина ушла, а Эмма подошла к королеве и, взяв со столика резной гребень, осторожно принялась расчёсывать её длинные чёрные волосы.  — Что это с тобой? — поинтересовалась Реджина, наблюдая за девушкой в отражении. — Какая-то ты тихая.  — Мне сегодня напомнили кое о чём, — едва улыбнулась Эмма. — Ты решишь, что я окончательно сошла с ума.  — Да говори уже, — королева нахмурилась.  — Вспомнила, как мне не хватало тебя, когда я была лебедем. Думала, что ты уже и не вспомнишь обо мне, что я не смогу вновь увидеть свою прежнюю Реджину, своего Генри. Боялась вас потерять, — Эмма ещё никогда не была такой серьёзной. — Нет, ну не только это, боялась, что меня могут зажарить для торжественного обеда, и тогда шансов вообще не будет. Королева звонко рассмеялась. Тонкие свечи в искусных подсвечниках пугливо затрепетали, отчего по стенам заплясали причудливые тени.  — И ты пришла сюда, потому что тебе стало грустно?  — Нет, — покачала головой Эмма, перехватывая поудобнее тяжёлые пряди. — Хотела удостовериться, что ты рядом и в порядке. Реджина резко повернулась к ней лицом.  — Я никуда не собиралась, — заметила она, забирая у девушки гребень и откладывая его в сторону. — Надеюсь, ты тоже, потому что такие разговоры меня пугают.  — Конечно, нет, — поспешила успокоить её Эмма. — Тот человек, который хотел тебя убить, его нашли?  — Разбойника? Ещё нет, — мотнула головой Реджина. — Далеко он не уйдёт, не бойся. Королева улыбнулась и мягко взяла девушку за руки. Эмма кивнула и взглянула ей в глаза.  — Что?  — Ты изменилась, — мягко заметила светловолосая, — а твой взгляд всё такой же.  — И какой он? — голос Реджины был похож скорее на мягкое мурлыканье большой чёрной кошки. Эмма чуть склонила голову на бок, внимательно её разглядывая.  — Тёплый. Мягкий. Немного нерешительный.  — А ещё? — королева легко погладила кольцо на пальце девушки. То отблескивало в пламени свеч, разжигая зелёные искры на гранях изумрудов.  — Любящий. Реджина поднялась со своего места и притянула девушку к себе, наслаждаясь её теплом и близостью. Полумрак, едва разгоняемый свечами, был до невозможного уютным. Вдобавок ещё и Эмма решила, что поцеловать свою королеву сейчас будет самым правильным, и Реджина, чувствуя теплые губы девушки, казалось, проваливается в безумно мягкое облако из нежности, любви и заботы, которой окружила её Эмма, возможно, и сама не подозревая об этом.  — Можно вопрос? — шепнула девушка, разорвав поцелуй. Королева что-то невнятно пробормотала. — Что в том сундучке? Я могу посмотреть? Реджина обернулась, глядя туда, куда показывала девушка: на пушистом ковре в углу и впрямь стоял небольшой сундучок.  — Мне казалось, ты любишь сюрпризы.  — Причем тут это? — не поняла Эмма.  — Посмотреть ты можешь, но это подарок на твой день рождения. Посыльный от Малефисент привёз его только сегодня.  — Сегодня какой-то день заблаговременных подарков, — буркнула девушка и, заметив недоуменный взгляд Реджины, отмахнулась: — Не обращай внимания. Королева согласно кивнула и потянула её в сторону кровати, но Эмма все же не вытерпела:  — Я только одним глазком, можно? Реджина усмехнулась и пожала плечами:  — Делай, что хочешь. Эмма просияла и, торопливо, будто опасаясь, что женщина передумает, подбежала к заветному сундучку. Замка на искусно украшенной камнями крышке не было, и девушка, затаив дыхание, заглянула внутрь. И резко захлопнула крышку.  — Тебе не нравится? — услышала она за спиной тихий голос Реджины.  — Ты серьёзно? — Эмма, которая выглядела так, будто вот-вот расплачется, обернулась на неё.  — Почему нет? — брюнетка тряхнула головой, отчего чёрные волосы рассыпались по плечам. — Ты достойна этого, разве не так? И мне определенно нужна помощь со всеми делами королевства.  — Ох, я… — девушка не могла найти слов. — Мне пора идти, я ещё не была у Генри.  — Иди, — усмехнулась Реджина, прекрасно понимая её смятение. — Доброй ночи. Но у самой двери Эмма вновь услышала её довольный голос:  — Имей в виду, церемония будет только после свадьбы. …Руби, все так же скучавшая в коридоре, мигом встревожилась, стоило ей только заметить выходящую из покоев девушку.  — Что такое? — поинтересовалась она, подходя к ней. — Ты в порядке?  — Все хорошо, — Эмма подняла на оборотня полный радости взгляд. — Все просто замечательно. Девушка заторопилась в свою комнату. В её голове роились тысячи мыслей, и одновременно с этим Эмма не могла сосредоточиться ни на одной. Перед своими глазами она всё ещё видела то, что лежало в сундучке — тонкой работы корону. Эмма даже не знала, как называются те искристые белые камни, которыми мастер осыпал этот безумный подарок её королевы. Эмма знала только то, что скоро эта корона будет принадлежать одной светловолосой девушке, которая спит в покоях по соседству с покоями королевы. Корона для дочери рыцаря, что живет в замке у моря. Для Свон, девушки-лебедя с подрезанными крыльями, что частенько приходит к пруду в королевском саду. Для матери принца Генри. Для той, что укрыла в своём доме беглую принцессу. Для простой селянки с корзиной свежих цветов. Корона для Эммы.