Перевернутая с ног на голову жизнь Нормана Бейкера

В гостиной объяснишь! Эрни и Ханна все больше напоминали строгих родителей, что гулять после девяти запрещают и требуют номера телефонов всех твоих друзей. И вот сижу я такой перед ними виноватый, пока Эрни кратко пересказывает Ханне то, что услышал. Стоило ему сказать «Малфой», как девочка мгновенно насупилась и еле сдерживалась от того, чтобы перебить друга и начать меня ругать. Когда же Эрни закончил, Ханну понесло: — Ты совсем с ума сошел, да? Малфой там один ходил, кто знает, чем он занимался, может очередную жертву искал, а тут ты! — Ну, Эрни меня спас, — отмахнулся я, поглядывая осторожно на друга. Эрни продолжал испепелять меня взглядом. — И что за заклинание?! Ты просто лезешь к Малфою, чтобы снова с ним поладить, да? После всего, что он наговорил тебе? — Ханна, это не… — Комендантский час! Ребята, думаю, вам пора спать, — перебил нас нагло староста. Обычно я недовольно шипел на такие заявления, но сейчас это было моим спасением. Староста удивленно наблюдал, как я, без тени сопротивления, чуть ли не бегом направился в спальню. Эрни что-то буркнул Ханне и последовал за мной. — О, теперь ты слушаешься старост, да? — саркастично подметил он, на ходу скидывая мантию. — Эрни, ну зачем ты так? — грустно спросил я, падая на кровать. Мой хорек Люсьен рядом подпрыгнул, ибо до этого мирно дремал. Зато теперь перебрался мне на грудь не давая встать. Эрни же подошел к подножию кровати и облокотился на стойку, поддерживающую желтый балдахин. На мой несчастный тон он внимания не обратил и недовольно сказал: — Потому что вы с ним, вроде как, договорились. Но оба сами же нарушили правила. Я моргнул. Это действительно было так. Малфой отводил взгляд каждый раз, когда я на него смотрел. Следил за Пэнси и Блейзом, останавливал их жалкие попытки помириться. Если и говорил что-то, то оскорблял. А тут… Он уничтожил мою записку, но при личной встрече оказался неожиданно… милым? Да, он в своем манере шипел и корчил недовольные рожи, но он собирался проводить меня! Хотя мы с ним договорились забыть друг о друге… — Чему ты улыбаешься? — спросил Эрни громко. Неожиданная улыбка быстро спала с моего лица. Я поднялся с кровати и сел. Люсьен возмутился, но быстро перебрался мне на колени. — Ты же его слышал.… Сейчас такое творится вокруг, ну, таких как я, — я слегка опустил голову. — Видимо, он боялся, что я стану жертвой нападений. Ну, я так думаю… — Боялся за тебя? Ты забыл, что говоришь о Малфое. — Эрни, я знаю, ты терпеть Малфоя не можешь, но он… я чувствую, что он очень хороший. Где-то внутри. — Хороший? — Эрни скривился, словно не поверив тому, что услышал. — Человек, назвавший тебя грязнокр… не может быть хорошим. — Он говорит то, чему его учили! Он рос, черт возьми, среди снобов! По нему же это видно, — повысил голос я, пытаясь переубедить друга. — Это его не оправдывает. У него есть своя голова на плечах. Я замолк, ибо Эрни в чем-то был прав. Но Драко еще слишком юн, чтобы понять и принять, что то, что ему говорили с рождения – заблуждения и неправильно. Я пытаюсь ему помочь и вижу, что потихоньку это получается. Да, эти два его условия все разрушили. Но сегодня я увидел проблеск надежды. Я провожу тебя. Еще есть шанс. — И что за заклинание? Призыв змеи? Зачем это тебе? — устало спросил Эрни. Хорошо, что его споры утомляют быстрее, чем Ханну. Он сел рядом со мной, Люсьен перебрался к нему. — Или ты все же придумал это, чтобы подружиться с ним? — Нет, мне это нужно. — И Малфою ты, значит, готов сказать зачем, а мне нет? Мило. — Эрни, я… Я быстро закрыл рот, а мальчик упрямо посмотрел на меня. В его взгляде было столько разочарования и грусти, что мгновенно стало не по себе. Потому что Эрни понимал, что я ему не скажу. Также, как не сказал на первом курсе о своих планах. И мы вроде бы прошли этот этап, но вернулись к тому, с чего начали. И Эрни было тяжело от этого. Он не хотел это начинать, но иначе это будет значить, что он смирился. Принял то, что я держу от него, своего лучшего друга, секреты. А-а-а! Надоело. — Эрни, я думаю, что… что я змееуст. Рука Эрни, что собиралась погладить хорька, застыла. Люсьен, явно почувствовав атмосферу разговора, поднял голову и начал озираться по сторонам. Не получив ласки, он спрыгнул на пол. Эрни опустил руку себе на колено, взгляд его изменился. — Ты что, разыгрываешь меня? — спросил он тихо и тоже огляделся, проверяя, одни ли мы. — Тогда, в дуэльном клубе, я все же слышал разговор Гарри и змеи. Прости, что сразу не сказал, я испугался… — Нет, стой! Этого не может быть! — Эрни встал и начал ходить по спальне, выглядел он нервно. О чем-то судорожно думал и пытался что-то сказать. — Я слышал, что это редкий дар, да еще и Наследник Слизерина им владеет, поэтому я растерялся и… — Норман, да этого не может быть, — повторил Эрни, что словно и не слушал меня. — Ты ведь… из семьи маглов. А парселтанг… это не талант, что может внезапно проявиться. Это действительно дар. И он передается из поколения в поколение, и ты… Норман, скажи, что разыгрываешь меня! — Думаешь, я буду шутить таким образом? Я абсолютно серьезен! — Но ведь тогда… я не понимаю, — Эрни снова сел. — Может, мне показалось, — отлично, теперь я успокаиваю его. Меня радовало, что Эрни был больше удивлен, чем зол. Но я боялся какой-нибудь внезапной реакции… — Поэтому я и хочу это проверить! А заклинание знает только Малфой, у кого еще мне было просить? — Тебе показалось, — утвердительно заявил Эрни и снова повторил: — Этого просто не может быть. Не ты… ладно Гарри Поттер, но не ты. МакМиллан встал и отправился к своей кровати. Захватив пижаму, он ушел в ванную, оставив меня одного. Я страдальчески и громко вздохнул, снова падая на кровать. Я рассказал Эрни. И это оказалось… не так уж и трудно. Да, он мне не поверил, но как мне кажется – он просто сам себя старается убедить, что мне показалось или вообще я все придумал. Не собираясь спать, я достал книжку по истории магии и уселся читать. Я часто сбивался, думая о Малфое, друзьях и змеях. Агрх! И как тут отвлечься, когда столько мыслей в голове! — Хей, Люсьен, а есть дар разговаривать с хорьками? — спросил я внезапно. Люсьен бегал по полу в поисках своей миски, но остановился, выслушав мой вопрос. — Если есть, то люди, говорящие на нем… хорькеусты? Я издал глухой смешок. Если бы Люсьен мог, он бы закатил глаза. А так он просто продолжил бегать себе по спальне. Эрни тем временем вернулся. Он всегда ложился спать раньше всех, засыпал в секунду и просыпался бодрым и свежим. Магия и тут замешана, не иначе. — Слушай, ты это… Ханне не говори, ладно? — попросил я, когда он подходил к своей кровати. Эрни обернулся на меня, прищурившись. Быстро что-то обдумав, он важно сказал: — Хорошо. Но тогда я тоже пойду с тобой к Малфою. — Что?! — удивился я. — Он даже не согласился еще! — Согласится, — уверенно заявил Эрни. — Иначе бы сразу тебя прогнал. И я думал об этом же… Эрни, хватит быть таким проницательным! — Не думаю, что он будет рад твоему присутствию… — Меня не волнует, будет он рад или нет. Я хочу… хочу убедиться, что ты точно не змееуст, понятно? — Я выучу заклинание сам и докажу тебе. Обещаю. — Ты так хочешь побыть с Малфоем наедине? Мерлин, Норман, будь ты девчонкой, я бы подумал, что ты влюбился в него! Опустив книгу, я в ужасе уставился на друга: — Сдурел?! — А что? — гордо посмотрел Эрни в ответ. — Со стороны выглядит именно так. — Эрни, я не влюбился в Малфоя. — Ага-ага… ты перед ним разве что хвостом не виляешь. — Так, МакМиллан, заткнись! — я кинул в него подушку. Эрни её поймал и хмыкнул: — Норман Бейкер влюбился в Драко Малфоя, — повторил он довольно. — Я-то думал, твоя любовь это Седрик… — Все, ты нарвался! Я схватил еще несколько подушек и перепрыгнул на кровать Эрни, а тот, хохоча, легко увернулся от меня. Но я все же упал на него и начал бить подушками, глупо улыбаясь. Эрни вывернулся и умудрился зарядить мне по лицу своей подушкой, отчего я грохнулся с кровати, задрав ноги к верху. Эрни держался за живот от хохота и даже не пытался помочь мне. — Эрни, ты ходишь по тонкому льду… — зашипел я, но было слишком смешно, поэтому получилось глупо. — Давай, попробуй! — хохотнул он снова и ударил меня по ногам, отчего я перевернулся и оказался задницей кверху. Эрни был доволен собой. А я встретился взглядом одновременно с Люсьеном и Захарией, что только зашел в комнату. Смех быстро утих, а лицо Смита даже не изменилось – он лишь злорадно хмыкнул. — Чего от вас, идиотов, можно было еще ожидать, — пробормотал он и направился в ванную. Эрни слез с кровати и помог мне встать. Хоть приход Захарии и остановил его смех, но я по глазам видел – он все еще смеется надо мной. И ждет ответа, конечно. — Не думаю, что Малфой сможет терпеть меня одного, а нас двоих… — заговорил я тихо, боясь, что Смит подслушает. — Но оставаться с ним один на один я тебе тоже не дам, — в тон мне ответил Эрни. — Ладно, я спрошу у него…

* * *

— Конечно, нет. Мне и тебя хватает. Ответ был слишком ожидаем, но я не сдался сразу. — После того, как Эрни увидел нас, ну… он переживает. И он короче… немного шантажирует меня. Малфой поднял брови в легком удивлении. Мы были в библиотеке, спрятались за огромными стеллажами. Малфой с серьезным лицом подбирал себе книги для эссе, да и вел себя так, словно я назойливая и шумная муха. А когда книг становилось много, он вообще отдавал их мне. В результате я уже чувствовал, что меня нагло используют, ибо книг уже около семи, а я все же не спортсмен и руки немного дрожат. — И чем же он тебя шантажирует? Не думал, что пуффендуйцы на такое вообще способны. — Ох, ты их просто не знаешь… — вздохнул я. — Он может рассказать Ханне про уроки с тобой, а она уж точно не отвяжется… Ханне, разумеется, знала про уроки, но думала, что Малфой отказался. И сути про змеиный язык не знала. Эрни же её успокоил, но все стрелял в меня глазами, намекая. Лишусь поддержки Эрни – мне конец. — Так скажи ему, что я отказал тебе, — пожал плечами Малфой, кладя на стопку в моих руках еще одну книгу. — Я не хочу его обманывать… — опустив глаза в книги, забормотал я. Драко фыркнул. — Вот поэтому тебе нет места среди слизеринцев, Бейкер. Ты слишком мягкий. — А ты, я смотрю, упругий, — глупо и немного резко пошутил я и быстро понял, что вышло ужасно. Драко же проигнорировал, а лишь негромко сказал: — Вранье – не всегда плохо. Доверять каким попало людям – вот что плохо. И глупо. — Эрни и Ханна – не какие попало люди. Они мои друзья, — напомнил я. Мы замолчали, стало неловко. До этого момента разговор с Драко заставлял меня едва ли не улыбаться во весь рот – никаких оскорблений, издевательств и высокомерных рож. Разговаривать с Драко, как с другом, было так приятно и больно одновременно. Мне так хотелось иметь возможность говорить с ним так каждый день. Без косых взглядов, без упреков. И без его внезапного упрямого характера. Но реальность, как всегда, била и не щадила. — Бейкер, — недовольно начал Малфой, сузив глаза. — У меня нет никакого желания тебе что-либо доказывать. Не хочешь учить заклинание из-за своих барсуков, так иди уже. — Ты ведь врешь Пэнси и Блейзу, говоришь им, что не общаешься со мной? — быстро спросил я, заставив руку Драко на полпути к книге замереть в воздухе. — И неужели совесть не душит? — Я им… я им не вру, — Драко быстро собрался и руку опустил. — Это другое. — Нет, не другое, — уверенно мотнул я головой. — Врать друзьям отстойно, понимаешь? — Я им не вру! — резко шикнул на меня слизеринец. — Это мое дело, не их, ясно? Я не хочу продолжать этот разговор. Отвечай мне сейчас – тебе нужна моя помощь или нет? Умеет же, змееныш, закрыть тему. Делать нечего – мне нужно выучить это заклинание! А Эрни я правду скажу… ох, и сколько же лишних проблем это принесет. Но втайне от него я ничего делать не буду. Это я и сказал Драко. Мальчик моргнул, немного удивившись. Ха, ждал, что я весь такой правильный и откажусь от своих слов? Не. Раз уж ты согласился, я тебя не отпущу. Драко кивнул и задумался на несколько секунд, после чего выдал: — Клади книги. Пойдем, начнем сейчас. — Что значит клади?! На кой черт я их таскал?! — Не знаю, — довольно ухмыльнулся Драко и направился к выходу. Знатно выругавшись про себя, я выгрузил книги на свободную полку и бегом последовал за ним. Малфой вроде не спеша шел, плавно так, но как же быстро! Чертовы аристократы с их тайными способностями… — Начнем сейчас? Это что значит? — заговорил я. — То и значит, — Малфой закатил глаза от моего тупого вопроса. — Найдем свободный класс. До отбоя еще есть время. Я послушно следовал за ним, идя чуть позади. Малфой прав – надо ловить момент, ибо Эрни ушел вместе с Роном смотреть тренировку гриффиндорцев, а Ханна, вроде как, увязалась за ними. Что делали Пэнси и Блейз я не знал и расспрашивать не хотел. Ибо каждый раз, когда мы с Драко говорим о них, то ссоримся. Малфой нашел свободный класс и, выждав момент, мы ловко в него зашли. — А что это за кабинет? — с интересом спросил я. Тут пахло чаем, но не как в моей гостиной, а как у больной бабушки. В основном же обычный класс, только маленький немного. — Без понятия, — Драко снял сумку и кинул на первую парту. Легким взмахом палочки закрыл дверь. — Будем болтать или займемся делом? — Куда-то торопишься? Сам сказал, что время до отбоя еще есть… — Не испытывай мое терпение, Бейкер. Мерлин. Я снял сумку следом, даже скинул мантию. Тут было теплее, чем в холодных коридорах. Закатав рукава рубашки и взяв палочку покрепче, я встал напротив него. — Я готов, сэр, — ухмыльнулся я. Малфой закатил глаза и явно с трудом сдержал себя от ядовитого высказывания. — Звучит так: серпенсортиа, — сказал он вместо этого. — Делаешь сильный взмах рукой вперед, а потом вниз – в зависимости от того, в какое место ты хочешь призывать змею. И думай при этом о змее, которую хочешь призвать, о всех мелких деталях, как на трансфигурации. — Я же говорил, что плох в трансфигурации.… Как змея вообще появляется из воздуха? — Меньше глупых вопросов, больше практики, — Малфой посмотрел на меня, как на идиота. Ой, для них, волшебников, все так просто. Это ведь магия! Но даже магии нужно какое-то объяснение.… Это всегда мешало мне на некоторых предметах, ибо с воображением у меня всегда было туго. — Не хочешь продемонстрировать? — предложил я. Драко изогнул бровь, словно я бросил ему вызов. Мерлин, будь проще. Он важно вышел вперед и взмахнул палочкой в точности так, как описывал. — Серпенсортиа! Раздался звук, как при взрыве хлопушки, а в следующую секунду я увидел змею на полу. Немного испугавшись, я запрыгнул на соседнюю парту. Малфой хмыкнул: — Неужели боишься? — Н-нет, — ответил я, наблюдая, как змея заинтересованно оглядывает кабинет. Я же прямо сейчас могу… попробовать заговорить с ней. Зачем тратить время, если я могу проверить все прямо сейчас? Я поднял взгляд на Малфоя, что навел палочку на змею, готовясь уничтожить её в любой момент. Нет. Это мой шанс сблизиться с ним. Эрни был прав – мне не так уж сильно и сдалось это заклинание. Особенно теперь я ясно понял это. То, что Драко согласился помочь и сейчас он здесь, со мной, - вот что важно. Я поджал губы, боясь случайно что-то ляпнуть и заговорить со змеей, что тем временем начала приближаться ко мне. — Убрать её? — спросил Малфой. Я активно закивал. Драко произнес заклинание, и змея словно испепелилась на месте. Я выдохнул. — Ну и зачем тебе уметь вызывать змей, если ты их боишься? — спросил Драко немного раздраженно, но выглядел он самодовольно. Спрыгнув со стола, я недовольно нахмурился: — Я не боюсь змей, но и любви к ним не питаю.… Уж извини. Драко странно дернулся, но не ответил. Он отошел от меня и махнул рукой: — Твоя очередь. Я покрутил палочку в руках и выпрямился. — А с какого раза у тебя получилось? — спросил я. Драко не отвечал, поэтому я посмотрел на него. Он насупился и важно заявил: — С первого, конечно. — Так чего молчал? — Я не молчал! — Ладно-ладно… — я махнул рукой, легко улыбаясь. Потом сосредоточился, выполнил те же движения и выкрикнул: — Серпенсортиа! Та же вспышка, но результат – пара жалких искр. Я виновато посмотрел на Драко. Тот закатил глаза и спросил: — Ты представил змею? — Ну, я смотрел на тебя,… это считается? — Бейкер, ты издеваешься? — Нет. Ладно, давай еще раз. В результате ничего толкового не вышло, что и было ожидаемо. Может, я слишком паясничал, либо действительно заклинание не мое, но через пару часов у меня получилось лишь вызвать что-то странно напоминающую ящерицу, но никак не змею. Малфой пытался давать мне советы и закатывал глаза после каждой неудачной попытки. Он влился в роль учителя, был даже чем-то похож на Снейпа. Я не злился на него, ибо мне нравилось проводить с ним время. — Так, это никуда не годиться, — сказал он. — Твои движения слишком… то вялые, то резкие. Как ты вообще умудряешься быть отличником по заклинаниям с такими навыками? — Я стараюсь, но… Я быстро замолк, когда Драко быстрым шагом обошел меня и встал позади. Он взял мою руку с зажатой палочкой и поднял её. Он дышал мне прямо в шею. Я нервно сглотнул, осознав, что совершенно не двигаюсь. — Взмахивай палочкой чуть сильнее, словно пытаешься поднять что-то с земли. Вот так. Малфой резко дернул мою руку, а потом также опустил её вниз. Сделал он все это так быстро, что я и сам не понял. — Вторую руку опусти, — шикнул Драко. — Салазар, то, что ты левша, так мешает. — Я таким родился, — буркнул я. Драко шикнул на меня, призывая заткнуться. Мерлин, да что ты делаешь! Он взял меня за руку покрепче и повторил все движения еще раз. — Запомнил? А теперь сам. Он отошел, и мне стоило больших усилий посмотреть на него. Я чувствовал, что мои щеки покраснели от такой близости или даже скорее… искренности. Он ведь просто помог мне с заклинанием! У меня даже рука покраснела. Но когда наши взгляды встретились, я понял – Драко чувствует тоже самое. На его щеках легкий румянец, но он все равно смотрел в ответ гордо, лишь губу закусил неуверенно. Подобное чувство у меня было лишь раз – когда девочка, что жутко мне нравилась в начальной школе, взяла меня за руку. — Эм… серпин… сермен… — Серьезно? — Драко спрятал лицо в ладонях. — Это ты виноват! — вспылил я, а потом еще сильнее смутился. — Сейчас еще раз попробую… Постаравшись отогнать от себя мысли о том, что только что случилось, я повторил все точь-в-точь и четко произнес заклинание. Из-за вспышки я закрыл глаза, а когда открыл, увидел маленькую змейку, что скрутилась на полу, словно собираясь уснуть. — Хей! — воскликнул я, отчего змейка дернулась. — Получилось, да? Мы с Драко вместе присели перед змейкой. Драко не выглядел довольным: — Она совсем мелкая. Я грустно поджал губы. Малфой сжалился: — Но лучше того, что было. Я расцвел, Малфой прокашлялся и встал. Я с интересом оглядел змейку – совсем еще крошка! — Жалко её. Хорошенькая такая, — умилялся я, но замолк, когда змея посмотрел на меня с интересом. — Себе оставить вздумал? Это не просто змея – она создана с помощью магии, — чопорно отозвался Драко. — Опасная? — Они быстро растут и это тебе не домашний зверек. Стой, ты что… Я протянул змейке ладонь, и она быстро в нее юркнула. Я как ребенок был в восторге. — Ты ведь не серьезно? — спросил Драко, наблюдая, как я встаю, осторожно держа змейку в руках. — Надо дать ей имя, — заявил я. Лицо Малфоя говорило само за себя – он выглядел так, словно я внезапно превратился в тролля. — Есть хоть один шанс того, что ты меня послушаешь? — спросил он после тяжелого молчания, во время которого я любовался новым питомцем. — Нет, — я улыбнулся. — Ты ведь слизеринец! Что, никогда не мечтал о личной змее? А эта такая лапочка! — Змеи не лапочки. Они хищники, — резко ответил Драко. — У-у-у, мне кажется у нее твои глаза, — отшутился я. — Вовсе нет! Но Драко присмотрелся и замолк, а я с трудом сдержал смех. Действительно магическая змея – кроме чересчур блестящей чешуи она обладала странными яркими, отливающими серебром глазами. — Из-за твоего ужасного заклинания она такая… уродливая, — отмахнулся Драко, поморщился. — Она же все слышит, не обижай её, — зашипел я испуганно. — Змеи глухи. — Не обращай на него внимания, у него просто настроение такое… — зашептал я змее. Малфой устало вздохнул и взял свою сумку. Я поспешил взять свою, поняв намек. Мы уже долго проторчали здесь и не было смысла сидеть до победного. В коридорах было тихо и пусто – до отбоя оставалось около часа. — Так ты тоже остаешься на Рождество? — спросил я, чтобы не идти в тишине. — Да. — А Блейз с Пэнси… Малфой выразительно на меня посмотрел, но ответил: — Тоже. Они решили составить мне компанию. С Крэббом и Гойлом я долго не протяну. — О, вы почти все остаетесь. Странно, сейчас же все едва ли не бегут из Хогвартса… — Нам нечего бояться. Да уж, как я мог забыть. Единственные в школе, на чьих лицах нет и тени страха – слизеринцы. Оно и понятно. А половина и вовсе злорадствует. Но я был и рад в каком-то смысле… Раньше злился, теперь расслабился. Так хотя бы волноваться за них не надо. — В отличие от тебя, — продолжил Драко, пока я мимолетно задумался. — О чем ты? — Считаешь себя бессмертным? Знаешь ведь, чем твои одинокие прогулки могут грозить. — Твоя забота заставляет мое сердце петь, но поверь, я осторожен, — заверил я его. На легкий издевательский тон Драко ответил фырканьем. — Это не забота. Думаешь, меня волнует, что с тобой будет? — Хей, не груби. Если бы не волновало, ты бы не дошел со мной сюда. Малфой остановился, я хмыкнул. Мы прошли мимо уже нескольких развилок, что вели к подземельям и ровно шли к гостиной барсуков. Он решил меня проводить и думал, что я не замечу! Или сделал это на автомате, что еще милее. — Это… это теперь в школьных правилах - запрещено ходить в одиночку, — быстро сориентировался он. — Да ладно, я же не буду смеяться над тобой. — Не смей думать, что я волнуюсь. Это не так. Малфои не волнуются о всяких отребьях и… грязнокровках. Молодец, пять баллов Слизерину, мудак. Умеешь все портить. — Этого можно было не говорить, — тихо намекнул я. — Не тебе меня учить, — рыкнул он. Змейка в моей руке взволнованно зашевелилась. — Мне кажется, он нас не любит, Луиза, — сказал я ей. — Луиза?! — Драко аж всю свою гордую натуру потерял от шока. — Нравится? — я сделал вид, что и не заметил его реакции. — Я… мне все равно. Какой же упрямый. Только я вздохнул и собирался сменить тему, как послышались громкие и веселые голоса, прямо за следующим поворотом. Я их быстро узнал – гриффиндорцы! И среди них, как гром посреди ясного неба, звонкий смех Ханны. Ох, отлично! — Черт, надо спрятаться! — засуетился я. Драко тоже остановился и прислушался, но взволнованным не выглядел. — Что? Не хочешь оправдываться перед друзьями? — поморщился он. — Ты издеваешься? Да они мне все мозги проели! Эрни, вон, один раз с тобой увидел и все… — А ты говорил, что тебе плевать. Что если они будут против нашей дружбы, ты все равно не отступишь. Я пораженно застыл. Он серьезно это сказал? Малфой смело вздернул подбородок. — То есть… то есть нашей дружбы? Мы дружим? — спросил я тихо, растерявшись. Малфой моргнул, быстро осознав, как я понял смысл сказанного. — Мне не важно, если нас увидят! — заявил я быстрее, чем он успел сказать хоть что-то. — Если ты хочешь, чтобы я это доказал – то пожалуйста! — Ты, нет…! Я резво пошел вперед и вышел ребятам прямо лоб в лоб. Золотое трио в полном составе, раскрасневшийся Эрни и улыбчивая Ханна. Увидев меня, Ханна улыбнулась шире, но потом меня догнал Малфой. Я почти улыбнулся ему, ибо думал, что он воспользуется шансом и сбежит. — Ох, серьезно? — раздался в наступившей тишине голос Эрни. — Привет, Норман, — улыбнулась быстро Гермиона, ощутив, как начала накаляться атмосфера. — Ты, эм… был в библиотеке? — Да, засиделся допоздна и… Драко любезно решил меня проводить, — я осторожно встал к нему поближе и хотел даже руку на плече положить, но взгляд Драко быстро меня остановил. — Проводить? — переспросила Ханна. Она скрестила руки на груди, отзеркалив Малфоя, что сделал тоже самое. Слизеринец пробежался высокомерным взглядом по каждому, но не спешил уходить. — Да, ведь мне лучше не ходить одному, верно? — намекнул я. — Это действительно… мило с его стороны, — сквозь зубы прошипел Рон, подозрительно вглядываясь в Драко. Он явно не верил в то, что сказал. — Не растрачивай свой словарный запас, Уизел, по лицу видно – грамотная речь создавалась не для тебя, — ответил Малфой, сменив высокомерие на скуку. Еще бы зевнул, позер. Рон уже собирался серьезно нагрубить, если не ударить, но его остановила Гермиона. — Если ты закончил, то можешь идти, — грубо заявила Ханна. — Да, а то слишком часто ты его проводить хочешь, Малфой, — вступился Эрни. — Всего лишь выполняю вашу работу. Вы не уследили за одним своим дружком, с чего мне думать, что в этот раз вы не облажаетесь? — Ах ты…! — зашипела Ханна, да я и сам удивился, как некрасиво Драко задел тему Джастина. — Забирайте его. И не угробьте по дороге, — важно отмахнулся Малфой, уходя. — А то что, горевать будешь? — в спину ему выкрикнул Эрни. Малфой остановился лишь для того, чтобы бросить на Эрни полный презрения взгляд. Мальчик в ответ попытался скопировать его, но вышла лишь неприятная гримаса. Я виновато улыбнулся обоим. Почему-то сейчас эта ситуация меня никак не трогала, ибо я так привык к агрессивным стычкам, что эта – просто спокойная и почти дружеская беседа. — Малфой, — раздалось внезапно. Заговорил Гарри. Он выглядит усталым, еще бы, после тренировки то. Его волосы стояли торчком еще сильнее, чем обычно, но вот лицо у него было совсем недетское в этот момент. Краешек его губ дернулся в улыбке, когда Драко обратил на него внимание. — Спасибо. Рон вылупился на друга в ужасе, как и мои ребята, а Гермиона поспешила поддержать: — Гарри прав. Спасибо, что решил проводить его… сейчас же опасно ходить в одиночку. — Гриффиндорцы благодарят меня. Что дальше? Дамблдор подаст в отставку? — выдал Драко с издевкой, но я видел, что он едва ли не в шоке. — Не думайте, что это что-то изменит. На этом он окончательно развернулся и ушел. Я благодарно захлопал глазами в сторону Гарри и Гермионы, но не успел и слова сказать: — Чего это вы разбросались любезностями с Малфоем?! — поразился Рон. — Да он может напасть на Нормана хотел! — Вот именно! — горячо поддержала Ханна. — Говоришь ему, говоришь… — Давайте не будем об этом, — предложил я. — Ссориться перед сном вредно для здоровья. — Кто тебе это сказал? — надула губы Ханна. С гриффиндорцами мы быстро разделились на лестницах, и я уже морально был готов к выносу мозга от своих любимых друзей. Но на удивление, они молчали до самого пути до гостиной. А оказавшись там, я сдался и выдохнул: — Не смейте на меня обижаться. — А мы и не обижаемся! — взмахнула волосами Ханна, направившись в спальню девочек. — Просто когда нападут на тебя, вспомнишь наши слова. — Ох, не думаю, что я успею хоть что-либо вспомнить в такой ситуации … — едко ответил я. — Спокойной ночи, Ханна, — поспешил попрощаться Эрни и практически за шкирку потащил меня в спальни. Смита не было, что радовало. Еще одного парня, что делит с нами эту комнату, тоже. Я мало его видел, он вроде как постоянно общается с когтевранцами… Короче, было пусто, чем Эрни и я снова воспользовались для выяснения отношений: — Ты же мне обещал! — начал Эрни. — Хей, Малфой мне отказал. Не в уроках, а в том, чтобы на них был ты. И это было очевидно. — А ты значит, легко все принял и забил на меня? — Эрни, как только я выучу это заклинание, мы вместе проверим, змееуст я или нет. Я… думаю, я не буду рассказывать Драко, что могу быть змееустом. Эрни молча опустился на свою кровать и недоверчиво наклонил голову. — Почему? Если скажешь, он сразу тебя примет. Сам знаешь, почему. Я удивленно моргнул. Верно же. Змееусты – явно не выходцы из маглов. Узнав мою тайну Драко… Черт! Это ведь все изменит. Скинув сумку, я вспомнил про змейку. Вспомнил в тот момент, когда она высунулась у меня из-под рукава и заставила Эрни дернуться: — А это еще что?! — О, это Луиза. Люсьен, у тебя появилась сестренка, смотри. Я сел на пол и позвал хорька. Тот змейку заметил сразу, но идти не спешил. — Хей, она не кусается. — Змея, да? Маленькая такая, — выдал Эрни, чуть успокоившись. — Ты её… вызвал с помощью того… — Ага. Драко хотел её уничтожить, но я ему не дал этого сделать, — пояснил я. — Он действительно тебя учит? — Да, Эрни. И он даже не пытался превратить меня в камень, представляешь. На сарказм я получил виновато поджатые губы. Эрни явно не хотел продолжать эту тему, поэтому просто сел рядом и попытался коснуться Луизы, но та гордо отползла от него и чуть не юркнула обратно в мой рукав. Я переместил её себе на ладонь, и мы вместе наблюдали, как она скручивается для сна. — А с ней, ты, ну, говорить пробовал? — спросил Эрни осторожно. — Неа... Попробуем? Эрни сглотнул и кивнул. Мне тоже стало не по себе. — Эм… привет, — смотря прямо Луизе в глаза, сказал я. — Это был английский, — быстро буркнул Эрни. — Черт. Может, она еще слишком маленькая? Она даже не шипит. — Может, больная? Она вообще странная. — Драко сказал, что она волшебная. Но ведь все равно змея… — А вдруг ядовитая? — нахмурился Эрни. — Не знаю. Но я её оставлю. Тут Люсьен осмелел и подошел ближе. Я опустил ладонь, давая ему разглядеть Луизу. Хорек принюхался, а змейка подняла голову и тоже в него всмотрелась. Мы с Эрни хихикнули, ибо эти переглядки затянулись. — Намечается запретная любовь, — пошутил Эрни, вставая. — Не обижай её, Люсьен, — начал я воспитывать зверька. — Надеюсь, хорьки не едят змей… Я боялся, что этот день закончится ссорами и разборками, но все обошлось почти хорошо. Да, Ханна будет дуться завтра, а Эрни хоть и сдержит себя, но молча будет меня не одобрять. Но я уверен, что рано или поздно они поймут меня. Завалившись спать, я устроил Луизе «домик» из коробки из-под шоколадной лягушки. Люсьен запрыгнул на меня, намериваясь спать рядом, но я видел, что он с любопытством поглядывает на змейку. Запретная любовь, ха? Черт его знает.