Заброшенный

Сегодня со мной случилось то, что не случалось прежде ни с кем из людей. Более того, ни с кем из людей в фэнтезийной литературе – по крайней мере, знакомой мне литературе. Ибо ещё ни один человек, даже выдуманный, не просыпался от того, что его ухо пытается покусывать обнимающая его спящая девушка-дракон. Как так вышло? Что ж, всё сложно. Всё началось в ночь после концерта в Кантерлоте. В Понивилль я возвращался вместе с Фламмой, Грин и Тефрой. Чтобы отблагодарить девчат за проделанную работу, я пригласил их домой на «рюмочку чая». Девушки были очень даже не против маленького празднования, однако планам не суждено было сбыться: вскоре после того, как мы вошли в мой дом, Грин и Тефра заснули из-за усталости и стресса. И так уж случилось, что отключились они практически одновременно, и как раз в тот момент, когда мы обнимались. Внезапная отключка пони испугала Фламму, и она отскочила. Я не успел, и поэтому стал заменителем кровати для двух кобылок. Разумеется, я пытался как можно аккуратнее выбраться, чтобы потом перенести пони в кровать, но спящие Тефра и Грин оказывали яростное сопротивление любому моему движению и любому прикосновению Фламмы. Поэтому в роли матраса для Грин и Тефры я провёл всю ночь. Но самое важное событие произошло утром. Когда кобылки, наконец, проснулись и увидели, где они спали, они не вскочили от удивления – удивление длилось всего секунду, потом они обе посмотрели на меня, затем друг на друга и… прижались ко мне ещё сильнее и погрузились в мечтательную дрёму. Я был просто ошарашен, а вот Фламма… она неистово негодовала и еле-еле подавляла свою зависть. Когда Тефра и Грин всё же поднялись, Фламма была готова их испепелить не только взглядом. Контрольным выстрелом стали ехидные улыбки пони, адресованные моей соседке перед тем, как они покинули дом. С тех самых пор Фламма была на взводе: рычала на каждого, кто приходил ко мне, а на меня смотрела взглядом злой оголодавшей хищницы. Это была самая настоящая ревность, я прекрасно это понимал, однако просто не мог принять это. Я не мог понять, как умудрился НАСТОЛЬКО понравиться и Грин, и Тефре, и Фламме. Последние сомнения были развеяны в тот момент, когда Фламма, собрав волю в кулак, потребовала, чтобы я сделал с ней то же, что сделал с Тефрой и Грин. Это уже не просто симпатия, это намного более глубокое чувство. Настоящая влюблённость… И как прикажете с этим быть? Ладно Кризалис с её фетишами и стокгольмским синдромом, но эти трое… Надо что-то предпринимать. Ну а пока мне надо лишь провести одну ночь вместе с Фламмой на одной кровати. Что ж, волнующий момент в итоге превратился в милую и неловкую комедию с романтическим налётом. Фламма долго набиралась смелости потребовать лечь с ней в одну кровать, но потом её запасы смелости подошли к концу. Она страшно засмущалась – почти полтора часа не могла заснуть, ворочаясь и ёрзая, от чего я периодически получал хвостом и крыльями. Потом стресс её доконал, и она отключилась. Я тоже собрался баиньки, но не тут-то было. Сон у Фламмы тоже оказался беспокойным. Она схватила меня и прижала к себе, начала поглаживать по голове и называть «мишкой». «Ей снится, что я её любимая плюшевая игрушка?» – спрашивал себя я в тот момент. Как оказалось, всё обстояло именно так. Меня тискали и даже грызли как игрушку. До самого утра. Ну а утром, проснувшись и обнаружив, что она прижимает человека к своей груди, Фламма проявила вполне ожидаемую реакцию: смутилась и запаниковала. И всё бы ничего, но при этом она оттолкнула меня от себя, в результате чего я приложился затылком о тумбочку, а она сама упала с кровати. Осознав, что она наделала, моя соседка потом очень долго извинялась. Что ж, начало выходных выдалось бодрым, однако в планах у судьбы было сделать их намного бодрее. Где-то в районе ланча ко мне постучались. Открыть вышла Фламма. Кто пришёл и зачем, я узнать не мог – говорили тихо – однако через пару минут Фламма вернулась и сказала, что меня ждёт принцесса Луна. Принцесса Луна здесь? Почему? Что ей могло понадобиться от меня? Удивлённый, я отправился узнать, что именно. Увидев тёмно-синего аликорна в дверном проёме, я тут же поклонился. - Не стоит, Макс, не стоит, – Её Высочество сразу поспешила отговорить меня от формальностей. - Что ж, чем обязан вашему визиту? – спросил я. - Ну… Как бы… ох, как же неловко такое говорить… - А? - В общем, у меня к тебе есть просьба, – протараторила Луна, стараясь отвлечь моё внимание от сказанного ей ранее. – Просьба необычная и, я бы даже сказала, специфическая. - О… Так, что за просьба? - Макс, должна сказать, меня уже давно интересовали машины и устройства, которые ты принёс сюда, в Эквестрию. Я очень хочу научиться ими управлять. Ну а больше всего я хочу научиться управлять твоим транспортом! – воскликнула принцесса и указала на ЗИЛ. - Чего? – я был ошарашен. Да, просьба Её Высочества действительно была очень специфичная. - Меня восхищает то, что человеческие машины могут куда больше, чем эквестрийские, причём абсолютно без помощи магии! Я прочитала доклады доктора Инфинитум Мотума по устройству этой машины, я представляю, как она работает, но мне бы хотелось научиться и управлять ею. Ты же знаешь, как это делается, сможешь мне показать? Если можно, сегодня же! - Эм, видите ли… – я даже не знал, что сейчас стоит сказать. - У тебя нет времени? - Нет, время у меня есть, просто… - Так в чём проблема? - Сам этот аппарат… Я просто не могу представить, что монарх будет им управлять. Эта машина для простых работяг и солдат. И она старая. Она почти что ровесник моего отца! - Но ведь сейчас это единственная подобная машина в Эквестрии. Альтернативы нет. - Тоже верно… Но есть другие проблемы. - Какие? - Сейчас зима, и машина долго не была на ходу. Она может просто не завестись! Плюс, в окрестностях Понивилля не так много мест, где можно на ней поездить: либо в снегу увязнешь, либо оставишь после себя изуродованное поле или луг. - Так… как можно это исправить? - Ну, машину нужно для начала прогреть. Затем проверить на неисправности и провести ремонт, если есть неполадки. И, напоследок, выбрать более подходящее место для езды – где поменьше снега и растительности. - Так значит машину нужно отогреть и обновить? Ясно… Ну а поездить можно и в пустыне – подобная телепортация мне по силам. Там и прогрев пойдёт быстрее. Три заклинания, не самых сложных и не требующих огромной магической силы. Я могу применить их прямо сейчас. - … вы это серьёзно? - Да, могу применить сейчас. Для меня это не проблема. Да… Правду говорят, ежели диархи Эквестрийские чего-нибудь захотят, они этого добьются, и быстро. - А… - Ну, чего стоим? Иди собирайся! – сказала мне принцесса. - Есть! – я быстро отдал честь и нырнул в дом. Через десять минут я был готов к отправке в пустыню и служению Её Высочеству в качестве её персонального автоинструктора. Я переоделся, взял свой «набор первой необходимости», объяснил Фламме, что да как, и отправился навстречу приключению. Принцесса была права: буквально четыре волшебные вспышки – ещё одно заклинание телепортации понадобилось для того, чтобы выгрузить дорогостоящий бур – и мы вместе с ЗИЛом были в пустыне на юго-западе Эквестрии, а машина посвежела. Мне с трудом в это верилось. Тем не менее, грузовик-ветеран завёлся с первого раза. Принцесса Луна, видя моё удивлённое лицо, лишь улыбалась. - Ну, теперь готов меня учить? – спросила она. - Эх… Готов. Садитесь, принцесса, – я пригласил аликорна на водительское сиденье. Пони запрыгнула в кабину и быстро устроилась как профессиональный водитель. - Хм, недурно, – проговорила она, усаживаясь поудобнее. – Только вот сидение жестковато. - Как я говорил, это машина для работяг и солдат… – проговорил я. – Так… я вижу, до руля и до педалей вы достаёте без проблем, так что серьёзных проблем возникнуть не должно. Однако… - Однако что? - Принцесса Селестия и Владыка Тантал не будут возражать против того, что вы сейчас далеко в пустыне с другим парнем? - А с чего вдруг ты задаёшь такие вопросы? - Ну, был недавно один инцидент. - О… Не, не будут. Мы обо всём договорились. Да и потом, даже если ты меня захочешь, у тебя есть Кризалис, она ради тебя так постарается, что скорее меня сочтут за подделку, чем её, – Луна одарила меня ехиднейшей из возможных улыбок. - Ну, блин, спасибо… Ох… Ладно, начнём обучение! - Давай! Тут я заметил что-то странное. Мне показалось, или шёрстка принцессы на мгновение стала темнее, а её глаза словно вспыхнули? Нет, вроде бы всё в порядке. Наверное, какое-то маленькое проявление магии, вызванное волнением. - Что ж, будем продвигаться к этому высохшему солёному озеру, – сказал я, указав на плоское белое поле к западу от нас. – Пока будем учиться основам, а уже там оттянемся по полной. - Хорошо, – ответила Луна. Обучение пошло ударными темпами. Луна всё схватывала на лету и быстро приспосабливалась к неудобствам как в кабине, так и на дороге. Недостаточную функциональность копыт при управлении грузовиком принцесса компенсировала при помощи магии. Она даже сообразила, как можно при помощи магии сделать своеобразный заменитель гидроусилителя руля. Всего пара часов – и Луна смело крутила баранку, умело орудуя рычагом переключения передач, ручником и педалями. Она успешно освоила езду задним ходом и даже остановку и старт с поверхности, находящейся под уклоном. В общем, если она ПДД выучит, то без проблем сдаст экзамен и смело сможет ездить по человеческим городам в человеческих машинах. Я не мог нарадоваться успехам Её Высочества – которая, к слову, была в полном восторге от того, как легко это на самом деле оказалось. Давненько у меня не было такой талантливой ученицы – тренируя её, ты сам отдыхаешь, ведь по сути тебе приходится лишь её направлять. Многолетний опыт Луны позволял ей заранее пресекать возможные ошибки. Ну а если огрехи всё же случались, она мигом их исправляла. Эх, всегда бы так… - Ваше Высочество, позвольте вас поблагодарить, – поклонился я принцессе. - Эм, за что? – искренне удивилась Луна. – Это ведь ты меня учишь. - Обучая вас, я сам отдыхаю. Ведь вы всё усваиваете быстро и легко, почти не совершая ошибок. При этом вы сохраняете живой, неподдельный интерес, что тоже радует меня как инструктора. - О… Что ж, спасибо за комплимент. Просто… Таковы мои особые умения! Мои и моей сестры. - Эм… я немного не понимаю, о чём вы. - Я и Селестия прожили уже много веков, и это позволило нам скопить колоссальный опыт. Однако, несмотря на это, остаёмся молоды телом и душой. Поэтому мы сохранили живой интерес, свойственный юным пони, при этом приобретя мудрость! - Правда? - Ну… Если взять подобие биологического эквивалента возраста, то я и Селестия будем даже младше тебя! В переводе на «обычный» возраст, Селестии будет двадцать пять–двадцать шесть, ну а мне двадцать два–двадцать три! Ага… - Вот оно как… Так вы, получается, малявка? - ЧЕГО??? – громыхнула Луна Кантерлотским гласом, резко затормозив при этом. – Малявка?! Я ведь намного старше тебя и вообще больше! - Ну… – я окинул взглядом компактную для аликорна Луну. – Если вы меня и больше, то лишь на самую малость, а что касается возраста… Ведь календарный возраст не главное, главное – возраст души, так? - Ах ты!.. И вот опять шёрстка принцессы потемнела. И… Блин, её зрачки правда на мгновение превратились в щёлки, как у кошки? - О, мы почти у высохшего озера! – воскликнул я, дабы отвлечь негодовавшую принцессу от возможного моего испепеления. - А? – непонимающе воскликнула Луна. - Мы уже у солончака! А это значит, что вы можете забыть про скоростной режим. Давите педаль газа в пол и мчите вперёд! - Правда можно? – Её Высочество аж засияла. Фух, на этот раз пронесло. - Да. Выезжайте на соль и включайте высшую передачу! - Есть! – и наш ЗИЛ погнал к солончаку. Точно! Нужна ещё одна вещь. - О, принцесса, нам надо ещё кое-что! Для антуража! – улыбнулся я. - И что же? - Подходящая музыка! – я извлёк из кармана штанов смартфон. - А это не будет мешать вождению? - Умелым водителям она не только не мешает, но даже помогает. А вообще, сейчас можно. Чай, тут мы никого не собьём и ни во что не врежемся. - Действительно. - Ну, какой плейлист выберете? «Рок» или «Хаус»? - Хмм… Знаешь, давай рок. - Понял… – я включил плеер на смартфоне. – О, точно. Сразу хочу предупредить: эти песни отличаются от тех, что вы слышали на концерте. - И чем же? По-моему, отличий между ними нет, – сказала принцесса, прислушавшись к музыке. - … тогда послушайте, например, это, – сказал я и включил «Walk This Way» Aerosmith и Run DMC. – Классный ритм, не так ли? - Ага. Очень энергичный! Так и хочется под него танцевать. - Вооот… а теперь прислушайтесь к тексту. Принцесса прислушалась. И очень быстро её лицо приобрело насыщенный томатный оттенок – казалось, ещё чуть-чуть, и оно начнёт светиться. - Мамочки!.. – проговорила она. - О да… Звучит классно, но по сути это песня о перепихоне у старшеклассников… Но да ладно, погнали! Краснолицая принцесса слабо кивнула и начала понемногу набирать скорость. Десять минут – и вот мы неслись по удалённому солончаку на скорости восемьдесят километров в час под звуки хард-рока и металла. За нами развевалась пелена соляной пыли, где-то в стороне неспешно проплывали голые пустынные горы, ну а перед нами простирались километры идеально ровной поверхности. Что тут ещё сказать? Лепота… Рай для любителя погонять. Однако, можно и немного лучше. - Принцесса, – я глянул на спидометр, – знаете, можно ведь ехать ещё быстрее. Восемьдесят километров в час – это не предельная скорость, и машина сейчас не нагружена. - Понимаю, но… я села за руль буквально несколько часов назад. У меня не хватает смелости разгоняться дальше, несмотря на прекрасную дорогу. И потом, после той песни… - О… Что ж, понимаю, понимаю… Тогда… как насчёт мастер-класса, так сказать? - Мастер-класса? Хм, думаю, это могло бы быть интересно. - В таком случае притормозите, чтобы мы могли пересесть. Её Высочество кивнула и начала постепенно снижать скорость. Через пару минут мы остановились, и я впервые за долгое время сел за руль ЗИЛа. Луна устроилась на пассажирском сиденье, я положил руки на баранку. В последний раз эта самая баранка чуть было не сделала меня инвалидом, надеюсь, сегодня всё пройдёт без инцидентов. Я вновь завёл машину и начал набирать скорость. - Пожалуй, я пролистаю плейлист вперёд, – подумал я вслух. - М? – Луна повернулась ко мне. - Просто хочу прокатиться под музыку любимой рок-группы, Def Leppard. - Насколько помню, их песен не было на концерте. - Так уж получилось, тексты немного не соответствовали возрастному ограничению, но это классная музыка. - О… Да, я понимаю тебя, – Луна улыбнулась, прислушавшись к первой песне. - Одна из лучших британских рок-групп восьмидесятых и девяностых. Я горжусь тем, что однажды смог сфотографироваться вместе с ними! - Правда? - Да. Это был действительно интересный момент. Это был один из последних концертов – к тому времени они выступали уже лет сорок, не меньше. Старички они тогда уже были, но ещё могущие задать жару. В ту пору я был ещё старшеклассник и пришёл на концерт вместе со своим отцом и дедом. Дед был фанатом «Леппардов» почти что со дня основания группы, потом он приучил к этой музыке сына, то бишь моего батю, ну а после они оба «подсадили» меня на неё. Не знаю как, но музыканты узнали, что на их концерт пришла семья, где аж три поколения фанатов, и они сами захотели нас повидать. Тогда и сделали несколько фотографий всем на память. Дед и батя были страшно горды. Как и я теперь – уникальный был момент! - Действительно, интересная история. - О! О!.. – я воскликнул. – Начинается самая вещь! Ваше Высочество, готовьтесь! - Что ж, давай! – усмехнулась Луна. Под энергичные риффы «Run Riot» я вдавил педаль газа в пол. Стрелка спидометра перевалила за сотню и вскоре упёрлась в максимальную отметку. Старый ЗИЛ дрожал из-за скорости, но, слава дядьке Максату и его бригаде, уверенно мчал вперёд. За грузовиком образовалась настоящая пыльная мини-буря. Ревел мотор, ревели динамики смартфона, и… признаюсь, я сам тоже ревел. Ревел и вопил, подпевая любимой группе и пугая тем самым принцессу. После ряда замечаний пришлось прекратить, однако желание похулиганить никуда не делось. Поэтому, сказав Её Высочеству покрепче держаться за кресло, я начал крутить руль. Когда транспорт начал вихлять, голос принцессы стал заглушать рёв двигателя. «Что ты творишь!» «Мы ж перевернёмся! Разобьёмся!» «Жуть!» и иные восклицания то и дело чередовались с истошными «ААААААА!!!» и междометиями разной степени нецензурности. Ну а я кайфовал: больше года не представлялся шанс от души погонять по бездорожью. Когда дядька Максат с бригадой заканчивали ремонт очередной машины, они устраивали тест-драйв, на который приглашали всех желающих. Мне было любопытно посмотреть на бешеных русских и казахов, закладывающих дрифты на строительной технике, поэтому на этих тест-драйвах я частенько бывал. Постепенно втянулся. И, в итоге, сам научился дрифтовать на спецтехнике – после всего дурдома в кабинетах Моди и иных начальников это был отличный способ выпустить пар. В общем, после десяти минут лихих манёвров я решил завершить заезд на мажорной ноте и таки дрифтанул. ЗИЛ крутнуло, он развернулся, подняв в воздух тучу песка, и остановился. - Что ж, это было классно! – усмехнулся я. - Классно? В каком, лягать его, грёбанном месте? – закричала Луна. После пережитого стресса в выражениях она не стеснялась. – Ты… лягать тебя в гланды, какого конского хера творишь?.. - Принцесса, однако, ваши выра… Ой-ёй… – я повернулся к Луне, но то, что я увидел, заставило меня содрогнуться. - Что? - П-прошу простить, но мне кажется, что вы как-то иначе стали выглядеть. - В смысле «иначе»? – удивилась принцесса. - Ваша шёрстка потемнела, стала почти чёрной, а глаза – ещё более бирюзовыми. И вроде как немного светиться начали. - Ч-что? Б-быть не может… – Луна резко изменилась, побледнела и задрожала. – Это всё стресс, это просто стресс… Так? Тебе же это показалось? - Эм… Честно, не знаю. Но за сегодня, как мне показалось, это с вами уже пару раз было. - Уже было?.. Ох… Проклятье! Проклятье! - Э… Что такое, принцесса? – я не понимал, что происходит. - Макс, нам надо немедленно прекратить занятия и вернуться в Кантерлот. - Что? Я не понимаю… - Прошу, делай, как я говорю! Выходи из машины! Это всё очень серьёзно! Луна выглядела не на шутку обеспокоенной, поэтому я не стал возражать. Мы вышли из ЗИЛа, и Луна тут же перенесла нас вместе с грузовиком назад в Понивилль, а оттуда телепортировалась вместе со мной в Кантерлотский замок. Вскоре мы нашли принцессу Селестию. Вид сестры обеспокоил её, однако Луна лишь сказала, что случилось нечто тревожное, и вновь телепортировалась прочь. Вернулась она где-то через минут двадцать вместе с Хранительницами Элементов, Спайком, принцессой Каденс и Кризалис. Парой мгновений позже прибыл и Дискорд. - Так, ну что за шум-гам? Зачем нас всех собрали? – недовольно пробормотала Кризалис. – Что такого случилось? Не обращая внимания на это, Луна повернулась к Твайлайт и спросила её: - Твайлайт, ты вроде бы говорила, что после твоих… экспериментов по изучению влияния магических предметов на Других Людей у Макса появилось чутьё к магии, отличное от нормального, так? - Ну, да, примерно так. Он стал чувствителен к магии, однако его восприятие относительно слабо и избирательно, – проговорила Твайлайт. – Некоторые вещи, к которым очень чувствительны пони, он практически не ощущает, в то время как иные элементы, которые мы можем зафиксировать лишь с помощью специальных устройств, он ощущает ясно и чётко без всяких приборов. - Простите, тётушка, но причём здесь это? – спросила Каденс. - Дело в том, что сегодня Макс, как он говорит, несколько раз видел, как у меня темнела шёрстка и начинали светиться глаза! - Что? – воскликнули пони. Хранительницы, Спайк и Каденс были в недоумении. Остальные же… Кризалис и Дискорд будто окаменели, а Селестия задрожала. - Быть не может… – проговорила она. - Может, это всё просто от избытка эмоций? – неуверенно предположил Дискорд. - Если бы это случилось единожды в приступе гнева, то это могло быть так, однако действительно сильно злилась я сегодня лишь один раз… – Луна сделала особое ударение на последних словах, недобро при этом глянув на меня, – но Макс утверждает, что проявления были неоднократны. Это куда серьёзнее… - Так, объясните нам уже, наконец, что тут творится?! – воскликнула Эпплджек. - Да! – подтвердила Рэйнбоу Дэш. - Если сказанное правда… Это знаки пробуждения Найтмэр Мун, – сказала Селестия. - Быть не может! – воскликнули Спайк и Хранительницы. - Так, постойте! – Кризалис прервала всех. – Я, конечно, верю своему дорогому, однако пока что это только наблюдения одного человека, восприятие которого отличается от нашего, – королева повернулась ко мне. – Прости, Макс, милый, я просто пытаюсь быть логичной, – я жестами показал, что всё нормально. – Так как нам это проверить? - Ну… надо просто взглянуть на это его глазами! – сказа Дискорд, после чего подошёл и буквально всадил свою голову в мою. Ощущение было такое, будто само моё существование на мгновение вычеркнули из Вселенной. Абсолютная пустота. Тем не менее, вскоре я пришёл в себя – значит, Дискорд достал свою голову из моего тела. Я посмотрел на него. Вид у духа был встревоженный. - Макс сказал правду, – проговорил он. – Вокруг Луны до сих пор есть отдельные пятна тёмной ауры Найтмэр Мун. - Серьёзно? – пони удивились. - Ты же не врёшь? – спросила его Твайлайт. - Стану я врать в такой момент! Не веришь – сама посмотри! – воскликнул он, после чего схватил Твайлайт с помощью магии и проделал с ней то же самое, что сделал сам минуту назад. Вновь отключка. Когда прихожу в себя, то первым делом вижу сильно побледневшую Твайлайт. - Действительно так… – бормочет она. – Тёмная аура Найтмэр Мун… Это она… У её друзей началась самая настоящая паника. - Найтмэр Мун? Как? Как??? – удивлялась Рэйнбоу Дэш. - Быть такого не может! – восклицала Рэрити. - Мамочки-мамочки-мамочки… – нервно бормотала Флаттершай. - Прошу прощения, но разве Элементы Гармонии не должны были одолеть Найтмэр Мун? – спросил Спайк. - Элементы – это не оружие. Они не могут убить, – объяснила Селестия. – Они могут либо изгнать, либо запечатать. В случае Найтмэр Мун и Луны было именно запечатывание. - Тогда как нам восстановить печать? Элементы ведь были возвращены Древу Гармонии! – воскликнула Твайлайт. – Вновь отбирать у Древа Элементы и вновь заставлять Луну проходить через очищение? Должны же быть иные варианты! На некоторое время воцарилась тишина. - Думаю… есть один способ, – проговорила Селестия. - Правда? Какой? – Хранительницы и Каденс подбежали к ней. - Давным-давно я изучала труды мистиков Великого Континента по пограничной магии… - Пограничной магии?! – воскликнула Твайлайт. - … да. В одной из их книг описывалось, как из тела, в котором оказалось несколько душ, можно переместить «сторонние» души. - А! Точно, Ритуал Разделения и Перемещения! – вдруг воскликнула Кризалис. – Помню-помню. Это правда может помочь. - А ты откуда знаешь? – искренне удивилась Селестия. - Интересовалась когда-то… работая над новыми планами. - Понятно… Этот Ритуал, как я считаю, мог бы помочь, однако для осуществления перемещения нужно тело, куда бы перемещаемая душа могла вселиться. - И чтобы Ритуал прошёл без осечек и побочных эффектов, тело, в которое душа помещается, должно быть как можно более похожим на изначальное тело обладателя этой самой души, – дополнила Кризалис. - Получается, чтобы извлечь Найтмэр Мун из меня, нужно, простите, «свободное тело» аликорна? – удивилась Луна. - Именно так, – вздохнула Селестия. - И как нам в таком случае быть? - Эй, Макс… – ко мне вдруг обратился Дискорд. - Да? – я повернулся к духу. - У тебя на твоём… ноутбуке, насколько помню, было много разнообразной научной литературы, так? В том числе про то, как можно без помощи магии создавать биологических двойников и изменять вид живых существ? - Ну, да… Так, стоп! Ты что, предлагаешь КЛОНИРОВАТЬ принцессу Луну? - Чего? – воскликнули пони. - Именно так. Более того, предлагаю модифицировать клона таким образом, чтобы его тело было аналогично телу Найтмэр Мун! Взрослому телу! - Стоп, взрослому? Эта технология пока что представляет собой лишь теорию! Она не была опробована на практике! И вообще, откуда ты всё это узнал? - Я быстро читаю. А то, что не опробована – не беда! – усмехнулся дух. – Мы сами могём! – из воздуха материализовался лабораторный халат, который дух тут же надел на себя. – Есть специалисты-генетики и биологи! – он щёлкнул пальцами, и в зале появилась группа из полудюжины ошарашенных пони. Неожиданная телепортация застала их всех в неподходящее время: пара специалистов ещё была в лабораторных халатах, в то время как один учёный уже был в пушистых домашних тапках с газетой под мышкой, а ещё одна пони-специалист была в банном халате и с полотенечной «чалмой» на голове. – Есть специалисты-маги! – дух вновь щёлкнул пальцами, и компания биологов пополнилась ещё шестью пони. В их числе были Санбёрст, Старлайт и подруга Твайлайт Мундэнсер. – Время тоже мы найдём! – Дискорд вновь усмехнулся, после чего достал из кармана халата приличных размеров дверь, с грохотом поставил её на пол и распахнул. За дверью не было ничего, кроме яркого белого свечения. – Ну, за работу, друзья мои! – Дискорд воскликнул, взял специалистов-биологов и магов в охапку вместе с принцессами Луной и Твайлайт и бодрым строевым шагов вошёл в сияние. Дверь захлопнулась. Минут двадцать ничего не происходило. Дверь не подавала никаких признаков магической активности, и мы терялись в догадках, что же там, за ней, могло происходить. Когда догадки начали подходить к концу, дверь внезапно открылась, и из неё буквально вывалилась гурьба из четырнадцати взмыленных, уставших и очень злых пони. - Сколько прошло? – почти что прорычала Старлайт. - В смысле? – удивились пони. - Времени сколько после нашего ухода прошло? - Ну… порядка двадцати минут. - Что? Двадцати минут? И Кантерлотский замок сотрясли такие жёсткие ругательства, коих он не слышал со дня своего основания. - Лягать этого треклятого духа во все дыры! Двадцать минут? Там, за этой дверью, мы проторчали почти одиннадцать месяцев! – вскричал один из учёных. - Что? - Изучить литературу, интегрировать с магией, построить приборы, провести эксперименты… – исступлённо повторял другой. - Но зато всё увенчалось успехом! – из «задверного» сияния появилась голова Дискорда, а потом появился он сам, толкая перед собой… заполненную мутноватой жидкостью цистерну с телом взрослого аликорна внутри! Аликорн был чёрным как безлунная ночь, с кожистыми крыльями и был высоким как принцесса Селестия, если даже не выше. Пони, увидев тело, содрогнулись. - Найтмэр Мун… – пробормотали Хранительницы. - Ну, спасибо вам, ребята, за работу! – Дискорд поклонился учёным, и прежде, чем они высказали ему свою многоэтажную благодарность, он телепортировал всех назад. Затем дух повернулся к Селестии и Кризалис. – Думаю, вы знаете, что делать. Принцесса и королева переглянулись и, вздохнув, кивнули друг другу. Начались приготовления к Ритуалу Разделения и Перемещения. Был начерчен большой и очень сложный магический круг, в центре которого поместили Луну и цистерну с телом Найтмэр. Цистерну перед этим открыли. Дискорд зарядил круг чистой магией, а затем Селестия и Кризалис встали у краёв круга друг напротив друга. Они закрыли глаза и сосредоточились. Рога принцессы и королевы засветились и постепенно начали становиться всё ярче и ярче. Обе владычицы при этом очень быстро бормотали заклинание – разобрать, что они говорят, не смогла ни Твайлайт, ни Каденс. Через минут пять свечение магии пони и чейнджлинга стало невыносимо ярким. Ещё мгновение – и в зале будто взорвались две светошумовые гранаты. Пони, Спайк и я отвернулись от магического круга. Но мы отчётливо услышали два тяжёлых выдоха, звук падения кого-то на пол и всплеск. Через несколько мгновений свет рассеялся, и мы увидели всё ещё стоящую у края круга тяжело дышащую Кризалис, Луну, лежащую на полу без сознания, которой пытаются помочь Дискорд и Селестия – которой, к слову, тоже нехорошо. А в цистерне… цепляясь за её край, на нас смотрела горящими глазами Найтмэр Мун. Селестия подняла голову, встретилась взглядом с Найтмэр и тихо произнесла: - Получилось… Найтмэр Мун посмотрела на неё, потом на лежащую без сознания Луну, тихо прокашлялась и сказала: - Как я и она оказались разделены? Неважно, так даже лучше. Теперь она мне не поме… - Погодите, уважаемая! – вдруг вскочил Дискорд и щёлкнул пальцами. Цистерна исчезла, а вместо неё появился стол – не то операционный, не то пыточный – к которому оказалась привязана Найтмэр. На роге чёрного аликорна материализовался подавитель магии. - Что за чёрт?! – воскликнула Найтмэр. – Что ты себе позволяешь, жалкий дух? - В связи с тем, что избыточная физическая и магическая активность вам сейчас противопоказаны, мы настоятельно рекомендуем вам жёсткий постельный режим, – отчеканил дух. - Чего? Не смей так обращаться с королевой!.. - Вообще-то королева здесь только я, – вмешалась Кризалис. - Что? А… – Найтмэр осмотрелась. Диархи и ещё одна принцесса, владыка хаоса, королева чейнджлингов, шестёрка пони, что запечатали её в прошлый раз, дракон и странный двуногий лысый примат. Компания, от которой можно ждать что угодно. – Неважно, – она отвернулась. – Вам всё равно меня не сломить! - Так, народ, – Дискорд обратился ко всем. – Надо придумать, как её можно удержать. Всё время держать её так как-то не по-эквинистски будет. Однако, как ни крути, а за ней нужен тщательный контроль, пока она перевоспитывается и реабилитируется. - Перевоспитывается? Реабилитируется? Да ты, я смотрю, размяк, – усмехнулась Найтмэр. - Просто стараюсь вести себя как цивилизованный дух, – ответил Дискорд. - Да мне всё равно. Ничего у вас не выйдет! Пони недовольно глянули на тёмного аликорна и задумались. Пару минут стояла тишина, а потом меня, как назло, осенило, и я ляпнул: - Кажется, у Хунсэ Шань Шэ был способ, – проговорил я. - У этого дракошки-макарошки? – удивился Дискорд. – И какой же? - …ты что, знал его лично? - Довелось пару раз встретиться. Он был сообразительным, но отмороженным до мозга костей парнем. Страшно представить, что бы произошло, будь он Владыкой Хаоса… Так что за способ? - Способ? Ах, да… В его книге описывалась одна техника, которая не давала единорогам использовать магию. Думаю, на аликорна она тоже подействует. Суть техники в том, что пони делается несколько неглубоких особых надрезов за ушами и на затылке. В обычном состоянии они не причиняют никакого дискомфорта, но при любой попытке использовать магию вызывают сильную боль. Способ действует недели две-три, пока надрезы не заживут. Попытки использовать магию приводят к тому, что надрезы заживают медленнее. - Я ж говорил: совершенно отмороженный! – вставил Дискорд. - А вообще это интересная техника… Можно попробовать, – проговорила Кризалис. - На данный момент у нас всё равно нет альтернативы, так что… я разрешаю, – сказала Селестия. - Мы тоже, – кивнули Каденс и Твайлайт. - Будешь сам проводить «операцию»? – Дискорд спросил меня. - Ну… без ассистентов мне не обойтись. Для этих надрезов очень важна точность, так что магическая поддержка не помешает. - Тогда я, Дискорд и Твалайт поможем тебе, – сказала Селестия. – Каденс, Кризалис, Спайк, Хранительницы, присмотрите пока за Луной. - Хорошо. - Стоп, вы это серьёзно? – как-то вдруг заволновалась Найтмэр. Ответа не последовало. Четыре фигуры медленно и тихо приблизились к столу, к которому был прикован тёмный аликорн. - Вы не посмеете! Я Владычица Ночи и всех кошмаров! Мой гнев будет страшен! Вы ещё пожалеете, о том, что… сделаете! – фигуры обступили стол. – Я… покажу вам, что действительно… страшна в гневе… Я… вам… меня не… – в лапах Дискорда материализовались большой шприц и длиннющее мачете. – меня… не напугать! – и она отключилась. Мы приступили к «операции». Когда Найтмэр очнулась, то увидела, что все пони, в том числе Луна, духи, драконы и люди стоят рядом. Однако она уже не была прикована к столу, а подавитель магии был убран с её рога. Она чувствовала слабую головную боль, а кожа за ушами горела. Неприятное ощущение, но оно не должно составить препятствий. - Теперь вы пожалеете! – Найтмэр соскочила со стола и приготовилась обрушить на стоящих вокруг всю мощь своей магии. – Готовь… Агкх! – её рог вспыхнул словно закоротившая проводка, а сама пони качнулась и оступилась. – Голова!.. Что вы наделали? - Применили упомянутую ранее технику Хунсэ Шань Шэ. Только и всего, – сказал я. - Просто порезы на коже? Быть не может! – тёмный аликорн вновь сосредоточилась. – Аргх! Опять! Даже при слабой магии! - Вот так даже? Да, Шэ был воистину отморозком, – проговорил Дискорд. - Я что, не смогу пользоваться магией? Пока эти порезы не заживут? - Пока не реабилитируешься полностью, – твёрдо заявила Луна. – И не важно, сколько это займёт. - Что? - Мы не дадим тебе пользоваться магией, пока ты будешь желать вечных ночи и правления. Мы будем следить за тобой, и ни одно твоё действо, которое будет выглядеть подозрительно, мы не оставим без внимания. И даже не пытайся что-нибудь предпринять! Все жители Эквестрии будут информированы о тебе и твоём поведении. И помни: ты одна, а нас много. Мы сильнее. Найтмэр попыталась возразить, но не нашла чем. - Ты загнана в угол, дорогая! – усмехнулся Дискорд. Тёмный аликорн тихо рыкнула. Однако дух был прав на все сто процентов: у неё не было иного выбора. В конце концов, Найтмэр вздохнула и сказала: - У меня действительно нет иного выбора… Я согласна на эту вашу «реабилитацию». - Правда? – переспросили диархи. Найтмэр злобно глянула на их и процедила: - Да. Только я выдвигаю условие! - Условие? Вместо ответа тёмный аликорн подняла копытце и указала им на меня. - Этот двуногий… – проговорила пони. – Это он лишил меня возможности использовать магию даже для элементарных вещей, поэтому пусть он и отвечает за моё обеспечение! - Что? – воскликнул я и некоторые пони. - ЧЕГО??? – громыхнула Кантерлотским гласом Кризалис. - Он сделал – пусть и отвечает! – сказала Найтмэр. - А вообще, если подумать… это справедливо, – сказал Дискорд. - Чего? – воскликнул я. – Ты вообще на чьей стороне? - Ну, в её словах есть логика, как-никак. Начиная впадать в отчаяние, я обратился к пони. - Извини, но я не могу сказать, что она не права, – ответила мне Селестия. – Это была твоя инициатива. - Но!.. - Зная Найтмэр, на иное она просто не согласится, – сказала Луна. – Поэтому, Макс, прошу, ради блага всей Эквестрии, прими её условие! Мы будем оказывать тебе любую посильную помощь! - Так, стоять! – вмешалась Кризалис. – Что это вы тут задумали? Что за многоходовки плетёте прямо перед моим носом?.. - А тебе-то какое дело? – проговорила Найтмэр. - Макс – мой! - Что? Да ты, право, шутишь! - Ах ты!.. А пока разгорался спор и к нему подключались новые участники, я бессловным истуканом стоял среди всего этого гомона, всё больше и больше офигевая. И как всё до такого дошло?.. После попадания в этот сказочный мир мне не впервой встречаться с чудесатостью разного рода, но это… Так мою бедную психику трепало только когда попал сюда, когда встретил чейнджлингов, и когда оказался в местном «Зазеркалье». Бедная, бедная моя психика… В общем, так начались исключительные по насыщенности событиями и безумством шесть недель перевоспитания Найтмэр под моим надзором. Я получил, пожалуй, самую опасную в мире соседку, а по факту даже двух – ревнующая Кризалис сидела у меня дома целыми днями – и, через некоторое время после начала всей этой заварушки, ещё одно прозвище в свою коллекцию: «Укротитель злодеек»…