***
Голова жутко болит, а тело ломит так, будто по нему проехался бульдозер, и не один раз. Брилл с горем пополам приняла сидячее положение и, резко скинув с себя одеяло, поставила ноги на пол, пустым взглядом уставившись куда-то в одну точку на ковре. Затем медленно, будто назло, прокрутила в голове вчерашний вечер, из-за чего горло опять сдавило. Встряхнув головой, она решила-таки отправиться в ванную. Едва встала и хотела уже идти, как перевела взгляд на кровать Милтон. «Уже не спит. Значит, можно особо не торопиться… Хотя, сколько сейчас времени?» Но только Хьюстон подумала о времени, как тут же плюнула на него и медленно поплелась в ванную. Открыв дверь, решительно подошла к зеркалу и ужаснулась своему отражению. Лицо слегка опухло то ли от сна, то ли от слёз, а тушь размазалась так, что теперь Хьюстон напоминает панду. «Господи. Надо срочно привести себя в порядок, иначе если девочки увидят, мне не отвертеться». Быстро умывшись, она зашла в душевую кабинку. Холодные капли приятно оросили тело. Стало как-то легче. По крайней мере, улетучилась сонливость и пропал удушающий ком в горле. Приняв душ, девушка оделась и тяжело вздохнула. Теперь труднее всего будет сделать вид, что «всё в порядке», а без этого никак. Она не хочет рассказывать девочкам о ссоре. По крайней мере, пока.***
Говор на кухне затих, когда все четверо услышали шаги в коридоре. Не прошло и минуты, как в комнату вошла Брилл с улыбкой на лице. Натянутой улыбкой, как показалось Хелене, но виду она не подала, лишь, нахмурившись, отвернулась к плите. — Доброе утро! — воскликнула Хьюстон, сев за стол. — Неужто проснулась! — всплеснула руками Вивьен. — Ты сегодня дольше всех спала. — Я так устала за вчерашний день, девочки. Пришла и сразу завалилась спать, — сипло ответила та, быстро опустив взгляд. — Столько волнений, а всё зря, — снова подняла взгляд, а на губах появилась нелепая улыбка. — Просто на тебя это не похоже, Брилл, — сказала Милтон, разложив омлет по тарелкам и, сделав подруге чай, села за стол, внимательно взглянув на неё. Та уловила это, но сделала вид, что не заметила. — Не похоже на тебя. — Я же сказала: я устала. Что тут непонятного?! — внезапно «взорвалась» девушка, со злым огоньком в глазах глядя на неё. — Ничего. Всё нормально. В комнате повисла напряжённая тишина. У Мэри, Люси и Вивьен невольно пробежался холодок по спине. Никогда ещё они не видели двух лучших подруг такими злыми друг на друга. Тут явно что-то не то. Но допытываться до Хьюстон пока не стоит. Она и так на взводе. — Девочки! Угомонитесь! Давайте лучше подумаем, что можно сделать на этих выходных? Не будем же мы просто так просиживать их в общаге? — быстро спохватилась Мэри. — Как насчёт того, чтобы поехать сегодня в торговый центр? По магазинам походим, мороженки поедим. Как вам идея? — Я согласна! Нужно отдохнуть! Меня этот сентябрь так выкосил, что сил нет, — согласилась Люси. — И я согласна! Пойду собираться! Спасибо за завтрак! — Брилл, так и не притронувшись к еде, быстро встала из-за стола и поднялась наверх, в комнату. Хелена чуть-чуть посидела и, сославшись, что тоже пойдёт собираться, пошла наверх. Зайдя в их с лучшей подругой комнату, прикрыла за собой дверь, чтобы их не слышали. Та, копошась в шкафу, не заметила её прихода. — Ну, и что у вас произошло? — за спиной прозвучал голос Милтон. Хьюстон от неожиданности вздрогнула и медленно обернулась к ней. Та стояла, недовольно скрестив руки на груди. — О чём ты? — прикинулась дурочкой. — Ты прекрасно знаешь, о чём я. Я видела, как ты вчера была с Пирсом на улице, а потом он резко ушёл. — Откуда ты знаешь? — Видишь ли, Люси забыла свою сумочку и ей пришлось возвращаться за ней, а мы стояли на улице и ждали её, вот взгляд случайно и зацепился за вас. Брилл стояла молча, просто смотря на подругу. Выражение лица с недовольного сменилось на мученическое, а глаза заблестели. Она глубоко вздохнула и тяжело опустилась на кровать, закрыв лицо руками. Дышать внезапно стало труднее. Горло снова сдавило. — Брилл, что случилось? — Хелена присела рядом. — Вы поссорились? В ответ лишь кивок головой и всхлипывание. — Из-за чего? Что произошло? Девушка долго не отвечала. Наконец она открыла лицо. Руки влажные, а на щеках едва заметные дорожки от слёз. — Мы… Ну… — говорить невероятно тяжело, мысли путаются. Она не могла связать и двух слов. Милтон не торопила её: пусть успокоится. — Ну, если опустить весь разговор до этого, — наконец начала Брилл, — то… Как это говорят?.. А, вот: я его отвергла, — она отвела взгляд в сторону. — То есть как это? — подруга подозревала о таком, но чтобы так быстро. — Он что… — Он сказал, что любит меня, а я его послала, если вкратце. Хьюстон снова заплакала. — Брилл, успокойся, пожалуйста, — Хелена обняла её. — Не могу, — прошептала та и отстранилась, взглянув на неё пустыми глазами. — Чувствую себя такой сволочью. На душе так гадко. Я не знаю, что мне делать. Как теперь после этого я буду ему в глаза смотреть?! — Брилл, ты такая не единственная, кто отказывает парню. Это ты сначала себя так чувствуешь, а потом… Потом это проходит, как правило. — Да знаю я. Если я никого не любила, это не значит, что в таких делах я дуб дубом, — горько усмехнулась девушка, но ухмылка тут же пропала. — А мы ведь теперь и дружить больше не будем, так ведь? — снова шёпот, но уже испуганный. — Ну, в общем-то, возможно. По крайней мере, так чаще всего и бывает, — Милтон встала с кровати. — Тебе нужно развеяться — легче станет. Уж поверь. — Я верю, — кивнула она. — Тогда давай собираться? Я предупрежу девок, что мы минут через двадцать будем готовы, — та собралась уходить, как Брилл её окликнула: — Только не рассказывай им ничего, ладно? Пожалуйста. — Конечно, — ободряюще улыбнулась подруга и вышла. — А было ли это дружбой? — неожиданно для самой себя спросила Хьюстон, но ответом ей была лишь тишина.