***
Как только пара знакомых вошла в деревню, их обоняние почуяло морскую воду. Воодушевлённая красотами растительности, от пальм до папоротников, Катерина не могла дождаться встречи с местными водоёмами. Пройдя в глубь деревни, девушка ринулась к окаймляющему холм, балкону. Здесь открывался прекраснейший вид. В первую очередь стрелок обратила внимание на пруд с маленьким водопадом. Недавно начался дождь и подсветка в пруду включилась из-за потёмков. Изо рта Кэт вырвалось пару восхищённых вздохов. Не долго думая, она перемахнула через ограду и перебежала дорожку. — Кэтрин, погоди! — на взгляд Гейла, всё произошло как-то быстро, но он старался не отставать и последовал за спутницей. Слегка расстроившись, но только слегка, что воды чуть больше чем по щиколотку, лучница села на каменное ограждение и аккуратно спрыгнула в воду. — Я такой красоты ещё никогда не видела… — карие глаза Катерины засияли. — И то верно, — гладиатор тоже залюбовался картиной. Лиловое свечение исходило от островков в пруду и от струй водопада. Пара новоиспечённых приятелей, встала в самое подсвечиваемое место. Между двумя островками, на одном из которых находился не менее прекрасный фонтан, и между струями водопада. Они ещё долго бродили по пруду, даже после окончания дождя, ничего не обсуждая, только изредка обменивались восторгающимися взглядами. — Письмо… от Алисы, — Кэтрин тут же опомнилась и глянула на часы. По игровому времени 16:07. Кэт, ну вы там где? Я конечно всё понимаю, сладкая парочка и всё такое, но бери Джеймса под руку и идите сюда. Мы скоро будем. — Пошли, Гейл, — разгневанная девушка выбралась из пруда и не заметила, как подошла к ещё одному выступу. Только на этот раз виднелся не прудик, а огромное, в лучах дневного солнца, голубо-бирюзовое море. Девушка даже в мыслях не нашла слов для описания такой красоты. С минуту онастояла, как вкопанная, просто любуясь. А все паршивые мысли просто вымело из головы. Увидев на пляже машущих друзей, Кэтрин спланировала к ним. — Кэт, а где Джеймс? — спросил Макс. — А мне по чём знать? — Как это, он пошёл за тобой, неужто не видела его? — Видела, но он распсиховался на пустом месте и убежал куда-то, — развела руками шатенка. — Лаадно, пойду ему напишу, — страж разлёгся на ближайшем лежаке и уткнулся в, видимый только ему, чат. — Эм, что ж, тогда кто твой новый приятель? — поинтересовалась Ева, которая недавно подошла к друзьям. — Это Гейл… — парень планировавший с холма, врезался в стайку птиц и покатился кубарем по песку. Отряхнувшись, он подошёл к компании. — Привет всем, меня зовут Гейл, рад знакомству. — Взаимно, — хором ответили друзья. — Пока не начался очередной дождь, я собираюсь поплавать, — лучница несколькими щелчками сняла с себя все доспехи и осталась в одной сорочке. Она подошла к кромке моря, перебирая влажный песок и ощущая прохладу моря. — Я к тому островку и обратно, — девушка побежала в воду. Когда уровень стал ей по плечи, а под ногами стали ощущаться водоросли — это уже часть не вытоптанного дна, ловко нырнула. Проплыв не очень далеко, водоросли прекратились, и уперевшись в большой синий коралл, Кэтрин вынырнула из воды и поплыла по поверхности. — Как обычно, а я ведь расспросить её хотела, — вздохнула златовласка. Обогнув весь небольшой островок, девушка наконец нашла клочок суши, на котором росли пальмы. Большую часть занимали огромные камни, они полностью закрывали её от пляжа. Пальмы были странно накренены к воде, но это делало их удобными сиденьями. «Все последние часы, после знакомства с Гейлом, как-то подняли мне настроение», — рассуждала девушка, глядя на странное существо ныряющее со своим детёнышем в море. Вся живописная картина вмиг посерела, от нагрянувшего снегопада. Погода в Элиане далека от постоянства. Обжигающий снег сразу же напомнил о недавних травмах. Шатенка слезла с дерева и уселась на траву, обняв свои ноги. «Ты что творишь! — прокричал прижатый. — У нас был другой приказ! — Она бы тебя прикончила, ты слышал, как эта истеричка дико смеялась?! «Он прав, я вела себя, как обезумевшая. И … и что это ещё за другой приказ? Неужто я разбила их миссию по сотрудничеству в пух и прах? Какая же я глупая! А ведь ещё и до сих пор не рассказала команде! Нужно срочно это сделать, они ведь даже и не подозревают об этом… ни о возможном договоре, ни о том, что асмодиане могут говорить на элийском…» Катерина на всей скорости забежала в воду и, настигнув глубоководье, нырнула. — А вот и она! — кричал пьяненький Джеймс. — Катериночка моя! Сама не зная почему, стрелок пустилась в бегство. Тут же позабыв о своих былых намерениях. «И где он успел так обдолбаться? Твою мать! Он бежит за мной!» — Как дети… — закатила глаза Ева, но опомнившись, стала драться за ракушку с Джесс. Когда уровень моря был снова по пояс, Кэтрин погрузилась в воду. Проплывая мимо рыб клоунов, она задумалась над тем, что выглядит также нелепо, как и звучит название этих притягательных рыбёшек. Упёршись во что-то, лучница обернулась назад, она увидела барахтающегося в воде Джеймса, ловко забралась на борт деревянного корабля и спряталась за его «носом». «Я не хочу с ним говорить, когда он трезв, что уж говорить о бухом. Не хочу слышать его оправданий…» — Джеймс, ты плавать то не умеешь! Возвращайся, я сам за ней сплаваю, — ляпнул Гейл. И нырнул под воду, быстро передвигаясь к кораблю. — А вот х*й тебе! — сереброволосый стал перебирать руками и ногами, изо всех сил стараясь плыть. А брюнет тем временем, был уже на борту. — Кэтрин, что такое? Этот парень тебя обидел? — Не то чтобы, просто… слушай Гейл, у тебя девушка есть? — Оу, эм, нет. — Я понимаю, просить о таком, я ужасна…но я хочу, чтобы Джеймс отвязался от меня. И поэтому… Страж водил рукой перед глазами собеседницы, чтобы она пришла в себя. — Что поэтому? — Может быть, ты бы согласился со мной встречаться? Только не подумай ничего дурного! Это для вида! — выпалила Кэт и покраснела. Парень покраснел не меньше. Повисла недолгая пауза. — Нуу, я рад помочь тебе, ты все-таки проходчик, поэтому да, хорошо, — смотря на килько-дельфина, сказал сероглазый. — Отлично, спасибо! В общем, делаем вид, что флиртуем, через недельку предложишь мне встречаться. — Заметано, — Гейл посмотрел в глаза Кэт смущённым взглядом, в голову девушки пришла мысль, что где-то она видела этот взгляд.***
Наконец, вся компания была в сборе. Друзья наслаждались последними лучами солнца на сегодня. Парни стояли в воде и пытались откачать упившегося Джеймса. Девушки же, расположились на лежаках и песке, любуясь видом. Не только их дебилами, но и закатом, куда ж без этого? — И ты просто поцеловала его? — переспросила Алиса. — Да… — протянула Джесс. — Ну ты даёшь…— поддержала Ева и потянулась на лежаке. — А что такого-то? Джеймс мне не парень, я ничего ему не должна. — Но ты даже не дала ему объяснить, он ведь… — Мне не интересно! Как бы то ни было, его жизни ничего не угрожало, он мог в любой момент отказаться. — Но ведь, все его пожитки… — Какие к чёрту пожитки, 14 уровень, эти же деньги можно спокойно накопить! — выкипела Кэтрин, снова перебив подругу. — Может внутри ситуации яснее, в общем, мы не будем лезть. Шатенка смотрела, как парни били Джеймса по лицу и окунали в воду. Хил кричал что-то несуразное. Единственное, что можно было расслышать, это имя — Кэтрин. Гладиатор, пожал руку стражу, они видимо прощались. — Девчат, в общем мне пора в Бертрон. Завтра на рассвете мы с пати идём на кач. Если я ровно в 6:00 не приду к воротам, мне хана. Я лучше сейчас же там заночую. — Тогда пока. — Пока, — повторяли все девушки. — Пакеда, девчули. Пока, Кэт. — Пока, Гейл, — улыбнулась лучница. Брюнет слегка порозовел и махнув рукой ушёл. На улице шёл дождь, но двоим ребятишкам это не мешало веселиться. Они вышли за ворота школы и промокшие до нитки, хохоча, что-то обсуждали. А после стали прощаться. Парнишка лет девяти, махнул рукой, слегка порозовев. — Пока, Кэт. — Пока, Гейл. Катерина стала похожа на спелый помидор. — Я знаю, Гейла! — Вот так новость. — Да нет же. Я его знала и до сегодняшнего дня…