Сказки Мёртвым Эльфам

Где-то среди бескрайних миров и пространств существует земля, где ночь может длиться годами, а день в зависимости от желания детей. Маленькие эльфы, живущие посреди пустыни в своём крохотном домике, никогда не увидят света дня, потому что суждено им спать, когда все шесть солнц покидают волнующее небо, и лишь луна позволяет им видеть себя и не уходит ровно до тех пор, пока последний мёртвый эльф не прикроет свои веки. Шесть путников блуждали по песчаной пустыне уже не первый день, хотя из-за темноты точно сказать насколько затянулось их странствие было невозможно. А когда на горизонте показался дом - все вовсе стало похоже на мираж. - Это дом мёртвых эльфов, - сказал первый из них, самый юный, - если хотим дождаться дня, то нет лучшего места, чем это. Говорят, - он закашлялся от очередного порыва ветра смешанного с песком, - говорят, что если им рассказать сказку, которая их усыпит, то первое из шести солнц этих земель взойдёт. Более не произнеся ни слова, они пошли к дому, там, сидя у камина, маленькие мёртвые эльфы уже ждали их. - Мы ждали... - произнёс мальчишка, по всей видимости их старший. - Долго ждали, когда кто-нибудь придёт. Ночь должна кончиться, это неизбежно. Почему бы сразу не перейти к главному? - Как долго... - путники замерли на входе. - Как долго вы не спите? Дети смотрели на своих "гостей", не отрывая глаз. И в глазах этих была мудрость, собранная веками заточения во тьме. - Надо скорее все закончить, садитесь, - у камина стоял стул, - и расскажите нам сказку. В доме повисла тишина, обозначающая, что никаких отлагательств это дело не потерпит, а для вопросов найдётся более удобное время. Один из путников скинул с плеч темный капюшон и прошествовал к огню. - Я плохой рассказчик, на самом деле, - он улыбнулся и присел на стул, - но мне нянечки в детстве рассказывали всякие истории, да и вот эти господа не плохие сказочники, когда выпьют достаточно и у костра усядутся. Если бы говорили они все это не во время моего сна, я бы даже обрадовался, но вам, ребята, повезло! Я расскажу их сказки, истории про людей, судьба которых не пощадила, хотя, наверное, это и к лучшему. Знаете, иногда в мире рождаются люди, - путник украдкой взглянул на своих друзей, все ещё стоящих в дверях, - которым предназначено сделать намного больше, чем другим. У которых судьба похожа на самую невероятную историю. Им предназначено совершить подвиг, доказать, что они достойны получить величайшую награду. Какую? Кто бы знал, наверное, у каждого она своя, особенная. Моя первая история будет о принце, - в дверях кто-то невольно закашлялся, - да не простом. У него было множество слуг, он был хорош собой и избалован... - Я знаю эту историю, и принц не был избалованным, не преувеличивай,- вмешался все тот же "кашляющий". - Ладно, он был в меру избалован, если сравнивать с другими представителями его сословия. Теперь доволен? - осведомился рассказчик, получив положительный ответ в виде кивка, продолжил. - Часто он выходил к своим слугам, слушал их жалобы и, возможно, если было хорошее настроение, помогал им. Народ за это и полюбил юного принца, но не так все просто, увы. Однажды, со стороны северных гор в замок пришли женщины, чьи лица были скрыты золотыми капюшонами. И... ребят, может, все-таки закроете дверь? Мы вроде как пытаемся кого-то усыпить, а не засыпать песком, - не выдержал путник. Действительно, ветер настолько был силен, что уже часть комнаты отблескивала кремовыми песчинками. - Так, а о чём я... А, да. Они говорили долго и нудно, что-то о великих и трагических событиях, предотвратить которые может только принц, а как иначе? Без этого сказки не сложишь. Но тут вмешалось ещё условие, совсем не типичное для сказки - чтобы предотвратить великую беду, принцу нужно умереть... И не понарошку, как многим изнеженным принцессам, а по-настоящему, без халтуры, зелий и всякой другой ерунды. Принц, не в силах отказать народу в возможности жить долго и счастливо, согласился, но решил, что никому не даст убить себя. Он решил, что спрыгнет со скалы, которая находилась недалеко от его замка. Все королевство собралось взглянуть, как он совершит сей ужасный, но героический поступок....