Бумажные самолётики и игры в песочнице.

Оба сына короля оказались маленького роста, хотя тощий Локи был почти вровень с носом Сиф. Она думала, они будут выше. Стоя по разные стороны от королевы, они смотрели на неё вниз со ступеней. Тор, светловолосый, улыбнулся. Другой скривил губы и сказал: - Мы что, должны с ней играть? - Кому ты нужен? – резко бросила Сиф. Отец Сиф рассмеялся и дернул её назад. Он нагнулся – его волосы скользнули по её лбу – и прошептал: - Веди себя прилично. Его пальцы впились ей в руку. Сквозь темную завесу волос отца она увидела, как Локи улыбается в её сторону. Отец встряхнул Сиф. - Ты меня слышишь? - Ладно! – она нахмурилась и отвела взгляд. – Хорошо. Что подумала королева о Лиффе Хоффсоне и его невоспитанной, худой дочери, она никак не показала. Отец Сиф повернулся к ней, и королева любезно улыбнулась им обоим, как будто Сиф не оскорбила второго принца. Да и сам Локи выглядел отнюдь не оскорбленным, а как будто его что-то позабавило. - Прошу, - сказал её отец, - простите мою дочь. Она очень импульсивна. Сиф фыркнула. «Импульсивная» было приличной версией отца для «неженственная и грубая». Королева не обратила на это внимания. - Она бесстрашна, - сказала королева, - и уверенна в себе. И тут она улыбнулась Сиф, а та подумала, что, наверное, ей чуть-чуть нравится королева Фригг из-за морщинок у глаз, как будто говорящих «и я думаю, что это просто здорово». Королева повернулась к сыновьям - сначала к Тору, а потом к Локи - и сказала: - Разве не здорово будет играть с новым другом? - Да! – закричал Тор. Он улыбнулся Сиф, а потом, выглянув из-за матери, посмотрел на Локи. – Она мне уже нравится. Она тоже думает, что Локи грубиян, - поддразнил он. Локи прищурился. - Мне всё равно, что она думает, - сказал он. И тут, Сиф почти рассмеялась от неожиданности - королева потянула Локи за ухо. Он вздрогнул и пискнул, когда она повернула его лицом к Сиф. Её отец отвернулся в сторону, то ли из уважения к принцу, то ли от досады. - Ты принц, - сказала королева тихо, - и ты будешь вести себя с нашей гостьей и твоей новой подругой любезно и с уважением. - Да, мама, - сказал Локи быстро. – Извини. Его глаза блеснули в сторону Сиф. Та подавила смех. - Мне не надо было вести себя грубо. Отец Сиф коснулся её руки: - А что ты должна сказать? - Что? Она зыркнула на Локи, который стал заметно бледнее и даже не смотрел в её сторону. Возмущение захлестнуло её; с какой стати она должна принимать извинения, которые выдавила из него королева? Он уставился на свои сапоги. Кончики его ушей стояли торчком. И тут её осенило - он же просто мальчишка. Они оба просто мальчишки, не смотря на все их титулы и звания. Сиф скривилась. - Я принимаю твои извинения, - пробормотала она. – Спасибо, что принёс их. - Вот так, - просияла королева. – И никто в поясе не переломился. А теперь идите и поиграйте все вместе. Мне надо кое-что обсудить с отцом Сиф. Тут её отец поднялся вверх по лестнице, присоединяясь к королеве, а Тор спустился к Сиф. Он был низеньким, но уже широким в плечах, и когда улыбался, то улыбка освещала всё его лицо. - Ты высокая для девчонки, - прямо сказал он. - А ты низковат, как для принца, - бросила она в ответ. Тор пожал плечами. - Я стану больше. И Локи тоже. Он уже выше меня. Она посмотрела на Локи, который тащился в паре шагов за Тором, как невольник или тень. Он смотрел на неё, немного хмурясь. Локи вздрогнул, когда их глаза встретились, а потом резко отвернулся и уставился вверх. - Он грубиян, - сказала Сиф. - Он просто застенчивый, - легко сказал Тор. – Он тебя пока не знает, вот и всё. Ты умеешь стрелять из рогатки? У тебя большие руки. Сиф тряхнула волосами. - Из рогатки и из лука. А ещё я могу бороться. - Ха!- возликовал Тор. - Я так и знал. До двух побед из трёх! - Если ты после первого раза встанешь, - крикнула она в ответ. Тор рассмеялся и встал в стойку, колени врозь, руки широко раскинуты. Сиф улыбнулась и повторила его позицию. - Вы испортите свою одежду, - крикнул им Локи. - Мне она всё равно не нравится, - бросил Тор. - Мама будет не довольна. Что за нытик, подумала Сиф. Она была готова спорить, что он не смог бы поднять даже деревянный меч не поранившись. Он, наверное, рыдал, когда приходилось использовать нож, чтобы порезать еду. Локи стоял на последней ступеньке, руки скрещены на груди, уголки рта опущены. Его волосы блестели как воронье крыло в приглушенном жёлтом свете. - Три, два один, вперёд, - сказал Тор и прыгнул на неё. Сиф, застигнутая врасплох, яростно забарабанила по его спине и закричала: - Это мухлёж! Ты мухлюешь! – и покатилась по траве с Тором, даже не думая сдерживать удары. Позже отец отчитал её за подбитый глаз принца, а мать вскрикнула: - Что ты сделала со своим платьем? – но Сиф поняла, что её это не очень волнует. Она упала в ванную и пискнула в горячей воде, вспоминая, как Тор кричал: - Ладно! Ладно! Ты победила! Отпусти! И Локи, стоя на краю, сказал: - Тебя отметелила девчонка! На следующий день, к неоднократно проявленному позже отцом изумлению, королева поинтересовалась, не желает ли Сиф Лиффдоттир еще раз посетить дворец. Сиф пожала плечами и сказала: - Наверное. Может ей повезёт подбить глаз и Локи.