Дом в лесу

- Сколько обиды в этом слове... Ведь он всегда, абсолютно всегда считал тебя всего-навсего лучшим другом? "Заткнись, заткнись,з-заткнись, к-к-кретин" - Ах, сколько романтики могло бы быть между вами, а он был в своих блокнотиках, ты же просто прекрасная девушка... Но только не для него... Астрид вдруг сжала предмет так сильно, что штырьки на его конце впились в ладонь. Девушка осторожно шагнула в темноту, судя по ощущениям - где-то слева от секретера - и почувствовала носком ноги что-то... Это... "Стена" Хофферсон-младшая принялась быстро-быстро двигаться вдоль стены, иногда натыкаясь на что-то твёрдое, мягкое, или плоское, и, даже не пытаясь понять, что это, шла дальше. Судя по ощущениям, Астрид уже давно должна была наткнуться или на дверь, или хотя бы на угол комнаты, но ровная шероховатая стена с какими-то штуковинами вдоль неё всё не кончалась и не кончалась. Штуковина в руке слабо дзинькала при каждом соприкосновении со стеной. Что-то, самое вероятное - обладатель ядовито-бархатистого надоедливого голоса, неслышно пронеслось мимо её лица, едва коснувшись чем-то её локтя. Девушка почувствовала себя до ужаса странно, будто она стала немного легче. В мысли начал вползать туман, как тогда, перед тем, как она оказалась в этой дурацкой комнате. С этим жутким и одновременно притягивающим, словно гипнотизирующим, неизвестно кем. ------------------------------------------------------------------------ Иккинг прикрыл глаза и разжал кулаки. Он выдохнул и сосредоточился. Шатен попытался вспомнить, говорила ли Астрид с ним когда-нибудь о своих страхах... Ну, может о ночных кошмарах... хоть о чём-нибудь. Боб помотал головой, оглянулся на погрузившегося в себя брата и незаметно поманил Бена к себе. Призрак подплыл к Герману с немым вопросом на лице. - Мне кажется, я догадываюсь, что это может быть за мысль, - прошептал Боб. - А почему шёпотом? - тем же по громкости голосом поинтересовался Гилберт. Ингерман вздохнул и покачал головой. - Ну... Скажу - поймёшь. Призрак подставил ухо, и блондин что-то едва слышно ему сказал. Лицо Бена прояснилось и как будто начало светиться чуть ярче. - Да ладно?! - пожалуй гораздо громче, чем следовало, воскликнул он и закрыл рот руками, чтобы самым банальным образом не заржать. Боб сердито посмотрел на сгибающегося от сдерживаемого хохота призрака и приложил палец к губам. - Д-д-духа, договорились, - Бен выпрямился, не переставая улыбаться, и провёл рукой вдоль губ, будто застёгивая рот на "молнию". После этого он развернулся к двери и улыбнулся чуть шире. - Надо же, как всё просто! Теперь только придумать, как этим воспользоваться... Эй, каштановый, выйди из транса! Бен слегка напрягся и толкнул Иккинга в спину. На этот раз у него получилось - парень пошатнулся и открыл глаза. ---------------------------------------------------------------------------------------- - Мммхм... Ты боишься... Боишься... Девушка снова почувствовала выступающие на глазах слёзы. Ноги вдруг подкосились, и она осела на пол, тщетно пытаясь схватиться за стенку и всё ещё сжимая в руке этот уже не спасающий от страха кусок железа. - Боишься, что чувства - безответны... Боишься... На щеках появились две мокрые дорожки. Астрид судорожно глотнула воздух - в горле снова встал комок, а небольшая до этого лёгкость в теле вдруг обернулась всепоглощающей пустотой, будто кто-то с нарастающей силой выкачивал у неё всю силу её воли. - Но больше всего... больше всего... Хофферсон прижала колени к груди, уже не пытаясь подняться. Она попыталась вытереть слёзы одной рукой (другая до сих пор сжимала это... эту... совсем не помогающую штуковину). - Больше всего... ты боишься одиночества. Судорожные всхлипы превратились в истерику. Слёзы, как бы блондинка их не сдерживала, текли в три ручья. Одна слезинка неслышно капнула на тёмный пол. - Оно поглотит тебя... Ты просто-напросто растворишься в воздухе, словно струйка дыма. Ни боли... ни страха... ни мыслей... никого вокруг... ни-че-го... Вопреки всем законам физики и логики, капля-слезинка не осталась на полу, или не впиталась в ковёр (если он там был, кто знает), а неспешно, словно стекая со стены, поползла. Впрочем, Астрид этого всё равно не видела. Зато она кое-что почувствовала. Как будто... как будто её рука, которой она вытирала слёзы, вдруг стала гораздо легче и словно... призрачнее... Хофферсон-младшая попыталась дотронуться до лица, и... Ничего не почувствовала. "Какого..."