Рассеивающая туман

Прислушиваясь к далеким всплескам волн, Хелен сидела на краю палубы, укутанная в новенький флисовый плед, купленный перед самой поездкой. С утра вокруг острова царила приятная прохлада и даже порывы ветра, изредка гуляющего по морским просторам, не могли испортить её умиротворенного настроения. Как ни крути, а рассвет способен подарить теплые эмоции любому желающему. Всматриваясь в розовеющее на горизонте небо и солнце, укутанное облаками, она чувствовала себя в безопасности. Совсем как дома. Уютно, тихо и надежно, ведь солнце никогда не опускается прежде, чем подняться ввысь, избавив Землю от мрака. Чем выше поднималось яркое светило, тем прозрачнее становился туман, сперва освободив из своих оков море и, медленно уползая, спрятался ещё на один день в глубине тенистых лесов. Им подарили несколько дополнительных часов дневной жизни, как любезно, не правда ли? Напоследок улыбнувшись этому прекрасному пейзажу, Хелен поправила плед, сползший с левого плеча, и, поплотнее закутавшись, ушла в свою каюту. Там, не глядя сбросив его на разобранную постель, она последовала в ванную комнату, ведь новый день принято начинать именно с водных процедур. Когда с чисткой зубов было покончено, девушка ополоснула лицо водой и уже было взялась за мыло, как из соседней каюты послышался жуткий грохот, будто мешок с мукой свалился с верхней полки. Мешок ругнулся, громко ойкнул, кряхтя поднялся, а затем вышел из своей каюты. Наскоро вытерев лицо полотенцем, Хелен выскочила из ванны и распахнула дверь своей каюты. — Мамочки! — резко отпрянув, чуть не получил косяком в глаз Юджин. — Ты бы аккуратнее дверьми размахивала в разные стороны, так и убить можно. — Смею предположить, что минуту назад ты был недалек от смерти, — ухмыльнувшись, сказала она. — Ну проходи, раз уж проснулся, чего в дверях стоять. Хелен отошла к столу и облокотилась, скрестив руки на груди. Взор Юджина, уже было вошедшего в комнату, машинально скользнул по кровати и, мигом передумав входить, парень выскочил обратно за порог, захлопнув при этом дверь. — Эй, ты чего! — подскочила к двери девушка. — У тебя одеяло шевелится! — послышался сквозь тонкую металлическую дверь перепуганный голос. Бросив взгляд на злополучную кровать, которую до этого мало удостаивали своим вниманием, она увидела какой-то ком, резво вертевшийся под её пледом и мечущийся в разные стороны. Покрывало буквально ходило ходуном. Испустив леденящий душу крик, Хелен быстрее пули выскочила вон из каюты, снова чуть не пришибив парня, и с грохотом захлопнула дверь, прижавшись к ней спиной. — Что это? — дрожа от страха, спросила она, ловя взгляд круглых от ужаса глаз друга. Юджин лишь нервно передернул плечами, переведя взгляд с неё на каюту. — Чудовище какое-то. — Ты считаешь, этот факт должен меня успокоить? — А может это безобидное чудовище. — Мне от этого сразу полегчало, Юджин. — Ну я хотя бы попытался тебя успокоить. — Психолог из тебя не очень. — Так и будем здесь стоять, и препираться до вечера?! — А что ты предлагаешь? Я вот предлагаю тебе пойти и сделать что-нибудь. Ты же в конце концов мужчина, а не я! — Весомый довод, но следовать я твоему предложению, конечно, не буду. — Юджин? Почему вы кричите? Что случилось? — робко выглянув из своей каюты в конце коридора и сонно потирая глаза, поинтересовалась Камелия. — В каюте Хелен сейчас очень опасно, сестрёнка. Тебе лучше остаться у себя. — А где киса? — словно не слыша предостережений брата, девочка подошла ближе к ним. — Вдруг она там, ей же тоже опасно! — Киса… — словно пробуя слово на вкус, произнесла Хелен. — Да черти бы побрали эту кису! Вмиг поняв, в чём состоит дело, девушка раздраженно распахнула дверь и откинула одеяло на пол. Так и есть. Перепуганный отсутствием выхода кот с огромным распушенным хвостом замер посреди кровати, а затем пулей выскочил из каюты. — Я же говорил, что это безобидное чудовище, — обезоруживающе улыбаясь, заглянул в каюту Юджин.

***

Хелен очень редко приходилось заводить новые знакомства. Она делала это неохотно и лишь в случае необходимости, но зачастую её прямолинейность и не слишком весёлый нрав портили общее впечатление о ней. И такое множество знакомств за последнее время слегка выбивало девушку из колеи тихой и размеренной жизни, окуная в незнакомый доселе мир неожиданностей и веселья. За несколько недель, проведённых ею в постоянной круговерти дружеского общения и различных событий, Хелен не заметила, как стала намного более дружелюбной и открытой, нежели раньше. И теперь, вмиг потеряв всё это, она чувствовала себя несколько подавленной. Ей не хватало причудливых историй деда Кирилла, заразительного оптимизма Лены, который вкупе с жизнерадостностью Андрея просто сбивал с ног, и даже молчаливый Антон со своими странностями стал какой-то неотъемлемой частью повседневности, от которой не хотелось отказываться. Но ещё сильнее девушка скучала по отцу, и лишь мысль о том, что когда-нибудь она обязательно снова увидит всех их, давала ей силы идти дальше. По прошествии нескольких часов, в течение которых ребята успели окончательно проснуться и как следует позавтракать, не без улыбки вспоминая утренний казус, стрелки часов неумолимо приближались к полудню. И сейчас в стремлении как-то скоротать время до прибытия подмоги ребята расположились в кают-компании. Однако, долго без дела сидеть было невозможно, и, когда немногочисленные темы для разговора иссякли, Хелен достала из нижнего ящика шкафа небольшой магнитофон и несколько дисков. — Ух ты, что это за штука? — заинтересованный необычным устройством, Юджин резво встал с дивана, на котором до этого лежал, скрестив руки за головой. — Это магнитофон, с его помощью можно слушать музыку, хранящуюся на дисках. — она значительно помахала тонкими пластиковыми коробочками, расположенными веером в её руке, перед его лицом, а затем положила их на стол. — Выбирай любой. Никогда не сталкиваясь ни с чем подобным, парень ощущал дичайший интерес и, стремясь поскорее узнать, как это всё работает, наугад ткнул в коробочку, которая привлекла его внимание с самого начала. Самая яркая из всех, она изображала синее звёздное небо, плавно переходящее из голубого в розовый, и огромную гору разноцветных диванов и кресел, заваленных разными вещами, никак не сочетающимися друг с другом: красная игральная кость, птичья клетка, круглый циферблат часов, человеческий череп, улыбающийся во все тридцать два зуба, голубое блюдце с чашкой, бежевый зонт с деревянной ручкой, торшер и даже языческий идол. По одному из подлокотников нижних кресел ползла улитка. И на вершине этой странной «горы» на длинном зелёном диване лежала девочка в розовом платье, держащая в руках мяч в красно-белую полоску. С двух сторон к ней подбирались горилла в оранжевом цилиндре на голове и серое животное — то ли коза, то ли волк — Юджин никак не мог разобрать. — Давай этот — Хм, неплохой выбор, — улыбнувшись, она вставила диск и нажала кнопку. Слушая эту песню четвёртый раз, они втроём уже весело скакали по кают-компании, кружась за руки, кидаясь друг в друга диванными валиками и весело хохоча. Разумеется, технический аспект дела уже никого не волновал, и лишь во время припева разносился вокруг дружный хор голосов. — Relax, take it e-е-е-еasy! For there is nothing that we can do. Relax, take it e-е-е-еasy! Blame it on me or blame it on you. Вдоволь напрыгавшись и проорав припев раз пятьдесят, они в изнеможении упали на диван со счастливыми улыбками на лицах. — Предлагаю заняться чем-то менее активным, иначе во мне не останется калорий, которые можно сжечь, — тяжело дыша, Хелен обмахивалась какой-то газетой, взятой с ближайшей полки. — Как насчёт самолётиков? Вполне себе спокойное занятие. — Да я не умею их делать. — Зато я умею, — хитро улыбнулся Юджин. — Могу научить. Бумага есть? — Разумеется. — Ура, самолётики! — вскочив с дивана, Карамелька описала по комнате дугу, растопырив в сторону руки на манер самолёта, и убежала на палубу. — Самолётик летит на поиски бумаги! Вжу-у-ух! Вслед ей из кают-компании раздался дружный хохот ещё двух авиалайнеров покрупнее. — Я думаю, в рубке много чистой бумаге. Наведаемся туда, — предложила Хелен. — Кто последний — тот моет посуду после обеда. — и, звонко захохотав, она умчалась за Камелией. — Ох уж эти девчонки Главная рубка корабля представляла собой средних размеров помещение, с огромными окнами, смотрящими на нос. В самом центре располагался большой широкий стол, да и вся обстановка осталось той же, что и с последнего визита Хелен, зашедшей сюда, чтобы остановить многотонную махину. Весёлое настроение робко отступило на задний план, растворяясь в заскорузлых воспоминаниях и уступая место смятению, господствующему среди хаоса, оставленного туманом. Камелия, осторожно выглянув из-за спины Юджина, застыла с распахнутыми от страха глазами. Её правая ладонь крепко схватилась за льняную футболку брата, ища защиты от невидимой угрозы, которой было пропитано помещение. Некоторые рукояти штурвала были криво обломаны примерно посередине, а из их остатков торчали длинные острые деревянные щепки, вполне способные при случайном движении проткнуть ладонь, если не что-нибудь похуже. Тут и там, как и в коридоре грузового отсека, по стенам пестрели царапины от острых когтей. Некоторые кнопки на пульте управления были выдраны с корнем, и лишь оборванные провода, торчащие из зияющий пустоты гнезд, напоминали о них. На столе валялась кипа разбросанных и порванных на части карт, чьих-то записей, залитых лужей давно высохшего кофе, пролитого из опрокинутой металлической чашки. Кое-где пестрели жуткие бордовые кляксы, незначительные кровопотери, но дающие неплохое представление о побоище за управление кораблём, за управление своей жизнью, которая так нежданно оборвалась в этом маленьком помещении. И последнее сердце, управляющее машиной, исчезло. — А ты выжила. — Реплика тихо дрогнула в тишине. Лёгкий порыв ветра из распахнутой двери смахнул несколько листов на пол. — Ошибка, — не сразу откликнулась девушка, обходя стол и возвращая на место потревоженные бумаги. — Меня не должно здесь быть, это… — она опустила глаза, словно силясь прочесть размытые влагой строки, но затем открыто заглянула ему в глаза — Это неправильно. — Нет никакой ошибки, Хелен. Кто-то же должен помнить о них. — парень подошёл ближе, а немного осмелевшая детская ладошка накрыла её руку, в стремлении утешить. — Всё будет хорошо, давай искать бумагу, — легко улыбнулась Камелия, смотря снизу-вверх на капитанскую дочку. — Конечно, — глубоко тронутая этим жестом, Хелен просияла в ответ и, присев на корточки, крепко обняла девочку. А затем её руки начали быстро-быстро щекотать бока малышки, отчего по рубке разнёсся чистый детский смех, ярким лучом скользнувший по брошенным стенам. — Чистая бумага должна быть в одном из ящиков стола, — сказала Хелен. Спустя несколько минут после того, как они втроём принялись шарить в содержимом плотно задвинутых ящиков, радостная Камелия выудила кипу чистых листов. — Карамелька, отнеси их пока в большую комнату, мы скоро придём, — заинтересованно оглядывающий что-то в своем ящике, спровадил сестру Юджин. — Ты что-то нашёл? — задвигая ящик напротив, девушка подошла к нему. — Бортовой журнал, — кивнув, парень бережно вытащил находку. — Я думаю, пора узнать, что же здесь произошло.

Бортовой журнал

Заметки

«03.11.08 — 18:37 Вернувшись в рубку, ненадолго оставленную на попечение старпома, я обнаружил её пустой. Курс корабля был изменён. Поспешное исправление координат не дало ощутимого результата — мы потеряли слишком много времени, можем опоздать на несколько часов в порт Гаваны. Дисциплинарное наказание для лица, покинувшего пост, назначено в соответствии с размером проступка.» «03.11.08 — 20:13 Погода портится, туманность превышает норму. Радары по непонятной причине вышли из строя. До установления причины и полной починки корабль остановлен из-за угрозы столкновения с препятствием.» «03.11.08 — 21:34 На судно напали крупные агрессивно-настроенные животные, вид определить не удалось. Напоминают гиперболизированную смесь волка и гиены, очень крупное мускулистое туловище, четыре сильные лапы с длинными острыми когтями, горящие красным глаза. Мы должны отстоять наш корабль, нельзя сдаваться. Ожесточённые бои ведутся на палубе, но перевес не на нашей стороне. Главное — рубка. Не могу покинуть её, нужно вести запись, чтобы в случае нашего поражения чего нашедшие наш корабль знали о произошедшем. Они уже близко. Я слышу их утробный вой и рычание десятка глоток. Возможно, это последние слово в моей жизни. Я так и не увидел свою дочь, но если ты выживешь, я хочу, чтобы ты всегда помнила, как сильно я тебя люблю…» Быстро смахнув со щеки невольную слезу, Хелен подсунула свою руку под его локоть и закрыла журнал. — Очевидно, затем он спрятал журнал в ящик, чтобы он не достался этим тварям, — произнёс Юджин. — Я думаю, это всё из-за неверных координат, — предположила в свою очередь Хелен, прижимая технический журнал к груди. — Кому-то нужно было, чтобы мы свернули с заданного изначально пути и попали в туман. Вот только кому?.. — На судне были посторонние? — Да, двое парней и девушка, но я всё равно не понимаю, зачем это им. Ведь Антон спас меня, заперев в главном грузовом отсеке, а Лена и Андрей так же, как и все, пропали. Разве злодеи не должны были выйти победителями из этой ситуации? Хотя… Андрей ведь пропал ещё днём. Возможно ли, что он лишь ушёл осуществлять их план и на самом деле они втроём вовсе не исчезли? — Хелен беспомощно обводила глазами комнату, пытаясь прикинуть тот или иной вариант произошедшего, но ничто не подходило. — Ох, я ничего не понимаю, всё так запутано!.. — Ладно, оставим пока список подозреваемых в покое, — предложил Юджин. — А что насчёт мотива? Кто бы это не был, у него должна была быть цель, как считаешь? На мгновение девушка задумалась. — Верно, но я, к сожалению, не представляю, зачем это могло понадобиться, — разочарованно закончила она. — Разве что… Груз? В её глазах кратко блеснул лучик озарения. Хелен снова положила журнал на столешницу и принялась искать нужный раздел. — Вот! Нашла, смотри.

Перечень бортового имущества

По состоянию на 20.10.08

«А-1 — A-15678 — Фармацевтические средства компании „GLIOK“, поставляемые с целью продажи в качестве лекарственных препаратов, применяемых для профилактики, диагностики и лечения заболеваний.

Полный перечень содержимого отдельных грузовых тар

. . . A—13465 — A-14000 — Осторожно! Психотропные и наркотические списка II и III, товар имеет лицензию на реализацию. Установлены меры контроля в соответствии с законодательством государства.» — Мда, дела-а-а! — Согласна, веские основания устроить переполох и под шумок перегрузить ящики на другое судно. И всё же что-то здесь не вяжется… — Думаю, нам стоит взглянуть, на месте ли контейнеры из этого перечня. Отперев ключом металлическую дверь главного грузового отсека, они уверенно вошли внутрь громадного помещения и Юджин, впервые встретившийся с таким простором, на мгновение замер, поражённо подняв глаза к потолку, для чего пришлось запрокинуть голову. Переходя от контейнера к контейнеру, они сверяли номера, приклеенные в верхнем углу, со списком и шли дальше. Тары, под стать отсеку, имели довольно большие габариты, достигая в длину около двух метров и высотой чуть больше человеческого роста. Правда, попадались и редкие исключения из правил, но обычно они были пусты. Пропустив большинство номеров, ребята целенаправленно двигались к контейнерам с большими жёлтыми наклейками с надписью: «Осторожно!», маячившими за ближайшими коробками. — Хм, кажется они все на месте, — бегло осмотрев номера, заключила Хелен. — Кажется наша теория терпит поражение… — Постой, — девушка перевела взгляд вправо, — а это что такое? Маркировки с буквой «B» не было в перечне имущества! — А вот это уже интересно — Безусловно, но придётся сходить за инструментами, так просто их не открыть. Неподалёку теснилось с дюжину контейнеров, скрывающих своё содержимое под плотными крышками, прикрученными множеством больших шурупов. — Может сбегаешь, а? Ты точно найдёшь быстрее меня, — предложил Юджин. — Без проблем. Подожди здесь, иначе я не найду тебя в этом лабиринте, — улыбнувшись, девушка скрылась из виду. Хелен управилась с поисками довольно быстро: не прошло и пятнадцати минут, как она вновь вывернула из-за угла и оказалась рядом с ним. — Карамелька расстраивается, что мы так долго не идём, но я попросила её нарисовать нам красивую поляну, пока мы уладим кое-какие дела, — подмигнула девушка, вручая Юджину сверло и кладя на пол железный штырь. — Очень послушная девочка для своего возраста. — Эм, а это что? — совершенно прослушав её последнюю реплику, он разглядывал инструмент в своих руках, силясь понять его назначение. — Ох, мда… — Хелен озадаченно почесала затылок, понимая, что сама не обладает достаточными знаниями и терминологией, чтобы понятно растолковать всё парню. — Ну, вот видишь эти шурупы? Это как гвозди у вас, только шурупы забивают не молотком, а вот этой штукой, которая называется шуруповёрт. Просто вставляешь этот штырь в гнездо на шляпке шурупа, нажимаешь здесь и плавно выкручиваешь наверх? Понимаешь? — Не совсем, но надо попробовать — честно ответил он, и, подтянувшись на руках, запрыгнул на крышку контейнера. Хелен протянула ему шуруповёрт. — Ты только аккуратней, аптечка, конечно, есть, но я не уверена, что справлюсь с серьёзной раной, — предупредила она. Чертыхаясь и иногда съезжая с гнезда шляпки, Юджин кое-как выкрутил первый шуруп, а дальше дело пошло уже быстрее. Минут через двадцать, взвинченный до предела необычной работой, требующей от него невероятной концентрации, он выкрутил последний шуруп и, передав сверло в руки Хелен, спрыгнул на пол. Взяв в руки железный штырь парень, поднажав, натужно сдвинул крышку в сторону на достаточное расстояние, чтобы заглянуть внутрь. Хелен осторожно забралась ему босыми ногами на плечи и, держась за бортики руками, заглянула внутрь. — О боже… Неужели отец допустил такое на свой корабль! — её глаза, распахнутые от ужаса, перебегали от одного прозрачного контейнера к другому. — Что там, Хелен? — Человеческие органы. Очень много органов, Юджин…