Progress or Magic: Феникс

      — Ай! А аккуратней можно?! — выкрикнул пегас, упавший на землю как мешок картошки.       — Извини. Сам попался, — с издевательской улыбкой ответила ему стоящая рядом земнопони.       Отряхнувшись и сняв с себя ту самую пресловутую сеть, Фрайз размял крылья. Этим он и вызвал сильное недовольство Лианы.       — Ты чего делать собрался?! — сурово взглянула она, уловив движение его крыльев.       — Я просто разминаюсь! Я провисел в этой ловушке несколько часов! — но эта фраза ничего не изменила. Лиана, уже приготовила верёвку и быстро подошла к Фрайзу. Пегас попятился назад, но вмиг его лишили летательного "аппарата".       — Я просто тебе не доверяю, — завязывая уже третий узел, объяснилась пони.       Фрайз с воистину недовольной физиономией следил за Лианой. Вскоре, она закончила и отошла на пару шагов назад. Пони осматривала пегаса, но остановив оценивающий взгляд на его гриве громко рассмеялась. Смех медленно перерос в истерический хохот, а глаза были на мокром месте.       — Что смешного ты сейчас увидела?! — уверенно держал Фрайз серьёзную мину, но в голосе всё равно звучали нотки обиды. Он знал, в чём дело.       — Это что за... за швабра?! — задыхаясь от смеха, спросила она.       — Это моя причёска!       — Причёска?!! — содрогнулась пони от новой волны смеха поглядывая на странноватую шевелюру. Причиной этого являлась лишь одна вещь. У пегаса на голове, и правда находилось чудное сооружение. Левая часть была коротко выбрита, а вот с правой стороны, неровные локоны создавали жуткий ирокез.       — Не вижу ничего смешного! — раздражённо он слегка надул нижнюю губу.       Лиана не успокаивалась и уже чуть ли не валялась от беспрерывного смеха. Фрайз, полный недовольства, сел на ближайший камень и ждал окончания хохота. Не скоро, но всё-таки она утихомирилась.       — Ну что? Теперь мы можем выдвигаться?       — К парикмахеру опаздываешь?! — со злорадной улыбкой ответила Лиана.       — Это глупая шутка...       — А мне смешно! — вновь рассмеялась пони, но уже слабоенько.       — Слушай, если ты не заткнёшся! — поднялся Фрайз с камня, но его тут, же пригвоздили обратно.       Лиана вмиг переменилась. Глаза злобно прищурились, скулы сильно напряглись, а всю эту не предвещающую хорошего картину, превосходно дополняла огненно рыжая чёлка. — Угрожать мне тут не надо! Я тебя освободила я тебя здесь и оставлю... связанным!       Пегас слегка вжался крупом в камень, но поднявшись оттолкнул пони грудью. — Успокойся, — медленно произнёс он.       Лиана уже собиралась ответить пегасу на толчок, но отошла, выдохнула и пробурчала себе что то под нос. Фрайз взглянул на пони и осмотрелся по сторонам. Судя по всему уже было примерно семь вечера. Солнце уползало за горизонт, собираясь явить Эквестрии новый закат. Руины всё больше походили на одноцветные глыбы камней. Хотя каждый кирпич и являлся кусочком истории и светлого прошлого для многих они всё равно ничего не значили. Но всё равно никто не использовал эти "осколки прошлого" в своих целях. Кто-то из уважения к погибшим, а кто то боялся рассказов о проклятиях этого города. Лишь одно являлось истиной для всех: Ночь в Кантерлоте - смерть.       Фрайз снова взглянул на Лиану, которая, кстати, сидя на ступеньках одного из домов уплетала кекс. Сразу же сглотнув, почувствовав голод, пегас взглянул на брусчатку. Там он заметил ту самую вещь, которая бы очень пригодилась ему пару часов назад. Там сверкая в лучах вечернего солнца, лежала его винтовка. Фрайз медленно подошёл к оружию, протянул копыто, чтобы взять его и сразу отдёрнул. Пегаса по копыту хлестнула веревка, а к винтовке сразу же подскочила Лиана.       — Какого сена?!       — Ты думаешь, я позволю тебе взять её? — сказала она, поднимая оружие.       Это была довольно качественная винтовка фирмы "ФлэймТек" с лично самим Фрайзом установленным высоко-кратным прицелом. Но совершенно другое делало её уникальной. Пегас сам подогнал, а точнее пересобрал винтовку под себя. Спусковая педаль с обычной – стальной, была заменена на пелоритовую. Приклад вместо лака был покрыт серебристым металлическим напылением. Кристалл вообще был заимствован у генератора, благодаря чему винтовка стала менее скорострельной, но снайперски точной и убойной штуковиной.       Все эти операции Фрайз мог позволить себе, так как сам хорошо разбирался в Кристальной Энергетике, а также изначально учился на оружейника. Как ни странно с оружием пегасу всегда везло. Какую бы эксцентричную и неординарную берданку он сотворил, это всегда работало. Именно поэтому Фрайз мог собрать шокер из сломанного фонарика и мусора.       — Дорогая наверно, — произнесла Лиана, вертев оружие в копытах.       — Для меня да, — ухмыльнулся Фрайз.       Повертев ещё немного, земнопони нагло и беспардонно повесила винтовку на спину.       — Эй! Ты что делаешь?! — возмутился пегас.       — Выполнишь уговор, отдам... Возможно, — злорадно хихикнула она.       Фрайз с волнением посмотрел на своё творение. Но когда он взглянул на небо, его взволновало совершенно другое.       — Лиана, давай пока ещё более менее светло мы дойдём до спуска?       — Темноты боишься?       — Что?! — возмутился пегас.       — Да ладно. Шучу. Пошли. Я тоже не хочу оставаться здесь на ночь.       Лиана, усмехнувшись, быстро потопала вперёд. Фрайз в последний раз взглянул на тот самый дом, откуда несколько часов назад он с ужасом вылетел. Увидев, что Лиана уже впереди пегас быстро нагнал её. Они брели между руин всё чаще посматривая в небо. До спуска с горы оставалось уже немного, но солнце всё равно уверенно покидало небосвод. Облака походили на неровные клубы дыма. Небо застилал малиново-бордовый мягкий закат...       — Стоп! Что это?! — остановился Фрайз, услышав шорох в одном из ближайших полуразвалившихся зданий.       — Что? — повернулась к нему Лиана.       — Там что-то было, — присмотрелся пегас к зданию и навострил уши.       — Давай мы не будем проверять, — сказала пони, повернувшись назад и вновь зашагав к городским воротам.       Пегас постоял пару секунд и сам побрёл за Лианой.       Спустя примерно пять минут перед ними предстали Главные Городские ворота. Точнее то, что от них осталось, а остались только обломки камней да проржавевшие прутья решётки. Фрайз вновь услышал шорох вблизи, но уже не придал этому значения. Закат уже медленно испарился, а пегас и земнопони начали спускаться с горы.       Спуск был не особенно крутым, но осторожности требовал. Они шли вниз и вниз. Теперь из-за горизонта вернулась "Властительница ночи". Благодаря лунному свету узкую горную тропку было видно превосходно, но всё равно Лиана достала фонарик. Может и не очень вовремя, но Фрайз вдруг захотел поговорить с идущей впереди земнопони.       — Лиана?       — Что?... Эмм. Фрайз, верно?       — Да, — слегка недовольно ответил пегас.       — Ну... Что тебе надо?       — Что ты вообще делала в Кантерлоте?       — Зачем тебе надо это знать?       — Мне просто интересно, да и к тому же это была твоя ловушка.       — Ладно, расскажу. В общем... я гуляла по городу.       — Расставляя ловушки?       — Слушай, каждый зарабатывает, так как может. Да, я сдавала бандитов и мародёров властям, — ответила она с долей раздражения.       — Стоп. А если это не бандит или мародёр? Ковенантский боец, например?       — Насчёт бойцов. Ты первый Ковенантский остолоп попавший в мою ловушку, — издевательски хихикнула пони. Фрайз недовольно хмыкнул и продолжил:       — А если торговец или путешественник?       — Без разницы. Я всех привожу в Понивилль, а там уже разбираются, есть ли пойманный в списке разыскиваемых или нет. Фрайз обдумав сказанное Лианой, задал ещё один вопрос:       — А почему тогда ты не могла раньше попросить, кого ни будь провести тебя к Древу?       — Не знаю. Только сейчас додумалась, да и тем более ты Ковенантский разведчик.       — Может хватит, а?! — возмутился пегас.       — Что? Чем ты не доволен? Из-за Ковенанта и НЭК одни проблемы, а если вы все в одном месте, то проще вообще повесится. Для себя гуманней будет.       — Но...       — Что? Будешь выгораживать Ковенант? Будешь рассказывать, что вы создадите новое общество? Что каждый будет как все и настанет время, когда не будет разницы пегас ты или единорог? Советую тебе этого не делать, меня это жутко бесит! – перебила его Лиана.       Фрайз на миг остановился и посмотрел на своё Ковенантское обмундирование. Спустя пару секунд пегас вновь пошёл за земнопони.       О чём подумал в этот момент Фрайз? Наверняка вы и сами догадались... В разуме пегаса промелькнула мысль о том, что Лиана права. Может всё это, правда? Может никому не сдалось всё это? Может вся эта революция идиотская ошибка? Этим лишь загубили тысячи жизней и губят до сих пор. К тому же это ни к чему не приводит.       Тем временем они уже приближались к подножию. Луна поднялась ещё выше, а звёзды заполонили всё полотно глубокого, чёрного небосвода. Вдруг пегас остановился и взволновано спросил:       — Стоп! Мы будем идти до Понивилля без остановки? Ночью?       — Нет, конечно! Мы идём в мой лагерь, - продолжала идти Лиана без оглядки.       И снова подозрительный шорох прозвучал недалеко от Фрайза. Пегас, посмотрев в сторону звука, встряхнул головой, ссылаясь на утомление и пережитое до этого. Он снова побрёл за земнопони. Спустя ещё десять-пятнадцать минут беспрерывного спуска, Лиана вдруг остановилась и посветила фонариком на скалу. В бледном свете фонаря, виднелся небольшой тёмный проход. Земнопони подала сигнал идти за ней и протиснулась в лаз. Пегас последовал за ней.       Все, что было видно это лишь бегающий круг фонаря. Хотя даже благодаря этому можно было разобрать свод, пол и стены довольно просторной пещеры. Круг света остановился на полу пещеры, где можно было различить кострище с похоже заранее лежащими ветками и палками. От Лианы сверкнула пара искр и пещеру озарил тёплый, уютный и танцующий свет костра. Наконец-то всё укрытие стало доступно взору. Земнопони подошла к костру и села на опять же заранее постеленную листву. Винтовку она оставила на спине.       — Садись, — кивнула Лиана на камень напротив огня.       Пегас медленно подошёл к предложенному месту и уверенно уместил свой круп на камень. Земнопони посмотрела на пегаса, а потом на костёр и зевнула. Она достала из небольшого седельного мешка яблоко и, протянув Фрайзу, спросила:       — Будешь?       — Спасибо, — взял он яблоко и так как голод уже давно одолевал его (о чём свидетельствовал желудок) быстро начал его уплетать.       Яблоко было съедено, говорить было не чем. В "лагере" наступила до скуки унылая обстановка.       — Ты как хочешь, но я спать, так что… — не вытерпев, произнесла Лиана и снова с верёвкой подошла к пегасу.       — Зачем? — поднял он взгляд на подходящую земнопони.       — А если ты сбежишь? — она связала его передние копыта одним концом веревки, а другой привязала к одному из самых больших сталагмитов в углу пещеры.       После проделанной работы она вернулась на своё место но уже просто легла, продолжая смотреть на извивающееся пламя. Фрайз тоже лёг точнее попытался. Лежать на неровном камне не самое комфортное занятие. Спустя примерно полчаса Лиана заснула и мирно сопела на фоне треска прогорающих веток. Фрайз же заснуть не мог. Он наблюдал за хаотичным танцем рыже-красных языков пламени. Слегка болели глаза от медленно поднимающегося дыма. Мысли в голове всё больше становились неразборчивыми и Фрайз всё-таки поддался нападкам усталости и уснул.       И снова сон. В этот раз он не вызвал столько вопросов у Фрайза. Пегас сидел один за столиком в "Прогрессе". Мимо то и дело сновали пони. Вокруг Ковенантского разведчика повсеместно раздавался дружеский смех. Вот например земнопони в фраке улыбаясь рассказывал какую то историю своему другу единорогу сидя с ним за столом. Чуть дальше игриво хихикали три кобылки, периодически посматривая на сидящего у барной стойки статного пегаса. Он устало взглянул на них и отвернулся, прикрыв голову копытом. У соседнего с Фрайзовым столика официант с лёгким подлизыванием благодарил двух фестралок оставивших щедрые чаевые. Фрайз посмотрел на всю обстановку в баре и с мрачным видом опустил голову. Казалось он задремал всего на пару минут но, резко поднявшись, пегас увидел, что сидит в полуразрушенном обветшалом "Прогрессе". Свистел прохладный неприятный ветер. Пол покрывали прогнившие вспучившиеся доски. Барная стойка была перевёрнута. Дверь, слетевшая с петель, лежала рядом с самим проёмом. Фрайз поднялся из за столика и встал посередине зала, чтобы осмотреться. Вдруг, доски под его ногами затрещали и проломились. Пегас тут же с криком провалился в дыру.       Фрайз резко проснулся. Костёр естественно уже потух. Пегас всё так же обнаружил себя привязанным, но вот Лианы в пещере не было. Судя по уверенно прорывающемуся через вход солнечному свету было утро. Фрайз слегка взволновано снова пробежался взглядом по пещере. Неужели Лиана просто оставила его, здесь забрав винтовку? Неужели он всё-таки умрёт на этом задании?       С этими отчаянными идеями пегас решил освободиться. Он осмотрелся. Разрезать верёвку было абсолютно нечем. Хотя...       — Ну-ка, ну-ка! — Фрайз присмотрелся и увидел рядом со своим левым задним копытом расколотый камень. Кромка казалась довольно острой, но вот как его достать? Пегас потянулся к орудию своего спасения, но безрезультатно. Слишком далеко...       Но вдруг, как бы нелогично это не звучало, ему повезло. Хоть сталагмит и был большим, он оказался жутко хрупким. Пещерный шип просто рассыпался от трения верёвки. Теперь Фрайз был свободен и спокойно мог разрезать веревку, но тут...       — Какого сена?! — в пещеру зашла Лиана.       Пегас стоял в глупой позе и с не менее "гениальным" выражением лица держа связанные передние копыта на кромке осколка. Фрайз рефлекторно дёрнул ими и руководясь вновь проснувшейся удачей веревка мгновенно лопнула коснувшись "лезвия".       — Я это... проснулся! — ответил пегас, кося взгляд на свободные копыта.       Лиана сняла со спины винтовку и направила на Фрайза... Криво направила.       — Неправильно держишь, — сделал замечание освободившийся.       — Ты мне сейчас ещё и указывать будешь?!       — Нет, конечно! Просто не очень страшно, когда знаешь что по тебе не попадут, — усмехнулся он.       — В смысле? — раскрыла она глаза, но винтовку не убрала.       — Стреляй.       — Ты псих или как?       — Я снайпер, а также это моё оружие. Стреляй!       — Знаешь что? Иди-ка ты в круп! — Лиана убрала винтовку за спину и указала пегасу на выход.       — Неплохое сравнение, — отшутился Фрайз и пошёл к отверстию...       Уже когда они продолжили спуск Лиана спросила:       — Ты зачем отвязался?       — Тебя не было, я подумал, что ты оставила меня помирать, — монотонно ответил пегас.       — А ты не думал, что мне это не выгодно даже если ты не пойдёшь в лес?       — Точно, — положил он копыто на лицо.       Они продолжали спускаться. Осталось совсем немного, да и при свете идти легче, так что путь до Понивилля обещал быть коротким. Фрайз резко остановился, взглянув на куст рядом. Что-то там беспардонно и громко шуршало. Лиана тоже остановилась и наблюдала эту картину находясь позади пегаса. Неожиданно из куста выглянуло животное...       — Собака! — обрадовался Фрайз тому самому псу.       — Ты чего так обрадовался?       — Это мой собеседник!       Пёс тявкнул и вышел к пони. Он сел на землю и начал мило вилять хвостом.       — Эмм... в смысле? — удивлённо спросила Лиана.       — Да так. Я назову тебя... Хмм... — погладил пегас пса по голове. Как ни странно пёс лишь обрадовался.       — Зачем тебе эта псина?       — Может, хватит засыпать меня вопросами?! — он посмотрел на собаку и тут же радостно произнёс: — Сомбра!       Лиана вытаращила глаза.       — Сомбра?! Ты хоть знаешь кто это?       — Конечно знаю! А ещё я знаю, что этого пёсика зовут Сомбра, — радостно улыбался Фрайз.       Лиана покрутила копытом у виска и быстрым шагом пошла дальше вниз. Пегас ещё раз погладил пса и спросил:       — Ну что, Сомбра, пойдёшь с нами?       — Гав!       — Ну и отлично!       Фрайз повернулся, кивнул Сомбре и побрёл за Лианой... Спустя пару часов, недалеко уже виднелся заветный Понивилль.