Заметки практикующей няни

Бог хранит дураков и детей, говорит пословица. Это сущая правда. Я это знаю, потому что проверял на себе Оказаться в цикле расцвета видов, которых Явик знал еще животными было… неприятно. Все, абсолютно все в них, начиная с внешности и заканчивая примитивной нервной системой, раздражало. На корабле, где он оказался, никто и не думал стирать свои генетические метки. От многочисленных историй примитивов Явика тошнило. Он не хотел знать, что тут происходило до него. Ему пришлось узнать. Слава богам, коммандер Джейн Шепард, единственный примитив, который не был настолько раздражающим, и то только потому, что на ней отпечатались Маяк и Шифр — это надо же дать обыденным вещам такие идиотские пафосные названия!— брала его на высадки. Шаттл не нес на себе такого огромного количества меток. А на планетах им всем не до сосредоточения на следах прошлого. — Если турианцы и саларианцы хотели исключить угрозу со стороны кроганов, нужно было их уничтожить, а не придумывать бессмысленный вирус, — презрительно процедил он на встрече. Его пригласил главный турианец. Почему-то сочтя это хорошей идеей. Явик не стал говорить, что его статус не соответствует уровню встречи. В этом цикле он был легендой. Вот пускай и мучаются от своих примитивных представлениях о протеанах. — Это было бы геноцидом! — фальшиво возмутилась саларианская самка. Явику было трудно видеть в ней разумное существо. Он помнил печень саларианцев на вкус. Это был деликатес. А теперь его лучший ужин говорит с ним как… как с простым солдатом. Еще и врать пытается. — Вы и устроили геноцид, саларианка, — презрительно процедил Явик. — Просто не смогли дойти до конца. — Шепард, пусть ваш протеанин замолчит! — В чем-то он прав. Но раз уж у вас ничего не получилось, давайте исправлять ошибки прошлого. Рекс, ты говорил, что иммунные женщины выжили? Явик внимательно слушал примитивов, запоминая. Опыт Шепард услужливо давал подсказки, и крогана по кличке Рекс он знал так же хорошо, как сама коммандер. Вот только Явику ящер, в отличие от человеческой женщины, не нравился. Еще более примитивное животное, чем остальные. Агрессивное животное. Это хорошо. В войне с Жнецами нужна агрессия, заглушающая страх, и нужно живое мясо для неизбежной бойни. — Делатресса! — Шепард скрестила руки на груди и холодно отчеканила. — Либо вы отказываетесь от любого сотрудничества, покидаете "Нормандию" и саларианцы остаются со Жнецами лицом к лицу, либо соглашаетесь на условия кроганов и совместный флот будет защищать и ваши миры тоже! — Это возмутительно, Шепард, я никогда… — Она права, — вступил турианец. — Без помощи кроганов мы все погибнем. Пора забыть старые разногласия. Против всех саларианка не пошла. Ожидаемо. Хотя Явик надеялся, что угроза тотального уничтожения подвигнет остальных примитивов действовать более разумно: вместо ненужных сложностей с уступками ради заключения союза просто убить делатрессу и захватить ее армию. Увы, даже он сам понимал, насколько эта надежда призрачна. В этом цикле проповедовали демократию. В той или иной форме, но все виды жили в демократических обществах. Какая глупость. Шепард взяла его на Сур’Кеш. Было… познавательно. Примитивные саларианцы изучали еще более примитивных существ. Особенно Явику понравились яги. Он их помнил куда менее крупными животными, хоть и с хорошей шкурой. Если бы было время их натаскать, они стали бы полезным инструментом в войне против Жнецов. — Предлагаю оставить его здесь. Самое подходящее место. Может быть, потом саларианцы клонируют ему самку и разведут для всех галактических зоопарков. А. Да. Этот примитив. Человеческий самец. Более ничтожный, чем Шепард, но все же лучше остальных. Он не пытался пожать Явику руку или прикоснуться, оставлял за собой мало меток, и трезвым взглядом смотрел на галактику. Без иллюзий, которые могут затуманить разум, оценивая соратников, как разной степени полезности инструменты. Холодная кровь настоящего воина. Наверное, начиная воспитывать жалких мохнатых дикарей, именно этот потенциал в людях увидели жившие до Жатвы. Эмоции примитива стали приятным разнообразием в общем сумбуре. Ровные. Спокойные. Пока примитив не оказывался в команде высадки. Тогда он начинал раздражать больше, чем все остальные вместе взятые. — Сомневаюсь, что зоопарки этого цикла могут чем-то удивить. В отличие от наших. Мы держали даже метисов человеческого вида. — Зоопарки же пустая трата ресурсов, Явик. — Шепард. Сейчас полностью сосредоточена на цели, несмотря на легкий тон. — Как это протеане себе такое позволили? — Иногда у солдат бывает свободное время. А наши базы данных куда совершенней и объемнее ваших, — лениво ответил Явик. Он даже не врал. Один из его товарищей любил рассматривать изображения животных в свободное время. Такое случалось редко, но пару раз Явик его на этом ловил. — Бедняга. Как-нибудь свожу тебя в настоящий зоопарк, — фальшиво посочувствовала Шепард. Он уже в настоящем зоопарке. Явик не очень понимал, как на планету могут неожиданно напасть такие же примитивы, как и саларианцы? И успешно перебить половину работников этого комплекса. Тут были солдаты, он видел. Не только ученые. — Они индокринированы, — без эмоций сообщил Явик, дотрагиваясь до одного из трупов. — Ага. — Шепард прислонилась к стене, ожидая прибытия лифта на следующий уровень. — Значит, Жнецы наполовину победили. Наше падение началось с того же. С предателей. — Ты сейчас ооочень помогаешь поддержать моральный дух. — Я и не пытаюсь это сделать, Шепард. В бою Шепард была в своей стихии. Она почти так же хороша, как сам Явик. Темную энергию в этом цикле применяли несколько иначе, но не менее эффективно. Как азари. Ленг… был слабее — как биотик, не воин — зато изобретательней. Самым бесполезным в команде оказался человек Джеймс Вега. Скорее всего, Шепард взяла его в качестве пушечного мяса, который, в случае чего, задержит собой врага. Умно. Такие бойцы тоже нужны в команде. — Рекс, мы почти на крыше. Готов нас забрать? — Давно. Это ты возишься непозволительно долго, Шепард! — Да-да, я такая, — она не оскорбилась, не одернула животное. Явик бы никогда не позволил соратнику так с собой обращаться. Но что взять с примитивных видов? — Подавай такси, леди ждут! Индокринированные люди, надо признать, не самые плохие бойцы. Возможно, Жнецы не полностью отняли их разум, оставив ровно столько, чтобы хватало на элементарную тактику. Впрочем, с Шепард она не работала. Коммандер действительно была первоклассным солдатом. Операция по извлечению кроганской самки прошла успешно. И самка понравилась Явику больше, чем Рекс. Она была злее. Но расчетливей злее. Сразу видно, кто в стае мозг, а кто мускулы. Генофаг лишил армии кроганов главного — командования. Да, такой противник мог бы доставить массу неприятностей. Впрочем, конкретно эта самка вряд ли когда-нибудь покинет свою планету до того, как Жнецы ее уничтожат. — Хорошая работа, Явик, — начала Шепард, когда они на шаттле возвращались на корабль. — То, как ты используешь биотику… — Это элементарный прием. Не понимаю, как ваш вид до него не додумался. Вам известна концепция энтропии. — Ага, мы ленивые примитивы. Научишь? Человек Кай Ленг презрительно фыркнул. Он не считал, что Явик может его чему-то научить. Самонадеянно. Глупо. Ведет к смерти. — Сомневаюсь, что ты поймешь, но я попробую. С появлением самки на борту кроган успокоился. Расслабился. Стал ленив и добродушен. Ожидаемо. Примитивный вид, простейшие реакции. Впрочем, Явика кроганы не интересовали. Он предпочитал сидеть в своей каюте, очищенной от генетических меток и медитировать. Последнее получалось плохо. Мешала въедливая человеческая самка: Шепард потребовала выполнить обещание. Она не поняла принцип сразу, но делала определенные успехи. О чем Явик не сказал и не собирался. Похвала может расслабить. Оскорбление и презрение — напротив, побудить к действию. С Шепард происходило именно так. А затем они отправились на родную планету кроганов. Жалкое место. И стало таким стараниями самих кроганов. Очередное подтверждение, насколько верен Императив: рабы никогда не осмелились бы устраивать войны, зная, какая кара за это полагается. — Почему ты оттягиваешь основную миссию, Шепард? Это неразумно. Тебе нужны кроганы для войны, а ты до сих пор не отправилась распылять лекарство для них. — Понимаешь ли, Явик... Мы настолько примитивны, что в нашей истории куча нюансов и политики помимо основной договоренности. Чтобы кроганы помогли, нужно сгладить все возможные углы. Вроде зарытой черт знает сколько лет назад бомбы. Рекс разумен… — Явик многозначительно хмыкнул, — но и у него есть лимит терпения. И Шепард не стала проверять этот лимит. Но она не говорила всей правды. Коммандер бросилась бы обезвреживать бомбу, даже если бы ей не требовался союз с кроганами. Как глупо. Печься о сохранении жизней расходного материала. На планете было… сложно. Явик не боялся Жнецов — он видел их почти каждый день с момента рождения. И ненавидел. Но… но было сложно. Было сложно заставить себя идти вперед, сражаться. Ведь борьба заранее обречена на неудачу. Шепард хороший солдат, но один хороший солдат не может выиграть войну. Хотя, к его удивлению, у нее получилось. Выиграть не войну, но битву. Жнец уничтожен. Кроганы исцелены, на Тучанке спешно идет полная мобилизация. Явик задумался. В его цикле даже маленького наземного Жнеца не удавалось уничтожить минимальными силами и с минимальными потерями. Но Шепард не считала, что победа далась легко. Явик чувствовал её боль. Как глупо, скорбеть об умерших. Бессмысленная трата сил и эмоций. Но когда он сообщил ей об этом, Шепард предложила найти самца её вида и спариться с ним, а не пытаться совершить половой акт с её мозгом. Явик успел изучить физиологию людей. И счел Шепард больной извращенкой. Правда, в этом цикле все были похожи на нее. И практиковали межвидовые связи. Омерзительно. — Это одна из наших первых побед. Начало, — по громкой связь объявила Шепард, поднявшись на борт. — До прибытия на Цитадель прошу сохранять бдительность и не расслабляться. После — двухсуточная увольнительная.