Заметки практикующей няни

Научите ребенка, что прежде чем бить противную сторону, её стоит выслушать, как бы она не была противна Про то, что Ленг таки куда-то вляпался, догадался бы и ворча. Даже без подсказок. Самонадеянность отморозка все-таки ему аукнулась... Не Гаррусу судить: сам не без греха и порой переоценивал собственные силы. Зато осудит Шепард. Когда проснется, узнает о возмутительном сговоре команды, сочтет искреннюю заботу о её безопасности предательством и... как там Джокер выразился, полетят клочки по закоулочкам? А у них не будет Ленга, чтобы отдать его на расправу, а самим предпринять тактическое отступление. Она не простит им потерю Ленга. Не потому, что у Шепард какие-то особые отношения с отморозком, вовсе нет. Просто все они — команда Шепард. И могут сколько угодно грызться между собой, но для Шепард нет более и менее ценных товарищей. Не говоря уже о том, что их жизни для неё ценнее её собственной. И потерять одного из своих, перед этим подло выведя коммандер из строя... Гаррус прекрасно понимал, что именно она почувствует. Представлял, груз насколько тяжелой вины они добавят к и без того неподъемной ноше Шепард. — Вакариан, мы закончили, — на вызов явился лично Бейли. Гаррус подозревал, что капитану просто надоело полировать задницей стул, медленно утопая в бумажной работе, и он решил проветриться. Что, впрочем, вовсе не уменьшало благодарность, которую Гаррус чувствовал к бывшему коллеге. Бейли действительно помогал куда больше, чем был обязан. — Ничего нового. — Вообще? — уточнил Гаррус. Он и не надеялся на новые зацепки, но чем Духи не шутят? — Как и в прошлый раз. Инструментоны чистые, броня на автономном ВИ, связанная в локалку между группой. Все бойцы вылетели из ВКС по шестой статье. В основном рядовые, еще парочка сержантов и один лейтенант. Мы проверяем их прошлое, но не думаю, что найдется хоть что-то интересное. — Камеры? — он спрашивал уже чисто для проформы. — Все записи за последний час стерты, — подтвердил опасения Бейли. — Боюсь, вам придется ждать, когда ублюдки сами выйдут на связь. — Спасибо, — кивнул Гаррус. Бейли пожал плечами и резко нахмурился. Гаррус проследил за его взглядом. Явик бесцеремонно оттолкнул плечом мед-эксперта и начал ощупывать труп наемника. — Эм… У него свои методы работы. — На экране он смотрится выгоднее. — Наверное, сработал автомакияж. Протеанин был последней и основной надеждой быстро разобраться в этом деле. Неприятно признавать, но Гаррус не мог не завидовать Явику, представив насколько же легче стала бы его служба в СБЦ, обладай он подобными способностями. Впрочем, просто иметь в знакомых и напарниках живого протеанина тоже не плохо. Головная боль и грязная работа ему, а результаты Гаррусу. Хотя Вакариан небезосновательно подозревал, что работать с Явиком теперь, когда тот не отвлекается на перепалки с подобным ему сволочем, будет совсем не так просто, как мечтается. — Примитивы! — раздраженно рявкнул Явик на трущегося рядом мед-эксперта, брезгливо отряхнул руки и переместился к следующему трупу. Что он там увидел? Что вообще могло шокировать протеанина после пребывания на "Нормандии", участия в высадках и ощупывания квартиры Андерсона... то есть, наверное, уже квартиры Шепард и Ленга? — Труповозка будет через двадцать минут. Твой парень успеет? — поинтересовался Бейли. — Он постарается. Явик действительно уложился в двадцать минут. Даже меньше. И честно ощупал все трупы. Судя по выражению лица, удовольствия ему это не доставило. Да и кому бы понравилось? Ленг, конечно, не Шепард и не имеет привычки размазывать противника по окружающему пейзажу и разносить в мелкие обгорелые клочки, но смерть почти всегда грязное дело. А еще, наверное, Явик сейчас как азари после нескольких последовательных слияний. Лиара как-то рассказывала, что упорядочивать протеанский код в разуме Шепард было жутко утомительно, как провести несколько ментальных слияний подряд. И даже болезненно — для них обеих. Если так, то в ближайшие часы Явик будет невыносим… — Ими командовала женщина. Человек или азари. Всегда в броне, шлем не снимала, — резко и отрывисто доложил Явик. — Большая часть указаний шла по связи. Это все. — Негусто… — Это больше чем узнал ты и эти примитивные стражники, — выплюнул протеанин. — Нужно будить Шепард. Они попытаются убить её, и она убьет их. — Да ну? — хмыкнул Гаррус. — И ты рискнешь объяснить ей обстановку? — Трусость — удел неразвитых видов! Раньше Гаррус как-то не замечал за Явиком такой тяги к пафосу. От Ленга, что ли, нахватался или добрался до телепередач? *** Не верьте, если кто-то скажет, что Джокер плохой человек. Ничего подобного! Он очень добрый, отзывчивый, а временами так и вовсе душа компании! Именно поэтому, когда Сузи сообщила новость о пропаже Ленга, первым порывом Джокера было замутить пенную вечеринку с огромным тортом, фейерверком и приглашёнными танцовщицами. Отличная ж новость, чего все так всполошились? Лучшая за последние месяцы! И чем носиться по Цитадели, как ужаленным, надо праздновать! А говнюк сам найдется. От Ленга им так просто не избавиться. — Мистер Вакариан, на почту коммандер пришло сообщение, — ожила платформа Сузи, сидящая рядом с Джокером. А он втихую ей любовался — робо-девушка с журналом в руках выглядела невероятно мило! И плевать, что на усвоение настолько жалкого объема информации ей требуются ничтожные доли секунды. — Пытаюсь отследить отправителя. Джокер подвинулся поближе. Интересно, что же такого важного прислали, раз Сузи решила об этом сообщить? По общей связи? — Похитители коммандера Ленга угрожают убить его, если коммандер Шепард не явится в архивы Цитадели, — отвечая на незаданный вопрос Гарруса, продолжила Сузи. — Отследить точку отправки сообщения не удалось. Черт. Значит, говнюк жив? А Джокер так надеялся... то есть, Шепард жаль, она бы расстроилась, но вряд ли надолго. Долго печалиться не в её характере. Но почему Ленг жив? Это же насколько надо быть отмороженными, чтобы держать в заложниках Ленга. Нет, ну только подумать! ЛЕНГ! В ЗАЛОЖНИКАХ! Да он вернется к ужину, а где-нибудь в новостях мелькнет сообщение про загадочное массовое самоубийство неизвестных. Джокер понадеялся, что неизвестные говнюка таки грохнули, а сейчас просто блефуют. — Сузи, — позвал он и поймал вставшую с кресла платформу за руку. — Ты же знаешь, что нельзя соглашаться на условия террористов? — Да, Джефф. Но вопрос выходит за рамки нашей компетенции, принимать решение о дальнейших действиях должна капитан Шепард. — Но ты же знаешь Шепард, она обязательно сунется в ловушку! — Данная платформа обладает функцией имитации внешности. Джокер сглотнул и попытался не думать об этом. Если капитан была в ярости от невинного недоразумения с ТОЙ записью, то что Шепард сотворит, если вспомнит об этой особенности платформы?! — Ага, но лучше попробовать отправить им ответ! — Какой? — Сузи заинтересовалась. — Поблагодарить за заботу и предложить оставить Ленга себе. — Плохая шутка, Джефф, — отрезала Сузи. — Коммандер Ленг член команды и наш товарищ. Мы не можем просто его бросить. Джокер много мог сказать и про члена, и про товарища, но Сузи была настроена очень серьезно. Возражать бесполезно. Вот зачем искусственному разуму такая негибкая система этики? Это же просто нелогично! Ничего, он придумает, как отомстить узкоглазому говнюку после. Пока Джокер размышлял над концепцией мести, СУЗИ вызвала такси и проинформировала всю команду о требованиях похитителей. Джокер готов прозакладывать кепку, что как минимум половина из них посоветовали Сузи то же самое, что и он, а остальные так подумали, только не решились высказать вслух. Жаль, что ИИ совершенно не волновало мнение остальных. — Сузи, нет, — Джокер ковылял следом за подругой, пытаясь отговорить от самой большой ошибки в ее такой короткой жизни. — Шепард проснется в не самом лучшем настроении. А когда ты скажешь, что у нее умыкнули китаезу — она вообще с катушек слетит! — Седативные в организме коммандер Шепард не позволят ей совершать активные действия в течение до получаса после пробуждения, — невозмутимо ответила Сузи, усаживая его на водительское место. Приятно, когда о тебе заботятся и знают, что ты ненавидишь автопилот, но… черт возьми! — Может, возьмем себе выходной? Сходим в кино? Пускай все сами разбираются. В конце концов, мы с тобой пилоты, а не боевая группа! — Джефф снова попытался воззвать к здравому смыслу, но Сузи покачала головой. — Ладно, сдаюсь. Делай, что хочешь. Но когда Шепард опять сломает мне руку, знай, виновата будешь ты! — Как скажешь, Джефф. *** Миранда стояла насмерть, и сдаваться не собиралась. При взгляде на лицо Лоусон, полное праведного негодования, на непреклонную позу и неподкупно скрещенные на груди руки, Карин вспоминались легенды о Фермопильском сражении, история блокады Ленинграда и обелиск павшим в войне Первого контакта. Слова на Миранду не подействовали, но первая же попытка прорваться к Шепард силой, опрометчиво предпринятая вспыльчивым протеанином, провалилась. Прежде, чем Карин успела возмутиться драке в медотсеке, Явик был биотикой вздернут над полом и отправлен в свободное плавание — за дверь. В "Цербере" Миранда не только исполняла обязанности администратора от медицины, но и была полевым агентом. А потом подоспели остальные, и, пообещав убить “примитивную самку“ как только подвернется новый повод, Явик отказался от идеи реванша. — Это просто глупость, — веско повторила Миранда, когда СУЗИ снова изложила свои аргументы. — Нельзя идти на поводу у террористов! Немного иронично слышать подобное от той, что почти всю сознательную жизнь посвятила работе на террористическую организацию. С другой стороны, можно думать, она знает, о чем говорит. — Вот и я о том же! — радостно воскликнул Моро, присоединяясь к спору посредством интеркома. — Пусть Ленг сам выпутывается. — Если Ленг нейтрализован, то враг может повторить трюк с любым из вас, примитивы, — презрительно процедил Явик. — Несмотря на общевидовую ничтожность, Ленг лучший боец. Кроме Шепард. Миранда глубокомысленно помолчала, переваривая комплимент Ленгу. И Шепард. Как они умудрились спеться с напыщенным жуком? Или дурак дурака?.. — Ленг выпутывался и не из таких ситуаций, — упрямо тряхнув головой, отмахнулась Лоусон. — Я тоже встревожена случившимся, Явик, но если мы должны выбирать между Ленгом и Шепард, то выбора, по сути, нет. — Несомненно, мисс Лоусон, — согласилась Сузи. — Однако расследование зашло в тупик. Очевидно, что без участия коммандер Шепард шанс выйти на убийц минимален. — Возможности мобильной платформы позволяют имитировать внешность Шепард с достаточной долей достоверности, — Миранда небрежно махнула рукой в сторону лаборатории. — Синтез псевдоплоти не займет много времени. Второй круг завершен, стороны выходят на третий, но явного лидера нет! Какая напряженная борьба! Карин почти что слышала невидимого спортивного комментатора, но сомневалась, что победитель определится быстро. — Это логичный ход, но имитация поведения коммандер будет достоверна всего лишь на 41,94 %, — все так же спокойно возразила СУЗИ. — Это потому что в твоей голове алгоритмы, а у Шепард — генератор случайных чисел, — опять влез Джокер. Кажется, у него в кокпите своя заначка бренди… была. Или это бодрящее отсутствие Ленга так на нем сказывается? — Чтобы словить пулю, не требуется совершать подвиги. Просто пройдись по Президиуму, а когда платформу подстрелят, мы выследим убийц. — Эй! — Таков был первоначальный план. Но те, кто захватил коммандера Ленга, настаивают на встрече в определенном месте, а именно, Архивах Цитадели. Близкий контакт снижает шансы на успешный исход операции в разы. — Смерть Шепард снижает шансы победить в войне до отрицательных величин! — отрезала Миранда и вновь скрестила руки на груди. — Шепард останется под наркозом до окончания расследования. Точка. — Мисс Лоусон, вся команда переживает за коммандер Шепард не меньше вашего, но обстоятельства… — Я провела несколько операций. Присутствующие замолчали. — Это не отражено в медкарте коммандер, — Карин показалось, или СУЗИ действительно волнуется? — Конечно, — спокойно подтвердила Миранда. — Шепард никогда бы не согласилась тратить время на установку улучшенных имплантов в разгар боевых действий. Но они ей необходимы. Как и замена износившихся элементов. — Необходимый срок до полного восстановления? — В идеале, несколько суток. — У коммандера Ленга может и не быть этого времени. — СУЗИ, — Миранда вздохнула и качнула головой. — Однажды Ленг уже попадал в плен. И он не просто почти сбежал, он еще умудрился убить одного из их сильнейших биотиков. Явик громко фыркнул. — Зубной щеткой, — многозначительно дополнила Миранда. — Примитив… — опять фыркнул Явик. — Коммандер Шепард может использовать эту ситуацию в качестве теста новых имплантов, — СУЗИ посмотрела прямо в глаза Миранде. — Уверена, я смогу помочь ей приспособиться. В моей базе данных содержатся рекомендации к реабилитации солдат с имплантами. Карин закусила губу. Не думала, что доживет до того дня, когда СУЗИ научится шантажировать. Но вот они тут, наблюдают за эволюцией ИИ в реальном времени. Жаль Шепард спит… но Карин может ей потом рассказать. Сильно потом, когда Джейн выместит злость за их маленький обман на Жнецах или покушавшихся на неё. — Ты просчитала все варианты, СУЗИ? — вздохнув, Миранда сдалась. — Да, мисс Лоусон. Участие коммандер Шепард в операции оптимальный вариант. — Ладно, — помолчав минуту, кивнула Миранда. — Мне потребуются сутки на оптимизацию работы имплантов и максимально мягкое выведение Шепард из наркоза. — Может, насыпать перед Шепард горку из ее любимых батончиков? — предложил Джокер. — Она определенно любит их больше, чем Ленга!