Однажды в Мунлайт Фоллз

      Вторая часть истории Леонарда начинается тогда, когда зима уже была в самом разгаре. В городском парке залили каток, наставили палаток с дешевой едой, украсили большую ель стеклянными игрушками и гирляндами из разноцветных бус и лампочек. Зимний праздник приближался с каждым днем, наполняя сердца и души жителей Бриджпорта радостным ожиданием.       Мелисса все так же работала в больнице. Получив повышение зарплаты, она сумела выбраться из бесконечных долгов и даже скопить небольшую сумму денег, чтобы съехать с квартирки на верхнем этаже многоэтажки в уютный домик недалеко от своей работы. Так было удобнее для всей семьи Да Венчин. Она не только вернула свою девичью фамилию, выбив развод в городском суде, но и сменила фамилии своих детей на свою. Она больше не хотела никаким образом быть связанной с мужчиной, который выбросил ее и детей, как старую обувь или одежду.       Марика и Дарика в следующем году должны были уже пойти в младшую школу. Леонардо гордился своими сестренками и везде таскал их за собой. Вся семья находилась в трепетном ожидании праздника зимнего солнцестояния. Девочки вместе Леонардо большую часть его зимних каникул проводили в играх на свежем воздухе. Леонардо уже успел позабыть странного Георга, посетившего его прошедшей осенью. Он ничего не рассказал о визите и матери, чтобы не пугать ее лишний раз. Потом он много раз жалел, что не поделился с ней, но было уже поздно что-либо менять.       Как скоро оказалось, если семейство Да Венчин забыло о Георге, то сам он помнил о них. И у него были свои планы относительно того, как забрать долг, не уплаченный сбежавшим отцом семейства. В ночь перед праздником зимнего солнцестояния Леонардо с сестрами остались дома одни, потому что Мелисса отправилась на дежурство в больницу. Леонардо уложил близняшек спать, а сам устроился на диване перед телевизором. Он щелкал пультом в поисках интересной программы или фильма, когда услышал тихий и настойчивый стук во входную дверь.       

ХХХ

      На этом месте рассказ молодого вампира ненадолго прервался, он не мог сдержать своих чувств. Мальчик плакал навзрыд, спрятав в ладонях лицо. Мне пришлось подождать по крайней мере полчаса, пока он сумел совладать со своими эмоциями и продолжил свой печальный рассказ.       

ХХХ

      Почему Леонардо не пришло на ум спросить, кто стоит за дверью, перед тем как открыть ее, стало загадкой и для него самого. Он открыл дверь без вопроса и увидел Георга. Мужчина смотрел на Леонардо с усмешкой.       — Давно не виделись, молодой человек.       Мальчик мгновенно узнал этого мужчину, хотя до этого видел его всего лишь раз. Ему стало откровенно страшно.       — Это вы? Зачем вы здесь? Разве… — дальше Леонардо не мог уже ничего сказать.       Грегор посмотрел прямо в глаза мальчика и нажимом произнес фразу, которая стала роковой для семьи Да Венчин.       — Леонардо, пригласи меня войти в твой дом.       И мальчик послушно произнес слова приглашения. То что случилось после этого, навсегда изменило, как самого Леонардо, так и жизнь его семьи. Георг шагнул через порог и его улыбка превратилась в хищный вампирий оскал. Схватив Леонарда за плечо, он стремительно наклонился к его шее и вонзил острые клыки в плоть. После укуса и потерянной крови сознание покинуло Леонардо. А когда он пришел в себя, то обнаружил, что Грегор унес его из родного дома. Леонардо очнулся в крохотной комнатушке, похожей на тюремную камеру. В ней не было окон, каменные стены были покрыты плесенью от сырости и возле дальней стены стояла кровать с продавленным соломенным матрасом.       Первым порывом Леонардо было конечно желание выбраться из заточения. Он неистово стучал в запертую железную дверь, в надежде, что кто-нибудь может его услышать. Однако мальчик совсем обессилел от сильной потери крови. Георг выпил столько крови, что через несколько минут Леонардо ощутил, как последние силы покидают его. Он опустился на пол и вновь заколотил в дверь кулаками. От злости и осознания собственного бессилия, горячие слезы текли по его щекам, оставляя на них влажные дорожки.       — Зачем так шуметь? Тебя все равно никто не услышит, — вкрадчивый голос Георга послышался из-за двери.       — Почему ты похитил меня? Зачем я нужен тебе? — Леонардо прекратил стучать. — Я хочу вернуться домой.       — Твой отец украл у меня кое-что очень ценное. Взамен я заберу у него тебя. Теперь ты принадлежишь мне.       — Я не вещь! Меня нельзя забрать! Меня будут искать!       Из-за двери послышался громкий хохот.       — Никто не станет тебя искать. Я уже позаботился о твоей матери и милых маленьких сестричках. Ты больше не существуешь для них. Будто тебя никогда и не было в семье Да Венчин, ты просто не рождался в этом мире для своей семьи.       От этих слов сердце Леонардо болезненно сжалось. Но где-то в глубине его сознания мелькнула мысль о том, что он рад, потому что Георг не убил его маму и сестренок, а всего лишь стер их воспоминания о нем.       

ХХХ

      Прошло довольно много времени, прежде чем Леонардо смирился со своей участью пленника и раба могущественного вампира. Георг перевез мальчика из Бриджпорта куда-то далеко в другой город, откуда тот не мог бы сбежать. Спустя какое-то время Георг обратил мальчика в вампира и заставил работать на себя. Леонардо постоянно испытывал невыносимую жажду, но никак не мог заставить себя убивать людей ради собственного выживания. Вместо этого он проникал в больницы и крал пакеты с донорской кровью. Он выпивал этой крови ровно столько, чтобы не впасть в летаргический сон. Один стакан крови в неделю. Так прошло чуть больше десяти лет. За это время Леонардо получил почти полную свободу передвижения вне стен жилища клана вампиров, куда привез его «хозяин». Он выполнял поручения, а заодно и был секретарем Георга. Однако того совсем не устраивало то, что мальчик отказывается от свежей крови. Тогда он решил «выдрессировать» своего питомца. Каждую ночь он брал его с собой на охоту в город. И каждый раз на рассвете они возвращались в особняк, где Георг жестоко наказывал новообращенного вампира, который раз за разом отказывался «питаться нормально, как все вампиры». В конце концов Георг запер непослушного Леонардо в одной из комнат на верхнем этаже. Он строго настрого запретил приносить ему пакеты донорской крови.       — Ты должен пить живую кровь, а не эту консервированную пакость. Ты же вампир. До тех пор, пока ты не исправишься, ты будешь сидеть в этой самой комнате. — С этими словами Георг запер стальную дверь, поверх обитую тонкими серебряными листами с рунной гравировкой и оставил мальчика в полном одиночестве.       Леонардо изучил эту комнатушку вдоль и поперек всего за несколько первых часов заключения. Он убедился, что нет никакого способа выбраться из нее. Все возможные места выхода были перекрыты при помощи серебра. Решетки на окнах были обильно выкрашены краской с пропиткой серебра, как и ручки на двери, и сама дверь. Это место было настоящей камерой пыток для любого вампира.