Однажды в Мунлайт Фоллз

      Чтение дневника отца заняло у меня почти всю следующую неделю. Мне пришлось забрать его из тайного кабинета, в котором он хранился все эти годы. Кабинет же я закрыл, решив, что пока ему лучше оставаться моим секретом. В своей спальне я обустроил тайник за семейным портретом, чтобы не оставлять дневник на виду, когда я уходил из дома. Днем я занимался приготовлением зелий для последующей их продажи, а по вечерам запирался в спальне и читал дневник, пока не засыпал от усталости. Первые нужные записи повествовали о том, как мой отец вместе матерью занимались архивными записями города, вкупе с их археологической деятельностью, которая включала в себя поездки в другие страны и выкуп ценных артефактов прошлого для коллекции местного музея. Некая корпорация «Моркукорп» активно работала в Аль-Симаре, вывозя реликвии и распродавая наследие этой страны по частным коллекциям. Мой отец же активно пытался помешать этой корпорации с помощью своих связей в правительстве, что вызвало конфликт между ним и некоторыми представителями этой корпорации, что, в свою очередь, привело к скоротечной войне, которая закончилась полной капитуляцией «Моркукорп».       Читая этот отрывок, я вдруг подумал, а не могло ли это стать причиной, по которой мои родители погибли? Рабочие корпорации наверняка страстно желали мести тому, кто прекратил вывоз контрабанды из Аль-Симары. Среди них вполне могли оказаться несколько вампиров, которым не составило труда проследить за моим отцом, чтобы в конце концов убить его и мою мать. И хотя мне не следовало торопиться с выводами, дальнейшее чтение лишь усилило мою уверенность, что за смертью моих родных стоит кто-то из мстительных аль-симарцев.       Свидание с Ладикой и чтение дневника ненадолго отвлекли меня от мыслей о судьбе Лео, но за всем этим я не забывал о том, что срок, отпущенный Лео и мне, для принятия решения, почти подошел к концу. В холодильнике оставался всего один пакет крови и еще три плода с имитацией крови, выращенные мной, лежали там же. Я терпеливо ждал, когда Лео заговорит со мной сам, но мое терпение постепенно иссякало, сменяясь нервозностью. Мои мысли с каждым проходящим днем становились все мрачнее, потому что я боялся того, что могу услышать от мальчика, который в полном молчании все ночи проводил возле высокого окна в гостиной, глядя в темноту за стеклом отрешенным от реальности взглядом, и не отзывался, когда я пытался позвать его. От всей фигуры Лео исходила пугающая аура тяжелой борьбы, которую он вел внутри себя в полном одиночестве. Но он хотя бы не забывал питаться, что казалось мне хорошим знаком.       

ХХХ

      Последний день ожидания тянулся для меня невыносимо долго, я не мог найти себе места от волнения, даже чтение и просмотр телевизора не отвлекали меня от мыслей о том, что я услышу от Лео сегодня. Каким будет его решение? Останется ли он со мной? Стоит ли мне попытаться уговорить его остаться, если он захочет уйти к Ивону? Если он решит остаться со мной, что я буду делать? Где я буду доставать кровь для него, чтобы он не впал в летаргию от истощения? Эти и множество других вопросов непрерывно крутились в моей голове, не давая мне сосредоточиться на повседневных делах.       На закате дня дверь гостевой спальни отворилась и Лео вышел ко мне в гостиную, по выражению его лица стало понятно, что решение он принял и был полностью готов озвучить его.       — Доброго вечера, Бел, — голос мальчика был спокоен, а взгляд абсолютно чист. В нем больше не было обиды, что несказанно обрадовало меня и дало надежду на то, что Лео принял решение не основываясь на эмоциях. — Пожалуй настал момент нам поговорить. Спасибо тебе за твое терпение и заботу обо мне все это время. Я никогда не думал, что в этом мире найдется хоть одна живая душа, способная с таким теплом отнестись к вампиру. За все годы, что я живу в этом обличии, никто не протянул мне руку помощи, кроме тебя. Думаю, такое отношение заслуживает самой большой благодарности от меня. У меня нет иного способа выразить ее, кроме как остаться рядом с тобой, Бел. Я надеюсь, что моя сущность не станет препятствием для нашей дружбы, потому что мои клыки никогда не посмеют коснуться того, кто спас меня уже дважды. Если ты согласен с моим решением, то я останусь в твоем доме и постараюсь стать для тебя помощником во всех твоих делах.       Наверное мне не удастся в достаточной мере передать, какой огромный камень свалился с моей души после его монолога, будто целая гора, сложенная мной самим из укоров и обвинений самому себе, в мгновение ока превратилась в пыль и исчезла без следа. Я стоял, глядя на Лео и молча кивал ему, потому что из-за комка в горле не мог выдавить из себя ни одного слова. Волнение покинуло меня нескоро, пришлось знаком показать Лео, что я не могу говорить, а он только улыбался мне в ответ своей мягкой улыбкой, стараясь не обнажать клыков. Когда же дар речи вернулся ко мне, мы начали обсуждать наше совместное будущее и закончили лишь с наступлением рассвета.       Весь следующий день я проспал сном младенца до наступления сумерек. Я пропустил несколько звонков и сообщений от Ладики, а так же мне пришло сообщение от Ивона Старковски, который интересовался, уж не съел ли меня мой постоялец, а заодно приглашал меня на вечеринку в свой ночной клуб этим вечером.       Я отзвонился Ладике, но она отказалась идти со мной, сославшись на то, что терпеть не может «этих мерзких кровососов, которые заимели слишком много власти в свои ледяные лапы». Тогда я предложил Лео отправиться со мной в клуб, чтобы развеяться, а заодно, познакомить его поближе с Ивоном и передать наш отказ ему лично. Особого восторга Лео не испытал, но все же согласился пойти со мной.       — Полагаю, мне не нужно бояться его, этот Ивон ведь согласился принять меня в этом городе и обещал не выгонять с территории своего клана. Будет честно, если я сам сообщу ему о том, что не хочу становиться одной из его пешек и поблагодарить его тоже стоит за то, что он поделился со мной кровью из своих запасов.       Мы приехали в клуб «Кровища 701» уже ближе к десяти часам вечера, вечеринка была в самом разгаре. Внутри клуба нас встретил высокий и мускулистый охранник, который похоже был предупрежден о том, что я могу приехать. С некоторым недоверием он покосился на Леонардо, сощурив свои красные глаза, но все же проводил нас в вип зону, где нас встретил сам хозяин праздника в окружении своих «братьев» и «сестер». Сможете ли вы себе представить такое: фея в окружении около сотни вампиров, которые смотрят на живых существ, как на свои личные чаши с кровью. Благодаря тому, что Ивон предупредил каждого из них, мне не грозила опасность быть выпитым, но все же мои нервы сейчас были, как натянутые струны.       — Добро пожаловать на наш праздник, господин Фрост, — улыбка Ивона была больше похожа на голодный оскал, а его бархатистый голос был настолько вкрадчивым, что вызвал у меня подсознательное желание развернуться и убежать из этого места, как можно дальше. — Вы пришли не один. Полагаю, ты и есть Леонардо Да Венчин. Рад познакомиться с тобой, на этот раз уже по-настоящему.       Лео стоял рядом со мной и я мог видеть, как его тело напряглось, а по выражению его лица было ясно, что он совсем не рад этой встрече. Быть может он вспомнил, при каких обстоятельствах состоялась их встреча в прошлый раз. Преодолев свое состояние, Лео улыбнулся в ответ и поздоровался со всей вежливостью, на которую был способен в тот момент.       — Приветствую вас, господин Старковски, спасибо за ваше любезное приглашение. Бел, то есть, господин Бельфегор полагал, что вы можете пожелать лично познакомиться со мной и услышать из моих собственных уст, что я думаю о вашем предложении стать частью вашего клана.       — А ты не промах, сразу к делу перешел. Как пожелаешь. Я тоже не люблю откладывать дела в сторону, коль можно их решить одним махом. Давайте пройдем в мой кабинет, там мы сможем поговорить без лишних ушей.       Вампиры, окружавшие Ивона, безмолвно расступились, давая нам дорогу, но я спиной ощущал их голодные взгляды направленные в мою сторону, без сомнений, если бы не приказ Ивона, я бы не смог спокойно пройти мимо них. Мы поднялись по высокой лестнице со стеклянными перилами, сопровождаемые звуками электронной музыки, доносящейся с танцпола, и мельканием светомузыки из цветных шаров, подвешенных к потолку зала, и свернули в узкий коридор, ведущий в глубину служебных помещений клуба.       Кабинет Ивона был обставлен роскошной антикварной мебелью, что вполне соответствовало моим представлениям о его образе жизни. Мы присели на один из диванов, а Ивон устроился напротив нас, расслабившись в глубоком кресле, обитом превосходной алой парчой. Он предложил выпить по бокалу нектара из своих личных запасов и я не стал отказывать ему, не каждый же день приходится пользоваться гостеприимством «ночного хозяина» Мунлайт Фоллз. Лео жестом отказался от бокала, кажется ему было все еще не по себе от этого места.       — Пожалуй я готов выслушать твой ответ, Леонардо, — Старковски смотрел прямо на мальчика тяжелым взглядом своих красных глаз.       — А я готов дать вам свой ответ, господин Старковски. Ваше предложение было весьма любезным, наверное любой одинокий молодой вампир с радостью должен был бы принять его, но я вынужден его отклонить. Боюсь я недостаточно «вампир» в душе, чтобы жить в вашем клане и подчиняться его правилам. Ко всему прочему я обязан жизнью Бельфегору, мой долг ему еще не оплачен мной. Надеюсь, вы сможете понять меня и принять мой отказ.       Ивон прищурился, в его глазах плескалась неприкрытая ярость смешанная с разочарованием. Он сжал подлокотники своего кресла так сильно, что я отчетливо услышал треск дерева, из которого они были вырезаны. На секунду у меня мелькнула мысль, что он сейчас потеряет свое самообладание и прикончит нас обоих, но я ошибся. Старковски медленно разжал пальцы и скрестил руки на груди, закрыв глаза. Пару минут он молчал, пытаясь справиться со своими чувствами, после чего он взглянул сначала на Лео, а затем перевел взгляд на меня и заговорил.       — Господин Фрост, у вас просто потрясающий талант в мгновение ока заводить себе друзей и врагов. Знаете, я даже немного завидую вам из-за этого. Леонардо останется с вами, я ведь обещал, что не стану его выгонять из города и сдержу свое слово. Также, я все еще намерен помогать вам в вашем деле, о котором вам известно, однако теперь за Леонардо в ответе только вы сами. Он полностью переходит под вашу опеку. Должен заметить, что вы пока даже представить себе не можете во что вы вляпались. Вы нажили себе весьма опасного врага в лице Мэддвела и его клана, надеюсь вы осознаете это в полной мере. И, если то, что вы рассказали мне ранее, правда — у вас во врагах еще теперь и ведьма, от которой этот мальчишка имел удачу сбежать. Я даже не подвергаю сомнению то, что эта ведьма рано или поздно попытается добраться до него, чтобы убить или вернуть себе, поэтому советую вам быть в десять раз осторожнее, чем прежде. Я могу не пустить вампиров Мэддвела в черту города, но ведьма… это совсем другое. С ее магией она сможет проникнуть в Мунлайт Фоллз так, что я даже не узнаю об этом. Думаю на этом моя миссия выполнена, я предупредил вас обо всем, что может ждать Леонардо и вас, господин Фрост, пока вы не избавитесь от Мэддвела и его маленькой волшебной бомбы замедленного действия. И еще, последнее, я продолжу снабжать вас пакетами с кровью, но взамен вы будете отдавать мне половину прибыли от продажи ваших зелий. Полагаю это будет взаимовыгодно для всех нас. А теперь прошу простить меня, мне пора вернуться к моим детям, они уже заждались. Не уходите слишком быстро, повеселитесь перед уходом, потанцуйте, выпейте несколько коктейлей в баре, для вас это будет бесплатно. Сегодня вы мои почетные гости.       С этими словами Старковски покинул кабинет, оставив нас одних. Мы переглянулись и спустя пару минут уже спускались обратно в вип зону, где провели еще три часа, решив воспользоваться советом Ивона, и хорошо провели время в компании друг друга и вампиров, которые были предупреждены о том, что мы личные гости хозяина клуба. Честно говоря, я еще никогда так не веселился. Коктейли из бара сделали свое дело, я смог полностью расслабиться и перестать думать о том, что нахожусь в окружении тех, кто в любой момент мог не справиться с жаждой и напасть на меня. Ивон кажется хорошо умел управлять своими сокланами, ни один из них даже не пытался обнажать в мою сторону своих клыков. Я танцевал один, потом ко мне все же присоединился Леонардо, а затем к нам подошли две симпатичные девушки, вампиры конечно же, и увлекли нас в свое стремительное кружение по танцполу, заставив забыть о времени. За два часа часа до рассвета вечеринка закончилась и мы с Леонардо, уставшие и довольные, отправились домой на такси.       Мы разбрелись по своим спальням, чтобы хорошенько выспаться, но кажется колесо нашей судьбы уже завертелось и нам не суждено было спокойно провести этот наступающий день.