Вопреки воле Аслана...

      Утро прошло достаточно спокойно. Короли, королевы и Элизабет позавтракали в тёплой атмосфере, с шумными разговорами, а потом Эдмунд вызвался показать гостье замок.       — С чего это ты стал так любезен? — удивилась Сьюзен.       — Я же король! — ответил Эдмунд, пожимая плечами.       — Что-то на тебя непохоже, – рассмеялась она, кажется, пребывая в лучшем расположении духа, чем вчера. – Ты что-то скрываешь!       — А ты зануда.       — Кто бы говорил! И всё-таки, ты подозрительный…       — Сью! — нарушил шутливую перепалку Питер. — Как же ты не понимаешь?! Он же просто не хочет подписывать ту пачечку документов, которую вчера прислали из Орландии.       — Вот оно что! Тогда, всё с нашим королём ясно!       — Пит! Что ты такое говоришь?! Вот ещё! Я не собираюсь увиливать от своих королевских обязанностей, – нахохлился младший правитель. – Просто… Просто… В общем, пошли!       Эд схватил Элизабет за руку и потащил к выходу. Она засмеялась, едва поспевая за ним. ***       После трёхчасовой прогулки по замку и исследования его многочисленных галерей, коридоров, просторных залов и уютных гостиных, Эдмунд всё-таки отправился подписывать документы. А Элизабет решила сходить в тренировочный лагерь, месторасположение которого ей указали накануне. Нужно было всё поглядеть. Она переоделась в брюки, сапоги и рубашку, чтобы было удобнее фехтовать. По крайней мере, она решила попытаться.       Когда Элизабет вошла в лагерь, она наткнулась на Каспиана собственной персоной.       — Ой! Не ожидала тебя здесь увидеть!       — А я тебя уж тем более. Что ты тут делаешь? – изумился он.       — А я решила пойти пострелять или пофехтовать… Не в библиотеке же сидеть! С детства у неё была нелюбовь к библиотекам, хотя книги Элизабет читала в большом количестве.       — А ты умеешь?       — Да. Я чуть-чуть училась. Пожалуй, фехтование – единственное, что привлекало Элизабет в старых английских традициях. В детстве она брала уроки.       — В таком случае… Миледи, не откажете ли вы мне мне в дружеском поединке? Каспиану было искренне интересно, на что она способна.       — С удовольствием, Ваше Величество, – отвесила шутливый поклон Элизабет.       Каспиан улыбнулся и протянул принцессе меч. Потом, они чинно раскланялись и приступили к бою. Пятый король, выждав некоторое время, начал наносить удары, а Элизабет их отражала. Но потом девушка перешла в наступление. Она сама с удивлением отмечала, что руки всё помнят. Конечно, меч Каспиан дал ей легче, чем свой, однако держалась она очень достойно.       — Неплохо, — прокомментировал Кас.       — Ещё бы! — усмехнулась принцесса.       Фехтовали они около получаса, и никто не мог победить. Он, разумеется, немного поддавался. А она, конечно же, не знала об этом.       — Передышка? — предложил тельмаринец.       — Давай, — согласилась Элизабет.       Они уселись на траву, вытягивая вперёд ноги и подставляя лица мягким лучам тёплого солнца.       И вдруг, за их спинами раздался голос: — А мне Ее Высочество не откажет в поединке? Элизабет резко обернулась. Перед ней стоял Верховный король.       — Какие люди!       — Так что же?       — Вызов принят! Эй, Кас…       — Что?       — Тебе придётся выносить труп этого вашего Пи-итера Великоле-епного, – протянула она, резво вскакивая с травы.       — Ха! — усмехнулся Питер. — Это мы ещё посмотрим, кого он будет выносить.       — Ой-ой-ой! Господа, я вижу, вы серьезно настроены, — засмеялся Каспиан.       — Более чем! — парировала Элизабет.       — Может, приступим? — с вызовом спросил Пит.       — Охотно!       И между молодыми людьми завязалась битва. Элизабет сразу же пошла в наступление, при этом рассчитывая силы. Но король Великолепный был прекрасным фехтовальщиком. И, в отличие от Каспиана, он не делал поблажек прекрасным дамам. Вследствие всего этого Элизабет быстро устала и им пришлось сделать передышку. Они присели. И вдруг на лице Питера появилась хитрая улыбочка.       — Элизабет?       — Да?       — А давай сражаться на желания?       — В смысле? Это как?       — Ну, смотри: если я побеждаю — ты исполняешь моё желание, если ты побеждаешь — я исполняю твоё желание.       — Ладно. Идёт.       Они снова взялись за мечи. Элизабет очень уж хотелось показать ему, что она на многое способна, поэтому она вкладывала в каждый удар все свои силы, надеясь стереть наглую ухмылку с лица короля. Однако очень уж она была самонадеяна. Питер был взрослым мужчиной с большим опытом, поэтому победил, в итоге, он.       Принцесса устало опустилась на траву. Пит присел рядом.       — Вот это баталия, — выдохнул Верховный король.       — Хах! Лиз, я думал ты его угробишь. У тебя было такое выражение лица! – едва сдерживая хохот, выдавил Каспиан.       — О! Не беспокойся, Кас, я ещё успею.       — Звучит устрашающе!       — О, да! Ему следует опасаться.       — Стоп, — встрял Питер. — Кас, как ты назвал Её Высочество?       — Лиз?       — Это сокращённо, — пояснила она.       — А мне можно так тебя называть? – изогнул бровь Питер. Она сделала вид, что задумалась.       — Ладно. Даю тебе своё царственное разрешение!       — Я польщён. Кстати!       — Что?       — Ты должна мне желание.       — Эх… Давай, загадывай.       — Нет уж. Я оставлю его для сегодняшнего бала.       — Вечером будет бал? Этого Элизабет не ожидала. Действительно, она ведь при королевском дворе.       — Да, – с энтузиазмом кивнул Питер. Он любил празднества, на которых мог созерцать всю красоту и величие собственного королевства.       — Я наверное не пойду.       — Почему? — изумился Кас.       — Не хочу.       — Лиз! Балы в Нарнии ничуть не похожи на балы в Англии! — улыбнулся Верховный.       — А ты откуда знаешь?       — Например, мне точно известно, что в Англии нет магии. А на Нарнийских балах она очень даже присутствует.       — Магия? Это интересно, – задумчиво закусила губы она, опираясь на локти.       — Так пойдёшь?       — Даже не знаю, – на самом деле, для себя Элизабет уже решила, что пойдёт, интересно всё-таки. Но для приличия следовало поломаться.       — Пожалуйста! — взмолился Каспиан.       — О-о-о… Если ты так просишь — пожалуй, я согласна.       — То есть ради него ты согласна?! — возмутился Питер.       — Именно. Элизабет с Каспианом обменялись заговорческими взглядами, едва сдерживая смешки.       — О, женщины!       — Ты вообще молчи, – фыркнула она.       — С чего это?       — С того, что ты наглый хам!       — А про тебя я вообще молчу! – взвился Питер. Он, значит, наглый. Да-да, конечно. А она здесь святая благопристойность.       — Вот и молчи.       — Господа! — встрял тельмаринец. — Не ссорьтесь!       — Кас, пошли, а? — попросила Элизабет. — Прогуляемся.       — Как скажешь, – легко согласился он, поднимаясь на ноги и галантно протягивая ей руку. Питер делал вид, что абсолютно их игнорирует.       Элизабет потащила Каспиана прочь, оставив Верховного короля смотреть им в след.       «Вот чем я ей так не угодил? — думал он. — "Но вёл я себя хамовато. И что дальше? Ну ничего… Я её ещё добьюсь!»