Двадцать пять лет невезения

Через четверть часа, подхватив свои сумки, троица вышла из дома. Дракон и принцесса пошли вперед в указанном направлении. Вета пару раз дернула замок на входной двери и дверях сарая, после чего швырнула на землю горсть семян. Спрыснув их несколькими каплями воды, она с удовлетворением пронаблюдала, как за несколько минут её небольшой домик опутали густые непроходимые заросли колючих лиан. Убедившись, что её жилище неприступно, она поспешила нагнать своих спутников. Солнце уже почти скрылось за макушками деревьев, когда путники вступили на лесную тропу. - Я решила, что лучше передвигаться, когда темно. Сейчас половина седьмого. Как раз к девяти будем на месте. – Сказала Вета. - Это же почти три часа пешком! – Возмутилась Натаниэль. - А куда мы, собственно идем? Ты вроде бы, говорила, что мы должны с кем-то встретиться? – Попыталась припомнить вчерашний план шатенка. - Все верно. Сейчас мы идем в таверну на краю Синего Леса. И вообще, хватит ныть. Устанешь – устроим привал. Ну, или твой ящер тебя понесет. Тимофей что-то неразборчиво, но явно очень недовольно пробормотал в ответ, а вот принцессе такой расклад пришелся по душе. Она кивнула ведьме и бодро зашагала вперед по тропинке. Священник спал сладким сном, умостив свои залысины на мягкой, поросшей мхом кочке. Ему снился костер праведного суда, и зеленоглазая ведьма, умоляющая инквизитора помиловать её, поэтому священник блаженно улыбался и причмокивал, грезя о том, как сам, лично произнесет приговор. Куст лавра был густым, поэтому отец Левот не заметил, как солнце встало и поднялось высоко над деревней. Когда же, наконец, он разомкнул глаза, то сразу понял, что проспал. Было около двух дня, и ведьма наверняка уже давно увела куда-то принцессу, и хотя священник очень хорошо представлял, куда эта дрянь могла пойти, догнать их он даже не надеялся. Однако, письмо было отправлено и пути обратно не было. Отец Левот решительно направился к тропе, которая выходила прямо к окраине Синего Леса. Туда, где располагалось это отвратительное заведение, скопище пьянства, греха и разврата, куда ведьма бегала каждые выходные, лишая священнослужителя возможности подслушать свои грязные планы. Мужчина быстро шагал по тропе, изредка вытирая пот с лысины. Он так и не снял с себя теплую хламиду, но видимо этого не замечал, пораженный своей глупой оплошностью. Спустя час он тяжело дышал и слышал, как сердце глухо стучит в ушах. Ему было больно дышать, и он уже вовсе не пытался стереть капельки пота над верхней губой. Наконец, голова закружилась, а перед глазами все поплыло. Бедняга попытался опереться на ствол дерева, но его повело, он рухнул в кусты и потерял сознание. Уже стемнело. Прохладный ветер приятно щекотал кожу и развевал волосы принцессы. За час пути она присела всего раза три и была очень горда собой. А пока Натаниэль наслаждалась свежестью вечера, ведьма обсуждала с драконом всевозможные гастрономические пристрастия. За обсуждением десертов, в ходе которого Вета доказывала, что вкуснейший из всех -клубничный пирог, а Тимофей не соглашался и настаивал, что лучший десерт – овца, они не заметили, что принцесса остановилась и теперь пристально вглядывалась в темнеющие заросли. Поравнявшись с ней спорщики остановились и принцесса, дернув Тимофея за рукав серой рубашки, указала пальцем на нечто, валяющееся впереди на обочине дороге. - Что это? – Тихо спросила она. - Не знаю. Ответил дракон. Но я смогу тебя защитить! – Он приосанился. – Хочешь, схожу, посмотрю? Натаниэль утвердительно кивнула и дракон решительно сделал несколько шагов вперед, потом, уже менее уверенно, еще два шага, а после развернулся к Вете. - Может, сходим вместе?- С надеждой спросил он. Ведьма пожала плечами, и они прошли вперед, оставив принцессу позади. Остановившись возле непонятного предмета, оба выдохнули с облегчением. - Иди сюда, не бойся! – Крикнула ведьма. Натаниэль подошла и увидела, что на обочине виднеются ноги, обладатель которых мирно лежит в придорожных кустах. - Алкаш какой-то. – Хихикнула Вета. – Скорее всего, из деревенских кто-то до дому из таверны не дошел. - Ужа-ас. – Протянула принцесса, стараясь пройти подальше от пьяницы. – Может, ему плохо? - Скорее хорошо. – Откровенно веселилась ведьма. – Это же надо так нахреначиться! Ну да ладно. – Она достала из сумки небольшой пузырёк, подцепила ногтями пробку и аккуратно подула на горлышко. Легкая серебристая пыль мягким облаком опустилась на тело в кустах. – Теперь ему быстро полегчает. – Пояснила девушка. Трое продолжили свой путь. Натаниэль теперь старалась не отходить далеко от Веты, ненавязчиво вцепившись в её локоть. - И какая наглость, улечься посередине дороги, чтобы людей пугать! – Причитала она. – У меня, например, нервы не железные. - Не думаю, что он собирался кого-то пугать… - Мягко возразил дракон. - И вообще, хочешь пить – сиди себе дома, пей и не мешай другим дышать свежим воздухом! – Не слушала его принцесса. - Я, например, никому никогда не мешаю. И меру свою знать надо, а не до потери пульса пить!.. Ведьма хихикнула, но Натаниэль совершенно не обратила на неё внимания, и, кажется, не приняла этот смешок на свой счет. Принцесса возмущалась столь безответственным поведением при распитии алкоголя еще около получаса, чем порядком надоела своим спутникам. Наконец, Вета не удержалась. - Да ладно тебе, может это не алкоголик был. Мы же не проверяли. Может просто труп в кустах валяется. - В смысле? – Напряглась шатенка - В прямом, по этой дороге иногда трупы на кладбище возят. Может он выпал, и лежит себе тихонько. - Ужас! – Взвизгнула принцесса. – Что ты мне кошмары всякие рассказываешь?! - А что такого-то? – Безразлично пожала плечами ведьма. – Только вот не надо было про него тогда всякие гадости говорить, а то обидится, и пойдет за тобой как только солнце совсем сядет. - Хватит меня пугать! – Захныкала девушка, опасливо оглядываясь. - Это правда, ну про мертвецов и прочее? – Спустя некоторое время шепотом поинтересовался у Веты дракон. - Нет, конечно. Был бы он мертвый, пыль из пузырька не подействовала бы. Зато она уже минут пятнадцать молчит. – Так же тихо ответила девушка, довольно улыбаясь. - А ты и вправду ведьма. – Дракон покачал головой. - Что есть, то есть. Вдалеке уже слышался хмельной шум таверны, и Принцесса была так несказанно рада хоть какому-то подобию цивилизации, что отпустив руку Веты, быстро зашагала вперед, стараясь, впрочем, не оборачиваться.