Другой мир.

Мисси замерла на месте. Прямо сейчас, из-под темноты капюшона, на неё смотрели два светящихся ярко-красным светом глаза. Поначалу, девушке показалось, что перед ней парит призрак. Ведь если бы не эти глаза, можно было подумать, что в нескольких фунтах над землей, завис обычный черный балахон, поднятый вверх какими-то таинственными силами. «Призрака» сопровождал туман, стелющийся по земле. Мисси не могла оторвать глаз от незнакомца. Под его пристальным взглядом, она чувствовала себя ничтожной и беззащитной. Именно поэтому, интуиция-то и подсказывала ей, что ничего хорошего от сложившейся ситуации ждать не приходится. Так оно и случилось. Вскоре девочка увидела, что обитатель таинственного места здесь не один. С ним было еще три таких же загадочных «призрака», которые различались только цветом свечения глаз. Все четверо враждебно смотрели на неё. «Вот это мистификация! Во что же я влипла?» - мелькнуло в голове Мисси, прежде чем её пронзила острая боль и она потеряла сознание… За несколько часов до этого. -Доброе утро, пап, - сказала Мисси, поцеловав отца в щёку. -Доброе утро, милая, - отозвался мужчина, на секунду оторвав взгляд от экрана ноутбука. - Завтрак на столе, налетай. -А?.. Спасибо. Ммм…как вкусно! Пальчики оближешь! -Рад стараться для моей любимой дочурки, - ответил отец, улыбаясь. -Па, а что ты пишешь? – спросила «любимая дочурка», заглянув ему через плечо. -О, я работаю над моей новой книгой. Она называется «Другой мир». Почти заканчиваю. -Здорова. А о чём она, если не секрет? -От тебя, милая, у меня секретов нет. Она об одной очень прелестной девушки (такой же, как ты), которая по воле судьбы попала в другой мир. Мир, которым правил красивый и могущественный де… Неожиданный звонок в дверь, не дал ему договорить. -Извини. Это за мной, - сказала девчушка и побежала открывать дверь. И сразу вернулась, но уже не одна. -Здравствуйте, мистер Джонатан, - произнес светловолосый юноша. -О, Сети! Давненько я тебя не видел. Как дела? Как жизнь молодая? -Отлично, сэр, - отозвался Сет, улыбаясь (он знал какой шутник отец Мисси). -Вот и славно. Ну, не стой в дверях, заходи. Позавтракаешь с нами? -Нет, спасибо, сэр. Я уже позавтракал, - сказал юноша и в следующую минуту обратился к Мисси. – Ты готова, а то мы уже опаздываем. Автобус отправляется в 10.20, если ты не забыла. Девушка взглянула на часы 9.45. -Упс, Сети, подожди, я только возьму вещи, - выпалила Мисси, пулей выскочив из кухни. Уже на лестнице она крикнула: - Пап, подбросишь нас до школы?! Мистер Джонатан посмотрел на юношу и шутливо сказал: -Ох уж эти девушки. Без проблем, милая! -Сети, Мисси, вы как всегда опаздываете, - крикнула учительница истории, вышедшим из машины ребятам. – Мы только одних вас и ждем. Живо в автобус! -Мы вовсе не опоздали, миссис Кэтрин, - сказал Сети, заходя с подругой в жёлтенький автобусик. – До отправления осталось ещё пять минут, к тому же, развалены, не убегут. Миссис Кэтрин скорчила гримаску. -Поговори у меня ещё, остряк-самоучка. К тому же, - передразнила она его, - это не развалины, а руины древнего и когда-то могущественного города Альдемаран, неуч. -А какая разница: развалины или руины? – пренебрежительно бросил юноша. -Вот как заставлю тебя писать доклад на тему «Альдемаран от древности до наших дней», тогда посмотрим, какая разница. -Да где же я столько информации найду?! – наигранно возмутился Сет, понимая, что преподавательница сказала это не всерьёз. -На своих развалинах, - предложила ему учительница. – Так, все, пошутили и хватит. Рассаживаемся по местам. Все здесь? Раз, два, три…двадцать два. Поехали, Роланд. Путь неблизкий. Всю дорогу до руин Альдемарана, ребята смеялись и шутили. А Сет то и дело перебегал с места на место, не зная с кем же ему сесть: с Мисси или с Джессикой. Глядя на это зрелище, кто-то тихонько посмеивался, а кому-то было все равно. Миссис Кэтрин, наблюдавшая эту сцену уже несколько минут, ничего не сказала, а только закатила глаза и покачала головой. -Сет, что ты мечешься, как рыба в аквариуме. Трудно сделать выбор, да? – раздался голос с заднего ряда. – Я бы на твоем месте не сомневался, - сказал симпатичный юноша (слывший в их школе Дон Жуаном), бросив красноречивый взгляд на Мисси. -Картер, - сказал Сети, натянуто улыбнувшись. – Если бы ты уступил нам место, - никаких бы проблем не было. -Хм, вот ещё. Мне и здесь хорошо, - отозвался юноша, непринужденно обнимая двух хорошеньких девушек. -Оно и видно, - буркнул Сет, а затем добавил еле слышно. – И кстати, она бы тебя не выбрала. Судя потому, как изменилось лицо Картера, было понятно, что тот все-таки его услышал, так как улыбка мигом испарилась с его лица. Тем временем, девушки, обменявшись взглядами, пришли к общему решению. Мисси сжалилась над своим лучшим другом. После недолгих уговоров, Сет сел с Джессикой, оставив Мисси наедине с собой. Но девушку это нисколько не огорчило, она включила плеер и стала смотреть в окно. Вскоре автобус прибыл на место. Взору присутствующих предстала удивительная картина: от когда-то величественного города остались одни руины, заросшие густой растительностью, но он все ещё поражал своей дивной красотой. Красотой, которая довершалась обступающим руины густым лесом. Ух ты! Вот это да! Ничего себе!! Послышалось со всех сторон. Довольная миссис Кэтрин улыбнулась и рассказала ребятам историю древнего города. То, что ей самой было известно, так как древний город таил в себе ещё множество загадок. -Класс, - сказала учительница, завершив свой рассказ, - теперь у вас есть время для самостоятельного изучения. Через час жду вас всех у автобуса. Надеюсь, у всех есть часы? Вот и отлично! И ещё одна убедительная просьба: в лес не ходить. Ты меня хорошо понял, Картер?! Юноша кивнул. Разбившись на группы, школьники разбрелись по разным местам. Кто-то (не смотря на запреты учительницы) отправился в лес. -Сети, - обратилась девочка к другу, - вы с Джесси идите, а я скоро к вам присоединюсь. Джессика и Сет удивлённо переглянулись. -Но… - заикнулся было мальчик. -Всё нормально, Сети. Я просто хочу сделать несколько набросков этих руин. Я думаю, они идеально подойдут для обложки папиной книги. -Хорошо, - сказал Сети и, взявшись за руки, они с Джесси удалились. Лишь только друзья покинули её, Мисси уселась на траву и, прислонившись спиной к небольшому валуну, на котором был начертан какой-то неизвестный ей знак, стала делала зарисовки и писать заметки в своём блокноте. -Думаю, этого будет достаточно, - сказала она себе некоторое время спустя, вставая с земли. – Внешняя архитектура руин у меня теперь есть, осталось сделать внутреннюю. А времени у меня не так уж и много. И почему, наша милая миссис Кэтрин, дала его так мало. Ну, ничего, во время каникул, я попрошу папу свозить меня сю… Не договорив до конца, Мисси замерла на месте и прислушалась. Откуда-то издалека начали доноситься голоса. Сначала они были еле слышны, но вскоре раздались совсем близко. -Сет, Джессика, - позвала девочка, озираясь по сторонам. Вокруг никого не было видно. Мисси встала с земли и прислушалась. Ничего. Она было подумала, что ей всё это только показалось, как…всё возобновилось с новой силой. Внимательней вслушавшись, Мисси поняла, что доносившиеся до неё голоса перешёптывались (а иначе это никак нельзя было назвать) на незнакомом ей языке. Правда, того же самого она не могла сказать о голосе раздавшемся прямо над её ухом. Этот голос был другим. Но голос, раздавшийся вдруг над ухом, заставил потерять ощущение реальности. Он зачаровывал её. Не соображая, что она делает, Мисси стала повторять за ним всё, что он говорил ей. -Я человек, - шептала девочка, - начинаю свой путь. Определив направление, я совершаю из невозможного, возможное. И, неся ответственность за содеянное, я открываю врата. Мадр. Ур. Рейд. Сол. Исс. Терс. В следующую секунду Мисси почувствовала жгучую боль в пальце. Из диагонального пореза на нем, выступала ярко-красная кровь. -А теперь, - прошептал голос, - капни кровью в центр пентаграммы, на руну Терс и скажи… -Врата откройтесь, - повторила девочка. Вспышка! Мисси вздрогнула. Она стояла и недоуменно озиралась по сторонам. Неожиданно, все вокруг приняло расплывчатые очертания, чтобы стряхнуть с себя это наваждение Мисси крепко зажмурилась, но открыв глаза, оказалась в незнакомом месте. Голос исчез. Девочку окружал лес. Он был прекрасен, но что-то в нём было не так. Присмотревшись повнимательнее, Мисси поняла, что заставило её прийти к такому мнению. Дело в том, что листья деревьев, как впрочем, и вся растительность вокруг, были неестественно-зелёными, изумрудными, что очень бросалось в глаза. Но и это было не всё, здесь произрастали такие виды трав, кустарников и деревьев, которые девочка видела впервые и, которые даже науке не были известны. Все ещё не понимая, что происходит, Мисси снова закрыла глаза, думая, что это что-то изменит, и она опять окажется на руинах Альдемарана. (Наивная!) Выждав минуту, она открыла один глаз и увидела, что ничего в сущности не изменилось и, что она по-прежнему в лесу. -М-да… Ничего не понимаю, - сказала она сама себе. – Наверное, так же чувствовала себя Алиса, провалившись в нору кролика и оказавшись в Стране Чудес. Ладно, попробуем выйти из леса. Может это что-то изменит. Мисси и представить себе не могла, как это все изменит. Пройдя несколько миль вперед, она краем глаза уловила какое-то движение между деревьев. За ней неустанно следовала чья-то тень. -Кто здесь?! – не выдержала она и резко обернулась. Что произошло дальше вам известно. Существами, с которыми она столкнулась в лесу и поначалу приняла за призраков, были не кто иные, как демоны - стражники, охранявшие границу между мирами. Стражники не проронили ни слова. Они молча и с неприязнью смотрели на нарушителя. Вдруг один из демонов, не согласовываясь с остальными, вытянул руку вперед и… с его ладони сорвалось голубое свечение. Оно было направлено прямо в девочку, но она не увидела этого, так как стояла к нему спиной. Всё, что при этом почувствовала Мисси, так это острую боль, пронзившую её между лопаток. Она даже не успела вскрикнуть и лишилась чувств. -Ну, и? – вопросительно сказал один из стражников, снимая капюшон. -Что? – отозвался другой, пожимая плечами. – Я же её не убил, а всего лишь оглушил. К тому же закон гласит… -Я прекрасно знаю, что он гласит! -Тогда, мы вправе её убить. Она человек и нарушила границу. -Кериган главный, ему и решать. -Согласен. Кериган, что скажешь? Кериган задумчиво посмотрел на девушку, а затем сказал: -А вы не задумывались, как человек, мог пройти невидимую границу и попасть в наш мир. Это не так уж и просто, скажу я вам. Практически невозможно. Спорщики переглянулись. -Думаю с помощью этого, - сказал ещё один, доселе молчавший демон. И сняв амулет с шеи Мисси (на котором осталась её кровь), протянул его Керигану. Все трое присвистнули. Это был амулет искусной работы. Он состоял из двух кругов: большого и малого. В малом круге амулета находилась пентаграмма, в центре которой размещалась руна «Терс». Каждый «лучик» пентаграммы указывал на руну, расположенную за гранью малого круга. Это были руны «Мадр», «Ур», «Рейд», «Сол», «Исс». Для Мисси, он был простым украшением, приобретенным в антикварном магазине. На самом же деле, этот необычный «пустячок» являлся ключом в другой мир. -Где она его откопала? – подал, наконец, голос один из демонов. -Где она его взяла это ещё только один вопрос, - сказал Кериган. – Но вот то, как она смогла им воспользоваться, это на данный момент, меня интересует больше всего. -Ну, и что мы с ней теперь будем делать? -Думаю, нам не остается ничего другого, как доставить её правителям. А они уж сами решат, как поступить с этой смертной. Её судьба теперь в их руках, - сказал Кериган и добавил. – Двое из вас останутся здесь, а ты, Мемнан, пойдешь со мной. В конце - концов, это твоя находка. -Можно подумать, что без меня бы вы его не увидели, - буркнул Мемнан, но все-таки не стал упрямиться. А то, мало ли что (зная характер Керигана). Придя в себя, Мисси ощутила боль во всем теле, как после падения с большой высоты. Но на этом её заключения не закончились, напротив, всё только начиналось. -А, уже очухалась, - сказал холодный мужской голос. – Подъём. Пошли. Хм… Тебя ждет аудиенция у королевы. «Какой ещё королевы? И где я вообще? Как я сюда попала?..» - вопросы роем кружились у неё в голове. -Эй, смертная! Тебе что, особое приглашение нужно?! – всё так же грубо прикрикнул на неё незнакомец. -Что?.. – посмотрела она на него, слегка опешив. «А вы-то сам, кто?» - мелькнуло у девочки в голове. Но все-таки она поднялась со своего ложа, которым было не что иное, как куча соломы, раскиданная по холодному каменному полу. Ох, лучше бы она этого не делала. Как только она поднялась, всё перед глазами у неё поплыло. И Мисси, наверное, рухнула бы на пол, если бы какая-то неведомая сила не удержала её на ногах. -Да-а, - протянул мужчина. – Здорово тебя Мерлок шарахнул. -Мерлок?.. И тут только Мисси вспомнила, что произошло с ней до того, как она оказалась в этом каменном подземелье. -Вы что, хотите меня убить? – спросила девочка, когда они со стражем поднимались вверх по винтовой лестнице. -Хм… - стражник лишь презрительно фыркнул. -Послушайте, вы хотя бы можете сказать, куда я попала? – взмолилась девочка, положив руку на плечо стражника (попытавшись призвать его к ответу). Это была её ошибка! Стражник молниеносно развернулся к ней. Его лицо исказилось от гнева. От ужаса Мисси вскрикнула, прикрыв рот рукой, и отпрянула в сторону. -Не смей… задавать… мне… вопросы, смертная! – подчеркнуто прошипел он сквозь зубы, которые удлинились, как показалось Мисси. – Иначе живой ты до королевы не дойдешь! Все понятно?! Тогда следуй за мной и попробуй мне ещё что-нибудь пикнуть! За весь оставшийся путь, Мисси не проронила ни слова и это не удивительно: во-первых, она нисколько не сомневалась, что страж, не раздумывая, приведет свой «приговор» в действие; а во-вторых – девушка была так поражена царившей вокруг роскошью, что просто дар речи потеряла. -Ты можешь идти, Фобос, - сказала королева, как только тот со своей спутницей, переступил порог тронного зала. «Фобос, в переводе с греческого «страх». Подходящее имечко для него», - подумала девочка. Словно прочитав её мысли, Фобос бросил на неё прощальный, леденящий душу взгляд. Мисси сглотнула и выдохнула с облегчением лишь тогда, когда демон ужаса удалился. А между тем, следует сказать, что в первый раз, когда Мисси увидела Фобоса, он предстал перед ней в своем истинном обличии (красивого молодого мужчины). Но, Фобос не был бы демоном ужаса, если бы, не умел нагонять на других страх. Девочка растерянно оглядела собравшихся. На их лицах ничего не отражалось, только их глаза выражали неприязнь и презрение к ней. Мисси почувствовала себя неуютно. Королева задала девочки кучу вопросов, на которые та не могла ответить вразумительного. -Теперь Вы меня убьете? – спросила Мисси, когда её «допрос с пристрастием» был окончен. -Почему ты так решила? – сказала королева, а на её лице не отразилось ни единой эмоции (словно на ней была маска безразличия). -Это же очевидно, мадам. То есть простите, Ваше Величество. Я не смогла ответить ни на один ваш вопрос. К тому же, амулет, который оказался ключом, теперь находится в ваших руках, значит, путь назад мне закрыт (хотя, будь амулет у меня, это бы ни чего не изменило, я же не умею им пользоваться). А ещё, и это самое главное, как я успела заметить, в этом мире ненавидят людей, а я – человек. Так кокой же смысл, Вам, оставлять меня в живых? Бессмысленно. Королева улыбнулась первый раз за всё это время. -А ты проницательная девушка. В таком случае, не обессудь. Сказав это, королева приготовилась нанести удар. -Постойте, - остановила её Мисси. – Прежде чем Вы меня убьете, я могу хотя бы узнать, в каком мире нахожусь (как последнее желание). -Хм… - хмыкнул кто-то из присутствующих. -Ты находишься в мире демонов, дитя. «Ну, хоть на этом, спасибо», - мелькнуло в мыслях девочки и она с покорностью судьбе, закрыла глаза. Но, ни через секунду, ни позже, ничего не произошло. Тогда она открыла глаза. Прямо перед ней стояла, удивительной красоты, девушка. -Что это значит, Дейдра?! – произнесла одновременно удивленная и возмущенная королева. -Ничего особенного, мама, просто я хочу оставить её себе, - как ни в чём ни бывало, сказала Дейдра, с вызовом смотря на королеву - мать. На мгновение в воздухе повисла тишина. Все присутствующие в зале затаили дыхание в ожидание чего-то ужасающего. И не удивительно. Казалось, будто между демонессами метались молнии и вот-вот разразится гроза. -Я вернулся, - прозвучал красивый голос из неоткуда, а затем в тронном зале материализовался красивый юноша. Он был одет в белую рубашку, которая была заправлена в кожаные брюки чёрного цвета и длинные до колен сапоги. У него были чёрные волосы и фиолетовые глаза. И если бы не его своевременное появление, неизвестно, чем бы всё это закончилось. А так: королева успокоилась и махнула на дочь рукой, мол, а делай что хочешь. -Краммер, дорогой, как я рада тебя видеть, - сказала Её Величество, проигнорировав смешок Дейдры. – Ты быстро. Ты уже уладил все дела со своей невестой? Когда состоится ваша свадьба? -Мадам, - сказал почтительно юноша матери. – Давайте поговорим на эту тему позже. А сейчас, позвольте узнать… Что здесь делает человек? И почему он до сих пор жив? «Ну, вот опять», - пронеслось в голове Мисси. -А, это – новая игрушка твоей сестры. Краммер вопросительно посмотрел на Дейдру. -А что, - сказала та, пожимая плечами. – Мне жутко надоели мои марионетки. Могу я внести хоть какое-то разнообразие? Демон закатил глаза, а Дейдра тем временем продолжила: -Ну, а теперь, позвольте откланяться. Страсть, как охота «поиграть». Ну что, пошли, моя «игрушка» номер тысяча восемьсот шестьдесят девять, - сказала она опешившей Мисси (девочка все ещё не могла понять – шутит демонесса или нет). «Тебе нужно быть серьезней, сестра», - мысленно обратился Краммер к Дейдре. «И стать такой же занудой, как ты, брат? Нет уж, уволь. Или может быть, ты злишься, что она досталась не тебе?» «Хм… Вот еще!» -Стоп, стоп, стоп, юная леди, - остановила дочь королева, не замечая их перепалки с братом. – Куда это вы собрались?! Может быть, я и позволила вам обзавестись столь экзотической «зверюшкой», но от оков вам её не избавить! Пока я этого не разрешу! Дейдра пожала плечами, а Мисси тут же представила себе, как на неё надевают тяжелые оковы: они со звоном защелкиваются у неё на запястьях и лодыжках. Но, каково же было удивление девочки, когда вместо этого, у неё на запястье появилась тоненькая серебристая цепочка, от которой отходил небольшой «хвостик» внекуда. Мисси с недоумением рассматривала свои «кандалы», но вдруг, цепочка резко врезалась ей в запястье… королева, рывком притянула девочку к себе, словно дернув за невидимую нить. Пленница оказалась лицом к лицу с королевой. Краем глаза Мисси заметила в руках правительницы часть цепочки, у которой не было видно конца. -Запомни, человек, за пределами замка тебя ждёт неминуемая смерть. -Не нравится мне всё это, мадам, - сказал Краммер, как только они с матерью остались наедине. – Что-то здесь не чисто. Вы проверяли её? -Да. Девчонка не обладает магической силой. Амулет она действительно приобрела в антикварной лавке, но попасть ей сюда кто-то помог. -Да, и этот кто-то, может быть кем-нибудь из наших, - задумчиво произнёс демон.- Но кто? И зачем? -Краммер, а ты не мог бы… -Ни за что!!! – отрезал он. – Ты же знаешь, что, в таком случае, мне придется войти с ней в контакт! А я не желаю иметь ничего общего с Человеком! Почему бы тебе не попросить об этом Дейдру, это ведь её «игрушка»! -Дейдра упрямая девчонка, - сказала королева, не обращая ни малейшего внимания на праведный гнев молодого демона. – Своими выходками, она меня скоро в могилу сведет. Ты можешь хотя бы проследить за смертной. И, в случае чего, сообщить мне? -Гррр! Хорошо, придётся потерпеть! (Ну, Дейдра, услужила!)… -Вот, - сказала Дейдра, приглашая Мисси войти в небольшую, но уютную комнатку (и это не было мороком). – Не хоромы, но всё же. Здесь ты будешь жить. Мисси осмотрелась вокруг. Она не могла поверить своим глазам. Несколько раз девочка пыталась что-то сказать, но слова застряли в горле. -А… - только и смогла вымолвить она. Всё это очень позабавило Дейдру. -Что? А ты думала увидеть здесь: потрескавшиеся от времени стены, паутину, свисающую с углов, подстилку из соломы, вместо кровати, крыс шныряющих туда-сюда и что-то там ещё? -Ваше Величество… -Ой, вот только этого не надо, - прервала её демонесса. – Зови меня просто Дейдра, но при всех – госпожой. -Хорошо, гос…Дейдра. Понимаете… просто я… вообще… я думала увидеть здесь что угодно, только не это. Здесь так красиво! Эээ…Дейдра, могу я задать вам один вопрос? -Валяй! -Почему ты, то есть Вы, решили мне помочь? Ведь в вашем мире так ненавидят людей, а я одна из них. -Ты абсолютно права, Мисси, людей здесь никто не жалует (особенно я и мой брат). И на это, у нас есть свои причины. -Но ведь не все такие! – с жаром воскликнула Мисси, поняв, что Дейдра имеет в виду и добавила чуть тише. – Есть и хорошие. -Хм… Возможно. Только что-то пока я таких не встречала. Хотя…думаю, сегодня эта встреча состоялась. Знаешь, Мисси (поверить не могу, что я это говорю!), мне кажется, ты относишься к числу таких хороших людей. И, я надеюсь, что ты меня не разочаруешь. А не то… - и бросив на девушку уничтожающий взгляд, демонесса растворилась в воздухе. С того самого дня, как Мисси оказалась в мире демонов, прошёл целый месяц. Хотя ей и спасли жизнь, девочки всё равно приходилось нелегко. К тому же, она очень скучала по своим друзьям и отцу. Но не ей одной приходилось сейчас туго. Краммер, который по просьбе матери вынужден был присматривать за Мисси, чувствовал, что всё больше и больше привязывается к девушке, а это пугало его. Поэтому, принц – демон решил избегать частых встреч с Мисси, но судьба, словно назло, сталкивала его с ней. Это выводило Краммера из себя, он злился и вымещал свою злость на девочке, хотя самому ему от этого было тяжело на душе. Он ничего не мог с собой поделать и каждый раз при встречи с Мисси не упускал возможности сказать что-нибудь резкое или напомнить о её птичьих правах в его мире (как-будто она не знала). «А, - говорила Дейдра, махнув рукой. – Не обращай на моего брата внимания, Мисси. Это он из-за вредности. Перебесится и перестанет. К тому же, Краммер не сможет ничего тебе сделать. Он прекрасно знает, что ты моя «игрушка», а значит, твоя жизнь принадлежит мне. Вот только, если он выманит тебя за пределы дворца… Тогда, даже я не смогу тебя помочь. Извини». Время шло. Но, как выразилась Дейдра, Краммер не перебесился, а только ещё пуще прежнего стал злиться и доводить своими выходками девочку до слёз. С каждой минутой, её желание спросить принца: за что он с ней так, становилось всё сильней. Но стоило Мисси собраться с силами и подойти к принцу – демону, как он…исчезал. Такое поведение брата изумляло Дейдру. -Да, что с тобой происходит, Краммер?! В последнее время я просто тебя не узнаю! – сказала ему Дейдра однажды. -Хм… Что со мной происходит?!. – отозвался юноша ухмыляясь. – По-моему, этот вопрос я должен задать тебе, сестричка. С каких это пор, позволь узнать, ты защищаешь человека? -Я… - только и успела сказать принцесса. -Ха! Как низко ты пала, Дейдра. От такого заявления у Дейдры аж челюсть отвисла и она не нашла, что сказать. Все, что ей оставалось в тот момент, так это смотреть вслед уходящему Краммеру. Что же именно стало причиной такого странного поведения принца – демона?.. За несколько дней до этого. В тот день Мисси чувствовала себя почти счастливой, так как Краммер уехал по каким-то своим делам и раньше завтрашнего дня его не ждали. А это значило только одно – на сегодняшний день, Мисси была избавлена от дурацких придирок принца (по крайне мере она так думала). Стоя у двери своей комнаты, Мисси открыла дверь. Дверь тихонько скрипнула, и девочка оказалась внутри. Она так была погружена в собственные мысли, что не сразу заметила, своего мучителя, сидящего на окне. Но, как только она его увидела, книга, которую она держала в руках, упала на пол. Демон, как ни в чём не бывало, смотрел на неё. Наконец, опомнившись, Мисси присела, чтобы подобрать книгу с пола. -Сэр, то есть, простите, Ваше Величество, - произнесла девочка с сарказмом. – Чем же я, простая смертная, заслужила такой дар свыше: лицезреть вас, в моей скромной обители? -Хм… - отозвался «Его Величество», спрыгивая с подоконника. Мисси устало вздохнула, а Краммер, тем временем, присел на корточки перед ней и стал раскачивать «злополучным» амулетом у неё перед глазами. -Вы хотите меня загипнотизировать, Ваше Величество? – спросила она, следя за амулетом. -Откуда эта вещица у тебя взялась? -Я уже всё, что знала, рассказала королеве. Сколько можно повторять одно и тоже? – отозвалась Мисси, стряхивая с себя наваждение. -Столько, сколько я сочту нужным, - холодно сказал демон. – Итак, я задал тебе вопрос. Так - что, будь добра, ответь на него. Помни, моё терпение не безгранично. -А что, до этого вы были терпеливы? Глаза юноши зло сузились. -Я купила его в лавке старьёвщика, - поспешила ответить Мисси. – Медальон мне очень понравился. Да и стоил он недорого. Мисси взяла книгу и встала. -Кто тебе его продал? – между тем продолжал юноша, встав вслед за ней. Девочка замерла и удивленно посмотрела на Краммера. -Продавец антикварной лавки. -Та-а-ак, - с раздражением в голосе протянул демон. – Хорошо, зададим вопрос по-другому. Как он выглядел? -Он…- тут Мисси осеклась. А действительно, как он выглядит?! Она могла в подробностях описать лавку, с её достопримечательностями, но образ продавца выскользнул у неё из головы. -Что, отшибло память? – ехидно поинтересовался принц. – Так я, могу помочь тебе освежить её. – Сказал он, приблизившись к девочке. -Нет! – неожиданно, даже для себя, вскрикнула Мисси и попыталась убежать. Но её попытки не увенчались успехом: не успела она и с места сойти, как демон уже оказался прямо перед ней. Вскоре, Мисси стояла прижавшись к стене, и чувствуя себя маленькой, беззащитной мышкой, которую накрыла тень совы. Сердце девушки бешено колотилось. Под пристальным, пронзительным взглядом этих фиолетовых глаз, Мисси ещё сильнее вжалась в стену. О, как она сейчас жалела, что не может пройти сквозь неё. -Чего ты так боишься, Мисси? – спросил Краммер, ухмыляясь. – Тебе ведь нечего от меня скрывать? Не так ли? Девочке, действительно, нечего было скрывать. Но, тем не менее… чей-то голос у неё в голове, словно заезженная пластинка, неустанно твердил: «Не позволяй принцу прикасаться к себе! Держись от него подальше». Что она и старалась делать всё это время. И нужно сказать, что это было, не так-то просто. Во-первых, учитывая кто он, - могущественное существо, демон, и она, человек, не обладающий никакими магическими способностями; а во-вторых, последние несколько недель, её, словно магнитом, тянуло к нему (и дело здесь было вовсе не в его сверхъестественной красоте). -Нет, но… -Вот и отлично, - сказал юноша, надевая амулет Мисси на шею. – А теперь, давай посмотрим, как выглядит наш таинственный незнакомец. Дай мне левую руку. Мисси отчаянно закачала головой, пряча руки за спину (как будто это могло спасти её). -Гррр… Мисси, - сказал демон, начиная терять терпение, - не зли меня! Девочка чувствовала, что играет с огнем, но… -Вы, всё равно не сможете мне ничего сделать. Лицо принца вплотную приблизилось к её. -Может, поспорим, - сказал он и хищно улыбнулся. Демон пристально смотрел Мисси в глаза. Девочка больше не в силах была сопротивляться: он полностью завладел её разумом. -Пожалуйста, - взмолилась она, нехотя протягивая ему руку, слёзы блестели в её глазах. -И не проси, - отозвался он (но почувствовал себя неловко от вида её слёз). Краммер взял Мисси за руку, но, непонятно как для него, его пальцы переплелись с её (хотя, для ритуала, который он собирался провести, достаточно просто было взять девочку за руку). «Бред!» - подумал демон и полностью вошёл в подсознание Мисси. Он, словно книгу, пролистал события её памяти назад, до того дня, когда она оказалась перед дверью антикварной лавки. Но, стоило Краммеру «переступить» порог (следом за воспоминаниями девочки), как… его словно ударной волной вышвырнуло оттуда в реальный мир. Всё ещё ничего не понимая, демон ошарашено смотрел в остекленевшие глаза девочки, которая застыла на месте. Краммер сделал ещё несколько попыток, но безрезультатно. -М-да… - задумчиво протянул он. – Похоже, кто-то не хочет, чтобы его узнали. Видимо, ты – Мисси, столкнулась с одним из представителей волшебного мира. Но вот с кем?!. Хм, ну да ладно, в конце - концов, этот кто-то же не знал, что ему предстоит столкнуться со мной, а для меня подобрать ключ к этому заклинанию пара пустяков. Правда… при такой мощной «отмычке», смертная может и не выжить. Но, какое мне дело до её жизни? Никакого. А уж, что сказать Дейдре, я придумаю. Прощай, Мисси. (С какой-то тоской в голосе сказал демон.) В следующей жизни, не рождайся человеком. Тем временем, пока демон в очередной раз погружался в подсознание Мисси, он и понятия не имел, что тот, кто поставил такую мощную защиту на воспоминания (защиту, которая не могла быть снята, без ущерба для той, что была подвергнута ей, - пока она, конечно, сама всё не вспомнит), прекрасно знал, что именно Краммер, попытается её взломать. И, что именно на это всё и было рассчитано. Но, как бы то ни было… Краммер, лицом к лицу, оказался перед дверью антикварного магазинчика. Демон вознёс руки для магического удара и… подхватив бесчувственное тело девочки, уложил её на кровать. Юноша, все-таки, не смог этого сделать, что-то помешало ему. Чувство, которое зародилось у него в душе, было сравнимо с древним существом, вышедшим из тьмы веков. Это чувство пугало демона, заставляло его нервничать и делать немыслимые, для него вещи: сначала пальцы его погрузились в волосы девочки, затем – коснулись её щеки и прошлись по ней до подбородка. Тут, демон, как ошпаренный, отскочил от Мисси и посмотрел на свою руку, как на предательницу. -Да, что со мной такое творится?! – вскрикнул он, хватаясь, в отчаянии, за голову и глядя на девочку. – Эта смертная сведёт меня с ума! Краммера тянуло к ней. Он не мог отделаться от ощущения, что знаком с этой смертной уже тысячу лет. «Нет! это просто безумие, немыслимо!!!» - кричал разум демона. Затем, принц – демон растворился в воздухе. Но, не смотря на то, что всё это показалось юноше безумием, он, все-таки, решил держаться от Мисси подальше (видимо, боялся потерять контроль над собой). В конце - концов, у него есть Тейлар (и плевать, что он её не любит), в скором времени, она станет его невестой, и он уедет из родного королевства к ней. Забудет Мисси навсегда. Но…если бы, всё было так просто, как казалось юноше!.. При каждой, пускай даже порой и случайной, встречи с Мисси, в его душе вспыхивал огонь, который жёг его изнутри. И единственное, в чем Краммер увидел выход из сложившейся ситуации, так это делать всё возможное, чтобы девочка возненавидела его. После того, как Мисси лишилась чувств, она ничего не помнила, не знала, что произошло с принцем – демоном. Девочка проснулась с жуткой головной болью. Ей казалось, что голова вот-вот разорвется на части. Мисси не имела ни малейшего понятия, как оказалась на своей кровати и куда исчез принц, с этим чёртовым амулетом. «Что с ним может случиться? Да, ничего!» - решила она. Вскоре, она поняла, что сильно ошибалась на этот счет. Холод, сквозивший во взгляде Краммера, пробирал Мисси до самых костей (или ей это всё только казалось), а его колкие замечания ранили её в самое сердце. Дейдра, видимо так была погружена в мысли о брате, который минуту назад покинул её, что не заметила, как из-за угла «выплыл» Демьян. -Привет! – сказал он, улыбаясь ей. -А?.. Демьян! Что ты здесь делаешь? -Ну вот, а я-то думал, что ты будешь рада увидеть старых друзей! -Извини. Привет! Рада снова тебя видеть. Сколько лет прошло с нашей последней встречи? Как поживает твоя невеста? Улыбка мигом сошла с его лица: -Дейдра… - произнёс демон, явно огорченный её словами. Примерно в то же самое время, в дверь Краммера постучали и, не дождавшись приглашения, на пороге его комнаты материализовалась Тейлар (она даже не открывала дверь). -Тейлар? – слегка удивился демон. – Что ты здесь делаешь? -Милый, ты разве не рад меня видеть? – сказала девушка надув губки. «После того, как тебя нарекли моей невестой, да!» - подумал Краммер, а вслух же сказал: -Да нет, но… -Я так и знала, - радостно сказала девушка и бросилась ему на шею. – Я хотела сделать тебе сюрприз! -Ага, сюрприз удался, - буркнул принц – демон, фальшиво улыбаясь. -Дорогой мой Краммер, я так по тебе скучала. «Не могу сказать того же о себе». -Жду, не дождусь, когда стану твоей невестой, - продолжала, тем временем, демонеса, потянувшись к его губам. «О нет! Этого мне только ещё не хватало. Я не могу, только не сейчас», - мелькнуло в голове юноши, и он испарился прямо из под носа девушки, прежде чем их губы успели встретиться. -Краммер?! -Ты же знаешь, Тейлар, что это только после помолвки. Я же не могу… -Да знаю я, - рассерженно прервала она его. – Ты не можешь нарушить традиции своей семьи. -Именно! – без зазрения совести солгал Краммер. -Ну, Краммер, - взмолилась демонесса, снова оказавшись подле него, - пожалуйста, всего лишь один поцелуй. Ведь никто же не узнает, а? -Я знаю. -Хм… Ты не в счет. -Послушай, Тейлар… - начал было демон, но раздавшиеся шорохи за дверью отвлекли его (чем незамедлительно и воспользовалась девушка). Пристав на цыпочки она прильнула к его губам. -Тейлар!.. – попытался было возразить он (положив руки на её плечи), но понял бессмысленность этой затеи и поднял вверх руки – «мол, сдаюсь» и слабо ответил на поцелуй. Но не о Тейлар он думал при этом, а о Мисси, которая в этот самый момент робко вошла в его комнату. -Извините, я… Слова застряли у неё на языке (девочка поняла, что зашла не вовремя), она почувствовала себя неловко. Тейлар зло сверкнула на неё глазами. «О нет, - застонал Краммер, - только не ты и не сейчас. Хотя…» -А тебе не говорили, что нужно стучаться?! – огрызнулся демон. -Я стучалась, - оправдывалась Мисси. -Краммер, кто эта смертная? – спросила юношу демонесса, успокоившись. -Опять, - тихо простонала девочка. Но, ни Краммер, ни Тейлар не обратили на неё внимания. -Это, так сказать, новая игрушка моей сестры. -А-а-а, - протянула девушка, с любопытством посмотрев на Мисси, - Дейдра всё развлекается. -Угу… Что тебе надо? – холодно спросил он Мисси. -Её Величество просило передать вам, что ваша невеста прибудет сегодня с визитом. Но, как я вижу… -Да. Ты опоздала, - саркастично заметил он. – Она уже, как два часа находится здесь,- соврал демон. – И ты мешаешь нам. Тейлар хихикнула в кулак, а Мисси начала закипать от обиды. «Ну почему?! Почему, он всё время пытается унизить меня, втоптать меня в грязь», - пронеслось у неё в голове. -О, простите, Ваше Величество, мы ведь смертные такие медлительные! Куда нам до вас! Разрешите идти? Краммер кивнул. -Постой, эээ…Мисси, - окликнула её Тейлар. – Ты ведь никому не скажешь, что здесь видела? -Нет, мисс, меня это не касается. Да и, в конце - концов, какое я имею право, вмешиваться в личную жизнь Его Высочества. Ведь кто я и кто он? Между нами большая пропасть. Мне понадобится целая вечность, чтобы перебраться через неё, - еле сдерживая слёзы, отозвалась Мисси. В ответ на это, Краммер только хмыкнул с наигранным презрением, но слова девочки, словно острие ножа, полоснули его по сердцу. -А мне нравится эта девчонка! – восторженно сказала Тейлар, когда дверь за Мисси закрылась. Краммер на это ничего не ответил, он лишь хмуро ухмыльнулся. Вот тут то, у Тейлар и возникло подозрение, что между её женихом (точнее будущим женихом) и этой смертной, есть какая-то связь. Незримая связь. На этом сюрпризы судьбы для девочки не закончились. По дороге в свою комнату Мисси столкнулась с Дейдрой, которая разговаривала с…продавцом из антикварной лавки!! Девочка застыла на месте, не веря своим глазам. В голове у ней что-то щёлкнуло. -Вы… - только и смогла вымолвить она. Дейдра недоуменно посмотрела на Мисси, а затем на Демьяна. На её лице читался немой вопрос: «Что здесь, собственно, происходит?» -Кто? Я? – невозмутимо поинтересовался Демьян. -Вы… Это были вы… -Не понимаю, о чём ты? – спокойно спросил демон, улыбка так и не сходила с его губ. -Всё вы прекрасно понимаете! В тот день, в антикварном магазине… Это вы продали мне тот проклятый амулет, из-за которого я оказалась здесь! «И вовсе, он не проклятый», - подумал юноша, а вслух сказал: -Ммм… Не думаю, ты меня с кем-то путаешь. Мы ведь живем в разных мирах. -Несомненно! – бросила Мисси. Ей уже было глубоко плевать, что перед ней стоит вовсе не человек, а опасный демон. В тот момент эмоции её просто переполняли: - Но, я вас ни с кем не путаю! Могу даже поклясться в этом перед всем вашим Советом! Хоть прямо сейчас… -Тс-с, а вот этого делать не надо, - сказал демон, прикрывая Мисси рот рукой. – Не сейчас, ни потом, никому, ничего говорить мы не будем. Это лишнее, пусть это будет наш маленький секрет (а секреты хранят в тайне!). Хорошо? К тому же, ты ведь не хочешь, чтобы я стер тебе память? Мисси отрицательно покачала головой, по её щекам катились слёзы. -Вот и отлично, - продолжал Демьян. – Признаться, мне тоже не хочется этого делать. Так что, иди куда шла, а о нашей встречи забудь. -Почему вы решили, что имея силу, можете играть судьбами мира?! – бросила в сердцах Мисси и бросилась бежать вверх по лестнице, слёзы застилали ей глаза. -Не могу в это поверить! Демьян, так это твоих рук дело?! Зачем?! Почему?! – с жаром возмутилась Дейдра. – Ты хоть понимаешь, что ты наделал?! Ты хоть знаешь, что ей пришлось здесь пережить!! Она была на волоске от смерти! Зачем ты это сделал, ты же знал, как относятся к людям в нашем мире. Если до этого, Демьян вел себя, как шкодливый мальчишка, то теперь он помрачнел. -Я хотел отомстить Тейлар. За то… за то… что она разлучила меня с тобой, - сказал демон еле слышно и замолчал. -Что? – только и смогла вымолвить Дейдра. -Ты просто не представляешь себе, - сказал он, не сводя с неё глаз, - каково это: видеть с собой рядом ту, которую не любишь и никогда не сможешь полюбить… Ведь ты предназначена мне судьбой, Дейдра…мое сердце и душа принадлежат только тебе и ни кому больше. -Демьян, - едва дыша произнесла демонесса, стараясь подавить в себе нервную дрожь. - Я… - но договорить она не смогла: Демьян закрыл её рот поцелуем. -Демьян, подожди, - сказала Дейдра, отстраняясь от него. – Я все ещё не понимаю, какое это имеет отношение к Мисси? -Самое что есть непосредственное, - отозвался демон и на его лице вновь заиграла улыбка. – Так же, как ты предназначена мне, Мисси предназначена твоему брату. -Что?! Ты должно быть шутишь! Этого просто не может быть!.. -Почему нет, ведь Солнце и Луну можно видеть на одном небосводе одновременно! -Да, но не моего брата с человеком! Он же все это время измывался над ней, я боялась, как бы он не убил её! И поверь, Краммер, незамедлительно сделал это, откажись я от Мисси. О какой связи здесь может идти речь?! -Дейдра, Дейдра, как же ты плохо знаешь своего брата, - сказал Демьян, нежно касаясь щеки дорогой его сердцу девушки. – Он уже никогда не убьёт Мисси. -Да?! Откуда такая уверенность! -Заклинание. -Что «заклинание»? -Я наложил на воспоминания Мисси, касательно амулета, мощное заклинание. Разрушить которое, в вашем королевстве, под силу только Краммеру и тебе. А разрушь кто-нибудь это заклинание – девушка была бы уже мертва. -Может мой брат не пытался ещё это сделать! -Не-а, пытался и у него почти получилось. -Что ты имеешь в виду? Ты не мог ошибиться? И что значит «почти»? -Начнем с того, что, во-первых, ошибиться я не мог. Это же моё заклинание, а брешь в нем, я заметил сразу, как только увидел девушку. Во-вторых, «почти» значит то, что что-то все-таки остановило его. Как думаешь что? -Ну, ты и интриган, Демьян, - заключила Дейдра. -Благодарю, - отозвался тот и сделал поклон, словно ему только что сказали комплимент. Дейдра улыбнулась. -Не думай, что это снимает с тебя вину. -Не буду, а теперь ты позволишь, - сказал он, склоняясь над ней. -Демьян…как же твоя невеста… -Тссс… - сказал демон, приложив палец к губам девушки. – Скоро с ней будет покончено. Ха! Да, не переживай ты так, не собираюсь я её убивать, - успокоил он встревожившуюся Дейдру и поцеловал её. После того разговора с Демьяном, Дейдра стала, как можно осторожнее, наблюдать за поведением брата, по отношению к Мисси. Ничего не изменилось (но во всем этом она уловила фальшь), а застав в очередной раз девушку плачущей, Дейдра решила в серьез поговорить с Краммером. И этот разговор она не стала откладывать в долгий ящик. Как только Демьян с Тейлар уехали, Дейдра постучалась в комнату брата. -Заходи, Дейдра, - услышала она его голос. Когда демонесса вошла в комнату, Краммер лежал на кровати закинув руки за голову. -Хм, с каких это пор ты стала стучаться? – скептически сказал он ей. -Привет, - сказала Дейдра, проигнорировав его вопрос. – Мы можем поговорить? Это очень важно. -Для тебя или меня? – спросил он, зевая. -Хватит, Краммер! – разозлилась девушка. – Прекрати валять дурака. Нам нужно поговорить. -О чём? – раздражённо отозвался демон, садясь. -О твоём отношении к Мисси. При одном только упоминании имени девушки, в груди демона что-то сжалось, но он не подал вида. -Дейдра, у меня на такие глупости нет времени. Я сейчас не могу думать ни о чём, кроме как о предстоящей свадьбе, а ты ко мне со своей смертной лезешь, - солгал Краммер (на самом деле, ни о чём другом он и думать сейчас не мог, кроме как о Мисси). -О, не переживай так, братец, - ехидно сказала принцесса, - мои «глупости» не займут слишком много твоего драгоценного времени. -Хм… -Сколько ещё ты будешь издеваться над бедной девушкой? – сразу перешла она к наступлению. -А что? – сказал холодно демон, подходя к окну. – С каких это пор, сестричка, ты прониклась симпатией к людям? -Чем она заслужила такое обращение к себе? – продолжала «сестричка», в очередной раз проигнорировавшая его вопрос. Краммер пожал плечами (решив играть по её правилам) и скрестил руки на груди. -Она человек и этим всё сказано. -Да ну?! А может быть дело вовсе не в этом. А, брат? -Хм, а в чём же? Ну же, говори, раз начала, - начал злиться он. -И скажу! Ты просто влюбился в неё! -Дейдра, что за бред ты несёшь?! – удивился и одновременно испугался Краммер (ведь она озвучила то, в чем он боялся признаться даже самому себе). -Да, никакой это не бред, Краммер, и ты это, не хуже меня понимаешь! Мисси – твоя родственная душа, хочешь ты этого или нет! Причиняя боль ей, ты причиняешь её и себе! -Нет! – закричал демон, потеряв над собой контроль. – Это ложь! Вздор! Как тебе такое в голову-то могло прийти! Человек не может быть ей! -Нет?! Это ещё почему же?! -Да потому что…потому что… Гррр… -Видишь, ты даже сам не знаешь. Так почему бы… -Нет! – грубо перебил демон сестру. – Уходи, я не желаю слышать об этом! Через три дня я женюсь и уеду отсюда… Я никогда не вспомню о ней. Слышишь, ни-ког-да! -Краммер… -Хватит! Уходи, оставь меня! -Ну и пожалуйста! – разозлилась Дейдра. – Только запомни, Краммер! из-за своего безрассудства и гордыни, ты потеряешь её навсегда! -Дейдра, исчезни, - процедил он сквозь зубы, сжимая кулаки (окно, за его спиной, покрылось мелкими трещинками). -Дурак! – сказала Дейдра ему напоследок и вышла, хлопнув дверью. Послышалось глухое рычание и в стену врезалось что-то тяжёлое. Демонесса со злостью хмыкнула и пошла прочь. Она не переживала, что их с братом могли подслушать. Все то время они говорили на языке, известном лишь им двоим. На языке, который они придумали ещё детьми, чтобы их детские тайны остались в секрете. После столь содержательной беседы, в которой Мисси невольно стала камнем преткновения, брат с сестрой перестали друг с другом разговаривать. Дейдра злилась на Краммера, боясь, что из-за гордости тот погубит себя, а он, что его сестра была абсолютно права. Что ещё больше злило его и навевало уныние. Как только Мисси поняла, что их ссора произошла по её вине, она, рискуя собственной жизнью, решила поговорить с принцем. Зная, что будет нелегко, девочка решила прибегнуть к хитрости. Когда в тронном зале, проходило небольшое торжество по случаю завтрашней коронации Краммера, Мисси, поднеся последний бокал с подноса принцу, обратилась к нему: -Эээ… Простите за дерзость, Ваше Величество, можно с вами переговорить. Демон пренебрежительно посмотрел на неё. -Если это означает «да», то не могли бы мы отойти вон туда, - робко сказала девушка, кивая в сторону соседнего помещения, где никого не было. Ничего не сказав в ответ, Краммер молча, отправился в указанном направлении. Девушка последовала за ним. Оказавшись наедине с принцем - демоном, но в тоже время видимая гостями, Мисси сказала: -Ваше Величество, я знаю, как вы ненавидите меня, но госпожа Дейдра… - девочка, не договорив, замерла с открытым ртом, глядя как Краммер, удаляется к гостям. От переполняющего её гнева и обиды, Мисси всю трясло. «Ну, все, с меня хватит! – подумала она, поджав губы. – Я ухожу отсюда. Будь, что будет. Терпеть это, больше не выносимо! К тому же… быть может, если я исчезну из их жизни, тогда, возможно, исчезнет и причина их раздора?» - сделала неправильный для себя вывод Мисси. Что случилось потом, девочка помнила смутно. Ноги сами несли её прямиком к неминуемой гибели. Она побежала через королевскую кухню к черному ходу, через который обычно выходит прислуга. Но стоило ей оказаться в нескольких шагах от дубовой окованной железом двери ведущей во двор, как она, нос к носу столкнулась с Краммером, который неожиданно материализовался прямо перед ней. От его внезапного появления Мисси вскрикнула. -Ну что за беспокойная смертная, а. Куда-то спешишь? – поинтересовался у ней демон, преграждая ей путь. -Да! - воскликнула она, воинственно глядя на него. – Уйдите с дороги, Ваше Величество. Я вас не боюсь! -Правда? А следовало бы. -Хм… - нервно хмыкнула девочка, отстраняясь. -Ты не можешь отсюда уйти. Ты же помнишь, что за воротами замка тебя ждет неминуемая гибель. -Ой, правда что ли?! А я и не знала! -Не нарывайся, Мисси, - отозвался демон, покачав головой. -И вообще, разве вас это должно волновать?! Не всё ли вам равно, погибну я или нет?! Принц-демон ничего на это не ответил. -По мне, так лучше смерть, чем до конца жизни терпеть ваши издевательства, принц Краммер! – продолжала девушка. – Так что уйдите с дороги, или убейте меня сами!!. Ну же, Ваше Величество! Вы ведь так давно мечтали об этом! Не так ли?! -Ошибаешься, - сказал демон, сглотнув подступивший к горлу ком и согнув правую руку в локте, показал ей кольцо с изумрудом. -??? -Алкамерон! – произнес он в следующее мгновение. -Не-е-ет!!! – с ужасом воскликнула Мисси, осознав, что к чему. Её стало затягивать в этот драгоценный камень. – Нет, Краммер, не смей этого делать! Выпусти меня отсюда! – кричала девочка, пытаясь выбраться из камня. Но все попытки были тщетны. -И не подумаю, - отозвался юноша, проводя другой рукой над кольцом. «Изображение» девушки исчезло. -Краммер, а где Мисси? – спросила Дейдра брата, когда тот вновь появился в тронном зале. Принц удивленно посмотрел на неё. -Откуда же мне знать, сестра. Она твоя игрушка, а не моя. -Краммер? – сказала демонесса, подозрительно прищурившись. -Что? – раздражённо отозвался он. – Лучше надо было следить за ней. Тогда проблем бы не было. -Краммер, - самым любезным тоном сказала Дейдра, - если ты с ней что-то сделал, я… -Что ты?! Ну же, Дейдра, что ты мне сделаешь?! Ничего! – властно сказал демон и развернувшись, пошел прочь. -Краммер! – возмутилась Дейдра и попыталась его возвратить, но возникший возле неё Демьян, остановил её. «Не надо, - мысленно сказал он, удерживая демонессу за руку. – Не привлекай к себе внимания». «Но…» - так же мысленно, отозвалась принцесса. «Не сейчас. Мисси жива и где-то рядом. Я пока не могу определить, где именно. Но дай мне немного времени и я узнаю это». Демонесса кивнула. Не прошло и пяти минут, как Демьян уже точно знал, где находится девочка. «Мисси заточена внутри камня, который находится все время при Краммере. И как ты понимаешь, самостоятельно оттуда она выбраться не сможет», - услышала Дейдра голос демона у себя в голове. Девушка бросила беглый взгляд на брата. «Камень, который всегда при нем... Ну, конечно! – торжественно воскликнула она, посмотрев на Демьяна. – Есть только одна вещь, с которой мой брат никогда не расстается! Кольцо с изумрудом. Оно передается по наследству от отца к сыну». «Кольцо, говоришь, - задумчиво отозвался Демьян. – Это скверно». «Что ты имеешь в виду»? «То, что освободить Мисси из каменного плена, может либо сам Краммер, либо тот, кто знает слова освобождения. Ни ты, ни я, их не знаем. А надеяться на то, что Краммер скажет их нам или ещё кому-то, – бессмысленно и глупо. Это факт». «Да уж, точно. Он же баран! Странно, как у него ещё рога не выросли»! – отозвалась демонесса, зло зыркнув на принца - демона. От такого заявления, Демьян аж хихикнул. «Ладно, - продолжила Дейдра. – А есть ли другой способ вызволить её оттуда»? «Есть. Нужно разбить камень внутри кольца…» «Ну, тогда в чём же проблема?! Нужно всего лишь ухитриться умыкнуть кольцо, незаметно для брата»! – радостно воскликнула Дейдра, не дав демону договорить. «Не спеши, Дейдра. Не всё так просто». «Почему? В чем проблема-то? Не понимаю». «В том, что у кольца есть страж». «???» «Хм, не удивительно, что ты не знаешь. Ведь кольцо-то (вместе с тайнами, которые хранит) передается по мужской линии». «Да? Тогда тебе-то, откуда это известно»? – спросила девушка, прищурившись. «Ну… - замялся юноша, - Краммер сказал». «Так может он тебе и слова сказал? Так, случайно». «Краммер? Случайно? Дейдра, не смеши меня. Эти два слова не совместимы! Нет, к сожалению. Но вот про стража мне кое-что известно. Немного, но все же»… «И что же»? «Краммер говорил мне, что, если совершить столь опрометчивый поступок, то страж не замедлительно убьет нарушителя (или точнее, того, кто окажется рядом)». «Нет, а нам-то, что с этого»?!! «Не скажи. Страж – древнее существо (не забывай, кольцо передавалось из поколения в поколение), подчиняющее только своему владельцу, то есть, на данный момент – Краммеру. Нам с тобой не известны его возможности, да и твой брат ничего мне об этом не говорил. Так что, не стоит даже пытаться. Или ты готова рискнуть жизнью той смертной»? Дейдра промолчала. «Вот и я не хочу. Так что всё, что нам остается сейчас делать, это ждать… когда пройдет упрямство твоего брата». Демонесса лишь фыркнула в ответ. На это могли уйти годы. Но, если эти двое решили оставить пока всё как есть, то Тейлар придерживалась иного мнения. Неизвестно как демонесса узнала тайну, которую скрывала от неё эта троица (Дейдра, Демьян и Краммер), но она, во что бы то ни стало, решила погубить Мисси: разбив изумруд Краммера. А день, который Тейлар выбрала для осуществления своего коварного замысла, был днём коронации принца – демона. Время, когда её присутствие не было нужно. Чтобы осуществить задуманное, девушки нужно было сделать самое главное, - «заставить» Краммера забыть кольцо в своих покоях. Что она и сделала, заручившись поддержкой матери принца (конечно, не сказав той истинную причину задуманного). Причём, всё она проделала так тонко и искусно, что никто ничего не заподозрил. На следующий день после торжества, состоялась коронация принца – демона. После которой, он официально становился королем и соправителем своей матери (до тех пор, пока не женится). Итак, с того момента как голову Краммера увенчала корона, прошло ещё какое-то время, прежде чем он обнаружил, что кольца у него на пальце нет. «Черт!» - беззвучно выругался молодой король, надеясь в душе, что за время его отсутствия ничего не случится. Как выяснилось позже, зря он надеялся! Благодаря своему хитроумному плану, Тейлар, тайком от всех, проникла в комнату своего нареченного. Она без лишних поисков нашла кольцо, забытое демоном. -Ну что ж, - сказала она сама себе, вертя кольцо в руках. – Прощай, хм…Мисси. В следующую минуту, демонесса произнесла заклинание разрушения и бросив кольцо в стену, исчезла. Послышался звон. Его никто не услышал, кроме Краммера, который все-то время (пока ожидал подходящего момента, чтобы ускользнуть ненадолго, никем не замеченным) был весь как на иголках, только виду не подавал. А раздавшийся звон поразил Его Величество, словно гром средь ясного неба. Произошло то, чего он так опасался. Заклинание было разрушено. Вспыхнул яркий свет. И освободившись из плена, Мисси рухнула на пол. Она сидела на коленях, и тяжело дышала. В нескольких шагах от неё возник страж кольца, с оружием наизготове. Он вот-вот пронзит её своим клинком. Теплая алая кровь брызнула Мисси в лицо. От ужаса, девочка широко открыла глаза. Меч насквозь проткнул появившегося из неоткуда Краммера. -Прочь! – яростно приказал он стражу, вытаскивая из себя меч. Как только страж исчез, демон встал на колени рядом с девушкой. Его рана, в считанные секунды затянулась на нём. Лишь окровавленный меч, валявшийся на полу, да окровавленная рубаха, напоминали о произошедшем. -Тебе что, жить надоело?!! – со злостью сказал молодой король, взяв Мисси за подбородок. Он был чертовски зол. Но не на неё, а на себя, за свое безрассудство. Нет, как он мог забыть кольцо?! И где, на прикроватном столике! Это же уму непостижимо! -Почему?.. Зачем?.. Ты это сделал? – только и смогла вымолвить девушка. -Да потому что, я люблю тебя, глупая! -Хм, чушь! – как-то нервно отозвалась Мисси, немного придя в себя. – Демон не может полюбить человека!.. -Правда? По-твоему, может быть мы вообще не способны на любовь! А? -Да! И вообще, ты всегда меня презирал, тебе было тошно находиться со мной рядом! -А вот и нет! -А вот и да! -Нет! Просто я боялся, что не удержусь от… - запнулся демон на полуслове. -От чего? От того чтобы не убить меня?! – спросила Мисси, неправильно истолковав его замешательство. - Вовсе нет! -Нет?! Тогда от чего интересно? -Да не уж-то и так не понятно?! От того, чтобы не поцеловать тебя!! – выпалил Краммер на одном дыхании. – Ну что, довольна?! -Нет! – отозвалась та и замолчала. -Хорошо, - сказал вдруг демон, успокоившись и снова надел на себя маску безразличной холодности. – Ты можешь подождать меня тут, хотя бы пять минут, не натворив глупостей. Мисси возмутилась и хотела высказаться по этому поводу, но Краммер приложил палец к её губам и сказал: -Только да или нет. -Да, - ответила девочка, изумленно смотря на него. – Что ты задумал? – тихо спросила она его, не ожидая ответа. -Сейчас я должен вернуться на торжество, - сказал Краммер, переодевая рубашку, - через час я вернусь и помогу тебе вернуться домой (в твой мир). А ты пока умойся и переоденься. Ванна вон там, - сказал он, указывая на резную дверь, с правой стороны изголовья кровати. Удивленная, Мисси открыла было рот, чтобы поблагодарить его, но демон уже исчез. Сделав все, что велел ей Краммер, Мисси, ожидая его, села на край кровати, а затем не заметно заснула. Поэтому не видела, когда возвратился Краммер. -Мисси, - осторожно будил её молодой король. -А? – сонно отозвалась девочка, приоткрывая глаза. Как только она увидела Краммера, сон её, как рукой сняло. Девушка резко вскочила на ноги и стала взволновано что-то тараторить. -Успокойся, Мисси, - сказал юноша, положив руки ей на плечи и заглянув ей в глаза. Девушка кивнула. Тут же, на её глазах, демон исчез и появился возле шкафа. А затем, опять перед ней, но уже с фиолетовым плащам в руках. -Одень это, - сказал он, вручив плащ. – А теперь закрой глаза и представь то место, где ты впервые у нас очутилась. -Но… - заикнулась Мисси, надевая на голову капюшон. -Просто представь, - сказал Краммер, обхватив её за талию. – Держись. Обвив его шею руками, девочка закрыла глаза и представила. В следующее мгновение, всё, что она почувствовала, так это легкое покалывание во всём теле. -Можешь открыть глаза, - сказал демон, с неохотой отстраняясь от неё. – У нас не так много времени, прежде чем стражники поймут, что им морочат голову. Кстати, когда вернешься в свой мир, не забудь, что там время течет по-другому. Да, и ещё, на, возьми, - сказал молодой король, вручив девочки её плеер и её тетрадь с заметками. -Краммер… спасибо. Юноша кивнул. -Иди, время не ждет, - сказал он, открыв проход в её мир. -Краммер, - нерешительно начала Мисси, замерев в шаге от портала, - а как же ты? -А что я? Я вернусь к себе. Со мной все будет хорошо, если ты об этом. -Но…что, если кто-нибудь узнает, что ты помог мне бежать. -Хм, вряд ли. К тому же, им сначала придётся доказать это. Так что, поспеши. -Краммер, - робко спросила девочка, прикусив нижнюю губу, - а ты можешь пойти со мной, в мой мир? Молодой король удивленно посмотрел на неё. -Ты хочешь, что бы я пошёл с тобой? Тогда назови мне хоть одну причину, кроме той, которую ты уже озвучила. Мисси молчала. -Видишь… -Потому, что ты мне нужен! Потому что… Потому что я люблю тебя (хотя по идеи, должна бы ненавидеть)! – выпалила девушка, не дав ему договорить. По её щеке скатилась крупная слезинка. – Этого будет достаточно? -Более чем, - сказал Краммер, взяв её за подбородок и нежно поцеловав. Он так давно мечтал услышать эти слова. И вот, его мечта сбылась. Когда демоны - стражники прибыли на место, портал уже был закрыт, а Мисси и Краммер оказались по ту сторону. С того дня, когда Мисси бесследно исчезла, прошёл почти год (тогда как в мире демонов, всего два с половиной месяца). Многие уже потеряли надежду найти девушку. Многие, но не все. Её лучшие друзья – Сет и Джессика, а так же её отец, по-прежнему верили, что однажды Мисси вернётся домой. В тот поздний вечер мистеру Джонатану не спалось (как в прочем и вообще в последнее время). Он сидел у окна и всматривался в ночную мглу. Как вдруг… Из лесу, рука об руку, вышли две фигуры закутанные в плащи и двинулись по направлению к дому. На одной из них был фиолетовый плащ со скрывающим лицо капюшоном. Но, не смотря на это, любящий отец не мог не признать в этой хрупкой, закутанной в плащ фигуре, свою дочь. Свою кровь и плоть! -Мисси!! – воскликнул мистер Джонатан и бросился ей на встречу, сшибая всё на своём пути. -Папа, - едва слышно произнесла Мисси, кинувшись на встречу к выбежавшему из дома отцу. -Я знал, знал, что ты вернёшься! Иначе и быть не могло! – со слезами на глазах говорил мистер Джонатан, крепко сжимая в объятьях своё ненаглядное сокровище. -Па, я так по тебе скучала! – отозвалась она, обнимая его в ответ. -Я тоже, милая моя! Где ты пропадала? – спросил мужчина, отстранившись. -Если я скажу тебе, ты не поверишь. -Кхе, кхе, - дал о себе знать Краммер. Он снял капюшон и подошел к ним ближе. Отец девушки с изумлением посмотрел на представшего перед ним сверхъестественно красивого молодого человека, которому на вид было лет двадцать – двадцать один. -Ой, простите, - спохватилась Мисси. – Пап, разреши тебе представить… -Не может быть, - сказал вдруг мистер Джонатан. – Ты – это он… Ты – король демонов… Мисси и Краммер удивленно переглянулись. -А с чего вы взяли, что я – демон? Да ещё и король? У меня что, на лбу это написано? -О, нет, нет, что вы, - замахал мужчина руками. – Просто некогда, я был знаком с таким как ты. - Да ну?! И с кем же? Мистер Джонатан посмотрел на дочь и сказал: -Милая, я никогда тебе этого раньше не говорил, но наш общий с твоей мамой знакомый – старина Джек, был демоном. -Что?! Дядя Джек был демоном! Мужчина кивнул. -Да. И ещё у него была такая же фибула как у тебя… -Краммер, - подсказала Мисси. -Стоп, стоп, стоп, - сказал молодой король. – А у этого вашего Джека, случайно не было подобия шрама на левом глазу? -Ммм… Ты имеешь в виду, ту красную татуировку, которая как бы рассекает его глаз? -Ну, можно сказать и так. Так значит была? -Да. -Краммер, ты его знаешь? – спросила Мисси, поёжившись. -Да. Он отец Тейлар и Демьяна. Замерзла, - сказал демон, накрыв её своим плащём и прижав к себе. -Немножко, - призналась девочка. -Ой, какой же я болван, - воскликнул заботливый отец. – Пойдемте скорее в дом, там и поговорим. Да-а, ночка седня выдалась холодной. И не скажи, что на дворе месяц май. Кстати, Краммер… благодарю тебя, что вернул мне мою дорогую Мисси. Я так признателен тебе за это. При этих словах, внутри у демона что-то сжалось, а на душе его стало скверно. -Угу, - отозвался юноша, натянуто улыбнувшись. «Хм, знали бы вы, что до этого я её чуть не угробил, не благодарили бы меня», - с грустью подумал он. -Краммер, с тобой все в порядки, - спросила девушка, нежно посмотрев на него. Она давно уже простила его, теперь он должен был простить себя. -Теперь да, - откликнулся молодой король, улыбнувшись ей без иронии и фальши. Все трое вошли в дом. Чуть позже, под покровом ночи, Краммер стер воспоминания жителей города, о столь долгом отсутствии Мисси. В душе, демон, конечно, жалел о том, что он не может также легко стереть воспоминания о себе самом, своим родственникам и верноподданным. Теперь он изгнанник, на которого объявят охоту. Но пока, угрозы нет. Значит - это мало интересовало молодого короля. Демон был счастлив – теперь у него есть Мисси и он будет защищать её любой ценой. Она – часть его и потеряв её, он потеряет себя! Примечание. «Дьяволы постоянно бродят по свету: иногда – так просто, чтобы узнать, что там твориться, а иногда – чтобы подвергнуть испытанию ту или иную душу». Пауло Коэльо Демон (от греч. daimon - божественная власть, духи, рок/судьба, божество) – сверхъестественное создание наделенное разумом. Истинная внешность демона прекрасна, но человеку демон, в основном, является в том обличии, в каком тот его себе воображает. И не многим из людей, дано увидеть их истинный облик, если сам демон не откроет его им. Но порой, случается так, что при каких-то странных стечениях обстоятельств, сам демон, забывает какой его истинный вид, и тогда он начинает думать, что его внешность ужасна. Демоны встречаются как с рогами, так и без них. Данные создания являются цивилизованной расой. Они очень сильны и умны, способны к быстрой регенерации. Чаще всего к людям они были благодетельными, реже – злыми. Но, когда отношение людей к ним изменилось, то и они изменили своё мнение о людях и возненавидели тех (по крайне мире, большая из них часть). Кто-то из демонов стал мстить человечеству, а кто-то просто ушёл в другие миры. К сожалению, многими людьми данная раса стала восприниматься лишь во взаимосвязи с одним только христианским вероучением. Наверное, именно поэтому, демонов и представляют как бездушных (в прямом смысле этого слова), похотливых существ. Хотя (да будет вам известно!) у них, есть душа; а в этом, они видят лишь продолжение рода и больше ничего! Внутри любого демона, бьётся живое чуткое сердце, которое со временем ожесточилось. И люди стали видеть то, что видят: холодное, бессердечное и надменное существо, не способное к сопереживаниям. Хотя на деле всё было совершенно не так. У каждого демона от рождения есть своё имя, зная которое, вы ещё не получите над ним власть. Но, не смотря на это, у них также есть и общие названия – демон страха, демон воспоминаний, демон истины и тому подобное. Так, например, Демьян – демон, отвечающий за связь родственных душ, то есть безошибочно может определить, кто кому предназначен судьбой (речь идет об истинных чувствах). Дейдра – демонесса истины, она видит душу человека насквозь. Её брат Краммер – демон воспоминаний, вызывает воспоминания как хорошие, так и плохие. Тейлар – демонесса гнева и хитрости.