Лис

      В это утро солнце скрылось за облаками, обещая дождь. Слабый ветер проникает в открытые окна спальни, а девушка медленно просыпается и сонно оглядывает комод перед ней. Часы показывают половину одиннадцатого. Что-то она заспалась.       Герцогиня садится на кровати, обувает тапочки и идёт в ванную, где её ожидают влажные полотенца. Они совсем горячие — камердинер только что принёс их. Девушка обтирает лицо одним из полотенец и бросает в сторону, а затем возвращается в спальню, сонно зевая.       Лис всё ещё не пришёл, поэтому, не дожидаясь выбора платья, она сбрасывает простенькую хлопковую сорочку и надевает чулки и туфли.       Дверь открывается.       Лис проходит в комнату, неся в одной руке два платья.       — Доброе утро, госпожа, — говорит он.       — Доброе, — герцогиня снова зевает.       — Синее или зелёное, госпожа? — Он показывает ей платья, надетые на вешалки.       Оба наряда ей хорошо знакомы. Синее, обшитое чёрным кружевом с воротником-стойкой, и зелёное, которое совсем недавно она купила у Хопкинс, с неприлично глубоким квадратным вырезом.       Изабелла усмехается. Сегодня её ожидают на обед Мидлфорды, и она хочет показаться во всей красе для предстоящего разговора.       — Зелёное, — отвечает она.       Камердинер кивает и откладывает синее платье на кресло.       Девушка подходит к Лису, берёт откровенный наряд и надевает через голову, поправляет платье на груди и затягивает низкий корсет.       Она оглядывает себя в зеркале.       Платье обнажает её грудь и очерчивает талию. Короткий рукав, обшитый лентой на тон темнее, демонстрирует стройные руки, а оливковый цвет приятно оттеняет тёплый оттенок кожи герцогини.       Девушка довольно улыбается.       — Подай мне зелёные туфли, — говорит Изабелла.       — Они на высоком каблуке, — предупреждает мужчина.       — Я знаю. Неси.       Камердинер склоняет голову и покидает спальню. Девушка в это время принимается расчёсывать непослушные волосы и каждое прочесывание даётся ей нелегко — как только у Лиса получается делать это аккуратно?       Мужчина возвращается в спальню, неся в ладонях туфли. Обшитые шёлком и с золотой пряжкой на носке.       Он опускается на колено перед девушкой, снимает чёрные туфли на маленькой шпильке и надевает новые.       Затем Изабелла садится в кресло и позволяет мужчине заняться её волосами.       — Накрути локоны.       — Слушаюсь, госпожа.       Спустя пятнадцать минут приготовления оканчиваются, и герцогиня встаёт с места.       — Я пропущу завтрак, — оглашает Изабелла, — пора выдвигаться на обед.       — Конечно, госпожа, — отвечает он, — карета ожидает вас.       Она кивает и выходит из комнаты, идёт по длинному коридору и спускается в главный холл, где перед ней склоняют головы служанки.       — Ты едешь с нами, — говорит она шпионке.       — Я? — Изумляется девушка, нервно заправляя за ухо короткие волосы.       — Да, — отвечает Изабелла, — можешь не переодеваться. Ступай в карету.       — Слушаюсь, госпожа, — склоняет голову служанка и выходит из главных дверей, садясь в ожидающую карету.       Лис подаёт руку Изабелле — та принимает её и поднимается по маленьким ступеням, садится на противоположную от служанки скамью. Камердинер поднимается следом и садится рядом с Изабеллой.       Карета трогается.       Лис выуживает из внутреннего кармана пиджака маленькую металлическую коробочку и открывает её перед Изабеллой.       — Монпансье, госпожа, — поясняет он, — позволит притупить голод в дороге.       — Спасибо, — она берёт одну конфету и кладёт в рот. — Когда будет готов отчёт Скотленд-Ярда?       — Завтра, госпожа.       — Отлично, — девушка улыбается.       Наступает недолгое молчание.       — Зачем я вам, госпожа? — Спрашивает служанка.       — Ты сыграешь важную роль в моём спектакле.