Лис

      Всё в том же брючном спортивном костюме герцогиня прибывает на место преступления. Вход на территорию загорожен лентой, по периметру стоят полицейские, а по кругу выстроилась целая толпа людей.       Изабелла находит взглядом констебля и подходит к нему — люди вокруг нехотя расступаются.       — Лис, — даёт она отмашку камердинеру, и тот ступает за ограждение. — Что произошло? — Требовательно спрашивает девушка у полицейского.       — Ваша Светлость?! — Изумляется он. — Мы ведём работу полным ходом, госпожа, вам не о чем беспокоиться!       — Это мой дом, — отвечает Изабелла, — и я буду участвовать в расследовании.       Мужчина поджимает губы, не решаясь перечить герцогине, хотя её слова о доме и тронули его.       — Докладывайте, — вновь просит Изабелла.       — Час назад при обходе территории охранник заметил свежую могилу на месте с давним захоронением. Он подозвал помощника, и они откопали его. В земле оказалось тело девятнадцатилетней мисс Грей, пропавшей неделю назад.       Девятнадцать… Столько же исполнится Изабелле через месяц.       — В каком состоянии тело? — Спрашивает она.       — Госпожа…       — Докладывайте, — теперь её слова звучат как приказ.       — Оно обезображено, Ваша Светлость. Девушку изнасиловали, убили, а после срезали часть плоти.       — Срезали? Зачем?       — Сложно сказать, госпожа, но, скорее всего, мы имеем дело с каннибализмом.       Девушка изумляется:       — То есть убийца срезал плоть, чтобы съесть?       — Именно, Ваша Светлость, — полицейский кивает.       — Кто-то ещё пропадал за последнее время?       — Помимо мисс Грей пропало ещё две девушки. Всех их в последний раз видели на вокзале.       — И вы не расследовали это дело? — Возмущается Изабелла.       Полицейский мнётся.       — Основная версия была в том, что они сбежали из дома — их же видели на вокзале…       Изабелла шумно вздыхает и поднимает ладонь, потирая лоб.       — Есть ещё что-то? Может, кто-то видел, что они с кем-то ушли?       — Нет, госпожа.       — А что с телом? Нашли улики?       — Очевидных улик нет: ни отпечатков обуви, ни обрывков одежды, даже лопаты, с помощью которой было захоронено тело. Мы ждём группу криминалистов. Они должны забрать тело, снять следы побоев и другого насилия и, вероятно, найти биологический материал. Позже мы сверим его с имеющимися.       Девушка задумчиво отводит взгляд.       — Как долго здесь могло находиться тело?       — От силы пару дней, Ваша Светлость. Грунт не успел усесться, и обход проводят регулярно.       — И доступ к кладбищу открыт для всех желающих, верно?       — Да, госпожа, это открытая территория.       — Кто живёт здесь поблизости?       — Рядом микрорайон таун-хаусов и элитные дома.       Девушка хмыкает. Будут ли местные богачи заниматься чем-то подобным?       — Прочешите дома, — говорит она, — простой осмотр, не более — я выпишу вам ордер.       — Слушаюсь, госпожа.       Девушка вздыхает. Краем глаза она замечает камердинера, что перелезает через ограждающую ленту и становится за её спиной.       — Подготовьте отчет и направьте его мне.       — Слушаюсь, госпожа, — повторяет полицейский.       Изабелла кивает, и мужчина кивает ей в ответ. Девушка разворачивается и шагает обратно к карете.       — Пустите! Там моя дочь! — Слышится за её спиной крик женщины, Изабелла оборачивается и видит, как та отбивается от полицейского.       — Мадам, вам нельзя туда! Ведётся расследование.       — Пустите! — Женщина начинает плакать и вскоре задыхается в рыданиях. — Пустите… — Она опускается на корточки, и рядом стоящие люди начинают её успокаивать.       Герцогиня долго смотрит на эту сцену и чувствует, как сжимается сердце в её груди. Верно, каждая из пропавших девушек — чья-то дочь, сестра, подруга. Если она не сможет спасти остальных девушек, то столько же боли почувствуют и их родные.       В герцогине вскипает гнев. Во что бы то ни стало она найдёт мерзавца.