The Fox You've Been Waiting For

хх

Черный автомобиль останавливается на обочине, и Луи наблюдает за тем, как из нее выходит пассажир — высокий кудрявый мужчина в черном плаще. Он вглядывается в фигуру внимательнее, с удивлением осознавая, кто перед ним. Осознание отбрасывает его назад, в то время, когда он был слишком молод и напуган, когда он еще ничего не знал о мире. Это похоже на резкое торможение и удар головой о сиденье. Луи помнит свои крошечные запястья и мечты о Йеле, Луи помнит все, что развалились в то ужасное лето. Это было самое страшное лето в его жизни, даже несмотря на то, что именно тогда он снял с себя всю фальшивую кожу и нашел свое лучшее, мудрое и не причиняющее боли «я». В конце концов, он поступил в университет и играл в театре, потому что это было единственное место, где он действительно чувствовал себя комфортно. Луи до сих пор не совсем понимает, как все перетекло в театральную специальность и карьеру преподавателя драмы, но вот он, здесь, это уже его третий год преподавания. Луи только что закончил ставить «Наш город», и он ни о чем не жалеет. Студенты из государственных школ так сильно отличаются от тех, кого он знал еще в старших классах; они многогранны и интересны, и их совершенно не беспокоит, какая обувь на их ногах. Может, Луи слегка зациклен, но он не может забыть все те ужасные взгляды, которыми его одарили в последнюю школьную неделю, когда Ли смеялась над ним. Когда Луи и сам понял, что стал никем. Выстраивание нового себя было длительным процессом. Он учился быть честным и мириться с несовершенствами. Это было тяжелое осознание того, что быть эгоистом и ставить свои желания на первое место — не одно и то же. Зейн тоже в порядке. Он пытается найти баланс между созданием анимации и офисной работой, и он очень близок к тому, чтобы ее бросить. Зейн и Перри расстались несколько лет назад, после того как она переехала в Лондон и начала целоваться с девушками. Теперь Зейн встречается с пылкой маленькой ирландкой, которую Луи любит почти так же сильно. Он все еще помнит, как счастливо звучал голос Зейна по телефону, когда он сказал Луи, что Перри смогла принять его небинарность. Это одно из ярких пятен того ужасного серого лета. Но самым ужасным серым пятном было их с Гарри расставание. Оглядываясь назад, Луи понимает, что это целиком и полностью его вина, и он это знает. Но он не жалеет о том, что разорвал эту связь. Особенно когда думает, как смог снова собрать свою жизнь по частям в одиночку, из одних только страхов и грез. Конечно, после у него были отношения, но лишь однажды ему удалось приблизиться к тому счастью, какое он ощущал рядом с Гарри. Луи не знает, была ли это подростковая влюбленность или у них действительно было что-то особенное. Ему нравится думать, что последнее. Он достает из кармана потертый кожаный бумажник, бросает на сиденье две двадцатки и с трудом выбирается из машины на зимний холод, чтобы сейчас проследовать за старыми мечтами. — Оставьте сдачу себе, — говорит он, захлопывая дверь и выбегая на тротуар со знакомым именем на устах. Зимний ветер хлещет Луи в лицо, когда он сокращает расстояние между ними. Он почти поскальзывается, когда ловит рукав пальто Гарри, рефлекторно улыбаясь ему. Он хочет поздороваться, но первое, что слетает с его холодных губ, — это: — Я нашел тебя.