Тени. Инквизиция

      — Да придет она сейчас в себя, — отмахнулся Стас. И хотя голос звучал уверенно, поза с рукой, вцепившейся в собственные волосы на затылке, и сведенные брови говорили об обратном.       — Если она пробудет без сознания больше пятнадцати минут, то это значит, что мозг получил серьезное повреждение, — осторожно проговорил рыжий.       — Костик, вот не надо нагнетать атмосферу, — осадил его Стас.       Стас огляделся, ища что-то в комнате, и, просияв, направился к стеллажу. Покопавшись там, он повернулся к Еве и Костику.       — Сейчас очнется! — Стас продемонстрировал портновскую булавку, которую достал с полки.       — Нет! — чуть ли не заорал Ева. — Мы не будем тыкать в нее иголки!       — Почему нет? — вполне искренне удивился Стас.       — А если она не ведьма?       — Женек, я взял тебя в дело, потому что ты сначала мочишь ведьму, а потом проверяешь, так что не грузи меня.       — Это было один раз! — Ева аж подпрыгнул. — Я потом чуть с ума не сошел от мук совести!       — Но ты же все верно сделал.       — Да, но тогда я этого не знал… А если бы я ошибся? Нельзя сначала калечить человека, а потом проверять, ведьма она или нет… — Ева перестал махать руками и добавил: — И ты меня взял в дело, потому что я единственный, кто не засветил щи и кого ведьма точно не может узнать в лицо.       Родители взяли Стаса на охоту, когда тому только исполнилось четырнадцать. Если, конечно, стоять на шухере в соседнем от облавы квартале и готовить бутерброды взрослым можно было назвать охотой. Тем не менее, к двадцати двум годам он уже успел обзавестись и опытом, и репутацией. Другие охотники нередко отдавали ему дела, когда помимо какой-нибудь чертовщины вроде оборотней или бесов всплывала еще и ведьма.       В этот раз Стасу позвонил старый знакомый родителей Костик и рассказал, что нашел ведьму в своем городе. Через час Стас уже разбирал распечатки с переданными данными. Судя по резкому всплеску самоубийств, болезней и прочих бед, в городе действительно промышляла ведьма. Более того, характер происходящего был ему знаком. Он порылся в архивах родителей и нашел, что пять лет назад уже в другой области случалось нечто подобное. Ведьме устроили облаву, но она так ловко ушла, словно заранее знала, где, кто и как расставляет капканы. И это было не все. Тот же почерк был в деле семилетней давности. Почти один в один, но жертв было во много раз больше. Тогда на поимки полоумной ведьмы охотники собрали почти все силы, даже четырнадцатилетний Стас помогал, но он был лишь на подхвате в штабе и на саму охоту не выезжал.       Когда охотник сравнил эти два дела и то, что прислал Костик, у него появилось смутное подозрение. Если это одна и та же ведьма? Если семь лет назад, когда ее чуть не поймали, она просто срисовала тех, кто участвовал в охоте? Зная почти всех, кто может ее убить, в лицо, она с легкостью ушла во второй раз. Если взять в напарники кого-то, кого ведьма помнит, то она улизнет и в третий раз. Возникал вопрос: кого взять в дело? Костик отпадал. Он был хорош в слежке, но слаб и малодушен. Стас не мог на него положиться. К тому же пацан желал найти свежую кровь и по другим причинам. Хотя ему было всего двадцать два, он уже чувствовал, что знает достаточно, чтобы начать передавать свой опыт кому-то другому.       Вичхантеры были чем-то вроде отдельной касты среди других охотников, и выбор потенциальных напарников был не велик. Тем не менее, Стасу повезло — подвернулся Ева. Парень из ниоткуда, который раньше жил обычной жизнью, ничего не знал о сверхъестественном, вдруг сам без посторонних наводок вычисляет ведьму и убивает ее. Укокошил суку за пару недель, в то время как остальные охотники месяцами ходили вокруг да около. И такой талант прозябал без нормального дела, перебиваясь тем, что изгонял барабашек из особняков богатеев.       Взяв парня с собой, Стас не думал, что тот начнет возникать по каждому поводу, и это его порядком бесило. Тем не менее, он решил проявить терпение и дать своему протеже шанс. «Хорошо, пусть попробует, и когда ничего не выйдет, поймет, что надо слушаться меня», — подумал Стас.       — Ладно, Евгений, окей. Какие тогда у тебя предложения? — развел руками Стас.       Ева на пару секунд подзавис, словно не знал, что сказать, но быстро опомнился.       — Надо найти доказательства… Доказательства помимо чистосердечного признания под пытками.       — О, ты прям полон инновационных решений, — закатил глаза Стас.       С поиска доказательств начиналась практически любая охота на ведьм. Проблемой было то, что это могло затянуться на недели, месяцы или даже годы, а время поджимало.       — Хорошо, Пуаро, с чего начнем поиски?