Последний приют Севера

Мейстер прошел между столов с равнодушной улыбкой, предвкушая начало споров и конфликтов. За столом Яноса уже вовсю шептались его верные заговорщики, явно надеясь на победу Слинта. Другая половина молчала в каком-то странном ожидании непонятно чего. Большинству, казалось, было всё равно, кто сидит за высоким столом. Аллисер полностью погрузился в собственные мысли, не желая никого видеть. Однако Джон всё равно сел рядом с ним, несмотря на грозные взгляды дозорного. — Грядут перемены, — с натянутой улыбкой, будто сам себе, произнес Джон, перекидывая ногу на ногу. Торн молчал. — О чём вы задумались? — Неважно, — коротко бросил мужчина. Джон пожал плечами в надежде, что разговор всё же продолжится. И был прав. Торн снова заговорил: — Оставь меня в покое, ладно? Хотя бы сегодня. — Дейси. Она ушла. Верно? — произнес Джон, осматривая присутствующих в зале. Кто-то из дозорных за соседним столом нервно обсуждал смену сторожевых в восточной башне. — Какое тебе до этого дело? — Аллисер сложил руки в замок, пристально наблюдая за мейстером. — Никакого, если не произошло ничего серьезного, — спокойно ответил Джон. — Мы друзья, и я имею право знать, что случилось. — С чего ты взял, что что-то случилось? — Я видел, как она сорвалась из Черного замка. Никто в здравом уме не выедет за ворота посреди ночи. — А кто сказал, что Мормонт в здравом уме? У неё всегда была тяга к приключениям на задницу, — выругался Торн. — Оставь эту тему, Сноу. Она тебя явно не касается. В зале наступила тишина. Единственным звуком в комнате был скрип стула мейстера Эймона. — Итак, — начал он. — Мы собрались для принятия важного решения. Сегодня мы выберем нового лорда-командующего Ночным дозором. Янос горделиво расправил плечи, с подозрительной ухмылкой наблюдая за процессом. — Совет единогласно подтвердил несколько достойных кандидатов для голосования. Первым мы рассмотрели сира Яноса Слинта, на данный момент исполняющего роль лорда-командующего Ночным дозором, — мейстер ненадолго прервался. — Вторым мы назначили сира Аллисера Торна, который исполняет обязанности Мастера над оружием. Третьим кандидатом представлен Боуэн Марш, опытный разведчик и достойный дозорный. По залу прошла волна одобрительного шепота. Дозорные делились мнениями, возбужденно размахивая руками в разные стороны. Всё это длилось до тех пор, пока Аллисер не поднял руку. — Вы что-то хотели добавить, сир Аллисер? — спросил один из советников, восседая по правую сторону от мейстера. — Да, хотел, — громко сообщил Торн. — Хотел представить достойного человека на своё место. Весь зал внезапно перестал разговаривать, с нескрываемым удивлением наблюдая за дозорным. — Постойте. Вы отказываетесь от участия в выборе? — переспросил мужчина. — В моих словах есть что-то непонятное? — довольно громко спросил Торн. Джон и Сэм медленно повернули головы, встречаясь друг с другом взглядами. — Нет, нет. Мы приняли ваши слова. Кого вы желаете выставить вместо себя, сир Аллисер? — На моё место встанет Джон Сноу. Известный дозорный, неплохо проявивший силу в защите Черного замка, — с ухмылкой произнес Аллисер. Какое-то время все присутствующие молчали, но длилось это недолго. Слинт первым выразил всё свое недовольство, поражаясь словам дозорного. — Бастард? Вы в своём уме, Торн? — прошипел Янос, бросая грозный взгляд в сторону Аллисера. — У мальчишки молоко на губах не обсохло! Он не сможет командовать! — Согласно законам Ночного дозора, участвовать в отборе может любой из мужей, принявший присягу. Если мне не изменяет память, Джон Сноу принял её еще несколько месяцев назад, — громогласно произнес мейстер. Лицо Слинта порозовело от злости. Дозорный сверлил стол Торна взглядом, как озлобленная собака, желающая мести. Джон, в свою очередь, сидел в полном недоумении. Он пропустил мимо ушей все, о чем говорили его братья. Пропустил реплики Сэма и одобрительный толчок в спину. Пропустил всё. — Что же, теперь, когда кандидаты выбраны, пришло время начать наше голосование. Я попрошу подойти ко мне каждого присутствующего, чтобы отдать голос. Всё время, пока шло голосование, в зале каждый обсуждал кандидатов. Кто-то выражал бурные мысли о Джоне, кто-то, наоборот, поддерживал, а кто-то вообще сидел, молча потягивая эль. — Зачем вы это сделали? — спросил Джон, воровато осматриваясь по сторонам. Теперь ему казалось, что за ним следит половина Ночного дозора. — Сделал что? — Вы прекрасно знаете, о чем я. Это было вашим поспешным решением. Я не готов. — Ты думаешь, к этому готовятся? — Мужчина усмехнулся. — Ты снова ошибся, бастард. Я сделал кое-какие выводы, так что теперь мы в одной лодке, лорд Сноу. Джона всегда раздражало это прозвище, но сейчас ему было всё равно. Он опустил глаза, рассматривая деревянные полы под ногами. Голосование закончилось. Мейстер Эймон долго молчал, перекладывая пергаменты. Оуэн поднялся с места, призывая зал замолчать. — По результатам общего выбора девятьсот девяносто восьмым лордом-командующим назначается Джон Сноу. Оуэн коротко кивнул, присаживаясь на своё место. Слинт вскочил из-за стола, швыряя свой кубок в сторону.  — Как это понимать?! — крикнул мужчина. — Это просто невозможно! Джон с улыбкой принимал поздравления вместе с одобрительными рукопожатиями братьев. На его сторону встала половина дозора, что сильно разозлило Яноса. Решение было принято. Джон стал командующим, плотно закрепляя своё положение. Всё-таки дозорные были рады видеть его на этом месте больше, чем Слинта. Аллисер пожал руку парня, оборачиваясь на крики с улицы. Судя по разговорам, в Черный замок вернулись разведчики. Вместе с Сэмом и Гренном Джон вышел на улицу, расталкивая толпу руками. — Что тут происходит? — тяжело дыша, спросил Сэм, двигаясь за Пипом. Трое мужчин въехали в ворота замка, направляясь в сторону конюшни. Один из разведчиков быстро спрыгнул с лошади, стаскивая за собой перемотанное в тряпки тело. Аккуратно уложив его на тюк сена, он направился к лорду-командующему. — Мы нашли её тело в заводи, — сообщил разведчик, указывая на труп возле дверей конюшни. — Нужно сжечь тело. — Джон кивнул, делая неуверенный шаг в сторону тела. Осмотрев лицо, он тут же отвернулся к дозорным, медленно склонив голову вниз. Сомнений не было. Перед ним лежала Мейдж Мормонт. Он слишком хорошо её запомнил. Мать Дейси, которая больше никогда не увидит белого света. Аллисер глубоко вздохнул, останавливаясь около Джона. Весь двор молчал, словно в крипте. Даже Янос Слинт, до этого кричащий на всю улицу, стоял в полном оцепенении. В ту же секунду толпа начала расходиться в стороны, пропуская кого-то со стороны оружейной. Дейси Мормонт прошла мимо дозорных, встречаясь с Джоном взглядами. Эдд резко остановил её за руку. — Что такое, Эдд? Пропусти меня. Что происходит? — громко спросила девушка. Джон отвернулся. — Этого я боялся больше всего, — прошептал Торн, опуская голову. Противостояние Эдда и Дейси продлилось недолго. Мормонт всё-таки вырвалась из стальных объятий парня, подбегая к лежащему на сене телу. Она откинула тряпки в сторону, моментально разрывая горло страшным криком. Весь Черный замок стоял в напряженной тишине, опустив головы. Девушка упала на колени перед телом матери, закрывая лицо ладонями. Волк Джона сел рядом с ней, прижимая белоснежные уши. Аллисер сделал шаг к девушке. Дозорный поднял её под руки, направляясь в замок. Джон кивнул двум крепким мужчинам, чтобы те отнесли тело в комнату мейстера Эймона. Торн посадил Дейси возле камина, присаживаясь рядом. Сейчас она выглядела по-настоящему разбитой. Бледная, как статуя, девушка сидела, опустив голову. Из глаз непрерывно текли слезы, падая на складки кожаной одежды. Аллисер накрыл её одеялом, поднимаясь в сторону пришедшего Джона. Парень с опаской осмотрелся по сторонам, подзывая Торна к окну, чтобы их никто не слышал. — Я этого не сделаю, — командующий протянул потертый пергамент, который явно получил прямо перед тем, как зайти в комнату. Торн разорвал печать, быстро пробегая взглядом по строчкам. — Не смогу сказать сейчас. Аллисер глубоко вздохнул, протирая лицо ладонью. Косо посмотрев на девушку, он перевел взгляд на Джона. Дейси встала с места, прерывая диалог Торна. Остановившись возле командующего, она вопросительно подняла брови, вытирая красные глаза. — Оставь нас, Джон, — тихо произнес Торн. — На пару минут. Командующий коротко кивнул, медленно покидая комнату. Звук закрывшейся двери заставил Торна говорить. Вот только давалось ему это очень трудно. — Снова решил поделиться мнением? — хрипло спросила девушка, зябко кутаясь в свой воротник. — Оставь, Торн. Я не в том настроении. — Аллисер мотнул головой, осторожно протягивая письмо девушке. Дейси неохотно приняла бумагу, с опаской разворачивая пергамент с печатью Болтонов. Девушка отошла к столу, пытаясь сохранить равновесие. Слезы снова покатились градом, и Дей, тяжело дыша, упала на колени. — Тише, тише. — Торн поднял её под руки, прижимая к груди. — Всё закончилось, — хватая последний воздух, крикнула девушка. — Нет. Нет. Они не могли. Нет. Это неправда. Нет. Джон всё это время стоял за дверями, опустив голову. Он понятия не имел, что будет дальше.

***

Робб оттолкнул дверь, врываясь в библиотеку мейстера. Леди Кейтилин стояла возле окна, сжимая в руках письмо от Болтонов. Точную копию того письма, что отправлено в Черный замок. Она оглянулась в сторону сына, дрожащими руками протягивая письмо в руки Старка. Заметив герб дома Болтонов, Робб сжал пергамент, стягивая тугую печать в сторону. Отойдя на несколько шагов, он медленно пробежал взглядом по строчкам, отказываясь верить в то, что увидел. Кейтилин, не оборачиваясь, закрыла глаза, чтобы не слышать ничего, что происходит сзади неё. Робб кричал на всю библиотеку, разламывая деревянную стойку. Слуги в ужасе выскочили из зала, оставляя его одного. Парень кричал и метал всё, что видел, пока не оказался в объятиях матери. Кейтилин крепко прижала его к себе, пытаясь успокоить. — Они убили её, — прохрипел Старк, сжимая плечо матери. Кейтилин заплакала, зарываясь руками в волосы старшего сына. — Я ничего не сделал. Ничего. — Робб, пожалуйста, — прошептала королева. — Не делай глупостей. Прошу тебя. Пожалуйста. — Я соберу знамена Старков, — ответил Робб, отстраняясь от матери. — Болтоны ответят за всё, что сделали. Парень сжал рукоять меча, выбегая из комнаты. Двор склонялся перед Старком, пока тот вышагивал мимо домов в конец улицы. Стук копыт по площади говорил только об одном. Гость, которого так ждала Лианна, всё же достиг своей цели. Робб остановился прямо напротив рыжей лошади, встречаясь взглядами с Джорахом. Высокий, крепкий мужчина сжал поводья, быстро спешиваясь с лошади. — Лорд Старк. — Мормонт поклонился. — Думал, увижу вас позже, — произнес Робб, желая быстрее уйти от разговора. — Последние события заставили сменить маршрут, — проговорил мужчина, осматривая двор. — Как ты это допустил? Тон Джораха заметно повысился. Он шагнул в сторону Старка, придирчиво наблюдая за парнем. — Она уехала, — тихо ответил Робб. — Судя по всему, пересекла границу земель Болтонов. — И ты ничего не сделал? — громко крикнул Мормонт, возвышаясь над Старком. — Вы разговариваете с королем Севера, Мормонт, я бы на вашем месте был спокойней, — грозно ответил Робб, поднимая голову. — Ты позволил моей сестре погибнуть, а теперь требуешь к себе должного отношения? — снова крикнул Джорах, привлекая внимание. — Дейси знает? — Робб пожал плечами. — Что ты собираешься делать? — У нас слишком мало людей, чтобы вступать в открытый контакт с Болтонами, — спокойно ответил Старк. — Я должен пригласить его на переговоры. — Переговоры? — Мормонт усмехнулся. — О каких переговорах идет речь? Они убили твою будущую супругу, а ты собираешься вести переговоры? — Что еще я могу сделать?! — во весь голос крикнул Старк. Джорах наклонил голову. — Объяви этой твари войну, и дело с концом. Робб поднял голову, встречаясь взглядами с Джорахом.