Дом Беорна

- Ты понимаешь что там уже ничего не осталось? - снова и снова пытался убедить свою жену Беорн, но та никак не унималась и стояла на своем. - Дорогой, - не отставала от мужа Мелисса, - я не вижу других путей! - Ну хорошо, - остановился Беорн около ворот дома, - найдешь ты клинок среди развалин или перероешь всю землю в округе - и вдруг его обнаружишь, и дальше что с ним сделаешь? Он ходил по двору туда-сюда, а вслед за ним семенила Мелисса. - Что ты будешь делать с клинком? - А если другого пути нет, как только избавиться от этого проклятия, - глаза девушки на миг стали пустыми. - Перестань нести ерунду! - Беорн сильно встряхнул Мелиссу, да так, что она щелкнула зубами. Руки девушки опустились, на глаза навернулись слезы. - Я боюсь за сына, - сказала тихо она, - во время приступов я себе не подвластна. Я могу покалечить его или даже хуже... - Ну хватит! - не выдержал Беорн. - Чем больше ты думаешь об этом, тем хуже тебе же становится. Пошли, нужно тебя посильнее встряхнуть. Он потянул ее за руку за ворота дома. - Куда ты меня тащишь? - пыталась сопротивляться Оборотню девушка. - А мне нужно все твои дурацкие мысли с твоей головы выбить! - ответил Беорн. - Кстати, хочешь проехаться верхом? - Ты мне предлагаешь... - Да, да, да, тебе выпала честь прокатиться первой верхом на огромном медведе. Мелисса заулыбалась: "Тогда я не против". Беорн обратился медведем и девушка аккуратно залезла на него сверху. И поехала! Ветер путал волосы, в лицо ударялась мелкая мошкара, но Мелисса только крепко прижалась к Оборотню, обхватив его мохнатую шею руками и весело смеялась. Вскоре они добрались до берега речки. Беорн сбросил девушку в траву, а сам принял человеческий облик. - А не холодно купаться? - спросила Мелисса, еле-еле прикоснувшись ладонью к поверхности темной воды. - Тебе будет в самый раз, - Беорн подхватил девушку на руки и побежал на глубину. Мелисса сопротивлялась и пыталась вырваться, но Беорна нельзя было уговорить - если он что-то задумал, то сделает. А вода была очень холодная, Мелисса прижалась к мужу всем телом, дрожа, обхватила его своими ногами. - Ну вот, заболею, будешь сам лечить меня, - сказала обиженно девушка. - С удовольствием. Он проскользнул внутрь, прижимая ее тело к себе сильнее. - Это твоя хитрая уловка? - прошептала Мелисса и потянулась губами к губам мужа. *** Мелисса лежала рядом в постели с мужем. Была поздняя ночь, Беорн спал глубоким сном, а девушка никак не могла уснуть. Это продолжалось уже не первый день, и не второй. "Эта бессонница когда-то доведет меня до безумия, - Мелисса приложила руку ко лбу, - он не хочет меня отпускать, может чего-то боится? Пытается удержать меня дома. Но я так не могу." Мелисса повернулась на бок и легонько прикоснулась к седым волосам мужа. "Мне нужно оставить тебя, нужно возвращаться туда, где я не была полвека. Если ты не отпускаешь меня, я все равно уйду, это моя судьба. Надеюсь, ты меня поймешь и простишь, любимый". Девушка легонько поцеловала мужа так, чтобы тот не проснулся. Она взяла только нужную одежду и свой лук; она покинула дом, ускакав на лошади. *** Беорн проснулся поздним утром от солнечного света, который бил с окна прямо в глаза. Он повернулся в кровати - жены рядом не было, а простынь была холодной. Оборотень поднялся и спустился вниз по лестнице в гостиную. Здесь Мелиссы тоже не было. Беорн обошел двор и сад, он звал ее по имени, а ответом было лишь эхо его голоса. Он уже начал догадываться куда делась его жена, пока не зашел в конюшню и недосчитался одной лошадки. Потом он начал принюхиваться и уловил в воздухе тонкий-тонкий запах волос Мелиссы. Невидимая дорожка ее запаха указывала ему на север далеко в заснеженные вершины высоких гор. *** Мелисса уже приближалась к Лисьей горе. "Как давно я тут не была, - подумала она, - а ведь все осталось таким же как и было". Девушка уже не гнала свою лошадь, ей хотелось рассмотреть горы и лес, хоть вокруг и сгущались сумерки. Вдали послышался какой-то грохот, затряслись верхушки старых сосен. Мелисса оглянулась - деревья, кусты и знакомая узкая тропинка. Но она чувствовала опасность, что-то огромное приближалось и оно было совсем близко. Внезапно на нее из-за высоких кустов выбежало стадо лесных оленей. Животные явно были чем-то напуганы, они сбили Мелиссу с лошади и девушка, ударившись головой об землю, потеряла сознание. *** Мелисса открыла глаза, голова болела, а руки затекли и повисли неподвижно. Спустя миг девушка осознала, что она висит головой вниз, ее кто-то подвесил за связанные ноги к железному крюку, который выпирал из каменистого потолка. Когда глаза девушки привыкли к полумраку, она поняла что находится в небольшой пещере с круглым входом, а за входом можно было разобрать еще много-много таких же низких пещер и дорожек-ступенек, ведущих куда-то вверх и бесконечно вниз. "Наверное я попала в руки к гоблинам, - подумала девушка, - они подвесили меня как тушу кабана, с которой в скором времени снимут шкуру и разделают на части". Выбираться нужно было быстро. А кричать о помощи - бесполезно, да и опасно. Мелисса напряглась, и дотянувшись к ногам, нащупала крепкий узел толстой веревки, который развязать так и не смогла. Потом девушка вспомнила, что внутри сапога она перед уходом из дома припрятала маленький нож. Мелисса чуть не завизжала от радости, когда нащупала пальцами тонкое лезвие ножа, - ведь все ее оружие и вещи - плащ, кинжал, который она носила на поясе, лук и колчан со стрелами забрали гоблины. Девушка схватила нож и начала быстро резать веревку. А когда девушка освободилась, она упала на пыльный каменный пол и умоляла богов не дать ей потерять сознание прямо тут, в логове врагов. *** Беорн приближался к Лисьей горе. Остановившись посреди тропинки, по которой они с Мелиссой шли на север более 50 лет назад, он осмотрелся вокруг и увидел ту самую лошадь, которой недоставало в его конюшне. Лошадь паслась неподалеку, а Мелиссы не было. Беорн стал звать жену, искать ее по лесу, но ответом ему было только тихое шуршание листьев на верхушках деревьев. А потом Беорн стал больше верить не глазам, а собственному нюху. Побродив немного между старых сосен, Беорн учуял еле уловимый запах тела Мелиссы. И еще один противный запах, даже не запах, а вонь. Это были гоблины. "Наверное, после войны они спрятались глубоко в своих пещерах и часть этого племени спаслась", - подумал Оборотень. Теперь все стало на свои места: гоблины выбрались из пещеры на вечернюю охоту и по пути им попалась Мелисса. Они и утащили ее вглубь своих пещер - в этом не было сомнения. Беорн направился к горе. *** Мелисса поднялась с холодного каменного пола и, вооружившись одним своим ножичком, пошла искать выход из пещер. Ее ждало бесчисленное количество узких и широких проходов, больших залов и низких пещер-нор, крутые каменные лестницы, петляющие вверх-вниз и бездонные пропасти над которыми можно было пройти только по навесным мостам гоблинов. Мелисса бродила по пещерам и проходам, перемещаясь тихо и стараясь не шуметь, даже один раз чуть не нарвалась на тройку гоблинов, которые шли ей навстречу, но успела вовремя спрятаться за стену. Факел осветил уродливые головы гоблинов: серовато-зеленая кожа, кое-где покрытая редкими волосами, острые уши, кривые и гнилые зубы. Гоблины были невысокого роста, с длинными руками и острыми крепкими когтями, босые и в старых вонючих лохмотьях, которые еле-еле закрывали их тела. Гоблины, кажется, ее не заметили и пошли дальше своей дорогой. Мелисса же, подождав еще чуточку, направилась в противоположную сторону. Девушка осторожно спускалась по каменной лестнице, ведущей вниз. Снизу веяло прохладой. "Наверное, там подземная река или озеро, - подумала девушка, - но вряд ли вода выведет меня на поверхность". Еще Мелисса не знала день сейчас или ночь и вообще какой день сейчас. В этих гоблинских пещерах можно было легко заблудиться и больше никогда не выбраться наверх. Тем не менее лестница вскоре вывела девушку на берег большого подземного озера, вода которого была ледяной и тускло отсвечивала в полумраке. Мелисса тихо шла по берегу озера и все равно наткнулась на одного гоблина. Они столкнулись лицом к лицу и тот, издав вопль, набросился на девушку и повалил ее на песок. Не успела Мелисса понять что происходит, как гоблин залез на нее сверху и принялся душить ее, вцепившись своими когтистыми кривыми пальцами за ее горло. Девушка пыталась отбиваться, но когти впивались в ее кожу все сильнее и сильнее, а дышать она уже не могла. Нащупав нож рядом в песке, Мелисса схватила его и с неистовой силой ударяла ножом в бок гоблина. Тот кричал, даже перестал душить девушку, но та не унималась. Когда гоблин пытался убежать, хотя у него получалось только ползти, Мелисса схватила того за ногу и все еще прокалывала его тело ножом. Она не осознавала, но в тот момент ей нравилось убивать и добивать гоблина. Остановилась же она когда существо испустило последний вздох и осталось лежать мертвым, истекая темной кровью. Девушка вытерла лезвие ножа и надежно припрятала оружие в сапоге, потом она легла на песок и закрыла глаза. *** Чьи-то теплые большие руки подняли Мелиссу с холодного песка и начали ее куда-то нести. Девушка открыла глаза и посмотрела вверх, это был Беорн. Он с упреком смотрел на свою жену. "Не смотри на меня так", - прошептала губами девушка, но тот только покачал головой. - Зачем ты убежала из дому, дорогая? - спросил тихо Оборотень. - Ты же вознамерился меня не отпускать, - прошептала девушка, - я не хотела так поступать, но по сути: ты не оставил мне выбора. Беорн молча нес Мелиссу дальше. - Какой сегодня день? - спросила девушка. - Со времени твоей пропажи прошло три дня, - ответил Беорн, - сейчас ночь, поэтому нам до утра нужно укрыться где-то в глубине пещер от гоблинов. Того гоблина я спрятал за камнями, чтобы его не кинулись искать. - Которого? - Того, кого ты убила, - ответил Беорн, пронизывая взглядом Мелиссу сверху-вниз, - я насчитал на нем около 20 дыр в боку от ножа. - Я... - Тише, рядом гоблины, ничего не говори, - перебил девушку Беорн. Оборотень занес и усадил Мелиссу в укромное место, где было сухо и темно. Сам он исчез и вернулся через некоторое время - проверил: нет ли врагов по близости. Мелисса пододвинулась к мужу и хотела его поцеловать, но тот только легко отстранился в сторону. - Я все равно туда пойду, - сказала Мелисса, - ты меня не удержишь. Я только прошу: или помоги мне или не мешай. - Ты всерьез рассчитываешь на то, что я тебя оставлю, тем более в таком месте? - спросил Беорн. - Конечно нет, - ответила девушка, - но и не обижайся тогда на меня, лучше обними, я замерзла. Конечно же, Беорн послушно присел и нежно обнял свою жену. - Ну и как ты дальше планируешь это "путешествие"? - спросил у Мелиссы Оборотень. - Честно говоря, - ответила девушка, я не рассчитывала на то, что попаду в гоблинские пещеры. Теперь и не знаю как отсюда выбраться, да еще и по пути не нарваться на гоблинов. - Ну я тоже здесь раньше не бывал, - ответил Беорн, - так что нас ждет веселое и долгое путешествие. *** Ночью сквозь сон Беорн слышал женский голос, который тихо нашептывал что-то на странном языке. Слова языка этого были похожи больше на сычание змеи. Голос нашептывал незнакомые слова, все более и более ускоряя темп. Беорн открыл глаза, и от уведенного у него внутри похолодело: его Мелисса (правда в тот миг она показалась ему чужим незнакомым созданием) сидела и рисовала на песке пальцем магические знаки. Бессознательно рисуя, она уставилась куда-то вдаль немигающим взглядом и нашептывала какое-то заклинание. Беорн кинулся к девушке: ее глаза были черными - она не видела никого и ничего перед собой. Оборотень встряхнул Мелиссу. Не помогло. Потом он начал звать ее, хлопать ладонью по щекам и тряс ее так сильно, что девушка умолкла и ее голова повисла вниз, а белые кудри закрыли ее лицо полностью. Беорн приподнял Мелиссу и, запрокинув ее голову, посмотрел ей в лицо. Девушка непонимающе смотрела на Беорна своими карими глазами. - Что произошло со мной? - Мелисса со страхом смотрела на мужа, - что я делала? - Ты не помнишь? - спросил Беорн, - совсем ничего? - Нет, - отвела взгляд девушка, - я как будто была не здесь, мне приснилась высокая башня, а еще длинные темные коридоры и зеркало... такое большое и темное... Мелисса обняла мужа и грустно зашептала: - Это опять произошло, и это происходит со мной все чаще и чаще. Я себя уже не контролирую. Мне постоянно снится то, чего я раньше не видела. А потом после своих видений я понимаю, что натворила что-то ужасное. И с каждым разом это повторяется все чаще и дольше. Милый, еще чуть-чуть и я сойду с ума! - Еще рано паниковать, - прервал девушку Беорн, - я, кажется, придумал, что еще можно сделать. Думаю... да это может нам помочь. - Что? - с надеждой смотрела на мужа Мелисса. - Нам с тобой нужно навестить моего старого хорошего друга, - ответил Беорн, - но сначала - выбраться отсюда целыми и желательно - не замеченными. *** - Сюда, только тихо, - прошептал Беорн, показывая Мелиссе путь. Девушка послушно следовала за Оборотнем. Они медленно продвигались по навесному мосту, держась за канаты, протянутые по левой и правой стороне моста. Далеко внизу ходили и бегали гоблины. Некоторые были маленького роста, единицы - большие и крепкие страшилища. Одни гоблины были хорошо вооружены, в большинстве же своем - почти голые, в обносках, с плохим, старым и тупым оружием. Сейчас Мелисса, идя по хрупкому мостику над гоблинами, боялась не столько попасть им в руки, столько провалиться между полусгнившими деревянными перекладинами. И ее опасение оправдалось: тонкая доска под ногой девушки треснула пополам, и Мелисса начала падать с громким криком вниз. В последний момент девушка успела ухватиться за веревку мостика, конец которой свисал рядом. Дальше уже подоспел Беорн: он схватил Мелиссу за руку и быстро вытянул ее на мост обратно. Мимо Мелиссы со свистом пролетела стрела. - Мне жаль, что так получилось, что нас заметили, - пролепетала Мелисса. - Нет, - ответил Беорн, - это я виноват, что решил ползти под верхом, из-за меня ты чуть не погибла. Теперь придется драться.