От своих ворот гоню кручину взашей, Не сомневаясь ни секунды в пути…
«Наруто, загляни ко мне, есть заказ». Парень усмехнулся, думая, что Ино зачастую использует весьма странные сочетания слов. Не «в пиццерию», не «в офис» на крайний случай, но почему-то всегда именно «ко мне». Он предполагал, конечно, что девушка живет на работе, но уж не до такой-то степени!.. Надвинув на лицо шлем, он осторожно двинулся вперед, чуть оттолкнувшись от аккуратного белого бордюрчика. — Сейчас буду, — буркнул он в ответ. Вообще очень сложно недооценить преимущества мотоцикла перед другими видами транспорта в столь тяжелой ситуации на дорогах, какая сложилась в Токио. Юноша даже чувствовал некое удовлетворение, раз за разом ловя на своем железном коне завистливые взгляды прочих участников дорожного движения. С его-то маневренностью и небывалой наглостью можно было пролезть даже туда, куда бы иные байкеры на его месте не сунулись. Ино называла это ребячеством и хвастовством, хотя сам Наруто предпочитал несколько иное понятие своим действиям. Вызов. Правда, кому и зачем оставалось непонятно; порой даже для него самого. — Почему именно вызов? — поинтересовалась однажды девушка. — Не знаю, — пожал плечами парень, с такой искренней невинностью в больших голубых глазах поглядывая на подругу. Как ребенок, ей богу! — Мне просто нравится это слово. Ино закатила глаза, хмыкнув, и больше не спрашивала нечто подобное, в который раз убедившись в правильности своей теории. Хотя она бы и удивилась, вырасти Наруто более собранным и… Ей бы вполне хватило того, чтобы он просто вырос. Интернатовские либо замкнуты в себе, либо жестоки до безобразия. Ну, либо как ее друг. Когда стройная колонна автомобилей наконец-таки тронулась, юноша был уже далеко впереди. Никого ведь, кажется, не волнует, что он нарушает туеву кучу правил? Учиться вождению ему было особо не у кого. Так, возможно, пара книг, несколько фильмов да личные наблюдения, чтобы приобрести базовые знания, но не более. *** Убегать из столь ненавистного интерната для Наруто было в порядке вещей. Иногда его хватались и искали, а когда находили — устраивали неплохую порку; иногда — нет, и мальчик был предоставлен сам себе. Впрочем, чем бы ни заканчивались его вылазки, едва ли последствия могли разучить его любить тот мир, что открывался за серыми воротами перед ним. Уныние и строгие порядки, царившие в стенах интерната, губили его и гнали прочь. Серое небо, затянутое безрадостными стальными тучами, за окошком манило юношу, и он не мог дождаться своего восемнадцатилетия, лишь бы вырваться прочь отсюда. Поздней осенью такая погода — скучная, как будто неживая, сонная, готовая вот-вот обрушиться на беззащитную землю проливным дождем — не была редкостью; Наруто было скучно — и он вновь улизнул от своих воспитателей. Не имея друзей среди интернатовских, он тем не менее сошелся с парой «уличных» беспризорников; таких же, по сути, как и он сам — активных, скучающих в клетках, жаждущих свободы и приключений. Как раз последнее они постоянно и находили на филейную часть тела. Сора был одним из таких; грубоват, напыщен, заносчив зачастую, он никогда не говорил о своей семье и почему убежал пару лет назад — посылал далеко и надолго, если спрашивали. Их с Наруто отношения вообще были довольно… странными, но тем не менее весьма крепкими и искренними. — Только глянь, что я нашел, — шепнул он Наруто, когда они сидели, притаившись, за углом одного из безликих домов; Сора запустил руку в карман своей серой безразмерной куртки, выудил оттуда что-то блестящее и быстро протянул другу. Ожидавший увидеть что угодно, Наруто был поражен; ключи! — От чего они? И… постой-ка, ты опять их украл!.. — с укором в голосе возмутился блондин. Сора быстро посмотрел на парня. — Не мне тебе объяснять… Впрочем, не важно. Вытащил вчера у одного идиота, он ничего и не заметил. Тебе, к слову, должно понравиться — покажу, как закончим. — Ты закончишь, — акцентировал Наруто. — Просто скажи, что они не от чьей-нибудь квартиры. — Не кипишуй ты так! И тем не менее, несмотря на все протесты и обвинения, юноша был… весьма удивлен. — Я ведь говорил. — Сора был доволен собой, доволен тем, какое впечатление произвел на товарища. Старенький Харлей приковал к себе все внимание Наруто. Красная краска с корпуса выцвела на солнце и порядком облетела, номера скручены — или, может быть, просто сняты, — да и в целом вид едва ли привлекал взгляд даже самого неприхотливого наблюдателя. Впрочем, Наруто на вряд ли можно было назвать подобным образом. Одна лишь мысль о том, что эта вещица теперь принадлежит им, будоражила нутро, заставляя парня напрочь позабыть обо всем на свете. Восхищение в его взгляде переплеталось с сомнениями и даже страхом. Никто ведь не забыл, каким путем был добыт этот байк. — Древний, конечно, но, думаю, ходить может, — задумчивым тоном сказал Сора, почесывая затылок. — А топливо можно будет сливать. Есть тут у меня пара знакомых… Но Наруто его не слушал. Он ведь уже все решил. А детали были не важны — хватятся мотоцикла или нет, будет ли работать, как использовать… Ему было абсолютно наплевать. *** Ино стояла за стойкой и с обворожительной улыбкой на тонких губах разъясняла что-то клиенту, когда Наруто зашел в здание, где приютилась небольшая пиццерия, в которой он работал курьером. Освободившись, девушка помахала ему рукой; улыбка ее стала чуть шире и чуть теплее. Они были знакомы уже почти два года, с тех пор, как Наруто действительно стал задумываться над тем, что для дальнейшего существования в Токио ему нужен постоянный заработок. Не имея высшего образования, без кого-либо в городе, кто мог бы его куда-нибудь пристроить, поиск работы оказался делом весьма и весьма сложным. Опаздывающий, зачастую забывчивый и ненадежный парень с крутым мотоциклом на руках, живущий на съемной квартире, плату за которую он вынужден был делить с еще одним таким выходцем из интерната, приехавшим в столицу за лучшей жизнью, едва ли был кому-то нужен. Только вот Ино почему-то решила рискнуть — ей как раз нужны были курьеры. С тех пор и повелось — жаловались друг другу на несправедливости этой жизни, постепенно становясь добрыми друзьями. Непривыкший просто к общению с противоположным полом, Наруто находил эти их взаимоотношения скорее забавными, чем серьезными. — Подожди минуту, — коротко проговорила она и быстро покинула комнату, скрывшись на кухне. И ведь появилась действительно спустя минуту с большим белым пакетом в руках, из которого выглядывали углы коробок с пиццей. — Доставишь вот по этому адресу. — Девушка сунула в пакет чек, предварительно показав, куда нужно отвезти заказ. — Много работы? — как будто невзначай поинтересовался парень, опершись локтями о стойку. Зная при этом ответ, он отчего-то всегда спрашивал — вроде как для галочки. И Ино всегда отвечала одним и тем же — неизвестно, специально ли. — Не скучаю, — хмурясь, отстраненно ответила подруга, отмечая что-то в книге учета; блондин всегда находил это милым. Правда, девушка далеко не всегда соглашалась с ним, сетуя на морщины, которые якобы портили ее милое личико. Это выглядело забавно. Забрав пакет, Наруто уже собирался уходить, полный желания поскорее расправиться со всеми заказами, но короткий оклик успел остановить его. — Какие планы на вечер? — Ино смотрела прямо ему в лицо. — Все как всегда, ты же знаешь. — Наруто озадаченно почесал затылок. — Ты к чему? Блондинка склонила голову на бок. — А кто меня уже месяц изо дня в день кормит обещаниями сводить в кино, не знаешь ли часом? — На ее губах появилась хитрая улыбка, но от этого не менее теплая и радушная, приятная, отчего лицо девушки делалось еще более милым и притягательным. Парень неслышно чертыхнулся, отведя взгляд в сторону; признавать, что он и вправду забыл, было немного досадно. — Прости, прости, я не нарочно! — вскинул руки юноша, шутливо делая шаг назад; так, точно девушка могла в любой момент разозлиться и броситься на него. — Но на что тогда тебе твой… как там его?.. — У нас небольшая пауза, — фыркнула Ино, отмахнувшись. — Видишь ли, ему настолько лень, что даже оторвать задницу от дивана и выкинуть фантик для него — непосильный труд. Знаешь, мне в последнее время кажется, что он вообще не в курсе того, что мы вроде как встречаемся. — Последние слова она произнесла тише, как будто в них было что-то постыдное. Продолжала она, правда, уже более бодро и шутливо — совсем как всегда, но сколько яда пряталось за этим внешним спокойствием!.. Блондин знал, как на самом деле обидно и досадно подруге — такой уж у нее нрав, не позволяющий, чтобы с ней обходились столь... по-свински. — Так что считай, я совершенно свободна. Парень слабо улыбнулся. — Какой сегодня день? — Вторник, — Ино пожала плечами. — Это что-то меняет? Наруто скривился. Вторник, и как только он мог забыть?.. — У меня некоторые планы, — тихо ответил он. — Прости, давай в следующий раз, ок? Блондинка легко рассмеялась. — Ты слишком много извиняешься. В следующий — так в следующий. — Тут она хитро сощурилась и пристально посмотрела парню в глаза. — Неужели ты встречаешься с кем-то? Юноша ответил уклончиво, впрочем, зная, насколько подруга настырна в подобного рода вопросах, он поспешил исправиться: — Не с девушкой. Встреча скорее… деловая. И поспешил ретироваться, слишком поздно осознавая, что выдержанную им паузу девушка сто процентов воспримет двояко. Нет, все-таки пока он не хотел рассказывать ей о своем «хобби». ***Снова в ночь летят дороги Тень во свет менять…
Ночь выдалась заметно прохладной, и Наруто даже продрог, пока добирался до места сходки. Ветер забирался ему под ветровку, обдавая тело неприятным холодком. Но будучи вовлеченным всей душою в глупые соревнования доморощенных гонщиков, он не мог позволить никакой погоде как-то повлиять на его планы. Лишь бы просто мчаться вперед — на большее он пока не рассчитывал, хотя и желал стать полноправным членом того общества. Но, видно, сказывалось его такое недалекое детство в закрытом интернате, из-за чего у парня и возникал страх перед общением с большим числом тех, кем он в тайне восхищался. Может, именно потому он и не задумывался всерьез о том, чтобы вступить в какой-либо мотоклуб. Или же он просто не знал, что для этого нужно. Вскоре он был на месте. Те, кто знали его, небрежно вскидывали руки в приветствии, но делали то скорее на автомате. Ощущать себя местной вроде как знаменитостью было странно и непривычно, а от этого забавно. Единственное, что здешние завсегдатаи и в самом деле знали о парне — так это то, что его зовут Наруто. Ни фамилии, ни происхождения, ни рода деятельности. Кто-то приглашал его выпить, кто-то то и дело пытался обогнать… Но в целом ничего толком и не завязывалось; так, что временами даже обидно становилось. Желающих посоревноваться на скорость долго ждать не пришлось — с некоторыми из них Наруто уже был знаком. Вообще обычно участвовало три-пять человек, хотя в иных случаях их могло набраться и с добрый десяток. Суть заезда состояла в том, чтобы проехать по заранее составленному маршруту, отмечаясь на определенных участках трассы — чек-поинтах; — для большей честности. На деле местоположение этих точек никто достоверно не знал — просто люди, стоящие в нужном месте, отмечали, кто из участников проехал мимо, а кто нет. Специально, чтобы избежать жульничества. А цель была самая элементарная — быстрее других проехать все точки отчета и добраться до «финиша». Правда, иногда они просто по парам нарезали круги у расположенного рядом парка. Стоя на воображаемом «старте», Наруто вдруг услышал — и то не сразу, что его кто-то пытается окликнуть. Озадаченно осмотревшись по сторонам, он увидел, как к нему неуверенно, но быстро идет неизвестная ему девушка. Высокая, крепкая, но милая; ее черные волосы струились на плечи и спину. Молодой человек поднял шлем — не вежливо как-то с человеком разговаривать и прятать лицо. Вот только девушка отчего-то вдруг встала на месте подле него и замерла, кажется, даже не дыша. Знай он ее, обязательно бы пошутил, что она внезапно поняла, что любит его. Или кого-то еще. — Какие-то проблемы? — улыбнулся парень, видя легкую рассеянность незнакомки, но только от этого стало еще хуже — она отчего-то вспыхнула и замялась, потупив взгляд. — Прости, пожалуйста, я только хотела… — Девушка переминалась с ноги на ногу, пытаясь растянуть губы в подобии улыбки — криво и нервно, — смотрела куда-то в сторону — в любом случае куда угодно, не на него. Наруто едва не прыснул со смеху. Те, кто стояли рядом и видели разыгрывающуюся картину, смущенно отворачивались, тихо хихикая; понимая все по одним лишь беглым взглядам. Парень же терпеливо ждал, совершенно искренне не понимая, что такого умудрился сделать той, которую видел в первый раз в жизни. Последовала команда «На старт!», и он вынужден был прервать ее практически бессвязную речь. — Поговорим позже, ладно? — юноша несильно хлопнул девушку по плечу, как будто они были давними приятелями. Но команда, кажется, подействовала отрезвляюще, и брюнетка быстро выпалила, сама не понимая, как нашла в себе на то силы: — Скажи мне свое имя. Блондин с секунду тупо смотрел на нее, точно не понимая сути просьбы. — Наруто, — быстро бросил он перед тем, как рвануть вперед. Последовавшее далее предложение он так и не услышал, а сама незнакомка, коря себя за чертову нерешительность, вскоре быстро смешалась с толпой. *** Поздним вечером в среду едва ли кого-то можно было найти в главном здании мотоклуба «Коноха» — возможно, лишь тех, кто и в самом деле жил там. Хината ненавидела задерживаться, ненавидела делать что-то в тайне от других, но сейчас видела в этом единственный выход. Ее аккуратные длинные пальцы быстро перескакивали с одной клавиши клавиатуры на другую, пока она вносила данные в базу данных дорожной службы. Номер транспортного средства, цвет, марка, имя владельца. Нервный клик по клавише Enter. Поиск. Девушка нетерпеливо постукивала подушечками пальцев по столу, напряженно всматриваясь в экран, пока компьютер соотносил данные с теми, которые имелись в базе. Пять минут казались такими долгими, что Хината невольно даже начинала засыпать — уставшая после рабочего дня, едва ли она находила в себе силы бороться со сном. Краем мысли она решила, что сегодня останется ночевать здесь. И, возможно, поэтому она не сразу заметила, что находится в кабинете не одна. Результаты поиска не могли не радовать. Пять совпадений, хотя она рассчитывала на большее. Отыскать в списке нужное лицо не составило труда. Узумаки Наруто, девятнадцать лет, прописка отсутствует, судимостей нет. Симпатичный и живой даже на оцифрованном изображении — с растрепанными светлыми волосами, округлым, мягким лицом, добрыми голубыми глазами… Хината чувствовала себя самой настоящей дурой, понимая, что уже несколько минут не может оторвать взгляд от его лица. Но хриплый голос из-за спины заставил ее подпрыгнуть, мгновенно выдернув обратно в реальность. Сердце упало в пятки. Бледная от испуга, девушка резко обернулась. Старик Джирая стоял за ней, пристально всматриваясь в экран компьютера. — Кто это? — хмуро посмотрел он на молодую Хъюго, легко качнув головой, указывая на Наруто. — З-знакомый, — запнувшись, выдохнула Хината, проводя тыльной стороной ладони по лбу, как будто убирая невидимый пот. Правда, вряд ли старик заметит в ее словах небольшой подвох. — Не стоило меня так пугать. Как будто это вообще возможно, про себя фыркнул Джирая, но не подал виду, проигнорировав ее возмущение. — Я видела, как он гоняет на уличных соревнованиях, — продолжила девушка. — И? Считаешь, он… чего-то стоит? — Определенно, — нахмурилась Хината, взглядом пытаясь отыскать адрес его места жительства, но тут же вспомнила, что нигде конкретно он не прописан. Джирая заложил руки за спину, отвернувшись. Девушка не могла видеть, как сильно изменилось его лицо — живое, но в этот момент такое серое и усталое, точно он не спал несколько дней. И уж тем более она не могла иметь даже крохотной идеи о том, что послужило причиной этим изменениям. — Сможешь найти его? Хината не ответила. — Поговори с ним. Возможно, если твое мнение таково, нам стоит попробовать сделать ставку на этом парне. — К чему такой интерес? — В голосе девушки слышался легкий смех; она не пыталась скрыть улыбки, зная, что ее все равно не увидят. Но к нечто подобному Джирая был готов. — Ты бы видела свое лицо… Он смеялся, а вот Хинате было уже далеко не до шуток.