Тайна Директора Хогвартса

Аппарировав в Тупик Прядильщиков, Снейп с досады пнул оказавшийся рядом стул. Жалобно скрипнув, предмет мебели разлетелся. Выпустив пар с изрядным потоком брани, Северус устроился в кресле возле, только что разожженного им, камина и задумался. А задуматься было о чем. То, что МакГонагалл снова была в форме — было хорошо, но тот факт, что она была эмоционально нестабильна — настораживал. Это могло быть побочным действием примененного заклинания, а могло быть и естественным следствием приращения инородных воспоминаний к собственным. В любом случае проверить свои догадки на этот счет бывший профессор теперь не имел возможности. Размышляя о своем вероятном будущем вне Хогвартса, Северус Снейп не заметил, как задремал — сказывалось напряжение последних дней… Разбудили его хлопки аппарации, с которыми в его гостиную пожаловали школьные эльфы-домовики. Среди них была и Винки. Эльфы принесли его вещи. Груда коробок и чемоданов быстро заполнила все пространство гостиной. Один из домовиков, поклонившись, протянул Северусу какие-то бумаги с гербом Хогвартса. Подписав их, не глядя, мужчина осмотрел свои пожитки: по его мнению, здесь были все вещи. Но, на всякий случай, он убедился в том, что ценное оборудование и ингредиенты для зелий — также находятся в одной из коробок. Жестом отпустив домовиков, Снейп снова опустился в кресло. Настроения разбираться с вещами сейчас — у него совершенно не было. К удивлению экс-профессора, в его гостиной продолжала, молча, стоять Винки. — Ты все еще здесь? — удивился Снейп, — вместо ответа домовиха быстро закивала, отчего ее уши — захлопали по щекам. — Разве тебе не нужно вернуться в Хогвартс? — снова спросил Снейп, не понимая, что именно понадобилось эльфу в его доме. — Винки теперь служить Мастеру Снейпу, сэр, — робко прошелестел ее голос. — Мастер Снейп подписать бумагу, у старший по кухне эльф. Теперь Винки принадлежать Мастеру Снейпу, согласно ее желанию и уставу Хогвартса, сэр. Винки ждать указаний, сэр, Мастер Снейп! Вот этого Северус совсем никак не ожидал. Правила школы, касающиеся эльфов кухни, его никогда не интересовали, а что до остального… эльф в хозяйстве всегда пригодится. — Не отправляйте меня обратно, Мастер Снейп… — запищала домовиха, глядя на Северуса огромными, как блюдца серыми глазами. — У тебя есть копия документа о том, что ты теперь служишь мне? — на всякий случай спросил зельевар. — Есть, сэр! — пискнула Винки, протягивая мужчине бумагу с гербом Хогвартса. Изучив документ, Снейп был вполне удовлетворен прочтанным: по всему выходило, что Винки теперь принадлежала ему. — Винки, — обратился к домовихе ее новый владелец, — разбери вещи и разложи их по местам — ты знаешь, как они должны лежать. Вечером, в 19:30 — найдешь Гарри Поттера и приведешь его ко мне. Все ясно? — Ясно сэр. Спасибо, сэр! — сказав это, домовиха, с хлопком, исчезла. Освободив себя от необходимости возиться с чемоданами, Северус решил-таки навестить Августу Лонгботтом. Переодевшись в дорожную мантию и взяв с собой унаследованные предметы, Северус Снейп аппарировал в Бристоль. Именно там жили Лонгботтомы. Некогда роскошный особняк Спенсеров, в котором жила пожилая Леди и ее внук, — теперь имел вид изрядно запущенный: Штукатурка стен кое-где потрескалась, краски поблекли, позолота осыпалась, а ступени крыльца местами были выщерблены. Единственное, что приятно удивило Снейпа — роскошный сад. Особенно та его часть, где росли редкие волшебные растения. Нерешительно помявшись на пороге, мужчина громко постучал в парадную дверь. Ничего не произошло. Когда же Снейп уже занес руку для того, чтобы постучать снова — дверь перед ним распахнулась. На пороге стояла высокая и статная пожилая ведьма в старомодной бирюзовой мантии. Однако, Северус не заметил в ее глазах ни капли удивления. Как будто бы она ждала его. — Добрый день, мадам, — сухо произнес Снейп. Ситуация его смущала. — Здравствуйте, мистер Снейп, — поздоровалась с ним Августа, — проходите. Внутри поместье выглядело ничуть не лучше, чем снаружи, но если представить каким оно было в лучшие времена… «Нарцисса Малфой бы позавидовала» — некстати подумал Северус. Расположившись в светлой и просторной гостиной, Северус Снейп сосредоточенно молчал, не зная с чего начать разговор. — Вы хотели со мной поговорить, Северус? Могу я вас так называть? — начала Августа. — Да… разумеется, — очнулся, услышав свое имя, Снейп. — Дело в том, что недавно я нашел письмо своей матери, и у меня возникли некоторые вопросы. — Продолжайте, — ободряюще улыбнулась Августа. Смущение и нервозность «самого страшного профессора Хогвартса» — кажется, забавляла ее. Тем временем Северус, справившись с волнением, извлек из кармана и увеличил — Письмо, Шар и учебник Эйлин Принц. — Вам знакомы эти предметы, мадам? — Только один из них, — сдержанно ответила Августа, указав на Стеклянный Шар. Северус хотел задать еще вопрос, но мадам Лонгботтом, подняв руку, остановила его. — Ни к чему лишние вопросы, мистер Снейп, — сказала она, откинувшись на спинку кресла, — Я прекрасно знаю ЧТО ЭТО и ОТКУДА оно у вас. Этот предмет — был создан мной и еще одним человеком. Вопрос только в том, как много вы успели узнать и какие выводы сделали? — Мне удалось просмотреть воспоминания из «Омута» — Шара, но мои выводы… — Снейп прервался, подбирая слова. — Я видел Вас и Стефана Греэйбека в одном из воспоминаний. И я подумал… — …Что вы мой сын, — закончила за него пожилая ведьма, и, к удивлению Снейпа, громко рассмеялась. Северус покраснел. — Браво! Вы все сделали именно так, как было нужно, мистер Снейп, — проворковала, сквозь смех, миссис Лонгботтом, вытирая платком выступившие слезы. — У меня много сыновей, Северус, но, к сожалению, а может и к счастью, — вы не один из них. Снейп вопросительно посмотрел на женщину, не понимая, шутит она или говорит серьезно. — Скажите, Северус, а вы узнали что-то о мистере Поттере? — Да, мадам, — согласился Снейп, — я знаю, что он мой… — Тсс, молчите, — перебила его Августа — я поняла вас. Надеюсь, вы примите верное решение относительно мальчика. Каждому нужна семья. Пока они беседовали, в гостиной появился небольшой столик с чаем и выпечкой. — Угощайтесь, мистер Снейп. — Мой старый эльф, — Тимс, мастер по выпеканию булочек с корицей. Сделав из вежливости пару глотков терпкого чая, Снейп вновь сосредоточился на беседе. — Но если моя мать не вы, то кто же тогда? — напрямую спросил зельевар. — Не торопитесь, Северус, — со снисходительной улыбкой, осадила его миссис Лонгботтом. — Вы все узнаете. Сначала позвольте мне прояснить некоторые моменты, — продолжила ведьма, — Первое, — воспоминания, которые вы извлекли из Омута и просмотрели, — принадлежат не только мне, но и вашей матери. — Второе, — вся эта история со Стефаном Грэйбеком — была добавлена в Омут намеренно, чтобы сбить со следа ваших возможных врагов. — Грэйбек действительно умел производить приятное впечатление на девушек, и я действительно пригласила его на Выпускной бал, но, увы, как только я узнала о его особенностях, — мы расстались. Как вы понимаете, Северус, такая семья, как Спенсеры — не потерпели бы, чтобы их дочь вышла замуж за оборотня. И последнее, Северус, — ваша мать в настоящее время не догадывается о том, что у нее вообще когда-либо были дети. — Но почему? — только и смог воскликнуть Снейп, все больше запутываясь во всей этой истории. — Об этом вы тоже узнаете, но не от меня, а из ее воспоминаний, — сказав это, миссис Лонгботтом взяла в руки Шар и, произнеся над ним какое-то заклинание, — преобразовала его в обыкновенный омут памяти. Вместо черного котенка, на дне каменной чаши, лежал маленький серебряный ключик. — Возьмите это, Северус, — сказала ведьма, протягивая ему ключ. В банке «Гринготтс» — отдайте его главному гоблину. В сейфе вы найдете все ответы на ваши вопросы. Омут тоже возьмите — он вам еще пригодится, — посоветовала ему женщина, уменьшая чашу до карманных размеров. Поняв, что большего от миссис Лонгботтом ждать не стоит, — Северус уже собирался уйти. Но Августа снова заговорила: — Вам предстоит сложный выбор, юноша. Воспоминания, которые хранятся в «Гринготтс» все эти годы — очень опасны. В них заключена великая любовь и великая трагедия. Не каждый способен пережить такое… Только вам выбирать, Северус, — вернуть ли эту страшную память вашей матери и обрести семью. Или оставить ее в неведении, в котором она жила долгие годы, но навсегда потерять возможность стать частью ее жизни. Я надеюсь, что вы сможете сделать выбор между тем, что правильно и тем, что легко. Желаю вам удачи, Северус. — Спасибо за помощь, мадам Лонгботтом, — откланялся Снейп. Последние слова волшебницы показались Северусу полным бредом, но, наученный горьким опытом, с выводами он не торопился. Когда Мастер зелий покидал окрестности Бристоля, Солнце уже клонилось к закату. Вспомнив о том, что вечером к нему должен был пожаловать Гарри Поттер, Северус отложил поход в «Гринготтс» до лучших времен. В отсутствии работы, — у него еще будет время, чтобы разобраться с этими тайнами.