По стопам смерти

      Аликанте. В здании Совета велось бурное обсуждение вопроса об укреплении защиты границ города. Каждый старался выдвинуть свои аргументы и перекричать всех остальных.        — Город достаточно защищён, и я не считаю нужным тратить излишние силы для укрепления границ, — сказала статная женщина в чёрном плаще до щиколоток.        — Вы не можете решать за нас! — выкрикнул кто-то из толпы.        — Я всё сказала! — повысила голос та женщина. — Сейчас главное — бросить все силы на поиски Валентина и его приспешников, — Инквизитор говорила чётко, прямо и холодно. Встав с своего места, она направилась к двери своего кабинета, но остановилась из-за яркой вспышки в зале. Перед тронами Совета и Глав нижних миров материализовался никто иной, как сам Валентин.        — Давно не виделись, — ехидно сказал Моргенштерн. Кто-то из толпы швырнул в него кинжал, но он прошел насквозь и вонзился в спинку трона Имоджен.        — Голограмма, — сухо сказала инквизитор. — Что тебе нужно?       —  Рад, что среди вас есть умные люди, которым ничего не нужно объяснять. — ухмыльнулся Валентин.        — Что тебе нужно? — повторил вопрос Имоджен Люк. Валентин развернулся в его сторону.        — Люциан! Как я рад нашей встрече! Удивлён, что ты ещё жив, — проговорил он, смотря на Гэрроуэя.        — Не могу ответить взаимностью. — скривился оборотень — Зачем ты явился?        — Мой сын уже передавал послание вашим друзьям, но они оказались глупы и упрямы. Я повторю его просьбу! — провозгласил Валентин. — Предоставьте нам Орудия смерти, или по истечении дня каждые два часа вы будете находить тела ваших сородичей, начиная с этой минуты.       Когда Валентин сказал это, от толпы отошел Мелиорн и направился прямиком на Инквизитора. Никто не заметил этого, потому что все взгляды были устремлены на Моргенштерна.        — И ещё кое-что от меня. Кто встанет на сторону Нью-Йоркского Института, может сразу распрощаться с семьей.       Когда Мелиорн уже почти достиг своей цели, Сантьяго заметил у него в руках поблескивание метала и проследил за его траекторией. В последнее мгновение Рафаэль оказался перед Имоджен, и эльф пронзил его бок маленьким клинком. Валентин зловеще захохотал и испарился.

***

      По выжженным полям и песчаным дюнам шло шестеро людей. Ну, как людей… Один вампир, один оборотень, маг и трое охотников. Они шли, прикрывая носы из-за едкого запаха в воздухе, который затруднял им дыхание. Пройдя ещё пару шагов, Саймон резко сложился по полам и упал на одно колено.        — Саймон! — вскрикнула Изабель.        — Всё в порядке. Это не я, — пробормотал Льюис.        — Стюарт, что с Рафаэлем? — спросил Магнус.        — Он жив, но был ранен. — ответил Саймон, пропуская то, что Бейн опять перепутал его имя.        — Сможешь с ним связаться? — спросил Алек.        — Могу попробовать, — вздохнул вампир. — И я так каждый раз буду чувствовать его боль? — спросил Саймон.        — Первые пару лет — да, — согласился маг.— Потом будет что-то напоминающее лёгкое покалывание в области ранения.        — Вообще здорово! — воскликнул Льюис, садясь в позу лотоса.        — Ты что делаешь? — удивился Джейс.        — Ну вы же хотели, чтобы я с Рафаэлем связался! Вот и не мешайте настроиться на его волну! — возмутился Саймон. Изабель тихо хихикнула от позы своего «друга», но предпочла не лезть. Саймон закрыл глаза, и начал думать о Сантьяго.       — Рафаэль, ты тут? — спросил он, но в ответ тишина. — Сантьяго, ответь! Что там у вас происходит?        — Да тут я! — прозвучал голос Рафаэля. — Ты не совсем вовремя, мы на собрании Конклава. Валентин на свободе! Он приходил к нам в виде голограммы.        — Ох ё! О Клэри что-то известно?        — Нет. Он повторил слова Джонатана из письма и пригрозил всем, кто встанет на сторону Лайтвудов в Нью-Йорке.        — Кто тебя ранил?  — Мелиорн. Он хотел убить Инквизитора, но я подпортил ему планы.        — Ну спасибо, я это очень хорошо почувствовал!        — Не ной, это ещё цветочки. У вас всё в порядке?  — Пока что… — начал отвечать Льюис, но его жестко вырвали в реальность.        Оглядевшись, Саймон округлил глаза и резко встал на ноги, приняв боевую стойку. С воздуха на них летели пятеро крылатых существ, напоминающих птеродактилей, но у этих пасть была больше, а зубы — сильнее. В одну из них полетела голубая сфера Магнуса, едва задев той правое крыло.        — Их слишком много, и они слишком сильны! — крикнула Изабель.        — В трехстах метрах отсюда видна пещера! — прокричал Коул.        — Активируете руны скорости и бегите туда! Я задержу их! — крикнул Алек, пуская очередную стрелу.        — Бисквитик, это плохой план! — воскликнул Магнус, создавая сферу побольше предыдущей. — Карамелька меня же потом четвертует, если с тобой что-нибудь случится.        — Коул, хватай Магнуса, и дуйте в пещеру! Я буду прямо за вами!        — Алек, нет! — Крикнула Изабель, но её подхватил Саймон и умчался в сторону пещеры.       Джейс постоял пару минут, смотря на своего парабатая, но, увидев решительный взгляд брата, кивнул ему и скрылся с остальными.       Алек пускал стрелу за стрелой, уворачиваясь от клыков демонов. Он двигался быстро и расчетливо. Складывалось ощущение, что у него в голове уже продуман план. Лайтвуд двигался в противоположную сторону от пещеры, уводя за собой тех тварей.       Добежав до пещеры, Коул принял человеческий облик и попытался сломать замок, так как пещера оказалась закрыта.        — Отойди в сторонку, грубой силой ничего не получится, — сказал Магнус, потиснув оборотня.       Магнус развел руки в сторону и начал шептать заклинание. Его глаза засветились, а из рук полился голубоватый свет. Замок поддался как раз тогда, когда Саймон с Изи на руках влетел в пещеру.        — Отпусти меня! Там мой брат! Я должна вернуться! — кричала, вырываясь, Изабель.        — Изи, успокойся! — крикнул Джейс, схватив её за плечи. — Верь в него! Просто верь в Алека!       Изабель немного успокоилась и села на пол, облокотившись об камень.        — Впечатляюще! — присвистнул Магнус, смотря в потолок. Все остальные последовали его примеру. Потолок пещеры был усыпан тёмно-синими кристаллами, напоминающими Ведьмин огонь, но светили они намного мягче и приятней. Саймон попытался присесть возле Изабель, но девушка ясно дала понять, что не желает с ним сейчас общаться, отвернувшись от него в другую сторону. Льюис тяжело вздохнул и пошёл исследовать пещеру. Джейс стоял у входа, а Магнус с оборотнем разводил огонь, точнее, Магнус своей магией разводил костёр.

***

      Клэри спала на диване в сидячем положении. По нахмуренным бровям и сжатым кулачкам было ясно, что девушке снится кошмар. Фрэй начала вертеться на месте и, резко повернувшись, упала на пол. Простонав что-то себе под нос, Клэри встала и потерла ушибленные места. Девушка подошла к окну, и взглянув в даль прошептала:       — Алек…       По щеке девушки покатилась одинокая слеза, и Клэри поспешила вытереть её, пока отпирался замок в её комнату.        — Тебе не надоело спать? — насмешливым голосом спросил Джонатан, неся в руках поднос с едой.        — А тебе не надоело ухаживать за мной? Или папочка приказал?       Джонатан рыкнул, но, взяв себя в руки, сел на диван, раскинув руки.        — Мы же семья, сестренка! Как старший брат, я должен следить за твоим здоровьем. Мне не нравится, что ты слишком часто теряешь сознание, — притворно заботливым голосом сказал Моргенштерн.        — Так отпусти меня! — воскликнула Клэри.        — Ну уж нет, Клэри… — сказал он, встав с дивана и подойдя вплотную к девушке. — Я не потеряю тебя во второй раз!       Джонатан провел рукой по щеке Клэри, от чего девушка зажмурилась и стиснула губы в тонкую линию. Открыв глаза, Клэри встретилась с изумрудными глазами брата.        — Твои глаза!        — Что с ними? — с усмешкой в голосе спросил Джон.        — Они зеленые! — воскликнула Клэри.        — Не мели ерунду, у меня с рождения чёрные глаза! — грубо ответил он, направляясь к выходу. — Ты должна поесть! — сухо сказал Моргенштерн, смотря на сестру. Сейчас его глаза действительно были чёрными.       Хлопок двери вернул Клэри из раздумий. Она не хотела есть, но один взгляд на принесенную еду, и рот наполнился слюной. Решив, что обойдется одним яблоком, девушка села на стул напротив подноса и взяла фрукт в руки.       POV Клэри       Проснулась я, конечно, по всем правилам Клэри Фрей! Больно ударилась локтем, но эта боль несравнима с той болью, что я ощутила во сне. Мне снился Алек. Он сражался один против пятерых демонов. Его силы были на исходе, а демоны наступали. Пропустив удар, одна тварь пронзила его своими когтями. Хотела помочь, но вместо этого проснулась, грохнувшись с дивана. Как же я скучаю…       Из глаз потекла солёная слеза, но я быстра её стерла, так как кто-то открывал дверь.       Джонатан. Как же мне противно его лицо, и эти глаза. Глаза! Почему они зеленые? И это не в первый раз! Почему он взбесился? Не хочу я есть! Ну ладно, только одно яблоко…       END POV Клэри       Сидя на скамейке и жуя яблоко, Клэри потянулась за очередным фруктом, но её рука ничего не нашла. Повернув голову, Клэри округлила глаза от удивления. Как она могла съесть всё содержимое подноса, и ничего не заметить? Вместо тарелки с фруктами на подносе стояла тарелка с огрызками от яблок, кожурой от бананов и всякие остатки фруктов. И что более странно… Ей хотелось ещё!

***

      Обшарив всю пещеру, Саймон обнаружил два коридора, один из которых заканчивался тупиком, а второй вёл к маленькому подземному озеру. Вода в нём была кристально чистой, а на дне виднелись закорючки рун, невиденных раньше Льюисом.       Вернувшись в основную пещеру, он заметил, все стояли как раньше, разве что теперь Джейс подпирал собой одну из стен пещеры, а Магнус с Коулом сидели у огня.        — Тут есть пещера с озером. В нём можно помыться, — сказал Саймон, указав пальцем на второй коридор. Джейс поднял на него взгляд, но ничего не ответил. Он беспокоился о своем брате, пусть даже если был уверен, что он жив. Это не давало гарантии, что он в безопасности.        — Эй, Соломон! Тебе удалось связаться с Рафаэлем? — спросил Магнус.        — Я Саймон! — тихо прошипел он. — Да. Его ранил Мелиорн.        — Нужно было посильнее его треснуть, — воскликнула Изабель.        — Он хотел убить какого-то Инквизитора, а Рафаэль закрыл его своим телом, — сказал Саймон.        — Почему Мелиорн стал действовать открыто перед конклавом? — спросил Джейс.        — Ну это… Ну к ним Валентин явился, — промямлил Саймон.        —  ЧТО? — воскликнули все сразу, уставившись на вампира.        — Ну не он лично, а голограмма. Он повторил послание из письма Джонатана и запретил помогать Нью-Йоркскому институту.        — Нужно торопиться. Если Валентин на свободе, то скоро всё станет очень, очень плохо! — воскликнул Бейн.        — Я никуда не пойду, пока Алек не вернётся! — заявила Изабель.        — Мы не можем ждать! — возмутился маг.        — Я никуда не пойду! — повторила Изи.        — Магнус, Изабель права. Мы должны дождаться Алека, да и уже темнеет, демонов станет куда больше. — согласился с Изи Джейс.        — Ну хорошо, мармеладки мои. Ждём, значит, ждём! Я попробую послать карамельке огненное послание, пусть знает, что мы близко, — сказал Бейн, вырисовывая в воздухе разные символы пальцами. Когда маг закончил, пещеру озарил легкий голубоватый свет.        — Надеюсь, получилось! — сказал маг. — Что ты там говорил про озеро, Сэдрик?