По стопам смерти

      В огромном зале у окна стоял Валентин, держа в руке стакан с виски.        — Ну, как там Клэри? — спросил он, даже не повернувшись к сыну лицом.        — А что с ней может случиться в четырёх стенах? — вопросом на вопрос ответил Джонатан.        — Она важна для нашего триумфа! — ухмыльнулся Валентин, развернувшись в пол-оборота.        — Да, конечно, — сухо кивнул Джон. — Что случилось с нашим семейным поместьем? — вдруг спросил Моргенштерн-младший.       Валентин заметно напрягся, но быстро пришёл в себя, отпив из своего стакана.        — Ты же знаешь, оно сгорело во время переворота в Конклаве, — приподняв брови, ответил Валентин.        — Может, хоть раз в жизни ты мне скажешь правду? — начал закипать Джонатан.        — Ты сомневаешься в моих словах?        — Что случилось с родителями Джослин? — перебил его блондин, подходя ближе к Моргенштерну.        — Это допрос? — начинал злиться Валентин.        — Значит всё, что мне сказали, правда… — скорее себе, чем Валентину, сказал Джонатан, отходя спиной к выходу.        — Джонатан Кристофер Моргенштерн! Ты посмел усомниться в моей правоте? — повышая голос, сказал Валентин.        — Я Себастьян! — ответил Джон, хлопнув входной дверью.        — Щенок! — рыкнул Валентин, разбивая стакан об стену.       Валентин развернулся обратно к окну, засунув руки в карманы. Каждый, кто бы видел сейчас его выражение лица, посчитал бы его безумным. Моргенштерн стоял у окна, всматриваясь вдаль и улыбаясь своим мыслям, но улыбка его была совсем не невинной, а жестоким оскалом. В его глазах горели дьявольские искры.

***

      По разрушенным улицам какого-то города шел, спотыкаясь об камни, темноволосый парень. У него из ноги торчал коготь демона, а вся одежда была пропитана кровью и потом. Алеку удалось чудом спастись от летающих тварей, но при этом он немало пострадал. В центре улицы был, как ни странно, работающий фонтан. Вода в нём была мутноватая, но и это сейчас было самым оптимальным вариантом.       Сев на край уцелевшего бортика фонтана, Алек, стиснув зубы, вырвал коготь из ноги. Из раны тут же полилась тёмно-вишневая кровь с примесью черной субстанции. Набрав в ладони воды, он начал промывать свои более серьезные ранения и наносить рядом исцеляющие руны. Ранение на ноге хоть и затягивалось, но очень и очень медленно. Радовало одно — кровь больше не текла и признаков попадания яда в организм не наблюдалось.       В далеке послышалось рычание. Оглянувшись по сторонам, Алек не нашел лучшего решения, чем спрятаться в одном из разваленных домов вокруг фонтана. Вечер близился к ночи, а это значило, что совсем скоро демонов выползет намного больше. Пересилив боль, Алек встал, придерживаясь за бедро, и тихими шагами направился в первое попавшейся задание.       Дом был в более-менее хорошем состоянии: широкие деревянные двери и окна, высокие потолки и резные колонны. Всё это напоминало Лайтвуду дома в Идрисе. Пройдя в дом, Алек внимательно осмотрел его, но усталость давала о себе знать, а нога всё не излечивалась. За спиной охотника послышался шум шагов. Алек стал крутить головой в разные стороны, нервно сжимая в руках маленький кинжал. Шаги становились слышны всё ближе и ближе, но Алек зря понадеялся, что яд не успел попасть в кровь. Схватившись за голову, Лайтвуд упал на пол. В глазах все плыло, в ушах появился неприятный звон. Тело пробирало мелкая дрожь. Последнее, что увидел Алек, были чёрные ботинки совсем рядом с ним. Потом ничего… Темнота.

***

      Клэри лежала на кровати, свернувшись калачиком, когда в воздухе вдруг появилось голубое свечение, потом из него появился клочок бумаги, который парил в воздухе. Подорвавшись с кровати, Клэри поспешно схватила бумажку и судорожно прочитала её содержимое.       «Моя карамелька, надеюсь, с тобой всё в порядке! Мы уже близко. Не скучай, пирожочек! P.S. Я надеюсь, тебя там хоть кормят!

М.Б.»

      Клэри закатила глаза. Магнус не исправим. Даже в таком серьезном деле он всегда при своих любимых прозвищах, но Клэри была безумно рада получить от них весточку. Значит, она не ошиблась. Алек здесь. Он пришел за ней.       За дверью послышался топот шагов и Клэри поспешила бросить в камин послание Бэйна. В комнату вошла низенькая девушка с алыми глазами и тёмно русыми волосами.        — Господин просил подготовить вас к ужину, — робко сказала девушка.        — Я не пойду никуда, — заявила Фрей.        — Пожалуйста, господин будет гневаться на меня, если я не выполню приказ, — тихо прошептала фейри. Клэри стало жалко эту девушку. Она выглядела совсем измученной и напуганной. Устало вздохнув, Клэри спросила:        — Что мне нужно сделать?       Фэйри радостно подняла голову и подала рыжей чехол с платьем.        — Вот, господин хочет, чтобы вы надели это, — прошептала она.       Скептически посмотрев на черный чехол, Клэри осторожно приняла его из рук девушки и, бросив его на диван, медленно спустила молнию чехла.        — Да он издевается! — воскликнула Клэри, разглядывая свой будущий наряд.        В чехле красовалось красивое платье примерно эпохи XIX века шампанского цвета. Подол платья был украшен изумительной золотой вышивкой, а остальное платье усыпано маленькими золотыми цветочками. Короткие рукава фонариком, украшенные тончайшим гипюром и золотыми бусами. На талии — тонкий белый поясок, что выгодно подчеркивает фигуру.        — Я это не надену! — возмутилась Клэри, поднимая вешалку с платьем. Фэйри тут же понурила голову и начала нервно сжимать край своей кофты.        — Пожалуйста, у него моя девочка… — со слезами на глазах прошептала она.        — Разве вы не добровольно служите Джонатану? — удивилась Фрей.        — Не у всех фэйри есть право голоса, — тихо ответила девушка.        — Ладно, — вздохнула Клэри. — Я надену его, но не идти же мне в платье и в кроссовках! — воскликнула рыжая.        — Там в чехле есть нужная обувь, — чуть смущённо сказала фэйри.       Порывшись в чехле, Клэри нашла обувную коробку. Открыв её, она опять же закричала:        — Нет, ну он точно издевается! Как я на них буду ходить?!       В коробке аккуратно лежала пара замшевых туфель бежевого цвета с ремешком вокруг голени и на очень высокой шпильке (по мерке Клэри, очень высокой).        — Простите, но господин ждёт вас через полчаса, — тихо сказала девушка.        Клэри перевела взгляд на фэйри, потом на туфли у себя в руках и опять же на фэйри, но только сейчас на её ноги.        — Извини, а как тебя зовут? — спросила рыжая.        — Фрэя, — ответила девушка.        — Фрэя, а какой у тебя размер ноги?        — Тридцать шестой, — в непонимании ответила Фрэя.        — Отлично! Ты же одолжишь мне свои балетки на время? А взамен можешь взять эти туфли себе, — весело сказала Клэри.        — Как пожелаете, — робко ответила фейри.        Сняв платье с вешалки, Фрэя помогла Клэри надеть его и уложила ей волосы в легкую причёску. Подав Клэри обувь, она отошла к стенке.        — Готово.        — За мной кто-то придет? — спросила Клэри, выпрямляя невидимые сладки на платье.        — Нет. Господин сказал проводить вас, — ответила Фрэя.       Клэри молча кивнула головой, и направилась к выходу. Пытаться сбежать не было смысла. За ней идут, и скоро она будет рядом с любимым.

***

      В пещере царила тишина и напряжение… Ну, почти тишина. Магнус с Коулом пошли к озеру, но перед уходом Магнус наколдовал им ужин. Джейс сидел, подобрав колени к себе и непрерывно наблюдая за входом, ожидая появления своего паработая. Он жив, Джейс это чувствовал, но что-то в его состоянии блондину не нравилось, но и наводить на сестру панику он не хотел, поэтому ничего ей и не говорил, когда она спрашивала об Алеке. Саймон отошёл в другой коридор и, вытащив из рюкзака пакет с кровью, принялся его пить. Ему до сих пор было непривычно питаться кровью, а тем более ещё и на глазах у всех. Другое дело, когда не видно содержимое стакана, и совсем другое, когда у тебя в руках больничный прозрачный пакет.        — Саймон, ты в порядке? — спросила Изабель, подойдя к нему. Льюис поперхнулся жидкостью, когда услышал её голос. Наспех вытерев губы и спрятав пакет крови обратно в рюкзак, Саймон повернулся к ней лицом.        — Д-да, Изи. Почему спрашиваешь? — спросил её Льюис.        — Обними меня, пожалуйста, — тихо попросила Изабель и, не дожидаясь ответа, прижалась к его груди. Саймон оторопел от такого поведения Изабель, но, решив не портить момент, положил свои руки на талию девушки, крепче прижимая к себе.        — Всё будет хорошо. Алек жив, он скоро вернется, и мы вернём Клэри вместе, — шептал ей Саймон на ушко, поглаживая её по спине.        — Да. Алек жив! Он скоро вернётся! — повторяла за ним Изабель.       Сколько времени они находились в пещере, они не знали. На улице стояла непроглядная темнота. Повсюду были слышны животные рыки, даже воздух казался тяжелее. С каждой минутой надежда на то, что Алек невредим, угасала в каждом. Один Джейс сжимал кулаки и корил себя за то, что не остался с ним, и верил… Верил, что он сейчас где-то так же сидит и смотрит в небо.