По стопам смерти

      В желтой комнате из угла в угол ходила рыжеволосая девушка. Клэри не могла усидеть на месте, как сильно ей сейчас хотелось расспросить своего брата, откуда у него взялось кольцо Алека. Пока девушка наворачивала очередной круг, у неё вдруг закружилась голова и неприятный ком поднялся к горлу. Клэри остановилась и попыталась восстановить своё дыхание. Сердце громко стучало в груди, чёрные точки плясали перед глазами, а ком поднимался всё выше. Сложившись пополам и прикрыв рот ладошкой, Клэри побежала в туалет, благо в её комнате он имелся. Всё содержимое завтрака было смыто в унитаз. Клэри подошла к раковине и, взглянув в зеркало, включила холодную воду. Уставшие и заплаканные глаза смотрели на неё в отражении. Немного опухшее лицо от слёз и запекшаяся кровь на искусанных губах.        — Во что я себя превратила? — спросила она, смотря на своё отражение. — Если Алек увидит меня в таком состоянии, он испугается и сбежит, — нервно хихикнула Фрэй.       Умывшись холодной водой и приведя себя в более приемлемый вид, Клэри закрыла кран и вернулась в комнату. Сев у камина, рыжая покрутила в руке кольцо любимого. Любопытство взяло над ней верх, и Клэри надела его на безымянный палец. Какого же было её удивление, когда кольцо сжалось на её пальце, приобретая нужный размер. Быстро сняв его и рассмотрев со всех сторон, Клэри снова надела кольцо и стала разглядывать его на вытянутой руке.        — Не рановато ли тебе ещё замуж выходить? — послышался ехидный голос у двери комнаты. Клэри вздрогнула и резко повернулась на звук.        — Что тебе надо? — с ненавистью спросила Фрей.        — Милая, разве так разговаривают со своим отцом? — вопросом на вопрос ответил Валентин, проходя в комнату и садясь на кровать.        — Ты мне не отец! У меня не было отца. Он умер до моего рождения! — сжала кулачки Клэри, поднявшись на ноги.        — Ты вся в мать. Так же упряма и вспыльчива. Хотя последнее, скорее, тебе досталось от меня, — сказал Моргенштерн, все так же ухмыляясь. Его оскал становился всё шире, когда он заметил, как сильно Клэри сжала свои кулаки.        — УХОДИ! — сквозь зубы процедила рыжая. — Если ты держишь меня в плену, это не значит, что я должна терпеть твоё общество!         — О, дорогая… Это не плен. Это воссоединение семьи! — торжественно провозгласил Валентин, подходя к Клэри. — И да, можешь покинуть замок, но за барьером ты не протянешь и пары минут, а мне не хотелось бы, чтобы моя дочь погибла такой глупой смертью, — слащавым голосом сказал он, проведя тыльной стороной ладони по щеке Клэри. Клэри сжалась и зажмурила глаза. Ей были неприятны его прикосновения, голос… Всё вызывало у неё очередной приступ тошноты.       Когда в комнате повисла гробовая тишина, Фрэй медленно приоткрыла один глаз. Никого не обнаружив, Клэри выпрямилась и спокойно вздохнула.       Кольцо всё ещё было на пальце девушки. Клэри не торопилась его снять. Оно дарило ей чувство спокойствия. От него будто волнами исходило тепло. Не зная откуда, но Клэри была уверена, что Алек совсем близко и не долго ей осталось томиться в этом «лимоне» — так про себя Клэри обозвала комнату, в которой её держали.        — Ненавижу! — прошептала Клэри, плюхнувшись обратно на диван, но через пять минут опять побежала в туалет, зажимая рот ладонью.

***

       Стены Института дрогнули. Это означало, что кто-то прошёл через портал в библиотеке. Роберт и Мариза вскочили со своих мест и приказали Максу спрятаться хорошенько и не высовыватся, что бы ни случилось. Максвелл схватил Черча и побежал на чердак, где Клэри вернула ему зрение. Лайтвуды-старшие, активировав свои руны, уверенным шагом направились в библиотеку. Они не должны боятся. Они одни из лучших Сумеречных охотников. Они должны защитить своего сына.       Двери библиотеки были закрыты, но за ними были слышны голоса. Встав по обе стороны от двери, Роберт и Мариза приготовились атаковать. Супруги посмотрели друг другу в глаза, Роб кивнул головой и посильнее сжал свой клинок.       Дверь со скрипом открылась и в проёме показался мужчина. Сделав выпад вперёд, Лайтвуды пронзили лишь воздух.       — Так вы встречаете подмогу? — спросил Рафаэль, держа за свитер ничего не понимающего Люка.        — Слава Разиэлю, это всего лишь вы! — воскликнула Мариза. — Как обстоят дела в Идрисе?        — Валентин приходил, и появилось первое тело, — ответил Люк.         —  Кто? — спросил Роберт.        — Девушка фэйри. Официантка в кафе «Таки», — вздохнул Рафаэль.        — Весь Нижний мир бросил все свои силы на поиски убежища Валентина, — сказал Люциан.        — Странно. Почему он убивает своих союзников? — спросил Роберт, но ответить никто не успел. Раздался взрыв, и оконные стекла и витражи посыпались на них дождем из мелких осколков. Падали книжные стеллажи. Рафаэль на сверхскорости скрылся за дверью библиотеки, прихватив с собой и Лайтвудов-старших. Люк выбрался сам. Все были в мелких порезах и всё ещё не могли отойти от взрыва. Первой отошла, как ни странно, Мариза, ну, если не считать Рафаэля, которому взрыв ничем не повредил, разве что пиджак испортил.        — Рафаэль! Пожалуйста, найди Макса и уведи его в особняк Магнуса. В подвале, за пятой статуей слева, есть проход. За проходом, под красным кирпичом карта! Уведи его, пожалуйста! — попросила Мариза, держась за локоть Сантьяго. Рафаэль кинул на них задумчивый взгляд, но, когда прозвучал второй взрыв где-то с правой стороны, без лишних слов умчался на поиски Лайтвуда-младшего.       Приняв боевые стойки, Мариза и Роберт стали ожидать дальнейшего нападения. Люк перевоплотился в огромного волка и издал громкий вой. Через дырки в стенах библиотеки начали появляться отреченные. Сначала их было всего пятеро, но даже они изрядно вымотали охотников и оборотня. Отреченные начали прибывать с удвоенной скоростью. Мариза едва успевала уворачиваться от их атак. Когда Лайтвудов и Люка окружили, из тех же дыр в стенах, из которых прибыли отреченные, начали появляться другие оборотни из стаи Гэроуэя. Выбравшись из осады, Мариза, Роберт и Люк с новой силой начали отбиваться от атак. Оборотни на лету прокусывали плоть отреченных, лишая их то руки, то ноги, а если повезёт, то сразу же головы. Отреченных становилось всё меньше, но и со стороны Института были потери. Несколько оборотней лежали под стенами библиотеки с различными переломами. Кровь и гнилая плоть была повсюду. Силы Маризы были на исходе, но она отчаянно отбивалась от очередного монстра. Вонзив свой клинок в сердце одному, Мариза не заметила, как к ней со спины подходил другой, замахиваясь булавой. Роберт с ужасом наблюдал за этой картиной, прекрасно понимая, что он не успеет. Увидев испуганные глаза мужа, миссис Лайтвуд резко повернула голову и застыла на месте. Сил хватило лишь на то, чтобы отойти на пару шагов. Вот отреченный уже направил своё оружие на свою жертву и… Упал замертво, а из его головы торчал клинок Серафима.        — Не ждали? — спросил мужчина, стоя в тени.

***

      Трое охотников, маг, вампир и оборотень шли по разрушенным улицам города, в котором прятался Алек. Александр всё ещё немного прихрамывал, но упорно шёл вперёд, игнорируя все неприятные ощущения. Изабель плелась почти в самом конце, а рядом с ней шагал Саймон.        — Алек, давай сделаем привал. Я не могу больше идти! — простонала Изи, садясь на полуразрушенную кирпичную стену. Лайтвуд остановился и повернулся к сестре.        — Мы уже близко. Я чувствую это! — воскликнул он.        — Мы ничем не сможем помочь Клэри, если придём к Валентину обессиленными, — простонала Изабель.        — Куколка права. Уставшими мы не спасем принцессу из лап дракона, — сказал Магнус, обмахиваясь веером.        — Хорошо. Привал двадцать минут. — ответил Алек, смотря на часы. Все плюхнулись на землю. Ну, как всё. Бейн изящно умостил свою пятую точку в наколдованное кожаное кресло.       — Что? — спросил маг, замечая хмурые взгляды в свою сторону.        — Может, хватит тратить зря магию? — спросил Джейс.        — Блондинчик, я дома! Моя магия тут безгранична, — ответил Магнус, разводя руки в стороны.        — Можно мне тогда холодной минералки? — попросила Изи, жалостливо на него посмотрев.        — Ладно, ладно… Только не надо на меня так смотреть! Вон, Сириусу строй глазки! — ответил Бейн, щелкнув пальцами, и перед Изабель появилась бутылочка минеральной воды.        — Ты — чудо! — воскликнула Изи, жадно приложившись к бутылке.        — Я знаю! — ответил маг, растянув свои губы в широченной улыбке.        — Алек, тебе пора сменить повязку, — сказала Изабель, подходя к брату.        — Не нужно. Со мной всё нормально, — ответил он, вырезая на стреле какие-то инициалы.        — Алек, с этим не шутят, нужно поменять бинты, — подключился Джейс.        — Я же сказал, что не нужно! — огрызнулся Алек, вставая с земли, и чуть не навернулся, потеряв равновесие, но его вовремя поймал Джейс.        — Всё ещё будешь спорить? — спросил блондин. Алек закатил глаза, и, сев обратно, развел руками, мол: «Я ваш, делайте, что хотите!».       Изабель села на колени перед братом и стала снимать старые бинты. Из-за того, что при таком ранении желательно пару дней отлежаться, рана не успевала затянуться твердой корочкой, а при постоянном напряжении мышц та тонкая корочка лопалась вновь и вновь, раскрывая рану, и бинты прилипали к ней. Поморщившись, когда Изабель снимала последний вал бинта, Алек немного зашипел.        — Прости, прости, прости! — замахала руками Изи, дуя на рану.        — Изабель! Я не маленький! Продолжай, — отрезал Лайтвуд.       После того, как Из сменила повязку, Магнус дал Алеку какую-то жижу и заставил выпить. Алек сопротивлялся, но против Магнуса не попрешь, и ему пришлось выпить его «лекарство».       Объявив конец привала, Алек направился дальше, по зову сердца. Остальные молча шли за ним. Изабель догнала Саймона и переплела свои пальцы с его. Льюис посмотрел на неё и улыбнулся, потом покрепче сжал руку. Магнус всё так же спокойно шёл за ними в компании своего Коула и попивал очередной коктейль. Для Бэйна это было словно прогулкой по Бруклину. Никаких забот…