Паладин!

Интерлюдия Севасато. Когда его изгнали из ордена Меченосцев, молодой парень не знал, что ему делать дальше. С раннего детства он обучался фехтованию и готовился стать мечником, выполняющим миссии ордена, или же разносить славу об орденском боевом искусстве, будучи наемником, но судьба сложилась иначе. Теперь ему не то что первое, но даже и второе не светит, на родине уж точно. Хотя какой там - на родине? Влияние ордена распространяется на весь континент! Если он выберет жизнь воина, то любой встречный мечник может вызвать его на бой! Звание мечника дается не только лишь членам ордена Меченосцев. Любой умелый и опытный воин может прийти в храм ордена и попросить о поединке за это звание. В прошлом были случаи ношения мошенниками фальшивых знаков мечника, что привело к традиции, по которой ныне не занятые делом бойцы при встрече проводят бои для проверки своих сил. Обычно такие бои не доходят до опасных ран, только вот с изгнанным из ордена никто сдерживаться не будет. Все же из ордена изгоняли только по очень серьезным поводам, а рассказывать о причинах своего поступка Севасато не собирался – пусть это останется лишь его секретом. Вообще-то, он не верил, что его задумка исполнится – надеялся хотя бы подороже продать свою жизнь. Все же его противником был многоопытный инструктор, который достиг звания мастера меча, пусть и был он уже стариком. Единственное, на что рассчитывал юный мечник – это его тщательно скрываемая ото всех способность боевого предвиденья. Каждого ученика в храме обучали духовной концентрации, которая в бою позволяла отбросить все лишние мысли и сосредоточиться лишь на выполнении поставленной цели. Прием довольно сложный и не у всех он получался, но у Севасато с этим проблем не было. Вот только, в отличие от других во время боя в отражении на поверхности отполированных до зеркального блеска мечей он видел следующие действия противника. Сначала он никому не сказал об этом, чтобы разобраться во всем самостоятельно, а потом решил сохранить эту способность в секрете и разработал план, который закончился его нынешним положением. В принципе, Севасато мог бы спокойно жить мирной жизнью, например, кузнеца. Он, как и другие ученики, по мере взросления помогал перековывать свое оружие и неплохо разбирался в этом ремесле. Только вот ему не нравилась такая работа – он хотел быть воином. И поэтому решил отправиться на другой материк, который населяли иные разумные расы. Путь до побережья занял у него пару месяцев, во время которых произошли четыре боя с другими мечниками. И хотя по силам и умениям они серьезно уступали убитому им инструктору, ему пришлось сильно постараться, чтобы победить, никого не убив. Особенно много усилий понадобилось на ученика мастера, который не стеснялся использовать освоенные техники духовного усиления мечей. В портовом городе Севасато впервые вживую увидел представителей других разумных рас – это было очень волнительно, не то что читать и рассматривать картинки в учебниках или слушать учителя. Сразу же бросалось в глаза то, что у них две руки и два глаза, а не по четыре, как у элерданов. Ноги тоже отличались строением, и на всех конечностях было на один палец больше. Тогда он еще не знал, что “двуруких двуглазов” на других материках несколько видов: люди, эльфы, гномы, орки и другие, - это он выяснил в течение пяти следующих лет, путешествуя в качестве наемника. Все эти годы он пытался самостоятельно освоить духовное усиление мечей, используя за основу приемы духовной концентрации, но у него ничего не получилось. В итоге он согласился на предложение одного знакомого мага пойти учиться в магическое училище, которое оказалось филиалом Миргородской Школы Волшебства. Честно говоря, знание о бесчисленном множестве бесконечных миров если и не шокировало Севасато, то вызвало очень большое удивление. После перехода в Миргород самостоятельно двигаться во время похода к Школе Волшебства он мог только с помощью духовной концентрации. Пройти вступительные испытания оказалось не так уж и сложно, а учиться мечник решил по договору со Школой – возвращаться ему некуда, так как дома и близких у него не было, а отработку стоимости обучения после окончания школы Севасато воспринимал как гарантированное трудоустройство с хорошими условиями. С самого начала обучения парень оказался в группе отстающих, со временем вообще попав в так называемые “тормоза”, что было немного обидно. Когда он рассказал учителям о своем боевом предвиденье, те, воодушевившись, решили отправить его на кафедру Зеркальной Магии, но, сколько бы Севасато не пытался, у него почти ничего не получалось. Тогда его стали проверять по методикам ясновидцев, но и там он не преуспел. Хоть какой-то заметный прогресс у него наметился пока только в Магии Духа, но это был, скорее, не шаг вперед, а… поворот на месте что ли. Одновременно с этим он посещал различные факультативные занятия, пытаясь найти хоть что-то полезное. В принципе, Севасато не отчаивался – в его группе имелось множество учеников, чьи показатели были еще хуже. Так-то в практических занятиях он был лучше половины первокурсников, но вот в теории он тупил просто ужасно. Ну, вот не под это у него мозги заточены! Зачем ему знать отличия и сходства между волевым управлением магической силой чистых стихийников и заклинаниями адептов Магии Слова? Или, например, зависимость количества накапливаемой в теле маны от физических характеристик этого тела и сложности строения магической оболочки души разумного? Какая ему от этого польза? Разве это как-то поможет ему почувствовать магию или научит управлять маной? В общем, не любил Севасато теорию и потому постоянно получал неудовлетворительные оценки, из-за чего приходилось посещать дополнительные занятия, отнимающие время, которое он мог бы потратить на практику. Когда к нему пришли лучшие ученики курса с предложением поучаствовать в боевом турнире вместе с ними, Севасато очень даже обрадовался, но, чтобы не показать излишней заинтересованности, попросил провести тренировочные поединки с любым из их команды до четырех побед. Особенно ему хотелось сразиться с Палом, с которым он познакомился на одном из факультативов. У того была необычная манера двигаться – ничего лишнего, никаких непроизвольных движений. По идее при любом увиденном начале движения можно было заранее предугадать его конец, но каково будет его поведение во время сражения? Это было бы интересно узнать. К сожалению, сразиться с ним вызвалась АрМайя Груот – девушка-оборотень с драконьей второй ипостасей. Хотя среди учеников ходят слухи, что никакой она не оборотень, а самый настоящий дракон, перевоплощающийся в человека с помощью Метаморфизма. Первый же бой убедил Севасато, что слухи неверны – он не верил, что настоящий дракон-метаморф станет обучаться фехтованию, а девушка владела мечом на довольно высоком уровне… для человека. А люди, по мнению парня, физически не могли сравниться с элерданами в этом деле. Представители этой расы были сильнее, быстрее и выносливее людей, у них лучше выражена многозадачность и вследствие этого выше восприятие окружающей среды, ну и на две руки больше. Еще нужно отметить, что их кости более упруги, суставы более гибки, а мышцы имеют интересное свойство: в обычном состоянии могут быть довольно мягкими и эластичными, но при попадании под удар тупым предметом становятся прочнее в зависимости от скорости и тяжести этого удара. Именно из-за этого свойства у элерданов основным боевым оружием является меч. Как бы то ни было, первый бой АрМайя Груот проиграла. Пусть она частично трансформировала свое тело, оставаясь при этом в пределах человеческих пропорций, даже будучи чуть быстрее и сильнее Севасато ничего ей не удалось противопоставить его четырем мечам – Гоу (“крюк тигровой головы”). Откровенно говоря, на его родине было мало мастеров этого вида оружия – слишком уж сложно в освоении, но это с лихвой окупается при достижении определенного уровня умений, - его владельцы считаются опаснейшими из противников, и Севасато обоснованно гордился тем, что сумел добиться успеха в этом. Во втором бою девушка, перешла в промежуточную форму, став похожа на смесь человека и дракона, и вооружилась теперь уже двумя двуручными для обычных людей клинками. В этот раз Севасато проиграл, однако уже в следующем бою победил с помощью духовной концентрации и боевого предвиденья. В последующих боях у парня не было ни единого шанса – АрМайя начала использовать драконье дыхание, усиливая его своей магией. Такое сокрушительное поражение поначалу немного обескуражило парня. Он, конечно, имел представление о боевых возможностях некоторых магов, даже сражался с несколькими подмастерьями. По своему опыту он знал, что если дать таким магам подготовиться, то шанс на победу у немага будет исчезающе мал. Но ведь его противник – всего лишь ученица первого курса! Неужели все талантливые ученики, участвующие в турнире, настолько сильны? От этой мысли Севасато аж воспылал желанием проверить свои силы в условиях реального боя с такими противниками. С того дня юный элердан все свободное время отдавал подготовке к турниру. Познакомился с другими участниками команды, узнал их возможности, дал пару советов при обсуждении тактических ходов в различных ситуациях. Еще Пал помог ему изготовить вязальные спицы и крючки, которыми он уже связал себе шапочку и шарф, и сейчас работает над свитером. Для них использовались материалы, хорошо подходящие для магии, и на всех предметах красовались специальные магические узоры, изученные на факультативных занятиях. Севасато нравилось вязание – оно было отчасти похоже на фехтование его мечами, - и он с легкостью его осваивал. Связанные им вещи защищали не только от холода – благодаря магическим узорам они могли гасить силу физических ударов, отвращать от себя огонь, шарф защищал от ядовитых газов, - пусть все это и было на слабом уровне, но ведь было. Удивительно, что с такими навыками парень был в группе “тормозов”, но для этого имелись три причины. Во-первых, он не использовал раньше духовную концентрацию при вязании, во-вторых, раньше у него не было зачарованных спиц и крючков, в-третьих, он не понимал, как это все получается. Он “просто” вязал вещи и все! Как бы то ни было, недавно куратор его группы предупредил, что Севасато могут перевести в другую группу в следующем учебном триместре... если он сдаст обязательную программу по теории хотя бы на удовлетворительно. На данный момент Севасато этим не заморачивался, его больше волновало то, что через два дна начнется последняя свободная от занятий неделя триместра, и ему надо было подумать – какие еще вещи он может успеть связать? ***