Зовите меня Норман

Джен
R
Завершён
2821
автор
Пэйринг и персонажи:
Размер:
210 страниц, 53 части
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Разрешено копирование текста с указанием автора/переводчика и ссылки на исходную публикацию
Награды от читателей:
2821 Нравится 3210 Отзывы 1154 В сборник Скачать

Часть 37. Нет ничего хуже, чем ждать...

Настройки текста
Примечания:
      Называя обитателей нынешнего Цикла "примитивами", капитан Явик немного лукавил... что бы он ни говорил вслух, но уж себе-то он не признаться не мог. Сильно уступая протеанам практически по всем статьям, они были вынуждены создать массу разнообразных технических... устройств, чтобы не сказать "костылей". Ему, родившемуся и выросшему уже во время проигрываемой войны, казалось диким и возмутительно расточительным тратить ценные ресурсы на какую-нибудь "новую туалетную бумагу, ещё мягче прежней", но донести эту простую и очевидную - для него - неправильность до окружающих было столь же невозможно, как пробить лбом стену... до большинства окружающих, чтобы быть точным. Коммандер Шепард и её команда, как и он, знали правду и пребывали в том же состоянии полузадушенной ярости от тупости бюрократов, не желающих видеть дальше собственного носа и озабоченных исключительно сохранением собственного благополучия. От самых радикальных - и немедленных - действий самого Явика удерживало только понимание их полной бессмысленности, как с этим справлялась коммандер, носившаяся по всей Галактике, пытаясь заткнуть хотя бы самые большие дыры, оставалось для него загадкой.       Цивилизации этого Цикла уступали известной ему Империи - и в уровне технологий, и в прямой военной силе, однако, Жнецы прилетели именно сейчас, не дожидаясь, пока органики достигнут чего-то большего... и капитану виделось в этом что-то издевательское, какой-то гнусный намёк, что его великая единая Империя была слабее нынешних многочисленных и разрозненных отсталых культур.       Но теперь пустая беготня наконец-то прекратилась. Теперь этот Цикл увидел силу Жнецов... а один очень-очень старый протеанин увидел надежду. Ощущение непрожитых пятидесяти тысяч лет вдруг навалилось на последнего представителя своего вида тяжким грузом. "Голос Мести" увидел, что цель его достижима, пусть и не близка, и средство достижения этой цели ему дал искусственный интеллект... механическое чудовище сродни тем, с которыми он боролся всю жизнь. Норман и его союзники - ещё более похожие на Жнецов своим коллективным разумом геты. Не так он представлял себе будущее, в котором очнётся, чтобы возродить Империю и отомстить, совсем не так... если вообще представлял - много ли у него было времени подумать перед тем, как включилась стазис-капсула?       Явик встряхнулся. Он - воин Империи, и будет сражаться до самого конца, каким бы он ни был, и сделает всё, чтобы свершилось возмездие.       - Коммандер Явик, можно вас отвлечь на минуту? - Ну вот, как говорят эти люди, помяни чёрта - он и появится.       - Да, Норман. - Голос капитана был абсолютно спокоен, если не считать едва заметной нотки неизбывного сарказма.              ***              Когда странная пациентка открыла глаза - Клара поняла, что дни её счастливого неведения канули в небытие.       - Где я? Что со мной?.. Проект?.. ПОВЕЛИТЕЛИ?!! - Каждое слово, произнесённое слабым и хриплым голосом как будто взрывалось в мозгу бедной "вечной помощницы", срывая пелену забвения и заново прокручивая перед её мысленным взором проведённые возле Мнемозины недели.       - Йа! Йа, Йог-Сотот! - Закричала она, пытаясь криком выдавить из себя мерзкие воспоминания. - Ньярлатотеп! Пх, мгл-шаб! Фхтагн!       - Да, они придут, они обещали придти! - Страстно прошептала очнувшаяся Аманда, явно воспринимая слова Клары как-то очень по-своему. - Мы должны дождаться!       А Клара снова упала в бездну безумия. В этот раз не было постоянного воздействия Жнеца, с которым она так долго боролась в одиночестве на корабле... как не было и борьбы, и достигнув дна в своём падении, она увидела мир с той кристально-извращённой ясностью, которая доступна лишь безумцам.       - Ты служишь мёртвым богам. - Спокойно произнесла Клара. - Радуйся: твоё преступление ужасно, ибо они пришли в Галактику. Но Ньярлатотеп лишён силы, и Великие Древние забрали Йог-Сотот, что ключ и врата, и ведут в обитель Азатота, чтобы открыть. Там все погибнут.       - Нет! - Аманда замотала головой. - Невозможно! Повелителей нельзя уничтожить! И они хитрые! - Интонации доктора Кенсон резко сменились с испуга на злорадное коварство. - Они хитрее всех смертных! Они пойдут в другое место! Они пойдут в логово своего врага и превратят его в своё орудие, как делали уже много-много раз! Они снова победят, а мы займём место подле них, но только если докажем им свою преданность, докажем им свою полезность! Мы должны заслужить эту честь! - И снова сменилась интонация - теперь страстно-умоляющая, слова набегают друг на друга, чуть не сталкиваясь, а в каждом упоминании хозяев доктора Кенсон сквозят искреннее почитание и страх, граничащий с нерассуждающим паническим ужасом. - Иначе они уничтожат всех, всех! Понимаешь? Лишь те спасутся, кто будет полезен! Пусть лишь немногие, зато остальные получат величие и станут частью ИХ!              Я смотрел на разыгрывающуюся в лазарете сцену через внутренние камеры и мотал на ус. Вмешиваться не было никакой необходимости - вышедшая буквально на пару минут Карин уже возвращалась. Сейчас она вколет успокоительное нашей гостье, и можно будет поговорить с Кларой.              ***              Перелёт через ретранслятор оказался сравнительно быстрым - гораздо быстрее, чем буксировка Цитадели, и длительное ожидание выматывало нервы куда сильнее, чем что бы то ни было.       Пришли сообщения от кварианско-гетского блока: оказавшись между Шепард и Жнецами, как между молотом и наковальней, обе стороны ударными темпами развивали сотрудничество, отложив взаимные разборки "кто кому больше должен" на потом, как некритичные для выживания перед лицом общего врага (и неизвестно, кто их напугал больше - изрядно поредевший с момента прибытия флот разумных кораблей или одна миниатюрная и привлекательная женщина, чья репутация докатилась даже до самых позабытых уголков Галактики). Мигрирующий Флот под гетским эскортом неторопливо двигался к Ранноху, а сами геты продолжали наращивать численность кораблей и оборонительных станций. Предпочтение отдавалось маломерным кораблям, получившим прозвище "ульи" из-за огромных роёв совсем крошечных сверхманёвренных наблюдательных дронов, и всё чаще эти микрообщности вели себя как вполне самостоятельные личности - эксперимент с Легионом был признан преимущественно успешным, но, в отличие от игрового канона, без адаптированного кода Жнецов единичной личностью стала не мобильная платформа, а корабль... на мой взгляд так даже интересней.       Мы ждали.       Пришли сообщения от Арии. Жнецы захватили станцию Омега, уничтожив всех, кто не успел бежать, и полностью контролировали одноимённый ретранслятор. Что они там делали - было неясно, но крайне разозлённые пираты не оставляли попыток им помешать, отлавливая и уничтожая одиночные малые корабли Жнецов, и даже ухитрились вывести из строя пару транспортов - практически безоружных на фоне боевых кораблей, но защищённых всё равно лучше, чем иные дредноуты органиков. Каждую попытку разработки полезных ископаемых на астероидах теперь Жнецы проводили как полноценную боевую операцию - и всё равно каждый раз несли потери от пиратов, умудрившихся в считанные дни "с помощью лома и какой-то матери", используя подручные материалы модернизировать свои корабли по полученным "от гетов" схемам.       Мы ждали.       Пришли сообщения с Палавена: кое-как продержавшись до отхода вражеских сил, турианцы, пылая праведным гневом, готовы были заключить союз хоть с чёртом, лишь бы отомстить за погибших - примарх официально поддержал идею вылечить генофаг и прекратить изоляцию кроганов, и вообще налаживать взаимодействие с другими расами, включая "выскочек"-людей и кварианско-гетский блок, к вящему неудовольствию Спаратуса, вынужденного засунуть своё мнение куда поглубже.       Мы ждали.       Сам Совет, несмотря на парадоксальность ситуации (находящийся неизвестно где и влекомый неизвестно куда самыми опасными врагами всех органиков за всю историю этого Цикла, но сохранивший связь и выступающий общим координатором), действовал, наверное, наиболее энергично и эффективно за всю свою историю. Турианские, азарийские, саларианские и человеческие патрули сновали по всей Галактике в поисках следов скрывшихся Жнецов, и хотя даже угроза общего Врага не убрала все трения, уровень кооперации был просто невообразимым на фоне отношений до Жатвы.       Мы ждали.       Хуже было с Цербером: получив своевременный душевный пинок, Призрак сперва поддержал Альянс как несколькими отрядами отлично экипированных и обученных наёмников, в том числе и со своими кораблями, так и финансами и производственными мощностями, однако, индоктринация никуда не делась, и он по-прежнему продолжал крайне сомнительные проекты... и уже начал пытаться отозвать некоторые свои ресурсы обратно, хоть и не всегда успешно. Шепард проговорила с ним почти три часа, раз десять заставив пересмотреть архивы с декларируемыми целями организации, но трюк с "уговорить застрелиться", как это было с Сареном три года назад (или как в третьей части игры как раз с Призраком), к сожалению, не удался.       Мы продолжали ждать.       Я закончил формирование своей нервной сети, проверил её на всех мыслимых режимах и подключился - и ничего не произошло. Два "Эттина" были собраны, протестированы, откалиброваны, переделаны и снова откалиброваны и заступили на боевое дежурство. Мелкие "шестилапки", разработанные мной для ремонтных работ в тесных пространствах, были "на ура" приняты гетами (как и "Эттины", кстати), и вообще идея дополнения парка универсальных платформ специализированными была категорически одобрена и Общностью, и кварианцами...       Неожиданно снова вышла на связь Лиара - ну, для меня неожиданно, а Шепард, похоже, ждала её с той самой минуты, как закончился предыдущий разговор. Сводный отряд наёмников Серого Посредника углубился в неисследованные (и запрещённые для исследований) помещения Цитадели уже на несколько десятков километров и нашёл много интересного. Но самое интересное - были найдены силовые магистрали, вдоль которых отряд вышел сначала к генераторам (явно использующим нуль-элемент, так как всем биотикам рядом с ними сразу же стало очень хреново), а теперь шёл вдоль других магистралей, судя по схемам и примерному положению - как раз к приводам лепестков. Потери отряда составили "всего" треть от исходного состава, но выжившие уже знали, куда смотреть и чего бояться, а потому двигались хоть и не так быстро, как хотелось бы, но уверенно.       Ничто не вечно - и наше ожидание тоже закончилось. Сделанные по образцу гетских и выведенные далеко за границу системы наблюдательные дроны засекли пролетевший мимо на сверхсвете очень крупный составной объект - как раз со стороны системы Вдовы, где ранее находилась Цитадель. Сигналы боевой тревоги, разбудившие всех на борту, были встречены с некоторым даже облегчением - ожидание, пусть и смазанное регулярными тренировками и рутинной работой, давило на всех.       Зрелище завораживало своей нереальностью и будило ассоциации с трупом гигантского жука, облепленного одолевшими его муравьями.       Громадная сигара закрытой Цитадели, на которую уселись три десятка в двадцать раз уступающих ей размером Жнецов, медленно (по меркам местной космогации) тормозя, вплывала в систему Арктура.       Мы дождались.
Отношение автора к критике
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.