Минигерой:Начало

Ох, наконец-таки я в постели! Надо просыпаться и... Не понял. С какого перепугу я оказался на обыкновенной соломе в совершенно незнакомом помещении мрачноватого вида? Кругом одни голые каменные стены, каменный пол и ничего больше. Отличный сон. Просто шикарный. Значит, просыпаться пока не будем. Под самым потолком висит в воздухе небольшая белая сфера, испускающая странный свет, словно обволакивающий комнату. И при этом сама сфера не светится вообще. Странно все это. Надо осмотреться. Так, до дверной ручки дотянуться смогу, но вдруг там закрыто? Рискуем. Подпрыгнув, я поворачиваю ее - ура, с тихим скрипом дверь открылась. Причем сама, без моей помощи. В длинном коридоре, таком же каменном, но с мягкой ковровой дорожкой и освещаемом уже светом окон, никого нет. За спиной тихо захлопнулась дверь. Вот передо мной окно, в которое я незамедлительно глянул. В то мгновение у меня случается маленький инфаркт. Начнем с того, что вместо привычного белого Солнца высоко в небе светят сразу два объекта - яркий красный шар и непонятное черное образование с рваными краями. Значит точно не наша планета. Второе - мое местоположение. На всю ширину обзора раскинулся комплекс зданий неизвестной архитектуры - словно на средневековую каменную квадратность натянули арабскую узорную изогнутость и приукрасили нарочитой грубостью глины Междуречья. Где-то вдалеке виднеются несколько особо высоких строений, контрастирующей мрачностью напоминающих башни Саурона или что-то в их духе. Прямо под окном находится небольшой садик, по которому не спеша движутся две странные фигуры в черных балахонах. Разглядеть подробности или услышать слова я не могу, ибо до земли минимум пять этажей, судя по количеству окон подо мной. Вот всегда поражался своей могучей фантазии - придумать такое, да еще и столь реалистично, это надо постараться. - Молодой человек, долго мне вас ждать? - сердито прозвучал мужской голос в тишине коридора. Все сегодня сговорились, чтобы сделать меня заикой, я уверен. Обернувшись, вижу перед собой высокого немолодого мужчину с кисло-зелеными волосами и шрамом от левого уха до подбородка, одетого в самую типичную кожаную одежду. Хм, где я мог видеть его раньше? - Аэмм... Здравствуйте, э... - Нардан Ифасий Гайлет, для учеников, таких как ты, - Нардан-иро. А вас как зовут? - в доброте намерений его сомнений не осталось. Что ж, продолжим беседу. - Иван. Иван Владимирович. Сурнев. - Иван значит? - Сокращенно - Ваня. - Значит теперь ты Иван-то. Ну, рад знакомству. - Кто, простите? То? - Приставка, обозначающая ранг ученика академии, еще не имеющего стихийного профиля. - Стихи... Ох, ну ладно, я тоже рад. Куда идем? - На распределение, регистрацию, а после в приписанный твоей группе блок. - Э... Ну идем тогда... Слушайте, у меня к вам пара вопросов. - мы спустились по старинной винтовой лестнице в идентичное помещение. - Да, я слушаю. - Почему я спокойно понимаю все ваши речи и тексты? Какой-то общий язык? - этот вопрос начал меня мучить совсем недавно. - Ни в коей мере. Все в мире могут писать, читать и говорить на своем родном языке. - Эт как? - Еще в довселенские времена спектр Мирового Ядра был изменен группой неизвестных магов, непонятно как туда проникших и непонятно как сделавших это. Их дальнейшая судьба неизвестна, но с тех пор все в мире пришли к взаимопониманию в самом прямом смысле этого слова - любой текст или звук речи преобразовывался восприятием читающего или слушающего в понятную ему форму. - без запинки, молодец. Но я ни слова не понял. - А конкретнее? - Вот я, например, сейчас говорю на А'нхане, одном из сложнейших языков Вселенского сектора, но ты слышишь его в форме земного русского языка. Равно и я слышу твою речь как родную двухпанельную диалектику. Все понятно? - даже хуже предыдущего. Ну, это все равно сон, так что много знать мне не надо. - Думаю, да. Есть еще пара непоняток, но о них потом. Пройдя за разговорами несколько однообразных пустых этажей, мы прибываем в просторное помещение, доверху забитое различными людьми - от маленьких детей, похоже, что моих ровесников, до взрослых, очевидно, управляющих этим стадом. Шум, крики, болтовня перекрывают все те редкие фразы, что произносит седой маленький старик на возвышении в центре зала. То и дело в разных частях помещения что-то вспыхивает, трещит и гудит, привнося еще больше кошмара в эту вакханалию. - Эмм, как вас там? А, Нардан-иро, что это за место!? - от шума аж закладывало уши. - Так, Иван, успокойся, не кричи, - снова голос в голове. Как это бесит. - А, опять ты!? - Я не знаю, о ком ты говоришь, но послушай - такую толпу даже мне не перекричать, так что мы будем практиковаться в телепатии. Просто произноси в голове то, что хочешь сказать, и я это пойму, хорошо? - Хххорошо... - Значит так, слушай внимательно. Это распределительный центр и регистрационная контора, тут тебе и стихию определят, и место в нашем общежитии дадут. Ах, да, вот еще что - после второго этапа обучения, то есть через четыре года, особо отличившиеся могут получить собственную квартиру в Фелициане - провинциальном городке в соседнем мире. - Что? В соседнем мире? - Блин, ну не бывают герои такими тупыми. Волнение усилилось, что-то рвануло прямо у меня под ухом - под ноги свалился обгорелый пацан с выпученными глазами. Не успел я отреагировать, как человек в белом одеянии появился из ниоткуда и исчез вместе с телом. - Да ты, похоже, ничего еще не узнал! - вот знаете, пугает, когда вот так орут на ухо - Существуют неисчислимые количества миров, расположенных в условной плоскости... Хотя, просто представь себе карту какой-нибудь страны. Населенные пункты на ней будут этими самыми мирами. Примерно ясно? - Эмм... Да, вроде. - как ни странно, его объяснение доходит до меня сразу. Значит это типа "город", ясно. - Номер одна тысяча двести девяносто два! - слышится голосок из центра зала. К чему бы это? - Так, Иван, это твой номер! Скорее беги к возвышению! - Учитель... Не издевайтесь. Как я пройду сквозь эту толпу баранов? Ай! - шлепок по губам оказался внезапным. - Нахальный малец, не забывай, что ты теперь часть этого, как ты его назвал, стада! - Хорошо, хорошо... - Не, ну реально жутко, когда на тебя так орут. - Оу, вот только плакать тут не надо! Если хочешь, тебя отправят на Землю, сотрут память и все, продолжай жить нормально! Бохару нужны крепкие слу... Воины, а не малолетние тряпки вроде тебя! Все понятно, тереныш? *Тишина...* - Едрить колотить, ты где?! - снова орет его голос мне в ухо. Пофиг, я то уж далеко отошел. - Успокойтесь, Нардан-иро, я сейчас на полпути к вашему пьедесталу, сейчас отпихну одну синекожую гору сала и дальше побегу! Если честно, говорить это намного легче, чем делать - меня пинают в разные стороны, бьют локтями, топчут, болтают как щепку в океане, и сил сопротивляться уже не остается. Единственный приемлемый вариант - "плыть самому". Ловко пиная орущих дошкольников и прыгая по особо высоким головам, я наконец-то добрался до цели - возвышенности с письменным столом посередине, и маленьким седым старичком, склонившимся над какой-то книженцией. Теперь - эффектное появление. - Номер две... О Бохар Всемогущий, ты кто такой!? - изумленно взвизгивает он, подняв взор с книги на меня. Толпа затихает в мгновение... - Номер одна тысяча двести девяносто два! - гордость аж распирает. - Ох... Присаживайтесь, молодой человек - позади меня тут же оказывается мягкий резной стульчик. - А теперь пройдем в магистратуру, - уже в голове звучит его голос. Мгновение - и обстановка меняется. Бесит, честно, теперь я оказался в темной комнате, а передо мной за широким столом - шесть фигур. Их лица скрыты в темноте, а силуэты пугают неподвижностью. - Это он? - Монотонно произносит искаженный металлический голос. - Предполагаю, что да, - отвечает того же типа голос, но точно принадлежащий другому человеку - Иван Владимирович Сурнев, землянин, возраст - пять лет? - Да, все верно. - Какое-то чересчур реалистичное все, не правда ли? - Значит, ты уже все знаешь, Венец? - Кто, простите, Венец? - ну вот опять я ничего не знаю и не понимаю. - Изначально Венцами, из-за их отображения в виде ореола на сканограммах души, называли стихийных духов, паразитирующих на особо мощных источниках энергии, то есть, людях, склонных к магии. До основания школы, а это было очень и очень давно, шансов на спасение у их жертв не было - они проживали самое большее пять-десять лет, и особенно страшные вещи происходили с детьми - за пару-тройку лет они превращались в дряхлых стариков и умирали на глазах родителей! Еще одна беда в том, что после смерти истощенная душа не могла попасть в Ад и пожиралась самим Венцом, тут же отправляющимся искать новую жертву, - как машина, совершенно безэмоцинально, ей богу. - А дальше!? - Но после, когда слоган "магию - в каждый дом" все же прижился в обществе, первейший Магистрат решил что-то делать с этой проблемой, так как аппетит этих тварей рос обратно продолжительности жизни жертв, и чаще всего заражались потенциальные ученики. На Венцов началась повсеместная охота, и через полгода из более чем двух миллионов тварей остались всего шесть. Они не захотели погибать и предложили Магистрату свои услуги - находить в Одамарии (официальное. назв. мира) наиболее сильных людей, сливаться с их душой, доставлять их на обучение в это заведение, "освобождать" и искать дальше, - голос начал заметно слабеть. Значит все-таки человек. - Ну и, и? - суть то я так и не узнал. - Магистрат согласился, но немного изменил условия. Венцов запечатали в особом оружии и приказали искать сильнейшие души, только среди детей пяти-шести лет, и привязываться к душам НАВЕЧНО. Таким образом, с гибелью носителя умер бы и дух, чего оставшимся Венцам, конечно же, не хотелось, поэтому избранные ими люди впоследствии становились легендарными героями, живущими века, а то и тысячелетия подряд. Со временем о духах как-то забыли, а название "Венец" перешло на самого носителя. - Ох, много текста, очень много, - таки уловил ниточку я и вдруг ужаснулся - Получается, что во мне сидит какой-то паразит!? Как чужой!? Ааааа!!! - в панике я начинаю кататься по полу и дико орать, с полной уверенностью ожидая, что инопланетная змейка сейчас выломает мне грудину. Однако, хоть я себя и не контролировал, план испытания предела их терпения выполнен на отлично. - СТОП!! - спустя минуту, вполне человеческим женским голосом кричит один из них. - Ааа... Ммм, ммм!? - тело цепенеет и во рту появляется кляп. Допланировался, поздравляю сам себя. - Суи-кар, думаю, пора освободить этого малолетнего дебила, - через пять минут произносит все тот же железный голос. Оцепенение спадает, наконец-то. - Все, я спокоен. Делайте со мной, что хотите. - Желания снова почувствовать во рту вкус ржавого мочала, измазанного мазутом и какой-то порошкообразной гадостью, не имеется. - Отлично. Суи-кар, передайте ему все необходимое. - Стойте, ответьте на мои вопросы! - меня начало понемногу трясти. - Ох, до чего настырный теренок. Слушаю, - железный голос немного пугает. Но надо держаться. - Во мне сидит неизвлекаемый магический паразит? Шансов вернуть нормальную жизнь нет? Мой потенциал позволит мне выжить? Я - Избранный!? - Силы покидают тело. - Почти да - Венец расположен в твоем оружии - Третьем Лезвии Бохара. Только полное уничтожение верхнего слоя души и перерождение в новом теле. Время покажет. Верно, ты был выбран для особой цели, но помни - дух еще слаб и в случае твоей гибели сможет найти нового. - Что за ужас тут творится? Вы насильно похищаете детей, кладете в их душу часовую бомбу и отправляете на верную смерть, я так понял!? - Я просто в ужасе от осознания действительности. Как так можно!? - Все, по сути, верно. Суи-кар, не слушайте эти мерзкие визги, передайте ему все необходимое, - никакого эффекта мои крики, похоже, не произвели. - Хорошо, Магистр. - Из-за стола встает темная фигура и в одно мгновение оказывается возле меня. Как оказалось, лицо скрывает странного вида маска, напоминающая инкские скульптуры, а сам человек облачен в некое подобие фантазийного рыцарского доспеха, сияющее голубоватым цветом. Из воздуха появился стол с набором предметов на нем - комплектом одежды, ключами, несколькими книгами, пакетом с едой и странным устройством, напоминающим портативную игровую приставку. - Бери и уходи. - Хорошо, - по телу разливается невероятное спокойствие и умиротворение. - А что за оружие? - Тебе все скажут на уроках. А теперь уходи. И вновь я в пустом коридоре. Да что же это такое, у всех мания телепортации что ли?! - Ну, Венец, что получил, куда записался? - Нардан-иро, похоже, терпеливо ждал моего возвращения. - Оу, даже не знаю. Меня телепортировали в темную комнату, выдали вот эти вещи и телепортировали обратно, - не стоит раскрывать всех карт сразу. - Вот значит как... - лицо Нардана-иро выглядит так, словно его веселит моя ложь - В общем, не буду тебя грузить, вот карта жилого сектора, номер комнаты у тебя на ключах. До встречи на первом уроке, Иван-то! - И растворяется в воздухе. Что же получается? Меня вот так вот взяли и в собственном сне сделали супергероем? Такое жесткое обращение с учениками здесь в порядке вещей? Похоже, что так называемой "магией" тут владеют все... Школа волшебников. Это круто... И банально. Я неспешно бреду по коридорам, на глазах заполняющимся людьми и их подобиями. Стоп. Вот на этом стоит остановиться. Кроме обыкновенных людей я давно заметил довольно таки странные формы - малорослые круглотелые одноглазые, с разными цветами кожи - темно-синим, ярко-белым и даже сиреневым, двуногих волков, лис, огромных лысых ящериц и другие причудливые создания... Даа, ну и фантазия у меня. Хорошо, что нормальные люди все-таки встречались чаще. В раздумьях я прибыл к месту назначения. Так, ключ при мне, аккуратно открываю дверь. Судя по всему, номер одиночный - одноместная не застеленная кровать, узкий письменный столик, кафельный умывальник, холодильник с меня высотой и маленький толстый телевизор. Осмотрелись, пора и обустраиваться - заправлять кровать, распаковывать одежду и заполнять холодильник едой. Спустя минут двадцать, я, довольный собой, присаживаюсь на кровать. Чувствовать себя хозяином - так здорово! Раздался стук в дверь. Надо открывать, что поделать. - Кто там? - Сосед твой! Открывай! - громогласный голос по ту сторону невольно заставляет подчиниться и отворить дверь. Я вижу перед собой мускулистое зеленое тело метра два ростом, в клетчатой рубашке и мятых джинсах. Халк? А, нет - верх этого тела венчает лысая крокодилья голова, а в руке виднеется фляжка и нечто, напоминающее сушеную рыбу. - Здрасте! - Ага, здоров. Пропустишь гостя? - Ааа... Да-да, проходи, Гена... - сморозил несусветицу, и рад. - О, ты знаешь мое имя? Я польщен, не каждый вот так с первого раза запомнит Генириота Коанн Заттару Бель Асабена! - Кого? Да он издевается. - С кем уже познакомился? - Присел он на кровать, буквально прогнувшуюся под его тушкой. Не сломает, надеюсь, мне же чинить. - Да ты первый, вроде как, - я понемногу успокоился. - Вот повезло-то. А кто твой учитель? - Эмм... Нардан Ифасий Галет, или как-то так, - гениально, учитель-печенька. Что дальше? Я - борщик? - Счастливчик ты, вот что я скажу, - прервал он мой бред - Профессор Листоголов своих учеников ценит и бережет. А у меня - Мердокхен Сир Сабан, он же Полковник Смерть. Мало кто выдерживает его методики обучения. - Эм, а чего не переведешься? В книжке написано, что можно. - Стой. Я же не сказал, что мне у него плохо, да и любой другой ученик, выдержавший у него минимум полгода, согласится со мной. Я вот у него уже шестой год, например и ничего, рад и доволен. И его выпускники после школы имеют славу отличных воинов, вот так. - А кто у него в учениках? - теперь я выбрал жертвой допроса своего гостя. - Люди, высшие соореды и дети эфира не подлежат такой грубой обработке, а вот соопоки, голлемы и низшие соореды, как например я, как раз таки созданы для самой тяжелой работы. Да и мы попросту не созданы для чего-то другого. Ассасины из нас, сам понимаешь какие, а магический талант встречается только среди высшей касты голлемов, которые вроде нафиг повымирали цикла полтора назад. - О боже, как много букв! - Вот как. А кто эти соореды, соопоки? - Соореды... Грубо говоря, это развившиеся под воздействием Короны Всепрощения животные Одамарии. К слову, земные люди тоже развились из обезьян, вроде так? - Ага, по крайней мере, сами земляне так считают. А соопоки тогда кто? - все не унимаюсь я. - Два варианта, либо поки, развитые той же Короной, либо самостоятельно эволюционировавшие. По некоторым причинам вторые сейчас едва ли не в заповедниках держатся. - Вот как. А поки это... Короче, пофиг. Я стол пока накрою, а ты руки помой, хорошо? - гостеприимство из меня сегодня так и прет. - Хорошо. Слушай, а ты вообще из нашего мира? - В каком смысле? - весьма внезапный вопрос опять заставляет меня тупить. - Ну, не похож ты на нормального человека. - Эм... А я думал, это ты не похож. - в очередной раз говорю глупость я. Надо контролировать себя, а то скажу не то, так он меня в раковине похоронит... - Нет, не в этом смысле. Что из мегамира, что из столицы, что еще откуда-нибудь, так все нас за животных считают. Я так думаю, кровь славных предков-завоевателей их такими делает. А ты не такой. И это удивляет, честно. - Ох. Я с Земли, - ляпнул, что в голову пришло. Вдруг у них тут вражда с людьми!? Так, это просто сон, пусть и чересчур реалистичный. - Я серьезно, - неприкрытое недоверие с его стороны, очевидно. - Тоже. Еще примерно сутки назад я был обыкновенным сельским дошкольником. Да и честно скажу - земные люди делят друг друга даже по разрезу глаз и цвету кожи, так что тут еще нормальная ситуация. - Мда, жесть, конечно... Хорошо, что попал ты, а не те, кто делит даже своих. Тебе легко сдружиться с терским родом, а у меня дружба пойдет все дальше, и может когда-нибудь соореды будут лишь отдельным типом теров... - Оптимистичное и вероятное будущее, - не решился спорить я - Готово, прошу к столу, мистер крокодил! - Иду, иду! Приятного аппетита, слушай, сделай одолжение. Не называй меня крокодилом, хорошо? - И фебе фовове - с набитым ртом говорить плохо, знаю - Фово... Хорошо, не буду. Все, лет-с жрать! Стоит рассказать, что есть на столе: говяжьи (на банке вроде корова, да) консервы средней вкусности, сушеная рыба гостя, от солености которой мой язык свернулся в трубочку, мерзкого вида суп, напоминающий пожелтевшую воду с мутными красными комками, маленькая баночка сгущенки (хоть и вовсе не она, названия лучше не нашел), хрустящая жареная птица и напиток, схожий с земным шнапсом. Стоит отожрать понемногу все, кроме супа (реально жутко выглядит), и алкогольного напитка, пока мой чешуйчатый товарищ не поглотил все, включая этот гадкий супец. Блин, зря я дал ему вылакать весь алкоголь... - Поел раз, пора и поспать час... - эта зеленая скотина смачно отрыгивает, падает мордой на стол и нагло начинает храпеть прямо за столом! Ну и что с ним делать!? Попытки сдвинуть его не особо успешны - зверюга весит как минимум полтонны, попытка докатить его до кровати, когда я со злости пнул стул, с которого он грохнулся, тоже - хвост распрямился так, что заблокировал все возможности перемещения качением. О, а он мягкий, как батут! Не знал, что из чужого страдания можно извлекать пользу! После того, как я вдоволь напрыгался на бездыханном теле, решаю тоже чуток вздремнуть. Ай, блин! Нечаянно ударившись о край стола, я вдруг осознаю страшную истину - никакой это не сон. Ведь боль во сне невозможна? Да и желание есть, и спать тоже. Ох, что же я наделал... Ну, утром осознаю всю свою глупость, а пока - спокойной ночи... Нечеловеческий визг разрывает тишину спящей Академии. Взрыв раздается где-то вдалеке. Протяжно завывает аварийная сирена. По полу и стенам пошли трещины, везде стали лопаться стекла. - Иван... БЕГИ ОТСЮДА!!! - Громоподобный крик разбудил бы и мертвого. В мгновение я слетел с кровати и сел на пол в оцепенении - вся дальняя половина моей комнаты копошится мириадами иссиня-черных змей, а Гена стоит напротив, сжимая в руках огромный молот, который словно не пропускает черную массу дальше. Страх подкатывает к горлу, выливаясь в истошный крик. - Гена, что тут происходит!? - Дебил... Зачем? - ОН вернулся. - В то же мгновение его молот обволакивается черной массой, вспыхивает и исчезает, сам он падает на колени и в считанные мгновения змеи буквально взрывают его тело! У меня - тихий шок. Как так? Только что был живой, здоровый человек (?!), а теперь умер. Кусок мяса падает мне на голову... - ААААА!!! - всем горлом ору я, внезапно кем-то схваченный... Краем глаза замечаю, что из черной массы вырастает щупальце и молниеносно бьет в то место, где я был мгновение назад. Лучше бы я умер вместе с ним. - Мальчик, ты как, цел!? - высокая фигура в прозрачно-ледяной массивной броне, во все стороны размахивает огромным, сияющим светло-голубым молотом, словно защищаясь от кого-то. В потемках постоянно кто-то бегает туда-сюда, отовсюду слышны крики - как человеческие, так и неестественные, чувствуется запах гари. Что вообще происходит? Из соседней комнаты с криком выбежал человек, весь облепленный какими-то красными грибами, и прыгнул в выбитое окно. Не успел я даже подумать об этом, как оказался шокирован снова - в залитой кровью комнате змеемасса слилась в силуэт человека полностью черного цвета. Нет. Я не знаю цвета, который теперь можно подобрать для описания этого чудовища. Абсолютная всепоглощающая тьма - грубо, но наиболее правдоподобно. - Не волнуйся, сейча... - Человек взял меня за руку, улыбнулся, и через мгновение лицо его исказила гримаса боли. С ужасом я взираю на призрачный клинок, пронзивший его тело. Что-то коснулось моей руки, и все погасло. Я умер? Похоже. Кругом гробовая тишина, лишь изредка прерываемая чьим-то дыханием. Моргнула старая лампочка на потолке, осветив группу детей с совершенно неподвижными лицами, лежащих на полу, и вновь наступает мрак. - Что зде... - только хочу спросить я, как кто-то сзади зажимает мне рот рукой. Попытка дернуться не приводит к успеху. - Просто молчи, пацан. Я не хочу умирать из-за тебя. - произносит в голове женский голос. Ах, отлично, еще один маг. Надеюсь, он не взорвется. Елки-палки, что за бред лезет мне в голову!? - ОК. - отвечаю я мысленно. - Карина, - тихо отвечает голос. - Что? - Машинально брякаю я. Так, надо собраться и перестать тупить. - Меня зовут Карина. А тебя? - продолжает она. - Иван. А к чему это? - вот уж действительно не улавливаю суть. - Хочу знать имя того, кто может погибнуть в любой момент. - холодно произносит Карина - Да и самой умирать неназванной неудобно. - Ты знаешь, что происходит? - пора сменить тему. Да и это сейчас волнует меня гораздо больше, нежели мысли о чьих-то там смертях. - Честно говоря, немного, - начала Карина - Неделю назад подслушала разговор одного из Эрратов с неким "уполномоченным лицом", как себя назвал незнакомец, и там прозвучала фраза "Его Величество не любит опозданий. Через неделю он проверит ход дел, и горе вам, если он не найдет его". К чему бы это? - Не знаю... Одно ясно, что... Стоп, - внезапно вспоминаю я - Кто такой Эррат? - Эрраты - личная охрана Магистрата, - с восхищением произносит Карина - Говорят, что их готовили в самой столице под руководством самого Согиара Аннелия Викарда! - Ох... Как это тяжело, - выдохнув, продолжаю я - Сразу говорю, что я вообще не в курсе, что тут да как. - Это ка... - удивленно спрашивает Карина и вдруг замирает - Тихо. Слушай. 00:27, куб жизни. Ага, полная тишина. Где-то наверху слышится звон оружия и жуткие нечеловеческие крики. Идет битва? Но с кем? Вдруг кто-то появляется в комнате. Темнота расступается, представив моему взору грязный кубик без окон и дверей, несколько спящих детей, девочку лет десяти в мешковатом грубом одеянии, и человека, полностью закованного в пылающую огнем броню, над головой которого сияет тот же шарик, что я видел в своей первой комнате. Человек мерным шагом подходит ко мне. И только через пару секунд я замечаю, что моя грудная клетка пронзена невесть откуда взявшимся горящим мечом. Карина презрительно смотрит на нас и исчезает. Что происходит? Как-то быстро, вам не кажется? Хотя, стоп. Если меня только что пронзили горящей штуковиной, то где боль и предсмертные страдания? - Тебе больно, мальчик Ваня? - гулко спрашивает мой убийца. Дебильный вопрос, но... - Это странно, но нет. Скажите, это просто глумление над жертвой? - с неуместной иронией отвечаю я. - Ни в коей мере, - отвечает убийца, и в сторону гордо добавляет - Великий Тан, я сделал то, что вы просили. Венец скрывался в убежище. Теперь вы да... Аа... - Тело падает без единого звука. Огонь на воткнутом в меня мече гаснет. Дети вдруг один за другим растворяются в воздухе. Внезапно меня пронзает настолько адская боль, что в одно мгновение я вырубаюсь. 07:49, комната номер 103. Я просыпаюсь в своей белоснежно-чистой комнате (что, кстати немного удивило, учитывая те разрушения, что устроили в ней этой ночью афротентакли), на уютной теплой кровати, укрытый пушистым одеялом, а рядом, на тумбочке стоит поднос со стаканом апельсинового сока и тарелка еще теплого пюре. Трудно поверить. Неужели все эти ужасы были только сном, а я скоро пойду на занятия? Увы, счастье разрушилось быстро. Приподняв одеяло, я замечаю в центре груди уже заросший шрам в форме пентаграммы. Странно, прошли максимум сутки, хотя я могу и ошибаться. В комнату вдруг входят два человека - тощий бледнолицый пацан, лет двадцати с короткой колючей стрижкой и в облегающем черном костюме, и женщина, с головой черно-бурой лисицы (или черно-бурая лиса с телом женщины!?), одетая в более простую одежду - брюки с блестками и синюю майку со звездой на груди. - Ну как ты, герой? - сипло начинает парень - Доволен собой? - Не понял. Ты о чем? - удивленно спрашиваю я. Нафиг задавать такие непрямые вопросы больному человеку? - Не слушай его, мальчик - перебивает лисица и строго прибавляет - Игор, не травмируй психику ребенка! - Хорошо, хорошо. Но он все равно узнает, не от меня, так от других. - устало отвечает тот, кого назвали Игором. - Блин. Бесит эта наигранная корректность, - устало выдыхает лисица - Короче. Весь сыр-бор был из-за тебя, маленький ублюдок. Ты понимаешь, сколько жизней покалечил своей тупостью? Если не понимаешь, то вспомни Генириотта, ученика Полковника Смерти. Насколько идиотская смерть - от прямого столкновения с Падшим! А виноват лишь ты, терская тварь! А Ледяного Эррата Руминьо, что отправил тебя в убежище и погиб от подлого удара в спину? А Огненного Эррата Итасана, ради твоего спасения обманувшего самого Овая Тана, и поплатившегося душой?! - с нескрываемой злостью и отчаянием кричит она. Истеричка какая-то. - Илит, не слишком ли жестоко? - скромно встревает Игор. Тряпка, да и только. - Нет. Сам сказал, мол, все равно узнает. Вот я все и рассказала. Какие-то возражения? - холодно обрывает она. - Нет... - От ее полного ненависти взгляда Игор словно сжимается в размерах. - Ну вот отлично, - повышенным тоном отвечает лисица - Пошли отсюда, мне противен даже воздух рядом с ним. И эти двое ушли. А я сижу на кровати. И думаю. Не, ну реально, неправильно это все. Не должно быть так. Героями в сказках становятся по своей воле. И на их глазах не убивают людей в первый же день... Елки-Палки. Я опять отключаюсь. 22.08.2002 20:34, комната номер 103. Наконец-таки я проснулся. Все, пора отбросить грустные мысли и одеться. Через пять минут я выхожу из комнаты. Думаю, что занятий сегодня точно не будет. Восточная ветка коридора завалена камнями, а западная залита той самой черной жидкостью, подойдя к которой, я натыкаюсь на невидимую стену. В проломе, когда-то бывшем оконным проемом, хмурое небо показывает только одно - красное солнце, второе скрыто за густыми серыми тучами. Внизу кипит работа - люди и не совсем вставляют выбитые стекла, латают покоцанные стены, уносят тела многочисленных пострадавших, разгребают завалы. Такое впечатление, что люди уже привыкли к подобным происшествиям и подобная работа им ничуть не в тягость. - Здравствуй, Иван-то. - Мягкий голос Нардана уже не такой внезапный, как в первый раз нашей встречи. Хоть одна родная душа, слава богу. - А, да, здравствуйте, Нардан... Э... Иро? - слегка замешкался я. - Ты уже поправился? Я рад. Можно тебя кое-куда забрать? - спрашивает он. - Ну вообще да. Только давайте без телепортов на этот раз, хорошо? - собираюсь с мыслями я - Мне надо с вами серьезно поговорить. - Хорошо, пошли так, - он щелкает пальцами и завал восточного крыла исчезает в считанные секунды. Я уже не удивляюсь. - Ну, учитель, - весьма вольно начинаю я. - Расскажите-ка мне для начала, как связано мое появление и ночной инцидент? - Буду честным, - вздыхает он. - Это мы задержали твоих родителей в городе. Мы исказили твое сознание, чтобы ты сбежал из сада, заблудился и нашел третий дух Венца. Мы отправили к тебе пленного соорена для проверки твоих способностей и лояльности Третьего. - И для чего все это было? - удивляюсь я - И кто это - МЫ? - Для выполнения договора с ненавистным нам Оваем Таном, грубо говоря, Темным Властелином, - голос Нардана-иро приобретает нотки усталости. - Мы - магистрат, эрраты и три преподавателя - Я, Суи и Мердокхен. - Темный Властелин? - решаю начать я с первой фразы - Звучит глупо. Каким еще договором?! - Неделя, чтобы найти и пробудить хотя бы одного Венца, - непринужденно отвечает он, - в противном случае - окончательное разрушение Академии Никхала. - Академии Никхала? - осведомленность греет душу, - Вот как сие место называется. Забавно. А для чего ему вообще Венец или Венцы? - Изначально шесть Венцов было создано для борьбы с мировым злом, коим он, собственно, и является, - начал размышления Нардан-иро. - Решил устранить будущую угрозу в корне, скорее всего, хотя зная всю мерзопакостность Тана можно предположить, что для каких-то совсем уж извращенных целей... - Пфе, - выдыхаю я и продолжаю. – Ужас-то какой. А он вообще был тут? - Нет, не в этот раз, - словно сожалея, ответил он. - Послал только сотню Падших, одного Катуна и пару Мета-Гриссаров для устрашения. - Но зачем!? - новая порция непоняток одолела мое терпение. - А Первобог его знает, может, передумал, - отмахивается учитель - Он вообще странный. Тебя что-то еще интересует? - Что с Генириотом Сабаном, Руминьо, Итасаном, Кариной? - вдруг спрашиваю я. Зря, зря... - Эм... Сейчас гляну. - Задумчиво отзывается он и в руках у него оказывается толстая потрепанная книга, с которой он замогильным голосом начал свою речь - Генириот Коанн Заттара Бель Асабен: мертв, причина - поглощение души Мета-Гриссаром. Руминьо Кобальшик: мертв, причина - множественные повреждения тела и души, несовместимые с жизнью. Итасан Кобальшик: мертв, причина - саморазложение души. Карина Дольмекая Сорихана: жива, находится на стационарном контроле, причина - ожоги легкой степени тяжести. Эй. Ты чего, плачешь что ли? - Да! А что мне еще делать!? - сил сдерживаться уже нет, сердце щемит, слезы текут ручьем. - Мне всего пять, пять лет! Я не должен был попадать сюда, вы понимаете? Тут вам не книжки и фильмы, где супергерой попадает фиг знает куда... И... И... И всех побе... А эти! Эти люди... Умерли из-за меня... - Нардан обнимает меня, утыкая лбом в свой живот. - Успокойся. Твоей вины тут нет. Не кори себя. Иди, умойся и поспи. После поговорим. В его голосе что-то успокаивающее. Сглотнув, я зажмуриваюсь и через мгновение оказываюсь в своей комнате... 20:50, комната номер 103. Стоп. Я - в своей комнате. Хотя только что прошел несколько этажей. Это странно. Ладно, надо прилечь, отдохнуть. Интересно, сколько времени я тут уже провел? День и ночь тут явно короче, чем дома. Уже темнеет. По идее прошли местные сутки. Сутки нашего с ним знакомства. Мир и покой тебе, мой первый друг в этом мире, и вам, воины, отдавшие жизнь за меня... Ну-с, спокойной ночи и до скорой встречи.

Продолжение следует.