Великое переселение

      - Как это все время получается? — возмутился Шиппо. — Ты увязалась за мной — снова. И я должен тащить тебя на спине — снова.       - Не ворчи, глупый лис, — отозвалась бумажная демонесса. — Это тебе за то, что пытался сбежать без меня.       - Я должен заработать свой меч сам! А ты разве не собиралась искать кого-то, кто обменяется с тобой мечами или вроде того?       - То есть ты, значит, будешь по дальним странам шастать, а меня каждое утро будет лупить за двоих старушенция-сенсей? Ага, щас! И вообще — Кикана это оружие для защиты. Пока у тебя не будет Вакиваши, ты и навалять-то никому не сможешь. А раз в деле замешан Такаккейши, значит все закончится дракой — уж я-то знаю.       - Брось, — отозвался лисенок. — Какая драка? Просто доберемся до того места, где Инуяша зарубил Рьюкотсусея, тиснем один клык — и обратно.       - Глупый лис! Будь все так просто, с мечами из этих клыков уже пол-Хонсю бы расхаживало! Наверняка либо есть какая-то неразрешимая проблема, либо Такаккейши задумал тебя надуть.       - Ну тогда он дурак, — усмехнулся Шиппо. — Инуяша дрался с Рьюкотсусеем в Шинано, на самой границе с Мусаши. У меня в тех краях друзья живут — они за меня кому угодно наваляют!       - Друзья, да? — ехидно переспросила Йасашиками. — А как же «я должен заработать свой меч сам»?       - Сказала та, кто предпочитает путешествовать на чужой спине, — парировал лисенок. Продолжая уже ставшую привычной перебранку, парочка юных демонов отправлялась на север — навстречу приключениям.

Глава шестнадцатая. Пути расходятся.

      - Инуяшааааа! Инуяшаааааа! Ты куда опять убежал? — крикнула мико, поднимая на спину корзину с рыбой для ужина. Раньше она думала, что это ее Инуяша — обжора, но, познакомившись с другими демонами, изменила свое мнение. У А-Ун было два рта, глотка Роякана, судя по всему, служила порталом не только в Адский Лес, но и в какой-то бездонный погреб, да и Шиори, хоть и не любила людей, от приготовленной ими пищи все же не отказывалась. При этом ни один из демонов явно не собирался ни рыбачить, ни охотиться — кормить всю ораву приходилось Кохаку, Кагоме и Инуяше.       - Да здесь я, здесь, — отозвался полудемон, появляясь из-за деревьев с тремя корзинами рыбы, пойманной за время, понадобившееся Кагоме, чтобы наполнить одну.       - Не оставляй меня одну!       - Да брось, Кагоме! Во всей провинции ни одного демона — все сбежали на север — да и людей не видать толком. Что тебя, рыбы утащат, что ли?       - Может и утащат... — обижено пробурчала мико.       - Слышь, Кагоме, — произнес полудемон по дороге в лагерь. — А тебе не надоело кормить эту ораву бездельников?       - Спрашиваешь... Конечно надоело.       - Я тут подумал — зачем они нам нужны? Отправим Кохаку и Роякана с новостями к Санго, а Шиори пусть возвращается в свое племя и ждет, пока мы не найдем все жемчужины. Вдвоем путешествовать и быстрее будет, и шума меньше.       - Прости, Инуяша, — тихо произнесла Кагоме, останавливаясь. — Я не смогу с тобой пойти.       - Эй, ты чего? — обернулся встревоженный полудемон.       - Я беременна...       - Чегооооо? — воскликнул пес, едва не выронив корзины с рыбой. Затем он поставил свою ношу на землю и принялся вертеться вокруг своей жены, старательно принюхиваясь.       - Сидеть! — рявкнула мико, когда у нее начало рябить в глазах от мелькающего Инуяши. — Менее по-дурацки отреагировать не мог?       - Дай сюда, — произнес полудемон, поднимаясь на ноги и отбирая у жены корзину с рыбой.       - Глупости, у меня еще не такой срок... — попыталась возразить мико, но Инуяша взвалил на себя все четыре корзины и молча двинулся к лагерю. - Инуяш, ты чего, обиделся?       - Почему раньше не сказала?! - рявкнул демон-пес, оборачиваясь.       - Потому что ты сразу же отправил бы меня домой! — за годы знакомства с Инуяшей мико научилась рявкать ничуть не хуже него.       - Конечно отправил бы! Мы на войне, черт побери! А если бы тебя покусал ядовитый демон? — Когда полудемон был уверен в своей правоте, его не перекричало бы и десять женщин — а сейчас он был уверен абсолютно, да и Кагоме понимала, что ругают ее в основном заслуженно...       - Сам ведь пять минут назад сказал, что меня разве что рыбы утащат...       - А до этого? Каким местом ты думала, когда потащилась с нашими детьми в логово целой орды демонов-людоедов?!       - Я же не зна... Что ты сказал? Детьми?       - Их там двое, — отозвался полудемон. — Я почуял две йокетсу.       - Ох... ну и что нам теперь делать? — вздохнула Кагоме, прижимаясь к груди мужа. В итоге полудемон все же выронил корзины.       - Ты едешь домой... — произнес он, гладя мико по волосам. — Кохаку отвезет тебя на А-Ун.       - Угу... — отозвалась мико, тихонько всхлипывая.       - Рассказала бы раньше — не стали бы ввязываться во всю эту ерундень с жемчужинами, и пусть бы Сещемару хоть год вокруг барьера прыгал. А теперь, получается, мы всех подписали на это дело...       - Ну я же видела, как у тебя глаза загорелись, когда ты услышал, что будет война... Если ты не будешь время от времени махать мечом и состязаться с Сещемару, то зачахнешь — вот я и не хотела тебя отрывать. Вот как ты теперь без меня будешь уговаривать демонов помочь разрушить барьер?       - Да ладно тебе... — с деланной беззаботностью произнес Инуяша. — Роякан кого хочешь уболтает — да и Шиори ведь захочет отправится за своими мечами к Тотосаю, вот и заставлю ее работать по дороге. А там и Кохаку вернется — у него тоже язык подвешен неплохо. Справимся уж как-нибудь...       - Угу... — отозвалась мико без особенной уверенности. — Ты знаешь, я могла бы еще месяца три...       - Никаких месяцев! — прикрикнул на нее полудемон. — Ты должна быть в безопасности. Возвращайся домой, а если вокруг деревни опять будут бродить демоны, то возвращайся через колодец в свой мир. Я быстренько соберу все жемчужины и всех дайокаев, сломаю барьер и вернусь — и трех месяцев не пройдет, вот увидишь!       - Инуяша, — прошептала Кагоме, крепче сжимая плечи мужа. — Не задирай Сещемару слишком часто, ладно? И Шиори тоже — она какая-то страшная стала... И еще этот Даремо...       - Эй, это же я! Со мной ничего не случится, — уверил ее демон-пес. — Я им всем наваляю, чтобы вернуться к тебе.       Кагура мчалась по пустошам Мира Иного, которые сегодня были менее всего похожи на место упокоения. Гончие псы царя Эммы подняли на уши всю округу — и той, за кем они гнались, была Кагура. Ничего из происходящего в Мире Мертвых не могло утаиться от Эммы, и мстительный владыка сразу же прознал, кто помог Сещемару сбежать из его дворца, а прознав — устроил на Кагуру настоящую охоту. На земле кто угодно сказал бы, что ловить ветер бесполезно, но слуги Эммы были столь старательны, что даже Кагуре было непросто уворачиваться от их когтей и сетей. Стоило демонессе оторваться от одной стаи гончих, как она сразу же натыкалась на другую — похоже было, что даже если ее и не поймают, ей придется провести вечность, убегая от бесконечной погони.       Кагура уже тысячу раз успела пожалеть, что не попросила Сещемару оставить ей Тенсейгу — во-первых, с ней она смогла бы хоть как-то отбиться от неуязвимых стражей иного мира, а во-вторых без исцеляющего меча дайокай не смог бы вновь наведаться в Мир Иной — что, по представлению Кагуры, он непременно собирался сделать в самое ближайшее время — и встрять в противостояние, победить в котором невозможно.       - Сещемару, идиот... — раз за разом шептала ветряная демонесса, удирая от гончих псов. — Не вздумай сюда вернуться, слышишь?       - Сещемару-сама, а разве мы не летим в Сеттсу-но-куни? — поинтересовался Джакен, когда они влетели в Кии, и дайокай опустился на землю. Рин спрыгнула со своего фукантори, а зеленый демон — с меховой ленты Сещемару.       - Мы отправляемся в Мусаши, к Тотосаю. — сообщил дайокай. — Мне нужен Дакки.       - Дакки? — переспросил Джакен. — О, я понял! Та демонесса уговорила вас не забирать у Инуяши Тессайгу, и вы хотите себе другой меч, который сможет поглощать силу демонов. При некотором терпении вы сможете создать оружие, которое может все то же, что и Тессайга!       - Глупый Джакен-сама! — произнесла Рин. — Сещемару-сама вовсе не нужны никакие чужие силы.       - Да, — кивнул Сещемару. — Мне просто нужен меч, поглощающий души.       - Но как же... — задумался Джакен. — О, понятно! Вы поглотите силу демона Шинидамачу, как это сделал Инуяша, и получите его способность.       Дайокай не стал ни подтверждать, ни опровергать это предположение, просто продолжая идти вперед.       - Н-но это не сработает как надо, Сещемару-сама! — воскликнул зеленый демон, устремляясь вдогонку. — Дакки поглощает способности демонов не полностью, и сила Шинидамачу будет ослаблена, да и емкость поглощения Дакки ограничена. Скорее всего он просто не вместит души тысяч демонов, необходимые для разрушения барьера!       - Мне не нужны тысячи душ, — отозвался дайокай. — Только одна.       - Ого! И чью же душу вы хотите поглотить?       - Не поглотить, а освободить.       - Эээ... освободить? — опешил Джакен от неожиданного ответа. Впавший в ступор демон не заметил, что Сещемару и Рин продолжают идти по дороге без него.       - Джакен-сама, мы уходим! — окликнула его Рин. — Ух ты, какой сильный ветер поднялся...       Действительно, внезапные порывы ветра промчались по дороге, завывая что-то непонятное. Ни демон, ни человек не смог бы услышать их голоса, но для владельца Тенсейги мир выглядел и звучал иначе, и он хорошо разобрал слова.       - Не смей указывать, что мне делать, женщина, — тихо ответил ветру дайокай.       Стоило покрытому бинтами демону вступить под сень Адского Леса, как Даремо понял, что окружен. Впрочем, окруживших было немного — а точнее, это был всего лишь один демон, но зато какой! Восемь голов Ямата но Орочи смотрели на забинтованного дайокая со всех сторон.       - Даремо-ссссан... — хором прошипели они. — По Адсссскому Лессссу ходят сссслухи. Говорят, Инуяшшшша побил тебя. Говорят, этот песссс теперь ссссильнейшшшший демон на Хонссссю.       - Вот как... — как всегда спокойно отозвался Даремо, пожав плечами. — Ну что ж... Если хотите знать, не уменьшилась ли моя сила, можете проверить в любой момент. Сколько вы лечились после предыдущей попытки? Восемь месяцев?       - Я, пожжжжалуй, возззздержжжжуссссь... — отозвался змей. — Но есссть и другой сссслух... Говорят, барьер вокруг Кьюшшшшу — твоих рук дело. Говорят, ты ззззахватил дессссять тысссяч демонов в Кодоку и ссссозззздаешь в нем для ссссебя идеальное тело. Сссскажи, это правда?       Задавая этот вопрос, одна из змеиных голов неосторожно приблизилась к Даремо, и бинты на левой руке демона ожили. Распутавшись, они удлинились и стремительно оплели змеиную шею, захватывая голову в плен и заодно связывая челюсти, чтобы те не могли укусить.       - Орочи-сан, — произнес Даремо, потянув бинты на себя. — От кого вы это слышали? Сделав несколько бесплодных попыток вырваться, связанная голова успокоилась, а остальные зашипели:       - Бакэнэко Джунанатссссуме, бывшшшший правитель замка Ивацуруги, сказал это Ссссещщщщемару, а Мимиссссенри усссслышшшшал и передал мне.       Даремо издал звук, похожий на вздох. Всеслышащий Мимисенри был известен среди демонов, как «убийца секретов» — почти любые слова, произнесенные вслух, достигали его ушей. Его давно бы убили, не заслужи он благодарность столь многих могущественных дайокаев, сообщая им о том, о чем они желали знать — Даремо не был одним из его покровителей, но остальные трое из четырех значительнейших демонов Адского Леса — были.       - Скажите Мимисенри, чтобы не болтал об этом, — попросил забинтованный демон. — Кстати, а где я могу найти этих самых Джунанатсуме и Сещемару?       - Бакэнэко сссскрываетсссся в пещщщщере в Нагато, а песссс отправился на ссссевер, в Муссссашшшши, — отозвался змей. — Есссли выйдешшшь из лесссса в Иссссэ, ещщщще усссспеешшшшь перехватить его.       - Нет, — ответил Даремо. Бинты ослабили хватку, выпуская голову змея на волю, и укоротились, вновь оплетая тонкую белоснежную руку дайокая. — Мне доводилось слышать о Сещемару — он не из тех, кто станет делиться секретами с другими демонами. А вот с бакэнэко определенно придется пообщаться... Вы не освободите мне дорогу?       Ямата но Орочи отпрянул в сторону, и Даремо продолжил свой путь.       - Ну вот и все... — сказал сам себе забинтованный демон. — Осталось лишь несколько мелких проблем и немного времени, чтобы решить их, прежде, чем великая война разразится. А дальше — кровь и слава...

Продолжение следует...