Между прошлым и будущим

Дэн сел рядом, негромко скрипнула кожа сиденья. -Авантюра. Сущая авантюра. Ума не приложу, как я умудрился на это согласиться. Я чмокнула его в щеку: -С кем поведешься... -Точно. -Еще не поздно передумать. - Я стала серьезной. -Размечталась. Так просто ты от меня не отделаешься. -И не пытаюсь. Пойду еще раз гляну, все ли положили. -Так уже пять раз проверили. -Все равно. - Я открыла дверь. - Признаться, я тоже дергаюсь. Поэтому еще раз проверю, и тронемся. Новехонький армейский "хаммер" сверкал под солнцем. Ну, не совсем "новехонький" - последние двести лет человечеству было не до выпуска автомобилей. Но передовые некорродирующие сплавы, суперпрочные пластик и герметичный гараж сделали свое дело - машинка выглядела как будто только сошла с конвейера. Об этом хаммере я мечтала несколько месяцев. С тех пор, как забралась в покинутый форт, разыскивая, чем бы поживиться. Поживиться тогда не получилось - покидавшие это место солдаты, видимо, рассчитывали вернуться и запустили системы безопасности на полную катушку - так что пришлось уносить ноги, покуда цела. Но я успела увидеть, что форт совершенно не разграблен и обнаружить гараж с оставленным то ли за ненадобностью, то ли еще по каким соображениям внедорожником. Только из-за этого автомобиля я перерыла всю библиотеку конгресса (сходила за книжками, называется - попутно собрала с поселившихся там было рейдеров столько брони и оружия, что даже Фокс не смог уволочь это за одну ходку). Руководства по эксплуатации, руководства для начинающего водителя, справочник запчастей, справочник по ремонту, даже - невесть зачем они мне сдались - правила дорожного движения. Еще несколько недель ушло на тщательное изучение всего этого и разработку плана. Рейнджеры Рейди согласились поработать за половину найденного. И там, откуда я одна едва унесла ноги, ввосьмером мы зачистили все быстро и без потерь. Импульсные мины и гранаты - страшно эффективная вещь, когда речь идет о противоборстве с электроникой. Еще неделю мы стояли лагерем там же, в форте, пока я осваивала вождение. Полагаю, над первыми попытками ржали даже полевки - а уж ребята Рейди в комментариях не стеснялись. Но через некоторое время хаммер перестал выписывать синусоиды, и оказалось, что не так уж страшен черт, как его малюют. Разогнать машину до полной скорости я и не пыталась - всему свое время, главное - научиться уверенно чувствовать себя за рулем. Пока и пятнадцать миль в час достижение, и это намного быстрее, чем на своих двоих. С тех пор, как нефть закончилась, все машины ездили на ядерных аккумуляторах - таких же как в плазменном оружии, а этого добра на пустоши хватало. Так что проблемы с топливом едва ли возникли бы. А хаммер, судя по тому, что про него писали - идеальная машина для мест, где дороги давно стали историей. Это и в самом деле была авантюра - освоить машину и отправиться на поиски... нет, не приключений. Просто мне давно не давала покоя одна неувязочка этого мира - откуда в нем берутся патроны и стимпаки? Откуда появляются лекарства - ведь срок годности довоенных закончился века назад? Где-то должны были сохраниться остатки технологий, а, значит, и цивилизации. В конце концов, где-то должны быть люди, которые, выйдя из убежищ, использовали ГЭКК по назначению. Генератор эдемских кущ компактный. Нет, мне не нужны были райские сады - я просто хотела найти место, где не придется ходить в библиотеку с оружием наизготовку, не нужно будет посыпать еду дезактиватором, а воду прогонять через антирадиационный фильтр... впрочем, вода теперь была и здесь, но этого мало. Где-то должно быть место, где мы с Дэном сможем построить дом - наш дом. Я в который раз осмотрела загруженный под завязку - оставили место только для Фокса - кузов, проверила, насколько тщательно закреплен груз. По большому счету, это было лишним - мы уже проверили все, и не один раз. Но я сказала Дэну правду - меня и впрямь потряхивало, и хотелось отсрочить неизвестность. Признаться, если бы Харкнесс вдруг сейчас уперся и сказал, что он передумал, и все отменяется, я бы даже обрадовалась на какой-то миг. Чтобы потом всю оставшуюся жизнь жалеть об упущенном. -Я готов. - Прогудел Фокс. Он уже забрался в кузов, устроившись среди специально отложенных мягких тюков с одеждой, спальными мешками (которые мы нашли в том же форте) и тому подобным. - Скоро? -Да. - Кивнула я. - Сейчас. Я вернулась в кабину, запустила двигатель. Закрыла глаза, медленно выдохнула. Дэн сжал мне плечо. Я открыла глаза, улыбнулась в ответ на его улыбку. -Все в порядке, Дэн. Поехали.