Легенда о шандале

      -Милая, у тебя все хорошо? -озабоченно произнес Файер, обращаясь к своей возлюбленной.       Сейчас она и правда выглядела не очень. Лицо было бледным, она тяжело дышала, а ноги заплетались, от чего походка была неровной.       -Я просто немного устала,- сказала она, попытавшись улыбнуться, но эта улыбка была слишком вымученной, чтобы поверить словам девушки. - До замка осталось идти чуть меньше суток, я справлюсь,- но в этот момент она глухо выдохнула и, схватившись руками за живот, упала на колени, сгибаясь пополам от боли. Все мигом подбежали к ней, самым первым был Файер, он присел рядом и, прижав к себе, поднял на руки.       -Скоро будет старая мельница,- оповестила всех Мэрри, указывая рукой в сторону видневшейся вышки.- Там мы сможем сделать привал.       Файер, державший на руках слегка дрожавшую девушку, коротко кивнул головой и ускорил шаг. Сердце бешено колотилось от страха. Вдруг это что-то серьезное, и он лишится той, кого любит, тогда жизнь перестанет иметь смысл.       -Что с ней может быть? - обеспокоенный Делмар подскочил к Мэрри, которая сейчас еле поспевала за его братом.       -Пока трудно сказать. На месте разберемся.       Огромная старая мельница поскрипывала своими деревянными лопастями от малейшего дуновения ветра. Казалось, еще немного, и она развалиться на кусочки, но уже много лет она стояла так же прочно, как и во времена своей работы. Местные детишки бегали сюда поиграть, а влюбленные парочки - уединиться от любопытных глаз. Она имела два яруса. На первом - хранили мешки с зерном, сейчас он был пустым, поэтому являлся отличным место для ночлега, и второй, в котором находилось небольшое окно.       По прибытии к мельнице на небе начали появляться небольшие темные тучи, которые предвещали скорый дождь, и укрыться в мельнице теперь стало просто спасением, иначе бы все промокли. Файер сложил одеяла на полу и, устроив на них бледную девушку, присел рядом, аккуратно поглаживая по волосам.       -Все нормально,- вымученно проговорила она в надежде успокоить его.- Я немного посплю и приду в норму.       -Я все равно жутко переживаю,- его голос был серьезнее прежнего.       -Дай-ка я посмотрю, что с ней,- подошедшая Мэрри слегла подвинула кофту на животе девушки и начала водить по нему рукой. В помещении повисла тишина, и было слышно только, как деревянные лопасти мельницы начинают вращаться из-за набирающего обороты ветра.       -Файер, давай выйдем наружу,- проговорила Мэрри, слегка выдохнув, когда убрала руки от живота девушки. Парень лишь коротко кивнул и, поцеловав девушку в макушку, вышел вслед за Мэрри.       Никто не знал, о чем они там говорили, но вернулся Файер слегка поражённый, с широко раскрытыми глазами, которые сейчас лихорадочно блестели, точно от слез. Он подошел к уже заснувшей девушке и прилег рядом, притягивая ее к себе и заключая в крепкие объятия. Никто не стал спрашивать, в чем дело, решив оставить этот вопрос до утра, и стали разбирать собственные вещи, готовясь к ночлегу.       Костер было решено не разводить, и на ужин они довольствовались яблоками и печеной картошкой, которую Фабиан дал им в дорогу. Дождь, сначала слегка накрапывавший, постепенно стал переходить в шумный ливень, старая крыша не выдержала напора, и скоро по полу застучали редкие капли.       -Хотите послушать страшную историю про эту мельницу? - мрачным тоном спросила Мэрри у окружающих. Все собравшиеся широко заулыбались и, покивав головами, навострили уши, приготовившись слушать девушку.       -Когда-то рядом с мельницей стоял старый дом,- начала она мрачным шепотом. - В этом доме жил мельник с женой и дочерью, и все у них было хорошо. Мельница приносила деньги, и они не знали голода. Но потом началась страшная зима, и весь урожай погиб, оставив бедного мельника с семьей голодать. Он был хорошим мужчиной, но слишком слабым к своим нуждам, привыкший каждый день хорошо есть, он не смог выдержать голода, и однажды ночью он убил своих жену и дочь,- она на секунду замолчала и затем, хищно улыбнувшись, подняла руки над головой и выкрикнула:        -И съел их! - Кирман вздрогнул от такой неожиданности и пододвинулся ближе к Дереку, который медленно жевал свое яблоко. - Потом, когда он пришел в себя и осознал то, что сделал, он взял толстую веревку и отправился к своей мельнице. Он повесился на вон той балке,- она указала пальцем на небольшую, выступающую из стены деревяшку за спинами собравшихся, они нехотя развернулись, чтобы увидеть ее, и тут же полыхнула яркая молния, освещая все вокруг. Кирман даже слегка вскрикнул, зажимая плечо Дерека в своей огромной лапище. - Его тело так и не нашли. Говорят, что души его жены и дочери рыщут по ночам вокруг мельницы в поисках его тела, чтобы утащить с собой в преисподнюю, а тот в свою очередь прячется на верхнем ярусе, издавая звуки, словно он задыхается, и съедает всех тех, кто его увидит. Конец.- Мэрри театрально поклонилась и взяла в руки печеную картошку.       -Да это все неправда,- махнул рукой Делмар. - Нет здесь никаких призраков.       -Тогда поднимись ночью на второй ярус, - подняла бровь Мэрри и хищно улыбнулась.       -Иди ты,- отвернулся в сторону Делмар и залился краской, и все тут же громко засмеялись.       Ливень все еще набирал обороты, все чаще озаряя небо яркими вспышками и пугая громовыми раскатами, от чего собравшиеся внутри слегка подпрыгивали на месте. Окно на втором ярусе не закрывалось, поэтому там гулял гулкий ветер, от чего половицы слегка поскрипывали, словно по ним кто-то ходит.       -Это старый мельник ходит в поисках жертвы,- прошептал испуганный Кирман.       -Нет никакого мельника,- бросил в ответ Делмар.- Это просто ветер попадает в щели деревянного пола.       Снаружи что-то загудело, и синеволосый подскочил на месте и закрыл глаза.       -Не веришь, а сам вон трясёшься, как осиновый лист. - Кирман сложил руки на груди и глухо засмеялся, от чего водяной волшебник лишь скорчил гримасу, показывая другу язык.       -Пора спать,- констатировал Кирман и, поднимаясь с пола, прошел к своему месту, застеленному покрывалом.       Они как всегда пожелали друг другу спокойной ночи и, еще немного пошептавшись о том, что они скоро прибудут к месту, и какие там, наверное, мягкие кровати, стали засыпать. Дереку снова снились синие птицы, в этот раз их песня отличалась от предыдущих. Она была более звонкой, тревожной, будто предвещая об опасности. Он стал подходить ближе, когда заметил знакомый силуэт девушки, стоявшей посреди ярко освещённой лунным светом поляны. Но с каждым шагом ее облик менялся все больше. Прежде белые волосы сделались багрово-красными, и босые ноги были по колено в крови. Она стояла спиной к нему, поэтому лица не было видно. Он стал подходить все ближе в надежде увидеть, что же там, за спиной, но раздался громкий раскат грома, от чего он подскочил на месте, вырываясь из сна. Все та же мельница, и сильный ветер за ее стенами. Он огляделся по сторонам и заметил, что Мэрри нет на месте. Холодок прошел по спине. Вдруг, пока они спали, ее забрали люди того, кто охотится на Дерека или это, и правда, старый мельник, и сейчас он обгладывает ее кости на втором ярусе. Со второго этажа послышалось тихое, но очень знакомое пение. Дерек облегченно выдохнул и, поднявшись с места, вскарабкался по старой деревянной лестнице, ведущей на второй этаж. Мэрри сидела на старом подоконнике и что-то тихо напевала себе под нос, глядя на сильный ливень за окном.       -И снова нам с тобой не спится,- произнесла она с легким юмором в голосе, все так же всматриваясь в темное небо.       -Молнии слишком яркие, и этот гром...- произнес он, подходя к ней ближе. - Не боишься промокнуть?       -Только если совсем немного,- она коротко пожала плечами и перевела взгляд на него. - Не хочешь потанцевать? Как тогда, в трактире,- мечтательно произнесла она.       Это был слишком неожиданный вопрос, поэтому Дерек немного растерялся, не сразу отвечая.       -Без музыки?       -Представь музыку в своей голове,- произнесла она, поднимаясь с подоконника и мягко улыбаясь. - Иди сюда,- вытянув руки, произнесла девушка.       Дерек подошел ближе и, положив руки ей на талию так, как учили в приюте во время различных праздников, слегка притянул к себе. Мэрри положила обе руки на его плечи и, заведя их за его шею, соединила ладони. Они начали медленно двигаться в такт тихой мелодии, которую девушка напевала под нос. По спине прошла легкая орда мурашек, когда она уткнула свою голову в его плечо, крепче сжала руки, почти обнимая его.       -У нас уже вряд ли будет такая возможность,- тихо произнесла она.- Завтра ты займешь место на троне, а мы двинемся обратно в путь.       От этой мысли сердце словно сжимали раскалёнными тисками. Сильная, щемящая боль от невыносимой грусти и того одиночества, которое скоро снова накинет на него свои стальные силки.       -Как бы я хотел остаться с вами,- прошептал он в ответ.       -Но ты не можешь,- ее голос стал еще тише. - Твоя судьба - быть королем, а наша - спать с лесу и питаться тем, что Бог пошлет.       Он крепче прижал ее к себе, захватывая в кольцо рук, в надежде продлить этот момент.       Мэрри не стала вырываться или глупо шутить, она просто поддалась моменту. Слегка отстранив свою голову от его плеча, она привстала на цыпочки и заглянула в эти черные как ночь глаза. Сердце бешено забилось в груди, и на душе повисла легкая грусть из-за того, что именно он завтра должен стать королем, и они, скорее всего, навсегда расстанутся. Первый раз ей захотелось украсть кого-то и навсегда спрятать, чтобы только она одна могла довольствоваться его обществом. Ее губы обожгло горячим дыханием, и щеки слегка заалели, стоило их лицам приблизиться друг к другу.       -Потом тебе будет очень больно,- тихо прошептал она в его губы и прикрыла глаза.       -Мне плевать,- так же тихо прошептал он и дотронулся до ее губ своими. Он и раньше целовался с девушками, но в первый раз поцелуй вызвал столько эмоций. Это был словно ураган различных чувств, смешавшихся между собой, хотелось вечно стоять вот так, крепко прижимая ее к себе и вбирая горячее дыхание.       -Оставайтесь со мной, в замке,- прошептал он, слегка отстраняясь.       -Эта жизнь не для нас. Мы чужие там,- ее глаза все еще были прикрыты, а щеки сильно раскраснелись.       -Я не смогу без тебя,- сердце бешенно билось, и он готов был на все, только чтобы она осталась с ним.       -Ты сам не знаешь, о чем говоришь. Ты найдешь еще себе ту, которая тебя осчастливит, а я принесу лишь страдания. Моя жизнь пропитана лишь кровью и болью,- она уткнулась носом в его плечо и взяла его руку в свою.       -Не решай за меня,- Дерек был ужасно возмущен. Из-за ее внутренних предрассудков она лишает себя и его счастья, полностью закрывшись от любви.       Мэрри лишь глубоко выдохнула на такой протест.       Снизу послышался шум и затем громкий крик Лин. Мэрри тут же встрепенулась, отстраняясь от парня и стрелой помчалась вниз, быстро слезая по старой деревянной лестнице. Дерек полез вслед за ней, всматриваясь в темноту и пытаясь не оступиться на мокрой ступеньке.       -Лин, что произошло? - крикнула Мэрри, подбегая к плачущей подруге.       -О.. Они забрали его,- говорила она сквозь слезы. - Они увели его прямо у нас из-под носа.       -Кто кого увел? - недоумевающе спросила Мэрри. Лин лишь протянула мокрую от слез записку, начиная еще сильнее плакать. Мэрри протянула к себе листок, и по мере того, как она начала читать, ее глаза открывались все шире, а на лице застыла гримаса ужаса.       -Что там? - крикнул обеспокоенный Дерек в надежде узнать, что стряслось.       -Файер,- коротко ответила она.- Они забрали его, пока мы спали, и велели отдать тебя завтра, на закате, или его казнят,- с этими словами она выпустила записку из рук, и та, подхваченная ветром, полетела на землю, унося с собой все светлые мечты и планы на завтрашний день. Мэрри глухо повалилась на колени и прижала руки к голове, пытаясь придумать хоть что-то. Она не оставит своего друга там, но и Дерека тоже не отдаст. Нужно придумать хоть что-нибудь, но предательские мысли словно испарились, оставляя в голове лишь пустоту.