Эпизод VIII. Восхождение рыцарей Рен

Очередное утро окутало остров на Эч-То низким густым туманом, который принес с горизонта северный ветер, вызывавший у Рей озноб накануне, во время вечерней медитации. Сероватая влажная пелена, скрадывающая очертания скал и скрывающая от глаз все, что находилось дальше десяти метров вокруг Тысячелетнего Сокола, и капельками воды оседавшая на обшивке, казалась Рей совершенно удивительной, но тем не менее, она не рискнула спускаться к воде, как делала каждое утро, чтобы умыться прямо из пресного океана. Вместо этого по старой привычке с Джакку потерев лицо влажным куском ткани, окончательно прогоняя сон, она, осторожно ступая и опираясь на посох, чтобы не свалиться с каменой лестницы в белесом мареве, уже привычным путем пошла наверх. Рей казалось, что она провела на Эч-То очень много времени, хотя на самом деле прошло всего пару дней. Размеренность занятий напоминала ей о Джакку: длинные бесконечные часы, когда так сложно вспомнить, сколько раз звезда системы поднималась над горизонтом. Девушка даже нацарапала пару палочек на скале, уходящей в море: то ли давняя привычка, то ли боязнь потеряться во времени. В основном они с Люком разговаривали. Было так странно слушать истории про Республику, Империю, противостояние джедаев и ситхов, вечное противоборство Светлой и Темной стороны силы от непосредственного участника этих событий, того, кто для Рей был ожившей легендой из детских сказок. Сказок, что заставляли верить в большее: в великую цель и смысл, которые для нее обычно сводились к выживанию и мучительному, безнадежному ожиданию. - Почему джедаи не могут испытывать эмоции? - Рей пытливо расспрашивала Люка, задавая все новые и новые вопросы: пять строчек кодекса джедаев стали неиссякаемой темой для дискуссий с того самого момента, как Люк ей их озвучил в своей дружелюбно-отрешенной манере. - Это не совсем так, Рей, - терпеливо объяснил мастер, - Как любое живое существо ты будешь чувствовать. Суть в том, чтобы эмоции не диктовали тебе, что надо делать, не захватывали тебя, заслоняя реальность и затуманивая разум. Ты не должна подавлять то, что чувствуешь, но контролировать то, что ты делаешь. Понимаешь? - А если я чувствую что-то хорошее? Например, я так счастлива, что в порыве радости обниму человека? - спрашивает Рей, задумчиво накручивая на палец травинку, и думая, что пример выбран не самый удачный, прикосновения она в принципе не очень любит: объятия - это что-то давно забытое из детства, вытравленное жаром пустыни и необходимостью сражаться за жизнь, не доверяя никому. - Разве это плохо? Они сидят на том самом травянистом плато, продуваемом всеми ветрами, на котором Рей встретилась с Люком. Все утро она пыталась поднимать плоские кусочки сланцевой горной породы: они ровным хороводом крутились вокруг Скайуокера, у нее же даже самый маленький камушек не шелохнулся. В итоге Рей расстроено пнула обломок с обрыва. Пролетев с головокружительной высоты вниз, он исчез под водой с далеким плеском, а девушка в очередной раз получила мягкое, и от того особенно обидное наставление об эмоциях от Люка. - На темную сторону Силы объятия тебя точно не приведут, - неожиданно легко улыбнулся Люк, и Рей робко улыбается в ответ, виновато думая, что не ей жаловаться на замечания. По крайней мере, несмотря на все ее неудачи, Люк терпеливо рассказывает о Силе и том, что она может. Кошмары с той ночи ей не снятся, и Рей хоть и сомневается, что их отсутствие вызвано долгим сидением на ветру, воспринимает это как свою маленькую победу. В целом с Люком очень спокойно и интересно, но Рей тревожат мысли о Сопротивлении: их давно ждут, и она не хочет подводить новых друзей. По расчетам Тысячелетний Сокол должен был долететь туда и обратно максимум за неделю, но никто, даже генерал Органа, которая по идее хорошо знала характер своего брата, не предположила, что Люк предпочтет возвращению обучение едва знакомой с Силой девушки. Возможно, у мастера Скайуокера мог повредиться рассудок от одиночества, но Чуи, с которым Рей поделилась тревогами, лишь прорычал в ответ смешливое "ккгррхкк", должное обозначать категорическое несогласие. Да и сам Люк при общении производил впечатление немного странного, но мудрого и сильного человека. Рей оставалось только тревожиться о судьбе Сопротивления и новых друзей. Ситуация усугублялась невозможностью отправки сообщения о том, что Тысячелетний Сокол благополучно прибыл на Эч-То, не развалившись в пути, а задержка вызвана только лишь странным поведением Люка. Рей однажды попыталась отправить сообщение с бортового компьютера, но то ли передатчик Тысячелетнего Сокола предсказуемо барахлил, то ли сигнал просто не мог достигнуть засекреченной базы сопротивления. Пытаться еще раз девушка не стала: сообщение мог перехватить Новый Порядок. Хотя периодически ей хотелось, чтобы так и случилось: способа убедить Люка вернуться она не видела. Причин, почему они остаются на Эч-То - тоже. Каждое утро она начинала день с твёрдой убежденностью, что именно сегодня уговорит джедая улететь. Поднимаясь по длинной лестнице, Рей успевала составить несколько вариантов разговора и привести весьма убедительные доводы окружающим скалам. Но как только она оказывалась на плато, где её неизменно ждал Люк, все доводы разбивались о спокойную уравновешенность учителя. А чаще до аргументов разговор просто не доходил: Скайоукер легко переключал её внимание на какой-то интересный факт, или в его приветствии было что-то, что выбивало все мысли из головы. Один раз даже в прямом смысле: Люк, едва заметным скупым движением махнув рукой, сбил Рей Силой с ног, и она чуть не пересчитала все ступени лестницы. Спасли с годами въевшиеся в её сущность инстинкты мусорщицы: ей удалось сгруппироваться и даже уйти от внезапной атаки зеленого светового меча. - Джедай всегда должен быть готов к нападению, - невозмутимо сказал тогда джедай в ответ на её ошалевшее выражение лица, дезактивируя меч и начиная ещё один долгий и познавательный разговор о силе и возможности ее использовать для предугадывания близких событий. Но сегодня Рей была настроена особенно воинственно, решив, что не даст Люку отвлечь её обучением, и они непременно вернутся на базу Сопротивления. Она даже не стала брать световой меч, который всегда был при ней. Только посох, да и то, потому что он помогал прощупывать дорогу впереди и лучше удерживать равновесие во влажной пелене, которая столь внезапно накрыла остров. Но на плато первый раз за прошедшие дни её никто не ждал. Только ветер разметывал клочья тумана и колыхал влажную траву; далеко внизу с тихим шипением и рокотом подтачивало остров море. Рей спустилась немного вниз, туда, где в скалах пряталось маленькое жилище, в котором она была пару раз, но и там было пусто. На секунду она подумала, что Люк просто улетел один, снова скрылся, и никто никогда его не найдёт, но Сила говорила об обратном. Она чувствовала, что учитель где-то рядом. - Мастер Скайоукер, - негромко окликнула Рей, - Вы здесь? Прятаться в небольшом помещении было совершенно негде, да и сложно было представить джедая за таким занятием. Неожиданно каменная плита на мощном основании, заменяющая стол, дрогнула и сдвинулась в сторону, едва не придавив Рей к стене, и открывая узкий круглый проход в земляном полу: вниз, в темноту вели такие привычные на Эч-то ступени из черного сланца. - Мастер? - осторожно окликнула девушка, не решаясь приблизиться и удобнее перехватывая посох. Она внезапно почувствовала тревогу и присутствие чего-то чужеродного. Как будто в окружающем ее пространстве спокойном и безмятежном, как гладь озера, появилось инородное тело - что-то, будто круги по воде от брошенного камня, заставляющее рябить такую спокойную в этих местах Силу. До этого самого момента Рей и не думала, что она может такое чувствовать. Безмятежность дикого острова казалась ей спокойствием ничем нетронутой природы. Гулким эхом послышались приближающиеся шаги, и через мгновение из лаза выбрался Люк - как всегда собранный, спокойный, и в своих неизменных одеяниях. Через плечо у него была перекинута потрепанная сумка из серого материала, напоминающего кожу. - Ты сегодня рано, Рей, - невозмутимо поприветствовал девушку Люк, небрежным мановением руки сдвигая плиту-стол на место, заставляя Рей почувствовать себя необычайно глупо. Она никак не могла понять, что происходит. - Я… - Она не знала, что сказать, разглядывая мастера и пытаясь из вороха спонтанно возникающих вопросов выбрать наиболее уместный. - Что там внизу? - Надо было собрать вещи, - уклончиво ответил Скайокер и поудобнее перебросил сумку на другое плечо, - мы улетаем. Немедленно. - Но мы должны... - Рей хотела начать приводить все те доводы, которые она готовила, когда до нее дошел смысл сказанного. Люк в любом случае ее уже не слушал, и, ухватив за локоть, практически вытащил за собой из своего убежища. Туман немного осел и теперь стелился дымкой, практически скрывая поверхность земли: определить, где именно заканчивается плато, было невозможно. Рей зябко поежилась - влажный воздух стал еще более прохладным, и мелкая изморось неприятно оседала на коже. - Рей, ты сейчас спустишься вниз, и на Соколе выйдешь на орбиту планеты. Жди меня там. - А разве… - Рей! - первый раз в голосе всегда мягкого и спокойного Люка прозвучала сталь, от которой по коже побежали мурашки, разносящие по телу ощущение тревоги. - Рей, - заметив ее испуг и непонимание, уже мягче повторил Люк, - Все в порядке, я полечу на крестокрыле, на котором добирался сюда, не бросать же его. Сопротивлению пригодится еще один корабль. Рей хотелось спросить, почему он решил улететь так срочно, почему в его голосе столько тревоги и, что за изменения она ощущает во всегда спокойной Силе, но решила, что лучше сделает это позже, и покорно развернулась в сторону лестницы. Она успела сделать несколько шагов, когда внезапное предчувствие заставило ее резко обернуться. От неловкого движения, Рей запнулась о посох и упала, чудом разминувшись с зарядом парализатора, пролетевшим над ее головой. *** Генерал Хакс нервно мерил шагами рубку, в ожидании последних разведданных. Это было пустой формальностью: Финализатор вылетел из гиперпространства достаточно далеко от системы, чтобы их было невозможно засечь с базы Сопротивления, так что щиты, если они не включены на Ди'Куаре постоянно, успеть установить не удастся, уж он и ионные пушки Финализатора об этом позаботятся. Рисковать, однако, не хотелось: в случае неудачи, Хакс подозревал, что Сноук не будет столь снисходителен, как после разрушения Старкиллера. Он предпочитал затянуть операцию привлечением пехоты, чем провалить ее вовсе. Слишком часто за последнее время Первый Орден преследовали неудачи. В одном из космопортов его разведчикам было отказано в дозаправке якобы из-за сильной нехватки топлива, которая была вызвана взрывом на станции переработки. Виновных найти не удалось, вероятнее всего причиной была очередная вылазка Сопротивления, но Хакс утешился показательной расправой над владельцем горнодобывающего производства: Сноук дал ему полный карт-бланш в способах уничтожения Сопротивления, и Хакс фанатично следовал цели, устраняя все помехи. С тех пор как Кайло Рен отбыл на своём личном шаттле, Хаксу легче дышалось. Внутренних инцидентов стало значительно меньше, личный состав рангом пониже спокойно выполнял свою работу, не вздрагивая от каждого шороха, но все еще на автомате ходил по струнке. Однако спокойное выполнение работы было вовсе не тем, к чему привыкло высшее командование: Хакс прекрасно знал, что все разведданные Кайло Рен получал практически моментально, если не требовалась непосредственная отправка на место отряда штурмовиков или дройдов-разведчиков. С отлетом командирского шаттла, как казалось генералу, все словно стало происходить медленнее. Возможно, просто ему не приходилось заниматься устранением внутренних конфликтов, но в последние несколько дней Хакс периодически даже склонялся к мысли, что было бы неплохо, если бы Рен изредка появлялся на корабле в качестве устрашающей силы. Признавать это было неприятно, но пусть и весьма эксцентричные, методы Кайло Рена на проверку оказались действенными и влияли на общую дисциплину. - Генерал, - голос капитана Фазмы искажался шлемом, который она, похоже, никогда не снимала, Хакс невольно вновь вспомнил ученика лидера Сноука, - флот вышел из сверхзвукового пространства. Наши сканеры обнаружили мощное энергетическое поле, закрывающее часть планеты Ди'Куар. - Мы не сможем начать бомбардировку, - вопроса не прозвучало, только холодное разочарование, которое генерал демонстрировал всем своим видом. Капитан Фазма в очередной раз порадовалась, что она в шлеме, который полностью скрывает ее эмоции. После того, как снятые ею щиты Старкиллера послужили причиной разрушения базы, она была уверена, что при неизбежном после катастрофы такого масштаба, разбирательстве ее ждет трибунал и высшая мера. Но, похоже, во всеобщей неразберихе во время эвакуации с разрушающегося Старкиллера, никто просто не подумал, что безупречная капитан могла быть тем, кто снял щиты. Она должна была умереть, но не предавать Первый Орден. Но в ту секунду, когда FN-2187 приставил к незащищенной броней шее бластер, ей, которую тренировали с детства не бояться боли и пыток, которая умела убивать, и у которой был блестящий послужной список, стало страшно. Фазме очень не хотелось умирать. И она выжила неожиданно для себя. На показательной казни после разбирательства, она как всегда стояла на шаг позади Кайло Рена и генерала Хакса, как никогда радуясь, что шлем надежно скрывает ее лицо. - Выходит, отбросы из Сопротивления настолько обеспокоены и напуганы, что не убирают щиты, - стискивая кулаки пробормотал Хакс, - что ж… Капитан, подготовьте штурмовую пехоту к высадке, как можно ближе к границам энергетического поля. Силовые генераторы обнаружить и уничтожить. Обеспечьте поддержку с воздуха. Планету никто не должен покинуть. - Да, генерал, - Фазма уже развернулась, чтобы приступить к выполнению приказала, когда ее окликнул Хакс. - Пленных не брать. - Он помедлил секунду, - кроме генерала Органы-Соло и высшего командования. Не стоило недооценивать противника: у Сопротивления могли быть запасные базы, Кайло Рен без проблем сможет достать необходимую информацию у пленников. К тому же верховному лидеру Сноуку понравится, если своевольная генерал собственноручно подпишет капитуляцию. Это покажет справедливость Нового порядка. *** Когда разведчики впервые обнаружили Коррибан, Лея решила, что они воспользуются этой планетой только в крайнем случае: пригодная для дыхания атмосфера, гравитация без отклонений от привычной нормы и стабильная орбита были жизненной необходимостью, но не такой уж редкостью, а вот слишком малое количество источников воды и почти полное отсутствие растительности могло стать проблемой в долгосрочной перспективе. Сопротивление и так работало в подполье, если ее людям придется жить среди пустынных скал, то поднимать боевой дух станет еще сложнее. Но, кажется, сейчас у них не было выбора: все командование Сопротивления собралось в большом зале с голопроектором, генерал Органа-Соло тревожно глядела на трехмерную проекцию сегмента Внешнего Кольца: недалеко от Ди'Куара появлялось все больше и больше красных точек, которые медленно двигались в их сторону. - Начать эвакуацию планеты! - распорядилась Лея, - Транспортные корабли должны быть загружены как можно быстрее, отправьте часть технического персонала на погрузку, здесь мы справимся сами. - Есть, Генерал, - капитан Акбар, ветеран многих битв встревожено кивнул, - они должны успеть уйти в гиперпрыжок до прибытия в сектор флота Первого Ордена. - Отправьте истребители им в поддержку. После выхода за энергетическое поле всем отправляться сразу на Коррибан, рассчитайте оптимальный пункт встречи в системе. И нужно усилить защиту генераторов, мы не можем потерять щиты до ухода транспортных кораблей. Лея смотрела на экраны, автоматически отдавала приказы, и пыталась избавиться от чувства тревоги, которое не покидало ее в последние дни: известий о брате все еще не было, как не было сообщений и от Рей. - Да пребудет с нами Сила, - прошептала Лея, чувствуя себя очень одинокой, несмотря на огромное количество людей вокруг. *** Когда Рей нашла глазами стрелявшего, её сердце замерло от неприятного предчувствия: из плотного тумана, со стороны скал, куда, как знала девушка, уходили ступеньки ещё выше вверх, словно призраки появились белые фигуры штурмовиков. Тот, что стрелял в нее лежал на земле и не шевелился. Больше выстрелов не последовало, то ли их остановил Силой Скайуокер, то ли приказ неторопливо вышедшей на площадку фигуры в черном, который она не расслышала за порывом ветра. Прежде чем повернуться к приближающемуся противнику и активировать свой меч, Люк стянул с плеча сумку и впихнул её в руки Рей. - Беги! Встретимся на орбите, - его голос был так же ровен и спокоен, - и никогда больше не оставляй свой меч. Когда-нибудь он спасёт тебе жизнь. Рей помедлила секунду и, прижимая сумку к себе одной рукой, бросилась бежать. Часть её хотела, чтобы она осталась, вступила в бой, но разумом девушка понимала - без какого-либо оружия, кроме бесполезного против парализаторов и лазеров, посоха, против Кайло Рена и отряда штурмовиков она не протянет и минуты, будет только мешать и отвлекать мастера Скайуокера. Инстинкты выживания, ставшие её частью на Джакку, гнали девушку вниз по скользким от влаги ступеням, туда, где безопасным прибежищем стоял Тысячелетний Сокол. Только бы Чуи был рядом с кораблем и не открутил от него ничего важного, стремясь починить и улучшить видавшую виды посудину. Оскальзываясь на камнях, Рей с колотящимся сердцем, но не от быстрого бега, а от странного ощущения, будто она осталась на плато, внезапно ярко чувствовала вспышки боли и невозвратимой утраты: Сила колебалась от разрывающихся нитей, из которых состояла. На плато умирали люди. Рей бежала вниз, задыхаясь от накрывающей её печали, но вместе с тем с облегчением чувствовала, что Скайуокер жив. И ощущала странное, чуждое ей, но знакомое со Старкиллера присутствие Кайло Рена. Внизу у воды туман превратился в холодный дождь, прозрачные капли текли по лицу, и Рей не была уверена, не её ли это слезы. Она никогда не плакала, на Джакку проявление эмоций было непозволительной роскошью, справляться надо было самой, как и сейчас. Оскальзываясь на влажном трапе, Рей влетела на Сокол, чуть не споткнулась о R2D2, и швырнув сумку и посох куда-то на пол, бросилась к пульту управления: - Чуи, мы взлетаем, немедленно! - утирая воду с лица, и щёлкая переключателями свободной рукой, крикнула Рей. - Агрхххкр? - раздалось недовольное вопросительное ворчание, похоже, вукки дремал. - Нас засёк Первый орден, улетаем! - не дожидаясь пока Чубакка займёт кресло второго пилота, Рей подняла Тысячелетний Сокол. Корабль дрогнул, заставив ее на секунду сжаться и взмолиться всем богам, чтобы он не подвёл в самый ответственный момент, и оторвался от земли, разрывая клочья тумана. Визоры кабины заливал дождь, но Рей было достаточно видеть очертания скал, она знала, куда летит, и вовсе не собиралась оставлять Скайуокера сражаться с Кайло Реном. Сила подсказывала ей, что делать, заставляла передергивать рычаги управления, разворачивая Сокол и сбрасывая скорость. В мутном мареве дождя сверкали две ярких искры - зеленая и алая, низкий гул эхом отражался от скал, и казалось, проникал под кожу, разгонял быстрее кровь по венам, колыхал Силу вокруг. На истоптанной мокрой траве влажно блестели белые доспехи штурмовиков: дождь смывал с них редкие следы крови и остужал расплавленный пластик. - Остановись, Бен, - Люк не повышал голос, но несмотря на шум дождя и ветра и разбушевавшегося океана далеко внизу, слова были слышны, - Темная Сторона затягивает тебя, но никогда не поздно… - Бена больше нет! - срывая голос, выкрикнул Кайло Рен, его движения, впрочем, были скупы и выверены: летящий в шею зеленый клинок он отвел легко, будто бы отмахиваясь от назойливой мошкары, - я убил его! - Я знал другого человека, о котором говорили так же, - старый джедай без видимых усилий парировал удары красного, нестабильного клинка, но больше не делал попыток нападать, - они ошибались, как ошибаешься и ты. - Нет! - ярость клубилась вокруг Кайло Рена, затягивала в мрачный водоворот, поднимая гнев и боль, придавая силы теснить бывшего учителя к обрыву, - Я завершу то, чего не смог Дарт Вейдер! Я не позволю эмоциям остановить меня! Люк сделал шаг назад, оказываясь на самом краю пропасти, внизу которой пеной разбивались о скалы темные волны. - Твоя мать ждет тебя... В тебе еще есть свет, Бен, - Люк остановился, опустив меч, - у тебя есть семья! Кайло Рен бросился вперед, в ярости занося меч, красный и зеленый клинки столкнулись с мерным гудением: - Ты был плохим учителем, Скайуокер, - гнев звенел в его голосе, прорываясь даже сквозь безразличие черной маски, - Каково жить с этой мыслью? Каково понимать, что ты уничтожил Бена Соло и семью собственной сестры? Ты почувствовал что-нибудь, когда я убил твоего друга? По лицу Люка пробежала секундная тень, и он еле успел отвести удар: меч Рена, прошелся по правому плечу бывшего учителя, прожигая светлую, грубую ткань его одежд. *** - Чуи, опусти основной подъемник! - Рей трясущимися руками удерживала Тысячелетний Сокол в относительно горизонтальном положении: корабль прекрасно для своих размеров маневрировал на большой скорости, мог срезать Кесселя, с места уйти в гипперпрыжок, но неподвижно зависать он не мог. Их нещадно трясло, и казалось, что если даже они не врежутся в скалы, то развалятся на куски от вибрации. - Рррргхк! - Чуи был уверен, что она ненормальная, но судя по тону, это напоминало ему о лучших временах. - Помоги мне Сила, - прошептала Рей, подлетая еще немного ближе к знакомому плато. При всем желании и мастерстве она не могла спуститься ниже, не рискуя разбить Сокол о скалы, и не могло быть и речи о том, чтобы посадить его на этот клочок земли. - Закрой глаза и почувствуй Силу внутри себя, - голос Маз Канаты пришел из ниоткуда: почему-то в минуту опасности все наставления Люка вылетели из головы, а это далекое воспоминание помогало уже второй раз. - Мы разобьемся... - Промелькнула в голове Рей паническая мысль, а потом она прикрыла глаза и позвала: - Мастер Скайуокер! Учитель! *** Из-за плотной завесы дождя Тысячелетний Сокол буквально вынырнул, заставив на мгновение оцепенеть Кайло Рена, но и этого было достаточно, чтобы Люк, почувствовавший робкий, но, ставший таким знакомым за последние дни, зов в Силе, совершил немыслимый прыжок, и едва удержав равновесие на мокром, гостеприимно открытом трапе, скрылся внутри. - Трус! - в голосе Кайло Рена звенели ярость и бессилие. - Чуи, валим отсюда! - крикнула Рей, выходя из оцепенения и используя фразу, которую так часто произносил прежний первый пилот. - Кхрргх! - Дождавшись пока погаснет тревожный индикатор, указывающий, что подъемник опущен, Чуи направил Тысячелетний Сокол прочь от Эч-То, пока Рей бросилась в коридор, чтобы проверить в порядке ли Люк. Со старого джедая стекала вода, некогда светлое одеяние обуглилось и, кажется, кровило на плече, где его зацепил мечом Кайло Рен, но в целом он выглядел совершенно невозмутимым, как будто не он сейчас сражался с бывшим учеником, перешедшим на Темную Сторону. Глядя на взъерошенную, нервничающую Рей своими невозможно-голубыми проницательными глазами, он сказал последнее, что она ожидала услышать в такой момент: - А ты – молодец. – Он усмехнулся, - Хан был бы доволен, что Тысячелетний Сокол в надежных руках.