Эпизод VIII. Восхождение рыцарей Рен

— Лея! — Люк осторожно опустил сестру на пол, — он чувствовал, что она жива, бластерный заряд был остановлен световым мечом, но что-то мешало ей очнуться, видимо, какой-то наркотик. Как же давно он ее не видел! И уж точно не так представлял себе их первую встречу после разлуки. Она должна была укоризненно посмотреть, высказать в порыве праведного гнева все, что думает о его долгих отлучках, а потом рассмеяться и обнять. Но сейчас такое родное лицо было мертвенно бледным, в уголках губ затаилась скорбная складка, а вертикальная морщинка придавала серьезный и усталый вид. — Что Вы ей ввели? — он не церемонясь Силой поднял генерала Хакса за горло. — Н-ничего, — просипел генерал, силясь вздохнуть и царапая его механическую кисть в тщетной попытке освободиться. Лэндо, держащий на прицеле Фазму, осторожно кашлянул. До этого момента Люк даже не заметил, что использует удушение, и запоздало ослабил хватку, позволив генералу стоять на ногах: — Ложь! — тихо и от того особенно угрожающе сказал Люк, самообладание было вернуть очень легко: он всегда помнил, на какой он стороне. — Говорите, что это было? — Нейролептик, — просипел Хакс, рвано дыша. — Ты сам это придумал? — Это приказ Лидера. Фазма показалась мне ненадежным исполнителем, она странно себя ведет после разрушения Старкиллера. Я лишь выполнял приказ. Люк нахмурился, и мановением руки отправил Хакса в глубокий сон. Потом генерал не вспомнит ничего, что произошло за сегодняшний день. Топорно, да и техника была не особо светлой, но джедаю было некогда заниматься пешками Сноука. Если тот планировал избавиться от Леи, то она была нужна в качестве приманки. Вопрос для кого? На него ли охотится Сноук или на девочку? Скайуокер прислушался к ощущениям. С Рей все было в порядке — золотистая теплая искорка ровно горела в Силе. Жаль, что он не успел научить ее скрываться, надо будет заняться этим сразу же, как только он прибудут на базу Сопротивления. — Чуи, помоги мне, пожалуйста, — вукки опустил свой неизменный воинственно вскинутый арбалет. — Сможешь понести Лею? Вукки издал долгое рычание, которое должно было означать согласие. Вместе с тем он переживал, что столько всего произошло, что Лея без сознания, а Рей совсем одна на корабле. — Все будет хорошо, Чуи, — Люк похлопал его по мохнатой лапе, и двинулся было к выходу из коридора. — Нам повезло, что это была секретная операция, и они убрали всю охрану. Вукки только тревожно рыкнул. — А с этой, что делать? — Калриссиан качнул бластером, направленным в голову Фазмы. — Кажется, я знаю, кто это. — Сними шлем, — коротко приказал Люк. Женщина повиновалась, и Лэндо присвистнул, увидев, что не ошибся в ожиданиях относительно личности, скрытой под доспехами: — Кажется, мы поймали сегодня крупную рыбку. Это — капитан Фазма, может, стоит забрать их с Хаксом с собой? — Это будет слишком заметно и рискованно. Мы свою цель выполнили, — покачал головой Люк и плавно повел рукой. — Забудешь все, что здесь произошло и уснешь. — Забуду все, что здесь произошло и усну, — механически повторила Фазма и буквально рухнула на пол. Громыхнул металлический доспех, и в коридоре воцарилась тишина. — Уходим, — скомандовал Люк, — пока нас никто не заметил. *** От почетного караула у входа в Сенат веяло угрозой. Рей почему-то подумала, что на кроваво-красных одеждах не будет заметна кровь, если этой страже надо будет остановить толпу. А толпа, внимающая трансляции на огромном экране вела себя неспокойно. Люди перешептывались, кто-то спорил на повышенных тонах. Оставаться на площади было небезопасно. На секунду ей показалось, что справа мелькнула знакомая фигура, но нет, это был не мастер Скайуокер. Ни джедая, ни Лэндо нигде не было видно, хотя вряд ли они бы пошли через площадь вместе с вукки. Девушка вздохнула и решила, что стоит попробовать обойти здание Сената и посмотреть на боковых улицах. Они не могли уйти далеко. Бросить поиски и вернуться на Тысячелетний Сокол Рей пока была не готова. На одной из узких улиц было практически безлюдно: редкие прохожие торопились на площадь, чтобы успеть увидеть завершающую часть трансляции: обещали речь Сноука, как уловила Рей из обрывков разговоров. Замешкавшись у огромной витрины-аквариума, в котором плавали диковинные существа более всего похожие на крошечных ящериц, девушка уловила в отражении мутный силуэт. Кто-то стоял практически у нее за спиной. Вероятнее всего случайный прохожий, так же завороженный бликами неоновых огней в воде, но девушка на всякий случай чуть ниже склонила голову и неторопливо отвернувшись от витрины, продолжила путь. Когда незнакомец двинулся в противоположную сторону, к площади, она поняла, что все это время практически не дышала. Она хорошо умела не выделяться из толпы: в Нима это было необходимостью выживания. Но в городе все было намного сложнее. У нее была слишком простая для Корусканта одежда. И даже в добротном шерстяном плаще, подаренном Люком, она была слишком заметна на этом уровне города. Рей аккуратно попробовала было поискать Люка в Силе, её словно накрыло ледяной волной на побережье Эч-то: тусклые искры, переплетение нитей — на Корусканте было слишком много всего, а ей не хватало опыта, чтобы справится с таким огромным потоком. На короткое мгновение девушка уловила чье-то знакомое присутствие: не Люк, но кто-то очень похожий в Силе. Может быть Лея? Ведь она должна быть в этом здании, совсем рядом. Увлекшаяся распутыванием клубка эмоций в Силей Рей на какого-то налетела. — Простите, — пробормотала она, опуская голову и прибавляя шаг, внезапная тревога заставила её идти не разбирая дороги: ярко освещенная неоновыми вывесками улица сворачивала направо, а налево вдоль стены оставался небольшой проход, подсвеченный диодной лентой на земле. «Направо или налево?» — на улице были прохожие, но ей казалось, что кто-то идет именно за ней. На планах с противоположный от главной площади стороны Сената была взлетная полоса для шаттлов представителей власти: может быть ей стоит поискать Люка там? Ведь Лею скорее всего доставили на шаттле прямо с орбиты. Рей оглянулась еще раз: никого, кто обратил бы на нее внимание, она уже не была так уверена, что кто-то следовал за ней. «Я просто перенервничала и отовсюду жду нападения», — успокоила себя девушка и быстрым шагом пошла по проходу. — Куда торопишься, красавица? — откуда-то из невидимой в тени ниши здания пошатываясь, будто он перебрал в ближайшем баре, выскользнула мужская фигура, перегородив весь проход. Только движение было слишком неожиданным и плавным для простого гуляки, которым он явно прикидывался. Рей напряглась, но не успела ни ответить, ни что либо предпринять, когда легкий импульс Силы, направленный в спину фигурой в черном, лишил ее сознания. Девушка начала мягко оседать на землю, когда Кайло подхватил ее быстрым движением и размашистым шагом направился к готовому взлетать личному шаттлу. — Лидеру не сообщать, что я улетел не один, — бросил он на ходу, почтительно кивнувшему рыцарю Рен. *** В северной части Коррибана начиналась песчаная буря, и По пришлось порядком понервничать, сажая транспортный корабль с усилителями и энергетическими блоками на каменное плато у подножия угрюмых бурых скал. Не было никаких шансов в таких условиях дотянуть до базы и не угробить корабль с важным грузом: и без того в этой части планеты наступали сумерки, а в сочетании с вихрями песка, скоро должна была спуститься кромешная тьма. Дэмерон без проблем мог вести корабль только по приборам, но странные песчаные бури морочили технику: все сбоило, отключалось в самый неподходящий момент, и после того, как Сопротивление потеряло две команды вместе с небольшими грузовыми кораблями, пригодными для перемещения по планете, было принято решение, всегда дожидаться улучшения погодных условий. — Черный лидер, повремените с возвращением на базу, — кажется диспетчер выдохнул, когда По сообщил, что они благополучно приземлились и ждут дальнейших указаний, — в атмосфере вихри, мы не можем рисковать. — Вас понял, конец связи, — По отключил передатчик, и добавил. — А то без вас бы не сообразили… — Вот это погодка, — присвистнул Финн. — Нас здесь не засыплет, пока мы ожидаем улучшения погоды? Они не хотят выслать за нами хотя бы провожатого? Я уж молчу про наземную технику. — Мы слишком далеко от базы, дружище, — покачал головой По. — К тому же Адмирал Холдо — не Генерал Органа, она не будет рисковать даже ради своих людей. А меня она, как ты сам знаешь, не жалует. — Да брось, По, у тебя самые ответственные задания, — подбодрил друга Финн. — Просто не надо было кричать ей, что не пытаться начать поиски генерала — трусость. — Но это так! Финн только покачал головой, о горячности Дэмерона Сопротивленцы разве только легенды не складывали: — Отчасти Холдо была права: генерал вышла на связь сама. Да еще и из Сената. Ты слышал последние слухи? Часть базы шепчется, что она нас предала. Якобы выдала местонахождение базы взамен возможности выступить и … — Замолчи, Финн, — Дэмерон сжал кулаки так, что костяшки пальцев побелели. — Не смей этого говорить, иначе я не посмотрю на то, что мы друзья. Генерал Органа никогда бы не выдала нас. — Успокойся, дружище, я же не говорю, что так думаю. Я к тому, что мне кажется, Холдо поддерживает эти слухи: те, кто выступал за поиски генерала до трансляции, занимаются ненужными вещами. Ну, как например перевезти усилители для защитного поля. — Это нужная вещь, ты сам только что говорил, что у меня ответственные задания, — нахмурился По. — Так-то так, но техника здесь все равно постоянно сбоит. Странно, что никто не пытается найти новое место для базы. Раньше я думал, что мы просто ждем возвращения генерала Органы, но больше похоже, что Холдо пытается собрать побольше своих сторонников рядом, а тех, кто лоялен генералу занимает делами подальше от штаба. Финн помолчал, перебирая факты в голове и продолжил: — Адмирал Акбар занимается штабной работой: кому нужны эти детальные карты Коррибана? Мы тут уже столько времени и ничего. Только эти песчаные бури, да отвратительное настроение у всех постоянно. Мрачно тут, — Финн передернул плечами, некстати вспоминая, что липкие сны и странный шепот никуда не исчезли, более того, мучили не только его. — К тому же тебя не удивляет, что нам велели помалкивать о том, что Люк Скайуокер вернулся? Как это звучало? «Во избежание ненужных волнений на базе и напрасных надежд». Мне кажется Холдо боится Скайуокера ничуть не меньше Первого Ордена. Они оба угрожают ее власти. — Это бред, Финн, в Сопротивлении никогда не было передела власти, — но слова По прозвучали как-то неуверенно: пилот крайне редко задумывался о политических аспектах. Он боролся за свободу, за то, чтобы в застенках Первого Ордена не погибали невинные люди, чтобы планеты не превращались в ресурсные базы для тех, кто сильнее. Финн пожал плечами: — Почему тогда мы с собой сейчас где-то в горах и меняем батарейки, вместо того, чтобы лететь на Корускант спасать генерала? Почему Холдо отдала приказ помалкивать о мастере Скайуокере? Да и нас отослали заниматься этими усилителями щитов сразу же после трансляции. Даже отдохнуть не дали после перелета с Набу. И, кстати, твоя пассия с Набу бывает в штабе чаще, чем Акбар! — Арания не моя пассия, — отмахнулся Дэмерон, вставая из плотского креста и потягиваясь, разминая затекшие мышцы. — Это было прикрытие. И откуда ты знаешь? Следишь? Сам не прочь ухлестнуть за ней? По Дэмерону нестерпимо захотелось перевести разговор в шутливое русло. Мысленно он начал сопоставлять все факты, и сказанное Финном уже не казалось чередой случайных совпадений. — Она мне не нравится, — серьезно ответил Финн, не отреагировав на подначивание. — Есть в ней что-то… неискреннее. Как и в Холдо. Недаром они так спелись. — Да брось, — отмахнулся По. — Не скажу насчет адмирала, но у Арании это точно последствия шпионской деятельности и дворцовая привычка скрывать истинные чувства. Она была отличной связной последние два года. И то, что сейчас у всей базы есть продовольствие, мы отчасти обязаны ей. Кстати, предлагаю перекусить, раз уж мы тут застряли. — Да конечно, обязаны именно ей, — фыркнул Финн, — а мы с тобой, Рей и Скайуокер не в счет. Дэмерон только отмахнулся: он не привык гордиться своими победами. Ему просто везло, и он делал, что мог. Как и все в Сопротивлении. — Вот, что не говори, все равно мне она не нравится, — пробурчал Финн спустя некоторое время, когда они пили отдающий железом каф из видавших виды, немного поржавевших металлических стаканов. — Мы не можем подозревать всех в заговоре только потому, что они нам не нравятся, — резонно ответил По. — Не можем, — согласился Финн. — Но можем быть осторожнее и осмотрительнее. За пределами корабля завывал ветер бросая горсти колких песчинок в корпус корабля. Внутри было тихо и спокойно. Дэмерон особенно ценил такие моменты, потому что все реже случалось просто побыть в тишине: не бороться, не стрелять, не лететь на очередное задание. Иногда пилоту казалось, что он всю жизнь на войне, и начинает забывать ради чего они все сражаются. Будто бы бесконечные стычки Сопротивления с Орденом стали единственным смыслом существования в Галактике. *** Проход от дополнительной летной площадки, на которую Люк, Лэндо и Чуи вышли из коридора, никем не охранялся. Охрану, похоже, сняли специально, зная, что пленница уже не выйдет из здания Сената. Двое штурмовиков у представительского шаттла не в счет. Люк просто применил обман силы, чтобы не вызывать ненужного шума. Все получалось слишком просто, не считая того, что Лея пока не пришла в сознание и безвольно висела в лапах Чуи, и странная тревога и предчувствие беды не покидали старого джедая. Доселе незаметные колебания в Силе крепли, словно будущее, которое всегда было определенным неожиданно исказилось и поменялось, и все живое стремилось подстроиться под эту новую, только что появившуюся вероятность. Так же было, когда он отправлялся на неизбежную встречу с Дартом Вейдером и Императором. Он был слишком молод и неопытен, чтобы понять эти изменения в Силе тогда, но он помнил смутное ощущение, легкое волнение, которое было в каждой клеточке и в каждой мидихлориане его тела. Еще его беспокоила Рей. Девушка делала большие успехи в использовании Силы, но начала задавать неудобные вопросы, на которые джедай пока не готов был ответить. Ему нужно было немного спокойного времени и подходящая обстановка, чтобы все объяснить. А события развивались слишком быстро. И это была даже не воля Сноука или вмешательство Бена. Скайуокеру казалось, что сама Сила несет изменения в Галактику. Люк оглянулся, словно ожидая, что Рей крадется сзади, но никого, кроме верного Чуи и Лэндо, что замыкал их процессию, бдительно оглядываясь по сторонам, не было рядом. *** Рей приходила в себя постепенно, словно пробуждаясь от долгого и глубокого сна без сновидений. «Ещё немного подремлю и...» — ленивые мысли споткнулись, потому что девушка не могла вспомнить, где она засыпала. Спине было жестко и неудобно. Сознание услужливо подкинуло ощущение узкой койки Сокола, сразу же заныли онемевшие от долгой неподвижности мышцы. Не ей жаловаться, но иногда спать на полу было куда удобнее: хотя бы можно было ворочаться без риска свалиться на пол. Рей попробовала перевернуться на бок, но у неё ничего не вышло: она чуть не вывернула плечо, потому что нечто удерживало ее запястья. Рей распахнула глаза и дернулась от неожиданности: на нее заинтересованно, склонив голову к плечу, смотрел Кайло Рен. Воспоминания о темном переулке вернулись мгновением раньше. — Ты! — выдохнула она сквозь зубы, понимая, что прикована практически к такому же креслу, как на Финализаторе. — Я, — спокойно кивнул Кайло. Рей мрачно посмотрела на него, стараясь, как можно незаметнее покрутить кисти рук в оковах — как и следовало ожидать, слишком туго, чтобы выскользнуть. Надо было как-то успокоиться и попробовать призвать Силу, тогда есть шанс, что она выберется. Рен все так же ровно ее разглядывал, сбивая с толку. Его лицо не выражало ровно никаких эмоций, как если бы на нем была маска. — Ты соврал про Люка, — Рей решила тянуть время и говорить хоть что-то: слова успокаивали, отвлекали от затаенной паники и неизведанного. — Правда? — словно удивившись, ответил вопросом на вопрос Кайло. — Он — не мой отец, — девушка хотела, чтобы это прозвучало обвинительно, но получилось так глупо, что она невольно поморщилась от досады. — Не переживай, скоро его все равно не станет, — спокойно, как если бы они вели светскую беседу, сказал Кайло. Это так напоминало их давний разговор на Финализаторе своей бессмысленностью, что Рей почувствовала, как липкий холодный страх пробежал по позвоночнику. И она только что думала о его нормальности? — Мастер Скайуокер не придет за мной. Он спасет гене… — она осеклась, вовремя подумав, что не стоит рассказывать о планах джедая. Но для Кайло, кажется, планы Люка не были секретом, он коротко усмехнулся уголком губ, а потом неожиданно рассердился: — Неужели ты думаешь, я бы позволил бежать генералу Органе, если бы мне это было не нужно? Ты правда настолько глупа? Хотя, что еще можно ожидать от мусорщицы… Это сначала мне нужен был голокрон, который прятал Скайуокер. Только поэтому пришлось его искать. Я знал, что ты с ним: полная карта попала к Сопротивлению, к тому же только последний джедай столь тщательно мог скрывать тебя. Правда так увлекся, что не подумал — полное отсутствие в Силе может настораживать. Мусорщице явно не хватило бы опыта для таких трюков.  Он так удачно прятался все эти годы, но мне удалось отследить Тысячелетний Сокол до самого Эч-То. К сожалению, по чистой случайности оттуда вы ускользнули.   Он окинул ее недовольным взглядом: — Мне пришлось вернуться ни с чем. Лидер был очень недоволен… Рей передернуло, когда она представила, как именно может выражаться недовольство Сноука. — Джедаи, впрочем, очень предсказуемы, а Скайуокер – особенно, — продолжил тем временем Кайло, явно настроенный похвастаться своими достижениями. — Он вновь попался в ту же ловушку, которую когда-то спланировал Дарт Вейдер. Все, что мне надо было — выманить его спасать сестру. И либо он оставил бы тебя одну, либо взял бы с собой. Мне подходили оба варианта.  Однако Сноук внезапно решил избавиться от моей матери, и я решил перестраховаться, потому что Скайуокер мог не успеть.  Рей молчала, пытаясь незаметно освободить руки от пут: металлические крепежи держали крепко, царапая кожу на запястьях, но Кайло Рей с горящим взглядом фанатика был слишком увлечен рассказом о своем триумфе, чтобы обратить внимание на ее слабые трепыхания. — Помогла, как ни странно, еще одна предательница. Эмоции и сентиментальность всегда мешают тем, кто не умеет их использовать… Я подтолкнул Фазму к тому, чтобы она спасла мою мать. Не думал, что капитан в принципе способна на сострадание, но видимо, простенькое внушение не причинять генералу Органе вреда упало на благодатную почву. Какая ирония, что косвенно она отправила ее на верную смерть. Я боялся, что Скайуокер не успеет вовремя, что генерала уберут во время речи. Шальная пуля, сердечный приступ — столько способов. Но Сноук решил все красиво обставить. Лея своим выступлением должна была предать Сопротивление. Все бы подумали, что она сдала базу, и никто бы не вычислил настоящего шпиона Первого Порядка. — Никто не поверил бы в это! — не сдержавшись, практически выкрикнула Рей, дернувшись в путах, чтобы еще раз незаметно проверить насколько они крепкие. — Конечно бы поверили. Даже сейчас поверят, пусть текст речи и сильно отличался от того, что заготовил этот никчемный Перфидус…Прекрати дергаться, я прекрасно чувствую твой страх и нелепые попытки выбраться. И своих ошибок не повторяю.  — Но зачем я тебе? — Рей всё равно продолжала выкручивать кисти рук в попытке освободиться и пытаясь почувствовать Силу, но оковы как будто мешали это сделать. — Я уже сказала, если ты думаешь, что за мной придет мастер Скайуокер, ты ошибаешься! Ни тебе, ни Сноуку никогда не победить его. — Разве ты еще не поняла? Мне не нужен Скайуокер, мне нужна именно ты. А Сноук… о нем мы поговорим, когда я проведу ритуал. «Ритуал? Какой еще ритуал?», — Рей дернулась в путах, но Кайло склонился еще ниже, почти нежно проводя указательным пальцем в перчатке по ее щеке: — Тс-с, не надо дергаться, ты же не хочешь травмировать себя? — Ты — чудовище! — Рей отвернула голову, чтобы оказаться максимально далеко от настойчивой руки мучителя. Хотя магистр Рен пока даже не пытался влезть к ней в голову или причинить боль. Но его поведение сбивало с толку и подстегивало страх. —О, видишь ли, я всегда хотел закончить начатое Дартом Вейдером. Мы с ним чем-то похожи. Нас обоих предавали, от нас отворачивались родные, но я исполню его последнее желание… Рей молчала, покрываясь холодным потом, и настороженно вслушивалась.  — Ты не понимаешь…  — он прошелся туда-сюда вдоль плексигласовой стены: в хромированном покрытии проплыл, следуя за ним, черный сгусток-отражение. — Конечно, как мусорщица может понять? — Дарт Вейдер хотел править Галактикой со своим сыном, да-да, с твоим мастером Люком Скайуокером, — он практически выплюнул имя джедая, — но тот предал его, не поняв всего величия замысла. Ты же знаешь про правило двух? Оно всегда приводило к ослаблению Темной стороны. Один имеет власть, второй желает ее. Идеально, казалось бы. Сильный властелин и не менее сильный ученик. Но в этом был изъян, который прекрасно осознавал Дарт Вейдер. Ученик рано или поздно убьет учителя и будет искать нового ученика. Темная Сторона не давала иного пути. Почти. Нужно было что-то, что удерживало бы ученика от убийства… Что-то очень сильное… —Любовь? — неожиданно для себя спросила Рей, ей хотелось, чтобы вопрос прозвучал язвительно, но вышло как-то робко, жалко и со слабой надеждой. Кайло Рен помолчал бесконечно долгую секунду, и слово повисло чужеродно и странно в тишине, нарушаемой только мерным гулом двигателей. — Люк уже успел вбить тебе в голову, что джедаи не должны испытывать эмоции? Как предсказуемо. Страсть , эмоции к тому человеку, который делит с тобой власть. Кровная связь, если угодно.  Моя мать помогла мне понять — не важно на какой ты стороне, важна кровь. Мидихлорианы в крови. Узы, связывающие с Силой и друг с другом, эмоции, укрепляющие эту связь.  Дарт Вейдер предложил сыну Галактику. Уступить кусок власти тому, связь с которым делает тебя сильнее… Своеобразный гамбит, потому что зачем убивать то, что делает тебя сильнее? — Это — бред… — прошептала Рей, теряясь в рассуждениях Кайло. — Рано или поздно эмоции вышли бы из под контроля. И это не объясняет, почему я здесь. — Ты знаешь, почему ты чувствительна к Силе? — проигнорировав ее вопрос, спросил Кайло. Легкая волна боли по всему телу намекала Рей, что она должна ответить. Девушка разлепила внезапно пересохшие губы и тихо, на грани слышимости выдохнула: — Мидихлорианы.  — Да. Мидихлорианы… Все еще не понимаешь? Мидихлорианы дают возможность чувствовать Силу — то, что связывает все в Галактике воедино. Чем их больше, тем сильнее связь. Видишь ли, так сложилось, что Люк Скайуокер отнял у меня самое дорогое… О, она была прекрасна, совершенна, Сила текла в ней. Он допустил ее смерть… Но внезапно и очень удачно появилась ты. — Я никогда не присоединюсь к тебе! — О нет, маленькая мусорщица, — почти нежно улыбнулся Кайло. — Этого бы хотел Сноук. Но у меня другие планы. Ты просто сосуд, вместилище для духа Силы той, что разделит со мной победу. — Что?! — холодный озноб липко пробежал по позвоночнику, а сердце забилось где-то в горле. — История Дарта Вейдера помогла мне. Я узнал, что Дарт Плэгас нашел способ возвращать ушедших. Оставалось найти бесценный голокрон с инструкцией ритуала. — Тот, что ты забрал у мастера Скайуокера... — упавшим голосом прошептала Рей, вспоминая потерянную сумку. — Да.  Рей все еще не оставляла попыток высвободить руки: влиять на предметы силой не получалось, открыть хотя бы один наручник, а там она как-нибудь бы справилась. — Почему я? — желая потянуть время и борясь с липким страхом, который против ее воли внушали слова Кайло. Он вновь был слишком серьезен и спокоен: ни фанатичного блеска в глазах, ни одержимости. Кайло сейчас больше всего напоминал Рей Крайт-дракона, что изредка попадались в пустыне на Джакку — необузданные, дикие и свирепые. Небезосновательно уверенные в своей силе. — Главное — мидихлорианы, — ровно, как будто это все объясняло, ответил Кайло. — В тебе их много. Достаточно, чтобы удержать призрак Силы. Сначала я думал про Скайуокера. Но ей будет проще в женском теле, так будет правильнее. — Нет! Ты не сможешь, — несмотря на абсурдность слов, Рей чувствовала, что Кайло Рен говорит правду, что это возможно: он сможет провести этот неизвестный ситхский ритуал. — Ты, псих ненормальный! — Она была похожа на тебя, — он мягким и от того еще более жутким движением пригладил ее растрепавшиеся волосы, со ставшей привычной смутной тревогой пытаясь вспомнить другое лицо: но спустя годы образ померк, а за последнее время почему-то заменился на лицо мусорщицы. — Твое тело чудесно подойдет. И мы будем править Галактикой вместе, восстановим порядок Империи, прекратим войну.  — Нет! Что еще за она? — девушка забилась в оковах, призывая Силу и более не сомневаясь, что Рен был одержим. «Он кого-то потерял? Люк убил кого-то ему близкого? Нет, Люк же был в изгнании… или раньше?» — Тебе не надо беспокоиться, — мягко, а от того еще более жутко, произнес Кайло. — Скоро мы прибудем на место, и все закончится. — Нет! Отпусти меня, — прошептала Рей, обдирая кожу до крови, в отчаянной попытке освободиться, и чувствуя панику и накатывающий холод Тьмы, — ты не можешь, что будет со мной? Кайло Рен пожал плечами: — Нет смерти, есть Великая Сила. Так, кажется, учат джедаев? — и вновь легким мановением руки лишил Рей сознания. Разговор его порядком утомил: было сложно игнорировать тепло и свет мусорщицы, особенно ощущаемый в замкнутом пространстве корабля. Именно из-за него он не сдержался и позволил себе этот пустой разговор. Ее страх забавлял и приносил удовольствие. Но пора было проверить координаты и подготовиться. Гиперпрыжок в ближайшее время должен был вывести их на орбиту Хорусета. *** Когда они приблизились к Тысячелетнему Соколу, Люк Скайуокер уже знал, что Рей нет на корабле. Силы тревожно плескалась, но если бы не это, старый джедай предположил бы, что Рей просто отошла прогуляться по городу - он чувствовал, что с ней все в порядке. — И где твоя джедайка? — поинтересовался Лэндо, помогая вукки аккуратно закрепить бесчувственную Лею на узкой койке сокола. — Пока не знаю, — покачал головой Люк, — но с ней все в поря… Он резко осекся, так как где-то далеко в Силе почувствовал знакомую искорку, которая мерцала неровным огоньком. — Ей страшно, — тихо прошептал джедай, прикрывая глаза, безмолвно прося Силу поддержать и направить. — Мы должны помочь. — Как ты предлагаешь искать ее? Прочесать всю Галактику? Мне кажется даже твои джедайские штучки на это не способны, — скептично ответил Калриссиан, который был уверен, что Рей просто привлек незнакомый город. Чего еще ожидать от девушки ее возраста, как не любопытства? На Корусанте было множество соблазнов. И даже, если она отошла всего на минуточку посмотреть на ближайшую улицу, вполне вероятно, что любопытство увело её гораздо дальше. Но Люк его не слушал, как не обратил внимания на скептицизм. Куда больше его беспокоило, что Сила была еще более неспокойна, чем в обычные дни. Что-то должно было произойти, что-то страшное и неотвратимое. И он должен был сделать все возможное, чтобы защитить Рей. Ее Свет не должен был погаснуть. «Воспользуйся чутьём своим, и ты её отыщешь», — голос учителя эхом прозвучал в голове, и Люк закрыл глаза. Рей была такой яркой в Силе, что никакая Тьма не смогла бы ее скрыть. Но путь к ней переплетался с другими нитями, поэтому старому джедаю понадобилось не менее получаса, чтобы распутать клубок и увидеть, куда Сила ведет девушку: — Чуи, мы держим курс на Коррибан. *** Рей снилось, что она на Джакку, и маленький солнечный зайчик от какого-то недавно добытого датапада дробился и скакал по потолку её убежища в пустыне. Солнечный луч, пробивающийся во внутрь подсветил маленький жидкокристаллический экран, и ей пришлось наклонять его так и эдак, чтобы было лучше видно текст. Ей очень хотелось почитать, но помимо неутомимого луча, чувство голода и жара никак не давали сконцентрироваться на словах. Кажется, это была какая-то новостная сводка десятилетней давности. Рей сделала крошечный глоток воды из фляги, чтобы хоть как-то заглушить голод, плотно заткнула пробку и вернулась к датападу. «Сенаторы Новой Республики скорбят вместе с Леей Органой-Соло об утрате...» Она не успела дочитать, когда датапад моргнул и погас: старый аккумулятор окончательно сел, и вряд ли в ближайшее время она достанет достаточно запчастей, чтобы отказаться от пайка ради нового. Если только повезет найти именно аккумулятор. Но и в этом случае она предпочла бы еду, а не старые новости. В животе заурчало, а жар стал настолько нестерпим, что Рей захотелось встать. Но что-то держало её, не давая пошевелиться. Рей изо всей силы рванулась из невидимых пут, и внезапно картинка поменялась — ржавый свод старого АТ-АТ превратился в ряд колоссальных каменных арок, а солнечный свет сменился на полумрак, разгоняемый только чадящими факелами. Простые путы из больно врезающейся в кожу веревки, надежно обвивали её запястья и щиколотки, но было еще что-то незримое, что не давало даже повернуть голову, и все, что могла Рей — это смотреть перед собой широко распахнутыми от ужаса глазами. Кайло не врал про ритуал, поняла девушка, прилагая все силы, чтобы сбросить оцепенение, хотя бы пошевелить пальцем, когда прямо над ее солнечным сплетением в воздухе замер голокрон. Рей никогда раньше не видела ситхских голокронов, но она сразу поняла, что это он. Пирамидка с прозрачными гранями, испещренными золотыми замысловатыми символами, внутри которой, будто живое сердце билась еще одна — крошечная кроваво-красная, из которой вылетали все усиливающиеся разряды молний. Кайло стоял в изголовье жуткого каменного алтаря, украшенного замысловатой угловатой вязью, на котором она была распята и могла видеть только его руки, воздетые к голокрону. На секунду Рей даже порадовалась, что он не весь на виду: в Силе Кайло ощущался сосущей, поглощающей все чернотой. Она стремительным потоком затапливала её измученное вопросами и страхом сознание, погружала в мир хаотичных, темных видений и призраков прошлого. Девушка выгнулась дугой, забившись в путах в отчаянной надежде освободиться, избавиться от ужаса и тьмы, наполняющих ее изнутри. — Я освобожу тебя, — почти нежно прошептал Кайло у нее над ухом, теплое, такое человеческое дыханье пощекотало кожу, и Рей почему-то была уверена, что он обращался не к той, которую так желал вернуть, а к ней. — Ты сможешь уйти в Силу, я позволю тебе. Обострившимся восприятием тонущая во Тьме девушка почувствовала, как Сила отозвалась на мановение его рук, и молнии, вылетевшие из голокрона, ударили ей в грудь, заставляя задохнуться. Но ей было так страшно, что физическая боль показалась едва ли не избавлением: она внезапно прогнала кошмары, и Рей наконец смогла вздохнуть полной грудью и с легким удивлением, будто наблюдая со стороны, поняла, что ее тело все еще бьется в агонии, выгибается дугой на древнем алтаре, тщетно пытаясь вырваться из пут. Но ничего этого она не чувствовала: только вернувшееся мягкое тепло и свет Силы, как во время долгой медитации. Рей прикрыла глаза и с умиротворением почувствовала мастера Скайуокера: всегда такой спокойный он был чем-то встревожен и даже, пожалуй, напуган. Она с присущим ей любопытством потянулась дальше и с удивлением нашла По и Финна — тоже совсем рядом. Но гораздо удивительнее была крошечная, едва ощутимая искорка, которая мягко светила в разливающемся мраке, усердно избегаемом Рей. Тьма — это Кайло, поняла девушка. Но робкий, едва различимый свет внутри него, завораживал, и она потянулась к этой искорке, неожиданно ощущая странное, давно забытое спокойствие. Как будто она, наконец, сделала все правильно. Но, что она должна была сделать? Рей нахмурилась, силясь вспомнить. Что-то мешало ей. То же, что делало расплывчатыми лица родителей в воспоминаниях. Раньше ее это не тревожило, она просто ждала их на Джакку. А в это самое мгновение Рей вдруг показалось странным, что она не помнит их лиц. Никогда не помнила. Сила почти молила ее дотронуться до искорки, и Рей, поборов страх и отвращение перед мрачным темным коконом, всем своим существом потянулась к этому слабому огоньку. И почти сразу понимание вдруг накрыло ее, вызвав волну тепла и бесконечной радости. Светлые, яркие воспоминания затопили ее, обняли такими родными руками. Как же она раньше не почувствовала? Как она могла забыть? - Рей, нет! - голос Скайуокера внезапным набатом гулко раздался под древними сводами: болью отдался в голове, обжигающим ветром пронесся в Силе, и она вдруг потеряла ощущение покоя и на секунду провалилась в черноту забытья.   Рей пришла в себя на том же камне, только путы больше не сковывали её руки, горелыми, тлеющими обрывками валяясь вокруг. В зале было пусто и темно. На мгновение Рей даже показалось, что Кайло и голокрон ей привиделись, но Сила тревожно вилась вокруг и убеждала в ином. В этом зале было страшно. Как будто густая темнота была живой и следила за ней, проникала в глаза, вливалась вязкой смолой в мысли. Рей вскочила, потеряв равновесие и не удержавшись на затекших от неподвижности ногах, но спустя пару мгновений заставила себя встать и двигаться туда, где в непроглядной Тьме тлела крошечная и такая родная искра Света. Хотелось перейти на бег, но Рей была слишком слаба, тело хоть и слушалось, но было словно чужим. "Может быть Кайло успел провести ритуал? Нет, я - это я. Рей с Джакку. Просто Рей, которая может чувствовать Силу и помогать звезде зажигать свечи. Только бы успеть".   Где-то совсем рядом нарастал гул голосов, как если бы кто-то спорил на повышенных тонах. Внезапно все стихло, а в следующую секунду до Рей долетел звук, который даже искаженный расстоянием и эхом древних стен, ни с чем другим невозможно было спутать - мерное гудение лазерного клинка, вырывающегося из рукояти.   - Нет, нет, нет, - лихорадочно прошептала Рей, споткнулась о какой-то выступ в полу и потеряв равновесие, неловко упала, больно ободрав о камень выставленные ладони. Внутри поднималось отчаяние, но оно же дало силы встать и побежать по мрачному лабиринту древнего храма. Ей казалось, что темнота свивала вокруг нее плотное кольцо, но она не дала панике накрыть сознание  - успеть, только бы успеть.  Рей до последнего момента не замечала, что в коридоре становилось светлее: последние несколько минут её вели только ощущения и Сила, и поэтому она на секунду ослепла, когда на полном ходу влетела в еще один огромный, величественный и жуткий зал, подсвеченный красным светом угловатых символов, начертанных на стенах. В центре лицом к лицу стояли две фигуры - Люк Скайуокер и Кайло Рен. От них веяло Силой, вызывающей мурашки на коже. Скрещенные зеленый и красный клинки наполняли помещение мерным гулом, который гулко и жутко резонировал в высоких сводах.  А потом Рей просто не могла уследить взглядом за мелькающими мечами, только Сила плескалась и разливалась, затапливая все вокруг. Девушка уже не чувствовала ни боли в ободранных ладонях, ни затхлого воздуха гробницы - ничего, кроме бушующего потока, в котором тонула уже она сама - маленькая, яркая искра. А в следующую секунду все вокруг будто подернулось дымкой, и совсем рядом с ней ярким всполохом разрезала пространство сияющая зеленая линия, и фигура, закутанная в черное повалилась на бок, чтобы уже никогда не подняться. - Нет! - Рей не узнала собственный голос - истеричный, полный боли и ужаса, он неестественно звонко пронесся под сводами. Мутная пелена, будто её прогнал этот крик, отступила. Две фигуры все так же дрались, и мелькали покорные рукам сражающихся клинки. Рей пораженно вздохнула, осознавая, что та страшная картина, которая только что мелькнула перед глазами, еще не произошла, это было всего лишь видение Силы. Пока она пыталась справиться со своими чувствами и хотя бы немного унять дрожь, Скайуокер оттолкнул Кайло силой, и он черной кучей повалился в паре шагов от Рэй, не успев подняться, когда сверху стремительно полетел зеленый меч Люка. Рей не осознала, как она активировала свой меч, не успела даже удивиться, что он все еще у нее на поясе и не отобран Реном до ритуала. Всё происходило слишком быстро, но она каким-то чудом успела преодолеть те два шага, что отделяли её от корчащейся на полу фигуры, и в следующую секунду её меч не дал Люку обрушиться на Кайло. - Рэй, что ты делаешь?! - мастер с легкостью отвел клинок, начиная новую атаку. Старый джедай двигался столь стремительно, что она едва успела гибко уклониться в сторону, уходя с изменившейся траектории меча и блокируя его уверенным движением. Ей было тяжело и больно держать меч в сбитых ладонях. В ранки, кажется, попала пыль и грязь, но металлическая рукоять приятно холодила кожу, и девушка еще крепче сжала ее. Люк был сильнее, к тому же его меч давил сверху, но Рей во что бы то ни стало хотела защитить Кайло. Она успела заметить и его недоумевающий взгляд и, что его черные одежды обуглились и лохмотьями свисают на левом боку: Люк явно бил туда, где когда то уже были раны. - Нет, - лихорадочно прошептала Рей.  - Мастер Скайуокер, вы не можете его убить!  - О чем ты, Рей? - в глазах Люка горело синее пламя, он пытался понять, что случилось и не навредить ученице, которая всем весом наваливалась на свой клинок, мешая ему. - Он — убийца! И у него голокрон! Он хочет убить тебя! - Нет, - прошептала Рей, едва удерживая дрожащими руками рукоять, - пожалуйста… Вы же джедай, джедаи не убивают поверженных… - В нем не осталось Света, Рей, - глубоким и спокойным голосом ответил Люк, и именно это подняло внезапную волну гнева в девушке. - Это ложь! — её голос зазвенел обидой и негодованием, ведь она все время чувствовала этот Свет. Кайло, наконец, превозмог нестерпимую боль в раненом боку, отметив для себя, что на этот раз надо будет непременно залечить рану бактой. Если этот раз закончится для него благополучно, пусть даже и при помощи девчонки. У него было никакого желания анализировать, что происходит с ненормальной мусорщицей, но её поведение почему-то вызывало странное, теплое чувство. Отбросив ненужные мысли, он перекатился и встал, вновь активируя меч: — Твоя мусорщица, кажется, не может определиться со стороной, Скайуокер, — издевательски сказал Рен, — она не так безнадежна, как мне казалось. Она тебе тоже напоминает ее? - Ты умрешь, Кайло Рен, - вместо ответа, так же спокойно и от того особенно жутко отозвался Люк. - Я ошибся в тебе с самого начала.  Череда стремительных выпадов его зеленого клинка завершилась тем, что Кайло ошибся, и старый джедай во второй раз сбил его с ног. Кайло дернулся, силясь встать и продолжить бой, и Люк, воспользовавшись его секундной заминкой, одним плавным движением схватил Рей и задвинул ее себе за спину.   - Нет, - прошептала Рей, поняв, что сейчас произойдет и захлебнувшись рыданиями, рванула вперед, загораживая Кайло собой, - нет, пожалуйста… он же мой брат. А Кайло Рен широко раскрытыми глазами смотрел на рыдающую девушку, и в мозаике, которая так давно не складывалась, внезапно появился маленький недостающий элемент - сияющая искорка света, которая не давала ему покоя. Как он мог не узнать ее лица? Это все время была она - маленькая мусорщица с планеты Джакку. Талантливая, полная силы и света - яркий назойливый луч, который он так стремился уничтожить.  - Отойди, Рей! - голос Скайуокера звенел Силой. - Рей? - на грани слышимости прошептал Кайло, словно впервые услышав имя маленькой мусорщицы, - Рей? Перед глазами стоял образ маленькой черноволосой девочки, который за долгие годы впервые стал отчетливым. Он помнил, какой она была, он вновь мог закрыть глаза и увидеть её лицо. Его сестра, которая пропала, когда ему было лет пятнадцать. Маленький лучик, который настойчиво требовал его внимания и задавал миллион вопросов. Маленькая Рей, светлая настолько, что даже всегда строгая мать не могла на нее сердиться. Сестра, которая пропала и по словам Люка Скайуокера погибла от рук тускенов, убежав от него в горы на Татуин во время его поиска новых учеников. И его боль и гнев от того, что он уже такой взрослый и сильный, почти ставший настоящим джедаем не смог ее защитить. Бесконечные статьи и соболезнования - искренние и не очень. Её ничто не могло вернуть. А Лидер Сноук появился так вовремя, чтобы помочь ему осознать, как слаб он был, опираясь на догмы джедаев. Он до сих пор чувствовал ту боль, которую пятнадцатилетний Бен Соло никак не мог преодолеть и, которая в итоге сделала его столь могущественным. Боль, причиненная смертью маленькой неистово любимой и любящей сестры, которая погибла, когда ему было пятнадцать, и сейчас, заплаканными лихорадочными глазами смотрела на него так же, как когда он заживлял слабеньким потоком Силы ее разбитые коленки. Его тонкий лучик, его сестра Рей. - Рэй, - поражённо выдыхает он, все еще не веря, хотя Сила не оставляет места для сомнений. Как он мог не понять, не почувствовать? И он хотел ее вернуть, призвав ее дух из Силы и поместить в тело мусорщицы - Рей. В её заплаканных глазах вся Галактика, все множество миров, власть над которыми он хотел бы разделить с ней. Есть только одна помеха… Кайло обернулся к Люку, позволяя гневу затмить разум, вспоминая ту боль, что привела его на Темную Сторону, и обрушился на джедая. Рей попыталась вмешаться, остановить их, но она слишком ослабла, и Кайло легким движением Силы, стараясь не причинить вреда, отбросил девушку на другой конец зала. Она неловко упала на ногу, от чего перед глазами все поплыло, и в который раз за этот злополучный день снова потеряла сознание от боли. Когда она пришла в себя и с трудом поднялась на ноги, поверженный Люк, тяжело дыша, лежал на спине. Кайло Рену оставался до него шаг: один замах мечом, и сияющее красным лезвие вошло бы в грудь бывшего учителя - одно слитное, молниеносное движение, и все было бы кончено. В Силе отчетливо чувствовалась смерть. Но Кайло медлил, как медлила и Рей. Она стояла слишком далеко, и слишком ослабла от ран, чтобы защитить учителя, но она была - крохотная искра, которая оттягивая поток Силы на себя, вносила еще одну вероятность. Сила предвещала смерть, но будущее все еще было зыбко и неопределенно. Рей облизала пересохшие губы и постаралась медленно и осторожно перенести вес на здоровую ногу, игнорируя мелкую дрожь от боли или может быть от усталости. Она хотела попробовать успеть закрыть Люка, спасти от собственного вновь обретенного брата, только бы знать, что так и должно быть. Она прикрыла глаза и попыталась поймать мягкое, дарующее успокоение прикосновение Силы, но в сознании были только сияние нитей и боль, предвещающая смерть. Нити Силы звенели, эхом отдаваясь в ушах, а к горлу Рей подкатили тщательно отгоняемые отчаяние и паника. Широко распахнутыми глазами, она поймала спокойный и уверенный взгляд Люка Скайуокера: в нем вновь была безмятежная синева рассветного неба и покой. Собрав остатки сил Рей потянулась к нему через Силу: — Учитель, — с мольбой и совершенным, абсолютным доверием, какое только может быть между мастером-джедаем и падаваном, — что мне делать, учитель? Сила дрожала, связь, которая и так была между этими двумя, крепла. Родственные узы словно бы укрепили её, когда Рей поняла, кто она. А старые щиты, которые когда-то давным-давно накладывал Люк ломались, и Кайло Рен, тоже почувствовав это, сделал тот самый последний шаг. Крошечное мгновение растянулось для Рей в бесконечность - она почувствовала внезапное спокойствие и тепло, как если бы могла физически ощущать, что все ее мечты сбылись, что она обрела семью и долгожданный дом. Ее переполнял Свет, который раньше оказывается только тлел внутри нее. Она верила, что теперь сможет все: спасти учителя, который на самом деле ее дядя, брата и всех в этой Галактике. Постепенно все получится. Она справится. Через связь в Силе она услышала голос Люка. Он проникал в каждую ее клеточку, разливаясь внутри успокаивающим теплом - такой ощутимый и реальный, как будто старый джедай говорил вслух: - Рей… прости меня… у R2D2 есть ответ на все твои вопросы. Оставишь меня здесь и убежишь! - внезапный приказ, стократ усиленный их связью, ударил по нервным окончаниям, подавляя волю совершенно не ожидавшей такого Рей. Едва размыкая губы, и не отрывая от учителя глаз, девушка неосознанно отозвалась слабым эхом: - Оставлю вас здесь и убегу… - ее собственное сознание билось и сопротивлялось, но алое лезвие уже пронзило грудь Скайуокера, стократ усиливая волю, ставшую последней. Тонкая сияющая нить оборвалась, оставив в Силе мучительную боль потери и только одну вероятность развития событий - ту, в которой Рей, не может сопротивляться: ноги сами несут ее прочь от страшной гробницы, по извилистым коридорам древнего ситхского здания. Слезы текут по щекам: девушка осознает, что делает, но приказ человека, который скрывал от нее так много, слишком силен. Воздействие Силы ведет в безопасность, тогда как сама девушка рыдает и рвется назад: там ее брат только что убил ее дядю, практический погасив в себе искорку Света, что давала Рей надежду.