***
Безутешный отчаянный плач , что найдет место в самом укромном уголке доброго сердца , наполнил весь сад. Каждый листик , каждый цветок , каждая травинка прониклись этими почти бесшумными всхлипываниями , словно все они бесконечно сострадали обладательнице голубых глаз. В рыданиях слышались нотки отчаянья , безысходности и какого-то бескрайнего нежелания принимать мир таким каков он есть. Будто бы девушка , по лицу которой и бежали эти чистые слезы не хочет смириться с чем-то , что просто нельзя принять. Словно последний осенний лист , она дрожала ледяной дрожью , полностью от макушки до пальчиков покрывшись мурашками. Белли , прижав ее к себе , ласково гладит девочку по светлым блестящим волосам чтобы оказать хоть какую-то поддержку. Она и сама не знала , как попала в цветущий сад , тот самый , что еще недавно был одним из излюбленных мест. Руки сами повернули ключик в замке , а ноги сами привели ее в это место. Даже странно. Сейчас девушка больше всего не хотела вспоминать поблекшее прошлое. Как слепо любила подонка , как долгими бесконечными месяцами сидела взаперти , как позволила раньше неизвестному тайному обществу изменить себя. Нет! Все эти навязчивые мысли о той жизни , что уже так стремительно сгорела, Белли старалась отгонять , переживая за неопределенное непредсказанное время , которое называла будущим. Увидев служанку своего дяди заплаканной , она не смогла оставаться равнодушной. В прошлой жизни , в ее багаже недостатков существовало неумение быть равнодушной. Быть может оно сохранилось и сейчас... И так маленькая худенькая служанка сейчас , казалось , была еще меньше. Все ее тело покрылось какой-то неестественной бледнотой , отчего девочка и вовсе казалась чуть ли не призрачным привидением. Закрыв свое лицо худенькими руками , держащими какой-то чистый конверт , девушка не переставала всхлипывать. Все ее эмоции , что уже так долго копились в душе , те самые сжигающие душещипательные чувства , которые хотели задушить ее , наконец довели до самой настоящей истерики. -Ну же , Патриция , не плачь- попыталась поддержать рыдающего ребенка какая-то незнакомая Белли девочка лет шестнадцати . На вид она была самой обыкновенной. Бывают у людей какие-то отличительные особенности , по которым потом их узнают все , кто когда-то имел удовольствие встретить их. Что-то свое , что-то , чего нет у других , но чем обладаешь ты. Ламаника узнавали по кудрявой челке , Белли по глубоким ярким глазам , а Сару по женственной легкой походке. А эту девочку люди часто не помнили. Просто потому что у девочки просто , как будто бы не было какой-то изюминки. Мысленно Белли назвала ее "серой". Девочка сидела рядом с ними и не сводила своих зеленых глаз , в каких ясно читалось искреннее сострадание к рыдающей подруге. Патриция не переставала проливать свои горькие слезы. Наоборот , чем больше времени проходило , тем безутешнее были ее рыдания. Словно в чистой и светлой душе неисчерпаемый запас соленой воды , которая будет проливаться еще не один час. Сложно описать что творилось внутри у Патриции. Бездонное невыносимое отчаянье вместе с неудержимой всепоглащающей тоской и насмешливая грусть смешались в одно большое чувство , которому подвластны практически все людские души. Боль...Струящаяся , ноющая где-то глубоко внутри , непобедимая боль ломала девушку изнутри , заставляя ее проливать нескончаемый безумный поток кристальных слезинок. -Что случилось?-спрашивала вновь и вновь Белли у незнакомой зеленоглазой девочки.-Говори! Я приказываю! Незнакомка была дочерью здешней кухарки , она частенько помогала матери на кухне и уже давно дружила с Патрицией. Она все отказывалась раскрывать Пайнс причину нескончаемых рыданий своей подруги , ссылаясь на данное ей слово о молчании. И почему-то это злило Белли. Всем своим сердцем девушка хотела помочь маленькой служанке. И не просто посидеть вместе с ней на холодной скамейке , а действительно сделать ее жизнь хоть капельку лучше , выгнать из каждого маленького закоулка ее щемящего сердечка всю колючую боль. -Она влюблена в хозяина-все-таки выдавила из себя дочь кухарки , опуская глаза от стыда. -В Стенфорда?-не поняла Белли , глядя на нее удивленным взглядом. -Нет-покачала головой собеседница-В вашего брата , в Ламаника. Она влюбилась в хозяина , а это самое жестокое наказание , какое только может послать Бог прислужнице. Белли улыбнулась. Влюбленность в ее брата не может быть наказанием. Влюбленность-наказание в ее случае , в том самом случае , когда ты бескорыстно даришь свое живое бьющееся сердце тому , кто и мизинца твоего не стоит. Если бы Ламаник знал об этом , он никогда бы не дал Патриции так отчаянно рыдать в тайне ото всех подряд. А если бы он смог взаимно проникнуться к девушке таким же бескрайнем чувством , никакие бы принципы и чужие предрассудки не остановили бы его на пути к алтарю. Белли еще раз оглядела маленькую "прислужницу" , которая постепенно начинала успокаиваться и прогонять собственную дрожь. Так похожа на ту , кем Пайнс была еще прошлой весной. Маленькая беззащитная дурочка , чья долгожданная пора наконец наступила. -Эй , кукла ,-улыбнулась Белли , стараясь заглянуть Патриции в лицо-Все будет так , как ты захочешь , слышишь? Служанка убрала руки от краснеющего , то ли от бесконечных слез , то ли от стыдливого смущения , лица. Вытирая последние слезинки , она ничего не ответила племяннице хозяина , только лишь протянула тот самый чистый конверт , который украшали большие мокрые следы от горьких слез. Белли взяла нераспечатанный конверт в руки и задумчиво оглядела со всех сторон. На чистой бумаге она не нашла ни одной броской марки , ни яркого красочного рисунка , каким украшают все конверты для писем. Быстро распечатав необычное письмо , она нашла четыре золотых куска бумаги , украшенными яркими блестками и многообещающими иллюстрациями. Приглашения. Самые настоящие приглашения на самый настоящий бал-маскарад , что состоится уже через два дня. Хозяин обещает самую чудесную живую музыку и призывает появиться исключительно в бальной завораживающей маске. И лишь когда Белли прочитала весь текст приглашения до конца , ее взгляд упал на самую последнюю запись от руки с изящными завитушками , от которой девушке захотелось скомкать все оставшиеся бумажки и отправить на помойку: "....с наилучшими пожеланиями , Билл Сайфер"...с наилучшими пожеланиями...
4 марта 2016 г. в 00:24
Первые теплые ласковые лучики проникли через тоненькую занавеску и заполнили всю просторную комнату уютным светом. Солнышко проснулось , наконец , коснулось голубых небес своими длинными лучиками , прогоняя таинственную наполненную темнотой ночь. В каждый укромный , самый темный уголок , светило прольет свой ослепляющий уютный свет , дабы пробудить от глубокого сна всех живых существ. И вот , уже полуночница сова уходит в свое дупло , дабы провалиться в свой глубокий сон, и маленькие лохматые птички начинают щебетать свою чарующую звонкую песню , забавно перескакивая с ветки на ветку.
В комнате тихо. Тишину нарушают только лишь отдаленные звуки проезжающих , словно стадо бешеных буйволов , машин , да белые часы с длинным маятником , что каждую секунду наполняют комнату своим таинственным "тик-так". И вроде обычный звук самых обыкновенных часов . Маленькая деревянная стрелочка , что отмеривает секунды не останавливается ни на миг , наполняя комнату тем самым звуком. И все же что-то заставляет вслушиваться в эти нотки. Так звучит каждая прожитая секунда жизни , что с одной стороны не стоит совсем ничего , а с другой , бесценнее и драгоценнее всего , что есть в мире . Белли казалось , что вся ее жизнь эта одни большие часы. Медленно и небрежно маятник раскачивается туда-сюда , тикая свою раздражающую песенку , намекая о том самом дне , когда часы наконец издадут свое последнее тик так , и стрелки навсегда замрут на месте. Девушка глубоко вздохнула . Не отрывая своих глаз от большого зеркала , она неподвижно сидела за своим туалетным столиком. Она прогнала свой сон уже давно и сразу же подошла к зеркалу. Сидит и уже целых полчаса смотрит себе же в глаза. Точнее ей , ей в глаза. Той самой девушке , что отражается в бездушном стекле. Какая-то незнакомая и чужая , она смотрит на Белли , и , кажется , даже немного посмеивается над ней , обвиняет Пайнс в том , что та бесстыдно украла чью-то жизнь , какой должен был жить кто-то другой. И девушка продолжает неподвижно сидеть на своем месте , не решаясь взять в руки хоть что-то с чужого стола. Чужая комната , чужой туалетный столик , чужой дом , чужие часы...Белли чувствовала себя самой настоящей преступницей , которая заслуживает только лишь самой безжалостной казни. Тоненькими дрожащими бледными пальчиками она взяла в руки мягкую щетку и медленно , осторожно , будто бы страшась , что сейчас истинный хозяин щетки отнимет ее , провела по своим темным волосам. Нужно было привести себя в порядок после сна. Нужно было одеть очередное короткое платье , вновь подкрасить глаза и снова выходить в мир , который не всегда является таким , как бы хотелось. Внутри происходило что-то непонятное , что-то неведомое , при этом такое же глупое и нелогичное. То самое ощущение , что девушка прочувствовала каждой клеточкой своего тела , что заставляет тебя думать самыми мрачными и глупыми мыслями. Это чувство необъяснимой тревоги , что разливается по всему телу по венам вместе с кровью. Это чувство будто бы говорит с тобой , подкидывает тебе самые пугающие и неприятные картинки , от которых по спине проходит неприятная волна ледяных мурашек. Ты будто бы слышишь в своей голове какой-то настораживающий голос и мысленно прогоняешь его прочь. Мысленно убеждаешь сама себя в том , что беспокоиться просто не о чем. Не о чем волноваться , нечего верить собственному воображению , которое так сильно любит играть с тобой свои злые шутки. Стараешься успокоить сама себя , не замечая, как чувство растет все сильнее.
Неожиданно девушка вскочила с маленького стульчика , будто бы увидела что-то настолько пугающее , от чего ее темные волосы могут в миг покрыться белоснежной сединой. Стульчик с грохотом упал на деревянный пол , отчего Белли и сама не заметила , как вздрогнула. Все вокруг знают , что настоящий страх , тот самый который заставляет ладони вспотеть , и закружить сердце в бешеном вальсе , живет не за спиной , а лишь в собственной голове. Все люди испытывают это ощущение , что веками позволяло им избежать неминуемой гибели. И у каждого оно свое. Кто-то дрожит перед клоунами , кто-то до смерти боится огня , а кто-то не может подойти к самому обыкновенному шкафу , будучи уверенным , что там обитают самые безобразные существа преисподней. Но самый великий , ужасающий страх , что просто не сможет сравниться ни с какой другой фобией , это страх , завладевший душой без какой-то причины. Словно задыхаясь от нестерпимой жажды , Белли еще раз посмотрела на упавший стул. Своей левой рукой она схватила свою правую руку так сильно , что на коже остались белые следы от длинных ногтей. Всем своим сердцем девушка предчувствовала какую-то беду , несчастье , что поразит всех ее близких в самое сердце. Несчастье , которого просто нельзя избежать. Несчастье , которое настигнет всех их , как сильно бы они не пытались вырваться из его когтистых лап. Девушка облизнула свои сухие покусанные до крови губы , мысленно пытаясь успокоиться. Она не хотела давать эмоциям взять себя за свои невидимые ниточки. Не хотела позволять игре своего же воображения заставить бежать и прятаться , свято веря , что все предчувствия правдивы. Насупившись на упавший стул , будто бы именно в нем причина всех ее беспричинных страхов , она заставила себя подойти и поднять его с пола. Отдавая приказы самой себе , ругая себя и упрекая за все дурацкие мысли , девушка вновь подошла к столику.
-Белли , ты здесь ? -послышался за дверью тот самый родной голос , который девушка все еще так жаждет услышать.
Тот самый голос , хозяина которого ей строго на строго приказано избегать...
Слезки сами брызнули из глубоких больших глаз , заставляя свою хозяйку тяжело вздохнуть. Неслышно , словно маленькая мышка , Белли осторожными шажками подошла к двери , что не давала брату и сестре хотя бы просто посмотреть друг на друга. Белли вдруг ярко увидела его глаза. Те самые яркие глаза , которые всегда упрекают ее в глупости , те самые глаза , в которых всегда можно было найти живой огонек , те самые глаза , что не могут долго злиться на нее , и даже когда брат делает вид , что разозлен , они смеются , предательски выдавая все его мысли и чувства. Осторожно девушка прикоснулась своей маленькой ладошкой до бездушной деревяшки , отчего стало так тепло. Будто бы Белли схватила теплую влажную ладонь своего близнеца , держать которую всегда было особенно приятно.
Ручка двери беспомощно зашевелилась , не пуская брата зайти в комнату. Не оставляя своих надежд ворваться в молчаливую спальню , не переставая желать достучаться до сестры , понять , почему она вдруг так изменилась , узнать все , что тогда произошло с ней , да и просто ощутить знакомый сладкий запах , Ламаник попытался войти сам. Но безжалостный жестокий замок не хотел впускать кого-то в комнату , не получив своего желанного ключа. Снова и снова брат дергал за капризную ручку
.
-Белли , я знаю , ты здесь-продолжал Ламаник .-Открой , пожалуйста.
Последние слова он протянул жалобным еле слышным шепотом , искренне желая вернуть прошлое. Вернуть ту самую девочку , что всегда , чуть ли не с самого детства бегала за ним хвостиком , раздражала , ревела по пустякам и вечно жаловалась своим писклявым голосом родителям на брата. Парень отказывался верить , что Белли потеряна навсегда. Что в один прекрасный момент она умерла , превратившись в кого-то абсолютно чужого. Но девушка не ответила. Она стояла около той самой проклятой двери и мысленно ненавидела эту равнодушную деревяшку. Ни себя , ни Стенфорда , ни Билла в конце концов , а ту самую дверь , что по сути всего лишь играла свою отведенную роль. Повисла безнадежная горестная тишина , от которой девушке все сильнее хотелось предаться своим горючим слезам. И эта самая тишина будто бы передавала мысли брата и сестры друг другу. Их соединяет та самая ниточка , что с каждым днем , с каждым часом становится все тоньше , угрожая брату и сестре совсем порваться. И так хочется схватится за эту самую ниточку , спасительный прутик , который , возможно , может вывести из этого мрачного непроглядного леса , в котором уже так долго блуждает Амабелли. Маленький серебряный ключик , вставленный в замок , заманчиво блестит на ярком солнышке , искушая девушку на самый опасный шаг. Как подлый дьявол прельщает жадного материалиста на сказочные богатства , так и этот изящный ключик привлекает девушку. И вот Белли уже тянет к нему руку. Представляет себе , как вот сейчас , ключик щелкнет в крошечной замочной скважине и освободит ее от всех этих нестерпимых страданий , даст дышать полной грудью , снимет те самые ржавые оковы , которые на нее наложила она сама же собственным обещанием. Девушке кажется , что все происходит в замедленной съемке , с самой медлительной скоростью , что присуща еще разве что склизкой улитке. Ламаник , склонив свою тяжелую от бесчисленных мыслей голову , молча продолжает стоять перед проклятой дверью , что совершенно не слышит его мольбы. Последняя надежда , тот самый маленький огонек , согревающий душу , начинала таять на глазах , оставляя его наедине с тихим одиночеством. Решив , что для сестры он исчез , в одно мгновение утратил эту особую роль , что все это время играл в ее жизни , парень все же продолжал стоять на одном месте. В его голову не проникла тонкая мысль о том , что сестры попросту может не быть в молчаливой комнате. Своим трепетным бьющемся сердцем он чувствовал ее присутствие. И именно это ощущение заставляло его стоять на месте. И когда девушка слабо схватила заветный ключик к свободе , по ту сторону двери послышались голоса.
-Подождите , мистер-позвал кого-то низкий женский голос.
Услышав грубый незнакомый голос , девушка забилась внезапной мелкой дрожью и отпустила серебряный ключ , будто бы хотела бесстыдно украсть эту изящную красивую вещицу и неожиданно попалась на глаза истинным хозяевам ключа.
-Что еще?-недовольно ответил Стенфорд.
- Вам просили передать , сэр- равнодушно промычала незнакомка.
Зазвенела тишина. Видимо злой , с утра невыспавшийся , дядя рассматривает тот самый предмет , из-за которого его величество так бесстыдно потревожили. Белли встрепенулась , сильнее прижимаясь к двери .
-Выброси этот мусор- безразлично ответил хозяин , немного подумав.
Тяжелые большие шаги направились в сторону комнаты Белли. В сторону Ламаника. Сердце бешено забилось , оглушая собственную хозяйку. Только сейчас Белли подумала о том , что будет если Стенфорд увидит , как брат пытается наладить с ней контакт. Мысленно она убеждала сама себя в том , что близнец уже успел осторожно скрыться с глаз вспыльчивого и , в какой-то степени неадекватного , дяди с с причудами в седой голове. Ей захотелось выбежать из комнаты , укрыть своего брата от какой-то неизвестной грозящей опасности. Но Ламаник не бежал от страха , словно испуганный тощий волк , от злых охотников с ружьями. Наоборот , парень успел побороть в себе страх своего родственника , который в любом случае не причинит ему вреда.
-Ламаник , что ты здесь делаешь?-послышался голос дяди.
Но брат не ответил. Он в одно мгновение будто бы онемел , потерял тот самый дар , при помощи которого когда-то общался с людьми. Белли не увидела этого , но юноша даже не повернулся в сторону Стенфорда. Будто бы на этом месте нет никого , там самая обыкновенная пустота , которую просто нечем заполнить. И голос дяди , всего лишь свистящий бесформенный ветер , сквозная струя холодного воздуха. Белли с ощущением колючего подступающего к горлу кома , что не давал девушке свободно дышать , отошла от двери. Не в страхе , что дядя узнает о том , что девушка собиралась ослушаться его , а от такого жуткого чувства , что пронзило ее душу насквозь , когда в голове вновь прозвучали слова ученого об опасности , грозящей Ламанику.
-Дай ей время , мальчик- поучительно и даже как-то безразлично проговорил Стен-Думаю , если бы она хотела поговорить с тобой , то так и сделала. Никогда не позволяй себе того , от чего люди могут упрекать тебя в навязчивости.
После этих слов , юноша вдруг просто отмер , будто бы вспомнил , кто он , где находится и чего хотел по пути сюда. И все же непослушный племянник не проронил ни слова в ответ. Девушка услышала лишь красноречивый многозначительный стук каблука черных мужских туфель , что уносили своего хозяина прочь. Стенфорд тоже не стал долго стоять перед немой деревянной дверью. С довольной и какой-то неправильной улыбкой дядя удалился.