Часть 1
7 мая 2017 г., 16:38
***
— Кирин… — Не стоит, Саске-кун, мы уходим, — саннин до хруста сжал запястье отказавшегося повиноваться Саске. — Уходим! — повторил Орочимару, исчезая в облаке сиреневого тумана. «Саске…-кун? Нет, уже нет! Просто Саске. Но почему? Я думала, что при встрече с тобой мои чувства вспыхнут с новой силой, но они погасли… Как только я вновь увидела лёд в твоём взгляде, услышала жестокое «Ради мести я пойду на любые жертвы! Вы для меня никто». Никто… После того, что мы пережили вместе, после всех лет дружбы, поддержки и понимания, что мы подарили дуг другу. Неблагодарный эгоист! Ведь мы никогда не отталкивали тебя, были готовы помочь с осуществлением твоей цели, мечты, твоей мести! Но ты не пожелал обратить на нас своё внимание, твои мысли и чувства поглощены тьмой. В ту ночь… Да, тогда я в очередной раз не смогла растопить этот лёд и презрение ко мне. За все мои страдания, чувства, за всё то тепло, что я отдавала тебе, что я получила в ответ? Холодное, равнодушное «Спасибо», презрительный взгляд и удар в спину. Что же, это было вполне в твоём стиле, глупо было надеяться на другое отношение со стороны Учиха Саске, "Великого Учиха", чьи мысли поглощены местью, чьё сердце может лишь ненавидеть. Да, я была слаба, наивна, но я изменилась! Не благодаря, а вопреки тебе! Я не перестала чувствовать, радоваться каждому дню своей жизни. Рядом со мной друзья, которые помогали мне не замкнуться в себе, не потерять ту искру, что всегда горела в моём взгляде. Конечно, я всегда помнила тебя, Саске. Я так мечтала разбудить твои сердце и душу, если мы когда-нибудь увидимся вновь. Но ты разбил мои мечты своим надменным «Хм, Сакура, и ты здесь». Твой голос не дрогнул, ничего не изменилось во взгляде… Холод. Этому пронизывающему насквозь холоду, наконец, удалось погасить огонь, разгоравшийся в моём сердце с момента нашей первой встречи. Наконец эта боль, сжимавшая мою душу, отступила и моё сердце обрело свободу. Или нет? Наруто… Неужели я что-то чувствую к нему? И Ямато-тайчо сказал, что… Неважно, я должна во всём разобраться сама! Но почему же ты прекратил попытки затащить меня на свидание? Перестал лезть с поцелуями… Больше не смотришь на меня такими же глазами, какими я всегда смотрела на Саске. Прости меня, Наруто! Я знаю, как много боли причинила тебе своими вечными отказами, но неужели твои чувства угасли? Совсем как мои чувства к Саске… Не может быть! Я не верю!» — Сакура стала поворачиваться в сторону, где должен был находиться Узумаки и… — «О, нет! Наруто, как же я могла забыть! Теперь главное не опоздать!»***
Он начал медленно оседать на землю, его душил кашель, изо рта струйкой бежала кровь, на боку открылась глубокая рана… «Саске, мой лучший друг, мой брат! Ты сказал, что мы не нужны тебе, что мешаем, всегда мешали… Как ты мог так обойтись с Сакурой, уже в который раз? А ведь она любила тебя. Хотя, почему же "любила", любит и сейчас. Сакура, я так волнуюсь за тебя. Хорошо, что мои чувства уже остыли, теперь я смогу проявлять дружескую заботу и участие, не надеясь на большее. Я уже не испытываю боли, глядя на то, как ты с тоской смотришь на опустевшее поместье Учиха, я понимаю — ты скучаешь по нему. Сейчас я могу предоставить так необходимую тебе поддержку не сжигая изнутри свою душу, не разрывая сердце. Хината… теперь я вижу, ты что-то чувствуешь ко мне. Мои глаза, ослеплённые любовью к Сакуре, наконец открылись! Обязательно зайду к Хьюге, когда вернусь в Коноху… Кха», — струйка крови быстрее потекла из его рта, — «Если вернусь…», — глаза Узумаки начали медленно закрываться. Последнее, что он видел прежде чем потерять сознание, была склонившаяся над ним розоволосая куноичи. Он тихо прошептал: — Прости меня, Сакура… кха… Я опять не смог… его вернуть… кха-кха, — и потерял сознание. — Наруто! Не смей закрывать глаза, слышишь? Наруто! «О, что же я творю! Я ведь медик! Видимо, встречи с Учиха мне противопоказаны! Сразу мозги испаряются!» — целебная зелёная чакра полилась из её рук, — «Он ведь всего несколько часов назад сражался с Орочимару, да ещё и четвёртый хвост появился! Он и так был весь изранен, а теперь ещё и этот удар Саске! К счастью, моих навыков вполне хватит, чтобы исцелить его раны. Но в сознание он придёт, видимо, только в Конохе». Через десять минут все раны Наруто затянулись. Сакура повернулась к капитану Ямато чтобы спросить, когда они должны выдвигаться в деревню. «Вот чёрт! Капитан ведь тоже ранен!» — она подбежала к Ямато. Капитан сидел, прислонившись к скале и держась за окровавленное плечо, сквозь которое прошёл разряд Чидори. Как только Сакура исцелила его раны, вся команда направилась в Коноху. Необходимо было передать Хокаге отчёт о завершенной, к сожалению не слишком удачно, миссии. Да и Какаши-сенсея должны были уже выписать из госпиталя… Наруто пришлось нести, так как вопреки его отчаянным крикам «Я сам смогу дойти! Немедленно отпустите!!» не смог даже рукой пошевелить.***
*** По прибытии в деревню Сакура сразу же потащила Наруто в госпиталь. Хотя тот верещал ещё громче, чем в логове Орочимару, пошевелиться все еще был не в состоянии. Так что проблем с его доставкой до больничной койки не возникло. — Цунаде-баа… — Наруто!!! — заорала Хокаге. — сама, — обречённо закончил блондин, — отпустите меня отсюда! Я же абсолютно здоров! — Не может быть и речи! Ты израсходовал слишком много сил на этой миссии и будет лучше, если за их восстановлением проследит опытный медик, — она указала на Сакуру, — чем бардак твоего жилища! — Хорошо… — удручённо вздохнул Узумаки, — А как же тренировки? Я ведь должен вернуть Сас… — Наруто! — его прервала Сакура, — Не надо. Твоё состояние сейчас важнее! — Цунаде с Наруто изумлённо уставились на неё… — Сакура-чан… — прошептал он, вновь теряя сознание.***
*** На выходе из больницы Какаши нос-к-носу столкнулся с Гаем и Ли, возвращавшимися с очередной непомерно затянувшейся тренировки. — Какаши! — проорал Гай, — Тебя уже выписали?! — Ну, как видишь, — устало улыбнулся копирующий ниндзя. — ХА! Значит мы можем продолжить наше прерванное состязание по скоростному преодолению главных ворот Конохи? Ты ведь не забыл счёт? Пока что это 150/0 в мою пользу! — радостно завопил Гай-сенсей, вставая в позу «крутого парня» и улыбаясь своей фирменной улыбкой а-ля реклама зубной пасты. — Нет, Гай, прости. Я ещё недостаточно восстановился для такого экстремального времяпрепровождения, — усмехнулся Какаши. — Оу, ну конечно, извини. Ах да, слышал, твоя команда завершила миссию? Они доставили Учиха в деревню? — Да. И нет. Они действительно вернулись в Коноху. Наруто в госпитале, Сакура присматривает за ним. Учиха Саске вновь скрылся с Орочимару… — Хм… Как Наруто? — помрачнел Гай, — Что-нибудь серьёзное? — Уже нет, хотя он был на волосок от гибели. Сакура исцелила все раны, осталось лишь сильное истощение. Ничего страшного, отдохнёт недельку на больничной койке под хорошим присмотром и окрестности деревни вновь будут сотрясаться от жизнерадостных воплей нашего Непредсказуемого Ниндзя номер 1. «По крайней мере, я надеюсь на это…» — добавил он про себя. — Ну, тогда удачи тебе, мой вечный соперник! Нам с Ли ещё предстоит вечерняя зарядка из пятисот кругов вокруг Конохи, тысячи отжиманий и… В общем, ты в курсе! — снова фирменная улыбка. — До встречи, Гай, Ли. «Наруто, Сакура… Надеюсь, вы сможете смириться с очередным предательством Саске. Сакура, только не сломайся, прошу тебя!» — такие мысли вертелись в голове Какаши, пока он шёл к своему жилищу на окраине деревни. Не дойдя до дома примерно метров сто, Хатаке заметил выходящий из леса силуэт, в котором ему, не без труда, удалось опознать Неджи. И неудивительно — гений клана Хьюга был изрядно потрёпан, а из-под рваных клочьев одежды проглядывали многочисленные синяки и ссадины. «Кажется сегодня я повстречаю всех членов команды номер Девять», — с усмешкой подумал Какаши. — Неджи, что ты делаешь здесь ночью, да ещё в таком виде? — Я тренировался, — устало проговорил тот. «О, похоже, Гай всё же оказывает на него определённое влияние… В деревне появился ещё один маньяк, любитель тренироваться от рассвета до заката». — Кстати, Какаши-сенсей, как ваша команда, они уже вернулись? «Они что, сговорились?» — удивлённо подумал Какаши. — А почему тебя это так интересует? — Хм… Ну… — замялся Неджи, — Хината-сама, она волновалась… За Наруто. — А, ну тогда всё ясно, — улыбнулся копирующий ниндзя, — Передай сестре, что он в больнице. Всё нормально, завтра сможет его навестить, если захочет, — он ещё раз улыбнулся. — Спасибо, я передам.***
На веранде особняка сидела прекрасная юная девушка, её тёмные с лиловым оттенком волосы мягко развевал ветер, большие светлые глаза были устремлены к звёздному небу… Наследница клана Хьюга наслаждалась выдавшейся тёплой и тихой ночью, ожидая возвращения брата. — Неджи-ниисан! — ахнула Хината, заметив подошедшего Неджи, — Что произошло? — Ничего, всё в порядке. Не волнуйтесь, Хината-сама. — Ниисан, может быть принести чаю? — Да, пожалуйста. Я сильно замёрз, — через несколько минут Хината вернулась, держа на подносе две небольшие чаши ароматного чая и бинты для перевязки. — И всё-таки, что случилось? — заботливо спросила она, обрабатывая повреждения Неджи. — Я ведь сказал, ничего. Кстати, команда Какаши уже вернулась с миссии. Я встретил его по дороге с тренировки, — он подчеркнуто сделал упор на последнюю фразу. — И как… они? — Вы, наверное, хотели сказать: «Как Наруто»? — Ну, да… — прошептала Хината, краснея. — Он в больнице, — Неджи заметил, как краска начала исчезать с её лица, — Ничего серьёзного, уже завтра сможете его навестить, — успокоил он сестру. «Наруто-кун… А ведь я снова не смогу тебе признаться. Опять буду заливаться краской и мямлить. Как же я ненавижу себя за такую беспомощность! Мне не хватает смелости даже на то, что бы заговорить с тобой. А ты и не замечаешь моих мучений.Сакура… Все твои мысли полностью посвящены ей. Я понимаю, ведь ты любишь её ещё с академии и не хочешь признаваться себе в том, что никогда не дождёшься взаимности. Для неё существует лишь Саске-кун. С самого детства она не отходит от него ни на шаг, но у него лишь одна цель — месть. Все другие чувства ему уже недоступны… Боже! Неужели мы никогда не сможем понять друг друга? Как же всё запутано… А теперь еще я стала замечать знаки внимания, которые оказывает мне Киба-кун. Его сердце тоже будет разбито? Ведь я никогда не смогу ответить на его чувства…»***
На следующее утро погода резко переменилась. Стало холодно и сыро. По унылым серым улицам Конохи спешили редкие прохожие, пытающиеся укрыться от усиливающегося дождя. Хината подходила к госпиталю, в котором находился неугомонный блондин… — Ну Сакура-чаан! — ныл Наруто, — Ну пожаалуйста! — Нет, Узумаки! Сколько можно повторять! НЕТ! — рявкнула розоволосая куноичи. «0, Наруто-кун опять упрашивает Сакуру-чан сходить с ним на свидание. Видимо, я здесь буду лишней», — Хината всхлипнула и выбежала на улицу, прямиком под проливной дождь, — «Я докажу ему, что я лучше неё. Я всем докажу, что я не размазня, которая может лишь мешаться под ногами собственной команды! Я стану сильнее, клянусь!» — шептала про себя Хината, направляясь к залитым дождём тренировочным площадкам…***
— Ну Сакура-чаан!! Ну почему?! — ныл Узумаки, пытаясь слезть с больничной кровати. — Наруто! Не доводи меня! Я уже двадцать раз повторила — ты ещё не настолько окреп, что бы выходить из больницы! — Но ведь я прошу всего лишь о небольшой прогулке по парку, не больше! — Г-р-р… Ты точно решил меня сегодня доконать! На улице жуткий холод и дождь, как из ведра! — Ну, я же могу взять зонт… — Ай, чёрт с тобой, упрямец, достал. Иди уже! Но чтобы ровно через два часа, когда я буду заканчивать обход, был на месте. Я тебя осмотрю и не дай Бог поднимется температура — пожалеешь, что на свет родился! И зонт взять не забудь!! «Да, Сакура, в гневе ты и впрямь страшна», — усмехнулась про себя девушка. — Конечно-конечно! Спасибо тебе, Сакура-чан! — завопил «пациент», поспешно скрываясь с глаз разгневанной ученицы Хокаге. — Наруто… — вздохнула Сакура, направляясь к оставшимся на её попечении раненым шиноби.***
Узумаки бродил по намокшим улицам деревни уже больше часа. Серые тучи заволокли потемневшее небо, начинался настоящий ливень. Погода навевала тяжёлое, гнетущее настроение. Всё вокруг казалось поникшим и безрадостным, что отнюдь не добавляло оптимизма тому лучику света, который всегда поднимал настроение окружающим одним своим присутствием — Наруто грустил вместе с природой… «Ну почему, как только Сакура-чан отпустила меня из больницы, и всего-то на два часа, должен был начаться такой дождина! Всё вокруг унылое и печальное, лужи приходится перепрыгивать… Ооо, кажется, немного не рассчитал сил…», — думал Наруто, опустив взгляд себе под ноги медленно подходя к тренировочным площадкам и чувствуя, как его неприятной волной накрывает усталость. Услышав впереди какой-то шум, Узумаки резко остановился и удивлённо уставился на девушку, яростно избивавшую тренировочный столб. Её длинные волосы изящной волной взлетали вверх во время каждого удара, хрустальные капли дождя кружились вокруг её стройной фигуры. Эта тренировка походила на прекрасный, известный лишь ей самой танец… Наруто сразу же вспомнилась миссия по поимке бикочу, на которую он отправлялся вместе с Хинатой и членами её команды. «Та девушка у водопада! Это ведь она!» — он еле сдерживал себя что бы не закричать от счастья, неожиданно переполнившего всё его существо. Быстрым шагом он направился в сторону девушки, подавляя жуткую слабость, дающую знать о себе всё настойчивее… — Хината? — Наруто изумлённо застыл на месте. — Наруто-кун? — еле слышно прошептала она в ответ. — Что ты здесь делаешь в такую омерзительную погоду?! Вся в синяках, да еще и так легко одета! Замёрзла, наверное, до смерти. Ты давно тут? — он заботливо набросил свою тёплую чёрно-оранжевую куртку девушке на плечи. — Спасибо, Наруто-кун… Я тренируюсь чуть больше двух часов… — уже теряя сознание прошептала она. — Хината! «Ксо!» — подумал он, — «Нужно немедленно отнести её к Сакуре-чан!» — Узумаки быстро поднял девушку на руки, — «Ксоо…», — снова прошептал он, чувствуя, как предательски подкашиваются ноги, — «Только не сейчас! Я обязан донести её до госпиталя!» — собрав последние силы, он побежал в сторону больницы Конохи.***
— Наруто! Ты что вытворяешь?! — взвизгнула Сакура при виде промокшего блондина, запыхавшись ворвавшегося в больницу. — Хината? — медик удивлённо взглянула на бесчувственную девушку, лежащую у него на руках. — Что с ней? — обеспокоенно добавила Харуно. — Я встретил её на тренировочном полигоне, она пробыла там больше двух часов! — Два часа? На таком холоде и в таком виде?! Срочно, носилки сюда! — крикнула она дежурившему администратору, — Наруто! Немедленно отпусти её! — Да ты же еле на ногах держишься! — заметила она, взглянув на покачивающегося шиноби. Тот послушно уложил Хинату на стоящую рядом кушетку, — Быстро поднимайся в свою палату! — бросила она Узумаки, скрываясь вслед за носилками, на которых лежала наследница великого клана Хьюга. — Хай, — еле слышно прохрипел Наруто и на ватных ногах побрёл на второй этаж… «Хината… Только бы с тобой всё было хорошо! Завтра обязательно навещу тебя, нам нужно о многом поговорить!» — думал он, открывая дверь в палату. Едва его голова коснулась подушки он забылся тяжёлым беспокойным сном, — Хината… — сквозь сон шептал Наруто, — Хината…***
На следующее утро блондин проснулся с жуткой головной болью. Еле разлепив веки он попытался сесть в постели, но попытка оказалась неудачной… «Ксо…где я? Как же всё болит! А, ну да, больница», — вспомнил он, разглядев белые стены и шторы на окнах, — «Миссия, Саске… Орочимару», — Наруто еле сдерживался, что бы не заорать на всю больницу: «Прибью нафиг! Чёртова гадюка!!! » — «Я ведь хотел вчера что-то сделать. Кажется, поговорить с кем-то… Ах, да! Хината! Интересно, как она?» — он попытался слезть с кровати, но обессиленно рухнул обратно. — Г-р-р-р… — шиноби ужасно раздражала собственная беспомощность. «Как только зайдёт Сакура-чан, обязательно спрошу её о самочувствии Хинаты», — подумал он, ощущая, как снова проваливается в сон. Когда Узумаки проснулся вновь, солнце уже поднялось высоко над горизонтом, его золотые лучи дарили своё тепло улицам селения, скрытого в тени листвы. На ясном небе не было ни облачка… — Охайо, Сакура-чан! — приветливо поздоровался блондин с вошедшей в его палату куноичи. — Охайо, Наруто. — бросила она, злобно сверкнув глазами. — Эм… что-то не так? — удивился он. — Хм… Наруто, ты помнишь, что я говорила перед тем, как ты рванул вчера гулять под дождём?! — Ну… да… Э-э-э… Тепло одеться, взять зонт, вернуться через два часа… Но я ведь всё сделал, — начал пристыженно мямлить лисёнок, стараясь не встречаться взглядом с Харуно. — Это всё, конечно, замечательно! Но ты забыл, о чём ещё я говорила? Например, про температуру?! Ну-ка давай сюда свою неугомонную голову! — Ано… Сакура-чаан, нет у меня никакой температуры, — выдавил Наруто, поспешно отворачиваясь. — Давай сюда, я сказала! — поскольку попытки подняться всё так же оставались безуспешными, деваться Узумаки было уже некуда и он нехотя повернулся. Как только прохладная рука девушки легла на его пылающий лоб, Наруто понял, что в ближайшее время никаких приятных происшествий, кроме разве что разговора с Хинатой, на который он всё ещё надеялся, в его жизни не предвидится. Что бы ни сулила прекрасная погода за окном. — Наруто… — прошипела Сакура, — У тебя жар никак не меньше 38,5 градусов! — она давно привыкла, что её руки являются почти безупречным термометром, — Не дай Бог я замечу, что ты пытаешься сползти с кровати! Месяц у меня отсюда не выйдешь! Уж я-то могу тебе это устроить! — блондин нервно сглотнул, вспоминая, какой нечеловеческой силы удары сыпались на него за любую провинность, в которой уличала его Харуно… — Конечно, Сакура-чан. Я всё сделаю так, как ты скажешь, — он попытался улыбнуться, — Только… — Ну что ещё?! — раздражённо фыркнула куноичи, — Наруто, ну говори уже! Мне ещё нужно сходить за жаропонижающим. Для тебя, между прочим! — она начинала медленно закипать. — Эм… Я хотел спросить… Как там Хината? — если бы Сакура держала в руках какой-нибудь предмет, он бы наверняка разбился на множество осколков, повстречавшись с холодным кафелем больничного пола. Поскольку руки отказались повиноваться куноичи, самопроизвольно сжавшись в кулаки. «Он снова беспокоится о Хинате… Когда я уже была готова ответить взаимностью на его давние чувства, он вдруг разглядел эту застенчивую тихоню, всю жизнь теряющую сознание при его появлении! Ну почему всё так несправедливо! А может быть…», — Харуно поспешно отогнала от себя мысли о поцелуе, решив, что не станет причинять Хинате ту боль, которую пришлось испытать ей самой. Хоть она и недолюбливала наследницу Хьюга за робость и нерешительность, Сакура не смогла отнять у неё шанс обрести счастье рядом с этим солнечным, беспокойным существом, так умилительно сейчас глядящим на неё снизу вверх. — С ней всё в порядке. Отпущу домой, когда проснётся, — облегчённый вздох, вырвавшийся из груди Наруто, не укрылся от взгляда девушки, ещё сильнее убедив в правильности принятого решения.***
Проснувшись ближе к вечеру, Наруто почувствовал себя немного лучше. Температура понизилась, а слабость во всём теле ощущалась уже не так явно. Он заметил сидящую возле него девушку со светлыми, почти белыми, глазами и тёмными длинными волосами… — Хината? С тобой уже всё нормально? — взволнованно спросил он. — Да… Наруто-кун, я хотела поблагодарить тебя и… извиниться. Ведь из-за моего глупого поведения ты снова здесь… — проговорила девушка, обводя взглядом палату и густо краснея. — О чём ты говоришь? Всё в порядке! Меня отсюда никто и не собирался отпускать, — поспешил успокоить её блондин. — Я хотела тебе сказать… — Я хотел сказать… — одновременно начали шиноби. — Продолжай, — шепнул он. — Нет, сначала ты, — неуверенно предложила она. — Ладно. Хината… я хотел сказать, что… ты мне нравишься. И пригласить тебя куда-нибудь! Ну, эм… После того, как Сакура-чан выпустит меня из госпиталя… Ну, что скажешь? — с надеждой спросил Узумаки. — Я… я… — девушка беспомощно хлопала глазами, силясь осознать только что произнесённые им слова. «Неужели Наруто-кун наконец-то сказал, что… что я нравлюсь ему? Такого не может быть! Наверное, я сплю и мне снится прекрасный сон, в котором исполняется моё самое заветное желание… А может нет?» — Хьюга никак не могла поверить во внезапно обрушившееся на неё счастье. — Н-н-наруто-кун… — Хината не смогла сдержать рыдания, закрыв лицо руками. «Что случилось? Неужели я опять сморозил какую-то бестактность?! Вроде нет… Но тогда почему она плачет? Если не хочет идти со мной куда-нибудь, могла бы так прямо и сказать…» — недоумевал Наруто. — Хината, — прошептал он, с трудом садясь в кровати и нежно приобнимая девушку за плечи, — Хината, что такое? Почему ты плачешь? — Наруто-куун, — ревела она, — Я так… так давно ждала от тебя этих слов… я… ведь я люблю тебя ещё с академии! — на одном дыхании выпалила она. «С академии?! И я ничего не замечал? Неужели я действительно такой идиот???!» Хьюга доверчиво опустила голову на грудь Наруто. По всему её телу разлилось приятное тепло. Лишь от одного прикосновения любимого хотелось воспарить в облака… Она почувствовала, как в животе порхает стая невесомых бабочек. — Наруто-кун… — прошептала куноичи. Блондин крепче прижал к себе её хрупкую фигурку, нежно поглаживая шелковистые волосы. Сейчас ему лишь хотелось быть с ней, защищать от любых опасностей и никогда не отпускать. — Хината… прости. Прости меня! Как же я мог быть таким идиотом?! Слепым идиотом! Я ведь только теперь начинаю понимать, что хотел мне сказать Неджи своими прозрачными намёками. Да и другие ребята тоже! Неужели я один не подозревал о том, что нравлюсь тебе?! О твоих чувствах знала вся деревня… Прости меня… — Наруто-кун, всё в порядке! Ведь сейчас ты со мной. А то, что было раньше, не имеет никакого значения! — поспешила утешить блондина Хьюга, почувствовав как резко изменилось настроение Узумаки и заметив на его лице неподдельное огорчение. — Хината, ты такая хорошая! И красивая… Очень красивая! Не представляю, как я раньше этого не замечал? — восторженно прошептал он, целуя девушку в щёку. — Наруто-кун… — она залилась ярким румянцем, — Я… я… — она никак не могла облачить в слова всю гамму чувств и переживаний, которую сейчас испытывала. Хьюга чувствовала и горечь неожиданно нахлынувших воспоминаний, в которых Наруто замечал лишь Сакуру. Смущение и благодарность, вспоминая, как он поддерживал её на отборочном этапе экзамена чуунинов, вселял в неё силы для продолжения поединка и уверенность в себе. Любовь, тепло и безграничную радость от осознания того, что любимый человек наконец-то разглядел её чувства и отвечает взаимностью, нежно прижимая к своей груди. Так счастлива Хината не была еще никогда в своей жизни! Ей хотелось одновременно плакать и смеяться, прыгать по палате с радостными криками и свернуться калачиком на кровати рядом с Наруто и мечтать, мечтать о том, что ждёт их завтра… Внезапно девушка ощутила горячее дыхание Узумаки на своей щеке и услышала сбивчивый шёпот… — Хината… Можно я тебя поцелую? Хьюга почувствовала, как сладко замирает сердце и решила не отвечать, а только лишь сильнее прижалась к Наруто, в упоении закрывая глаза. Шиноби нежно прикоснулся своими губами к горячим губам Хинаты, постепенно, чтобы не напугать её, углубляя поцелуй. Шиноби никак не могли оторваться друг от друга, их первый поцелуй длился около десяти минут… Счастье переполняло сердца обоих.***
Утром в палату Узумаки зашла ничего не подозревающая Сакура… — Доброе утро, Наруто! Как чувствуешь себя? Как настроение? А то вчера ты был такой расстроенный, я уж подумала… — куноичи резко осеклась, увидев счастливую улыбку на лице блондина и мечтательный взгляд, направленный в потолок… — Ну, я смотрю, настроение у тебя явно поднялось! — она решила не вдаваться в подробности его подозрительной мечтательности, — теперь о самочувствии… — О, Сакура-чан! Самочувствие — просто отличное! Готов хоть сейчас нестись на тренировку! — Ну да, ну да! Плавали, знаем. Эту сказку я слышу от тебя каждый раз. А в итоге оказывается, что температура под 40. Давай, проверю! — Харуно дотронулась рукой до его лба. — Хм… И правда, намного лучше. Думаю, сегодня тебе ещё стоит отлежаться здесь, а завтра утром, если ничего не изменится, сможешь пойти домой, — с довольной улыбкой сказала куноичи-медик. — Отлично! Сакура-чан, обещаю, ничего не изменится! Ну ничегошеньки!! Домой! Скорее! — вопил Наруто, предвкушая свидание с девушкой, которая занимала теперь все его мысли…***
На следующий день Сакура на самом деле отпустила блондина домой, куда сразу же пришла Хината, предчувствуя появление любимого. Она сразу же уложила его на диван и принялась суетиться вокруг. Весь день шиноби просидели рядом, тихо разговаривая обо всём на свете, наслаждаясь присутствием друг друга. Они провели волшебную неделю вместе — ночные прогулки в парке, тайные вылазки в кафе, похищения любимой из окна её собственной комнаты… Хината очень боялась, что отец узнает об их отношениях и поэтому они тщательно скрывали свои чувства на людях, делая вид, что между ними ничего не изменилось — Хьюга старалась все так же мямлить и заикаться при виде Наруто, хотя теперь уже ей приходилось прикладывать усилия, что бы не броситься парню на шею. Ведь как только Хината узнала его получше, поняла, что он чувствует то же, что и она… застенчивость исчезла без следа. Вместо нее появились всепоглощающие нежность и доверие. — Наруто!!! Тебя Хокаге-сама вызывает! — выпалила запыхавшаяся Сакура, привыкшая заходить к блондину без стука… И вот какая картина предстала перед её взором: среди бардака, как всегда царившего в квартире, со счастливыми улыбками, застывшими на лицах, в обнимку спали полуобнажённые Наруто и Хината. — Что за…? — глаза Харуно округлились, внутри как будто что-то разбилось. Что-то очень важное… «Наруто?! С Хинатой?! Спят рядом? В одной кровати? Может, у меня уже галлюцинации начались от переутомления?!» — «А ты чего ждала, дурище?!» — завопила Inner Sakura, — «Надо было чаще его по башке лупасить и посылать к чертям собачьим тоже почаще! Авось, приползёт и опять на свидание потащит!! Клювом щёлкать не надо было! А теперь посмотри на него внимательно. Вглядись, что потеряла, дурында! Мало того, что добрый, а характер — лёгкий, весёлый. Он ещё и симпатягой каким стал! Посмотри, какое тело! Между прочим, мне он всегда нравился!» — не унималась Inner Sakura, — «Да неужели! А раньше сказать ты не могла?!» — огрызнулась про себя куноичи. Да, давненько Inner Sakura не выдавала таких длинных монологов… Сакура в последний раз окинула взглядом влюблённую парочку. — Наруто… — прошептала она, чувствуя, как одинокая слеза скатывается по холодной щеке. — Наруто… НАРУТО!!! — заорала ученица Цунаде так, что зазвенели стёкла в единственном окне, покрытом толстым слоем паутины, — Поднимайся немедленно! — вопила она, заглушая боль, нарастающую в груди… — Быстро, я сказала! — бросила она только что проснувшемуся блондину, непонимающе уставившемуся на зеленоглазую куноичи… — О, Хината! Доброе утро! — мило улыбнувшись протянула Харуно, глядя на встрепенувшуюся Хьюга. Сакура выбежала из жилища Наруто, громко хлопнув дверью. — Что это с ней? — шепнул Узумаки остолбеневшей Хинате, — Ничего не понимаю… — И я понятия не имею! Она что-то говорила про тебя и Хокаге… Видимо, тебя Цунаде-сама ждёт… — Мда… И когда она только успела НАСТОЛЬКО испортить настроение Сакуре? — обалдело проговорил Наруто. — Хината… — Да, Наруто-кун? — Хината… Я люблю тебя… — прошептал ей на ушко блондин. Хьюга показалось, что она летит в какую-то тёплую тёмную бездну. В голове звенела лишь одна мысль: «Он любит! Меня! Он! Любит!!». От этого начинала кружиться голова и сладко замирало сердце… Несколько минут девушка сидела не шевелясь, то краснея, то бледнея. — Хината…чан, что такое? — встревоженно спросил Узумаки, глядя на отсутствующее выражение лица любимой. Вдруг Хьюга покраснела до ушей, из её глаз брызнули слёзы. Девушка бросилась в объятия блондина, шепча: — Я тоже… Наруто-кун… Я тоже люблю тебя! — так они просидели почти полчаса, нежно прижимаясь друг к другу, разговаривая без слов. Первой тишину нарушила Хината: — Наруто-кун, Сакура-сан говорила, что тебя вызывает Хокаге-сама… Надо вставать… — Хината, мне сейчас больше всего хочется остаться рядом с тобой! Но, наверное, ты права… Надо идти, — ворчал Наруто, вылезая из теплой постели и направляясь в сторону ванной. — Я схожу с тобой… — крикнула ему Хината. — О, отлично! — радостно завопил Наруто, перекрикивая шум льющейся из крана воды. — Я имела в виду резиденцию Хокаге, а не душ, — смущенно добавила девушка. — Эм… Ну, я, как бы, так и понял, — запинаясь выпалил покрасневший Узумаки, обреченно захлопывая дверцу душевой кабинки.***
— Наруто, у меня есть к тебе разговор, — начала говорить Хокаге только что зашедшему Узумаки. За дверью промелькнул силуэт Хинаты. — Так вот, я хотела… — её прервала ворвавшаяся в кабинет Сакура, швырнув на стол какие-то бумаги и злобно бросив: — Вот отчёты, которые Вы просили, Цунаде-сама! — пулей вылетевшая из кабинета, снова громко хлопнув дверью. «Что это с ней? Неужели Наруто умудрился ТАК испоганить ей настроение? Интересно, как ему это удалось? Ну и получит же он у меня! А впрочем… сейчас неподходящее для этого время» — подумала Хокаге. — Наруто, я хотела поговорить о твоей битве с Орочимару. — Хай, Цунаде-сама, — безрадостно откликнулся тот, опуская глаза при звуке такого ненавистного ему имени. Хокаге заметила столь резкую перемену в его настроении и добавила: — Я понимаю, как тяжело сейчас и тебе, и Сакуре. Но необходимо держаться! Ради вашей общей цели, — она не стала уточнять имя этой черноглазой цели, чтобы боевой дух и так уже изрядно поникшего Наруто не опустился до нулевой отметки. Или же наоборот… Чтобы не начали вылезать хвосты — порой угадать было практически невозможно… — Так вот! Капитан Ямато подробно описал мне твои действия во время боя. До следующего экзамена чуунинов осталось слишком много времени, поэтому я приняла решение об изменении твоего звания. Теперь ты — чуунин! — официальным тоном завершила Повелительница Слизней. — Йа-ху-у-у-у!!! — радостный крик Наруто прокатился по всей деревне. — Мне необходимо отправить тебя в составе сильной команды на миссию непозволительного для генинов ранга S. Да и твои боевые навыки сильно отличаются от стандартного набора техник и генина, и даже чуунина. Совокупность этих причин не даёт мне права оставлять тебя в нынешнем звании. После твоего возвращения с миссии, в случае успеха, я намерена устроить серьёзный поединок — экзамен для возведения в ранг джойнина, — заключила Цунаде. — Меня?! В ДЖОЙНИНЫ?!! — этот вопль, наверняка, был слышен во всех деревушках Страны Огня, по несчастливой случайности лежавших вблизи Селения Скрытого Листа… — А кто ещё будет в команде? И что за миссия? И кто будет моим противником на экзамене?!! — на Хокаге градом посыпались вопросы обалдевшего, но очень счастливого Наруто… — Если ты сейчас заткнешься, то я может быть и скажу! — недовольно вставила Хокаге, прерывая восторженный поток вопросов Наруто, уже готовый превратиться в настоящий фонтан. — Хай! — нетерпеливо выкрикнул он. — Итак… В команде — Хьюга Хината, Инузука Киба, Абураме Шино, Акимичи Чоджи, Яманака Ино, Харуно Сакура, Сай и Ямато. Капитан команды — Хатаке Какаши. Всё, ты свободен. Сбор завтра в шесть утра у главных ворот деревни. И чтоб без опозданий!! — торопливо кричала Пятая Хокаге, выпроваживая настырного блондина, мешающего её долгожданному воссоединению с бутылкой сакэ, припрятанной в одном из запертых от Шизуне ящичков стола… — Ано… Цунаде-баа… Ой…-сама! — исправился Наруто, поймав испепеляющий взгляд ореховых глаз Хокаге, — А как же экзамен?! Кто мой будущий противник? — нетерпеливо тарахтел Наруто, выпихиваемый за дверь. — Ты сначала с миссии вернись! Всё, я сказала! Проваливай! — Цунаде, наконец, удалось вытолкнуть блондина из своего кабинета.***
«Что же это за миссия такая? Собрали всех лучших чуунинов, джойнина, АНБУ, джинчуурики… Кто же наш противник? Неужели всё так серьёзно? Ну ничего, справимся! Мы ж команда! Да и я практически уверен, что смогу наконец исполнить новую, мою собственную, технику…» — думал Наруто, после окончания тренировки направляясь в свою квартирку, где его уже наверняка ждал вкусный ужин, заботливо приготовленный Хинатой, — «Тем более, Хината тоже идет, мы сможем ненадолго уединяться с ней… В лесу», — Узумаки улыбнулся собственным мыслям, — «А Сакура-чан… Она какая-то странная в последнее время…» С неба один за другим стали капать прозрачные бусинки дождя. Наруто ускорил шаг, но до его жилища было ещё очень далеко, так что он успел промокнуть до нитки. — Хината-чан, ты здесь? — крикнул Наруто, переступая порог квартирки. Из кухни показалась Хьюга. Поверх лёгкого домашнего платья у неё был надет передник. — Наруто-кун? Ты уже вернулся? А я уже почти приготовила ужин, — улыбнулась она, — Да ты же совсем промок! Иди скорее в душ! Я сейчас принесу полотенце, — он послушно поплёлся в ванну, по пути скидывая мокрую куртку. — Наруто-кун, вот… Ой… — запнулась Хината, отчаянно краснея. Блондин стоял посреди ванной абсолютно голый, с его волос струйками стекала вода, а по замёрзшей коже бежали мурашки. — Спасибо, Хината-чан, — одной рукой Наруто стал обматывать вокруг бёдер полотенце, а другой крепко обнял Хьюга за талию, — Ты у меня самая замечательная, — он осторожно поцеловал её в шею, — И я очень тебя люблю, — страстный глубокий поцелуй заставил ноги Хинаты задрожать и подкоситься, поэтому вместо жарких губ любимого она повстречалась бы с холодным кафелем ванной, но Узумаки успел подхватить девушку на руки и отнести в спальню. Они пролежали, не отрываясь от губ друг друга, около двух часов. — Наруто-кун, — прошептала Хьюга, чуть отстраняясь от него, — я хотела тебе сказать, что… Ну… Я готова. — К чему? — блондин вопросительно поднял брови. Ему нетерпелось вновь приникнуть к её губам. — Ну… к этому… понимаешь? — Хината начала медленно сгорать со стыда. «Боже, я час репетировала перед зеркалом, как буду говорить с ним об этом! Сейчас мне пришлось собрать все силы, чтобы перебороть смущение и неуверенность… Даже чтоб в обморок не упасть, в конце концов! А теперь он лежит рядом, такой предательски привлекательный, и смотрит на меня ничего не понимающими голубыми глазами, в которых я тону каждую секунду! Как же всё сложно…» — К этому… Наруууто… — на её глаза начали наворачиваться слёзы. — Эээ… Да к чему же? Аааа… ой… кажется понял… — на щеках Узумаки заиграл лёгкий румянец, — Хината, ты в этом уверена — прошептал он. — Да, абсолютно. Я уже не раз все обдумала, — ещё тише прошептала она. — Знаешь, — тон Наруто стал неожиданно серьёзным, — Мы ведь до сих пор не обсудили того, что сказала мне сегодня Хокаге-сама. Завтра нас отправляют на миссию. Ранг S. Это наверняка связано с Акацки. И нет никакой гарантии, что мы вернёмся живыми, поэтому я… — Можешь не продолжать, я всё поняла, — она обвила руками его шею и доверчиво зарылась носом в мокрые волосы. — Хотел бы чтобы это произошло с нами в первый раз после удачного возвращения с миссии, — всё же договорил он, — я надеюсь, что нам удастся… — Обязательно, у нас обязательно всё получится! Я верю в это, — прошептала ему на ухо Хината, — Верю, — и она уснула, нежно прижимаясь к его груди. — Я тоже, я тоже, — шептал Наруто, укрывая любимую одеялом.***
Миссия была в самом разгаре… — Разен-сюрикен! — Наруто понёсся на стоящего на ветвях дерева в форменном плаще Акацки Тоби. — Что?! Как?! — прохрипел Наруто, теряя силы от первого использования новой техники, — На нём нет ни царапины!! Невозможно!! Какаши, Хината и остальные члены команды с недоумением смотрели на человека в маске, с лица которого не сходила ехидная ухмылка. — Ха, я позже доиграю с вами, детишки! — засмеялся Тоби. Рядом с ним с громким хрустом возник Зецу. — Битва Учиха окончена. Итачи осталось жить не дольше часа, его раны несовместимы с жизнью. Дела младшего обстоят несколько лучше, но если вы не поторопитесь… последние силы могут покинуть и его, — торопливо доложил Акацки-мухоловка. — Отлично, я заберу Саске! А Итачи… Да, он был неплохим шиноби. Но при любом раскладе отбросил бы коньки, в лучшем случае, через пару месяцев. Даже я не знаю, что за дрянь он подцепил на последней миссии. К тому же… Он самый настоящий предатель! Попридержи пока этих недоделков, потом притащишь тело Итачи в логово, — произнеся эти слова Мадара исчез. — Ну что же, давайте повеселимся! — самодовольно ухмыльнулся Зецу. Но минут через пять одни из сильнейших шиноби Конохи стёрли ухмылку с его лица… Они уверенно одерживали победу. — Нам необходимо поторопиться, иначе… — начал Какаши. — Но зачем? — удивилась Сакура, — Тот, в маске, наверняка уже утащил Саске… — Речь сейчас не о нём! — Какаши ещё больше ошарашил свою ученицу. — Как? Вы имеете ввиду… Итачи?! — лицо куноичи выражало неподдельное изумление и непонимание. — Именно, — кивнул копирующий ниндзя, — Именно Итачи! — Но… — попыталась возразить Сакура. — Берегись! — крик Наруто вывел куноичи из ступора, она едва успела увернуться от очередной атаки Зецу. — Ну всё, драный ты алоэ-вера!! Достал! Не смей прикасаться к моим друзьям, сорняк поганый!!! — прорычал Наруто, превозмогая боль в повреждённой разен-сюрикеном руке и покрываясь чакрой Лиса. С её помощью ему удалось создать разенган без участия клона, поскольку силы уже были на исходе, — Разенган!! — Зецу никак не мог ожидать удара от этого, казалось, обессиленного паренька, выглядящего наименее опасным из собравшейся компании. — Сдохни, растение!! — выпалил Наруто, пронзая грудь Акацки шаром из вихрящейся лазурной чакры, вспыхивающей алыми переливами, — Сдохни, наконец! — прохрипел Узумаки, падая на колени… — Наруто-кун, — Хината тут же подлетела к нему, — Как ты? — Я… всё в порядке, Хината, не волнуйся! — он с трудом, опираясь на руку Хьюга, смог подняться на ноги, — Я смогу идти сам, — добавил он, глядя в испуганное лицо девушки. Сакура печально смотрела в сторону сладкой парочки, ведя безмолвный диалог со своим вторым «я». «Ну, вот теперь точно всё! Посмотри, как Хьюга к нему прижимается! А ведь ещё вчера она в обмороки рушилась только издали его завидев! Ну, чего ж ты ушами-то хлопала, а?» — возмущалась Inner Sakura, — «А чего ты так бесишься? Он всего лишь мой друг! Забыла уже, как по Саске сгорала? Повторения захотелось? Нет уж, без меня! Наруто — мой лучший друг и навсегда им останется, ясно тебе?!» — Сакура была полна решимости. Потери ещё одного друга из-за глупой ревности она не допустит, — «Ладно, ладно. Я ведь как лучше хотела!» — на этом внутренний диалог завершился. «Как? Как они…» — думал Зецу, чувствуя, что жизнь жизнь постепенно покидает его, — «Не может такого быть!» — мёртвое тело бывшего члена Акацки с глухим треском отлетело в кусты. — Необходимо отправить тело на экспертизу в деревню. Киба! — Какаши повернулся к собачнику. — Хай, Какаши-сенсей! Акамару, в деревню его! — пёс вытащил из кустов мёртвого Зецу, — Вав! — громоподобно ответил Акамару и скрылся из поля зрения шиноби Конохи. — Теперь нужно спешить, все вперёд! Сакура, сможешь определить местоположение Итачи? — обратился Какаши-сенсей к розоволосой куноичи-медику, с отсутствующим видом рассматривающей свой кунай. — Хай, конечно! Минутку… — она сконцентрировалась, — Я чувствую присутствие шиноби совсем недалеко отсюда, не дальше пары километров! Его чакра явно на исходе… Нам сюда! — девушка побежала вперёд, увлекая за собой всю команду. Они выбежали к какой-то скале, в которой располагалась полуразрушенная пещера. Какаши первым заметил неподвижно лежащего у входа Итачи… — Какаши… кхх… где Саске? — еле слышно прошептал пришедший в сознание отступник, — Где мой брат? Он жив? — с надеждой прошептал Итачи. — Если и жив, то это уж точно не твоя заслуга! — издевательски ухмыльнулся Какаши. — Нет… Вы ничего не знаете… кхх… Мадара, он… Саске, не должен… Нет… кха, — по прижатой ко рту руке потекла кровь, Итачи вновь потерял сознание.
