Birthday present

      Ньют проснулся рывком и немедленно попытался подняться. От резкого движения голова закружилась, к горлу подступила тошнота. Но память и мысли не исчезли: лишь ворохом закружились в голове, не давая создать из них общую картину. Он свернулся клубочком и закрыл глаза, надеясь, что так информация разложится по полочкам. Через некоторое время ему полегчало, и он осознал, что ничто не сковывает его, как было последние… Дни? Недели? Парень не мог наверняка сказать, сколько времени прошло с тех пор, как в одном из тёмных переулков, которыми он возвращался домой, ему неожиданно перегородил дорогу чёрный джип. Ньют и подумать ничего не успел, как из него выскочили три верзилы и, без труда скрутив его, запихали в машину.       Чего он только не придумывал себе, пока его везли в какой-то загородный бункер, но всё это не шло ни в какое сравнение с тем, что он испытал в итоге. Ньют не хотел вспоминать проведённое там время, но кое-что плотно вгрызлось в его память: его связали и заперли в каком-то большом чёрном ящике, а потом вкололи какой-то наркотик, но он подействовал не сразу, и Ньют смог сполна насладиться темнотой, теснотой, беспомощностью и отчаянием. Нормально дышать с помощью странной маски получилось не сразу, и сначала ему казалось — или не казалось? — что он задыхается.       Грудную клетку спёрло, и Ньют постарался отогнать от себя мысли о случившемся. Не время жалеть себя.       Парень осмотрелся по сторонам. Он оказался в какой-то небольшой, но изысканно обставленной комнате — у хозяина точно был вкус. Ньют прислушался. Никакого движения ни внутри, ни снаружи не наблюдалось. Он осторожно сел, поставил ноги на пол и замер. Отлично, никакой сигнализации, скорей всего, нет. Парень встал и обошёл комнату в поисках оружия, но ничего, что могло бы за него сойти, не нашел. В конце концов он выбрал подушку потяжелее, решив, что, в крайнем случае, у него будет хотя бы фора, пока противник удивляется, и двинулся к двери.       Задержав дыхание, он повернул ручку. Она поддалась, и Ньют смог открыть дверь.       «Не похоже, что меня собираются здесь удерживать, но всё равно нужно быть начеку», — подумал парень и тихо выскользнул в коридор. Он ходил из комнаты в комнату, прислушиваясь к тишине и открывая двери. Некоторые были закрыты, за остальными же не обнаруживалось ничего необычного. Ньют уже начинал нервничать: если выход был за одной из запертых дверей, то он опять куда-то влип. Так он дошёл до комнаты, практически полностью заставленной различными коробками. Бесшумно проходить между ними было сложнее, но Ньют всё равно не остановился и попал во вторую настолько же заваленную комнату. Почесав затылок, он начал преодолевать и её, как услышал шум воды.       Поколебавшись недолго, он пошёл на звук, который доносился из-за очередной двери. Ньют приник к ней ухом и услышал едва различимую песню: должно быть, кто-то, принимал душ или умывался. Парень замер в нерешительности. Кто бы там ни был, он наверняка имел отношение к происходящему тут, а значит, мог знать или даже распоряжаться дальнейшей судьбой Ньюта. С одной стороны, не стоило злить его, но с другой, парню надоело, что для таких богатых людей он просто игрушка. Надо хотя бы попытаться выбраться.       Ньют толкнул дверь, и она без скрипа открылась. Он скользнул внутрь и увидел моющегося в душе парня. Из-за запотевших стенок разглядеть его не удавалось, но на первый взгляд он был не намного крупнее. Ньют осмотрелся в поисках чего-нибудь посолиднее подушки, но эта уборная могла предложить ему лишь туалетный ёршик.       Шум воды стих, и Ньют весь натянулся. Только сейчас до него дошло, что положение у него самое что ни на есть глупое. Проклянув себя за секундный порыв «показать всем», он замер в ожидании реакции незнакомца. Тем временем, парень вылез из душа, но, кажется, не заметил его. Время для Ньюта будто остановилось. Он смотрел на мокрое тело, мокрые волосы, и понимал, что это его шанс. Пока этот парень пытался нащупать с закрытыми глазами полотенце, чтобы вытереть лицо, блондин одним прыжком подскочил к нему и со всей силы ударил по голове.       Парень осел, но Ньют понял, что это был ужасный план, когда тут же получил под колено, и его резко дёрнуло вниз, а через мгновение незнакомец уже сидел на нём, а его узкие глаза зло сверкали. Ньют предпринял безуспешную попытку выползти из-под него, но тот был намного сильнее. Тогда парень сжался, приготовившись к тому, что сейчас его будут бить, но и этого не произошло. Вместо драки незнакомец перехватил его запястья одной своей рукой, а второй потянулся за полотенцем. Наспех вытерев лицо, он недовольно, но уже не зло, посмотрел на Ньюта:       — Ты совсем дурак? И чего тебе в твоей спальне не сиделось? Отпущу, если не будешь дебоширить.       Ньют кивнул и, едва почувствовав свободу, быстро отполз от этого странного человека. Он совсем не походил на тех людей, кто удерживал его до этого. Пока блондин думал, незнакомец наспех обернул полотенце вокруг бёдер и протянул ему руку, а, поймав недоверчивый взгляд Ньюта, сказал:       — Пойдём, тебя, наверное, уже потеряли.       Ньют встал сам и спросил:       — Где я?       — В доме Эдисонов, если тебе это о чём-нибудь скажет, — пожал плечами незнакомец.       — И что я тут делаю?       Парень окинул Ньюта задумчивым взглядом:       — Пойдём-ка лучше к остальным и разберёмся со всем вместе, — он распахнул дверь и сделал приглашающий жест, но Ньют не сдвинулся с места, тогда парень продолжил: — Окей, тебе станет легче, если я скажу, что тебя подарили?       Сердце Ньюта пропустило удар. Его подарили? Как вещь? И что эти люди теперь хотят с ним сделать? Последний вопрос он озвучил незнакомцу.       — Это и будем решать сейчас. Мой друг сам в шоке от произошедшего, так что если не будешь бесить, всё может закончиться хорошо.       Ньют ещё раз оглядел парня напротив себя. То, что о побеге можно и не мечтать, он уже понял. Тогда пока что нужно просто плыть по течению. Он кивнул, больше для себя, чем для незнакомца и пошёл с ним. Они пересекли ещё пару заваленных комнат и остановились в одной более-менее прибранной. Там уже сидело три человека. Двух девушек Ньют особо не рассматривал: обе были статными брюнетками, довольно симпатичными и без макияжа. Если бы его интересовали девушки, наверное, он попытался бы запомнить каждую их черту, чтобы потом, если удастся выбраться отсюда, дрочить на них одинокими вечерами. Но, увы, больше его заинтересовал парень. Брюнета без колебаний можно было назвать красивым. Рост, ширина плеч — всё было в нём гармонично. Он казался здесь главным, но в то же время тёмно-карие глаза растеряно метались от него к тому незнакомцу, что его, Ньюта, привёл сюда.       А затем их взгляды пересеклись, и в голове Ньюта что-то щёлкнуло.       — Я тебя где-то видел! — прозвучало в повисшей тишине.       Ньют моргнул, на секунду усомнившись, быть может, он всё же что-то спутал? Но память услужливо подкидывала события последних месяцев:       — Ты в последнее время постоянно ходишь в кафе, где я работаю! — увереннее продолжил блондин, и, к его удивлению, парень нервно закусил губу.       — Да, — быстро ответил он. — Но давай обо всём по порядку. Бренда…       Парень кивнул одной из девушек напротив, она встала, переключая на себя внимание Ньюта.       — Сядь, — без промедлений скомандовала она и махнула рукой в сторону одного из свободных кресел.       Ньют без возражений исполнил приказ и стал ждать, что с ним будут делать дальше. Голубые глаза сначала внимательно прошлись по нему вдоль и поперёк, затем девушка приблизилась и зачем-то порылась в его волосах; осмотрела внутреннюю часть рук, вены. После попросила задрать голову и что-то потрогала на шее, потом заглянула в глаза, немного оттянула веки.       — Как ты себя чувствуешь? Нет ощущения, что куда-то тянет, чего-то не хватает?       Ньют прислушался к себе. Вроде бы ничего такого не было, о чём он сообщил девушке.       — Как в целом ощущаешь себя?       — Мысли иногда путаются, тяжело думать, — вспомнил Ньют недавние события.       Брюнетка недовольно щёлкнула языком.       — Остаточные явления. Может быть очень неприятно, но пройдёт, — после чего она обратилась к тому парню, что ходил в кафе, где работал Ньют: — Я не профессиональный врач, конечно, но вроде, ничего тяжёлого ему не вкололи. Впрочем, если сильно волнуешься, можем отвезти его к дяде.       — Посмотрим, — ответил тот парень, а затем обратился к Ньюту: — Как и обещал, с самого начала. Меня зовут Томас, парень в полотенце — это Минхо, девушку, что осматривала тебя, зовут Бренда, ту, что только сидела — Тереза. Думаю, ты уже понял, что мы не обычные люди. Вчера у меня был день рождения, и в качестве подарка один мой… знакомый решил подарить мне тебя.       Томас замолчал и посмотрел на Ньюта, то ли ожидая бурной реакции, то ли вопросов, но, хоть на языке их вертелось множество, блондин решил не испытывать больше судьбу.       — Что делать с тобой, я не знаю, но, скорей всего, вернуться к обычной жизни прямо сейчас у тебя не получится. Ты… знаешь, сколько времени отсутствовал в большом мире? Тебя ведь похитили, если я не ошибаюсь?       — Да, какие-то люди удерживали меня, но не знаю сколько, — ответил Ньют.       — Сегодня девятнадцатое сентября.       Ньют почувствовал, будто из лёгких за секунду исчез весь кислород. Почти месяц! Почти месяц назад перед ним остановился тот злополучный джип. Он вздрогнул. У него не было родственников, которые могли бы волноваться, но его наверняка уволили с работы… А что с квартирой? Небольшая студия стоила ему большой крови.       — Я могу узнать, как объяснили твоё исчезновение, — неожиданно сказал Минхо, прервав нарастание паники.       — Правда? — Ньют не думал, что кто-либо из них предложит реальную помощь.       — Почему нет? Тем более, это может помочь нам составить дальнейший план действий. Если Томас, конечно, не захочет оставить тебя у себя.       Ньют вздрогнул. За разговорами он почувствовал себя просто несчастной жертвой, забыв о реальном положении вещей, а ведь эти люди могли сделать с ним что угодно, и никто бы не узнал. Он осторожно посмотрел на Томаса, ожидая, что тот скажет, но брюнет остался непроницаем. Лишь на секунду Ньюту показалось, что его лицо тронула кислая улыбка.       — Пойдёмте завтракать, — сказал он. — Ньют, ты ждёшь здесь. Мы покормим тебя позже, но пока что моим родителям и другим обитателям дома не следует тебя видеть.       Ньют ничего не ответил. Да и что он мог сказать, если всё равно не владел ситуацией?       Ребята скоро ушли, и парень остался наедине с собой. Он ходил по комнатам, рассматривал интерьер. Ему стало лучше с тех пор, как он проснулся, но периодически слабость всё равно накатывала волнами. В очередной приступ он решил сесть в какой-нибудь комнате и рассмотреть диковинные упаковки некоторых подарков. Всё равно делать было больше нечего, а Ньюту никто ничего не дарил, так что было даже интересно.       Интересно было ровно до того момента, как среди вороха бумаг он нашёл большой чёрный ящик с ручками. На секунду он заинтересовался, что это, но затем в ужасе отпрянул и закрыл лицо руками. Старательно запрятываемые в самый дальний угол мозга воспоминания снова пробивались наружу.       Чужие руки на теле, странные инструменты, боль, перемешанная с неестественным, неприятным наслаждением. Ему часто завязывали глаза, и он не знал, что именно с ним делали, но тело, в любом случае, запомнило всё слишком хорошо. Он встал и побежал из этой комнаты. Проснувшись, он ещё надеялся, что произошедшее никак не отразится на нём и всё будет хорошо, но теперь он понял, что не сможет просто забыть это. Паника переросла в страх, что всё может повториться, ехидные голоса в голове начали шептать, что он не в безопасности — окружающие его люди имеют слишком много власти по сравнению с ним. Что, если всё начнётся заново? Ведь тот парень, Томас, не сказал «нет». Да если бы и сказал… Ньют словно сходил с ума. Ощущения, обрывочные картинки — всё смешалось в голове. Он уже плохо видел, куда бежит, и всё время натыкался на что-то. Вдруг ноги соскользнули, и он перестал чувствовать под собой землю. Мир вокруг закружился, и невероятно сильная боль сжала его грудную клетку. Перед тем, как отключиться, больной разум успел подумать, что его снова поймали.

***

      Едва они отошли десять метров от двери, Томас накинулся на Минхо, яростно шипя:       — Ты придурок спрашивать у меня такое?       — А что, есть варианты?       Томас насупился и оглянулся. В длинном коридоре кроме них никого не было.       — Теперь появились.       — Так это действительно тот официант? — спросила Тереза. — Вчера всё так закрутилось, что я не поняла до конца.       — Он самый, — ответила за парней Бренда. — И это чертовски плохо. Представлять не хочу, чего парень натерпелся, пока был у Галли. Он нас теперь, наверное, как огня бояться будет. Ещё Томас. Почему не стал отрицать? Это же тебе он вроде нравится, а не нам, ты понимаешь, что он может придумать себе непонятно что, пока мы тут ходим? И как потом разгребать это будешь?       Томас остановился, зло посмотрел на подругу и раздраженно сказал:       — Не отрицал, потому что на секунду рассмотрел такой вариант.       Девушка повела бровью:       — Ты… серьёзно?       — Да, чёрт возьми! Потому что я уже долго схожу с ума, и, если бы Минхо вчера не поднял панику, открыв чемодан, я не гарантирую, что не воспользовался бы ситуацией, потому…       Его пламенную речь прервал подзатыльник. Томас зашипел, но замолчал, слово перешло к Минхо:       — Ему только так не говори. Парень, ты кто и что ты сделал с нашим добрым Томасом? Раз уж так сложилось, то теперь только разгребать, но, если ты в самом деле рассматриваешь вариант, чтобы он жарил тебе котлеты, то хватит так себя вести. Тебе выпал шанс стать ему едва ли не принцем на белом коне, а ты только пугаешь его!       — Котлеты? — осторожно спросила Тереза, когда Минхо закончил свою пламенную речь.       — Было дело, — махнул рукой он.       — У нас сейчас есть проблемы поважнее котлет и даже поведения Томаса. Лучше подумайте, было ли то, что подарком стал именно Ньют, случайностью, мелкой гадостью от Галли или за этим стоит что-то большее?       — Думаю, это точно не первое. Моим людям хватило пары дней, чтобы узнать о парне всё, а то, что Томас частенько наведывается в какую-то забегаловку и быстрее выяснить можно. Кстати, идите вперёд, мне надо позвонить, спросить насчёт легенды пропажи Ньюта, — выдвинул свою версию Минхо и чуть отстал от друзей, доставая телефон.       — Я надеюсь, что это простая пакость, ведь семья Галли слишком влиятельная, чтобы тратить ресурсы на такую ерунду, — предположила Тереза. — Но где именно Эдисоны могли перейти им дорогу? Томас?       — Я не знаю. Пока что мы можем только ждать. Давайте подумаем, как мне рассказать родителям о Ньюте? Они, скорей всего, не придут в восторг.       — «Мам, пап, мне тут человека подарили» не подойдёт?       Тихо обсуждая навалившиеся проблемы, они приблизились к столовой. У двери они сменили тему, что было совсем необязательно: кроме служанки в комнате никого не было. Увидев вошедших, девушка что-то тихо сказала и тут же упорхнула, но не прошло и минуты, как она вернулась в сопровождении пожилого мужчины в костюме — дворецкого. Он коротко рассказал о том, что чета Эдисонов покинула дом рано утром, даже не позавтракав, но дворецкий не знал, куда они так спешили. После этого небольшого доклада он спросил, подавать ли завтрак, на что друзья попросили собрать им тележку с едой, чтобы они могли поесть в комнате.       — И куда могли сорваться твои родители? — спросил Минхо с набитым ртом, когда они уже везли завтрак в комнату (они решили сделать всё сами, чтобы прислуга случайно не увидела Ньюта).       — Не знаю. У отца точно не должно быть дел ближайшую неделю: мы хотели съездить куда-нибудь и отдохнуть все вместе, отметить моё совершеннолетие в семейном кругу.       — Тогда это тем более странно. А они тебе не звонили?       — Может, и звонили, мой телефон не со мной.       — Тогда поищи его, пока мы сымпровизируем стол. Можешь позвонить с моего, — они уже были у комнат.       Пока девушки и Минхо накрывали на стол, Томас откопал мобильник под ворохом обёрточной бумаги.       — Только то, что у них возникли неотложные дела. Ничего полезного, — поделился он с друзьями написанным в СМС-ке от отца.       — Спроси, когда вернутся, и позови Ньюта завтракать. Он, похоже, пошёл гулять по твоим хоромам и не услышал, как мы вошли. Зачем тебе такой лабиринт? В детстве было здорово, но теперь, мне кажется, скорее мешает, что столько комнат.       — Нет пока что времени переезжать, — пожал плечами Томас и пошёл искать Ньюта.       В третьей комнате он начал беспокоиться, что блондин не отзывается на имя. Может быть, что-то случилось? Или он сильно растерялся из-за Томаса и теперь прячется где-то? Внутри все сжалось от чувство вины, но стало ещё хуже, когда в соседней комнате он нашёл тело Ньюта. На полу виднелась засохшая какая-то жидкость, но не кровь, что успокоило Томаса. Должно быть, какой-то умник подарил что-то в замороженном виде, и теперь всё растаяло. Он подошёл и осторожно потряс блондина за плечо. Тот что-то глухо простонал, но не очнулся. Испугавшись сделать только хуже, Томас позвал Бренду. Девушка прибежала немедленно и осмотрела голову парня.       — Ну и везучий твой официант, — хмыкнула она, — наркотики его не берут, на голове только шишка после такого падения. Аптечка там же, где и была?       Томас кивнул, и Бренда, сказав ему перенести Ньюта ближе к столу с завтраком, отправилась по знакомому маршруту. В детстве часто именно она обрабатывала небольшие «боевые травмы» друзей, так что отлично знала, где что лежит. Скоро она уже вернулась к друзьям с небольшим бутыльком и кусочком ваты. Намочив её слегка раствором, который сразу распространил по комнате резкие благовония, она подсунула её под нос Ньюта. Парень сразу дёрнулся, попытался уйти от неприятного запаха и через несколько секунд открыл глаза.       — Готово! — довольно сказала Бренда. — Как ты упал? Поскользнулся?       Ньют пожал плечами. Томас отметил, что их не было всего минут тридцать, а парень заметно помрачнел за это время. Предложенную еду он ел без аппетита, на попытки завязать разговор отвечал сухо и безжизненно. За столом царило неловко затянувшееся молчание, пока у Минхо не пропищал телефон, оповестив о новом сообщении. Он долго читал его, после чего добил и без того печальное состояние Ньюта.       — Ньют, ты погиб под колёсами пьяных водителей где-то в своих дворах. Твою квартиру отдали обратно в фонд твоего приюта, на работу наняли какую-то девушку.       — Спасибо, — сухо ответил блондин и снова погрузился в раздумия: то ли он уже смирился с таким вариантом событий, то ли его мысли занимало что-то другое.       Томас не хотел видеть парня таким, но он сам ещё не разобрался почему: из-за вероятности, что именно он довёл блондина до такого состояния, или из-за того, что ему просто не хотелось, чтобы что-либо омрачало жизнь Ньюта. Томас штурмовал свой мозг в поисках идей, чем можно хоть немного разрулить ситуацию, но не мог ничего придумать.       Раздался визг сирены; всё вздрогнули.       — Что это? — напряглась Тереза, а за ней и все остальные.       Томас вытянулся, боясь услышать повторение звука, и он дождался его.       — Нам пора убираться отсюда. Похоже, кто-то ломится на нашу территорию не с благими намерениями.