Антибиотик

— И зачем я только согласился с тобой пойти? — буркнул рыжеволосый, выбрасывая недокуренную сигарету в урну. — Там же одни малолетки тусят. Уолтер действительно не понимал, что может стать весомой причиной для потери времени среди пьяных школьников, которые довольно часто собирались дома у их общего знакомого — Эрика. Росс не интересовался распитием алкоголя с настырными школьницами, которые перебрав лишнего были слишком доступны и сами лезли, что называется, «на амбразуру», и пусть сам недавно вышел из рядов этих самых школьников, его действительно не привлекали такие вечеринки. Он всегда предпочитал общение с компаниями по-старше, ему казалось с ними не было скучно или некомфортно, в таких компаниях он сам ощущал себя взрослее и ему нравилось в подобном обществе. Но сегодня Райли все же удалось уговорить друга посетить именно эту тусовку, мотивируя свою просьбу тем, что Эрик задолжал ему деньжат, проиграв в покер, и обещал вернуть долг и, вдобавок, угостить чем-нибудь «особенным». Друзья без труда распахнули белоснежную входную дверь и, едва ступив на порог, ощутили ярко выраженный запах алкоголя, смешанный с сигаретным дымом, что столбом стоял в помещении. Музыка эхом забила по барабанным перепонкам, от чего в висках сразу же неприятно стали пульсировать вены. Кругом была пьяная молодежь, большая часть из которых, как и предполагал Уолтер, были школьники и школьницы. Сейчас, когда их разум был практически отключен из-за воздействия алкоголя, они не понимали, что творят. Кто-то отплясывал прямо на столах, что стояли в гостиной, кто-то не стесняясь дарил друг другу жадные поцелуи, которые вероятно кончились бы уединением в первой попавшейся спальне, а кто-то сидел на диване, разговаривая о чем-то своем в окружении небольшой компании. — Я сейчас вернусь, — практически прокричал в ухо другу Райли и скрылся среди одурманенной толпы веселящейся молодежи. Рыжеволосый, прихватив по дороге неоткрытую бутылочку пива, приземлился на диван и молча оглянулся вокруг. Глаза остановились на девушке, что сидела напротив, и стали пристально ее изучать. Потертые джинсы с дырками на коленях, мешковатая футболка, на пару размеров больше и бледно-розовые волосы, собранные в пучок, которые очень привлекали к себе внимание. Она лениво потягивала пиво из своей стеклянной тары в гордом одиночестве, откинувшись на спинку дивана, и с неким недовольным прищуром смотрела куда-то в даль. Печаль, вот что заметил Росс первым делом, как только заглянул в эти бездонные дымчато-серые глаза, стоило им столкнуться мимолетным взором. Они смотрели внимательно, и в тоже время не замечали его, словно девушка думала о чем-то своем. А Уолтер… О чем подумал он? О том, что у этой незнакомки довольно милое личико, которое к сожалению, омрачено ее собственными думами, слегка вздернутый аккуратный носик, довольно крупные глаза и пухлые губы, бледный цвет кожи и довольно худое телосложение. Росс просканировал ее от макушки до пят, при этом не стесняясь, заострил внимание на едва заметной груди, которая и без этой свободной футболки явно не была пышной. Он мог бы и дальше сидеть и изучать эту загадочную девушку, если бы не внезапно раздавшийся над ним голос друга: — Идем? — по-дружески похлопал рыжего по плечу парень и они оба направились к выходу.

***

С тех пор прошло чуть больше двух месяцев. Все шло своим чередом, Росс продолжал учебу в университете днем, а вечерами терялся где-то на очередных тусовках в окружении приятелей. И жизнь по прежнему кипела, вот только кое-что не отпускало рыжеволосого с того самого вечера — мысли о столь печальной, но весьма привлекательной девушке. Он не раз пытался увидеть ее среди знакомых или на очередной тусовке, что они посещали с Райли, даже пару раз заглядывал к Эрику, в надежде узреть среди толпы эту самую розововолосую незнакомку. Но все было тщетно. Несмотря на то, что живут они в небольшом городишке, шансы встретиться с причиной его частой задумчивости были практически равны нулю. Уолтер не знал ни ее имени, ни возраста, ни компаний, которых она придерживается. Ничего. Поэтому парень был решительно настроен познакомиться с ней сразу, как только она попадется ему на глаза. И вот, кажется, фортуна обернулась к нему лицом и очередная пьяная вечеринка, на которую приятели пожаловали в этот вечер, абсолютно не казалась рыжему интересной, ведь сквозь толпы он узнал знакомое лицо. Миранда, которая очутилась в этом месте не по своей воле, а по просьбе подруги, окинула суровым взглядом уже подвыпившее окружение и попыталась проскочить сквозь столпившихся в холле одноклассников. Она скептически относилась к парню Меган, ровно как и к компаниям, что собирались у него дома на очередных диких пьянках. Она вообще скептически ко всему относилась и держалась особняком, при этом абсолютно не испытывая дискомфорта от отсутствия внимания к своей персоне. Немного повозмущавшись, она все же сдалась перед подругой и позволила ей и ее сомнительному парню уединиться, потому как сопротивление было бесполезно. Если Меган встречалась с кем-либо, она была настолько увлечена, что не замечала ничего вокруг, словно с очередным бойфрендом ей прилагалась пара розовых очков, от чего спорить с ней о чем-либо было пустой тратой времени. Миранда знала это, поэтому и сдалась, прекрасно понимая, что ни к чему хорошему ее нравоучения подруге не приведут, а лишь в очередной раз станут причиной конфликта. Стоило Меган раствориться в толпе, оставшаяся в привычном одиночестве, девушка направилась к ближайшему свободному местечку на кожаном диване и, умостившись поудобнее, погрузилась в собственные мысли, запивая их прохладным алкогольным напитком. Но планы девушки были бесцеремонно нарушены настырным рыжеволосым парнем, который не долго размышляя приступил к выполнению давно задуманного. Росс подсел рядом, на свободное место, стараясь не нарушать личное пространство незнакомки, оставляя небольшое расстояние между их телами. Какое-то время он собирался с мыслями, которые внезапно растерялись, стоило ему кинуть один только взгляд на миловидную девчушку, а сердце предательски начало заглушать все звуки вокруг, потому как впервые забилось в столь бешеном ритме. Парень был по-настоящему рад, что спустя мучительно долгих три месяца, ему удалось столкнуться с ней, но в его представлении все было гораздо проще. Наконец, осмелившись повернуться в сторону школьницы, он смог на вскидку определить ее возрастную категорию, которая колебалась в районе 16-17 лет. Еще какое-то время он внимательно изучал идеальный профиль незнакомки и все же решился узнать имя той, что уже долгое время не выходила из его головы. — Почему такая симпатичная девушка сидит и скучает? — легонько пихнув в плечо, кокетливо поинтересовался рыжеволосый, за что мысленно получил оплеуху, стоило остервенелому взгляду девицы столкнуться с хищным прищуром изумрудных глаз. Миранда ничего не ответила, лишь мысленно послала этого «мачо», не желая тратить на него время и нервы, объясняя куда бы ему следовало отправиться. Девушка не терпела всех этих мужских заигрываний на таких мероприятиях, она вообще не относила себя к классу тех девушек, к которым можно вот так взять и подкатить. Прежде всего, Миранда не видела в такого рода знакомствах никакого смысла. Она не являлась девушкой на одну ночь, более того, она элементарно не верила в чувства и ни о какой взаимности речи быть не могло, поэтому даже если намерения у, подобного этому рыжему, представителя сильного пола были серьезные, она никогда не смогла бы ответить на них взаимно. Но Уолтер не отчаивался в своих попытках добиться внимания со стороны школьницы. — Уолш, — представился он, в надежде, что девушка назовет ему свое имя в ответ, но та лишь сделала очередной глоток и вновь окунулась с головой в лавину собственных мыслей. Миранда знала кто он. Росс был довольно известной фигурой среди их ровесников. Будучи сыном одних из лучших адвокатов не только города, но и всего штата, ему было не легко заслужить доверие компаний, в которых они оба предпочитали проводить время. Все боялись его родителей, ведь большая часть знакомых предпочитали баловаться различными видами наркотиков, начиная от легких, заканчивая самыми тяжелыми, которые только придумали люди, поэтому страх очутиться за решеткой действовал подобно ведру с ледяной водой при виде рыжеволосого. Но со временем, все поняли: чьим бы сыном не был рыжик, доверять ему можно и Уолтер влился в компанию. — Значит, не представишься? — не оставляя попыток вытянуть из незнакомки хоть слово, парень вновь попытался завести разговор. — Ты зря тратишь время, — кинув пустой взгляд на рыжего, монотонно ответила девушка. — Найди другую наивную дурочку и склей ее, — она сделала очередной щедрый глоток и, поставив пустую бутылку, встала с дивана, направившись в сторону столпившихся в кучку ребят, периодически выкрикивающих что-то и хлопающих руками. Росс не мог не усмехнуться, ведь мысли его были не об этом. Точнее, не только об этом. Чем дольше он сидел рядом с ней, тем сильнее понимал, что эта школьница притягивает его, как магнит. Хотелось коснуться нежной кожи, запутаться в шелковистых волосах неестественного цвета, ощутить вкус манящих губ. Он проводил девчушку взглядом, оценивая как та, ненароком, покачивает задом. — Она тебе не даст, Росс, — усмехнулся старый знакомый, внезапно оказавшийся по левую сторону. Больше халявы Финч любил только одно — потрепаться. Он знал все и о всех и порой казался болтливее любой сплетницы из знакомых рыжеволосого. Но именно это сейчас было парню на руку, раз девчушка сама не сказала ничего о себе, можно было выудить информацию из этого болтуна. — Ты всегда только о сексе думаешь? — поинтересовался Уолтер у шатена, что сидел рядом, — может быть мне она интересна. — Ууу… — протянул Финч, качая при этом головой, показывая тем самым, что понял всю серьезность намерений старого знакомого. — Тогда ты ошибся адресом, приятель. Миранда даже не знакомится. «Ну вот, уже прогресс» подумал Уолш, стоило услышать имя той самой, которая заполонила практически все адекватные и неадекватные мысли молодого человека. — Что ты знаешь о ней, Финч? — Да ничего особо, — тот пожал плечами, при этом не стесняясь насмешливого взгляда своих карих глаз. Это не было осуждением или желанием высмеять, нет. Просто Финч никогда не испытывал чувства влюбленности, поэтому не понимал на сколько сильным было желание его приятеля разузнать хоть каплю информации о столь молчаливой и загадочной девушке. — Знаю лишь, что подруга ее, Меган, с братом моим встречается, типо, — усмехнулся он, намекая на то, что старший братец не воспринимает подружку розововолосой школьницы всерьез. — Ни с кем практически не общается, редко увидишь в компании, если парни клеют, сразу отшивает. Разве что участвовать любит в местной развлекаловке, — Финч кивнул головой в сторону, куда пошла Миранда и напоследок добавил, что перепить ее еще никому не удавалось. Собственно после этих слов в голове рыжика и созрел план. Парень немедля подскочил с дивана и последовал примеру школьницы. Протискиваясь сквозь визжащую толпу он смог увидеть свободно и раскрепощенно сидящую Миранду, в ожидании своего противника. — И так, — едва ли не срывая голос, прокричал не совсем трезвый парень, стоявший около круглого стола с напитками. — Кто же осмелится стать сегодняшний противником нашего непобедимого чемпиона? Уолтер сел напротив, при этом поймав удивленный и в тоже время недовольный взгляд девушки, но ни капли не усомнился в своих действиях. Он был опьянен. Не обжигающими нутро напитками, а миловидной внешностью этой эффектной и таинственной особы. — Предлагаю пари, — немного подавшись вперед, пропел рыжеволосый. Глаза Миранды загорелись, азарт затуманил разум, она была уверенна в выигрыше, и, даже ни на секунду не усомнившись, выпалила: — Если выиграю я — ты больше не будешь пытаться меня закадрить. — А если выиграю я — ты идешь со мной на свидание. Каждый был уверен в своей победе. Они пожали друг другу руки и по свистку принялись опустошать рюмки с алкогольным напитком внутри. Под громкие аплодисменты и возгласы, Миранда завершила свой победный триумф и с явным чувством наслаждения, так же ровно, как и села, вышла из-за стола. Ее голова слегка кружилась, но это не пугало девушку, ведь на одну проблему стало меньше.

***

Снежные хлопья, танцующие медленный танец, аккуратно ложились новым слоем на уже заметно запорошенный асфальт. Городок не умолкал последнюю неделю, все готовились к самому главному празднику зимы — Рождеству. Последний учебный день еще больше поднимал настроение ученикам, которые толпами выбегали из серого здания школы, услышав последний школьный звонок в этом году. Миранда стояла, докуривая очередную сигарету, и выдыхала теплый воздух, запрокинув голову вверх и предвкушая предстоящий праздник. Сделав последнюю глубокую затяжку, девушка выбросила сигарету в урну и хотела направиться в сторону дома, как уже знакомая рыжая шевелюра, едва виднеющаяся из-под черного капюшона, мелькнула вдалеке. Взгляд девушки тут же распознал второго молодого человека, к которому направлялся Росс. В кругах, где вращалась Миранда и Уолтер, этого парня знали как весьма удачного начинающего наркодиллера, который делился всем, что в его арсенале за достаточно приемлемую сумму, от чего клиентов у молодого преступника было пруд пруди. Заметив, как эти двое чем-то обменялись, девушка ощутила неприятный осадок внутри, где-то в области груди. Она с уверенностью в сто процентов могла утверждать, что рыжий слез с наркотиков и это знали все их знакомые, но почему-то странное чувство скрежетало в глубине души и не давало покоя юной особе. Она, ведомая непонятной силой, ускоренным шагом направилась к оставшемуся стоять на месте парню. — Это был Росс? — грубовато спросила девушка, глядя на светловолосого парня снизу, и кивнула головой в сторону ушедшего. — И тебе привет, Лоусон, — парень скривился в натянутой улыбке. — Алекс, я спрашиваю, это был Росс? — вторила девушка, ощущая как паника нарастает в ее теле. Она боялась только одного — что ее отказ в совокупности с тем бесполезным спором за очередным поединком «кто кого перепьет» мог оказаться причиной, по которой рыжий вновь подсел на эту дрянь. — Ну, допустим, — безразлично кинул тот, скрестив руки на груди и прожигая взглядом розововолосую знакомую. — Что ты ему продал? — рявкнула девушка, стараясь скрыть дрожь в голосе. В действительности, ей должно было плевать. Она едва знала Уолтера, ровным счетом как и он ее, и у каждого из них своя жизнь, ведь эти ребята не были ничем обязаны друг другу. Но она не хотела становиться причиной, по которой парень мог окончательно стать наркоманом и с легкого «баловства» перейти на тяжелое. — Не понимаю о чем ты, — фыркнул Алекс и попытался увернуться, но хрупкая рука девчушки ухватила его за предплечье, сжимая что было сил. — Он не сидит на траве уже несколько месяцев. Давно он взялся за это дело вновь? — уже практически грозный рев раздался из уст девицы, сопровождаемый, набирающим с неимоверной скоростью, яростным порывом. Блондин не торопился с ответом, более того, он не предпочитал общаться на темы своего «бизнеса» с людьми далекими от этого, и сейчас ему в голове представлялась картина, будто он на допросе, а лейтенант Лоусон светит яркой лапмой ему в глаза и требует рассказать всю правду. — Несколько недель назад, — холодно ответил тот. — Тебе-то что? — брови молодого человека наехали на нос и образовали между собой отчетливо виднеющуюся складочку. Он не мог понять откуда в вечно холодной и отшивающей парней Миранде столько беспокойства, как сейчас, и, немного поразмыслив, сложил в голове пазлы, как ему показалось, правильно. — Ммм, — протянул он, сверкнув непонятным для девушки взглядом. — Ты его девушка что ли? Сейчас Миранде было плевать. Она никогда не оправдывалась перед людьми, ее заботило лишь то, что жизнь человека, который по дурости напился из-за нее и вновь взялся за старое, может лихо пойти под откос и жить с осознанием того, что она стала всему виной ей ни капли не хотелось. — Да, — коротко выдала она, на что ее знакомый растянулся в понятной только ему одному ухмылке. — Ну тогда другое дело, траву я дал ему. Он уже не впервой берет ее у меня за это время, — пожав плечами ответил светловолосый. — Если хочешь, я больше не буду продавать это твоему парню, — он сделал акцент на последнем слове. Девушка в своей манере предупредила Алекса, какая кара его ждет в случае, если она узнает о их куплях-продажах и отправилась, сама не зная куда. Вариантов, где мог проводить свой вечер Уолтер, было море. Сегодня суббота, а еще ни одна тусовка не обходилась без обкуренных в хлам парней или, того хуже, девушек. Миранда точно знала, что ей надо поговорить с ним, попробовать обсудить все, заставить лечь на очередное лечение, но прежде чем это сделать, она должна была найти его, а сейчас данную задачу вполне идеально описала бы поговорка про иголку и стог сена. Уже смеркалось, белоснежный ковер, освещенный огнями из окон и фонарными столбами, приятно похрустывал под ногами. Миранда не сдавалась, ее решение должно было осуществиться. Она вошла в очередной дом, обстановку которого видела раз или два. Пропихнувшись сквозь толпу, девушка увидела довольно неприятную ее глазам картину: Райли, который являлся приятелем рыжего, утопал в ласках какой-то пьяной девицы, выглядевшей как распутная девка, расчерчивая ее спину непонятными узорами. Не долго думая, девушка подошла и палачом возвысилась над ни капли не стесняющейся парочкой, которые явно были отречены от окружающего их мира и поглощены друг другом. — Где Росс? — грозно прорычала Лоусон, нагло встревая между этими двумя. Ничего не понимающая девица, опьяненная в хлам не только обаянием Райли, но и алкоголем, количество которого в ее организме было страшно представить, отстранилась от своего потенциального «ухажера» на одну ночь и глядя на Миранду удивленными глазами позволила продолжить внезапно начавшийся разговор. — Прости? — удивился парень, брови которого уползли вверх от удивления. — Где Уолш? — не сбавляя позиций, продолжила она. Райли окинул девчушку взглядом. Худосочная, даже можно сказать тощая или костлявая, миловидная внешность, но взгляд и выражение лица довольно грозные, от чего ему на какое-то мгновение захотелось сжаться в маленький комочек. Он сразу понял, что это именно та самая девушка, о которой твердил ему друг. Узнать ее было довольно легко — по необычному цвету волос. Не сказать, что парень одобрил выбор друга, но по себе знал — любимых не выбирают. — Значит это ты причина, по которой Уолш вновь взялся за старое? — подковырнул и без того больную тему молодой человек. — Не надо меня в это впутывать, — огрызнулась девушка, прекрасно понимая, что, несмотря на все свои мольбы и попытки отрицать очевидное, уже впуталась в это. — Ты сама знаешь, что это так, иначе зачем ты тут? — удар, рассекающий остатки малюсенького комочка надежды, ударил по самому чувствительному месту холодной на вид девушке — совести. Теперь, зная всю больную правду, она не могла просто оставить это, забыть, как страшный сон, что некогда бывший наркоман вновь взялся за старое, потому как получил отказ от не чувствующей ничего и ни к кому девушки. Попытки примириться с совестью, с чувством ответственности за жизнь другого, можно было смело оставить в покое, бесполезно. Она была не в силах больше смотреть в эти осуждающие хитрые глаза, в которых пусть и пряталось переживание за друга, но различить его удавалось с трудом. Девушка исчезла так же неожиданно, как и появилась, оставив парочку вновь наслаждаться друг другом. Ее вело неприятное чувство тревоги куда-то вверх, на второй этаж, где обычно тусовщики отдалялись от мира сего каждый по своим нуждам. И она не ошиблась, открыв третью или четвертую по счету дверь. Рыжеволосый парень, распластавшийся на кровати, уткнулся лицом в подушку и выглядел так, словно спит. Рваное дыхание, сопровождающееся поднимающейся и опускающейся в такт грудной клеткой, сразу дало понять Миранде, в каком состоянии тот сейчас находится. Не раздумывая, она зашагала к кровати, присела рядом и легонько коснулась плеча парня. — Уолш? — едва слышно окликнула она молодого человека, на что ранее упомянутый издал нечто похожее на полустон-полухрип. — Уолш, — повторила девушка, и постаралась аккуратно переложить Росса на спину. Около получаса девушка гладила его волосы, путаясь тоненькими пальчиками в рыжем шелке и проклиная себя за то, что довела Уолтера до такого состояния. С одной стороны, ее вины тут не было, он сам кузнец своего счастья, но другая, совестливая сторона, твердила обратное, беспардонно тыча в образовавшуюся проблему в виде горе-наркомана. — О, — протянул парень, стоило ему приоткрыть глаза. Будучи еще где-то между реальностью и галлюцинациями, которые доставляли небывалый кайф, он подумал, что это очередное видение, чертовски приятное и такое желанное. Миранда была подобно ангелу, спустившемуся с небес, в его глазах, освещенная одним только светильником, что стоял рядом с кроватью. — Ты так красива. Девушка грустно улыбнулась. Ей нечего было сказать. Оставалось только размышлять о своих дальнейших действиях, пока разум не покинул ее и она не канула в темноту, вслед за кавалером. Яркие солнечные лучи, что с трудом пробивались сквозь темно-оранжевые занавески, заставили глаза розововолосой распахнуться и прийти в ужас от увиденной картины. Они так и спали: он — на ее коленях, она — облокотившись на спинку кровати, запутавшись рукой в его волосах. И сейчас, когда Миранда увидела ясный взгляд Росса, который смотрел не отрываясь на ее сонное лицо, девушке стало немного не по себе от осознания, что он так и лежал, неизвестно сколько, разглядывая как она спит. — Уолш! — хрипловатым, не отошедшим от ночных иллюзий, голосом воскликнула девушка. — Уолтер, — поправил ее рыжий, по прежнему не спуская своих, наполненных нежностью, изумрудных глаз с Миранды. — Уолтер… — тут же исправилась девушка, ощущая себя еще более не комфортно, ведь все прекрасно знали, что Росс терпеть не мог, когда его называли по имени, он всегда предпочитал свое детское прозвище. — Как… — девушка попыталась отстраниться, но руки, лежащего на ее коленях парня, крепким кольцом обвили ноги. — Как ты себя чувствуешь? — Лучше, — прошептал тот. — Гораздо лучше. Что ты тут делаешь? Вопрос поставил девушку в тупик, она не желала докладывать ему о своих беспокойствах, но и сказать, что просто мимо проходила тоже не могла. — Скажи, Уол… — на секунду она замолчала, вспоминая о довольно необычной просьбе парня. — Уолтер, когда ты снова взялся за наркотики? Парень повернул веснушчатое лицо в сторону, стараясь скрыть стыдливый взгляд, а после нехотя прошептал: — В тот вечер, когда пил с тобой. Сейчас все камнем рухнуло для Миранды, сердце начало обливаться кровью. Она — причина его глупости, она — причина его зависимости. Девчушка соскочила с кровати, прикрывая лицо ладонями и ощущая, как медленно ее приковывают стальными кандалами к рыжеволосому, помощь которому она теперь обязана была оказать. Это решение далось ей с трудом, она ощутила себя эгоисткой, что по сути было правдой. Миранда делала это не для него, а по большей степени для себя, чтобы снять груз вины, что тащил ее ко дну. Девушка неуверенными шагами доковыляла до двери и, приоткрыв ее на половину, обернулась к растерянному Уолтеру. Он до последнего надеялся услышать что-нибудь ласковое в оправдание тому, почему он проснулся на ее коленях, ощущая нежные прикосновения к его макушке, вглядываясь, как трепещут ее ресницы, как ровно вздымается ее грудь в такт дыханию. — Я схожу с тобой на свидание, — уверенность давно покинула ее, Миранда прекрасно понимала, какая ответственность ложится на ее плечи, ведь мы в ответе за тех, кого приручили. — Но при условии, что ты завяжешь с наркотиками. Глаза парня загорелись желанием сделать все, лишь бы она сдержала свое слово и сходила с ним на свидание. А ее… Ее глаза наполнились отчаянием и обреченностью, которые она скрыла за дверью, медленно исчезая из виду.

***

Прошло два месяца с тех пор, как состоялся тот разговор между молодыми людьми. Уолтер прошел курс реабилитации, посещал различные собрания для людей, страдающих такой же зависимостью. Все это делал он ради одной цели — ради свидания с ней, той, которая пробудила в нем неизвестные до этого чувства, с которой он ощущал себя стеснительным мальчишкой, но в тоже время готовым на любые подвиги рыцарем, которая заставляла его проживать день, словно он для них последний. Она еще не подарила ему их первый поцелуй, практически не разрешала к себе прикасаться, держала дистанцию, довольно редко позволяла себя провожать до дома, но Уолтеру было плевать. Он был опьянен, она была как глоток необходимого воздуха. Рыжеволосый так старался заинтересовать ее при этом не замечая какую боль испытывает девушка от его нечаянных прикосновений или этих наполненных нежностью взглядов. Ровно как и сейчас, скрипя сердцем от осознания того, как же парень к ней привязался, девушка нервно докуривала уже третью по счету сигарету, расхаживая вдоль забора, которым был окружен особняк семьи Росс. Три дня назад она дала обещание подумать над тем, чтобы стать его девушкой. Они сходили на свидание, это был фильм, один поп-корн на двоих, а после ужин при свечах в любимом ресторане его родителей. Но Миранде это было не интересно. Она не могла ощутить того тепла, что пытался подарить ей молодой человек, но более того, она не смогла бы ответить ему взаимностью. Девушка прекрасно понимала, что сделает больно ему, ответив «нет» сегодня. Но она не могла больше мучить их обоих. Разрывающиеся на мелкие частички сердце настолько сильно отвлекло розововолосую, что та даже не заметила, как чья-то фигура оказалась позади нее. — Вам помочь? — раздался довольно строгий, низковатый женский голос. Девушка обернулась и узрела не виданную ранее женщину, черты лица которой казались ей знакомой. Не сложно было догадаться по большому количеству веснушек на лице и рыжим волосам кем приходилась эта незнакомка. — Миссис Росс? — сглотнув нервный ком, что застрял в горле, еле выдавила из себя девчушка. Оливия осмотрела растерянную школьницу с ног до головы, подметив о том, что внешний вид оставляет желать лучшего. Рваные джинсы, свободная куртка, не зашнурованные кеды и наезжающая на лоб шапка из-под которой виднелись розовые пряди. Но именно это и послужило сигналом для матери. Последние несколько недель сына было не узнать. Он словно парил где-то в своем мире и лишь единожды обмолвился о наличии какой-то довольно необычной во всем девушки, что так сильно увлекла его. Именно с ней миссис Росс видела Уолтера пару раз, но поскольку лица она не могла разглядеть ранее, столь необычного цвета волосы еще тогда бросились ей в глаза. — Вы, наверное, Миранда? — приятно удивилась женщина и расцвела самой искренней улыбкой, на что девчушка лишь нервно покачала головой, не в силах выпалить и слова. Сам факт того, что Уолтер рассказал о ней своим родителям потряс Миранду до глубины души, и теперь стало еще больнее от представления того, какова же будет реакция парня на ее категорическое «НЕТ». — Как прекрасно, я так рада с Вами познакомиться. Сын так изменился, как только Вы появились в его жизни, дорогая. Женщина обхватила шокированную Миранду за плечи и против воли поволокла в дом, хотя особых сил сопротивляться не было. По дороге Оливия спросила разрешения называть девушку на «ты», на что та вновь судорожно замотала головой, потому как предательски онемевший язык никак не хотел возвращаться в привычное состояние. Представительницы прекрасного пола вошли внутрь и сразу попали в просторную гостиную, выполненную в светло-сером стиле с огромным камином и кучей антикварных вещиц. Высокие белые колонны, винтажная лестница, старинные картины и огромная люстра, которая разливалась ярким светом. — Миранда, я так тебе благодарна, — сделав небольшой глоток вина из бокала на выдохе произнесла женщина. — Ты так влияешь на моего сына. Он пропадет без тебя, ему необходима помощь, поддержка, которую ты оказываешь. Сердце школьницы не выдержало столь откровенной фразы матери, оно сжалось в маленький комочек, обливаясь кровью. Теперь, когда лицо женщины лучилось мягкой улыбкой, Миранда поняла, что не сможет сделать то, ради чего пришла этим февральским вечером. Еще около часа они просидели так, сидя у потрескивающего камина. Девушка слушала различные рассказы миссис Росс о своем сыне, о том, какое будущее она планировала для своего отпрыска, но не успела понять, когда все изменилось и ее сын пошел по наклонной и вот сейчас появилась она, лучик надежды для семьи Росс, ведь единственный наследник впервые был таким, каким хотела видеть его мать: образумившимся. Дверь скрипнула, на пороге появился Уолш, слегка припорошенный снегом и был удивлен весьма необычной картине. — Миранда? — прохрипел он, глядя на то, как его мать с улыбкой на лице показывала девушке его детские фотографии, которые парень предпочел бы сжечь, лишь бы она не видела этот позор. — Ну ладно, — женщина соскочила с дивана, прихватив бокал. — Я, пожалуй, оставлю вас наедине, — и через секунду исчезла за дверью, ведущую в кабинет. — Привет, — еле слышно произнес рыжий, пряча свой слегка смущенный взгляд. Он был сам не в восторге от произошедшего, но не так сильно, как Миранда, которая сейчас ощущала себя последней дрянью. — Привет, — шепотом повторила она, тоже пряча свой взгляд. — Уолтер, я хотела поговорить. Парень согласно кивнул и жестом пригласил девушку на второй этаж. Они зашли внутрь просторной комнаты, в современном стиле и темно-серых тонах, кирпичной стеной и огромными окнами, из которых виднелась панорама ночного Монтпилиера, покрытого белым покрывалом и сверкающим яркими цветными гирляндами. — Прости, я не был готов к гостям, — пролепетал парень, пряча в шкаф разбросанные вещи. Миранда неуверенно присела на край кровати, теребя край своей безразмерной кофты, которая больше походила на мешок, нежели на одеяние девушки, и еще раз окинула взглядом комнату, в которой было много техники и различных видеоигр, а после заострила свое внимание на сверкающих за стеклом огнях соседних домов. — Ты хотела поговорить, — присев рядом, практически вплотную к девушке, прохрипел Уолш. Он догадывался о чем Миранда хотела поговорить и безумно боялся ее отказа, ему казалось, что все старания по его исправлению за эти два месяца будут напрасны и он вновь сорвется, потому как просто не видит смысла без нее, слишком сильно она его пленила и заменила всех за это время. Лоусон глубоко вздохнула, прищурила свои глаза, наполненные печалью и решилась. Она обернулась, закусила по привычке нижнюю губу и вымолвила: — Я согласна быть твоей девушкой, Уолтер, — ее сердце ухнуло, а его затрепетало с новой силой, так сильно, что рыжему казалось еще чуть-чуть и Миранда сможет услышать его оглушительное биение. Широкая ладонь легла на холодную руку девчушки, а другая тыльной стороной коснулась нежной шелковистой кожи, перемещаясь на шею и притягивая девушку к себе. Слегка обветренные губы коснулись нежных и пухлых губы школьницы. Поцелуй углубился, парень вкладывал в него то, что испытывал к девушке все это время. Миранда отвечала на поцелуй сперва неуверенно, а после поплыла по течению, принимая свое жалкое положение. Она понимала, какой ужасный поступок совершает, обрекая их двоих на ужасные муки, ведь как бы рыжеволосый не старался, она никогда не сможет ответить ему взаимностью…