***
Несколько часов назад. Джек ищет с самого утра какую-то вещь в своем шкафу и, наконец, находит ее, потом идет в ванную комнату заниматься обычными утренними процедурами, а затем спускается в гостиную и видит там завтракающих Эмми и Кена. - Доброе утро! А где Тима? - Он уже позавтракал и ушел в свою комнату. – Отозвалась Эмми, которая уже больше не пользовалась своей старой одеждой, а приобрела новый гардероб – светло-бежевая из плотной ткани свободная рубашка, черные кожаные перчатки на руках, оружейный ремень на поясе с кармашками и кожаная или из какого-то сходного материала желтовато-охряная темного оттенка юбка до колен плюс крепкие альпинистские сапожки. – Странный он сегодня какой-то. А Тима тем временем просто стоял у окна в своем номере и не отрываясь смотрел в какую-то неведомую даль, уносясь своими мыслями глубоко в думы и не замечая ничего, а в голове у него стоял неясный басистый шум и глаза горели красноватым светом. То красным полыхал его взор, то возвращался к нормальному зеленому, то опять разгорался, то затухал – в голове у Тимы шла нешуточная и почти что постоянная, так и не прекратившаяся еще со времени сражения битва между обычным парнем, которым он и был до той злополучной ночи в Особняке, между получеловеком, который умело сочетал в себя оба вида и силился удержать в узде вампира, и вампиром, который требовал применения всех своих способностей и чаще всего не самые достойные и хорошие решения проблем. А наверху Гостиницы под самым потолком переливался то зеленым, то оранжевым, то красным цветом в унисон борьбе внутри парня странный знак, начертанный неизвестным составом на недосягаемой для обычного человека высоте, а в центре этого знака была старая давным-давно нерабочая люстра, само же творение выглядело так – маленький, точно вокруг люстры, круг, от которого в четыре стороны идут своеобразные направленные наружу стрелы, а между каждыми двумя стрелами на равном удалении стоят маленькие точки, которые и образуют вместе с наконечниками некое подобие внешнего круга…. - Мне надоело есть одну только рыбу! Поскорее бы доделать весь ремонт в гостинице и начать работать как положено, чтобы иметь возможность покупать нормальную еду. - Ну, мне как раз осталось немного поработать над зданием, так кое-что надо доделать, и я смогу спокойно уйти из Гостиницы, так как задание от вас – завершено. - Тогда все просто отлично. Я рад, что нам удалось найти тебя. Ну, тогда надо прощаться, как бы этого не хотелось. Кен поднялся со своего места и прошел в тот номер, который на все время ремонта и реставрации стал его личным местом обитания и местом, где он мог хранить свои инструменты, а затем стал собирать все свои вещи для отбытия. Тем временем, Тима почему-то стоял в комнате Кена и, скрывая свои полыхающие красным глаза, чего-то ждал, но Мастер этого не замечал, увлеченно копаясь в шкафчике и сундуке и собирая свои вещи перед уходом. - Ну что же, Тима, вот и настало время уходить мне и возвращаться в скучный, тихий и холодный дом. – Тима неслышно тем временем подошел к Кену и стал вновь медлить, чего-то ожидая. – Никаких приключений и интересных дел, всё не так, как у вас. Разумеется, ваши дела не для обычных парней, но все же… жизнь бьет у вас ключом. – Охотник вдруг очнулся от своего кровавого тумана и, сам пребывая в шоке от того, что чуть было не натворил, стал отступать от своего знакомого, а потом развернулся и выбежал из комнаты Кена. Вскоре Кен с небольшим чемоданом спустился в холл, посмотрел на провожающих его Эмми и Джека. - Ну, Кен, спасибо за ремонт и помощь нам. Будет время или желание, заходи к нам, мы будем рады. - Хорошо, зайду как-нибудь да проверю, все ли тут так же хорошо. Ладно, до встречи, пойду я. – Кен попрощался с стоящими у двери друзьями и пошел к двери. – Совсем ухожу. Вот. Навсегда. Ухожу, слышите? – Джек и Эмми переглянулись между собой довольно-таки многозначительно, а потом вновь посмотрели на Кена. – В свой холодный дом одиночки, где скучно и никто не ждет меня. – Джек вздохнул: - Ладно, Кен, если ты так хочешь, то оставайся. Но учти – наша жизнь не такая уж и крутая, а с нами тебе будет всегда неспокойно и опасно. Ладно, оставайся. – Джек вдруг поежился и ощутил, как по спине идет сигнал опасности где-то взади, но не успел особо повернуться, как Тима перехватил его и схватил за горло, из-за чего сцена резко сменилась с мирной на агрессивную. – Тима… - прохрипел Джек, а потом почувствовал, как отлетает в сторону опешившего Кена, а потом они оба сваливаются в кучу около входной двери. Сквозь плотный шум и помутнение в голове Тима невнятно слышит голос Эмми, которая одна сразу же понимает, что с ним происходит, а потому спокойно говорит: - Тима! Посмотри на меня! Это я, Эмми, и я не сделала тебе ничего плохого. – Тима повернулся к ней и Эмми с облегчением увидела в его глазах, как затухает красный свет и глаза меняют цвет на привычный зеленый, а потом Тима резко сорвался и с места и убежал в свою комнату. «Я знаю подобную тяжелую борьбу, потому что сама когда-то переживала подобное. Когда Человек борется с проснувшимся внутренним Зверем это всегда опасно и не просто».***
Тима тем временем в убыстренном темпе пробежал лестницу на второй жилой этаж, потом, практически не останавливаясь, взлетел по лестнице на чердак и, кинув быстрый взгляд на уже ранее описанный потолочный символ, вбежав в ранее и заранее построенную крепкую деревянную клетку, которую Тима, предчувствуя подобное, втайне ото всех возвел ночью. Когда никто не видел. Пока было тихо. Переоборудовал часть материала при помощи инструментов Кена в этакую защиту всех друзей от его плохого «Я», а затем осталось лишь запереть себя внутри ее. - Отлично. Теперь Тима видит в нас врагов. – Немного нервно проговорил Джек. – То ли он и впрямь нас такими видит, то ли у него галлюцинации пошли. В любом случае, пока мы его не обезвредим, не узнаем, что с ним. Кен и Эмми, идите в комнату Сергея и запритесь там. - А как же ты? - Я уже давно знаю Тиму и смогу к нему подобраться. – Джек дождался, пока Эмми с Кеном не уйдут наверх в комнаты, а потом сам прошел в мастерскую и задумался: «Эх, Тима, Тима. Как же так получилось, что это до тебя дошло так и что теперь с тобой делать? – Джек копался в сундуках и шкафчиках. – Как же это теперь остановить, как же угомонить Чудовище в тебе? Надеюсь, что дело не дойдет до убийства». Джек, взяв из сундука железный меч, отправился наверх сначала на второй этаж, в фойе, где вновь, как и в начале после приобретения Гостиницы, было тихо и мрачно, везде витал дух напряженности и неспокойной сумрачной тьмы. Парень зашел сперва в комнату Тимы, но там ничего, кроме паутины, пыли и общего духа недавнего запустения, не было, не говоря уже об жившем здесь парне. Складывалось впечатление, что Тима вообще здесь давно не был и не посещал свое жилище, но Джек все равно осмотрел все настороженно и лишь затем, выйдя из комнаты, направился на чердак. Там он не сразу разглядел в потемках клетку и находящегося в ней поникшего и пребывающего в прострации Тиму, который практически ничего не замечал вокруг себя. - Тима. Надеюсь, это ты сейчас? – Тот повернулся и замедленно посмотрел на своего недавнего друга, которого чуть не угробил, а затем подошел к прутьям из крепкого обработанного дерева. А потом Джек с ужасом и замиранием сердца вновь увидел медленно разгорающийся красноватый отсвет в глазах друга, который, хоть и старался бороться со Зверем, но в последнее время часто проигрывал ему. А потом полувампир отвернулся и вновь ушел в дальний и темный угол, но ненадолго – Вампир вновь взял над телом полный контроль и столь сильно ударил в стенку из прутьев, что клетку вырвало из пола чердака и она чуть было не обрушилась на Джека. – Что же на тебя так действует, Тима? – Джек отошел от клетки и стал задумчиво перебирать варианты воздействия, которые так негативно влияли на его друга, а тем временем на потолке все также переливался этот странный символ, мерцая нехорошим красноватым светом. «Где-то же должно быть что-то, что дает этот эффект, и оно должно так уж далеко отсюда. Но где? Минуточку… - Джек посмотрел вверх, сообразуясь с интуицией, никогда его не подводившую, и узрел на потолке этот непонятный рисунок. – Вот почему Тиме нельзя было заходить на чердак, а ведь Гостиницы дух его так усиленно выгонял отсюда, знал ведь, что здесь есть такое вот. Мда». - Теперь ясно, почему Дух здания не пускал Тиму всеми способами туда. Этот знак каким-то образом может влиять на сверхъестественных существ и по-разному настраивать их сущности. Также, как и Тиму, к слову. Но это не столь важно. Важно, что он поддался влиянию и с Тимой что-то творится. – Поделился своими тревогами с Кеном Джек. - Этот рисунок напоминает слегка пентаграмму некоторыми деталями типа центра и лучей, но это почти что ничего не значит и уж навряд ли поможет чем-то. Должны же быть где-то люди, разбирающиеся в этом, да и у нас не так много времени. - А может попробовать как-либо изменить или нарушить этот символ? - Кажется, где-то на чердаке я видел несколько динамитных шашек. - А менее капитально никак? Гостиница-то устоит после всего этого? А то может статься так, что нам придется не ремонтировать ее, а по новой строить. - Да не, не должно уж тут прямо так уж сильно – динамит этот черт знает сколько пролежал, отсырел, да и попортился слегка. Интересно откуда он тут? В шахты небось планировали доставить, ну те, что ведут из порта в город. Еще мне кажется, что этот символ собирает в себя всю энергию, становится центром, так сказать. Ну и Тима… тоже всю энергию копить в себе. - Стоп. Ты хочешь, чтобы я стал вместе с ним под знак, а ты тем временем этот знак уничтожишь? – Кен кивнул, а Джек, вздохнув, согласился. – Ладно. Тогда я пойду к нему. Джек, подойдя близко к клетке Тимы и убедившись, что тот ничего не слышал из их разговора, произнес: - Я надеюсь, что ты ничем не навредишь мне, когда я тебя выпущу. – А тем временем, Кен быстро взобрался по лестнице под стропила крыши и ждал сигнала от Джека, когда можно будет взрывать шашки, расположенные в центре знака. А парень быстро нажал рычаг заблокирования двери камеры и более быстро рванул от самой клети, потому что Тима тут же вырвался из нее и ускоренно добрался до Джека и знака над ним. Полувампир потом ударом в грудь с отскоком свалил парня на пол и приготовился к драке, а Джек крикнул: - Кен! Давай! – А Мастер тем временем отчаянно чиркал зажигалкой над фитилем взрывчатки и молился об том, что бы все сработало, но вот наконец динамит затлел и Кен рванул прочь от него, а Тима поднял свои глаза к потолку, оскалившись на неведомый и опасный груз на верху всего. Но взрыв, повредивший часть потолка, почти весь символ и уронивший люстру на Тиму, более чем надежно сковавшей его своим поврежденным корпусом. Полувампир злобно дернулся, потом, свирепея, еще и еще, но это металлическое украшение было старой закалки и упорно держало его в своих объятиях. - Я не хочу тебя убивать или ранить, уж точно, что не после того, что нам довелось вместе пережить. Но ты не оставляешь выбора, ты чуть не убил Кена! Но, если ты меня слышишь… Прости меня, Тима! – Джек послал стрелу в него, но снаряд не долетел до цели, ибо цель перехватила и откинула стрелу, а затем Тима одним прыжком выбрался из западни и огляделся. - Тима. – Позвала его подоспевшая на помощь Эмми, которая, разумеется, услышала весь шум на чердаке и поняла, что происходит, а потому подошла к нему и Тима тут же устремился к ней. – Я понимаю, как тебе одиноко, что ты ни с кем не можешь поделиться ни с кем, что у тебя на душе, я это и сам знаю. Всю жизнь мне встречались люди, которые только и делали, что жаловались на жизнь, но ведь есть и те, кто слушает и просто помогает. Как ты. Послушай меня, Тима. Стань тем, кто ты есть, а не Зверем. – И Эмми, подавшись вперед и обвив шею парня руками, поцеловала его в губы, а потом потянула его в сторону спуска из подвала и затем в его собственную комнату….